朱進在明州停留了十數天,卻始終未能尋覓到方友章的蹤跡。想到他在臨安劫掠的巨額錢財,朱進推測其極有可能會折返江寧府,於是便火急火燎地趕赴江寧府……


    朝廷頒布了從地主手中租賃土地的政令,各地隨之出現了一些騷亂,不過騷亂都迅速得以平息。全國除了河中、山東、山西三省之外,其餘十九個省皆有一個團的虎衛軍協同監管司開展工作。轟轟烈烈的收地分地行動在大宋全麵鋪展開來。


    不少老臣前往“永樂宮”求見太上皇趙禎,期望他能出麵勸阻皇帝。趙禎並未接見他們,僅讓人傳話:“朕如今已是太上皇,政務方麵的事宜還需去找皇帝,莫再來打擾朕。”


    原本規劃好的下江南之行,因暴亂而被迫耽擱,趙禎心中亦有些不悅。


    從地主手中租地,規定為每年每畝地給予地主兩百文。如此一來,地主的收入驟減了兩三倍,他們自然不願乖乖配合。上門收地的監管衛或虎衛軍隻對他們撂下一句話:“唯有刀爾。”


    百姓們滿心歡喜地等待著分田。那些妄圖搞事的地主士紳即便煽動百姓鬧事,也無人響應,大部分地主隻能無奈認命,老老實實地予以配合。


    原本的田稅是每畝五百文,加上給地主的租金就變為七百文。趙立慶起初本打算一步到位直接按五百文收稅,然而給地主的租金朝廷根本無力承擔,最終隻能確定每畝七百文的稅賦。即便如此,百姓們的收入也比往昔多出了一兩倍。


    紫宸殿內,各地軍情衛皆呈上了一條傳言:“當今皇帝並非皇家血脈,實乃野種……”


    鍾夢菲滿臉憤慨:“陛下,必須嚴厲懲處這些胡亂編造謠言之人。”


    “朕倒無所謂,讓那些地主士紳盡管多編些吧。公道自在人心,把這些奏報都燒了吧。”趙立慶一臉的雲淡風輕。


    太監小林子進殿稟報:“官家,王相求見。”


    “嗯,請王相進來。”趙立慶隨即踱步至圓桌旁坐下。


    沒過多久,王安石步入殿中,來到圓桌旁後躬身行禮道:“官家,出現了一個新狀況。”


    趙立慶擺了擺手說道:“王相,坐下說吧。”


    “謝官家。”王安石先將手中的奏本放置於皇帝麵前,這才轉身坐下,“官家,這是蘇軾從江寧府派人呈送而來的奏本。由於江南有眾多百姓在各類作坊中做工,以至於有些地方從地主手中租來的地無人能分完,蘇軾請示對於那些願意種田的百姓,是否可以多分一些土地呢?”


    “這情形倒是有些出乎意料。”趙立慶翻開奏本,邊閱覽邊說道:“王相,原本定下每人五畝地是依據土地總數以及總人口平均分配的,確實未曾考慮到有些百姓已然不再種田這一情況。不過,也不能隨意多分土地,畢竟人口會日益增多。”


    “官家,可也不能任由土地荒著呀。”王安石心中擔憂,若是出現大麵積的土地拋荒,朝中的那些老臣必定不會放過自己。


    “有辦法了。”趙立慶指著奏本說道:“子瞻這奏本裏便能找到解決之法。江南的土地較為適宜種植糧食,是因為都是上好的水田。如今分給百姓的皆是良田,那些分不完的土地都比較不好,可以另行租給百姓用於種桑養蠶,種植棉花也行啊!反正如今大宋不缺糧食,多織些絲綢賣到海外便是。”


    王安石麵露不解,疑惑道:“官家,這與多分地又有何區別呢?”


    “不一樣,這些是額外租給百姓的,需另外簽署一份契約。”趙立慶放下奏本,繼續說道:“王相,土地之上不光能長出糧食,還能培育出諸多其他作物。比如可以種些果樹,種花亦可。‘四海貿易’每年都需購置大量的花卉,上好的田地自然還是留作種糧之用,劣質一些的田地便可以種植其他作物以增加百姓的收入,此事你們也需多加宣傳推廣。”


    “臣明白了,臣這就回去安排,官家,臣告退。”王安石離座躬身行禮,而後退出大殿。


    在江寧城中一個毫不起眼的小院裏,一名軍情衛隊員正向朱進匯報:“團長,我們的人因怕打草驚蛇,不敢過於靠近那個院子。但通過望遠鏡觀察,發現院中有一個人酷似方友章的貼身隨從,方友章極有可能就在那個院子裏。”


    朱進思索片刻後說道:“即便方友章不在那裏,將他的隨從拿下,也能從其口中問出一些線索。”


    “團長,江寧城裏僅有二十多個我們的人,可那院子裏估計最少也有一百多人。”


    “你先回去繼續監視那個院子,我去找虎衛軍幫忙。”朱進說罷,趕忙出門前往虎衛軍在江寧城的駐地。來到江南已有數月,若再不抓住方友章,實在無法向皇帝交代了。


    虎衛軍九團團長折可飛剛回城,就在駐地外碰見了朱進。“朱大哥,如此匆忙慌張,所為何事呀?”


    “可飛,你這裏有多少人手?快召集人馬跟我去抓人。”朱進的語氣中滿是焦急。


    “抓誰呀?你這般著急?”


    朱進低聲說道:“方友章。”


    “什麽?”折可飛略感驚訝,“找到了?在哪兒?”


    “就在城西的一個院子裏,十有八九就在那裏。”


    “朱大哥,如今這裏隻有一個營五百人,夠嗎?”折可飛擔心人手不足致使方友章逃脫。


    “夠了,隻要能把那個院子圍住就行。趕快召集人馬跟我走,趁著天還未黑,若是天黑了,抓捕行動就會更加困難。”


    不到半個時辰,江寧城西的一個三進大院子便被虎衛軍團團圍住。隨即,他們發動了攻擊,並未遭遇太大抵抗,院中的人很快便投降了。


    起初,怎麽也找不到方友章。經過訊問他的隨從得知,他方才還在院子裏。眾人掘地三尺地搜尋,最後終於在一間臥房的床底下發現了一個地下室。方友章就藏在裏麵,地下室中還存放著大量從臨安城‘大宋銀行’搶來的金銀幣和紙幣。


    方友章被關押在虎衛軍駐地,朱進與他進行了一番“友好交流”,問出了許多關於‘日月教’的內幕,同時用信鴿把消息傳回汴京,靜候皇帝的指示。


    汴京的回複很快便傳至江寧,指示將方友章押送至臨安城,經過公開審判後淩遲處死。


    在審判方友章及其十幾個重要黨羽之際,臨安城可謂是萬人空巷。城內的居民與‘日月教’有著血海深仇,群情激憤。當宣布對方友章的判決為淩遲時,整個審判現場叫好聲與哭聲交織一片。百姓們的哭聲是一種情緒的宣泄,他們死去的親人終於可以得到一個交代。


    ‘日月教’的十幾個頭目被當場斬首,方友章的淩遲之刑持續了三天,他那淒厲的喊叫聲也在臨安城中回蕩了整整三天。

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