順寧親王押了陶範並他的幾個心腹,還有擒獲的逆犯等人上京,作為欽差賈赦與統兵的史鼎則留在蒼暮州善後,陶範一眾人等一落網,蒼暮州的事務便都落到了賈赦的頭上。


    他在這裏官職最大,便隻得由他來頂上知州之位。


    蒼暮州的各級官吏,除了押解進京的,因為頑強不屈被陶範殺掉的,在戰亂中被人捅了黑刀的,還有裝成百姓逃了的,剩下的便隻有寥寥數人。


    卻也都是一些老弱病殘,那些什麽都接觸不到的,職位一個比一個低,都是一些從八品到從九品的小文吏。


    隻有少數幾人是從六品的,賈赦不管他們之前都是做什麽的,一律將他們都喚到了府衙裏,又出榜求已經有了功名的舉人,出來參與蒼暮州的州務。


    就這麽,也算是臨時湊了一批人出來,勉強將州務給維持下去了。


    首先要做的,就是安撫蒼暮州的州民,安撫人心不是說幾句話就行的事,最能讓百姓們安心的,不外乎就是錢糧。


    這是活下去的根本,賈赦深知這個道理,他帶著人去了州府的府庫看了一眼,發現其中糧食堆積如山,而陶範卻一直都說沒糧,導致蒼暮州的糧價比別的州貴上八成。


    外麵都是一些困苦的百姓們,見此情形,賈赦大手一揮,搬了糧食出去,卻不是白白發給那些百姓。


    而是,按照比其餘州府的糧價稍稍低上一成的價格售賣,按照人頭每人皆有限量,聽說有低價的糧食可買,州城內的百姓們無暇顧及其他都紛紛趕了過來。


    便是有那想要借著如今府城不穩的時機,挑事兒的人,也被急於買糧的百姓們給無視了。


    陶範一夥人是何等厲害的人物,都被來的什麽大人給收拾了,那震耳欲聾的聲響,又不是沒聽到耳朵裏,聽有學問的人說,那是什麽朝廷的什麽紅衣大炮,一下就能殺死數十人的東西。


    陶範這些叛軍便是這麽被收拾掉的,他們不過是連逃跑都不敢的人,如何敢應下他們說的事情,倒不如好生地待著,活著才是根本,畢竟不管是誰擔任知州老爺,他們這些人該過日子還是得過日子啊。


    所以,隻見蒼暮州的府城裏排著長長的隊伍,都是來買糧食的,因著顧及有的人可能又回頭排隊,賈赦問史鼎借了人手,將排隊之處拉上幔子。


    隻留三人寬的空隙,兩邊都是拿著刀劍的兵士,又令人把住入口,亦名刀執仗,果然這樣的人幾乎就沒有了。


    除了安撫民眾之外,被炮火炸毀的城牆也要重新修建,賈赦便在蒼暮州又征了一批徭役,不過還是給錢的,不是讓這些人白幹活,至於修建城牆以及這些人的工錢,便都在陶範等一眾人抄沒的家私中出了。


    賈赦在發布告示的時候,寫明了這些工錢的出處,蒼暮州的百姓們幾乎是紅了眼一般,紛紛報名,就連走路顫顫巍巍的九旬老人也趕來。


    負責登記的人勸了好一會子才將那些老人和稚子給勸走,這些活自有底下的人去做,賈赦則是與史鼎一起,到了靠海之處。


    在清剿流散在各處的叛軍的時候,派出去的人發現了幾艘被藏起來的船,還有一些金銀財寶,顯然是陶範等人為自己留下來的去往海上島嶼的退路。


    經過粗略估算清點,這幾艘船上以及藏起來的金銀不下百萬之數,在順寧親王將陶範一幹人等押送回京之後,又傳來了這樣的消息,朝野震驚。


    這次在蒼暮州抄沒的財物總數已經過千萬,幾乎趕得上這些人未曾還上欠銀之前的國庫的一半了。


    賈赦在送回陶範所藏匿的財寶之時,亦帶回了證據,除了他通敵叛國、搜刮百姓,徇私舞弊之外,還有一令人震驚不已的罪名。


    那就是他從其妻子錢氏的婢女處,查到了其妻與其子將他的把柄交給欽差劉大人後,竟然將其妻子和兒子盡數殺害。


    賈赦在吩咐完如何安撫百姓後,便去找錢氏和陶範的兒子,他們是重要的證人,須得出席指證,可是當他趕到那處寺廟的時候,發現錢氏與其子已經死去多日了。


    叫了仵作來驗屍,得出的二人應該是在賈赦逃離蒼暮州的第二日被人殺死在這裏。


    虎毒尚且不食子,陶範此行竟是比之野獸都不如。


    陶範被送回京後,當今當即下旨,命加以淩遲之刑,其餘附從人等,皆腰斬,隻念及處在太上皇喪期,夷三族。


    因為陶範不僅是謀害欽差,更是通了外敵,當今判下如此重典,朝野上下無一人敢吱聲。


    聖旨到後,蒼暮州行刑台上血流成河,因有刑部之人隨聖旨而來,賈赦便隻做旁觀,不過這些人即便是三族,人數也眾多,賈赦端坐在椅子上,聞著空氣中飄散的濃重的血腥味兒,胃裏一片翻騰。


    他不忍去看那些人被斬首的景象,隻將自己的眼神放焦,不過即便如此,他身上的官袍也染上了氣味。


    行刑台周圍圍滿了眼神憤怒的百姓,這些為虎作倀之人伏誅,百姓們無不拍手稱快,更是有不少百姓都是一邊流著淚,一邊嘔吐不止,還不願離去的,可見蒼暮州百姓積怨已深。


    “娘,您看見了嗎?害死您的人已經死了!”


    賈赦偏頭看去,卻是一個臉上帶著鞭痕的年輕人,拚命地擠到最裏麵來,在一個已經被斬首的人屍體上唾了一口,然後不顧守衛的阻攔,跪地高喊。


    “就是他,他逼死了我的女兒,如今竟也有這樣的報應,該!”


    年輕人身後那位老漢拄著拐杖,老淚縱橫,他在湧動的人群中幾乎站不穩了,不過他還是堅持著在那屍體上用手中的棍子敲打著,發泄自己新心中的憤怒。


    ......


    “爹!娘!你們就放心吧,欽差老爺給咱們家報了仇,還給咱們活著人尋了活計,咱們再也不用過東躲西藏的日子了!”


    “是啊,我們還以為朝廷不管我們了,沒想到老天爺還是開眼的,我們得救了啊!”


    不知是誰喊了這麽一句,行刑台周圍圍著的百姓們紛紛跪了下來,對著在高台上坐著的一眾官吏磕起頭來。


    親自趕來監督行刑的刑部尚書沒想到竟然還能遇見這樣的情況,連同賈赦在內的所有人都是一愣,隨即便都坐不住,站起身來,連連讓百姓們起來。


    但是百姓們心中的冤屈在這一刻得以發泄,聽不進去他們的勸告。


    正在行刑的劊子手也被這種悲傷感染,下手越來越快,幾人便是手臂都開始發抖,也不願意停下。


    哀戚之聲遍地,便是天公似乎也為他們落下淚來,一時之間大雨滂沱。


    這等惡劣的天氣,在雨中淋著便是要生病的,更何況這些百姓心中一直憋著的一口氣今日得以泄去,便是很大可能要大病一場。


    賈赦與刑部尚書幾人勸也勸不動,他們一往邊上去,那處的百姓們見了他們身上的官袍,便磕頭磕得更快。


    最後沒辦法,再這麽下去,所有人都要生病,賈赦問差役要了一麵銅鑼來,用力起敲響,高聲喊道。


    “諸位父老鄉親們,你們聽我一言啊!”


    他敲了好一陣子的鑼,那些百姓才停下磕頭的動作,此時百姓們都齊刷刷地看向他,他高聲喊道。


    “各位鄉親父老,陶範等人被抓住,是見大塊人心的事情啊!”


    “這都是咱們當今皇帝陛下聖明決斷,聽說了咱們蒼暮州的百姓們有難,才派人前來為大家主持公道的啊!


    皇上他心裏一直都惦記著你們啊!”


    刑部尚書見賈赦已經嚷開了,頓時也明白過來,蒼暮州民心不穩,這個時候,百姓們最能聽進去話,極為適合宣揚王法,於是他也跟著喊道。


    “對,就是如賈大人所說,皇上他聽說了這裏出了這樣一個奸惡之徒,立刻既派了人來救咱們百姓來了啊!”


    說著,他又將準備在行刑完之後再拿出來的聖旨也拿了出來,眾百姓們沒見過聖旨,不過也都聽過說書的講過,也聽戲文裏麵唱過,那種明黃色就是代表著皇家,代表著皇帝,都屏住呼吸,不敢出言。


    “奉天承運皇帝,詔曰:朕在位數載,夙興夜寐,幸蒙祖宗庇佑,得以穩定朝綱,逢國喪哀哀,朕忍悲痛承孝治邦,然蒼暮州知州陶範,枉顧民心,通敵叛國,大不敬於宗廟社稷,今其從人等皆已伏法,朕心猶慟。蒼暮州民風淳樸,朕心念之,今遭此難,特免蒼暮州子民三年徭賦。往後五年,當用三十稅一,朕唯願固家穩國,地平天成,用保天休。”


    刑部尚書宣讀聖旨之時,賈赦等人盡皆跪伏於地,百姓們見了也紛紛效仿,刑部尚書宣讀聖旨之時,周圍除了雨聲,萬籟俱無。


    聖旨宣讀完畢,許久都沒有人出聲,賈赦等人站起身來,隻見周圍百姓,隻有少數幾人聽懂了是什麽意思,其餘人都十分茫然。

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