肩膀上傳來的壓力讓跪著的曹國公直不起身子，在嗚咽聲中，曹國公先是抱著懷裏的皇孫重重的磕了頭，再單手接過匣子，“臣遵旨。”
老皇帝聽到回答以後卸了力，重新癱軟回榻上，“走吧，都走吧，走得遠遠地。”
蔡德海扶起曹國公，“國公爺，您跟咱家來，走密道出城，夜長夢多，速速離開。您多保重。”
回憶到此處，曹國公又濕了眼眶，他沒有辜負先皇的囑托，當年秘密將皇孫帶到邊關，給皇孫找了個死去丈夫又無親故的女人扮作他母親，將他們安置在離軍營三十裏外的一處民宅。那女人是經過篩選也仔細考驗過的。母子倆改名換姓，裝作行商的外宅。對外稱男人姓陳，女人為周氏，而皇孫，曹國公給他取名陳明義。
在陳明義10歲之前，曹國公常常喬裝打扮去看望母子二人。他扮演了父親的角色，親自給陳明義開蒙，教他讀書寫字，還請了護院教他習武。
直到新皇登基第二年，宮裏有人向皇帝告密，當年宮裏病死的小皇孫是假的，真的已經被先皇藏起來了。皇帝隨即派錦衣衛四處暗訪尋找，自然也懷疑到曹國公身上。為了陳明義的安全，曹國公便將母子倆送到了江南，隻當做死了丈夫的寡婦帶著年幼的兒子，因被夫家親戚覬覦家產不得已遠走他鄉。
此後曹國公便不再見陳明義，派了心腹裝作鄉鄰保護母子倆，又給周氏人手、田地和錢財，按照先皇的囑托，讓陳明義今後能做一個富貴閑人。
年幼的陳明義對突如其來的變故感到恐懼，他不知為何，慈愛的父親突然就消失了。母親說父親死了，然後帶著他到了完全陌生的地方生活。家裏變得富裕了，但他很想爹爹。想爹爹再給他講故事，握著他的手教他寫字，誇他聰慧。
母親送他去學堂，同學都笑話他是個沒爹的孩子，但讀書寫字沒人能比得過他。他們越是笑話他，他越要發奮，將所有嘲笑他的人都踩在腳下。隻是每到合家歡聚的日子，陳明義總不免想起父親，那個儒雅博學的男人是他一直追尋的榜樣。
此刻京中的陳宅裏，年輕的主人正坐在書房聽人稟報近日的收獲，聽著聽著走了神。三年前母親去世前告訴他，父親沒死，她也不是自己的親生母親。但她也不知道父親是誰，隻記得當時他們在北關的宅子附近常有行伍之人出沒，那些人像是在保護他們母子倆。她前頭死了的男人就是打仗沒的，她不會認錯。
陳明義腦子裏一會兒閃現幼時北關的老宅裏父親將他放在肩上在院子裏跑跳的景象，一會兒又想起初到江南時自己被別的小孩兒扔石頭罵沒爹的野種，最後出現的畫麵是母親去世後。當他終於發現周圍的鄰居都不對勁，偷偷命小廝假扮自己，帶著府裏所有的銀票倉皇出逃。
他想跑到北關，跑回幼時的家，再去找父親，問問他，問問父親為何不要自己了，是他不夠聽話嗎？還是他不夠用功讀書？江南到北關路途遙遠，他獨自上路，又無路引，很快錢財就被人騙光了，還將他賣到了京城。正當他心中焦慮不知如何是好時，萬沒想到在京城見到了他苦苦追尋的人。
嗬，多麽可笑，他還猜測自己的父親或是個小小的軍官，定是有難言之隱或是為了他們母子安全將他們送到了江南那等富庶之地。沒曾想那個男人竟然是大名鼎鼎的曹國公。當時他被騙子賣給人牙子，牙行的人領著他去高門大戶，路上聽到人議論曹國公上諫惹怒了陛下，被陛下申斥命人將他押送回府禁足。出於對曹國公的敬仰與好奇，陳明義偷偷抬起頭看了一眼那個騎著高頭大馬的男人，瞬時如遭雷劈。
幼時有些模糊的身影與馬上的人重合，盡管那人不像當年那般意氣風發，腰背也彎了一些，隻沉著臉在禁軍的簇擁下騎著馬往前走，但那張臉，那身形，那就是他的爹爹啊。
說話的人見家主雙拳捏緊置於桌上，麵色陰沉得很，以為是自己說錯了話，忙跪了下來。
這人的動作打斷了陳明義的思緒，他揮揮手讓人退下，而後拿起筆開始專心寫字。自從得知父親死了，這已經成為他的習慣，每當心緒不寧時他就寫字，寫到手腕酸軟無力方才停筆。可笑的是，這也是那個人教的，他說，“心無旁騖，筆墨皆得其真。”
此時還有一人也在寫字，國公府前院的靜心齋書房裏，鄭言恭將近日發生的事一一寫在紙上。李道姑身邊的人將科爾沁部的彎刀放到祖母院子裏，一把彎刀說明不了什麽，曹國公繳獲的戰利品裏有不少這種東西。但李道姑從前拿進府裏的東西怕是都要細查一遍。
剛才陸飛來報，抓到的那人鬆了口，招供說他叫錢三兒，是彩書的表哥，平日裏走街串巷，挑個擔子賣些針頭線腦的小玩意兒。最近一兩個月他隔三差五給彩書送東西，都是些不值錢的物件，有女人愛用的胭脂水粉，一些外麵時興的手帕釵環，或是尋常吃食，彩書都高高興興收下了。那日錢三兒被抓是因為他叫彩書偷幾件萬老夫人房裏的首飾。
兩個月前有人給了錢三兒一筆錢，交代他一件事。眼看送給彩書的東西越來越多，銀子也越來越少。為了那人說好的事成之後還另有三百兩白銀，他騙彩書說自己遇到貴人願意出錢給他做首飾生意，但他沒見過幾件好東西，求彩書偷偷將萬老夫人房裏的貴重首飾借出來幾日，他尋人描個樣子立刻還回去。
彩書轉頭就將她表哥賣了，隻說是個可疑的人，纏著自己要對老夫人不利，也不問要怎麽處置，將人賣給府裏的管事後，頭也不回的走了。管事抓住人交給了陸飛，起初錢三兒什麽都不肯招。金主說過，如果他敢說出自己，不僅錢沒了，還要結果了他全家。想著家裏年邁的父母，錢三兒也硬抗了一陣兒，隻說自己就是來看表妹的，後來骨頭被敲斷好幾根，疼得他受不了才開始招供。
金主是個三四十歲的中年男子，京城口音，是他主動找到錢三兒家裏說有一筆買賣要談，其他的就什麽都不知道了。
老皇帝聽到回答以後卸了力，重新癱軟回榻上，“走吧，都走吧，走得遠遠地。”
蔡德海扶起曹國公，“國公爺，您跟咱家來，走密道出城，夜長夢多，速速離開。您多保重。”
回憶到此處，曹國公又濕了眼眶，他沒有辜負先皇的囑托，當年秘密將皇孫帶到邊關，給皇孫找了個死去丈夫又無親故的女人扮作他母親，將他們安置在離軍營三十裏外的一處民宅。那女人是經過篩選也仔細考驗過的。母子倆改名換姓，裝作行商的外宅。對外稱男人姓陳，女人為周氏，而皇孫，曹國公給他取名陳明義。
在陳明義10歲之前，曹國公常常喬裝打扮去看望母子二人。他扮演了父親的角色，親自給陳明義開蒙，教他讀書寫字，還請了護院教他習武。
直到新皇登基第二年，宮裏有人向皇帝告密，當年宮裏病死的小皇孫是假的，真的已經被先皇藏起來了。皇帝隨即派錦衣衛四處暗訪尋找，自然也懷疑到曹國公身上。為了陳明義的安全，曹國公便將母子倆送到了江南，隻當做死了丈夫的寡婦帶著年幼的兒子，因被夫家親戚覬覦家產不得已遠走他鄉。
此後曹國公便不再見陳明義，派了心腹裝作鄉鄰保護母子倆，又給周氏人手、田地和錢財，按照先皇的囑托，讓陳明義今後能做一個富貴閑人。
年幼的陳明義對突如其來的變故感到恐懼，他不知為何，慈愛的父親突然就消失了。母親說父親死了，然後帶著他到了完全陌生的地方生活。家裏變得富裕了，但他很想爹爹。想爹爹再給他講故事，握著他的手教他寫字，誇他聰慧。
母親送他去學堂，同學都笑話他是個沒爹的孩子，但讀書寫字沒人能比得過他。他們越是笑話他，他越要發奮，將所有嘲笑他的人都踩在腳下。隻是每到合家歡聚的日子，陳明義總不免想起父親，那個儒雅博學的男人是他一直追尋的榜樣。
此刻京中的陳宅裏，年輕的主人正坐在書房聽人稟報近日的收獲，聽著聽著走了神。三年前母親去世前告訴他，父親沒死，她也不是自己的親生母親。但她也不知道父親是誰，隻記得當時他們在北關的宅子附近常有行伍之人出沒，那些人像是在保護他們母子倆。她前頭死了的男人就是打仗沒的，她不會認錯。
陳明義腦子裏一會兒閃現幼時北關的老宅裏父親將他放在肩上在院子裏跑跳的景象，一會兒又想起初到江南時自己被別的小孩兒扔石頭罵沒爹的野種，最後出現的畫麵是母親去世後。當他終於發現周圍的鄰居都不對勁，偷偷命小廝假扮自己，帶著府裏所有的銀票倉皇出逃。
他想跑到北關，跑回幼時的家，再去找父親，問問他，問問父親為何不要自己了，是他不夠聽話嗎？還是他不夠用功讀書？江南到北關路途遙遠，他獨自上路，又無路引，很快錢財就被人騙光了，還將他賣到了京城。正當他心中焦慮不知如何是好時，萬沒想到在京城見到了他苦苦追尋的人。
嗬，多麽可笑，他還猜測自己的父親或是個小小的軍官，定是有難言之隱或是為了他們母子安全將他們送到了江南那等富庶之地。沒曾想那個男人竟然是大名鼎鼎的曹國公。當時他被騙子賣給人牙子，牙行的人領著他去高門大戶，路上聽到人議論曹國公上諫惹怒了陛下，被陛下申斥命人將他押送回府禁足。出於對曹國公的敬仰與好奇，陳明義偷偷抬起頭看了一眼那個騎著高頭大馬的男人，瞬時如遭雷劈。
幼時有些模糊的身影與馬上的人重合，盡管那人不像當年那般意氣風發，腰背也彎了一些，隻沉著臉在禁軍的簇擁下騎著馬往前走，但那張臉，那身形，那就是他的爹爹啊。
說話的人見家主雙拳捏緊置於桌上，麵色陰沉得很，以為是自己說錯了話，忙跪了下來。
這人的動作打斷了陳明義的思緒，他揮揮手讓人退下，而後拿起筆開始專心寫字。自從得知父親死了，這已經成為他的習慣，每當心緒不寧時他就寫字，寫到手腕酸軟無力方才停筆。可笑的是，這也是那個人教的，他說，“心無旁騖，筆墨皆得其真。”
此時還有一人也在寫字，國公府前院的靜心齋書房裏，鄭言恭將近日發生的事一一寫在紙上。李道姑身邊的人將科爾沁部的彎刀放到祖母院子裏，一把彎刀說明不了什麽，曹國公繳獲的戰利品裏有不少這種東西。但李道姑從前拿進府裏的東西怕是都要細查一遍。
剛才陸飛來報，抓到的那人鬆了口，招供說他叫錢三兒，是彩書的表哥，平日裏走街串巷，挑個擔子賣些針頭線腦的小玩意兒。最近一兩個月他隔三差五給彩書送東西，都是些不值錢的物件，有女人愛用的胭脂水粉，一些外麵時興的手帕釵環，或是尋常吃食，彩書都高高興興收下了。那日錢三兒被抓是因為他叫彩書偷幾件萬老夫人房裏的首飾。
兩個月前有人給了錢三兒一筆錢，交代他一件事。眼看送給彩書的東西越來越多，銀子也越來越少。為了那人說好的事成之後還另有三百兩白銀，他騙彩書說自己遇到貴人願意出錢給他做首飾生意，但他沒見過幾件好東西，求彩書偷偷將萬老夫人房裏的貴重首飾借出來幾日，他尋人描個樣子立刻還回去。
彩書轉頭就將她表哥賣了，隻說是個可疑的人，纏著自己要對老夫人不利，也不問要怎麽處置，將人賣給府裏的管事後，頭也不回的走了。管事抓住人交給了陸飛，起初錢三兒什麽都不肯招。金主說過，如果他敢說出自己，不僅錢沒了，還要結果了他全家。想著家裏年邁的父母，錢三兒也硬抗了一陣兒，隻說自己就是來看表妹的，後來骨頭被敲斷好幾根，疼得他受不了才開始招供。
金主是個三四十歲的中年男子，京城口音，是他主動找到錢三兒家裏說有一筆買賣要談，其他的就什麽都不知道了。