第120章
下午散學後，秦蓁叫住鄭煜星，原是找他商議正事，卻見他有些心不在焉，時不時瞥一眼正彎腰整理講桌的鄭芸菡。她想到回來之後，有人來跟他說了什麽，他的臉色就一直不好。
現在想來，應該是他讓人跟著鄭芸菡了。
鄭芸菡神情如常，發現他們的目光，甚至笑了一下，然後一如既往將東西送去博士廳。
鄭煜星沉沉的吐出一口氣，秦蓁察覺他情緒有異。
鄭煜星舔舔唇，低啞道：“秦蓁，算了吧。”
秦蓁遲疑半晌：“你沒事吧？”
鄭煜星抬眼看她，眼底暗沉：“我能有什麽事？現在有事的是她！”
秦蓁不解。
鄭煜星笑著舒氣，緩解著心中的煩躁：“男人就是這樣，沒得到的時候，如珠如寶，怎麽護著都怕傷到，可一旦的到，就覺得這是自己的了，有權利隨意處置。他是什麽東西，也敢對她隨便發脾氣，這世上隻有他一個男人能嫁嗎？”
他激動又壓抑：“你說得對，動心和沒動心，區別太大了。她不動心，頂多隻是抵觸；動了心，不但要克服這種抵觸，還要忍著委屈！我認了，不就是不想嫁嗎？一輩子不嫁，也好過這種隨便拿女人撒氣的男人！”
秦蓁忽然意識到，他是被鄭芸菡剛才的模樣刺激到了。
她的若無其事，笑意清淺，按部就班，在他看來都是在情愛前的委曲求全。
他抵觸的，是這個。
秦蓁放輕聲音：“你覺得她在受委屈，因為感情在，所以對男人服軟？”
鄭煜星眼眶有些紅，笑了：“不然呢？她為一個自己沒底氣，不懂得爭取，把嫉妒和酸氣撒在她身上的男人開心？”
“濃情蜜意的時候，連忍耐都是甜的，以為過了這陣就好；她可不知道，一旦開了頭，就永遠不會有好的時候！直到有一天，忍到精疲力盡，耗幹所有，就連命都沒了！”
他像是在說鄭芸菡，又不像。
“是我錯了，她一開始的決定就是對的，無論是衛元洲，還是其他男人，都是一個樣子！換誰都一樣，還不如讓她像現在這樣！”
秦蓁沉默不語。
鄭煜星察覺自己失態，轉過頭去：“對不住，不該跟你吼。”
秦蓁沒說話，是因為想到了鄭芸菡的手劄。
那裏麵，一字一句，一筆一劃，認認真真的寫著那個男人值得喜歡的地方。
在婚事麵前，她雖然遲疑有顧慮，但一直在努力。
可是他呢？麵上天不怕地不怕，治不好她不罷休，情勢稍微不對，他卻第一個投降。
相較之下，他像是更怕受傷的那個。
某一瞬間，秦蓁忽然想說，有些事情，她其實也想錯了。
……
學生散去的教舍很安靜。
秦蓁輕輕拍他的肩膀，鄭煜星猶豫著轉過頭。
這一次，她並未露出往常那種似笑非笑，看戲般的表情。
她淡淡笑著，溫和清淺，載著無限包容：“行，算了。”
聲線柔和，神奇的安撫人心。
鄭煜星喉頭一滾，沒說話。
秦蓁卻道：“算了的意思是，我覺得哪怕不作幹涉，她也會有超出你想象的表現。我不敢說能好到什麽地步，但我肯定，讓你害怕擔心的樣子，她都不會有。”
在鄭煜星怔愣的神態中，秦蓁笑意加深，終於帶上了一點他熟悉的得意，細眉輕挑：“要打賭嗎？”
……
鄭芸菡走進博士廳的時候，衛元洲正在翻看手劄，他的動作很小心，唯恐弄壞了似的。
她徑直走向秦蓁的位置，把東西放在她書案上。
身後傳來悉率聲響，鄭芸菡轉身，見他已經起身，忍不住想靠近，又因顧忌什麽硬生生定在原地不敢動。
他指了指桌上的手劄，目光落在她精神不大好的臉蛋上，心尖再次浮上那種細細密密的刺痛，難受似窒息：“昨夜什麽時候睡的？”
鄭芸菡唯恐他不會愧疚似的，報了個時辰。
衛元洲算了算時間，心頭一縮，那種難受瞬間加倍。
衛元洲自知所有的解釋都是多餘。他任監學，是有私心的，可是這份私心被鄭煜星縷縷搗亂，以至於他連日來都不大爽利，加上今日見到那些年青才俊，他竟把脾氣發在了她的身上。
自他穩掌麾下親兵領軍作戰後，已經很少將栽滿醜陋私欲的火氣示於人前。
可他偏偏做了，還是對著他本該最珍惜的姑娘。
“我今日……”
一隻白生生的手伸過來，攤在他麵前。
衛元洲愣住。
鄭芸菡：“我又不是王爺的助教，這活可不能算在我的俸祿裏，得另結的。”
她束起一根手指頭：“一兩金，一本。”
這是要工錢來了。
衛元洲心裏雜亂無章的情緒，被她掃的幹幹淨淨，隻餘一堆淩亂的數字。
雖然時機不大合適，但他堵在喉頭的悶氣仍是化作一聲低沉的笑，他解下錢袋子，全部給她。
她收回手，假模假樣的拒絕：“我們官職低廉，但也有原則，該拿多少就多少，不能要多的。”
嗯，不能要多。可即便是手藝再好的師傅，裝訂本冊，也不敢喊一金一本。
衛元洲態度好極了，“嗯，那這裏一共……”
“二十八金。”她已算好了，脆生生答。
衛元洲試著往前走一步，站在她麵前，她並未退開。
衛元洲：“勞駕伸手。”
她很有誠意的並起雙掌伸出來。
衛元洲沒帶現銀，隻有銀票，他抽出錢袋子所有的銀票，翻看一遍，然後將麵額最大的兩張放在她手掌上：“手工錢。”
她眨眨眼，嘴角繃著，要不要提示他給多了呢？
下一刻，他又抽出同等麵額四張放在她手上：“這個，是熬夜損元氣的補償。”
她睜大眼，抬起看他。
他垂眸看著她的手掌，一張一張的放。
損去的燭火，失去的睡眠，裝訂的力氣，重複的，沒重複的名目，他一遍遍的交付。
直到錢袋子全部掏空，他說，“還有今日的道歉。但不能用它付。我今日有些失控，不該那樣吼你。對不住。你想要什麽，我都補給你。”
鄭芸菡低頭看著手掌上一堆錢，撲哧笑了：“那今日帶我去最貴的酒樓吃喝吧，我要喝玉毓酒，整壺整壺點那種！”
衛元洲失笑。
這算是什麽道歉？
他笑了，狗膽包天的揶揄：“不怕被你三哥抓住？”
她眼珠子一轉，賊兮兮道：“我方才偷聽到他和秦博士散學後要商討正事，應該沒機會來堵我。我們跑快些。”
衛元洲頭一次覺得，她其實可以再有點脾氣。他壓低聲音：“無妨，不跑也沒關係，交給我。”
……
鄭芸菡回去換了男裝，重新束發，一路出來，果然沒瞧見三哥和秦蓁，料想他們正在商議正事，偷偷從後門跑了。
衛元洲備好馬車等她，她一出來，他便將人拉進去。
馬車往長安城最貴的酒樓駛去，衛元洲看著與他隔著一座的小姑娘探頭看著外麵，一眼也沒看他，又覺得這事沒過去。
他包下了一整層的雅間，未免她不自在，讓樊刃派自己人去點菜傳菜，不讓外人瞧見她。
她點名要的，酒樓以壺賣的玉毓酒，他直接要了一壇。
鄭芸菡像是完全忘了白日的不快，食指大動，吃的津津有味，衛元洲陪著她一起，飲完了一整壺玉毓酒。
初冬的天色暗的早，鄭芸菡酒足飯飽，軟軟伏在在臨窗的小榻上，瞧著外麵燈火四起，眼底也淬了星星點點的火光。
衛元洲仍坐在食案前，一動不動的看著她。
這段日子，她十分忙碌，很少有這樣悠閑的時候。她扒著窗戶看夠了，回頭見到他，忽而笑了，衝他伸出雙臂。
衛元洲受寵若驚的怔了一下，飛快將她抱起來，放在自己身上，兩人一起坐在小榻上。
衛元洲輕輕埋在她的頸窩，低聲道：“我今日的樣子有些難堪，你可不可以不要放在心上，我跟你賠禮道歉。”
鄭芸菡一壺酒下肚，多少有些壯膽的意思，她伸手捧住他的臉，與他四目相對：“你到底喜歡我什麽呀？”
他愕然看著她。
微醺的小姑娘，勇氣膨脹，話題也跳得厲害，不等他回答，又說：“其實，我騙你了。”
衛元洲眼底滑過驚疑。
“不是因為我覺得自己太小，不適合成親，而是因為，我原就不想成親。”
她飛快捂住他的嘴，阻止他說話：“沒有苦衷。隻是因為我母親生前過得不太好，她把全身心付出在侯府和丈夫身上，卻隻能在一次又一次的失望和忍耐裏，把自己熬成一把枯骨。”
“她雖然走了，但她活在下人的口舌裏，活在那些議論對比，惋惜哀歎裏，也活在兄長瞞著我的那些隱忍痛苦裏。她留給兄長為數不多的母子記憶，卻留給我難以磨滅的噩夢。”
她壓低聲音：“最初的時候，我甚至覺得，我是她的女兒，有她一半的骨血，奇怪的宿命，會讓我終究活成她的樣子。”
她往他懷裏縮，“所以，一想到要成親，離開熟悉的家裏，去另一個男人身邊，就好怕啊。”
“但是，因為你，我想試一試。我真的很認真在努力，結果你還是不高興了。我沒辦法了，所以決定向你坦白。”
環著她的手臂忽然收緊，鄭芸菡感覺到男人情緒中泛起的波瀾。
衛元洲抱著她，終日來起伏不定的心情，在這一刻狠狠墜落，又悠悠浮起。
原來是這樣，理由是這樣。
隻因不知她心底真意，他竟用那樣低劣的心態猜想她。
他見到她時，從來都是活潑明媚的樣子，卻從未想過，她心底會藏著這樣的包袱。
真正知道問題所在，令他鬆了一口氣，所有陰雲瞬間散開。
比起猜測狐疑，他更擅長解決處理。
“我先回答第一個問題。”
鄭芸菡慢吞吞從他懷裏拱出來，好奇的看著他。
男人的手掌輕輕落在她的臉頰，細數起藏在心底的喜愛：“第一次見你，是明知我不講道理以權欺人，卻敢衝進來跟我理論，我當是個多威武的女英雄，卻沒想，是個極有眼色，能屈能伸的小機靈鬼。覺得你有趣。”
“後來，你為求畫一番周旋，為你兄長的婚事操碎了心，仿佛有用不完的精力折騰，有趣就變成了好奇，好奇你為了一件事，能折騰到什麽地步。”
衛元洲搖頭認輸：“事實是，你那些乖巧低調的樣子，太能騙人了，你折騰起來，能讓人心都嚇得蹦出來，懷疑自己一瞬老了十歲，怎麽都跟不上你。”
鄭芸菡在他手上拍了一下：“哪有……”
他也不爭辯：“後來我想，大抵一開始，你並沒有那麽豁得出去，可為了心裏在意的人和事，什麽都敢試，每試一次，就比從前更大膽。然後，對你的好奇就變成了貪念，男人的貪念。”
衛元洲掐腰將她抱起，鄭芸菡身子一滑，跨坐在他身上，與他身軀相貼，麵對著麵，她一動，腰背已橫了兩條堅硬的手臂，將她箍著。
“喜歡你的地方太多了，這些喜歡都成了貪念，讓我想你所有的喜怒哀了都衝著我來，喜歡我，折騰我，所有一切都屬於我。”
“你的害怕，其實很有道理，因為男人大多如此，他得到一個女人，不止要身體的服從契合，更要全心全意的付出，甚至將他當做頭頂的整片天，為他而生，稍微遠離，連活都不能活。”
鄭芸菡蹙眉，躲開他的眼神。
衛元洲哼笑一聲：“但多可笑，大多男人心安理得的接受一個女人全身心的付出，卻從不覺得，他應該回饋什麽。”
鄭芸菡眼中升起些驚訝。
衛元洲仔細把她鬢邊的碎發理開：“你應當早點告訴我，我才好回答你第二個問題。”
這話觸及核心，她眼神微變。
他動作溫柔，語氣斬釘截鐵：“你不會，永遠不會。”
“我認得的鄭芸菡，很少生氣，即便氣了，旁人還沒回過神，自己就先揭過。”
“她對人對事都能折騰，並不是因為精力無窮可以隨意損耗，而是因為從不輕易生出絕望。所以在我眼中，她鮮活無雙。”
“仿佛長了好幾顆心，擅長一心多用，分一顆心做事都能做到頂尖，若諸心齊用，可能會上天，所以遇到再大的事，這顆心都死不透。”
“小事軟糯好唬，大事堅韌機靈，好比她的兄長以為她還需要扶持護航，她已經將他們的手交給更需要的人，一個人也能走得又快又穩。”
衛元洲抱著她晃了一下，像是要晃掉她自以為迫人的恐懼：“你自己品一品，這樣的人，會被輕易絆住，會鬱結於心，會離了誰就活不下去嗎？”
鄭芸菡覺得渾身的血液都被他搖晃的沸騰起來，她甚至分心猜測，他打仗厲害，大概是每次出征前，都會這樣給自己的士兵灌湯，然後將他們身上所有的恐懼都晃掉。
衛元洲還沒放過她：“就拿今日的事來說，從前你瞞著我，我不知問題所在，狐疑猜測，心浮氣躁的吼了你，結果更不好受，這種難受，在看到你裝訂的冊子時，上升到了頂點。心想，哪怕你跟我鬧一頓都好，別便宜我這個混賬。”
說到這裏，他自己都笑了：“可你在幹什麽？你安安靜靜上完下午的課，將助教的事做的圓滿到位，看到我時甚至還能笑，還討錢，然後你做了與之前背道而馳的決定——與我坦白。所謂亂拳打死老師傅，當是你的作風了。”
她神情高深莫測，像是在鑒定他話中真假。
“聽殿下說，你從小到大，與幾位兄長更親近。恐怕連你自己都不曾察覺，你早已把他們的性子學了個十成十，壓在那個乖巧的模樣下麵，在關鍵的時刻，發揮作用，叫人束手無策。”
鄭芸菡被他接二連三的分析晃了神，整個人處於一種迷蒙狀態，眼神仿佛在說，我是這樣的？
衛元洲如今知道了問題，心中再無任何急躁與不安，空前有耐心。
“站在你的角度看，我篤信你不會，這是其一。”
她亮晶晶的眸子盯著他：“還有什麽？”
衛元洲笑起來：“站在我的角度，也不會讓你成為這樣的人，這是其二。”
她怔住。
男人的聲音緩緩動聽，仿佛從他口中講出來的，都是無懈可擊的道理。
“無分男人女人，任誰一直處於付出的狀態，卻由始至終得不到絲毫回饋，都會疲憊，失望，直至絕望放棄，這是人之常情，世上哪有那麽多無緣無故，不求回報的付出？”
“我仍然希望能得到你為我的付出，但付出這件事是相互的，不是憑一紙婚書、一段關係，就要你毫無條件，毫無保留，將自己全部付出，完全沒有自我，這沒有道理，也不應該。所以，我會先付出，多付出一些，你可以自己衡量，自己決定付出多少。”
他低笑著，與她打商量：“隻要你不抵觸這件事，隻要我能感知你的回應，少一點也沒關係。”
鄭芸菡咬住唇，慢慢低下頭。
衛元洲看著她的腦瓜頂，仔細感知著她的情緒。
忽的，懷裏的少女發出一聲低低的抽泣。
衛元洲神經一緊，細細思索自己剛才的話哪句過分，哪句太直白。
下一刻，她張臂抱緊他，小臉埋在他的肩窩，一聲不吭的掉眼淚。
衛元洲一顆心仿佛被人狠狠捏住，無法喘息，他不敢再用力箍著她，遂鬆開手臂，改為一下一下笨拙的拍背。
“菡菡……”
她狠狠吸鼻子，保持著環抱他的姿勢，抬起臉，將下巴擱在他的肩窩，因抽泣太猛，說話斷斷續續，時不時抽一下。
“……如果……當初，我母親……得到哪怕一點點的真心回饋……是不是就不會死……”
最後的聲音，淹沒在無聲的淚湧中。
衛元洲喉頭發澀，不知如何作答。
有時候，很多因素造成一個結果，不能單一論斷。
他沉默片刻，溫聲道：“過去的事情，我給不了答案，但未來的事情，我或許可以幫忙。比如，將我的母親也分給你。”
房中陷入一片沉寂中。
連她的抽泣聲都逐漸變小。
夜市已上，小樓立於一片繁華中，嘈雜漸起。
這片人聲鼎沸的紅塵之中，伏於肩上的少女忽然用很小的聲音說：“好。”
不知哪裏忽然爆出一聲炸響，男人的大掌按上她的後腦，迎著那粉潤的唇瓣，一寸寸靠近，直至懷中的人呼吸紊亂，閉上眼睛時，終是狠狠碾上去……
下午散學後，秦蓁叫住鄭煜星，原是找他商議正事，卻見他有些心不在焉，時不時瞥一眼正彎腰整理講桌的鄭芸菡。她想到回來之後，有人來跟他說了什麽，他的臉色就一直不好。
現在想來，應該是他讓人跟著鄭芸菡了。
鄭芸菡神情如常，發現他們的目光，甚至笑了一下，然後一如既往將東西送去博士廳。
鄭煜星沉沉的吐出一口氣，秦蓁察覺他情緒有異。
鄭煜星舔舔唇，低啞道：“秦蓁，算了吧。”
秦蓁遲疑半晌：“你沒事吧？”
鄭煜星抬眼看她，眼底暗沉：“我能有什麽事？現在有事的是她！”
秦蓁不解。
鄭煜星笑著舒氣，緩解著心中的煩躁：“男人就是這樣，沒得到的時候，如珠如寶，怎麽護著都怕傷到，可一旦的到，就覺得這是自己的了，有權利隨意處置。他是什麽東西，也敢對她隨便發脾氣，這世上隻有他一個男人能嫁嗎？”
他激動又壓抑：“你說得對，動心和沒動心，區別太大了。她不動心，頂多隻是抵觸；動了心，不但要克服這種抵觸，還要忍著委屈！我認了，不就是不想嫁嗎？一輩子不嫁，也好過這種隨便拿女人撒氣的男人！”
秦蓁忽然意識到，他是被鄭芸菡剛才的模樣刺激到了。
她的若無其事，笑意清淺，按部就班，在他看來都是在情愛前的委曲求全。
他抵觸的，是這個。
秦蓁放輕聲音：“你覺得她在受委屈，因為感情在，所以對男人服軟？”
鄭煜星眼眶有些紅，笑了：“不然呢？她為一個自己沒底氣，不懂得爭取，把嫉妒和酸氣撒在她身上的男人開心？”
“濃情蜜意的時候，連忍耐都是甜的，以為過了這陣就好；她可不知道，一旦開了頭，就永遠不會有好的時候！直到有一天，忍到精疲力盡，耗幹所有，就連命都沒了！”
他像是在說鄭芸菡，又不像。
“是我錯了，她一開始的決定就是對的，無論是衛元洲，還是其他男人，都是一個樣子！換誰都一樣，還不如讓她像現在這樣！”
秦蓁沉默不語。
鄭煜星察覺自己失態，轉過頭去：“對不住，不該跟你吼。”
秦蓁沒說話，是因為想到了鄭芸菡的手劄。
那裏麵，一字一句，一筆一劃，認認真真的寫著那個男人值得喜歡的地方。
在婚事麵前，她雖然遲疑有顧慮，但一直在努力。
可是他呢？麵上天不怕地不怕，治不好她不罷休，情勢稍微不對，他卻第一個投降。
相較之下，他像是更怕受傷的那個。
某一瞬間，秦蓁忽然想說，有些事情，她其實也想錯了。
……
學生散去的教舍很安靜。
秦蓁輕輕拍他的肩膀，鄭煜星猶豫著轉過頭。
這一次，她並未露出往常那種似笑非笑，看戲般的表情。
她淡淡笑著，溫和清淺，載著無限包容：“行，算了。”
聲線柔和，神奇的安撫人心。
鄭煜星喉頭一滾，沒說話。
秦蓁卻道：“算了的意思是，我覺得哪怕不作幹涉，她也會有超出你想象的表現。我不敢說能好到什麽地步，但我肯定，讓你害怕擔心的樣子，她都不會有。”
在鄭煜星怔愣的神態中，秦蓁笑意加深，終於帶上了一點他熟悉的得意，細眉輕挑：“要打賭嗎？”
……
鄭芸菡走進博士廳的時候，衛元洲正在翻看手劄，他的動作很小心，唯恐弄壞了似的。
她徑直走向秦蓁的位置，把東西放在她書案上。
身後傳來悉率聲響，鄭芸菡轉身，見他已經起身，忍不住想靠近，又因顧忌什麽硬生生定在原地不敢動。
他指了指桌上的手劄，目光落在她精神不大好的臉蛋上，心尖再次浮上那種細細密密的刺痛，難受似窒息：“昨夜什麽時候睡的？”
鄭芸菡唯恐他不會愧疚似的，報了個時辰。
衛元洲算了算時間，心頭一縮，那種難受瞬間加倍。
衛元洲自知所有的解釋都是多餘。他任監學，是有私心的，可是這份私心被鄭煜星縷縷搗亂，以至於他連日來都不大爽利，加上今日見到那些年青才俊，他竟把脾氣發在了她的身上。
自他穩掌麾下親兵領軍作戰後，已經很少將栽滿醜陋私欲的火氣示於人前。
可他偏偏做了，還是對著他本該最珍惜的姑娘。
“我今日……”
一隻白生生的手伸過來，攤在他麵前。
衛元洲愣住。
鄭芸菡：“我又不是王爺的助教，這活可不能算在我的俸祿裏，得另結的。”
她束起一根手指頭：“一兩金，一本。”
這是要工錢來了。
衛元洲心裏雜亂無章的情緒，被她掃的幹幹淨淨，隻餘一堆淩亂的數字。
雖然時機不大合適，但他堵在喉頭的悶氣仍是化作一聲低沉的笑，他解下錢袋子，全部給她。
她收回手，假模假樣的拒絕：“我們官職低廉，但也有原則，該拿多少就多少，不能要多的。”
嗯，不能要多。可即便是手藝再好的師傅，裝訂本冊，也不敢喊一金一本。
衛元洲態度好極了，“嗯，那這裏一共……”
“二十八金。”她已算好了，脆生生答。
衛元洲試著往前走一步，站在她麵前，她並未退開。
衛元洲：“勞駕伸手。”
她很有誠意的並起雙掌伸出來。
衛元洲沒帶現銀，隻有銀票，他抽出錢袋子所有的銀票，翻看一遍，然後將麵額最大的兩張放在她手掌上：“手工錢。”
她眨眨眼，嘴角繃著，要不要提示他給多了呢？
下一刻，他又抽出同等麵額四張放在她手上：“這個，是熬夜損元氣的補償。”
她睜大眼，抬起看他。
他垂眸看著她的手掌，一張一張的放。
損去的燭火，失去的睡眠，裝訂的力氣，重複的，沒重複的名目，他一遍遍的交付。
直到錢袋子全部掏空，他說，“還有今日的道歉。但不能用它付。我今日有些失控，不該那樣吼你。對不住。你想要什麽，我都補給你。”
鄭芸菡低頭看著手掌上一堆錢，撲哧笑了：“那今日帶我去最貴的酒樓吃喝吧，我要喝玉毓酒，整壺整壺點那種！”
衛元洲失笑。
這算是什麽道歉？
他笑了，狗膽包天的揶揄：“不怕被你三哥抓住？”
她眼珠子一轉，賊兮兮道：“我方才偷聽到他和秦博士散學後要商討正事，應該沒機會來堵我。我們跑快些。”
衛元洲頭一次覺得，她其實可以再有點脾氣。他壓低聲音：“無妨，不跑也沒關係，交給我。”
……
鄭芸菡回去換了男裝，重新束發，一路出來，果然沒瞧見三哥和秦蓁，料想他們正在商議正事，偷偷從後門跑了。
衛元洲備好馬車等她，她一出來，他便將人拉進去。
馬車往長安城最貴的酒樓駛去，衛元洲看著與他隔著一座的小姑娘探頭看著外麵，一眼也沒看他，又覺得這事沒過去。
他包下了一整層的雅間，未免她不自在，讓樊刃派自己人去點菜傳菜，不讓外人瞧見她。
她點名要的，酒樓以壺賣的玉毓酒，他直接要了一壇。
鄭芸菡像是完全忘了白日的不快，食指大動，吃的津津有味，衛元洲陪著她一起，飲完了一整壺玉毓酒。
初冬的天色暗的早，鄭芸菡酒足飯飽，軟軟伏在在臨窗的小榻上，瞧著外麵燈火四起，眼底也淬了星星點點的火光。
衛元洲仍坐在食案前，一動不動的看著她。
這段日子，她十分忙碌，很少有這樣悠閑的時候。她扒著窗戶看夠了，回頭見到他，忽而笑了，衝他伸出雙臂。
衛元洲受寵若驚的怔了一下，飛快將她抱起來，放在自己身上，兩人一起坐在小榻上。
衛元洲輕輕埋在她的頸窩，低聲道：“我今日的樣子有些難堪，你可不可以不要放在心上，我跟你賠禮道歉。”
鄭芸菡一壺酒下肚，多少有些壯膽的意思，她伸手捧住他的臉，與他四目相對：“你到底喜歡我什麽呀？”
他愕然看著她。
微醺的小姑娘，勇氣膨脹，話題也跳得厲害，不等他回答，又說：“其實，我騙你了。”
衛元洲眼底滑過驚疑。
“不是因為我覺得自己太小，不適合成親，而是因為，我原就不想成親。”
她飛快捂住他的嘴，阻止他說話：“沒有苦衷。隻是因為我母親生前過得不太好，她把全身心付出在侯府和丈夫身上，卻隻能在一次又一次的失望和忍耐裏，把自己熬成一把枯骨。”
“她雖然走了，但她活在下人的口舌裏，活在那些議論對比，惋惜哀歎裏，也活在兄長瞞著我的那些隱忍痛苦裏。她留給兄長為數不多的母子記憶，卻留給我難以磨滅的噩夢。”
她壓低聲音：“最初的時候，我甚至覺得，我是她的女兒，有她一半的骨血，奇怪的宿命，會讓我終究活成她的樣子。”
她往他懷裏縮，“所以，一想到要成親，離開熟悉的家裏，去另一個男人身邊，就好怕啊。”
“但是，因為你，我想試一試。我真的很認真在努力，結果你還是不高興了。我沒辦法了，所以決定向你坦白。”
環著她的手臂忽然收緊，鄭芸菡感覺到男人情緒中泛起的波瀾。
衛元洲抱著她，終日來起伏不定的心情，在這一刻狠狠墜落，又悠悠浮起。
原來是這樣，理由是這樣。
隻因不知她心底真意，他竟用那樣低劣的心態猜想她。
他見到她時，從來都是活潑明媚的樣子，卻從未想過，她心底會藏著這樣的包袱。
真正知道問題所在，令他鬆了一口氣，所有陰雲瞬間散開。
比起猜測狐疑，他更擅長解決處理。
“我先回答第一個問題。”
鄭芸菡慢吞吞從他懷裏拱出來，好奇的看著他。
男人的手掌輕輕落在她的臉頰，細數起藏在心底的喜愛：“第一次見你，是明知我不講道理以權欺人，卻敢衝進來跟我理論，我當是個多威武的女英雄，卻沒想，是個極有眼色，能屈能伸的小機靈鬼。覺得你有趣。”
“後來，你為求畫一番周旋，為你兄長的婚事操碎了心，仿佛有用不完的精力折騰，有趣就變成了好奇，好奇你為了一件事，能折騰到什麽地步。”
衛元洲搖頭認輸：“事實是，你那些乖巧低調的樣子，太能騙人了，你折騰起來，能讓人心都嚇得蹦出來，懷疑自己一瞬老了十歲，怎麽都跟不上你。”
鄭芸菡在他手上拍了一下：“哪有……”
他也不爭辯：“後來我想，大抵一開始，你並沒有那麽豁得出去，可為了心裏在意的人和事，什麽都敢試，每試一次，就比從前更大膽。然後，對你的好奇就變成了貪念，男人的貪念。”
衛元洲掐腰將她抱起，鄭芸菡身子一滑，跨坐在他身上，與他身軀相貼，麵對著麵，她一動，腰背已橫了兩條堅硬的手臂，將她箍著。
“喜歡你的地方太多了，這些喜歡都成了貪念，讓我想你所有的喜怒哀了都衝著我來，喜歡我，折騰我，所有一切都屬於我。”
“你的害怕，其實很有道理，因為男人大多如此，他得到一個女人，不止要身體的服從契合，更要全心全意的付出，甚至將他當做頭頂的整片天，為他而生，稍微遠離，連活都不能活。”
鄭芸菡蹙眉，躲開他的眼神。
衛元洲哼笑一聲：“但多可笑，大多男人心安理得的接受一個女人全身心的付出，卻從不覺得，他應該回饋什麽。”
鄭芸菡眼中升起些驚訝。
衛元洲仔細把她鬢邊的碎發理開：“你應當早點告訴我，我才好回答你第二個問題。”
這話觸及核心，她眼神微變。
他動作溫柔，語氣斬釘截鐵：“你不會，永遠不會。”
“我認得的鄭芸菡，很少生氣，即便氣了，旁人還沒回過神，自己就先揭過。”
“她對人對事都能折騰，並不是因為精力無窮可以隨意損耗，而是因為從不輕易生出絕望。所以在我眼中，她鮮活無雙。”
“仿佛長了好幾顆心，擅長一心多用，分一顆心做事都能做到頂尖，若諸心齊用，可能會上天，所以遇到再大的事，這顆心都死不透。”
“小事軟糯好唬，大事堅韌機靈，好比她的兄長以為她還需要扶持護航，她已經將他們的手交給更需要的人，一個人也能走得又快又穩。”
衛元洲抱著她晃了一下，像是要晃掉她自以為迫人的恐懼：“你自己品一品，這樣的人，會被輕易絆住，會鬱結於心，會離了誰就活不下去嗎？”
鄭芸菡覺得渾身的血液都被他搖晃的沸騰起來，她甚至分心猜測，他打仗厲害，大概是每次出征前，都會這樣給自己的士兵灌湯，然後將他們身上所有的恐懼都晃掉。
衛元洲還沒放過她：“就拿今日的事來說，從前你瞞著我，我不知問題所在，狐疑猜測，心浮氣躁的吼了你，結果更不好受，這種難受，在看到你裝訂的冊子時，上升到了頂點。心想，哪怕你跟我鬧一頓都好，別便宜我這個混賬。”
說到這裏，他自己都笑了：“可你在幹什麽？你安安靜靜上完下午的課，將助教的事做的圓滿到位，看到我時甚至還能笑，還討錢，然後你做了與之前背道而馳的決定——與我坦白。所謂亂拳打死老師傅，當是你的作風了。”
她神情高深莫測，像是在鑒定他話中真假。
“聽殿下說，你從小到大，與幾位兄長更親近。恐怕連你自己都不曾察覺，你早已把他們的性子學了個十成十，壓在那個乖巧的模樣下麵，在關鍵的時刻，發揮作用，叫人束手無策。”
鄭芸菡被他接二連三的分析晃了神，整個人處於一種迷蒙狀態，眼神仿佛在說，我是這樣的？
衛元洲如今知道了問題，心中再無任何急躁與不安，空前有耐心。
“站在你的角度看，我篤信你不會，這是其一。”
她亮晶晶的眸子盯著他：“還有什麽？”
衛元洲笑起來：“站在我的角度，也不會讓你成為這樣的人，這是其二。”
她怔住。
男人的聲音緩緩動聽，仿佛從他口中講出來的，都是無懈可擊的道理。
“無分男人女人，任誰一直處於付出的狀態，卻由始至終得不到絲毫回饋，都會疲憊，失望，直至絕望放棄，這是人之常情，世上哪有那麽多無緣無故，不求回報的付出？”
“我仍然希望能得到你為我的付出，但付出這件事是相互的，不是憑一紙婚書、一段關係，就要你毫無條件，毫無保留，將自己全部付出，完全沒有自我，這沒有道理，也不應該。所以，我會先付出，多付出一些，你可以自己衡量，自己決定付出多少。”
他低笑著，與她打商量：“隻要你不抵觸這件事，隻要我能感知你的回應，少一點也沒關係。”
鄭芸菡咬住唇，慢慢低下頭。
衛元洲看著她的腦瓜頂，仔細感知著她的情緒。
忽的，懷裏的少女發出一聲低低的抽泣。
衛元洲神經一緊，細細思索自己剛才的話哪句過分，哪句太直白。
下一刻，她張臂抱緊他，小臉埋在他的肩窩，一聲不吭的掉眼淚。
衛元洲一顆心仿佛被人狠狠捏住，無法喘息，他不敢再用力箍著她，遂鬆開手臂，改為一下一下笨拙的拍背。
“菡菡……”
她狠狠吸鼻子，保持著環抱他的姿勢，抬起臉，將下巴擱在他的肩窩，因抽泣太猛，說話斷斷續續，時不時抽一下。
“……如果……當初，我母親……得到哪怕一點點的真心回饋……是不是就不會死……”
最後的聲音，淹沒在無聲的淚湧中。
衛元洲喉頭發澀，不知如何作答。
有時候，很多因素造成一個結果，不能單一論斷。
他沉默片刻，溫聲道：“過去的事情，我給不了答案，但未來的事情，我或許可以幫忙。比如，將我的母親也分給你。”
房中陷入一片沉寂中。
連她的抽泣聲都逐漸變小。
夜市已上，小樓立於一片繁華中，嘈雜漸起。
這片人聲鼎沸的紅塵之中，伏於肩上的少女忽然用很小的聲音說：“好。”
不知哪裏忽然爆出一聲炸響，男人的大掌按上她的後腦，迎著那粉潤的唇瓣，一寸寸靠近，直至懷中的人呼吸紊亂，閉上眼睛時，終是狠狠碾上去……