何肆將自己知道的大多來龍去脈說給了家人聽,其中也不乏自我推測和主觀臆斷的,還有掐頭去尾無傷大雅的,譬如,自己的前身,何葉的前身,落魄法的由來等等。


    這些都還存疑,隻是從刈禾和蘭芝口中獲取的,無從考證,不可全信。


    何肆沒有回避那假寶丹真蘭芝,但自己現在一個瞎子,也沒有存了什麽察言觀色的辯證之心,況且謫仙心思,也凡人也難以揣度。


    何肆先前話說一半的時候,戴平已經返回,利索地處理完置屋事宜,真是有錢能使鬼推磨。


    齊濟拿來那張房契隨意瞥了一眼,作為商人,一瞥就足夠了,這麽短時間內置辦妥當的,自然是沒有向衙門備案繳納契稅的草契,那上麵,有賣房人、中間人、見證人等姓名,房屋信息全麵,而買主,卻是姓和名都不寫。


    一旦草契丟失,撿到的人完全可以冒充買方,就算告上衙門,也是有口難辯,即便你能請到中間人、見證人、原房主作證,也是白告一場。


    誰叫你不交契稅?


    活該!


    官府備案過得紅契不就不怕丟了嗎?


    齊濟將草契上頭的地址讀了出來,是甘露坊一處,何三水父子聞言卻都是愣住。


    齊濟看著他們的表情,略作思量,原來如此……那還真是無巧不成書啊!


    他倒是從沒有隱瞞也沒有直說過自家外甥師爺的事跡,這位曾經大名鼎鼎的人屠徐連海,臨了那幾年,其實是一世英名毀於一旦的。


    戴平拿來的那張房契,居然是人屠曾經的僦居,倒是機緣巧合。


    這間院子應該空閑了挺多年了,也還好是在法度森嚴的京城,換作其邊陲小鎮,即便有人住的房子都有可能被人搶占去,無處說理的。


    如今,何肆終於將前因後果付諸於口,笑了笑,話說出來,感覺身上輕鬆多了,甚至連精神頭都好些了,也算是一種另類的念頭通達吧,希望不是回光返照。


    何肆心裏鬆快了,聆聽之人卻都是一言不發,沉默到最後。


    自己耳朵不好,有何不知道有沒有人哭了,何肆倒是不敢再妄動伏矢魄了。


    那是老壽星吃砒霜,嫌命長。


    何肆穿好衣服,恢複了障眼法,再次開口,打破緘默,輕聲道:“話不說不知,木不鑽不透,這下小四心裏果然鬆快許多,大家可別都哭喪著臉啊,分憂可以,過分擔憂就不必了,若是小四費了這麽多口舌,隻是為了轉嫁這份壓力,叫你們心疼,替我難受,那我這才剛鬆快的心就又要愧疚起來了。”


    何肆說得雲淡風輕,老龜煮不爛,移禍於枯桑,何肆倒希望自己是千年王八萬年龜,卻不想叫家人長輩為了自己心急如焚。


    何肆看不到眾人的態度,其中最為平靜的不出意外就是舅舅,項真則是詭異的略帶興奮還有蠢動。


    其餘之人都是麵帶戚戚,何三水麵色愁雲慘淡,齊柔則是看不出是呆若木雞還是古井無波。


    何三水眼眶微紅,拉著妻子的手,有些慶幸她這會兒還看不見兒子的慘狀。


    母子連心,那些傷口,道道都是打在兒身,疼在娘心。


    齊柔緊了緊丈夫的手,她的心裏遠比何三水料想的要平靜,一個兒時瞎了眼睛登泰山都能默默無語,埋頭拾級之人,真到無可奈何之時,也不會有多少怨天尤人的。


    她不管何葉何肆是不是謫仙人轉世,那都是虛的,隻有一點兒是真的,兩個孩子都是從她肚皮裏出來的。


    老話說肚不痛,心不熱,她當初生葉子的時候還算輕鬆,但到輪到小四的時候,可是遭了大罪的。


    有天她好端端地坐在小凳子上擇菜,結實的榆木凳腳忽然斷了,這個人重重砸了個屁墩,肚子被掖了一下,當時下身就見紅了。


    後來何三水馬上去請穩婆接生,何肆這個日子不好啊,八個月,都說七活八不活,齊柔當時害怕得緊,好在最後有驚無險,母子平安,孩子七斤六兩。


    這事何葉自然沒有印象,當時她才兩歲,何花也還是叫做李椒月,沒有過繼到何家,何三水夫婦都是沒有對何肆說過。


    其實若是現在點破,何肆大概就會馬上意識到,或許那時候的何四就已經胎死腹中,後來才有的借屍還魂,宿慧轉世。


    好在那宿慧已死,自己也算娘生爹養的。


    齊濟麵色還是一如既往地鎮定,問道:“小四,你有什麽打算?說來聽聽。”


    何肆想了想,然後玩笑去也真誠道:“時辰不早了,我打算先吃飯,都要晌午了。”


    齊濟愣了愣,然後哈哈大笑起來,好一個事已至此,先吃飯吧。


    齊濟揮揮手,豪氣幹雲道:“好小子,不愧是我外甥,走,下館子去,舅舅做東。”


    何肆也是笑道:“舅舅,知道你有錢,所以二葷鋪那種級別的地方我可不去的。”


    齊濟已經站起身來,稱他一眼,“說什麽傻話呢?瞧不起誰?走!去柳泉居。”


    柳泉居在城西,大隆善護國寺旁,不知是不是湊巧,京都城隍廟也在那裏。


    何肆心頭微暖,這個親老舅啊,是真把他的話放在心上,吃完剛好去拜一拜。


    他還記得陳含玉所言,舅舅這把歲數了,也沒個一男半女的,都是何家拖累的,因為姐姐一家留質京城,齊濟就幹脆以不婚不育的態度來守護自己那唯一的血親姐姐。


    聽何肆說要去吃東西,一家人還以為是聽錯了,現在哪有胃口啊,就連何葉這一直迷迷瞪瞪的,都升不起一絲念頭想著吃東西。


    要知道何肆入獄之時,她擔憂得緊,飯量小了不少,一頓也隻是從四個饅頭變為兩個饅頭,現在卻是一點胃口都沒有了。


    不過是何肆的提議,這時候自然是沒有人拒絕。


    人是鐵飯是鋼,一頓不吃餓得慌。


    說來可笑,本來可以辟穀不食的何肆,因為修煉霸道真解,排斥蘊含水穀精氣的吃食,卻是自找麻煩,一天三頓不落,即便是如同吞針。


    齊濟問過姐姐齊柔,可以直接把何家搬去甘露坊嗎?吃飯的時間就找人準備。


    那邊院子大,一家人住下都寬適的很。


    齊柔問了何三水的意見,然後點點頭,因為家裏沒什麽貴重的東西,所以齊濟便直接吩咐戴平晚些再去柳泉居,先把何家的東西找人移徙到新居去。


    徐連海的曾經的僦居不算小,小四合院,原來是多人合租的,也不知道是不是住了個劊子手的原因,之後倒是陸陸續續搬出去了好幾戶人家,隻留徐連海一人獨居。


    其實那是當時的劉傳玉對人屠施展的一點微末善意。


    現在戴平出手將整座四合院買了下來,倒是足夠一家人五代同堂居住了。


    何三水、何肆、屈正,三個佩刀的,項真一個持槍的,走出墩敘巷,頗為招搖。


    李鐵牛的聲音卻忽然從後方傳來,“何肆老弟,這是家裏又來親戚了啊?”


    何肆勉強聽清,腳步一停,轉過身去,與李鐵牛說道:“鐵牛大哥,我遼東做生意的舅舅來了,現在要請我們去柳泉居吃飯呢。”


    李鐵牛笑著撓頭,故作靦腆道:“那感情好啊,我也還沒吃呢。”


    何三水聞言眉頭微蹙,他並不討厭李鐵牛這個近鄰,隻是眼下情況,心煩意亂,不想被他一個局外人覥著臉皮蹭飯,剛要拒絕。


    何肆卻是笑了笑,說道:“那一起唄,多個人多上筷子的事情。”


    何肆知道李鐵牛不是要黏著自己,而是要看著自己身邊的蘭芝。


    有他在,自己倒是安心不少,雖然何肆也不敢絕對確定李鐵牛就是站在自己這一邊的,但那十八個夢樹結的恩情卻是實實在在,做不得假。


    齊濟聞言搖頭笑道:“傻小子,待客之道,哪有多個人多雙筷子的事情?至少再多一道涼菜,一道熱菜。”


    李鐵牛一臉諂媚,恭維道:“這位就是孩他舅吧,咱們上個月才見過的,真是儀表堂堂啊,一看就是大財主,敢問高姓大名啊?”


    “齊濟。”


    李鐵牛當即抱拳,“齊老哥!小弟鐵牛有禮了。”


    齊濟愣了愣,什麽玩意兒?管自己外甥叫老弟,管自己叫老哥?


    這是什麽道理?


    何肆對此倒是見怪不怪了,鐵牛大哥的一大殺手鐧,不管差著多少輩分,強行平等。


    李鐵牛笑嗬嗬道:“菜就不用添了,我胃口小,就添半斤酒水吧。”


    齊濟點了點頭道:“都好說,小四,要不把你隔壁那位齊爺也叫上?也算辦喬遷酒了。”


    若是說拉上李鐵牛何肆心裏還過意得去,齊爺就是個凡人,現在這時候和他太親密接觸了,萬一劉景摶這個狗娘養的腦子抽風,弄出個瓜蔓抄呢?


    那不是無端端牽連了齊爺這位德高望重的耆老了?


    昨天是自己回家晚,父親何三水已經邀請了左鄰右舍,今天還是不要再招惹齊爺了比較好。


    李鐵牛卻是大驚小怪道:“喬遷酒?何肆老弟,你家真買房子了啊?”


    何肆點點頭。


    李鐵牛一臉含笑,“這事可做得不地道啊,悶聲不響的,半斤酒可不作數了,之前說的冷菜熱菜也得添上啊,我這就去叫齊爺。”


    “嗬嗬,我已經聽見了,鐵牛你也三十好幾了,怎麽還這麽咋咋呼呼的?我隻是老了,也不是聾了。”


    齊金彪背負雙手,從屋中走出,搖頭道:“我就不去了,歲數大了,昨天吃好喝好,今天還沒緩過來呢,鐵牛,你想去的話,白吃白喝的事情你少幹,至少也隨點份子咯。”


    李鐵年聞言麵色一僵,支支吾吾起來,他有錢是真不吝嗇,奈何沒錢啊。


    除了何肆,何家人倒是都沒心情看他那吃癟的樣子,何肆卻是沒了眼睛,看不見。


    齊金彪不去正合何肆心意,沒人會客道再次相邀,而今之計,多一事不如少一事,獨善其身,不和人親近就是最大的善意了。


    齊濟說道:“咱們邊走邊說吧,人也不少了,柳泉居的雅間隻有四個,去晚了趕不上了。”


    李鐵牛厚著臉皮跟上,不過多時又嬉皮笑臉起來,一人大擺龍門陣。


    一炷香後,一行九人邁著步子來到城西的柳泉居。


    柳泉居最初是由山東商人出資開辦的,店鋪前邊是三間門臉的店堂,後邊有一個寬闊的院子。


    院內有一棵碩大的柳樹,樹下有一口泉眼井,井水清冽甘甜,用這清澈的泉水釀製黃酒,味道醇厚,酒香四溢,被稱為“玉泉佳釀”。


    其實那是後人附庸風雅,原來的名字叫做“木瓜北京黃”,粗鄙不帶一點兒雅。


    何家人都是第一次來到這裏,齊濟介紹起來倒是如數家珍。


    何肆反應過來,笑道:“舅舅,這是正宗魯菜,老板也是山東商人,該不會和你有什麽關係吧?”


    齊濟點點頭,笑道:“認識,一個小朋友,今天一道來吃過飯露過臉的,以後再來,不用報我名字,保管分文不取。”


    李鐵牛聞言頓時眼放精光,那豈不是說以後的酒食可不都有著落了?


    屈正雖然默不作聲,但是同樣心想,嘉銅縣離著也不過百來裏路程,以後豈不是可以帶著芊芊和李鬱,還有徒兒他娘常來了?


    屈正雖然不屑劫富,卻並非不吃嗟來之食啊。


    有便宜不占王八蛋!


    然後兩人又是同時想到,“那得要有以後啊……”


    屈正心想,自己被這惹禍精師侄牽連了,九死一生,他舅舅這兒吃點喝點算啥?


    忽然屈正一愣,那自己的徒兒,徒兒他娘,還有芊芊,會不會也被牽連?


    屈正忽然就想把他們三人帶來京城,帶到身邊,卻是轉念一想,帶在身邊萬一更危險呢?


    奶奶的,果然不能多管閑事,還有,刀客果然不該有牽掛的。


    一番天人交戰,最終屈正還是在柳泉居門前不入,說道:“飯我就先不吃了,我回趟嘉銅縣。”


    何肆有些擔心,問道:“師伯你這身體還行嗎?”


    屈正不耐擺手,說道:“我心裏有數!”


    說罷便直接禦氣遠遊而去。


    何肆心有所感,師伯大概是去接他的徒弟李鬱了。


    餘下八人走入柳泉居,齊濟要個隱蔽的雅間,也不點菜,就和跑堂的說道,說按十五人份上菜,標準用到最好。


    猛火旺灶,上菜很快。


    席麵上糟魚、鬆花、醉蟹、肉幹、蔬菜、下酒幹鮮果品悉備,酒水也是特色的玉泉佳釀,八涼,十六熱,水陸之饌畢陳。


    最後一道拔絲菜拔絲蓮子竟然是由掌櫃的親自端上來的,姿態放的很低,畢恭畢敬。


    和齊濟寒暄幾句,好似舊友重逢,卻是不多做停留,連連鞠躬後退,退出了雅間。


    雅間之中,連個使喚丫頭都沒留下,就怕這位覺得隔牆有耳。


    何葉看著眼前的荷花燕菜、雲片鮑魚、果料魚骨、金絲海蟹……


    這回是真沒人動筷,也不怎麽說話。


    何肆不是東家,卻是站了起來,舉杯打破僵局道:“慚愧,本來我的年紀最小,怎麽都輪不到我起身說話的,但今天這一場卻是因我攢起來了,都不是外人,舅舅做東,我這邊借花獻佛,先敬大家一杯,吃好喝好。”


    何三水知道自己兒子是不會無的放矢,他的目光不免遊移到已經給自己倒了一杯黃酒,開始小酌的李鐵牛身上。


    都不是外人?小四既然如是說,聯係到之前他的主動相邀,難道這位鐵牛老弟也是深藏不露的高人?


    齊濟見狀笑道:“在座各位都是能推心置腹說話的,想來鐵牛兄弟也是,現在還差一個老戴和小四他師伯,老戴不等也沒事,他師伯的話,怕是要等到黃花菜都涼了,再給他外帶一份就好,咱們有話說話,沒話就開吃了,總歸不叫嘴閑著。”


    何肆直接動筷子去夾麵前一盆是啥也不知道的菜,楊寶丹和何花在他身側一左一右,見何肆兩筷子沒夾起來,左右兩邊倒是同時動了筷子。


    最後是何花手一頓,又縮了回去,把夾菜的機會讓給了楊寶丹。


    楊寶丹給何肆夾了一塊柳泉居的烤饅頭放到碗裏,外表焦黃酥脆,內心雪白綿軟,掰開熱氣騰騰,一股誘人的麥香。


    即便有屈正這個樂子人拱火,兩人也能相安無事,何況是他不在。


    何肆撕開皮,品味著嚼蠟一般的暄軟內心,笑道:“大夥兒都動筷子啊,還要叫我這年紀最小的招待,就有點兒不像話了。”


    何三水強打精神,起身給眾人倒酒,氣氛才是稍稍熱絡了些。


    一頓飯吃了半個時辰,隻有李鐵牛,項真,齊濟,何肆是認真大快朵頤,毫無負擔的。


    何三水喝酒多,吃得卻少。


    何葉坐在齊柔身邊給她夾菜,剩下的都是心裏有事,又是不好表露出來,裝作沒事的,吃起來自然也食不知味。


    戴平屈正都還沒回來,劉傳玉倒是來了。


    還是掌櫃先來通稟一聲的。


    正四品掌印太監換下了紮眼的蟒服,心甘情願等候,誠意十足,齊濟自然不會做那等取瑟而歌之事。


    邀請劉傳玉入座,又加了個席位,何三水看到這位貴公公接二連三地尋來,本就不傻,哪裏還不知道他也是願意在何肆危急關頭拉一把的貴人,更是驚訝於劉公公的怎麽忽然又雙手健全了?


    劉傳玉用新換的右手夾菜,絲毫沒有不便。


    齊濟見狀笑道:“劉公公,你這胳膊是誰人的啊?總不能是你自己長出來的吧?”


    劉傳玉點了點頭,說道:“是陛下賞賜的。”


    何三水和大女兒何花聞言抬頭,偷偷瞥了眼何肆,他現在有障眼法,其實眼兩個眼眶空洞洞的。


    劉公公的手臂都能長出來,小四的眼睛會不會也能呢?


    何三水不知,何花卻是親耳聽聞,劉公公說小四的眼睛能好的。


    齊濟笑道:“這倒是有些本事了,可惜是慷他人之慨咯,賞賜劉公公一條胳膊,別人就少一條胳膊,好似以羊易牛,羊兒又何其無辜呢?”


    劉傳玉先是不答,又說道:“陛下也許諾了,幫何肆找一顆心髒。”


    何肆缺心之事,已經眾人皆知了。


    齊濟出口譏諷道:“誰知道他是不是空口說白話?我這生意人,可是此道鼻祖了。”


    何肆卻是出聲,“舅舅,這是真的。”


    齊濟自然對何肆的話不疑有他,當場又改口,“當然,若是給我家外甥的,就當我當屁了,陛下果真宅心仁厚。”


    劉傳玉則是搖搖頭,回答那一句以羊易牛,羊兒何其無辜?


    他如實道:“我這條胳膊這是陛下自己的,心卻不能是了,是那明日就要淩遲處死的李密乘。”


    何肆聞言,也是怔了怔神,劉公公是從龍內侍,絕對不可能拿皇帝開玩笑的。


    沒想到陳含玉能為劉公公做到如此。


    何肆心想陳含玉應該已經開始修煉落魄法了,而且是先修的雀陰魄化血,所以一條右臂,也不是多麽不可或缺的。


    何肆不知道的是,因為自己吃痛的樣子太過平靜,叫陳含玉誤會了,導致自己燙了一夜的耳朵,也叫母親齊柔在陳含玉口中淪落劉景摶他老娘在自己口中的境遇。


    劉傳玉看向齊濟,繼續說道:“齊先生如果不信的話,不如應邀進宮和陛下一敘,是真是假,一看便知。”


    齊濟笑了,這次倒是爽快地點點頭,“那我是得去看看這位皇帝陛下了。”


    齊濟好說話,劉傳玉也是當即表態,“那我就不陪齊先生進宮了,我最近就打算住在何家了。”


    齊濟抿嘴一笑,心道,劉喜寧還是會做人的,桃來李答,滴水不漏,如此甚好啊,又多一個三品。


    自己這個老舅,明明沒幾成把握,卻是為了安撫姐姐一家,硬是要裝作手拿把掐的樣子,也是難為自己了。


    齊濟玩笑道:“劉公公敞亮,我也一人去趟皇宮,不會連門都進不去吧。”


    劉傳玉搖搖頭,“齊先生說笑了。”


    齊濟說道:“也巧了,我剛剛買的新四合院,就在外城八坊之一的甘露坊,劉公公也相熟,就是以前是人屠的僦居。”


    劉傳玉點了點頭,沒有驚訝齊濟的意有所指,這富可敵國的生意人,心眼比那宦海沉浮的老官家還多。


    他不再說話,隻是專心吃飯。


    直到散席,戴平還是未曾趕來,估計是將何家從墩敘巷移徙到甘露坊是個大工程,還挺費時費力的。


    一行人走出柳泉居,何肆抬頭“看”天,日頭不錯,灑在身上有些暖洋洋的,便問了一嘴現在是什麽時辰了。


    何花回答,午時快過了。


    何肆想了想,明天這個時候,自己應該就已經在淩遲大逆罪人李密乘了吧?


    似乎是父子之間心有靈犀,何三水忽然說道:“小四,我幫你請了一套小刀,就供奉在不遠處的城隍廟,七八天了,去取一下吧。”

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