第25章 絕人活路
長嫂靠著大山種田暴富了 作者：美麗大福蝶 投票推薦 加入書簽 留言反饋
趙氏急切的聲音卻從院外傳來。
“大嫂，櫻桃，出大事了！”
全家一驚，紛紛丟下手中的炭條跑出屋外。
“嬸子，發生何事了？”許櫻桃問。
趙氏氣喘籲籲，邊拍打著胸口順氣邊急切地說：“要征稅了，你們家也得交！”
薑氏聞言，雙眼圓睜，難以置信：“怎會如此？我家明明有官府發的免稅文書啊！”
趙氏麵露難色，解釋道：“嫂子，我也是剛聽我爹提了一嘴，具體細節我尚不清楚，他午後便去了北溪村找裏正，現在正召集全村人到曬壩集合，我特地趕來，就是為了趕緊通知你們，好讓你們有個準備。”
薑氏頓時慌了神，下意識看向許櫻桃：“櫻桃，這咋辦？”
許櫻桃雖驚愕，但遠比薑氏冷靜。
“娘將文書和銀子都帶上，咱們先去曬壩看看情況。”
“銀子在我身上，我這就去拿文書！”
趙氏忙阻攔：“不用帶那些，我爹隻是召集大夥公布稅額，交稅得明日去鎮上。”
許櫻桃了然，帶上全家跟著趙氏去了村中曬壩。
她們住得遠，自然到得也慢，到曬壩時，壩子上已經聚集起了上百人，一片鬧鬧哄哄。
鄭村長立在黃桷樹下，見她們到了，這才敲響銅鑼：“靜一靜，人都到齊了，我來宣布今年的農稅數額！”
現場頓時安靜下來。
鄭村長咬了咬後槽牙，沉聲宣布：“今年農稅，是二十稅五。”
此言一出，原本安靜的人群頓時炸開了鍋。
“二十稅五！朝廷還讓不讓人活？”
“咋又漲了？去年還是二十稅四！”
“這是想逼死我們啊！”
鄭村長眉頭緊鎖，繃著臉又敲響了銅鑼，聲音帶著幾分沙啞：“此番朝廷急需用錢用糧發軍餉，明日去鎮上交農稅時，人頭稅也得一並交，每人一百八十文，限三日內交齊。”
此話一出，猶如水滴注入了熱油鍋，人群再次爆發出更激烈的控訴。
有老婦人當即跌坐在地，哭天搶地道：“農稅漲，人頭稅也漲，朝廷咋不直接來搶！”
有漢子急紅了眼：“年年打仗年年輸，人死光了，錢也花完了，如今又恨不得把我們榨出油來，左右都是個死，我就不交，讓狗日的朝廷來殺了我！”
“對，我也不交！”
人群一時間義憤填膺，紛紛響應。
“咣——”
伴隨著一聲鑼響，嘈雜的曬壩恢複了安靜。
“大夥兒，都冷靜冷靜！”鄭村長的聲音雖不高亢，卻帶著不容置疑的威嚴，“眼下不是說渾話的時候，腦袋掉了不過碗大個疤，可逃稅卻不是死那般簡單，是要全家流放去做苦力，想想你們的雙親和兒女，誰能遭得住這種罪？！”
“可就算交了，屋頭的人照樣要餓死。”最先叫嚷的漢子蹲在地上，雙手痛苦抱頭，死命揪著頭發。
鄭村長深吸一口氣，聲音滿是滄桑：“我家還有三兩多餘錢，誰家若是需要，先從我家拿。”
有婦人抹淚：“村長，你這些年為村子盡心盡力，大家都看在眼裏，你也有一大家子人頭稅要交，哪還能從你那拿錢，我們自個兒會想辦法。”
眾人附和。
鄭村長抬頭望了望天，一聲長歎。
人群漸漸散去，許櫻桃婆媳最終跟著趙氏回了鄭家，她還得問問村長，自家是否也要跟著交稅。
“是得交。”鄭村長原本挺直的脊背，不知何時竟然佝僂了幾分，“我問過裏正，你們家隻免了農稅，人頭稅還是得交。”
薑氏聞言，瞬間紅了眼圈。
許櫻桃卻沒什麽感覺，她甚至終於有了第二隻靴子落地的踏實感。
“錢夠不夠？不夠我給你拿。”周婆子看向薑氏。
“夠的。”薑氏用衣袖摁了摁眼角，將餘下的淚水憋了回去。
薑氏不哭了，一向大喇喇的趙氏卻哭得停不下來，也不管婆婆會不會罵她，一把鼻涕一把淚道：“萬一明年的稅還漲，可咋活啊！”
見兩家人包括謝柏這些小孩在內，皆籠罩在一片愁雲慘霧之中，許櫻桃輕歎一聲，試圖轉移話題：“阿爺，阿奶，這幾日怕是沒法擺攤，可應承葛家莊的涼粉卻不能不送，我就想著，能否讓兩位阿叔幫個忙，誰若得空，就幫著送一趟，我不讓阿叔們白跑，每日的工錢是二十文。”
這話果然成功轉移了眾人的視線，趙氏也止住了哭聲。
鄭村長卻反對道：“讓他倆跑腿成，錢就莫給了，這幾日沾你的光，已是賺了不少，甭說是送去鎮上，就是送去縣城，這錢也不能收。”
歸根結底，許櫻桃願意帶著他家賺錢，完全是基於兩家的情分，人情似紙張張薄，他們不能貪得無厭，免得寒了人家的心。
既然老爹發了話，兩兄弟自當遵從。
後續無論許櫻桃如何勸說，鄭家人都拒絕再收跑腿費，許櫻桃隻能作罷，反正日後總能從其他渠道找補回來。
約定好取貨時間，一家人正要離開，就聽不遠處的一戶人家，驟然爆發出一聲尖叫，劃破了傍晚的寧靜。
“救命啊！快來人幫幫我爹！他上吊了！”
“是冬妮家出事了！”周婆子聞言，猛地站起身，心急如焚地向外奔去，邊跑邊呼喊著，“快來幫忙，定是熊老五不忍拖累女兒，才動了輕生的念頭！”
幸得熊冬妮及時發現，加之鄭家人迅速趕到，熊老五在被救下時，尚存一絲微弱的呼吸。
眾人又是為他掐人中，又是給他順氣息，直至他緩緩睜開雙眼，雙目有了焦距。
此刻，鄭村長再也按捺不住內心的憤怒與悲痛，一個箭步衝到熊老五麵前，毫不猶豫給了他一記響亮的耳光。
“啪——”
清脆的聲響讓在場的所有人都為之一震。
“熊老五你個孬種，北韃人的刀沒把你砍死，回鄉路上也沒把你凍死，如今你卻要上吊找死，你倒是撂挑子死了一了百了，可你讓你閨女咋辦，讓你孫兒咋辦？！”
鄭村長的聲音因情緒激動而顫抖，說著說著，竟哽咽起來。
“大嫂，櫻桃，出大事了！”
全家一驚，紛紛丟下手中的炭條跑出屋外。
“嬸子，發生何事了？”許櫻桃問。
趙氏氣喘籲籲，邊拍打著胸口順氣邊急切地說：“要征稅了，你們家也得交！”
薑氏聞言，雙眼圓睜，難以置信：“怎會如此？我家明明有官府發的免稅文書啊！”
趙氏麵露難色，解釋道：“嫂子，我也是剛聽我爹提了一嘴，具體細節我尚不清楚，他午後便去了北溪村找裏正，現在正召集全村人到曬壩集合，我特地趕來，就是為了趕緊通知你們，好讓你們有個準備。”
薑氏頓時慌了神，下意識看向許櫻桃：“櫻桃，這咋辦？”
許櫻桃雖驚愕，但遠比薑氏冷靜。
“娘將文書和銀子都帶上，咱們先去曬壩看看情況。”
“銀子在我身上，我這就去拿文書！”
趙氏忙阻攔：“不用帶那些，我爹隻是召集大夥公布稅額，交稅得明日去鎮上。”
許櫻桃了然，帶上全家跟著趙氏去了村中曬壩。
她們住得遠，自然到得也慢，到曬壩時，壩子上已經聚集起了上百人，一片鬧鬧哄哄。
鄭村長立在黃桷樹下，見她們到了，這才敲響銅鑼：“靜一靜，人都到齊了，我來宣布今年的農稅數額！”
現場頓時安靜下來。
鄭村長咬了咬後槽牙，沉聲宣布：“今年農稅，是二十稅五。”
此言一出，原本安靜的人群頓時炸開了鍋。
“二十稅五！朝廷還讓不讓人活？”
“咋又漲了？去年還是二十稅四！”
“這是想逼死我們啊！”
鄭村長眉頭緊鎖，繃著臉又敲響了銅鑼，聲音帶著幾分沙啞：“此番朝廷急需用錢用糧發軍餉，明日去鎮上交農稅時，人頭稅也得一並交，每人一百八十文，限三日內交齊。”
此話一出，猶如水滴注入了熱油鍋，人群再次爆發出更激烈的控訴。
有老婦人當即跌坐在地，哭天搶地道：“農稅漲，人頭稅也漲，朝廷咋不直接來搶！”
有漢子急紅了眼：“年年打仗年年輸，人死光了，錢也花完了，如今又恨不得把我們榨出油來，左右都是個死，我就不交，讓狗日的朝廷來殺了我！”
“對，我也不交！”
人群一時間義憤填膺，紛紛響應。
“咣——”
伴隨著一聲鑼響，嘈雜的曬壩恢複了安靜。
“大夥兒，都冷靜冷靜！”鄭村長的聲音雖不高亢，卻帶著不容置疑的威嚴，“眼下不是說渾話的時候，腦袋掉了不過碗大個疤，可逃稅卻不是死那般簡單，是要全家流放去做苦力，想想你們的雙親和兒女，誰能遭得住這種罪？！”
“可就算交了，屋頭的人照樣要餓死。”最先叫嚷的漢子蹲在地上，雙手痛苦抱頭，死命揪著頭發。
鄭村長深吸一口氣，聲音滿是滄桑：“我家還有三兩多餘錢，誰家若是需要，先從我家拿。”
有婦人抹淚：“村長，你這些年為村子盡心盡力，大家都看在眼裏，你也有一大家子人頭稅要交，哪還能從你那拿錢，我們自個兒會想辦法。”
眾人附和。
鄭村長抬頭望了望天，一聲長歎。
人群漸漸散去，許櫻桃婆媳最終跟著趙氏回了鄭家，她還得問問村長，自家是否也要跟著交稅。
“是得交。”鄭村長原本挺直的脊背，不知何時竟然佝僂了幾分，“我問過裏正，你們家隻免了農稅，人頭稅還是得交。”
薑氏聞言，瞬間紅了眼圈。
許櫻桃卻沒什麽感覺，她甚至終於有了第二隻靴子落地的踏實感。
“錢夠不夠？不夠我給你拿。”周婆子看向薑氏。
“夠的。”薑氏用衣袖摁了摁眼角，將餘下的淚水憋了回去。
薑氏不哭了，一向大喇喇的趙氏卻哭得停不下來，也不管婆婆會不會罵她，一把鼻涕一把淚道：“萬一明年的稅還漲，可咋活啊！”
見兩家人包括謝柏這些小孩在內，皆籠罩在一片愁雲慘霧之中，許櫻桃輕歎一聲，試圖轉移話題：“阿爺，阿奶，這幾日怕是沒法擺攤，可應承葛家莊的涼粉卻不能不送，我就想著，能否讓兩位阿叔幫個忙，誰若得空，就幫著送一趟，我不讓阿叔們白跑，每日的工錢是二十文。”
這話果然成功轉移了眾人的視線，趙氏也止住了哭聲。
鄭村長卻反對道：“讓他倆跑腿成，錢就莫給了，這幾日沾你的光，已是賺了不少，甭說是送去鎮上，就是送去縣城，這錢也不能收。”
歸根結底，許櫻桃願意帶著他家賺錢，完全是基於兩家的情分，人情似紙張張薄，他們不能貪得無厭，免得寒了人家的心。
既然老爹發了話，兩兄弟自當遵從。
後續無論許櫻桃如何勸說，鄭家人都拒絕再收跑腿費，許櫻桃隻能作罷，反正日後總能從其他渠道找補回來。
約定好取貨時間，一家人正要離開，就聽不遠處的一戶人家，驟然爆發出一聲尖叫，劃破了傍晚的寧靜。
“救命啊！快來人幫幫我爹！他上吊了！”
“是冬妮家出事了！”周婆子聞言，猛地站起身，心急如焚地向外奔去，邊跑邊呼喊著，“快來幫忙，定是熊老五不忍拖累女兒，才動了輕生的念頭！”
幸得熊冬妮及時發現，加之鄭家人迅速趕到，熊老五在被救下時，尚存一絲微弱的呼吸。
眾人又是為他掐人中，又是給他順氣息，直至他緩緩睜開雙眼，雙目有了焦距。
此刻，鄭村長再也按捺不住內心的憤怒與悲痛，一個箭步衝到熊老五麵前，毫不猶豫給了他一記響亮的耳光。
“啪——”
清脆的聲響讓在場的所有人都為之一震。
“熊老五你個孬種，北韃人的刀沒把你砍死，回鄉路上也沒把你凍死，如今你卻要上吊找死，你倒是撂挑子死了一了百了，可你讓你閨女咋辦，讓你孫兒咋辦？！”
鄭村長的聲音因情緒激動而顫抖，說著說著，竟哽咽起來。