有顏鳳父子陪同,孟富總算又壯起膽子,又威風抖起他那幾根毛,忘了自己逃竄的狼狽。如果顏鳳有他小兒子顏烏的虎氣,哼,他孟富這條狗命早已沒了。


    差幾丈遠到村口,孟富霍地轉頭一看,顏鳳父子安然無恙,一點事也沒有,心生懷疑,也不許他們父子進村,從顏鳳肩上奪過野兔,凶惡著一張獠牙猙獰的臉,趕他們父子走。


    這也正中顏鳳父子下懷,他們心裏急地趕回去打獵,明天臘祭。


    很乖巧,擔心母親不在身邊,父親又要訓斥他沒有仁慈、淳厚之心,小顏烏一路跑回去。


    曉得嚇的隻剩下半條命的孟富,已經顧不上他們一家人,顏鳳父子回到家裏,吃吧午飯,拿上弓箭,上山打獵去。


    到了山上,顏鳳父子先把五個打手屍體扔進萬丈懸崖,喂野獸。


    趕逃了孟富這個強盜、土匪、惡霸,顏鳳父子打到了三隻山羊、一隻獐子、一頭大野豬。


    滑稽、諷刺的是,第二天早上臘祭時,顏鳳家和孟富家是同一刻舉行,但是氣場則截然不同,顏鳳是一頭大野豬、一隻山羊、一隻獐子,還有許多野果;孟富則顯得寒磣多啦,除了顏鳳父子給他打的野兔外,沒有別的整隻牲口。


    孟富的臘祭有兩場:一場是放在他家祖墳上,一場是放在那條山路的上山入口處。


    臘祭之後,孟富忙著去雇新的打手,顏鳳父子則趁孟富一時顧不上他們家機會,上山去打獵,儲存更多食物。


    是上山打獵日子過的飛快呢,還是因為寧靜、少了孟富的魚肉、壓榨、盤剝,日子過的快,轉眼又是過了兩個多月。


    春耕到了。


    今年到底還要不要種田,顏鳳一家三口人鬧成三派:顏烏死活、一根筋的不種,說辛辛苦苦汗水種出的糧食,到頭來卻被孟富那個強盜、土匪、惡霸搶走了;季氏呢,則是舉棋不定;顏鳳要種,說是手中有點糧食,心中不荒。去年種的糧食雖然大部份被孟富那個強盜、土匪、惡霸搶走,但是終究還留下一點。手中一粒糧食沒有,光靠野菜、打獵,終究不是長久之計……


    最後還是顏鳳這個一家之主定乾坤:種。


    插秧的時候,這一家三口小聲謀劃,今年稻穀快長熟時,小顏烏就跑到山頭上關注孟富那個強盜、土匪、惡霸的去向,拚著命,一家人也要搶割一部份稻穀藏起來。


    ——閑坐家中,天有不測風雲。


    當稻穀剛剛抽穗,遇上了百年不遇的幹旱,稻田很快幹涸,顏鳳一家人不得不花時間、力氣每天去小溪裏挑水澆灌。


    然而好景不長呐,個把月後,小溪的水也幹涸了,別說是澆灌稻田,連一家三口日常吃水都成了大問題。


    找水源,一家人尋找了幾天,才在六裏外一個山坳裏找到一條山澗,但水也不是那麽多,夠他們家日常用水就相當不錯了。


    幹旱了兩個多月,天上太陽如同一粒碩大火球懸掛著,肆虐地烤著大地上一切生靈,稻田也被烤出大拇指大的縫隙,稻穀全烤焦了,沒一棵活著。


    凝望原本長勢喜人稻穀,如今是枯草一般,顏鳳、季氏夫妻愁苦的臉,能擰下幾桶苦水,憂心如炎呐。


    與父母親不一樣,心中沒有憂患意識,相反,顏烏賊高興,這一回沒稻穀了,看孟富那個強盜、土匪、惡霸還搶什麽,難道光天化日之下還搶人不成?


    終究是個小屁孩,未能洞察到人心的險惡,災難正一天天地向他們顏家逼近……


    秋末,孟富帶上新雇到的七個打手,又耀武揚威闖進顏鳳草房,開口即要顏鳳交租,今年的租是十五擔穀子。


    十五擔穀子?


    孟富獅子大開口,顏鳳以為自己耳朵出毛病——聽錯了呢,悚駭地嘴張成虎口,被風一吹,僵硬得合不攏。


    這條毒蛇,咋就不斃命在俺烏兒箭下彈弓下。心頭仇恨罵到這裏,季氏壓不下堵在胸膛的一團火,憤怒譴責道:“孟老爺,你眼睛沒瞎吧,今年幹旱,糧食顆粒無收,俺家連野菜都吃不上了,你還要租,你還讓不讓人活下去,你這心比十八年老母雞還毒。”


    一對狼眼貪婪地盯在季氏彌漫書香的俏臉上,孟富強盜邏輯,蠻橫、跋扈、霸道:“幹旱,你找龍王爺去,管老爺什麽事?你們家住在老爺地盤上,交租天經地義……”


    憤怒了,胸膛有一個燃燒的火球在滾動,麵對孟富這個仇人,顏烏心裏僅有仇恨,眼睛噴射出兩束火焰像兩支箭,初生牛犢不怕虎,不知道天高地厚大罵:“孟富,你是吃人不吐骨頭的惡魔、毒蛇,你會遭到上蒼的報應、天譴。”


    “啪——”一個右手沒手掌的打手,二話不說,上前就給小顏烏一巴掌:“你這小狗崽,敢這樣罵孟老爺,你是活膩了你。”


    被打得兩眼冒金星,跌了幾步才站穩,但是顏烏沒有哭,倔強地眼睛裏燃燒一團仇恨烈火瞪著冇手掌打手,心頭暗暗咒罵,敢打俺,你這個冇手掌強盜死定了。


    眼睛仍然貪婪盯在季氏彌漫書香俏上,不去領會顏烏的大罵,嘴上卻恫嚇、威逼顏鳳:“今年這租,你們交也得交,不交也得交。沒穀子,就交錢——五十貫;沒錢,你們父子兩個給老爺當長工抵租;不當長工抵租,你們一家人就滾出老爺的地盤,這三條大路由你們選擇?臘祭前,給老爺回個話,否則,哼,那可別怪老爺不近人情,下手太毒辣。”


    打手冇手掌狐假虎威大喝一聲:“聽到沒,敢不按孟老爺說的做,到時候把你們全家人一個個活埋了。”


    “狗仗人勢。”從牙關裏,小顏烏仇恨地嘣出一句。


    已經邁出門檻,聽到小顏烏敢罵他狗仗人勢,冇手掌霍地轉身,一個箭步蹦上去又要他一個耳光,顏烏也不是孬種,從灶台上操起一把刀要砍過去,嚇的,冇手掌趕緊逃出去。


    看到孟富一夥惡霸走遠,瞪一眼丈夫,季氏埋怨一句:“去啊,用你的仁義、禮信、孝悌、淳厚、慈善感化那條毒蛇啊——”


    已經被孟富逼得走投無路,想跳崖的心都有,顏鳳羞愧的不敢正眼看妻兒。要不是小兒子打獵本事遠在他這個當父親之上,恐怕他們家今年三天兩頭餓肚子,他還有什麽臉麵、資格拿他的仁義、禮信、孝悌、淳厚、慈善去感化人一個強盜、土匪、惡霸……


    現實就是這麽殘忍,仁義、禮信、孝悌、淳厚、慈善當不了飯吃,顏鳳必須麵對。


    對丈夫仍然一肚子怨氣,季氏責備他:“孩兒被人打耳光,你當父親的連個屁也不敢放,你還是個男人嗎?你怎麽不拿你的仁義、禮信、孝悌、淳厚、慈善去感化一下?”


    尷尬、難堪、窘迫關頭上,倒是小兒子替他顏鳳擋了一句:“娘,父親天性懦弱,你說也沒用,他就是一個隻懂讀聖賢書,不懂世道險惡的儒者,還是謀劃一下如何對付孟富那個強盜、土匪、惡霸吧。”


    ——唉。小兒子這麽一說,季氏無奈地長歎一聲。


    頓時,一座大山朝顏鳳頭頂壓下來,他隻感到眼前一片漆黑。


    午飯後,沒心事去幹活,一家三口擠在廚房裏邊烤火邊謀劃如何對付孟富那條毒蛇——


    搬遷到別處去吧,可是眼睛到處在打戰,遍地烽火,萬一又遇到比孟富更惡毒、殘忍、暴戾財主,豈不是雪上加霜,至少在這裏還可以偷偷打獵,至少可以填飽肚子。


    去給孟富當長工,等於是賣身於孟富,失去自由,孟富更容易揉捏他們父子,也不知道要遭到什麽樣的壓榨、盤剝、欺淩?


    不去給孟富當長工,他們隻能拿錢交租,他們這麽一個窘迫潦倒家庭,又拿什麽錢去交租?

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