第119章
秦意上任之後，已獲賜一座府邸，雖不能比鎮江侯府那般闊綽，但在他這個年紀來講，算是不錯了。秦意懷著為數不多的良心，要給她布置一方小院子，秦蓁拒絕了。
她如今正有用，提什麽太子都能配合，所以她在太仆寺衙署住的很自在。
今日不知怎麽，就是睡不著，她在床上輾轉反側，終於確定。
是散學後那杯茶喝得。
飲茶難入眠。
就不該喝那杯茶。
她披衣起身，溜溜達達，一不留神又行至教舍處。
太仆寺原為辦公衙署，這教舍也是新劈出來的，還有臨時的博士廳……為何還亮著燈火？
秦蓁駐足蹙眉，她睡前巡查過，不該有明火。
她拔下頭上銀簪，放輕腳步走過去。
博士廳雖然是臨時劈出來，但並不雜亂，相反，有鄭芸菡細心布置，比起國子監的博士廳也是不差的，除了她，衛元洲這個監學和臨時博士鄭煜星也置了案桌，中間立書架隔開。
彼時，早該空無一人的廳內，坐著個身形纖瘦的小姑娘。
她身上穿著軟緞睡袍，肩上掛著單薄的披風，頭發散下來，像是已經睡下，又為了什麽爬起來。
她端端正正坐在衛元洲的案前，左邊是所剩不多的雜亂手劄，右邊是她已經裝訂好，整整齊齊擺放的成品。
秦蓁清楚地記得，她第一次做這事時並不熟練，甚至被針刺過好多次，可一次又一次後，竟也能成為她的一手絕活。
幾聲清淺的叩門聲傳來，載著幾分無意驚擾的貼心。
忙著趕工的少女動作一頓，轉身探頭。
秦蓁倚在門邊：“不是說這份手劄不趕著用，為何還連夜裝訂？”她頓了頓，擺出無情的樣子：“況且，明日的隨堂考，並不會因為我瞧見你連夜趕工，就對你網開一麵。”
鄭芸菡意識到對方並未指責宵禁後還燃燈的事，輕輕呼出一口氣，笑著說：“我都溫習過了。”
秦蓁抱手：“所以宵禁後，你還在此燃燈趕工，我是不是要誇誇你？”
鄭芸菡：……
秦蓁卻道：“繼續，就當我不在。”
她撒開手，慢步走進來，在那一摞整齊的冊子旁坐下，“你這樣，挨罵是一定的，可罵都挨了，事情還沒做到位，不是很虧？”
鄭芸菡心頭一鬆，衝她笑眯眯點頭，繼續整理最後一部分。
秦蓁閑來無事，隨手拿過一本她裝訂的冊子翻看，第一頁就把她看愣了，這是什麽？
“君凶冷在外，懷柔於心，形如銅牆鐵壁，內藏溫厚細膩。”
秦蓁低低的念出一句，一旁的鄭芸菡愣了一下，伸手就來搶。
秦蓁抬手隔開她，繼續念——
“兄嫂大婚，君贈圖，雖言行恫嚇，然意屬成全。”
鄭芸菡終於急了：“不要念了！”
秦蓁見她慌亂，揚起手裏的冊子：“你的？”
她快羞哭了，秦蓁仿佛看到了很久之前，另一個少年哭兮兮的樣子，飛快合上冊子遞給她，她一把抓過，轉身藏到衣服裏，不敢回頭看。
秦蓁還記得最後瞟到的一句——君心寬厚，縷縷退讓，愛惜使然。
……
鄭芸菡覺得被人發現了最羞恥的秘密，她用披風緊緊捂住自己的小冊子，好半天才說：“秦博士，你忘了剛才看到的，行嗎？”
一陣短暫的靜謐後，秦蓁忽然問：“喜歡懷章王？”
鄭芸菡帶著幾分不安望向她，雖然她的手劄沒有寫名字，可方才她坐的是元洲哥哥的位置。
秦蓁的態度很平靜，沒有譏笑戲謔，更沒有豎起什麽立場與她說教。
許是夜色太沉，許是屋內太靜，竟讓她生出大膽打開心扉的衝動，半晌，她認真又鄭重的點頭。
秦蓁：“那他對你——”
她故作不知內情，恍然道：“難怪王爺總愛找你做事，他是故意親近，你們早已……”
鄭芸菡小臉一白，兩隻小手一邊擺一邊解釋：“我們沒有在這裏胡來，不是假公濟私！”
秦蓁輕輕舔唇。
這傻姑娘，又在擔心自己要被革職。
她單手支頜：“我又沒說什麽，別瞎緊張。”又叩叩桌麵：“趕緊做完去睡覺。”
鄭芸菡遲疑的繼續幹活。
秦蓁不在她做事的時候打擾她，鄭芸菡很快完工，然後偷看一眼秦蓁，終於把話題扯回來：“秦表姐可以幫我保密嗎？”
秦蓁看她幾眼，爽快點頭：“可以。”
鑒於秦蓁之前的表現，鄭芸菡破天荒帶了威脅：“你不可失信，我也不是好惹的。”
秦蓁被她逗笑了：“嗯，你不是。”
兩人重新巡視周圍，確定沒有明火後一同離開。外麵已經是一片沉色，鄭芸菡心裏打鼓，不敢輕易開腔。
忽然，秦蓁問她：“若是做懷章王妃，品級可比一個小小的助教要厲害，整個王府的財富，不比每月那點微薄俸祿誘人？堂堂侯府千金，怎麽眼界這麽窄。”
鄭芸菡默了一瞬，說：“舍了助教之職，選做懷章王妃，就是眼界開闊嗎？”
秦蓁輕笑：“是啊，當王妃多痛快。”
鄭芸菡並沒有被打動的樣子：“做了王妃或許能得到許多，但若有朝一日，這身份被剝了，又或是名存實亡，我還剩什麽，又是個什麽呢”
秦蓁駐足，挑眉看她，“你問我啊？”
鄭芸菡跟著停下，像是在等她回答。
秦蓁笑笑，漂亮的指尖點在她的心頭：“這種問題，最親近的人，都沒辦法回答你。人活著，這裏，總有一塊地方是留給自己的，無論在你身上加上多少層身份，又剝去多少層身份，你剩什麽，你是什麽，隻有你知道。”
秦蓁聲線平緩，令人心靜神怡：“有些人如願以償被賦予某種身份時，會在欣喜中，將這種身份當做了全部，忘了自己是誰，以至於人心變換，身份被剝時，便如剝皮拆骨，仿佛失去一切，包括生機。”
秦蓁抬手，輕輕落在她的肩上：“給予一重身份，又因擅自變心而剝去的人固然可惡，但從一開始就忘記自己的人，何嚐不讓人哀其不幸，怒其不爭？”
夜色靜謐深沉，秦蓁的話在鄭芸菡心中掀起無聲的驚濤駭浪，她怔然問：“無論身上擔著什麽身份，總要付出心血，與周圍人情牽絆，世上哪有這樣的人，脫去一層身份，跟剝去一件衣裳一樣簡單？”
秦蓁背著手，唇角漾著隨意的笑，她趿著鞋子，踢踏前行，無端顯出幾分活潑嬌俏：“若將傾注心血的身份比作一件穿在身上的衣裳，誰也沒規定你隻需穿一件，是不是？隻要我穿的夠多，換的夠快，被剝衣服的痛苦，它就追不上我。”
秦蓁往前走時，鄭芸菡還站在原地，帶她回神，她早已走進夜色裏，不見蹤影。
誰也沒規定你隻許穿一件……
鄭芸菡慢慢漾出笑，低頭看著手中的冊子。
還挺有道理的。
……
第二日一早，鄭芸菡頂著兩個黑眼圈起來，匆匆洗漱後趕往教舍，秦蓁抬眼看她，搖頭歎氣。
不多時，學子陸續抵達，秦蓁按照昨日所說當堂抽查。其實，能考進來的腦子都不差，加上秦蓁昨日一番嚇唬，一個個回去都下了苦功，一番考問下來，皆順利過關。
鄭煜星來的時候，秦蓁剛好抽查完最後一人。鄭煜星彎腰敲敲她的講桌：“下午讓他們自修，跟我進宮一趟。”
秦蓁不解。
鄭煜星並不比她清楚多少：“有點變故，我二嫂那邊的。去了就知道。”一轉身看到鄭芸菡，他嚇一跳，蹲到她麵前仔細查看：“昨晚去做賊了”
鄭芸菡躲開他的手，一陣心虛。
秦蓁忽道：“鄭助教，跟我一起進宮。”
鄭煜星一副想反駁又不敢反駁的樣子盯住秦蓁，好聲好氣：“就別帶她了……吧。”
秦蓁義正言辭：“我身邊連個奴仆都沒有，若連助教都不帶，豈不是一點排麵都沒有。”
鄭煜星齜牙：“我堂堂東宮衛率，往日護送殿下，今日護送你，不夠排麵？”
秦蓁：“你也說自己是東宮衛率，又不是我的奴才。”
鄭煜星一指鄭芸菡：“她也不是你的奴才。”
秦蓁衝他笑：“她當然不是奴才，她是我的排麵，帶著她，去哪裏都很有麵子。”
鄭煜星想起他剛才透露過，是二嫂那邊的事情。以秦蓁這個女人的秉性，一定忌憚他們府上虎虎生威的女侯二嫂，這才想著帶芸菡擋煞。他已聽說府裏的事情，也知道那發起瘋來公爹親娘都敢動的二嫂，除了二哥，最親近芸菡。
衛元洲今日竟沒來太仆寺，鄭芸菡不由猜測，秦蓁已知道她的心思，是不是故意帶著她，給她製造見麵機會，這樣想著，她立馬換了衣裳，又補了一下妝容，看起來沒那麽糟糕。
秦蓁出太仆寺時，鄭煜星抄著手倚在馬車邊，眼看著秦蓁準備蹬車，他笑了一下，賤兮兮的湊過去：“你就算擔心我二嫂是臨時要找你的麻煩，也不用帶鄭芸菡。倘若二嫂真對你出手，你往她身上吐口水就能毒死她，對自己有點信心！”
秦蓁舔舔唇，眼裏帶笑：“我有時候真的很好奇。得罪一個你最不該得罪的人，愉悅會加倍嗎？”
鄭煜星伸懶腰舒展身體，笑而不語。
秦蓁了然的點頭，忽然踢開腳下蹬車的墩子，“搭把手。”
鄭煜星笑容一滯，看著歪倒在旁的墩子，點了幾下頭，伸出手扶她。
她看一眼，笑著給他做了個十指交握，雙掌朝上的兜手動作——不是讓你扶我的手，是讓你雙掌兜一兜我的腳，代替那個墩子。
鄭煜星僵硬一笑：“秦蓁，玩大了吧。”
秦蓁從容的撣了撣他領邊並不存在的灰塵：“愉悅會不會加倍，看你的心情，羞辱會不會加倍，看我的心情。”
鄭煜星從小到大，哪裏做過這樣的事？他臉色一沉：“你是不是被我二嫂嚇壞了腦子？你讓我用手兜你的腳，你怎麽不讓我臉杵在地上給你踩呢！我——”
“我回來就同芸菡敘舊。”
“——兜。”鄭煜星彎下腰，雙掌交握，掌心朝上。
男人的手掌很大，掌心有常年練武留下的繭子，但雙掌幹淨，修剪平整的指甲泛著健康的色澤，尚存著貴公子手掌的模樣。
秦蓁不用看就知道他朝下的臉上有多精彩，她無聲彎唇，纖細的長腿輕輕抬起，直接踩到馬車邊沿，手掌握住車門邊的扶手，借力一步跨上去，輕輕鬆鬆。
鄭煜星保持著這個屈辱的彎腰兜手的姿勢，隻覺得麵前拂過一陣清香，女人柔軟的裙擺掃過他的手掌，人已經自己上去了。
他直起身，還沒來及發作，忽見太仆寺門口又站了個人。
鄭芸菡她看到了什麽呢？
她看到矜貴的三哥，疑似踹翻了一個無辜的腳墩子，一定要用手兜著秦博士的腳助她蹬車，秦博士不從，舍了腳墩子自己蹬上去，三哥……竟然還不太高興……
她目光驚疑不定，遲疑著走過來，將那個腳墩子扶起來，蹬車的時候，看了鄭煜星一眼，又一眼。
鄭煜星不用問都知道她在想什麽，偏又不是解釋的時候，他惱火的把她一把塞進去，跳上駕車座，往宮門口去。
鄭芸菡滿腹狐疑，進了馬車迎上秦蓁，還沒開口，秦蓁已經笑著說：“自己的事都沒理好，就別好奇無關緊要的事了。”
鄭芸菡心裏一咯噔，覺得秦表姐講話真的很戳人，她雖驚訝自己剛才看到的，但還是默默閉上嘴。
一行人進了宮，直奔太子殿中。
鄭芸菡猜的沒錯，衛元洲今日真在這裏，她心中高興，不覺多看了幾眼，然而，以往無論任何場合，必定會與她目光交匯的男人，今日卻沉著臉，一個眼神都沒有。
鄭芸菡不明所以，往殿中一瞥，除了二哥二嫂，竟瞧見好多熟麵孔。
鄭煜星帶著人進來，三人一並行禮。
太子擺手罷禮，“其實今日沒什麽大事，但有些事，得與秦博士打好招呼才好繼續。女侯，你親自向秦博士解釋吧。”
溫幼蓉向太子一拜，與秦蓁開門見山。
原來，她受了秦蓁授課的啟發，深覺要立刻完成《大齊山河圖鑒》，也需要精於此道的人才。
她祁族山部和水部可以鼎力相助，但兩地來往，始終有拆東牆補西牆的感覺，畢竟厲山也離不得人，所以她決定效仿秦博士，完成山河圖需要什麽樣的人才，便向全國招收什麽樣的人才，一來，自全國各地搜尋而來，無論前往哪一地，向導是現成的，二來，效率大大提高，往後若有同樣的需求，人才也齊備。
之所以請秦蓁來，是因為秦蓁剛好也在授課，兩門都算新政，地方都是臨時造的，她想借太仆寺之地，兩課同開，如此一來，氛圍也會更好，學子之間互通有無，比著競著，效果更好。
秦蓁看了一眼溫幼蓉帶的人。
溫幼蓉會意，笑眯眯的與她介紹：“這位是趙侍郎如今與本侯一同掌理山河圖的事，若祁族開課，趙侍郎或任監學一職；這位是今年科考狀元，姓杭，名寧，擅山水畫，繪製山河圖，少不得這門本事。這位是新任兵部侍郎，舒易恒舒大人，如今要協助本侯完善疆域圖，之後走動會多些。”
言下之意，若兩方合並教學，這都會是熟人。
秦蓁了解大概，毫不猶豫的點頭。
“這是好事。”
一旁，鄭煜星卻是不解，二嫂無端為何要將兩處合並？他看了一眼二哥，鄭煜澄麵含淺笑，衝他輕輕搖頭。
太子隻是牽線搭橋，看著下麵的人這麽認真辦事，他也很高興，很快便散了他們去忙別的。
結果人一出來，熱鬧就往一處拱了。
“鄭芸菡，你能耐了！”趙齊蒙一身侍郎官府，朗笑著誇讚她，他看向女侯：“我若任監學，這小助教能給我用嗎？”
鄭煜澄忽然沉了臉，陰惻惻問：“誰給你用？”
趙齊蒙摸摸鼻子，嘿嘿笑著。
溫幼蓉觀察著丈夫的態度，甚感欣慰。隻等這些小郎君們再努把力，越過他頭上，教他都管束不住，他就知道要努努力，讓自己更有實力了！
舒易恒擠到另一側：“鄭姑娘，莫聽他髒話汙耳。助教一職繁雜細瑣，你做的很好。”
趙齊蒙瞪了舒易恒一眼，舒易恒如今躋身兵部侍郎，並不在他之下，所以這一眼回的很有氣勢。
鄭芸菡向兩人的誇讚道了謝，默默退一步，看向杭寧時，難掩驚喜：“之前杭若姐姐說你在準備給考試，沒想到成績這樣好，跟我大哥當年比也不差了！”
杭寧看到她，激動又開心：“不能與大公子相比。但姐姐的確高興，她還時常念叨你，總問為何你都不去書社了。”
鄭芸菡撓頭：“近來有些忙，沒空去了。”
饒是已經有了功名和任用，杭寧對著她還是很羞澀緊張：“那你什麽時候有空，我們再一起臨畫。”
鄭芸菡這才收了笑，悄悄看一眼自從出來就走在最遠處的男人。
杭若姐姐與大哥淵源很深，她誠心希望杭寧有好功名，今日見到的確驚喜了一把，但她已經有喜歡的男子，就不能再和別人隨意玩在一起了。
那男人今日見麵起就不對勁，好像不高興。
她得注意些。
鄭芸菡委婉的推拒，然後乖乖退到秦蓁身邊。
殊不知，杭寧那失落的表情落在幾個男人眼裏，各有不同滋味。
鄭煜星和鄭煜澄甚至對視了一眼，兩兄弟自彼此眼中看到了同樣的意思——我們是不是漏掉了什麽？
出了東宮，眾人各自散去，幾位郎君一步三回頭，很是不舍，秦蓁直接把鄭芸菡提走了。
鄭芸菡眼神在找人，秦蓁捅了她一下，往某個方向指——往那邊走了。
“那我三哥……”
秦蓁笑笑：“去吧，我給你絆住。”
鄭芸菡立馬提著裙子跑了。
鄭煜星麵無表情的走過來，秦蓁衝他微笑：“真可惜，沒機會吐口水呢。”
鄭煜星本想駁她一句，開口卻沒忍住笑了，“秦蓁，你小心眼起來，真的有點永不認輸的味道，我都服了。”
秦蓁也笑了：“謬讚。”
兩人到底沒爭起來。
“過去了？”鄭煜星認命的問了句。
秦蓁忽然眯起眼睛：“今日幾位郎君，對芸菡是不是有點什麽意思？”
鄭煜星嗤笑：“什麽叫有點，那意思可大了去了。”
秦蓁攤手：“這不是現成的幫手嗎？”
鄭煜星略一領會：“你想利用他們？來塑衛元洲？”
塑衛元洲？
秦蓁笑了笑，沒回答。
……
鄭芸菡追上衛元洲的時候，他明明察覺她在追，腳下就是沒停。
她抓住他的袖子，搶一步擋在他麵前，抬頭看他：“你怎麽了？”
衛元洲垂眸凝視她，含著怒氣：“趙侍郎，舒侍郎，加一個杭狀元，還不夠你熱鬧的？”
鄭芸菡怔住。
衛元洲對女人是不了解，但都是男人，一眼看去還有什麽不明白的。這裏麵的，幾乎都對她有想法，鄭芸菡來之前，他們就衝著鄭煜澄和女侯提了她好多次。而他，卻要站的遠遠地，聽著他們一句一句關切。
有那麽一瞬間，他忍不住惡意的想，她按著他們的事，偷偷摸摸，難不成是為了留下餘地，供自己挑挑揀揀？
他雖是王爺，卻也不是處處都最優，這些青年才俊，幽默風趣有之，文武雙全有之，相貌更是不輸旁人，夠她選了！
“倘若今日你我光明正大，誰敢那樣往你身邊湊。最可笑的是，他們哪一個都比我離你更近。”衛元洲收回袖子，轉身離開。
鄭芸菡回來時有些無精打采。
下午還有課，秦蓁和鄭煜星對視一眼，默契的沒說話，帶她回太仆寺。
走進太仆寺，鄭芸菡回去換了衣裳，一個人往教舍走。
抵達教舍門口時，裏麵傳來了說話嬉鬧的聲音，她忽然站定，默默地看著這個地方。
踩點趕來的晗雙與她擦身而過，複又停下，一臉古怪的看著她：“鄭助教，你傻站著幹什麽呀，即便是你，遲到也是要吃棍子的！”
鄭芸菡沒動。
池晗雙莫名其妙，退回來：“你昨夜沒睡好嗎？怎麽這樣？”
鄭芸菡衝她笑，眼眸重新鍍上光彩，邁步走進去。
她好像明白秦表姐的意思了。
雖然今日作為元洲哥哥的心上人，有些小波折，令這道衣裳壓了褶皺，但作為鄭助教，這套衣裳仍舊工整精神。但凡它們還掛在身上，是她傾注過心血的，她就能繼續穿著它們，精神奕奕。
同一時間，衛元洲已回到太仆寺，他坐在自己的桌案前，男人那點劣根性帶起的心煩意亂，被眼前的場景徹底壓製。
那些被他親手打亂，意在引她前來的手劄。
一夜過去，目錄分類清晰，裝訂工整有序。
秦意上任之後，已獲賜一座府邸，雖不能比鎮江侯府那般闊綽，但在他這個年紀來講，算是不錯了。秦意懷著為數不多的良心，要給她布置一方小院子，秦蓁拒絕了。
她如今正有用，提什麽太子都能配合，所以她在太仆寺衙署住的很自在。
今日不知怎麽，就是睡不著，她在床上輾轉反側，終於確定。
是散學後那杯茶喝得。
飲茶難入眠。
就不該喝那杯茶。
她披衣起身，溜溜達達，一不留神又行至教舍處。
太仆寺原為辦公衙署，這教舍也是新劈出來的，還有臨時的博士廳……為何還亮著燈火？
秦蓁駐足蹙眉，她睡前巡查過，不該有明火。
她拔下頭上銀簪，放輕腳步走過去。
博士廳雖然是臨時劈出來，但並不雜亂，相反，有鄭芸菡細心布置，比起國子監的博士廳也是不差的，除了她，衛元洲這個監學和臨時博士鄭煜星也置了案桌，中間立書架隔開。
彼時，早該空無一人的廳內，坐著個身形纖瘦的小姑娘。
她身上穿著軟緞睡袍，肩上掛著單薄的披風，頭發散下來，像是已經睡下，又為了什麽爬起來。
她端端正正坐在衛元洲的案前，左邊是所剩不多的雜亂手劄，右邊是她已經裝訂好，整整齊齊擺放的成品。
秦蓁清楚地記得，她第一次做這事時並不熟練，甚至被針刺過好多次，可一次又一次後，竟也能成為她的一手絕活。
幾聲清淺的叩門聲傳來，載著幾分無意驚擾的貼心。
忙著趕工的少女動作一頓，轉身探頭。
秦蓁倚在門邊：“不是說這份手劄不趕著用，為何還連夜裝訂？”她頓了頓，擺出無情的樣子：“況且，明日的隨堂考，並不會因為我瞧見你連夜趕工，就對你網開一麵。”
鄭芸菡意識到對方並未指責宵禁後還燃燈的事，輕輕呼出一口氣，笑著說：“我都溫習過了。”
秦蓁抱手：“所以宵禁後，你還在此燃燈趕工，我是不是要誇誇你？”
鄭芸菡：……
秦蓁卻道：“繼續，就當我不在。”
她撒開手，慢步走進來，在那一摞整齊的冊子旁坐下，“你這樣，挨罵是一定的，可罵都挨了，事情還沒做到位，不是很虧？”
鄭芸菡心頭一鬆，衝她笑眯眯點頭，繼續整理最後一部分。
秦蓁閑來無事，隨手拿過一本她裝訂的冊子翻看，第一頁就把她看愣了，這是什麽？
“君凶冷在外，懷柔於心，形如銅牆鐵壁，內藏溫厚細膩。”
秦蓁低低的念出一句，一旁的鄭芸菡愣了一下，伸手就來搶。
秦蓁抬手隔開她，繼續念——
“兄嫂大婚，君贈圖，雖言行恫嚇，然意屬成全。”
鄭芸菡終於急了：“不要念了！”
秦蓁見她慌亂，揚起手裏的冊子：“你的？”
她快羞哭了，秦蓁仿佛看到了很久之前，另一個少年哭兮兮的樣子，飛快合上冊子遞給她，她一把抓過，轉身藏到衣服裏，不敢回頭看。
秦蓁還記得最後瞟到的一句——君心寬厚，縷縷退讓，愛惜使然。
……
鄭芸菡覺得被人發現了最羞恥的秘密，她用披風緊緊捂住自己的小冊子，好半天才說：“秦博士，你忘了剛才看到的，行嗎？”
一陣短暫的靜謐後，秦蓁忽然問：“喜歡懷章王？”
鄭芸菡帶著幾分不安望向她，雖然她的手劄沒有寫名字，可方才她坐的是元洲哥哥的位置。
秦蓁的態度很平靜，沒有譏笑戲謔，更沒有豎起什麽立場與她說教。
許是夜色太沉，許是屋內太靜，竟讓她生出大膽打開心扉的衝動，半晌，她認真又鄭重的點頭。
秦蓁：“那他對你——”
她故作不知內情，恍然道：“難怪王爺總愛找你做事，他是故意親近，你們早已……”
鄭芸菡小臉一白，兩隻小手一邊擺一邊解釋：“我們沒有在這裏胡來，不是假公濟私！”
秦蓁輕輕舔唇。
這傻姑娘，又在擔心自己要被革職。
她單手支頜：“我又沒說什麽，別瞎緊張。”又叩叩桌麵：“趕緊做完去睡覺。”
鄭芸菡遲疑的繼續幹活。
秦蓁不在她做事的時候打擾她，鄭芸菡很快完工，然後偷看一眼秦蓁，終於把話題扯回來：“秦表姐可以幫我保密嗎？”
秦蓁看她幾眼，爽快點頭：“可以。”
鑒於秦蓁之前的表現，鄭芸菡破天荒帶了威脅：“你不可失信，我也不是好惹的。”
秦蓁被她逗笑了：“嗯，你不是。”
兩人重新巡視周圍，確定沒有明火後一同離開。外麵已經是一片沉色，鄭芸菡心裏打鼓，不敢輕易開腔。
忽然，秦蓁問她：“若是做懷章王妃，品級可比一個小小的助教要厲害，整個王府的財富，不比每月那點微薄俸祿誘人？堂堂侯府千金，怎麽眼界這麽窄。”
鄭芸菡默了一瞬，說：“舍了助教之職，選做懷章王妃，就是眼界開闊嗎？”
秦蓁輕笑：“是啊，當王妃多痛快。”
鄭芸菡並沒有被打動的樣子：“做了王妃或許能得到許多，但若有朝一日，這身份被剝了，又或是名存實亡，我還剩什麽，又是個什麽呢”
秦蓁駐足，挑眉看她，“你問我啊？”
鄭芸菡跟著停下，像是在等她回答。
秦蓁笑笑，漂亮的指尖點在她的心頭：“這種問題，最親近的人，都沒辦法回答你。人活著，這裏，總有一塊地方是留給自己的，無論在你身上加上多少層身份，又剝去多少層身份，你剩什麽，你是什麽，隻有你知道。”
秦蓁聲線平緩，令人心靜神怡：“有些人如願以償被賦予某種身份時，會在欣喜中，將這種身份當做了全部，忘了自己是誰，以至於人心變換，身份被剝時，便如剝皮拆骨，仿佛失去一切，包括生機。”
秦蓁抬手，輕輕落在她的肩上：“給予一重身份，又因擅自變心而剝去的人固然可惡，但從一開始就忘記自己的人，何嚐不讓人哀其不幸，怒其不爭？”
夜色靜謐深沉，秦蓁的話在鄭芸菡心中掀起無聲的驚濤駭浪，她怔然問：“無論身上擔著什麽身份，總要付出心血，與周圍人情牽絆，世上哪有這樣的人，脫去一層身份，跟剝去一件衣裳一樣簡單？”
秦蓁背著手，唇角漾著隨意的笑，她趿著鞋子，踢踏前行，無端顯出幾分活潑嬌俏：“若將傾注心血的身份比作一件穿在身上的衣裳，誰也沒規定你隻需穿一件，是不是？隻要我穿的夠多，換的夠快，被剝衣服的痛苦，它就追不上我。”
秦蓁往前走時，鄭芸菡還站在原地，帶她回神，她早已走進夜色裏，不見蹤影。
誰也沒規定你隻許穿一件……
鄭芸菡慢慢漾出笑，低頭看著手中的冊子。
還挺有道理的。
……
第二日一早，鄭芸菡頂著兩個黑眼圈起來，匆匆洗漱後趕往教舍，秦蓁抬眼看她，搖頭歎氣。
不多時，學子陸續抵達，秦蓁按照昨日所說當堂抽查。其實，能考進來的腦子都不差，加上秦蓁昨日一番嚇唬，一個個回去都下了苦功，一番考問下來，皆順利過關。
鄭煜星來的時候，秦蓁剛好抽查完最後一人。鄭煜星彎腰敲敲她的講桌：“下午讓他們自修，跟我進宮一趟。”
秦蓁不解。
鄭煜星並不比她清楚多少：“有點變故，我二嫂那邊的。去了就知道。”一轉身看到鄭芸菡，他嚇一跳，蹲到她麵前仔細查看：“昨晚去做賊了”
鄭芸菡躲開他的手，一陣心虛。
秦蓁忽道：“鄭助教，跟我一起進宮。”
鄭煜星一副想反駁又不敢反駁的樣子盯住秦蓁，好聲好氣：“就別帶她了……吧。”
秦蓁義正言辭：“我身邊連個奴仆都沒有，若連助教都不帶，豈不是一點排麵都沒有。”
鄭煜星齜牙：“我堂堂東宮衛率，往日護送殿下，今日護送你，不夠排麵？”
秦蓁：“你也說自己是東宮衛率，又不是我的奴才。”
鄭煜星一指鄭芸菡：“她也不是你的奴才。”
秦蓁衝他笑：“她當然不是奴才，她是我的排麵，帶著她，去哪裏都很有麵子。”
鄭煜星想起他剛才透露過，是二嫂那邊的事情。以秦蓁這個女人的秉性，一定忌憚他們府上虎虎生威的女侯二嫂，這才想著帶芸菡擋煞。他已聽說府裏的事情，也知道那發起瘋來公爹親娘都敢動的二嫂，除了二哥，最親近芸菡。
衛元洲今日竟沒來太仆寺，鄭芸菡不由猜測，秦蓁已知道她的心思，是不是故意帶著她，給她製造見麵機會，這樣想著，她立馬換了衣裳，又補了一下妝容，看起來沒那麽糟糕。
秦蓁出太仆寺時，鄭煜星抄著手倚在馬車邊，眼看著秦蓁準備蹬車，他笑了一下，賤兮兮的湊過去：“你就算擔心我二嫂是臨時要找你的麻煩，也不用帶鄭芸菡。倘若二嫂真對你出手，你往她身上吐口水就能毒死她，對自己有點信心！”
秦蓁舔舔唇，眼裏帶笑：“我有時候真的很好奇。得罪一個你最不該得罪的人，愉悅會加倍嗎？”
鄭煜星伸懶腰舒展身體，笑而不語。
秦蓁了然的點頭，忽然踢開腳下蹬車的墩子，“搭把手。”
鄭煜星笑容一滯，看著歪倒在旁的墩子，點了幾下頭，伸出手扶她。
她看一眼，笑著給他做了個十指交握，雙掌朝上的兜手動作——不是讓你扶我的手，是讓你雙掌兜一兜我的腳，代替那個墩子。
鄭煜星僵硬一笑：“秦蓁，玩大了吧。”
秦蓁從容的撣了撣他領邊並不存在的灰塵：“愉悅會不會加倍，看你的心情，羞辱會不會加倍，看我的心情。”
鄭煜星從小到大，哪裏做過這樣的事？他臉色一沉：“你是不是被我二嫂嚇壞了腦子？你讓我用手兜你的腳，你怎麽不讓我臉杵在地上給你踩呢！我——”
“我回來就同芸菡敘舊。”
“——兜。”鄭煜星彎下腰，雙掌交握，掌心朝上。
男人的手掌很大，掌心有常年練武留下的繭子，但雙掌幹淨，修剪平整的指甲泛著健康的色澤，尚存著貴公子手掌的模樣。
秦蓁不用看就知道他朝下的臉上有多精彩，她無聲彎唇，纖細的長腿輕輕抬起，直接踩到馬車邊沿，手掌握住車門邊的扶手，借力一步跨上去，輕輕鬆鬆。
鄭煜星保持著這個屈辱的彎腰兜手的姿勢，隻覺得麵前拂過一陣清香，女人柔軟的裙擺掃過他的手掌，人已經自己上去了。
他直起身，還沒來及發作，忽見太仆寺門口又站了個人。
鄭芸菡她看到了什麽呢？
她看到矜貴的三哥，疑似踹翻了一個無辜的腳墩子，一定要用手兜著秦博士的腳助她蹬車，秦博士不從，舍了腳墩子自己蹬上去，三哥……竟然還不太高興……
她目光驚疑不定，遲疑著走過來，將那個腳墩子扶起來，蹬車的時候，看了鄭煜星一眼，又一眼。
鄭煜星不用問都知道她在想什麽，偏又不是解釋的時候，他惱火的把她一把塞進去，跳上駕車座，往宮門口去。
鄭芸菡滿腹狐疑，進了馬車迎上秦蓁，還沒開口，秦蓁已經笑著說：“自己的事都沒理好，就別好奇無關緊要的事了。”
鄭芸菡心裏一咯噔，覺得秦表姐講話真的很戳人，她雖驚訝自己剛才看到的，但還是默默閉上嘴。
一行人進了宮，直奔太子殿中。
鄭芸菡猜的沒錯，衛元洲今日真在這裏，她心中高興，不覺多看了幾眼，然而，以往無論任何場合，必定會與她目光交匯的男人，今日卻沉著臉，一個眼神都沒有。
鄭芸菡不明所以，往殿中一瞥，除了二哥二嫂，竟瞧見好多熟麵孔。
鄭煜星帶著人進來，三人一並行禮。
太子擺手罷禮，“其實今日沒什麽大事，但有些事，得與秦博士打好招呼才好繼續。女侯，你親自向秦博士解釋吧。”
溫幼蓉向太子一拜，與秦蓁開門見山。
原來，她受了秦蓁授課的啟發，深覺要立刻完成《大齊山河圖鑒》，也需要精於此道的人才。
她祁族山部和水部可以鼎力相助，但兩地來往，始終有拆東牆補西牆的感覺，畢竟厲山也離不得人，所以她決定效仿秦博士，完成山河圖需要什麽樣的人才，便向全國招收什麽樣的人才，一來，自全國各地搜尋而來，無論前往哪一地，向導是現成的，二來，效率大大提高，往後若有同樣的需求，人才也齊備。
之所以請秦蓁來，是因為秦蓁剛好也在授課，兩門都算新政，地方都是臨時造的，她想借太仆寺之地，兩課同開，如此一來，氛圍也會更好，學子之間互通有無，比著競著，效果更好。
秦蓁看了一眼溫幼蓉帶的人。
溫幼蓉會意，笑眯眯的與她介紹：“這位是趙侍郎如今與本侯一同掌理山河圖的事，若祁族開課，趙侍郎或任監學一職；這位是今年科考狀元，姓杭，名寧，擅山水畫，繪製山河圖，少不得這門本事。這位是新任兵部侍郎，舒易恒舒大人，如今要協助本侯完善疆域圖，之後走動會多些。”
言下之意，若兩方合並教學，這都會是熟人。
秦蓁了解大概，毫不猶豫的點頭。
“這是好事。”
一旁，鄭煜星卻是不解，二嫂無端為何要將兩處合並？他看了一眼二哥，鄭煜澄麵含淺笑，衝他輕輕搖頭。
太子隻是牽線搭橋，看著下麵的人這麽認真辦事，他也很高興，很快便散了他們去忙別的。
結果人一出來，熱鬧就往一處拱了。
“鄭芸菡，你能耐了！”趙齊蒙一身侍郎官府，朗笑著誇讚她，他看向女侯：“我若任監學，這小助教能給我用嗎？”
鄭煜澄忽然沉了臉，陰惻惻問：“誰給你用？”
趙齊蒙摸摸鼻子，嘿嘿笑著。
溫幼蓉觀察著丈夫的態度，甚感欣慰。隻等這些小郎君們再努把力，越過他頭上，教他都管束不住，他就知道要努努力，讓自己更有實力了！
舒易恒擠到另一側：“鄭姑娘，莫聽他髒話汙耳。助教一職繁雜細瑣，你做的很好。”
趙齊蒙瞪了舒易恒一眼，舒易恒如今躋身兵部侍郎，並不在他之下，所以這一眼回的很有氣勢。
鄭芸菡向兩人的誇讚道了謝，默默退一步，看向杭寧時，難掩驚喜：“之前杭若姐姐說你在準備給考試，沒想到成績這樣好，跟我大哥當年比也不差了！”
杭寧看到她，激動又開心：“不能與大公子相比。但姐姐的確高興，她還時常念叨你，總問為何你都不去書社了。”
鄭芸菡撓頭：“近來有些忙，沒空去了。”
饒是已經有了功名和任用，杭寧對著她還是很羞澀緊張：“那你什麽時候有空，我們再一起臨畫。”
鄭芸菡這才收了笑，悄悄看一眼自從出來就走在最遠處的男人。
杭若姐姐與大哥淵源很深，她誠心希望杭寧有好功名，今日見到的確驚喜了一把，但她已經有喜歡的男子，就不能再和別人隨意玩在一起了。
那男人今日見麵起就不對勁，好像不高興。
她得注意些。
鄭芸菡委婉的推拒，然後乖乖退到秦蓁身邊。
殊不知，杭寧那失落的表情落在幾個男人眼裏，各有不同滋味。
鄭煜星和鄭煜澄甚至對視了一眼，兩兄弟自彼此眼中看到了同樣的意思——我們是不是漏掉了什麽？
出了東宮，眾人各自散去，幾位郎君一步三回頭，很是不舍，秦蓁直接把鄭芸菡提走了。
鄭芸菡眼神在找人，秦蓁捅了她一下，往某個方向指——往那邊走了。
“那我三哥……”
秦蓁笑笑：“去吧，我給你絆住。”
鄭芸菡立馬提著裙子跑了。
鄭煜星麵無表情的走過來，秦蓁衝他微笑：“真可惜，沒機會吐口水呢。”
鄭煜星本想駁她一句，開口卻沒忍住笑了，“秦蓁，你小心眼起來，真的有點永不認輸的味道，我都服了。”
秦蓁也笑了：“謬讚。”
兩人到底沒爭起來。
“過去了？”鄭煜星認命的問了句。
秦蓁忽然眯起眼睛：“今日幾位郎君，對芸菡是不是有點什麽意思？”
鄭煜星嗤笑：“什麽叫有點，那意思可大了去了。”
秦蓁攤手：“這不是現成的幫手嗎？”
鄭煜星略一領會：“你想利用他們？來塑衛元洲？”
塑衛元洲？
秦蓁笑了笑，沒回答。
……
鄭芸菡追上衛元洲的時候，他明明察覺她在追，腳下就是沒停。
她抓住他的袖子，搶一步擋在他麵前，抬頭看他：“你怎麽了？”
衛元洲垂眸凝視她，含著怒氣：“趙侍郎，舒侍郎，加一個杭狀元，還不夠你熱鬧的？”
鄭芸菡怔住。
衛元洲對女人是不了解，但都是男人，一眼看去還有什麽不明白的。這裏麵的，幾乎都對她有想法，鄭芸菡來之前，他們就衝著鄭煜澄和女侯提了她好多次。而他，卻要站的遠遠地，聽著他們一句一句關切。
有那麽一瞬間，他忍不住惡意的想，她按著他們的事，偷偷摸摸，難不成是為了留下餘地，供自己挑挑揀揀？
他雖是王爺，卻也不是處處都最優，這些青年才俊，幽默風趣有之，文武雙全有之，相貌更是不輸旁人，夠她選了！
“倘若今日你我光明正大，誰敢那樣往你身邊湊。最可笑的是，他們哪一個都比我離你更近。”衛元洲收回袖子，轉身離開。
鄭芸菡回來時有些無精打采。
下午還有課，秦蓁和鄭煜星對視一眼，默契的沒說話，帶她回太仆寺。
走進太仆寺，鄭芸菡回去換了衣裳，一個人往教舍走。
抵達教舍門口時，裏麵傳來了說話嬉鬧的聲音，她忽然站定，默默地看著這個地方。
踩點趕來的晗雙與她擦身而過，複又停下，一臉古怪的看著她：“鄭助教，你傻站著幹什麽呀，即便是你，遲到也是要吃棍子的！”
鄭芸菡沒動。
池晗雙莫名其妙，退回來：“你昨夜沒睡好嗎？怎麽這樣？”
鄭芸菡衝她笑，眼眸重新鍍上光彩，邁步走進去。
她好像明白秦表姐的意思了。
雖然今日作為元洲哥哥的心上人，有些小波折，令這道衣裳壓了褶皺，但作為鄭助教，這套衣裳仍舊工整精神。但凡它們還掛在身上，是她傾注過心血的，她就能繼續穿著它們，精神奕奕。
同一時間，衛元洲已回到太仆寺，他坐在自己的桌案前，男人那點劣根性帶起的心煩意亂，被眼前的場景徹底壓製。
那些被他親手打亂，意在引她前來的手劄。
一夜過去，目錄分類清晰，裝訂工整有序。