金一多疑謹慎,卻也有一個致命的弱點,那就是太過剛愎自用,對自己太有信心,否則之前也不會孤身一人刺殺辛夷,隻要他安排一個幫手,那一次刺殺的局勢就會徹底改變。


    這樣的自我會令金一鼓脹,覺得像劉老爺這樣的平常人,在對死亡的極度畏懼之下,不敢也沒那能耐撒謊欺騙自己,就算欺騙,他也能夠一眼看穿,永遠都掌握著一切。


    可是他沒有想到,蛇六娘會找到自己的藏身之處,並且說服劉老爺一起對付自己;在江老夫人他們忙著找藥材的時候,蛇六娘借助一切時間,對劉老爺進行了特訓,那種訓練,對一個普通且上了年紀的人而言,說一句殘酷也不為過,若不是想救劉家與兒子的念頭支撐著劉老爺,他根本不可能熬過這兩天;但熬過之後,效果是極其顯著的,他敢於在金一的壓迫下撒謊,甚至敢於直視金一殺機四溢的雙眼,控製住自己的動作與表情,盡管還有一些不完美,但已經足夠騙過自信滿滿的金一了。


    廚房裏一個叫阿忠的老夥計正在收拾,看到劉老爺突然走進來,隨即抵在門後,臉上時而露出咬牙切齒之色;時而露出悲傷難過之色;時而又露出堅定絕決之色;看得他不知所以,猶豫片刻,他走上去小心翼翼地問道:“老爺,您沒事吧?”


    直至這會兒,劉老爺才看到阿忠,連忙抹了把臉,斂起外露的心思,神色淡然地道:“沒什麽;對了,廚房裏可還有未熄的爐子?拿一個給我,再備點炭火,多一些。”


    “有。”阿忠指著角落裏的一排爐子道:“火星子都還在,吹一吹就能燒起來,老爺您這是要煮什麽東西?”


    劉老爺沒說話,隻是橫了他一眼,後者是府裏的老人,自然學了幾分察言觀色的本領,明白自己問得太多了,趕緊閉上嘴巴,過去捧了一個火星子保存最好的爐子來到劉老爺麵前,又取了一小筐塊銀炭,殷勤地道:“老爺,都備齊了。”


    劉老爺麵色稍緩,“再拿一個煎藥的罐子來,裏麵裝滿無根水。”


    “哎。”這一回阿忠學聰明了,沒再多問,隻是手腳利落地取來劉老爺吩咐的東西,與那爐子放在一起。


    劉老爺有些犯難地看著地上那堆東西,別看數量不多,隻有三樣,卻都不小,尤其是那爐子與罐子,都得雙手捧著,不能翻了或者倒了,可一個人隻有一雙手,又不能同時拿兩樣東西。


    看到劉老爺犯難的模樣,阿忠哪會不知道,討好地道:“老爺,您是要拿屋裏去嗎?這幾樣東西看著不多,卻是又重又難拿,不如讓小人幫您一起拿?”


    劉老爺斟酌半晌,點頭道:“也好,你負責拿爐子,隨我一起過去。”


    阿忠連忙答應一聲,俯身將裝著銀炭的蘿筐背在身後,隨即雙手則捧著爐子,隨劉老爺一前一後出了廚房。


    他原以為劉老爺是要拿去自己屋裏,結果走了一會兒,卻發現這條路是通往少爺劉辰屋子的;說起來,他們這些做下人的,已經有好多天沒見到少爺了,飯菜也都是管家送到門口,等下一頓送去的時候,再順道將前麵吃剩下的碗碟收回來。


    起初一兩日大家尚不覺得,時間久了便覺得不對了,都在暗自猜測少爺是生病還是中邪,其中不乏好事者跑去管家那裏打聽,結果自然是碰了一鼻子灰,並且嚴令他們不許議論此事,也不得往外說。


    這樣的嚴令,表麵上阻止了議論猜測的聲音,但暗地裏議論的更多了,甚至還有猜測劉辰被女鬼給纏上的,總之什麽樣匪夷所思的猜測都有,至於真相究竟是什麽,就無從得知了。


    爐子、炭火、藥罐、無根水……


    阿忠一直在暗中盤算著劉老爺讓帶的這幾樣東西,會同時用到這幾樣東西,隻有一個可能,那就是煎藥;看這樣子少爺真的病了,這幾日一直在屋中養病呢;隻是……煎藥這種事情,大可以在廚房煎好送過來,何必大費周折地拿到屋裏去煎?雖說銀炭煙氣不大,可終歸是有一點的,對一個臥病在床的病人來說,可不是什麽好事。


    疑惑歸疑惑,阿忠卻不敢問,捧著東西隨劉老爺一路往前,果然是來到了劉辰所住的院子外頭,正當他準備進去的時候,劉老爺停下腳步,淡然道:“把東西放下,你走吧。”


    這話令一心以為可以見到多日未露麵的少爺的阿忠有些失望,但還是依言離去,待他走得不見蹤影後,劉老爺走了進去,待放好罐子後,又捧來爐子與炭火,隨後恭敬地朝斜倚在榻上假寐的金一道:“先生,都齊了。”


    金一並不睜眼,隻淡淡道:“一個人拿來的?”


    “我一人拿不過,所以讓老仆阿忠一起拿過來。”說著,劉老爺又連忙解釋道:“先生放心,我隻讓他拿到院外,他也並不知道先生的事。”


    聽到這話,金一眼皮半睜,似笑非笑地道:“劉老爺辦事一向穩妥,我自然是放心的。”說著,他拂袖起身,涼聲道:“好了,開始吧,藥材該切的,我都已經切好了。”


    “是。”劉老爺應聲,早在進來的時候,他就看到那些藥材被整齊地切成了一段段,也不知金一是怎麽切的。


    劉老爺挽起袖子搖扇,在爐火複旺之後,又放了幾塊銀炭進去,確保爐火能夠持續,隨後才放上了裝有無根水與藥材的罐子開始了煎藥。


    金一起初還是一副漫不經心的模樣,待得藥香漸漸彌漫後,神色變得越來越緊張,眼睛更是一眨不眨地盯著藥罐。


    這藥並不好煎,足足煎了一個時辰,其中多次轉變火候,才算煎好,說來也奇怪,平常湯藥都是灰色或者褐色,這藥煎出來卻是濃黃之色,並且泛著淡淡的金色,好似一碗金水。


    “成了!終於成了!”金一貪婪地盯著那一碗藥汁,眼裏滿是狂喜之色,隻要喝下這碗湯藥,他的無相法身便可大成;到時候不僅可以滅了江家與辛夷,他在留雁樓的地位也能再進一步,甚至成為護法之一。

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