夜黑了，除小兒子呼呼呼大睡外，顏鳳、季氏夫妻憂愁困心，無法入睡，他們被孟富逼到懸崖峭壁邊，前方無路可逃，後邊是豺狼虎豹虎視眈眈……這就是窮人的命。
翌日早上吃早飯當兒，顏烏小眼睛閃爍一道光芒，道：“父親、娘，俺們隻有去打獵打多多的，把烤肉、獸皮拿到集市上去賣，賣到錢了，拿去交租，滿足孟富那條毒蛇。”
“這個主意好。”季氏情不自禁脫口讚歎一聲。
眉頭一皺，顏鳳唉歎道：“也隻好這樣了。”顏鳳心情又沉重起來，臉上憂愁密布，悲哀、愧疚從心底湧起，要不是孟富這個強盜、土匪、惡霸，他早已將父母親接到身邊盡孝。
人小鬼大，似乎看出父親心事，顏烏哪壺不開偏提哪壺，揭父親的愧疚沒商量，憤憤地長歎道：“這個世道是不是要到末日了，這般不公道這般沒人性？俺辛辛苦苦打到的獵物，阿翁、阿婆沒嚐一口，卻要拿去孝敬一個強盜、土匪、惡霸。也不知道阿翁、阿婆現在怎樣了，好想他們。”
“歎——”母子心有靈犀，季氏會心地悄悄注視一眼小兒子，順著小兒子的話，話中有話地感歎道：“在故鄉時，你阿翁、阿婆拿俺當親閨女相待，在這亂世中，卻不能在他們身邊盡一天孝，想想，心酸又內疚，愧對他們二老呐——”
妻子和小兒子的話，尤其加劇顏鳳內心的悲哀、愧疚，他沒臉麵對妻兒，默默地走出草房，一個人來到了溪邊，坐在那兒發呆。
——事實上，孟富隱藏陰險用心，收租是假，要逼顏鳳父子給他當長工，然後霸占季氏，這才是他真實險惡用心。他做夢都想霸占季氏，季氏從裏到外悟出一道書香氣質，已經叫他走火入魔，白天想夜裏思，總感覺自己的大老婆、小老婆都不如季氏。
別的婦女見到他，早已嚇得臉色沒了，可是季氏具有巾幗氣概，敢當麵譴責他，怒斥他，罵他。他的萬貫家財正是需要季氏這樣的老婆來掌管，撐著。
可憐的顏鳳，雖然滿腹經綸，還在做夢想用他的仁義、禮信、孝悌、淳厚、慈善去感化孟富，但是卻沒看破孟富打他妻子的陰謀。
顏鳳心裏吐苦水的時候，傳來小兒子的聲音，說他上山去掏鳥窩啦，——掏鳥窩是他們一家人的暗語，意思是上山去打獵。
放在往常的話，隻要手中沒活，顏鳳會跟小兒子一道上山打獵，然而當下他頭頂壓著三座大山，抑鬱、苦悶，心裏亂成一團麻，哪有打獵心事呢。
昨天孟富的逼迫、壓榨、盤剝，徹底碾碎了顏鳳心中那個夢想，要當孔子第二，把他們顏家學問、思想發揚光大的夢想。
這幾年下來，確切的說，應該是幼小的顏烏在支撐這個家庭，守護母親，不是他將孟富手下打手一批又一批地斃命，季氏早已遭到孟富糟蹋。他顏鳳生性懦弱，心思根本不在家庭上，陷進他的學問和空想盡孝父母親上。
看到丈夫窩囊地坐在溪邊，隻是朝他幽怨瞪一眼，季氏也不叫他，徑直上山去采野果。
但是孟富可沒有他妻子季氏那樣的好脾氣，不交租，他顏鳳要麽攜妻帶子遠離他孟富地盤，另外去覓個窩，要麽父子兩個送上門去給孟富當長工，從此失去自由，被孟富捏在掌心裏壓榨、盤剝。
現實殘酷，顏鳳第二天起隻得跟小兒子上山打獵。
或許是顏烏對父母親的孝順，打動了上蒼，第七天他竟然打到了一隻大豹子，興奮地歡呼雀躍，無法壓抑澎湃心懷……
偌大一頭豹子，一家三口人也沒法抬下山，隻好在山上殺了。
扒豹皮的時候，顏鳳滄桑、抑鬱、憂愁、無誌的臉，驟然是上午九點的太陽，樂不可支興奮道：“把這張豹皮賣了，足於付孟富的租啦……”
“不行。這張豹皮不能賣。”沒料到，顏鳳話未說完，就被小兒子一聲打斷：“這張豹皮要留給母親做被子，大冷天和下雪還可以當皮襖穿，死也不賣。”
還在做白日夢，隻想把豹皮賣了，多攢點錢，他好去把年邁父母接過來，小兒子這麽強，把顏鳳惹火了，怒斥道：“你母親不是有了一張皮被子嗎，還浪費這麽一張能賣大價錢的好豹皮幹麽？”
哪知道顏烏比父親更火，瞪著冒火小眼睛，頂撞父親：“那是幾張皮縫起的，又沒有這張豹皮厚。這一張豹皮給母親當被子蓋，原來那一張給你蓋。”
在一旁的季氏，非常感動，登時一股暖流傳遍全身，眼睛熱淚躍動，她不知道丈夫心中的小九九，但是想到他們這個家庭眼前最缺的就是錢，於是也勸小兒子：“孩兒，你的孝心很難得，娘很高興。俺們家窮得隻剩下藏的那些野獸的烤肉和皮，一個家庭沒錢不行，聽你父親的，把豹皮賣了換錢，先把租金交了。”
強得腦袋瓜一根筋，不轉彎，顏烏仍然不退步：“娘，身體比錢重要，身體垮了，什麽活也幹不了，還要人侍候，那孩兒就無法上山打獵，餓都餓死了。反正這是孩兒打的豹子，俺就是不賣。父親要賣，自己去打一頭豹子。”
小兒子的話叫顏鳳尷尬的，臉如若茄子。
擔心豹皮被父親偷偷拿去賣掉，小顏烏把它藏起來，第二天把它拿出來曬。
十天之後，豹皮曬幹了，小孩子卻幹著大人的活，小顏烏將豹皮在樹上繞了一圈又翻過來繞一圈，又不斷摔打，他隻能不厭其煩的用這種原始土方法把硬梆梆的豹皮搞軟。
又過了一個星期，小顏烏終於把一整張豹皮整得非常柔軟。
整好豹皮，小顏烏把心事放在打獵上，這段時間靠他父親打獵，沒打到幾隻獵物，把他母親急著心口冒火。
——好事多磨。
偏偏在這節骨眼上，又下了一場大雪。
大雪天裏，顏鳳父子不敢上山打獵，擔心孟富會帶他的打手們上山打獵，一旦被發現，孟富不會饒過他們一家三口。
直到第五天，雪完全融化了，顏鳳父子這才上山打獵，季氏獨自一人也不敢在家裏待著，也跟隨著上山去采野果、摘野菜。
十一月初九清晨，天剛出現魚肚白的時候，顏鳳挑著十五張山羊皮、十張獐子皮、七張狐狸皮、二十張野兔皮，去集市上賣，——他原本是要叫小兒子一塊去，但是小兒子不放心母親一人在家，他要在家保護母親。
父親前腳一走，顏烏後腳即對母親說，他遲早要弄死孟富這條毒蛇，不讓他這樣肆無忌憚壓榨、盤剝、欺淩他們家，又盼父親早一天回家，給他帶回匕首、彈弓。
一頭盼著丈夫這一回帶回匕首、彈弓，小兒子弄死孟富這條毒蛇，季氏另一頭又矛盾盼著丈夫這一回能帶回一口鍋、一把菜刀。
母子倆在夜裏坐在草寮門口，仰頭張望蒼穹閃爍星星，憧憬和祈盼，然而天不遂人願，禍又降臨……
走的時候，顏鳳肩上挑著皮貨，心裏美滋滋的偷藏一個妻兒不知道的美夢，賣了皮貨和獵物肉幹，他寧願父子兩個去給孟富當長工，也要先把父母接到身邊盡孝。
做夢也不會想到，半個月後回到家，顏鳳比當年逃難時還要狼狽，人足足瘦了三圈，兩個眼窩凹陷進去，人不人鬼不鬼，季氏母子都不敢相認。
——自古窮人多劫難。
那天走到了一座牛頭嶺的大山山腳下，眼看差五、六裏路要到稠州，精神一振，身子從頭到腳莫名鼓起一股勁，就在顏鳳加快步伐往前走之際，突然從山上闖下一群土匪，吆喝道：“此樹是咱栽，此路是咱開，要想從此路過，留下買路錢。”
頭腦“嗡”一聲，嚇的，顏鳳連貨帶人翻倒在地上，順勢跪在地上苦苦求饒：“各位壯士，俺已經走了好幾天，盼望早一天趕到集市，把這些皮貨賣了，回家交租。今年幹旱，糧食顆粒無收，財主還逼著要租。俺家的田原本不是他的，他硬說是他的地盤。各位壯士，行行好，讓俺過去了。這些皮貨，是俺跟犬子上山拿命換的。”
土匪頭子五大三粗，提著一把斧子，拿斧子頭壓在顏鳳頭頂上，大罵：“一個窮鬼，哪來這麽多皮貨，你騙鬼去吧。”“兄弟們，搜。”
呼，嘍羅們圍上去，把顏鳳全身搜個遍，氣憤大罵：“大當家的，他就是一個窮鬼，身上一個子兒也沒有。”
最後土匪們把顏鳳的皮貨、烤肉洗劫一空，揚長而去。
叫天天不應，叫地地不理，欲哭無淚，顏鳳隻好空手而歸，這一路上他是嚼樹葉、采摘些野果填肚子。
尚未聽完父親講述完遭到搶劫的故事，顏烏已氣到火冒三丈，小拳頭攥著關節嘎嘎嘎作響……
翌日早上吃早飯當兒，顏烏小眼睛閃爍一道光芒，道：“父親、娘，俺們隻有去打獵打多多的，把烤肉、獸皮拿到集市上去賣，賣到錢了，拿去交租，滿足孟富那條毒蛇。”
“這個主意好。”季氏情不自禁脫口讚歎一聲。
眉頭一皺，顏鳳唉歎道：“也隻好這樣了。”顏鳳心情又沉重起來，臉上憂愁密布，悲哀、愧疚從心底湧起，要不是孟富這個強盜、土匪、惡霸，他早已將父母親接到身邊盡孝。
人小鬼大，似乎看出父親心事，顏烏哪壺不開偏提哪壺，揭父親的愧疚沒商量，憤憤地長歎道：“這個世道是不是要到末日了，這般不公道這般沒人性？俺辛辛苦苦打到的獵物，阿翁、阿婆沒嚐一口，卻要拿去孝敬一個強盜、土匪、惡霸。也不知道阿翁、阿婆現在怎樣了，好想他們。”
“歎——”母子心有靈犀，季氏會心地悄悄注視一眼小兒子，順著小兒子的話，話中有話地感歎道：“在故鄉時，你阿翁、阿婆拿俺當親閨女相待，在這亂世中，卻不能在他們身邊盡一天孝，想想，心酸又內疚，愧對他們二老呐——”
妻子和小兒子的話，尤其加劇顏鳳內心的悲哀、愧疚，他沒臉麵對妻兒，默默地走出草房，一個人來到了溪邊，坐在那兒發呆。
——事實上，孟富隱藏陰險用心，收租是假，要逼顏鳳父子給他當長工，然後霸占季氏，這才是他真實險惡用心。他做夢都想霸占季氏，季氏從裏到外悟出一道書香氣質，已經叫他走火入魔，白天想夜裏思，總感覺自己的大老婆、小老婆都不如季氏。
別的婦女見到他，早已嚇得臉色沒了，可是季氏具有巾幗氣概，敢當麵譴責他，怒斥他，罵他。他的萬貫家財正是需要季氏這樣的老婆來掌管，撐著。
可憐的顏鳳，雖然滿腹經綸，還在做夢想用他的仁義、禮信、孝悌、淳厚、慈善去感化孟富，但是卻沒看破孟富打他妻子的陰謀。
顏鳳心裏吐苦水的時候，傳來小兒子的聲音，說他上山去掏鳥窩啦，——掏鳥窩是他們一家人的暗語，意思是上山去打獵。
放在往常的話，隻要手中沒活，顏鳳會跟小兒子一道上山打獵，然而當下他頭頂壓著三座大山，抑鬱、苦悶，心裏亂成一團麻，哪有打獵心事呢。
昨天孟富的逼迫、壓榨、盤剝，徹底碾碎了顏鳳心中那個夢想，要當孔子第二，把他們顏家學問、思想發揚光大的夢想。
這幾年下來，確切的說，應該是幼小的顏烏在支撐這個家庭，守護母親，不是他將孟富手下打手一批又一批地斃命，季氏早已遭到孟富糟蹋。他顏鳳生性懦弱，心思根本不在家庭上，陷進他的學問和空想盡孝父母親上。
看到丈夫窩囊地坐在溪邊，隻是朝他幽怨瞪一眼，季氏也不叫他，徑直上山去采野果。
但是孟富可沒有他妻子季氏那樣的好脾氣，不交租，他顏鳳要麽攜妻帶子遠離他孟富地盤，另外去覓個窩，要麽父子兩個送上門去給孟富當長工，從此失去自由，被孟富捏在掌心裏壓榨、盤剝。
現實殘酷，顏鳳第二天起隻得跟小兒子上山打獵。
或許是顏烏對父母親的孝順，打動了上蒼，第七天他竟然打到了一隻大豹子，興奮地歡呼雀躍，無法壓抑澎湃心懷……
偌大一頭豹子，一家三口人也沒法抬下山，隻好在山上殺了。
扒豹皮的時候，顏鳳滄桑、抑鬱、憂愁、無誌的臉，驟然是上午九點的太陽，樂不可支興奮道：“把這張豹皮賣了，足於付孟富的租啦……”
“不行。這張豹皮不能賣。”沒料到，顏鳳話未說完，就被小兒子一聲打斷：“這張豹皮要留給母親做被子，大冷天和下雪還可以當皮襖穿，死也不賣。”
還在做白日夢，隻想把豹皮賣了，多攢點錢，他好去把年邁父母接過來，小兒子這麽強，把顏鳳惹火了，怒斥道：“你母親不是有了一張皮被子嗎，還浪費這麽一張能賣大價錢的好豹皮幹麽？”
哪知道顏烏比父親更火，瞪著冒火小眼睛，頂撞父親：“那是幾張皮縫起的，又沒有這張豹皮厚。這一張豹皮給母親當被子蓋，原來那一張給你蓋。”
在一旁的季氏，非常感動，登時一股暖流傳遍全身，眼睛熱淚躍動，她不知道丈夫心中的小九九，但是想到他們這個家庭眼前最缺的就是錢，於是也勸小兒子：“孩兒，你的孝心很難得，娘很高興。俺們家窮得隻剩下藏的那些野獸的烤肉和皮，一個家庭沒錢不行，聽你父親的，把豹皮賣了換錢，先把租金交了。”
強得腦袋瓜一根筋，不轉彎，顏烏仍然不退步：“娘，身體比錢重要，身體垮了，什麽活也幹不了，還要人侍候，那孩兒就無法上山打獵，餓都餓死了。反正這是孩兒打的豹子，俺就是不賣。父親要賣，自己去打一頭豹子。”
小兒子的話叫顏鳳尷尬的，臉如若茄子。
擔心豹皮被父親偷偷拿去賣掉，小顏烏把它藏起來，第二天把它拿出來曬。
十天之後，豹皮曬幹了，小孩子卻幹著大人的活，小顏烏將豹皮在樹上繞了一圈又翻過來繞一圈，又不斷摔打，他隻能不厭其煩的用這種原始土方法把硬梆梆的豹皮搞軟。
又過了一個星期，小顏烏終於把一整張豹皮整得非常柔軟。
整好豹皮，小顏烏把心事放在打獵上，這段時間靠他父親打獵，沒打到幾隻獵物，把他母親急著心口冒火。
——好事多磨。
偏偏在這節骨眼上，又下了一場大雪。
大雪天裏，顏鳳父子不敢上山打獵，擔心孟富會帶他的打手們上山打獵，一旦被發現，孟富不會饒過他們一家三口。
直到第五天，雪完全融化了，顏鳳父子這才上山打獵，季氏獨自一人也不敢在家裏待著，也跟隨著上山去采野果、摘野菜。
十一月初九清晨，天剛出現魚肚白的時候，顏鳳挑著十五張山羊皮、十張獐子皮、七張狐狸皮、二十張野兔皮，去集市上賣，——他原本是要叫小兒子一塊去，但是小兒子不放心母親一人在家，他要在家保護母親。
父親前腳一走，顏烏後腳即對母親說，他遲早要弄死孟富這條毒蛇，不讓他這樣肆無忌憚壓榨、盤剝、欺淩他們家，又盼父親早一天回家，給他帶回匕首、彈弓。
一頭盼著丈夫這一回帶回匕首、彈弓，小兒子弄死孟富這條毒蛇，季氏另一頭又矛盾盼著丈夫這一回能帶回一口鍋、一把菜刀。
母子倆在夜裏坐在草寮門口，仰頭張望蒼穹閃爍星星，憧憬和祈盼，然而天不遂人願，禍又降臨……
走的時候，顏鳳肩上挑著皮貨，心裏美滋滋的偷藏一個妻兒不知道的美夢，賣了皮貨和獵物肉幹，他寧願父子兩個去給孟富當長工，也要先把父母接到身邊盡孝。
做夢也不會想到，半個月後回到家，顏鳳比當年逃難時還要狼狽，人足足瘦了三圈，兩個眼窩凹陷進去，人不人鬼不鬼，季氏母子都不敢相認。
——自古窮人多劫難。
那天走到了一座牛頭嶺的大山山腳下，眼看差五、六裏路要到稠州，精神一振，身子從頭到腳莫名鼓起一股勁，就在顏鳳加快步伐往前走之際，突然從山上闖下一群土匪，吆喝道：“此樹是咱栽，此路是咱開，要想從此路過，留下買路錢。”
頭腦“嗡”一聲，嚇的，顏鳳連貨帶人翻倒在地上，順勢跪在地上苦苦求饒：“各位壯士，俺已經走了好幾天，盼望早一天趕到集市，把這些皮貨賣了，回家交租。今年幹旱，糧食顆粒無收，財主還逼著要租。俺家的田原本不是他的，他硬說是他的地盤。各位壯士，行行好，讓俺過去了。這些皮貨，是俺跟犬子上山拿命換的。”
土匪頭子五大三粗，提著一把斧子，拿斧子頭壓在顏鳳頭頂上，大罵：“一個窮鬼，哪來這麽多皮貨，你騙鬼去吧。”“兄弟們，搜。”
呼，嘍羅們圍上去，把顏鳳全身搜個遍，氣憤大罵：“大當家的，他就是一個窮鬼，身上一個子兒也沒有。”
最後土匪們把顏鳳的皮貨、烤肉洗劫一空，揚長而去。
叫天天不應，叫地地不理，欲哭無淚，顏鳳隻好空手而歸，這一路上他是嚼樹葉、采摘些野果填肚子。
尚未聽完父親講述完遭到搶劫的故事，顏烏已氣到火冒三丈，小拳頭攥著關節嘎嘎嘎作響……