這裏寶玉問她：“到底是為誰燒紙呢？我想啊，如果是為父母兄弟，你們肯定都讓外麵的人燒過了，在這裏燒這幾張，肯定有私下的原因。”藕官因為剛才寶玉保護自己心裏很感激，知道他和自己是一類人，就含著淚說：“這件事，除了你屋裏的芳官和寶姑娘屋裏的蕊官，沒有第三個人知道。今天被你遇見，又有你這樣幫我，不得不告訴你，隻是不許再對別人講。”又哭著說：“我也不方便當麵和你說，你隻回去偷偷問芳官就知道了。”說完，裝作沒事的樣子走了。
寶玉聽了，心裏納悶，隻好慢慢走到瀟湘館，看到黛玉越發瘦得可憐，問起來，比以前已經算是好多了。黛玉看到他也比以前瘦了很多，想起以前的事情，忍不住流下淚來，稍微聊了幾句，就催寶玉回去休息調養。寶玉隻好回來。因為惦記著要問芳官其中的緣由，偏偏湘雲、香菱來了，正在和襲人、芳官說笑，不好叫她，怕別人又追問，隻好忍著。
這時候芳官又跟著她幹娘去洗頭。她幹娘偏要先讓自己的親女兒洗過了，才叫芳官洗。芳官看到這樣，就說她偏心：“把你女兒洗剩下的水給我洗。我一個月的月錢都被你拿著，沾我的光還不算，還把剩下的東西給我。”她幹娘羞愧變成惱怒，就罵她：“不識抬舉的東西！怪不得人人都說戲子沒有一個好惹的。不管你是什麽好人，進了這一行，都被帶壞了。你這個小崽子，還挑三揀四，說些鹹淡話，就像咬群的騾子似的！”娘兒倆就吵起來了。襲人急忙派人去說：“別亂嚷嚷，瞅著老太太不在家，一個個連句安靜話都不說。”晴雯說：“都是芳官不懂事，不知道張狂個什麽勁兒，會唱兩出戲，就像殺了賊王，擒了反叛似的。”襲人道：“一個巴掌拍不響，老的也太不公平了，小的也太可惡了。”寶玉說：“怪不得芳官。自古就說：‘物不平則鳴’。她沒親沒故的，在這裏沒人照顧，賺了她的錢，還作踐她，怎麽能怪她呢。”又對襲人道：“她一個月多少錢？以後不如你把錢收過來照顧她，不是更省事嗎？”襲人道：“我要是想照顧她哪裏沒照顧了，難道是為了她那幾個錢才照顧她？那不是找罵嘛。”說著，就起身到那屋裏拿了一瓶花露油，還有些雞蛋、香皂、頭繩之類的東西，叫一個婆子送給芳官，讓她另外找水自己洗，別再吵鬧了。她幹娘更加羞愧，就說芳官“沒良心，冤枉我克扣你的錢。”就往她身上拍了幾把，芳官就哭起來了。寶玉就走出去，襲人急忙勸道：“幹什麽呢？我去說她。”晴雯急忙先過來，指著她幹娘說：“你老人家太不懂事了。你不給她洗頭的東西，我們給她東西，你不害臊，還有臉打她。她要是還在戲班子裏學藝，你敢打她嗎？”那婆子說：“一日叫娘，終身是母。她給我難堪，我就打得！”襲人叫麝月說：“我不會和人吵架，晴雯性子太急，你快去嚇唬她兩句。”麝月聽了，急忙過來說道：“你先別嚷嚷。我且問你，別說我們這一處，你看看滿園子裏，誰在主子屋裏教導自己女兒的？就算是你的親女兒，既然分了房，有了主子，自有主子能打能罵，再不然那些大些的姑娘姐姐們能打能罵，誰允許老子娘又在中間管閑事了？都這樣管，又要讓她們跟著我們學什麽？越老越沒規矩了！你看到前兒墜兒的娘來吵架，你也跟著學？你們放心，因為最近這個病那個病的，老太太又沒心思管，所以我沒去回稟。等過兩天有空了，咱們好好回稟一回，大家都把威風收一收才好。寶玉才剛好一些，連我們都不敢大聲說話，你反倒把人打得狼哭鬼叫的。主子們才出門幾天，你們就無法無天了，眼裏沒了我們，再過兩天你們是不是就要打我們了。她不要你這個幹娘，難道還怕被糞草埋了不成？”寶玉氣得用拄杖敲著門檻子說道：“這些老婆子都是鐵石心腸，這可真是件奇事。不能照看也就罷了，反倒折磨人，天長日久的，可怎麽好啊！”晴雯說：“什麽‘如何是好’，都攆出去算了，這些中看不中用的！”那婆子羞愧得滿臉通紅，一句話也說不出來。
再看那芳官，隻穿著海棠紅的小棉襖，底下是絲綢撒花夾褲，褲腳敞著，一頭烏黑油亮的頭發披在腦後，哭得像個淚人兒似的。麝月笑著說：“把個鶯鶯小姐，倒弄成拷打紅娘了！這會子也不打扮了，還這麽鬆鬆垮垮的。”寶玉說：“她本來的模樣就極好，可別弄緊襯了。”晴雯走過去拉著她，替她洗淨了頭發，用手巾擰幹，鬆鬆地挽了一個慵妝髻，讓她穿好衣服到這邊來了。
接著，管廚房的婆子來問：“晚飯做好了，送不送啊？”小丫頭聽了，進來問襲人。襲人笑著說：“剛剛吵了一陣，也沒注意聽鍾敲了幾下了。”晴雯說：“那勞什子又不知道怎麽了，又得去擺弄。”說著，就拿過表來看了看，說：“再等半杯茶的工夫就行了。”小丫頭就走了。麝月笑著說：“說起淘氣，芳官也該打幾下。昨天是她擺弄那個墜子，沒一會兒就弄壞了。”說話間，就把食具都準備好了。不一會兒，小丫頭捧著盒子進來站住了。晴雯和麝月揭開盒子一看，還是隻有四樣小菜。晴雯笑著說：“都已經好了，還不給做兩樣清淡的菜吃。這稀飯鹹菜要吃到什麽時候啊？”一麵擺好飯菜，一麵又看盒子裏，發現有一碗火腿鮮筍湯，急忙端過來放在寶玉跟前。寶玉就在桌上喝了一口，說：“好燙！”襲人笑著說：“我的菩薩，才幾天沒見葷腥，就饞成這樣了。”一邊說，一邊急忙端起來輕輕用嘴吹著。看到芳官在旁邊，就遞給芳官，笑著說：“你也學著伺候人，別總是傻呆呆地光知道睡。吹的時候嘴勁小點，可別吹上唾沫星子。”芳官照著做，吹了幾口，很是妥當。
她幹娘也趕忙端著飯在門外伺候著。以前芳官剛到的時候是從外麵認的幹娘，然後就一起到梨香院去了。這個幹婆子本來是榮府裏的三等人物，不過是讓她給那些女孩子們漿洗衣裳的，都沒進過內室伺候，所以不知道內室的規矩。現在也是托了她們的福才進了園子，跟著女兒到房裏來。這婆子剛剛被麝月教訓了一頓，才知道了一點兒規矩，生怕不讓芳官認她做幹娘，那樣就會有很多吃虧的地方，所以心裏就想著討好她們。現在看到芳官吹湯，就急忙跑進來笑著說：“她毛手毛腳的，小心把碗打了，讓我來吹吧。”一邊說，一邊就伸手去接。晴雯急忙喊道：“出去！就算她把碗砸了，也輪不到你吹。你什麽時候有空兒跑到這兒來了？還不出去。”又罵小丫頭們：“你們這些沒心眼兒的，她不懂，你們也不知道告訴她！”小丫頭們都說：“我們攆她了，她不出去，說她她又不信。現在連累我們受氣，你可相信了吧？我們能去的地方，有你能去的一半就不錯了，還有一半是你去不了的呢。何況又跑到我們去不了的地方還不算，還伸手動嘴的。”一邊說，一邊把她推了出去。台階下幾個等著拿空盒子家夥的婆子看到她出來，都笑著說：“嫂子也不照照鏡子，就進去了。”羞得那婆子又恨又氣，隻能忍耐著。
芳官吹了幾口，寶玉笑著說：“好了，小心傷了元氣。你嚐一口，看行了嗎？”芳官隻當是開玩笑，隻是笑著看襲人等人。襲人道：“你嚐一口又何妨。”晴雯笑著說：“你看我嚐。”說著就喝了一口。芳官看到這樣，自己也嚐了一口，說：“好了。”就遞給寶玉。寶玉喝了半碗，吃了幾片筍，又吃了半碗粥就不吃了。眾人收拾好東西拿出去了。小丫頭捧著沐盆進來，寶玉洗漱完畢，襲人等人就出去吃飯了。寶玉使了個眼色給芳官，芳官本來就伶俐，又學了幾年戲，什麽事不懂啊？就假裝頭疼不吃飯了。襲人道：“既然不吃飯，你就在屋裏陪著，這粥給你留著，等餓了再吃。”說完，就都走了。
這裏就剩下寶玉和她兩個人了，寶玉就把剛才從火光那裏開始，怎麽見到藕官，又怎麽撒謊保護她，還有藕官讓自己問芳官的事，從頭到尾詳細地告訴了她一遍，又問她藕官祭的到底是誰。芳官聽了，滿臉含笑，又歎了口氣，說：“這件事說起來既可笑又可歎。”寶玉急忙問是怎麽回事。芳官笑著說：“你說她祭的是誰？她祭的是已經死了的菂官。”寶玉說：“這是朋友之間的情誼，也是應該的。”芳官笑著說：“哪裏是什麽友誼啊？她簡直是瘋傻的想法，說自己是小生，菂官是小旦，在戲裏常扮演夫妻，雖然是假的，可是每天那些唱詞和表演的情節，都是真正的溫存體貼的事情，所以這兩個人就像入了魔一樣，即使不唱戲的時候，平常吃飯喝水、起居坐臥，兩個人也是你恩我愛。菂官一死，她哭得死去活來的，到現在都忘不了，所以每逢節日都燒紙。後來補了蕊官進來，我們看她對蕊官也是一樣的溫柔體貼，還問過她是不是喜新厭舊呢。她說：‘這裏麵有個大道理。就好比男人死了妻子，有的必須要續弦的，那也得續弦才對。隻是不把死去的人拋開不提，那就是情深意重了。如果因為死了的人就不再續弦，孤獨終老，耽誤了大事，也不合情理，死者反而會不安心的。’你說她是不是又瘋又傻？說起來是不是很可笑？”寶玉聽了這一番傻話，卻正合了他的傻性子，不禁又高興，又悲歎，又覺得奇妙無比，說道：“上天既然生出這樣的人，又何必用我們這些須眉濁物來玷汙這個世界呢。”又趕忙拉著芳官叮囑道：“既然這樣，我也有句話要叮囑她，我要是當麵和她說恐怕不太方便，得你去告訴她。”芳官問是什麽事。寶玉說：“以後絕對不能再燒紙錢了。這紙錢本來就是後人搞出來的歪門邪道，不是孔子的遺訓。以後每逢節日，隻準備一個香爐，到時候隨便焚香，隻要心誠，就能夠感動神靈。愚蠢的人本來就不知道，不管是神佛還是死人，一定要分出個等級來，各種各樣的規矩。卻不知道隻要‘誠心’這兩個字就夠了。就算是在匆忙逃難的時候，即使連香都沒有，隻要隨便有土有草，隻要幹淨，就可以用來祭祀，不隻是死者能享受祭祀，就是神鬼也會來享用的。你看看我那桌子上，隻設一個香爐，不管日期，經常焚香。他們都不知道原因，我心裏可是各有各的想法。隨便有清茶就供一杯茶，有新水就供一盞水，或者有鮮花，或者有鮮果，甚至有葷菜羹湯，隻要心誠意潔，就是佛也會來享用的，所以說，關鍵在敬重而不在虛名。以後快讓她別再燒紙了。”芳官聽了，就答應著。不一會兒，吃過飯，就有人回稟說：“老太太、太太回來了。”
且說眾人聽聞老太太與太太歸來，皆忙整衣裝，有序地前去迎候。
那賈母與王夫人此番外出，雖為守製盡孝之事，但一路的勞頓也是難免。賈母畢竟年事已高，此番歸來，麵上帶了些許倦意，然眼神之中依舊透著矍鑠。王夫人則在一旁小心攙扶著，輕聲與賈母說著話，似是在安慰，又似在稟報些府中的事務。
府中的下人們見主子回來，皆恭敬地垂首站著，大氣也不敢出。賈母環視眾人，微微點頭，眾人這才鬆了口氣。隨後，眾人簇擁著賈母與王夫人進了屋子，各自就座。
這邊寶玉在屋內，聽到消息後也趕忙整理了下衣冠，帶著芳官出了房門。他心中想著，老太太與太太離開這些時日，府裏發生了諸多事情，不知該如何向她們說起呢。芳官則是有些怯生生地跟在後麵，畢竟她身份低微，在這樣的場合裏自是不敢造次。
到了正堂，眾人皆已聚齊。賈母先是問了問家中這幾日是否安寧，尤氏忙上前回稟說，雖有些小波折，但都已妥善處理。賈母聽後，又看向寶玉，問道：“寶玉，你身子可大好了？”寶玉忙恭敬地答道：“回老太太的話，孫兒已經好了許多，多虧了眾人的照料。”賈母滿意地點點頭，又叮囑他莫要再淘氣，要多多保養身子。
王夫人也關切地看了看寶玉，又環視眾人，見大家都安然無恙，這才放心。她心中暗自思忖，此次守製之事雖繁瑣，但幸得府中眾人各司其職，並未生出大亂子。
此時，李紈走上前，向賈母和王夫人細細訴說著園中的事務，從梨香院的女孩子們的安置，到各房丫鬟婆子們的情況，皆說得有條不紊。賈母和王夫人一邊聽著，一邊偶爾點頭，或是插問幾句。
且說那藕官，自被寶玉救下後，心中一直忐忑不安，生怕那婆子日後又生事端。她在園子的一角，遠遠地望著正堂方向，心中默默祈禱著不要被牽連。旁邊的蕊官看出了她的心思，輕聲安慰道：“姐姐莫要擔心，寶二爺既已應下，定會護得咱們周全的。”藕官聽了，雖略感安心，但仍是愁眉不展。
而那與芳官起過爭執的婆子，此刻也躲在人群後麵，不敢抬頭。她心中懊悔不已，想著自己一時衝動，差點闖出大禍，若是被老太太知曉，自己定是沒有好果子吃的。
這邊眾人還在正堂敘話，氣氛看似平靜，實則暗流湧動。府中的人際關係複雜，各種利益紛爭、情感糾葛皆在這看似平常的對話與相處之中。而這一切，如同大觀園裏的繁花盛景，表麵繁榮，內裏卻有著數不清的故事與秘密。欲知後事如何，且聽下回分解。
寶玉聽了，心裏納悶，隻好慢慢走到瀟湘館，看到黛玉越發瘦得可憐，問起來，比以前已經算是好多了。黛玉看到他也比以前瘦了很多，想起以前的事情，忍不住流下淚來，稍微聊了幾句，就催寶玉回去休息調養。寶玉隻好回來。因為惦記著要問芳官其中的緣由，偏偏湘雲、香菱來了，正在和襲人、芳官說笑，不好叫她，怕別人又追問，隻好忍著。
這時候芳官又跟著她幹娘去洗頭。她幹娘偏要先讓自己的親女兒洗過了，才叫芳官洗。芳官看到這樣，就說她偏心：“把你女兒洗剩下的水給我洗。我一個月的月錢都被你拿著，沾我的光還不算，還把剩下的東西給我。”她幹娘羞愧變成惱怒，就罵她：“不識抬舉的東西！怪不得人人都說戲子沒有一個好惹的。不管你是什麽好人，進了這一行，都被帶壞了。你這個小崽子，還挑三揀四，說些鹹淡話，就像咬群的騾子似的！”娘兒倆就吵起來了。襲人急忙派人去說：“別亂嚷嚷，瞅著老太太不在家，一個個連句安靜話都不說。”晴雯說：“都是芳官不懂事，不知道張狂個什麽勁兒，會唱兩出戲，就像殺了賊王，擒了反叛似的。”襲人道：“一個巴掌拍不響，老的也太不公平了，小的也太可惡了。”寶玉說：“怪不得芳官。自古就說：‘物不平則鳴’。她沒親沒故的，在這裏沒人照顧，賺了她的錢，還作踐她，怎麽能怪她呢。”又對襲人道：“她一個月多少錢？以後不如你把錢收過來照顧她，不是更省事嗎？”襲人道：“我要是想照顧她哪裏沒照顧了，難道是為了她那幾個錢才照顧她？那不是找罵嘛。”說著，就起身到那屋裏拿了一瓶花露油，還有些雞蛋、香皂、頭繩之類的東西，叫一個婆子送給芳官，讓她另外找水自己洗，別再吵鬧了。她幹娘更加羞愧，就說芳官“沒良心，冤枉我克扣你的錢。”就往她身上拍了幾把，芳官就哭起來了。寶玉就走出去，襲人急忙勸道：“幹什麽呢？我去說她。”晴雯急忙先過來，指著她幹娘說：“你老人家太不懂事了。你不給她洗頭的東西，我們給她東西，你不害臊，還有臉打她。她要是還在戲班子裏學藝，你敢打她嗎？”那婆子說：“一日叫娘，終身是母。她給我難堪，我就打得！”襲人叫麝月說：“我不會和人吵架，晴雯性子太急，你快去嚇唬她兩句。”麝月聽了，急忙過來說道：“你先別嚷嚷。我且問你，別說我們這一處，你看看滿園子裏，誰在主子屋裏教導自己女兒的？就算是你的親女兒，既然分了房，有了主子，自有主子能打能罵，再不然那些大些的姑娘姐姐們能打能罵，誰允許老子娘又在中間管閑事了？都這樣管，又要讓她們跟著我們學什麽？越老越沒規矩了！你看到前兒墜兒的娘來吵架，你也跟著學？你們放心，因為最近這個病那個病的，老太太又沒心思管，所以我沒去回稟。等過兩天有空了，咱們好好回稟一回，大家都把威風收一收才好。寶玉才剛好一些，連我們都不敢大聲說話，你反倒把人打得狼哭鬼叫的。主子們才出門幾天，你們就無法無天了，眼裏沒了我們，再過兩天你們是不是就要打我們了。她不要你這個幹娘，難道還怕被糞草埋了不成？”寶玉氣得用拄杖敲著門檻子說道：“這些老婆子都是鐵石心腸，這可真是件奇事。不能照看也就罷了，反倒折磨人，天長日久的，可怎麽好啊！”晴雯說：“什麽‘如何是好’，都攆出去算了，這些中看不中用的！”那婆子羞愧得滿臉通紅，一句話也說不出來。
再看那芳官，隻穿著海棠紅的小棉襖，底下是絲綢撒花夾褲，褲腳敞著，一頭烏黑油亮的頭發披在腦後，哭得像個淚人兒似的。麝月笑著說：“把個鶯鶯小姐，倒弄成拷打紅娘了！這會子也不打扮了，還這麽鬆鬆垮垮的。”寶玉說：“她本來的模樣就極好，可別弄緊襯了。”晴雯走過去拉著她，替她洗淨了頭發，用手巾擰幹，鬆鬆地挽了一個慵妝髻，讓她穿好衣服到這邊來了。
接著，管廚房的婆子來問：“晚飯做好了，送不送啊？”小丫頭聽了，進來問襲人。襲人笑著說：“剛剛吵了一陣，也沒注意聽鍾敲了幾下了。”晴雯說：“那勞什子又不知道怎麽了，又得去擺弄。”說著，就拿過表來看了看，說：“再等半杯茶的工夫就行了。”小丫頭就走了。麝月笑著說：“說起淘氣，芳官也該打幾下。昨天是她擺弄那個墜子，沒一會兒就弄壞了。”說話間，就把食具都準備好了。不一會兒，小丫頭捧著盒子進來站住了。晴雯和麝月揭開盒子一看，還是隻有四樣小菜。晴雯笑著說：“都已經好了，還不給做兩樣清淡的菜吃。這稀飯鹹菜要吃到什麽時候啊？”一麵擺好飯菜，一麵又看盒子裏，發現有一碗火腿鮮筍湯，急忙端過來放在寶玉跟前。寶玉就在桌上喝了一口，說：“好燙！”襲人笑著說：“我的菩薩，才幾天沒見葷腥，就饞成這樣了。”一邊說，一邊急忙端起來輕輕用嘴吹著。看到芳官在旁邊，就遞給芳官，笑著說：“你也學著伺候人，別總是傻呆呆地光知道睡。吹的時候嘴勁小點，可別吹上唾沫星子。”芳官照著做，吹了幾口，很是妥當。
她幹娘也趕忙端著飯在門外伺候著。以前芳官剛到的時候是從外麵認的幹娘，然後就一起到梨香院去了。這個幹婆子本來是榮府裏的三等人物，不過是讓她給那些女孩子們漿洗衣裳的，都沒進過內室伺候，所以不知道內室的規矩。現在也是托了她們的福才進了園子，跟著女兒到房裏來。這婆子剛剛被麝月教訓了一頓，才知道了一點兒規矩，生怕不讓芳官認她做幹娘，那樣就會有很多吃虧的地方，所以心裏就想著討好她們。現在看到芳官吹湯，就急忙跑進來笑著說：“她毛手毛腳的，小心把碗打了，讓我來吹吧。”一邊說，一邊就伸手去接。晴雯急忙喊道：“出去！就算她把碗砸了，也輪不到你吹。你什麽時候有空兒跑到這兒來了？還不出去。”又罵小丫頭們：“你們這些沒心眼兒的，她不懂，你們也不知道告訴她！”小丫頭們都說：“我們攆她了，她不出去，說她她又不信。現在連累我們受氣，你可相信了吧？我們能去的地方，有你能去的一半就不錯了，還有一半是你去不了的呢。何況又跑到我們去不了的地方還不算，還伸手動嘴的。”一邊說，一邊把她推了出去。台階下幾個等著拿空盒子家夥的婆子看到她出來，都笑著說：“嫂子也不照照鏡子，就進去了。”羞得那婆子又恨又氣，隻能忍耐著。
芳官吹了幾口，寶玉笑著說：“好了，小心傷了元氣。你嚐一口，看行了嗎？”芳官隻當是開玩笑，隻是笑著看襲人等人。襲人道：“你嚐一口又何妨。”晴雯笑著說：“你看我嚐。”說著就喝了一口。芳官看到這樣，自己也嚐了一口，說：“好了。”就遞給寶玉。寶玉喝了半碗，吃了幾片筍，又吃了半碗粥就不吃了。眾人收拾好東西拿出去了。小丫頭捧著沐盆進來，寶玉洗漱完畢，襲人等人就出去吃飯了。寶玉使了個眼色給芳官，芳官本來就伶俐，又學了幾年戲，什麽事不懂啊？就假裝頭疼不吃飯了。襲人道：“既然不吃飯，你就在屋裏陪著，這粥給你留著，等餓了再吃。”說完，就都走了。
這裏就剩下寶玉和她兩個人了，寶玉就把剛才從火光那裏開始，怎麽見到藕官，又怎麽撒謊保護她，還有藕官讓自己問芳官的事，從頭到尾詳細地告訴了她一遍，又問她藕官祭的到底是誰。芳官聽了，滿臉含笑，又歎了口氣，說：“這件事說起來既可笑又可歎。”寶玉急忙問是怎麽回事。芳官笑著說：“你說她祭的是誰？她祭的是已經死了的菂官。”寶玉說：“這是朋友之間的情誼，也是應該的。”芳官笑著說：“哪裏是什麽友誼啊？她簡直是瘋傻的想法，說自己是小生，菂官是小旦，在戲裏常扮演夫妻，雖然是假的，可是每天那些唱詞和表演的情節，都是真正的溫存體貼的事情，所以這兩個人就像入了魔一樣，即使不唱戲的時候，平常吃飯喝水、起居坐臥，兩個人也是你恩我愛。菂官一死，她哭得死去活來的，到現在都忘不了，所以每逢節日都燒紙。後來補了蕊官進來，我們看她對蕊官也是一樣的溫柔體貼，還問過她是不是喜新厭舊呢。她說：‘這裏麵有個大道理。就好比男人死了妻子，有的必須要續弦的，那也得續弦才對。隻是不把死去的人拋開不提，那就是情深意重了。如果因為死了的人就不再續弦，孤獨終老，耽誤了大事，也不合情理，死者反而會不安心的。’你說她是不是又瘋又傻？說起來是不是很可笑？”寶玉聽了這一番傻話，卻正合了他的傻性子，不禁又高興，又悲歎，又覺得奇妙無比，說道：“上天既然生出這樣的人，又何必用我們這些須眉濁物來玷汙這個世界呢。”又趕忙拉著芳官叮囑道：“既然這樣，我也有句話要叮囑她，我要是當麵和她說恐怕不太方便，得你去告訴她。”芳官問是什麽事。寶玉說：“以後絕對不能再燒紙錢了。這紙錢本來就是後人搞出來的歪門邪道，不是孔子的遺訓。以後每逢節日，隻準備一個香爐，到時候隨便焚香，隻要心誠，就能夠感動神靈。愚蠢的人本來就不知道，不管是神佛還是死人，一定要分出個等級來，各種各樣的規矩。卻不知道隻要‘誠心’這兩個字就夠了。就算是在匆忙逃難的時候，即使連香都沒有，隻要隨便有土有草，隻要幹淨，就可以用來祭祀，不隻是死者能享受祭祀，就是神鬼也會來享用的。你看看我那桌子上，隻設一個香爐，不管日期，經常焚香。他們都不知道原因，我心裏可是各有各的想法。隨便有清茶就供一杯茶，有新水就供一盞水，或者有鮮花，或者有鮮果，甚至有葷菜羹湯，隻要心誠意潔，就是佛也會來享用的，所以說，關鍵在敬重而不在虛名。以後快讓她別再燒紙了。”芳官聽了，就答應著。不一會兒，吃過飯，就有人回稟說：“老太太、太太回來了。”
且說眾人聽聞老太太與太太歸來，皆忙整衣裝，有序地前去迎候。
那賈母與王夫人此番外出，雖為守製盡孝之事，但一路的勞頓也是難免。賈母畢竟年事已高，此番歸來，麵上帶了些許倦意，然眼神之中依舊透著矍鑠。王夫人則在一旁小心攙扶著，輕聲與賈母說著話，似是在安慰，又似在稟報些府中的事務。
府中的下人們見主子回來，皆恭敬地垂首站著，大氣也不敢出。賈母環視眾人，微微點頭，眾人這才鬆了口氣。隨後，眾人簇擁著賈母與王夫人進了屋子，各自就座。
這邊寶玉在屋內，聽到消息後也趕忙整理了下衣冠，帶著芳官出了房門。他心中想著，老太太與太太離開這些時日，府裏發生了諸多事情，不知該如何向她們說起呢。芳官則是有些怯生生地跟在後麵，畢竟她身份低微，在這樣的場合裏自是不敢造次。
到了正堂，眾人皆已聚齊。賈母先是問了問家中這幾日是否安寧，尤氏忙上前回稟說，雖有些小波折，但都已妥善處理。賈母聽後，又看向寶玉，問道：“寶玉，你身子可大好了？”寶玉忙恭敬地答道：“回老太太的話，孫兒已經好了許多，多虧了眾人的照料。”賈母滿意地點點頭，又叮囑他莫要再淘氣，要多多保養身子。
王夫人也關切地看了看寶玉，又環視眾人，見大家都安然無恙，這才放心。她心中暗自思忖，此次守製之事雖繁瑣，但幸得府中眾人各司其職，並未生出大亂子。
此時，李紈走上前，向賈母和王夫人細細訴說著園中的事務，從梨香院的女孩子們的安置，到各房丫鬟婆子們的情況，皆說得有條不紊。賈母和王夫人一邊聽著，一邊偶爾點頭，或是插問幾句。
且說那藕官，自被寶玉救下後，心中一直忐忑不安，生怕那婆子日後又生事端。她在園子的一角，遠遠地望著正堂方向，心中默默祈禱著不要被牽連。旁邊的蕊官看出了她的心思，輕聲安慰道：“姐姐莫要擔心，寶二爺既已應下，定會護得咱們周全的。”藕官聽了，雖略感安心，但仍是愁眉不展。
而那與芳官起過爭執的婆子，此刻也躲在人群後麵，不敢抬頭。她心中懊悔不已，想著自己一時衝動，差點闖出大禍，若是被老太太知曉，自己定是沒有好果子吃的。
這邊眾人還在正堂敘話，氣氛看似平靜，實則暗流湧動。府中的人際關係複雜，各種利益紛爭、情感糾葛皆在這看似平常的對話與相處之中。而這一切，如同大觀園裏的繁花盛景，表麵繁榮，內裏卻有著數不清的故事與秘密。欲知後事如何，且聽下回分解。