汴京城沉浸在濃重的過年氛圍之中，處處都洋溢著歡樂、祥和、喜慶的氣息，大街小巷張燈結彩，街上精彩的表演贏得圍觀群眾的陣陣喝彩和掌聲，不時傳來劈裏啪啦的鞭炮聲。
城東不到十裏處的工地上，一層宛如輕紗般薄薄的白雪覆蓋著空曠的大地，工匠們都回家過年，整個工地空蕩蕩看不到一個人影。
在一座建好的雙層小樓裏，四位青年正圍坐在一張簡易的小桌旁用餐。他們便是徐大、唐和、鄭勝成、費興德這四個來自淮西的小夥伴。
鄭勝成往嘴裏塞了一塊臘肉，邊咀嚼邊說道：“這京城果真與眾不同，咱們來此服勞役，竟能經常吃上肉。”
“這算啥呀，你沒聽見那些來幹活的兵說他們常吃烤全羊嗎？我長這麽大，都還未曾嚐過羊肉呢。” 費興德說著，腦海裏已然開始幻想嘴裏的肉變成了羊肉。
徐大咽下嘴裏的米飯，開口道：“那位龍衛師的將軍之前不是說讓我們跟著他去當兵嘛，也不知是真是假，聽說這些房子就是給龍衛軍蓋的，要是當了龍衛軍的兵，還能把家人接來這邊居住，要是真能當上龍衛軍的兵就好了。”
“我覺得應該是真的，人家堂堂一個將軍，哪會誆騙我們呀。” 唐和語氣十分篤定。
就在這時，外麵傳來一個聲音：“那四個小子躲哪兒去了？出來！”
費興德站起身來，透過玻璃窗戶朝外望去，隻見曹達正扯著嗓子呼喊著，身旁還跟著兩個隨從，“哎，是那天的那個將軍，應該是來找我們的吧。”
四人放下碗筷，急忙跑到曹達跟前，唐和氣喘籲籲地說道：“將軍，您找我們？”
“嗯，正是找你們，陛下已經同意讓你們當兵了，跟我走吧。” 曹達說完便轉身欲走。
四人一時有些不知所措，徐大開口說道：“將軍，長官安排我們四個人看管工地，現在還沒人來接替，我們不能離開。”
曹達轉過身來，盯著四人瞧了一會兒，說道：“行，挺守信用的。我叫曹達，是龍衛軍定遠師的師長，以後你們就是我定遠師的兵了，記住了。”
四人滿心歡喜，躬身說道：“是，將軍。”
“好，那等過幾天這工地有人來接替你們了，再去軍營。一會兒給你們送點吃的來。” 曹達轉身朝著不遠處的幾匹馬走去。
“謝謝將軍。” 唐和反應敏捷，連忙道謝。
曹達離開一個多時辰後，便讓人送來了四隻羊腿，還有一小壇酒，說是大過年的，讓四人喝兩口。
四個從未吃過羊肉的青年，終於啃上了香噴噴的羊腿，還喝上了從未嚐過的烈酒。
四位日後名震天下的將軍，就此開啟了他們波瀾壯闊的一生...
為了不讓自己再遺憾，趙立慶親自動手寫了一篇招募造橋賢才的文章：
‘朕禦臨天下，念百姓之所需，察社稷之交通，今江河阻隔，百姓往來多有不便，商貿流通亦受其礙，故造橋之舉，迫在眉睫。
凡有識造橋之法，能勘地形之利弊，善擇材料之優劣，精算結構之安穩，可使橋橫跨江河而屹立不倒，經風雨而不朽者，皆朕所需之人。
若汝前來應募，朕必以厚禮待之。賜以宅邸，賞以金銀，封以官爵，使其能無後顧之憂，全心造橋。朕將親視造橋之事，與汝等共商橋之規劃，同督橋之建造。欽此。’
許久未曾動筆寫這麽多字，感覺尚可，趙立慶遞給旁邊女官李秋荷，“看何處尚需潤色，待假期後開衙，便送至‘大宋月報’。”
李秋荷仔細研讀一遍，回道：“陛下，此文已然極佳，無需更改，既然陛下如此重視造橋賢才，不如令‘大宋月報’依陛下親筆刻字印刷，如此更能彰顯陛下求賢若渴之誠意。”
“嗯，這主意甚好。” 趙立慶點頭稱是。
官員們那愉快的假期已然結束，新年的首次朝會在大興殿拉開帷幕。
此次朝會並未提出什麽重大的事項，僅僅是商議了一下去年尚未完成之事，畢竟各部的尚書皆已換上新人，便讓他們將去年未盡之事繼續推進。
朝會即將結束之際，韓琦邁步出列，躬身奏道：“官家，臣特此奏請免除所有大宋將士的田賦。”
群臣聽聞此言，皆如看傻子一般望向韓琦，隻因那些當兵的壓根沒分到土地，又哪來的田可供免除田賦呢。
韓琦心中自然清楚，此乃上朝前皇帝身邊的太監林檜告知於他的，說是皇帝的意思。
趙立慶佯裝思索了片刻，開口道：“嗯，韓相此奏甚為合理，將士們為守護大宋皆曆經艱辛，往後凡是在軍中服役的將士，其在家鄉所分的田地一律免除賦稅，且還可惠及父母也免除賦稅，戶部需即刻著手辦理。”
戶部尚書呂惠卿隨即出列，回應道：“是，官家，戶部即刻照辦。”
趙立慶接著又說道：“韓相，今年有眾多老兵要退役，新兵招募之事需抓緊辦理。”
“官家，樞密院已擬好招募文書，即刻便會發往各地，同時也會在‘大宋月報’上一並發布。” 韓琦躬身回應道。
群臣至此方才恍然大悟，原來搞這麽一出，皆是為了招募新兵，隻是不知皇帝此次究竟要招募多少兵員…
汴京城東邊的工地，曹達領著手下的將士幹完活，正要領著四個淮西小夥離開。
恰在此刻，一個前來巡視的刑部小吏攔住了他們的去路，說道：“曹將軍，這四個人是在此服勞役的，刑期還未滿一年呢，您不能就這麽把他們帶走。”
曹達瞥了他一眼，回應道：“此事陛下已然同意了，你且讓開，若有問題，讓你們尚書來找我便是。”
小吏聽聞此言，也隻好無奈地讓開道路，於是那四個淮西小夥便就這樣被曹達帶走了。
此事很快就上報到刑部尚書包繶那裏，他倒也並未太過在意，隻是吩咐手下之人把這幾人的卷宗調了出來，將他們原本服勞役一年的刑罰改成了充軍。
然而在這以文禦武的大宋，再加上這四個淮西小夥特殊的身份，經由有心人的一番操作，無數彈劾曹達的奏本如雪片般送到了皇帝的禦案之上。
趙立慶為了平息此事，隻能將曹達叫到朝會上進行責問，罰了他半年的俸祿，並責令他把四人送到 “新兵訓練司”。
紫宸殿內，曹達一臉委屈地說道：“陛下，那些文官竟說我要培植親信，意圖不軌，這可真是冤枉死我了。”
“好了，你曹達是個什麽樣的人，朕還能不清楚嗎？罰了你半年俸祿，朕再賞你一年的俸祿，回去後記得把人送到‘新兵訓練司’，往後再分到你們師就是了。”
曹達聽完，立馬眉開眼笑，回道：“謝陛下。”
城東不到十裏處的工地上，一層宛如輕紗般薄薄的白雪覆蓋著空曠的大地，工匠們都回家過年，整個工地空蕩蕩看不到一個人影。
在一座建好的雙層小樓裏，四位青年正圍坐在一張簡易的小桌旁用餐。他們便是徐大、唐和、鄭勝成、費興德這四個來自淮西的小夥伴。
鄭勝成往嘴裏塞了一塊臘肉，邊咀嚼邊說道：“這京城果真與眾不同，咱們來此服勞役，竟能經常吃上肉。”
“這算啥呀，你沒聽見那些來幹活的兵說他們常吃烤全羊嗎？我長這麽大，都還未曾嚐過羊肉呢。” 費興德說著，腦海裏已然開始幻想嘴裏的肉變成了羊肉。
徐大咽下嘴裏的米飯，開口道：“那位龍衛師的將軍之前不是說讓我們跟著他去當兵嘛，也不知是真是假，聽說這些房子就是給龍衛軍蓋的，要是當了龍衛軍的兵，還能把家人接來這邊居住，要是真能當上龍衛軍的兵就好了。”
“我覺得應該是真的，人家堂堂一個將軍，哪會誆騙我們呀。” 唐和語氣十分篤定。
就在這時，外麵傳來一個聲音：“那四個小子躲哪兒去了？出來！”
費興德站起身來，透過玻璃窗戶朝外望去，隻見曹達正扯著嗓子呼喊著，身旁還跟著兩個隨從，“哎，是那天的那個將軍，應該是來找我們的吧。”
四人放下碗筷，急忙跑到曹達跟前，唐和氣喘籲籲地說道：“將軍，您找我們？”
“嗯，正是找你們，陛下已經同意讓你們當兵了，跟我走吧。” 曹達說完便轉身欲走。
四人一時有些不知所措，徐大開口說道：“將軍，長官安排我們四個人看管工地，現在還沒人來接替，我們不能離開。”
曹達轉過身來，盯著四人瞧了一會兒，說道：“行，挺守信用的。我叫曹達，是龍衛軍定遠師的師長，以後你們就是我定遠師的兵了，記住了。”
四人滿心歡喜，躬身說道：“是，將軍。”
“好，那等過幾天這工地有人來接替你們了，再去軍營。一會兒給你們送點吃的來。” 曹達轉身朝著不遠處的幾匹馬走去。
“謝謝將軍。” 唐和反應敏捷，連忙道謝。
曹達離開一個多時辰後，便讓人送來了四隻羊腿，還有一小壇酒，說是大過年的，讓四人喝兩口。
四個從未吃過羊肉的青年，終於啃上了香噴噴的羊腿，還喝上了從未嚐過的烈酒。
四位日後名震天下的將軍，就此開啟了他們波瀾壯闊的一生...
為了不讓自己再遺憾，趙立慶親自動手寫了一篇招募造橋賢才的文章：
‘朕禦臨天下，念百姓之所需，察社稷之交通，今江河阻隔，百姓往來多有不便，商貿流通亦受其礙，故造橋之舉，迫在眉睫。
凡有識造橋之法，能勘地形之利弊，善擇材料之優劣，精算結構之安穩，可使橋橫跨江河而屹立不倒，經風雨而不朽者，皆朕所需之人。
若汝前來應募，朕必以厚禮待之。賜以宅邸，賞以金銀，封以官爵，使其能無後顧之憂，全心造橋。朕將親視造橋之事，與汝等共商橋之規劃，同督橋之建造。欽此。’
許久未曾動筆寫這麽多字，感覺尚可，趙立慶遞給旁邊女官李秋荷，“看何處尚需潤色，待假期後開衙，便送至‘大宋月報’。”
李秋荷仔細研讀一遍，回道：“陛下，此文已然極佳，無需更改，既然陛下如此重視造橋賢才，不如令‘大宋月報’依陛下親筆刻字印刷，如此更能彰顯陛下求賢若渴之誠意。”
“嗯，這主意甚好。” 趙立慶點頭稱是。
官員們那愉快的假期已然結束，新年的首次朝會在大興殿拉開帷幕。
此次朝會並未提出什麽重大的事項，僅僅是商議了一下去年尚未完成之事，畢竟各部的尚書皆已換上新人，便讓他們將去年未盡之事繼續推進。
朝會即將結束之際，韓琦邁步出列，躬身奏道：“官家，臣特此奏請免除所有大宋將士的田賦。”
群臣聽聞此言，皆如看傻子一般望向韓琦，隻因那些當兵的壓根沒分到土地，又哪來的田可供免除田賦呢。
韓琦心中自然清楚，此乃上朝前皇帝身邊的太監林檜告知於他的，說是皇帝的意思。
趙立慶佯裝思索了片刻，開口道：“嗯，韓相此奏甚為合理，將士們為守護大宋皆曆經艱辛，往後凡是在軍中服役的將士，其在家鄉所分的田地一律免除賦稅，且還可惠及父母也免除賦稅，戶部需即刻著手辦理。”
戶部尚書呂惠卿隨即出列，回應道：“是，官家，戶部即刻照辦。”
趙立慶接著又說道：“韓相，今年有眾多老兵要退役，新兵招募之事需抓緊辦理。”
“官家，樞密院已擬好招募文書，即刻便會發往各地，同時也會在‘大宋月報’上一並發布。” 韓琦躬身回應道。
群臣至此方才恍然大悟，原來搞這麽一出，皆是為了招募新兵，隻是不知皇帝此次究竟要招募多少兵員…
汴京城東邊的工地，曹達領著手下的將士幹完活，正要領著四個淮西小夥離開。
恰在此刻，一個前來巡視的刑部小吏攔住了他們的去路，說道：“曹將軍，這四個人是在此服勞役的，刑期還未滿一年呢，您不能就這麽把他們帶走。”
曹達瞥了他一眼，回應道：“此事陛下已然同意了，你且讓開，若有問題，讓你們尚書來找我便是。”
小吏聽聞此言，也隻好無奈地讓開道路，於是那四個淮西小夥便就這樣被曹達帶走了。
此事很快就上報到刑部尚書包繶那裏，他倒也並未太過在意，隻是吩咐手下之人把這幾人的卷宗調了出來，將他們原本服勞役一年的刑罰改成了充軍。
然而在這以文禦武的大宋，再加上這四個淮西小夥特殊的身份，經由有心人的一番操作，無數彈劾曹達的奏本如雪片般送到了皇帝的禦案之上。
趙立慶為了平息此事，隻能將曹達叫到朝會上進行責問，罰了他半年的俸祿，並責令他把四人送到 “新兵訓練司”。
紫宸殿內，曹達一臉委屈地說道：“陛下，那些文官竟說我要培植親信，意圖不軌，這可真是冤枉死我了。”
“好了，你曹達是個什麽樣的人，朕還能不清楚嗎？罰了你半年俸祿，朕再賞你一年的俸祿，回去後記得把人送到‘新兵訓練司’，往後再分到你們師就是了。”
曹達聽完，立馬眉開眼笑，回道：“謝陛下。”