民間戲文興盛，傳入聖耳就不單單隻是戲文了。
由戲文牽扯出青門關一役在百姓中口耳相傳，在朝中引起官員議論。
恰都察院彈劾工部賬實不符，與戶部調撥於工部建造銀兩賬目不一。
聖上下令徹查工部上下，著許宴知親接此案，楊祿為工部尚書難辭其咎暫由大理寺看押及刑部徹查。
逢青門關戰亡軍將親屬聯合於京鳴冤，請願朝廷重查青門關一役慘敗之因，聲勢浩大終入朝廷，如計劃一致，瑞陽王作為青門關主將如願領命重查當年慘役。
晉郕觀望朝中局勢遲遲未顯應有之態，引聖上有怒下令鴻臚寺可自行安排招待事宜，阮正傾領命先借護衛之名增多驛館看守人馬，後顧引歹人行刺事端將使團軟禁驛館。
恩威並施壓下使團不滿，以保護之名限製使團行動，驛館侍從有意懈怠刻意怠慢。
早朝時從滁州傳來急報，滁州刺史李郜利用民怨挑起滁州百姓對朝廷不滿，擅自擴充滁州兵備，將百姓中青壯年皆收入營中。
朝中派去的張大人不知生死。
朝堂嘩然，沈長安於眾官員中回望許宴知，他二人聞此信相視片刻，終是無言以對。
“稟聖上，臣以為滁州兵變不過是因朝中治下不及時，地方上信不誠所致，隻要朝中能平了民怨也就能平了滁州兵變。”
宋盛道：“這民怨若是能如此簡單就平了，那他們何至於到兵變的結果？”他接著說：“要我說，就該震懾一二，難不成日後隨便一個地方有民怨就要兵變再等著朝廷調解嗎？”
劉承皺眉出聲，“那依宋將軍所言，地方民怨就不顧了嗎？隻要有民怨就讓官兵鎮壓，長此以往根源仍未解決，還是會生變。”
宋盛眼一瞪，“我何時說過不管民怨？我隻說朝中要震懾一二，人家李郜手中有兵備，怎麽？你劉大人就安心赤手空拳去平民怨？”
柯簡之站出身來，“聖上，臣以為滁州畢竟是一朝子民，若能和談總好過對自己的子民刀刃相向，自傷根本。”
“一來和談彰顯聖上仁慈，朝廷寬厚，二來昭告天下聖上將各州百姓放在心上，此舉更是彰顯聖恩，三來安撫滁州百姓讓其知曉聖上並非不在意滁州民情。”
“柯大人所言有理，臣附議。”
“臣附議。”
“臣也附議。”
……
“行了，”靳玄禮抬手打斷，道：“既要和談，又由誰去？”
此話一出，朝堂寂靜。
“臣以為，許大人身為監察禦史對滁州民情監察不力，導致滁州民怨積壓，此事由許大人去正好，既能將功補過，也能盡監察之職。”劉承道。
許宴知下意識蹙眉，謝辭一扯她衣袖站出身來，“聖上，許大人還領著徹查工部一職，恐怕不是最佳人選。”
“謝大人此言差矣，工部的賬和滁州兵變孰輕孰重？”
李忠明冷道：“這麽急著把許大人調出京城？難不成這工部的賬也有你們的一份？”
“李大人，莫要血口噴人。”
許宴知撫平衣袖褶皺，正要站出身來請命卻被人先一步打斷。
洪辰溪快她一步，自請前往滁州與李郜和談。
“洪愛卿，你當真願去？”
“稟聖上，為聖上分憂，乃臣的本分。”
“聖上——”劉承還欲說話就被靳玄禮打斷。
“好，那就由洪愛卿代朕前往滁州和談。”
“臣，謹遵聖命。”
……
滁州事起徹底在京中傳開，晉郕使團趁機請求進宮相談，被靳玄禮多次回拒。
短短時日，京中事端不斷。
洪府。
“滁州凶險，你當真想好了？”許宴知正色問他。
洪辰溪執箭的手一頓，他定定道：“是。”
他將箭射出，正中靶心。
他繼續道：“自春蒐後我便勤加練習射箭，眼下箭術精進了不少。”
“我知道滁州凶險，可凶險就該躲著嗎？我不過是比你快了一步，若我不去，你也會請命前去，你難道不知滁州凶險嗎？”
許宴知啞然，後歎道：“可你到底是文臣，我怕你會出事。”
“是文臣，但卻是領朝廷旨意的文臣，我此去是和談，身負聖命李郜不會對我如何，他若對我如何那便是正式與朝廷做對，那朝廷就不必顧及什麽都是一朝子民，大可直接讓武將鎮壓。”
見許宴知麵色肅然，洪辰溪拍拍她的肩安慰道：“放心吧，我會沒事的。”
他將弓箭放置一側，端桌上茶盞遞給許宴知，“嚐嚐，這茶不錯。”
許宴知定定瞧他，終是接下茶盞，“滁州的情況不明朗，我的人潛伏在那，我會讓他跟你聯係，你若有事都可以找他。”
“好，”他又道：“對了，工部的案子怎麽樣了？”
“工部的賬我都查過了，罪證皆握在手中，楊祿這個工部尚書的位置怕是保不住了，再加上瑞陽王重查青門關多半也會牽扯出楊祿之罪，罪上加罪，他翻不了身的，誰保都無用。”
他低歎，“不知你改律一事何時才能重提了。”
許宴知抿了抿唇角，嗓音有些輕，“會重提的，你我都應該耐心些。”
他二人落座桌案，靜言品茶。
光灑在身上微微發暖，稍能抵消秋風清寒，茶煙溢出鑽入鼻尖引人舒心靜氣，她垂眸盯著杯中茶湯，淡淡道：“清文，人心叵測，你此去必要保重。”
洪辰溪指尖一滯，聞她念字心有異樣，他晃神一瞬後才回神應聲，“好。”
“爺爺總說，人當審時度勢，參透利弊於身，若他還在恐怕不會讓我去滁州。”
“看來我又要讓他老人家失望了。”
許宴知卻道：“清文若順利而歸，洪家列祖列宗怕是會以你而傲。”她提壺為他添茶，“這世上最最複雜的便是人，人當如何各有定義，又何必非要按照旁人定義而活，憑心即可。”
他低笑，“你一向透徹隨心，不是所有人都能如你一般的。”
“清文，在我看來，你所行並無錯。”
“可我既是人，又怎會無錯？”
她指尖輕點桌案，“是非對錯你我論不清，各有標準，倒不如不去追究。”
“清文，我隻是希望你莫要以往日枷鎖困住今日的你。”
“不必謙卑，不必自否。”
“清文，你一向很好。”
洪辰溪心尖一凝，似有千言萬語堵在咽喉吐露不出，懸在心中之重石瞬時粉碎，他竟不知這重石堵住的是何等的清明舒暢，深壓多年的謙卑自輕僅僅是因許宴知一句“一向很好”而消散。
洪澤邢常說他，朽木不可雕。
或他真就是朽木，故而總不得一聲誇讚。他也自認懦弱，自請與許宴知一道剿匪時是想趁危了結性命。
而對麵之人救了他一命，正如此刻一般告訴他不必謙卑，不必自否，他很好。
他垂首無奈歎笑，“為何你總能知道我心中所想？”
許宴知一歪腦袋，笑意盎然，半玩笑半認真，“猜的。”
他失笑，“這世上果然沒人能同你這般。”
“我這般如何？”
他含笑搖首，並未接話。
許宴知不見他答也並未追問，她放下杯盞拍拍衣袖，“清文，此去一路平安，萬事小心。”
她又笑道：“此事折騰又費時費力，你可得趕回京來看我冠禮。”
“好，一言為定。”
“一言為定。”
……
秋日來天氣轉涼，許昌茗的身子時有不適，常聽他咳嗽。
劉文芩給他換了藥方，每日三次服藥。
阿桃本想告訴許宴知卻被許昌茗攔下，命府中所有人不得透露半句。
直到用膳時許宴知聞到許昌茗身上藥味連燃香都遮不住，她再三追問才得知許昌茗受了寒，寒入肺腑又勾陳年舊疾，再加上上了年歲身子骨不如從前故而此次病情偏重，反反複複好幾次發熱咳嗽。
“好端端的，為何會受寒？”
許昌茗沒應聲，他不開口陸九、阿桃他們更是不敢說。
許宴知擰眉追問：“府中秋衣不缺，你每日進宮授課也有轎輦，回府有馬車，怎會受寒？爹你可是去過哪裏？”
“我沒去哪裏，行了，這麽刨根問底的做什麽？我是你爹，不是你審的犯人。”他用筷子夾菜到她碗中，“好好吃飯。”
“沒去哪裏為何不肯告訴我？”
她冷下臉來，“陸九，你說。”
陸九看看許宴知又看看許昌茗，一臉為難，“少爺，你就別逼我了，老爺他不讓說。”
“阿桃，劉世叔是什麽時候來過？”
阿桃頓了頓，還是道：“五日前。”
五日前，那便是她因差事太多夜宿都察院，待她第二日回來已然是三更的那日，問起許昌茗阿桃也隻是說他已經歇下了。
她算是有兩天一夜未在府中，那許昌茗又在這個時候去了哪裏，又做了什麽？
“爹，你到底去哪了？”
“吃飯。”
“爹——”
“我說了吃飯！”
許昌茗抬手時衣袖帶倒杯盞滾落在地，瞬間四分五裂。
一瞬寂靜，許宴知瞧著地上碎裂瓷片陡然有了情緒，她沉聲道：“阿桃，我再問最後一遍，我爹去哪了？”
阿桃最是明白許宴知，她知曉此刻許宴知有了氣，終是不敢違抗，低低道：“萬佛寺。”
“去了多久？”
“下午到翌日上午。”
萬佛寺，又是萬佛寺。
“為什麽？”
許宴知定定望著許昌茗，“你明明也不信神佛，為何還要去折騰？”
“折騰？我為你祈福是在折騰嗎？”許昌茗將筷子重重拍在桌案上，他也冷了聲，“你如今是翅膀硬了，覺得我老了沒用了？覺得我做什麽都是在折騰？哪怕我是為了你好也覺得是在折騰？”
“你是為我好嗎？是在為我好嗎？”她站起身來揚了聲調，她隻覺氣血翻湧，“我從來不信神佛你難道不知道嗎？這不是折騰是什麽？”
“若真要是為我好，你就好好養著自己的身子，長命百歲才是為我好！”
“摔東西誰不會？我就沒脾氣嗎？看你病痛喝藥我心裏就能好受嗎？若是為了我好而病，我寧願不要這樣的好！”
“少爺——”陸九急急喊她。
許昌茗抬手打斷，“讓她說。”
許宴知眼圈發紅，指甲深陷手心，她本想將洶湧情緒壓下卻有些適得其反，“你若是出了什麽事？又要留我一個人，爹你難道還要拋下我兩次嗎？”
“就像當年一樣！”
許昌茗嗓音發啞，“爹沒有拋下你……”
“算了，今日這飯我不吃了。”
她將手腕佛珠摘下放到桌案上，“我說過了，我不信這個。”
她強壓下情緒，“爹日後也莫要為我做這些了。”
“照顧好你自己才是為我好。”
由戲文牽扯出青門關一役在百姓中口耳相傳，在朝中引起官員議論。
恰都察院彈劾工部賬實不符，與戶部調撥於工部建造銀兩賬目不一。
聖上下令徹查工部上下，著許宴知親接此案，楊祿為工部尚書難辭其咎暫由大理寺看押及刑部徹查。
逢青門關戰亡軍將親屬聯合於京鳴冤，請願朝廷重查青門關一役慘敗之因，聲勢浩大終入朝廷，如計劃一致，瑞陽王作為青門關主將如願領命重查當年慘役。
晉郕觀望朝中局勢遲遲未顯應有之態，引聖上有怒下令鴻臚寺可自行安排招待事宜，阮正傾領命先借護衛之名增多驛館看守人馬，後顧引歹人行刺事端將使團軟禁驛館。
恩威並施壓下使團不滿，以保護之名限製使團行動，驛館侍從有意懈怠刻意怠慢。
早朝時從滁州傳來急報，滁州刺史李郜利用民怨挑起滁州百姓對朝廷不滿，擅自擴充滁州兵備，將百姓中青壯年皆收入營中。
朝中派去的張大人不知生死。
朝堂嘩然，沈長安於眾官員中回望許宴知，他二人聞此信相視片刻，終是無言以對。
“稟聖上，臣以為滁州兵變不過是因朝中治下不及時，地方上信不誠所致，隻要朝中能平了民怨也就能平了滁州兵變。”
宋盛道：“這民怨若是能如此簡單就平了，那他們何至於到兵變的結果？”他接著說：“要我說，就該震懾一二，難不成日後隨便一個地方有民怨就要兵變再等著朝廷調解嗎？”
劉承皺眉出聲，“那依宋將軍所言，地方民怨就不顧了嗎？隻要有民怨就讓官兵鎮壓，長此以往根源仍未解決，還是會生變。”
宋盛眼一瞪，“我何時說過不管民怨？我隻說朝中要震懾一二，人家李郜手中有兵備，怎麽？你劉大人就安心赤手空拳去平民怨？”
柯簡之站出身來，“聖上，臣以為滁州畢竟是一朝子民，若能和談總好過對自己的子民刀刃相向，自傷根本。”
“一來和談彰顯聖上仁慈，朝廷寬厚，二來昭告天下聖上將各州百姓放在心上，此舉更是彰顯聖恩，三來安撫滁州百姓讓其知曉聖上並非不在意滁州民情。”
“柯大人所言有理，臣附議。”
“臣附議。”
“臣也附議。”
……
“行了，”靳玄禮抬手打斷，道：“既要和談，又由誰去？”
此話一出，朝堂寂靜。
“臣以為，許大人身為監察禦史對滁州民情監察不力，導致滁州民怨積壓，此事由許大人去正好，既能將功補過，也能盡監察之職。”劉承道。
許宴知下意識蹙眉，謝辭一扯她衣袖站出身來，“聖上，許大人還領著徹查工部一職，恐怕不是最佳人選。”
“謝大人此言差矣，工部的賬和滁州兵變孰輕孰重？”
李忠明冷道：“這麽急著把許大人調出京城？難不成這工部的賬也有你們的一份？”
“李大人，莫要血口噴人。”
許宴知撫平衣袖褶皺，正要站出身來請命卻被人先一步打斷。
洪辰溪快她一步，自請前往滁州與李郜和談。
“洪愛卿，你當真願去？”
“稟聖上，為聖上分憂，乃臣的本分。”
“聖上——”劉承還欲說話就被靳玄禮打斷。
“好，那就由洪愛卿代朕前往滁州和談。”
“臣，謹遵聖命。”
……
滁州事起徹底在京中傳開，晉郕使團趁機請求進宮相談，被靳玄禮多次回拒。
短短時日，京中事端不斷。
洪府。
“滁州凶險，你當真想好了？”許宴知正色問他。
洪辰溪執箭的手一頓，他定定道：“是。”
他將箭射出，正中靶心。
他繼續道：“自春蒐後我便勤加練習射箭，眼下箭術精進了不少。”
“我知道滁州凶險，可凶險就該躲著嗎？我不過是比你快了一步，若我不去，你也會請命前去，你難道不知滁州凶險嗎？”
許宴知啞然，後歎道：“可你到底是文臣，我怕你會出事。”
“是文臣，但卻是領朝廷旨意的文臣，我此去是和談，身負聖命李郜不會對我如何，他若對我如何那便是正式與朝廷做對，那朝廷就不必顧及什麽都是一朝子民，大可直接讓武將鎮壓。”
見許宴知麵色肅然，洪辰溪拍拍她的肩安慰道：“放心吧，我會沒事的。”
他將弓箭放置一側，端桌上茶盞遞給許宴知，“嚐嚐，這茶不錯。”
許宴知定定瞧他，終是接下茶盞，“滁州的情況不明朗，我的人潛伏在那，我會讓他跟你聯係，你若有事都可以找他。”
“好，”他又道：“對了，工部的案子怎麽樣了？”
“工部的賬我都查過了，罪證皆握在手中，楊祿這個工部尚書的位置怕是保不住了，再加上瑞陽王重查青門關多半也會牽扯出楊祿之罪，罪上加罪，他翻不了身的，誰保都無用。”
他低歎，“不知你改律一事何時才能重提了。”
許宴知抿了抿唇角，嗓音有些輕，“會重提的，你我都應該耐心些。”
他二人落座桌案，靜言品茶。
光灑在身上微微發暖，稍能抵消秋風清寒，茶煙溢出鑽入鼻尖引人舒心靜氣，她垂眸盯著杯中茶湯，淡淡道：“清文，人心叵測，你此去必要保重。”
洪辰溪指尖一滯，聞她念字心有異樣，他晃神一瞬後才回神應聲，“好。”
“爺爺總說，人當審時度勢，參透利弊於身，若他還在恐怕不會讓我去滁州。”
“看來我又要讓他老人家失望了。”
許宴知卻道：“清文若順利而歸，洪家列祖列宗怕是會以你而傲。”她提壺為他添茶，“這世上最最複雜的便是人，人當如何各有定義，又何必非要按照旁人定義而活，憑心即可。”
他低笑，“你一向透徹隨心，不是所有人都能如你一般的。”
“清文，在我看來，你所行並無錯。”
“可我既是人，又怎會無錯？”
她指尖輕點桌案，“是非對錯你我論不清，各有標準，倒不如不去追究。”
“清文，我隻是希望你莫要以往日枷鎖困住今日的你。”
“不必謙卑，不必自否。”
“清文，你一向很好。”
洪辰溪心尖一凝，似有千言萬語堵在咽喉吐露不出，懸在心中之重石瞬時粉碎，他竟不知這重石堵住的是何等的清明舒暢，深壓多年的謙卑自輕僅僅是因許宴知一句“一向很好”而消散。
洪澤邢常說他，朽木不可雕。
或他真就是朽木，故而總不得一聲誇讚。他也自認懦弱，自請與許宴知一道剿匪時是想趁危了結性命。
而對麵之人救了他一命，正如此刻一般告訴他不必謙卑，不必自否，他很好。
他垂首無奈歎笑，“為何你總能知道我心中所想？”
許宴知一歪腦袋，笑意盎然，半玩笑半認真，“猜的。”
他失笑，“這世上果然沒人能同你這般。”
“我這般如何？”
他含笑搖首，並未接話。
許宴知不見他答也並未追問，她放下杯盞拍拍衣袖，“清文，此去一路平安，萬事小心。”
她又笑道：“此事折騰又費時費力，你可得趕回京來看我冠禮。”
“好，一言為定。”
“一言為定。”
……
秋日來天氣轉涼，許昌茗的身子時有不適，常聽他咳嗽。
劉文芩給他換了藥方，每日三次服藥。
阿桃本想告訴許宴知卻被許昌茗攔下，命府中所有人不得透露半句。
直到用膳時許宴知聞到許昌茗身上藥味連燃香都遮不住，她再三追問才得知許昌茗受了寒，寒入肺腑又勾陳年舊疾，再加上上了年歲身子骨不如從前故而此次病情偏重，反反複複好幾次發熱咳嗽。
“好端端的，為何會受寒？”
許昌茗沒應聲，他不開口陸九、阿桃他們更是不敢說。
許宴知擰眉追問：“府中秋衣不缺，你每日進宮授課也有轎輦，回府有馬車，怎會受寒？爹你可是去過哪裏？”
“我沒去哪裏，行了，這麽刨根問底的做什麽？我是你爹，不是你審的犯人。”他用筷子夾菜到她碗中，“好好吃飯。”
“沒去哪裏為何不肯告訴我？”
她冷下臉來，“陸九，你說。”
陸九看看許宴知又看看許昌茗，一臉為難，“少爺，你就別逼我了，老爺他不讓說。”
“阿桃，劉世叔是什麽時候來過？”
阿桃頓了頓，還是道：“五日前。”
五日前，那便是她因差事太多夜宿都察院，待她第二日回來已然是三更的那日，問起許昌茗阿桃也隻是說他已經歇下了。
她算是有兩天一夜未在府中，那許昌茗又在這個時候去了哪裏，又做了什麽？
“爹，你到底去哪了？”
“吃飯。”
“爹——”
“我說了吃飯！”
許昌茗抬手時衣袖帶倒杯盞滾落在地，瞬間四分五裂。
一瞬寂靜，許宴知瞧著地上碎裂瓷片陡然有了情緒，她沉聲道：“阿桃，我再問最後一遍，我爹去哪了？”
阿桃最是明白許宴知，她知曉此刻許宴知有了氣，終是不敢違抗，低低道：“萬佛寺。”
“去了多久？”
“下午到翌日上午。”
萬佛寺，又是萬佛寺。
“為什麽？”
許宴知定定望著許昌茗，“你明明也不信神佛，為何還要去折騰？”
“折騰？我為你祈福是在折騰嗎？”許昌茗將筷子重重拍在桌案上，他也冷了聲，“你如今是翅膀硬了，覺得我老了沒用了？覺得我做什麽都是在折騰？哪怕我是為了你好也覺得是在折騰？”
“你是為我好嗎？是在為我好嗎？”她站起身來揚了聲調，她隻覺氣血翻湧，“我從來不信神佛你難道不知道嗎？這不是折騰是什麽？”
“若真要是為我好，你就好好養著自己的身子，長命百歲才是為我好！”
“摔東西誰不會？我就沒脾氣嗎？看你病痛喝藥我心裏就能好受嗎？若是為了我好而病，我寧願不要這樣的好！”
“少爺——”陸九急急喊她。
許昌茗抬手打斷，“讓她說。”
許宴知眼圈發紅，指甲深陷手心，她本想將洶湧情緒壓下卻有些適得其反，“你若是出了什麽事？又要留我一個人，爹你難道還要拋下我兩次嗎？”
“就像當年一樣！”
許昌茗嗓音發啞，“爹沒有拋下你……”
“算了，今日這飯我不吃了。”
她將手腕佛珠摘下放到桌案上，“我說過了，我不信這個。”
她強壓下情緒，“爹日後也莫要為我做這些了。”
“照顧好你自己才是為我好。”