洪辰溪已領旨前往滁州，滁州有張戩回信，言他在滁州一切安好，滁州兵備森嚴百姓人心惶惶，但大多對朝廷怨意不減反升，城中戒嚴，消息難傳。
張戩探得張大人無性命之憂，現被滁州刺史軟禁。
瑞陽王查得青門關真相係楊祿同兵部暗中勾結貪墨銀兩，致所造兵器純度不精，糧草劣質，以次充好押送青門關，終致青門關一役慘敗，將士死傷無數。
由楊祿牽扯出眾多官員，由刑部聯合大理寺、都察院一一審查。
楊祿因工部與戶部賬實不符，挪用公款私自貪墨被收押，後因瑞陽王查清青門關真相致楊祿罪加一等，由刑部定奪判楊祿滿門抄斬，其旁係宗親三代不得入朝為官。
行刑之期定下，由瑞陽王監斬。
柯簡之斷臂隻能自保，無暇顧及楊祿。
……
瑞陽王府。
許宴知到時依舊是魏堇引路，他道：“許大人近日如何？今日的茶或能合你口味。”
許宴知淡笑回應，“近日不錯，勞你費心。”
魏堇低問，“許大人可知那萬重先生其實是女子？還是覃副將的千金。”
許宴知：“知道。”
魏堇一撇嘴，“原來許大人早就知道了。”
許宴知挑眉，“怎麽了？”
魏堇道：“王爺為護萬重先生周全，幹脆將他接到王府來住，誰知這萬重先生竟是個姑娘，還是覃仲的女兒，這難免不妥。”
“好在覃姑娘借口到閨中密友家小住，這才解釋了為何她一連幾日都不在自家府中。”
許宴知又問：“那眼下覃姑娘……？”
“還在王府，王爺說要等楊祿行刑之後此事才算完。”
二人言語間走至屋外，魏堇微微頷首，“許大人，請。”
許宴知含笑回應，邁步進去。
靳玄邕手握書卷，於茶桌前靜坐。
許宴知還未開口就聽他道：“不必多禮，過來坐。”
許宴知沒客氣，於他對麵落座。
“王爺瞧著心情不錯。”
“楊祿將死，大仇得報，自然暢快。”
許宴知笑著敬茶，“那就恭賀王爺了。”
他抬眸一掃，“楊祿死了，柯簡之缺了臂膀，自是對你也有好處。”
她道：“是，托王爺的福。”
其實不然，楊祿一死，重提改律的最佳人選就沒了，於當下而言並無多少益處，可若論長久，楊祿的死算是除了隱患，也重重折了柯簡之勢力，確有利處。
許宴知到底是選了長久，隻能將改律一事後延。
“今日找你是想問問你對滁州之事的看法。”
“依我看來，滁州的兵變有些蹊蹺。”
“說說看。”
“雖說滁州地遠，是朝廷治下不及才導致民怨滋生，州府隱瞞民情拖延上報，民怨潑天再被有心之人加以利用，會兵變不奇怪，可我總覺著哪裏不對。”她撐著下巴微眯雙眸，“我總覺著時機不對，我朝國力尚強盛，對李郜而言並不是好時機。”
靳玄邕將書卷放置一側，“未必。”
“新帝登基不久，朝中局麵不穩，政權分裂，這恰恰是起兵造反的好時機，趁京中各方勢力爭鬥無暇顧及地方，若手段高明野心大一些，會擁兵自立並不奇怪。”
許宴知靜了靜，又道：“那依王爺所言此事蹊蹺又在何處？”
“其實你說對了，隻是並不全麵。若本王是李郜，會選在這個時候培養兵馬擁兵自立，但不會在這個時候撕破臉皮鬧出事端引朝廷生疑。眼下我朝政局雖不穩但京中尚有能掌兵之人，本王會蟄伏，再暗中將京中的水攪得更渾，讓他們內耗直到京中各方勢力皆有損傷再無人能掌兵，如此方能大成。”
許宴知擰眉，“王爺的意思是說，李郜時機選對了但他太心急，謀劃不多且手段也不高明。”
靳玄邕端茶輕抿，淡淡一句：“故而如此烏合之眾不足為懼。”
她似歎似笑，“難怪王爺對滁州之事並不在意。”
靳玄邕意義不明的瞧她一眼，“是秋了，殿試也快了。”
“本王記著當初春闈第一的傅淵並不要官職，隻想參加殿試。”
“王爺倒是好記性。”
“傅淵已是會元，不知此次能否得狀元名頭？”
靳玄邕會關注傅淵這並不奇怪，他為王爺也為武將，治下也多為少書之人，若要某事不可沒有出謀劃策之人，傅淵在春闈時奪得會元已然引起各家官員注意，若此次殿試又得狀元恐怕風頭更甚，多半會掀起一陣拉攏之風。
許宴知笑回：“未來之事誰又能說得準呢？”
靳玄邕提及傅淵便是在坦誠告知他有拉攏之心，許宴知未明退讓也未言爭搶，隻將話意模糊。
靳玄邕：“你對傅淵還有所慮？”
她垂眸淡笑，“隻是在我看來，狀元與否同其秉性不等，我更注重其人本身而非他的功名。”
靳玄邕靜了一瞬，後口吻一輕半帶玩笑，“聽說你還有個姐姐，本王還真想見識見識你姐姐是何模樣。”
“總覺著你這樣透徹聰慧，那你的姐姐又該是何等風姿。”
她指尖一頓，笑了笑，“阿姐同我模樣一致，性子也像，很少有人能分清我與她，隻是……”
“是本王冒犯了。”
“無妨，能有人問起她，我很高興。”
語畢，二人陷入靜默，唯有茶煙嫋嫋。
“王爺，你看我新寫的戲文！”
一道銀鈴般悅耳之聲忽響，打破屋內安靜讓他二人下意識動作一滯。
覃樂興意盎然而來，手中握著書卷高高揚著，笑意明媚露出一對小虎牙來，歪著腦袋發間流蘇叮咚作響，她眼眸亮亮的，瞧著實在可愛得緊。
許宴知下意識抬眼去看靳玄邕，見他眼底有無奈唇角卻微有弧度，他將茶盞放下，口吻不經意間放緩，“成何體統。”
覃樂聞言當即老實站好，垂著腦袋撇撇嘴，低低反駁：“誰知道你有客人。”
許宴知沒忍住發笑，“萬重先生這是不記得我了？”
覃樂聞聲驚喜抬頭，“許大人！”
她當即提著裙擺小跑湊近，“許大人你怎麽來了？說起來你我都許久未見了呢。”她將手中書稿遞給許宴知，“許大人，給你看看我新寫的戲文。”
許宴知餘光瞧見對麵靳玄邕微蹙眉頭，她當即笑道：“你不是要給王爺看嗎？先給王爺看看吧。”
覃樂一拍腦門，“嗷，對，”她笑著把書稿遞過去，“王爺，你先看。”
靳玄邕麵無神色接過書稿，似是真在翻閱。
覃樂湊到許宴知身邊，笑眯眯的說：“許大人我跟你說，還真讓你說對了，有人要殺我呢，要不是王爺護著，我差點就沒命了，你不知道當時有多驚險……”
覃樂一張小嘴說個不停，許宴知甚至沒有插話的機會，隻好含笑聽著她說。
隻是許宴知瞧見覃樂越說靳玄邕握書稿的手越發收緊，她抿了抿唇忍住笑意。
“我突然想起，我都察院中還有事，王爺，萬重先生，我先告辭了。”
覃樂櫻唇一撅，失望道：“嗷，好吧。”
靳玄邕隨口一問：“今日的茶如何？”
“還不錯。”
他垂首一笑，“嗯。”
許宴知一個響指，“可以誇誇魏統領了。”
覃樂視線來回落在她與靳玄禮之間，靜了一瞬後眼眸一亮，她當即揚唇笑著，“王爺，我送送許大人。”
覃樂喜滋滋跟著許宴知出來，許宴知無奈頓步，“萬重先生有話不妨直說。”
“嘿嘿，”覃樂摸了摸鼻尖又撓撓頭，“許大人你知道的吧？我朝有些地方男風也挺盛行的。”
許宴知微歪了歪頭，“然後呢？”
“我聽我爹說，你與王爺其實算得上政敵。”
“然後呢？”
“你與王爺是敵對，竟能相處得如此融洽，莫不是……”
許宴知一梗，片刻後頗有幾分語重心長，“萬重先生，想象豐富是好事，但不能亂想象。”
覃樂失望道：“真的不是我想的那樣嗎？”
許宴知抬眼瞥見從屋內投來視線的靳玄邕，她鄭重拍拍覃樂肩膀，她與靳玄邕是何關係不重要，重要的是覃樂今後與靳玄邕會是何關係。
“怎麽了？”
許宴知：“你保重。”
“啊？”
“誒，不是，許大人你什麽意思啊？”
許宴知哪敢再留，一把抓上正迎過來為她引路的魏堇，“快走，快走。”
魏堇一頭霧水，被許宴知扯著胳膊往前走，“怎麽了？”
“……”她該如何解釋？
說你們王爺要有王妃了？
她哪裏知道不過短短時日靳玄邕與覃樂之間就變得如此微妙。
她沒忍住腹誹。
許宴知啊許宴知，真乃媒人也。
……
許宴知從王府出來，在都察院處理事務待了半日，下值後停了筆卻坐著不動，付白小心詢問：“大人，大人？還不回府嗎？馬車已經在外等著了。”
“我知道了，你先回吧。”
許宴知不是不想回，是不敢回。
自那日同許昌茗爭吵後，她總找借口晚回或不回，她也明白謝辭說得對，可她就是不知該如何邁出這一步。
她摸著腕間空空，一想到自己是當著許昌茗的麵摘下的就一陣懊悔，現下好了，傷了人心又怎麽能再把佛珠戴回？
人總是這樣，習慣對親近之人放肆。
總是將脾氣撒給包容之人。
許宴知又僵持一陣，終是逼著自己回府去找許昌茗認錯。
她一路上想了許久該如何開口，卻在下馬車時瞧見許昌茗在府門外等她時一瞬僵滯，千言萬語堵在咽喉終是化為一聲，“爹。”
“餓了嗎？”
她鼻尖一酸，“餓了。”
許昌茗抬手摸摸她的腦袋，“進去吧，就等你了。”
“傻孩子，外麵的榻哪裏有府裏的舒服？”
“賭氣就賭氣，別委屈了自己。”
“佛珠你不願戴就不戴，爹不會再逼你了。”
“你不喜歡爹去廟堂，爹以後不去就是。”
“以後賭氣不想見爹就不見，隻是別再不回府了，你不在府裏，爹也睡不安生。”
“還有——”
“爹，”許宴知眼眶濕潤，扯上他衣袖，“我願意戴。”
“我願意戴佛珠。”
“爹若想去寺廟就去吧，隻是不能在像上次一樣傷了身子。”
許昌茗身子一僵，半晌沒吭聲。
許宴知握上他的手，重複道：“爹，我願意戴的。”
“爹，是我錯了，是我不該——”
許昌茗打斷她，“說什麽呢？不是說餓了嗎？快進去用膳吧。”
“傻孩子，爹哪裏會怪你？”
“爹永遠不會怪你。”
……
張戩探得張大人無性命之憂，現被滁州刺史軟禁。
瑞陽王查得青門關真相係楊祿同兵部暗中勾結貪墨銀兩，致所造兵器純度不精，糧草劣質，以次充好押送青門關，終致青門關一役慘敗，將士死傷無數。
由楊祿牽扯出眾多官員，由刑部聯合大理寺、都察院一一審查。
楊祿因工部與戶部賬實不符，挪用公款私自貪墨被收押，後因瑞陽王查清青門關真相致楊祿罪加一等，由刑部定奪判楊祿滿門抄斬，其旁係宗親三代不得入朝為官。
行刑之期定下，由瑞陽王監斬。
柯簡之斷臂隻能自保，無暇顧及楊祿。
……
瑞陽王府。
許宴知到時依舊是魏堇引路，他道：“許大人近日如何？今日的茶或能合你口味。”
許宴知淡笑回應，“近日不錯，勞你費心。”
魏堇低問，“許大人可知那萬重先生其實是女子？還是覃副將的千金。”
許宴知：“知道。”
魏堇一撇嘴，“原來許大人早就知道了。”
許宴知挑眉，“怎麽了？”
魏堇道：“王爺為護萬重先生周全，幹脆將他接到王府來住，誰知這萬重先生竟是個姑娘，還是覃仲的女兒，這難免不妥。”
“好在覃姑娘借口到閨中密友家小住，這才解釋了為何她一連幾日都不在自家府中。”
許宴知又問：“那眼下覃姑娘……？”
“還在王府，王爺說要等楊祿行刑之後此事才算完。”
二人言語間走至屋外，魏堇微微頷首，“許大人，請。”
許宴知含笑回應，邁步進去。
靳玄邕手握書卷，於茶桌前靜坐。
許宴知還未開口就聽他道：“不必多禮，過來坐。”
許宴知沒客氣，於他對麵落座。
“王爺瞧著心情不錯。”
“楊祿將死，大仇得報，自然暢快。”
許宴知笑著敬茶，“那就恭賀王爺了。”
他抬眸一掃，“楊祿死了，柯簡之缺了臂膀，自是對你也有好處。”
她道：“是，托王爺的福。”
其實不然，楊祿一死，重提改律的最佳人選就沒了，於當下而言並無多少益處，可若論長久，楊祿的死算是除了隱患，也重重折了柯簡之勢力，確有利處。
許宴知到底是選了長久，隻能將改律一事後延。
“今日找你是想問問你對滁州之事的看法。”
“依我看來，滁州的兵變有些蹊蹺。”
“說說看。”
“雖說滁州地遠，是朝廷治下不及才導致民怨滋生，州府隱瞞民情拖延上報，民怨潑天再被有心之人加以利用，會兵變不奇怪，可我總覺著哪裏不對。”她撐著下巴微眯雙眸，“我總覺著時機不對，我朝國力尚強盛，對李郜而言並不是好時機。”
靳玄邕將書卷放置一側，“未必。”
“新帝登基不久，朝中局麵不穩，政權分裂，這恰恰是起兵造反的好時機，趁京中各方勢力爭鬥無暇顧及地方，若手段高明野心大一些，會擁兵自立並不奇怪。”
許宴知靜了靜，又道：“那依王爺所言此事蹊蹺又在何處？”
“其實你說對了，隻是並不全麵。若本王是李郜，會選在這個時候培養兵馬擁兵自立，但不會在這個時候撕破臉皮鬧出事端引朝廷生疑。眼下我朝政局雖不穩但京中尚有能掌兵之人，本王會蟄伏，再暗中將京中的水攪得更渾，讓他們內耗直到京中各方勢力皆有損傷再無人能掌兵，如此方能大成。”
許宴知擰眉，“王爺的意思是說，李郜時機選對了但他太心急，謀劃不多且手段也不高明。”
靳玄邕端茶輕抿，淡淡一句：“故而如此烏合之眾不足為懼。”
她似歎似笑，“難怪王爺對滁州之事並不在意。”
靳玄邕意義不明的瞧她一眼，“是秋了，殿試也快了。”
“本王記著當初春闈第一的傅淵並不要官職，隻想參加殿試。”
“王爺倒是好記性。”
“傅淵已是會元，不知此次能否得狀元名頭？”
靳玄邕會關注傅淵這並不奇怪，他為王爺也為武將，治下也多為少書之人，若要某事不可沒有出謀劃策之人，傅淵在春闈時奪得會元已然引起各家官員注意，若此次殿試又得狀元恐怕風頭更甚，多半會掀起一陣拉攏之風。
許宴知笑回：“未來之事誰又能說得準呢？”
靳玄邕提及傅淵便是在坦誠告知他有拉攏之心，許宴知未明退讓也未言爭搶，隻將話意模糊。
靳玄邕：“你對傅淵還有所慮？”
她垂眸淡笑，“隻是在我看來，狀元與否同其秉性不等，我更注重其人本身而非他的功名。”
靳玄邕靜了一瞬，後口吻一輕半帶玩笑，“聽說你還有個姐姐，本王還真想見識見識你姐姐是何模樣。”
“總覺著你這樣透徹聰慧，那你的姐姐又該是何等風姿。”
她指尖一頓，笑了笑，“阿姐同我模樣一致，性子也像，很少有人能分清我與她，隻是……”
“是本王冒犯了。”
“無妨，能有人問起她，我很高興。”
語畢，二人陷入靜默，唯有茶煙嫋嫋。
“王爺，你看我新寫的戲文！”
一道銀鈴般悅耳之聲忽響，打破屋內安靜讓他二人下意識動作一滯。
覃樂興意盎然而來，手中握著書卷高高揚著，笑意明媚露出一對小虎牙來，歪著腦袋發間流蘇叮咚作響，她眼眸亮亮的，瞧著實在可愛得緊。
許宴知下意識抬眼去看靳玄邕，見他眼底有無奈唇角卻微有弧度，他將茶盞放下，口吻不經意間放緩，“成何體統。”
覃樂聞言當即老實站好，垂著腦袋撇撇嘴，低低反駁：“誰知道你有客人。”
許宴知沒忍住發笑，“萬重先生這是不記得我了？”
覃樂聞聲驚喜抬頭，“許大人！”
她當即提著裙擺小跑湊近，“許大人你怎麽來了？說起來你我都許久未見了呢。”她將手中書稿遞給許宴知，“許大人，給你看看我新寫的戲文。”
許宴知餘光瞧見對麵靳玄邕微蹙眉頭，她當即笑道：“你不是要給王爺看嗎？先給王爺看看吧。”
覃樂一拍腦門，“嗷，對，”她笑著把書稿遞過去，“王爺，你先看。”
靳玄邕麵無神色接過書稿，似是真在翻閱。
覃樂湊到許宴知身邊，笑眯眯的說：“許大人我跟你說，還真讓你說對了，有人要殺我呢，要不是王爺護著，我差點就沒命了，你不知道當時有多驚險……”
覃樂一張小嘴說個不停，許宴知甚至沒有插話的機會，隻好含笑聽著她說。
隻是許宴知瞧見覃樂越說靳玄邕握書稿的手越發收緊，她抿了抿唇忍住笑意。
“我突然想起，我都察院中還有事，王爺，萬重先生，我先告辭了。”
覃樂櫻唇一撅，失望道：“嗷，好吧。”
靳玄邕隨口一問：“今日的茶如何？”
“還不錯。”
他垂首一笑，“嗯。”
許宴知一個響指，“可以誇誇魏統領了。”
覃樂視線來回落在她與靳玄禮之間，靜了一瞬後眼眸一亮，她當即揚唇笑著，“王爺，我送送許大人。”
覃樂喜滋滋跟著許宴知出來，許宴知無奈頓步，“萬重先生有話不妨直說。”
“嘿嘿，”覃樂摸了摸鼻尖又撓撓頭，“許大人你知道的吧？我朝有些地方男風也挺盛行的。”
許宴知微歪了歪頭，“然後呢？”
“我聽我爹說，你與王爺其實算得上政敵。”
“然後呢？”
“你與王爺是敵對，竟能相處得如此融洽，莫不是……”
許宴知一梗，片刻後頗有幾分語重心長，“萬重先生，想象豐富是好事，但不能亂想象。”
覃樂失望道：“真的不是我想的那樣嗎？”
許宴知抬眼瞥見從屋內投來視線的靳玄邕，她鄭重拍拍覃樂肩膀，她與靳玄邕是何關係不重要，重要的是覃樂今後與靳玄邕會是何關係。
“怎麽了？”
許宴知：“你保重。”
“啊？”
“誒，不是，許大人你什麽意思啊？”
許宴知哪敢再留，一把抓上正迎過來為她引路的魏堇，“快走，快走。”
魏堇一頭霧水，被許宴知扯著胳膊往前走，“怎麽了？”
“……”她該如何解釋？
說你們王爺要有王妃了？
她哪裏知道不過短短時日靳玄邕與覃樂之間就變得如此微妙。
她沒忍住腹誹。
許宴知啊許宴知，真乃媒人也。
……
許宴知從王府出來，在都察院處理事務待了半日，下值後停了筆卻坐著不動，付白小心詢問：“大人，大人？還不回府嗎？馬車已經在外等著了。”
“我知道了，你先回吧。”
許宴知不是不想回，是不敢回。
自那日同許昌茗爭吵後，她總找借口晚回或不回，她也明白謝辭說得對，可她就是不知該如何邁出這一步。
她摸著腕間空空，一想到自己是當著許昌茗的麵摘下的就一陣懊悔，現下好了，傷了人心又怎麽能再把佛珠戴回？
人總是這樣，習慣對親近之人放肆。
總是將脾氣撒給包容之人。
許宴知又僵持一陣，終是逼著自己回府去找許昌茗認錯。
她一路上想了許久該如何開口，卻在下馬車時瞧見許昌茗在府門外等她時一瞬僵滯，千言萬語堵在咽喉終是化為一聲，“爹。”
“餓了嗎？”
她鼻尖一酸，“餓了。”
許昌茗抬手摸摸她的腦袋，“進去吧，就等你了。”
“傻孩子，外麵的榻哪裏有府裏的舒服？”
“賭氣就賭氣，別委屈了自己。”
“佛珠你不願戴就不戴，爹不會再逼你了。”
“你不喜歡爹去廟堂，爹以後不去就是。”
“以後賭氣不想見爹就不見，隻是別再不回府了，你不在府裏，爹也睡不安生。”
“還有——”
“爹，”許宴知眼眶濕潤，扯上他衣袖，“我願意戴。”
“我願意戴佛珠。”
“爹若想去寺廟就去吧，隻是不能在像上次一樣傷了身子。”
許昌茗身子一僵，半晌沒吭聲。
許宴知握上他的手，重複道：“爹，我願意戴的。”
“爹，是我錯了，是我不該——”
許昌茗打斷她，“說什麽呢？不是說餓了嗎？快進去用膳吧。”
“傻孩子，爹哪裏會怪你？”
“爹永遠不會怪你。”
……