東林黨參與國本之爭，支持朱常洛、力保朱由校，目的就是爭權。同時鼓吹正本清源，純以道德文章為唯一衡量標準，隻重節操不重才幹，隻發現問題，從來不解決問題。
東林黨在萬曆時期被萬曆皇帝打壓，大部分時間不掌握朝政。
東林黨真正崛起，得益於明末的三大案，由於有楊漣這樣正直的人，當政權移交到朱由校手中時，東林黨人達到權力巔峰。
大明的軍事、政治、文化、監察和人事大權全都被東林掌握，他們從在野的清流成為了主持朝政的主要力量。
天啟5年，東林黨開放言路指責朝政，觸動魏忠賢。東林黨被打擊，楊漣、左光鬥等東林六君子被殺害，東林書院被拆毀。東林黨退出權力中樞。
天啟7年，崇禎皇帝即位後，東林黨才免遭打擊。
崇禎2年，崇禎皇帝為東林黨恢複名譽，修複東林書院，東林黨又重新得到重用。可東林黨人一上位隻思打擊報複，處處給崇禎掣肘，特別是在稅收方麵。
東林黨代表了當時江浙商人和地主豪強的利益，反對朝廷向工商業者收稅。“不與民爭利，藏富於民”成了他們無往而不勝的理論法寶。要增加農業賦稅，可以商量，如果想要增加工商業稅收，那就休想。
萬曆27年，大學士葉向高上疏要求罷撤礦監、稅使。當時漕運總督李三才反對礦監、稅使的言行影響最大。
泰昌皇帝即位後，被東林黨蠱惑，立即宣布撤掉一切礦監、稅使，過去因反對礦監、稅使而被處分的官員也酌量起用。至此，東林黨反對礦、稅之弊的鬥爭以取得一定程度的勝利而告一段落。
崇禎皇帝即位後，重掌大權的東林黨借機取消或降低了海外貿易稅、礦稅、鹽稅、茶葉稅等稅賦，讓江南官僚豪紳集團獲得了巨大的利益。
造成江南極富，西北極窮，江南的富沒給財政帶來一點收入。反而使得朝廷的稅收來源更加依賴於普通的農民。
再加上當時各種天災不斷，造成了大量農民破產，形成大量流民。東林黨人，為了自己的利益逃稅數十年，最終導致了明末的農民大起義，讓崇禎國破家亡。
東林黨在明朝末年的政治活動，經曆了萬曆、天啟和崇禎三朝，長達半個世紀。由於沒有固定的章程和嚴密的組織，他們的政治態度和主張，往往是通過個人的活動表現出來的。東林黨既是一起曆史事件，又是一種文化現象。
持肯定態度的人認為東林黨人表現出來的耿直、勇敢、剛毅，為了理想臨危不懼、視死如歸的精神，是中華民族優良傳統中的瑰寶，是值得後人敬仰的。
持否定態度的人認為東林黨人缺乏治國才能、黨同伐異，對於明朝的滅亡負有不可推卸的曆史罪責。
天啟五年，閹黨左副都禦史王紹徽仿照《水滸傳》的方式，編東林黨108人為《東林點將錄》。
開山元帥托塔天王戶部尚書李三才
總兵都頭領二員
天魁星及時雨大學士葉向高、天罡星玉麒麟吏部尚書趙南星
掌管機密軍師二員
天機星智多星左諭德繆昌期、天閑星入雲龍左都禦史高攀龍
協同參讚軍務頭領一員
地魁星神機軍師禮部員外郎顧大章
正先鋒一員
天殺星黑旋風吏科都給事中魏大中
左右先鋒二員
天暗星青麵獸浙江道禦史房可壯、地周星跳澗虎福建道禦史周宗建
馬軍五虎將五員
天勇星大刀手左副都禦史楊漣、天雄星豹子頭左僉都禦史左光鬥、天猛星霹靂火大理寺少卿惠世揚、天威星雙鞭將太仆寺少卿周朝瑞、天立星雙槍將河南道禦史袁化中、
馬軍八驃騎八員
天英星小李廣福建道禦史李應升、天捷星沒羽箭陝西道禦史蔣允儀、天空星急先鋒山東道禦史黃尊素、天退星插翅虎浙江道禦史夏之令、天究星沒遮攔吏科給事中阮大铖、天滿星美髯公刑科給事中解學龍、地猖星毛頭星刑科給事中毛士龍、地鎮星小遮攔工科給事中劉懋
總探聲息走報機密頭領二員
天速星神行太保尚寶司丞吳爾成、地速星中箭虎光祿寺少卿丁元薦
行文走檄調兵遣將頭領一員
地囚星旱地忽律廣西道禦史遊士任
掌管錢糧頭領二員
天富星撲天雕禮部主事賀烺、地狗星金毛犬尚寶司少卿黃正賓
定功賞罰軍政司頭領二員
地正星鐵麵孔目左僉都禦史程正己、地奴星催命判官左通政塗一榛
掌管行刑劊子手頭領二員
地損星一枝花禮部尚書孫慎行、地平星鐵臂膊刑部尚書王之寀
捧把帥字旗將校一員
地賊星鼓上蚤內閣中書汪文言
守護中軍大將十二員
天壽星混江龍大學士劉一燝、天微星九紋龍大學士韓爌、地短星出林龍大學士孫承宗、天劍星立地太歲吏部尚書周嘉謨、地角星獨角龍吏部尚書張問達、天傷星武行者左都禦史鄒元標、天貴星小旋風右都禦史曹於汴、地軸星轟天雷禮部尚書王圖、天牢星病關索刑部尚書喬允升、地強星錦毛虎工部尚書馮從吾、地藏星笑麵虎吏部左侍郎陳於廷、天巧星浪子左春坊左諭德錢謙益
四方打聽邀接來賓頭領十二員
地明星鐵笛仙戶部左侍郎鄭三俊、地壯星母夜叉禮部右侍郎張鼐、地妖星摸著天光祿寺少卿史記事、地全星鬼臉兒光祿寺寺丞李炳恭、地文星聖手書生翰林院修撰文震孟、地闊星摩雲金翅翰林院簡討姚希孟、地陰星母大蟲翰林院簡討顧錫疇、地異星白麵郎君翰林院庶吉士鄭鄤、地滿星玉幡竿吏部員外郎周順昌、地獸星紫髯伯吏部員外郎張光前、地慧星一丈青吏部員外郎孫必顯、地暗星錦豹子禮部主事荊養喬
馬步三軍頭領四十六員
天慧星拚命三郎刑部尚書王紀、天孤星花和尚兵部左侍郎李瑾、天暴星兩頭蛇兵部右侍郎孫居相、地勇星病尉遲兵部右侍郎李邦華、地惡星沒麵目兵部右侍郎劉策、地佐星小溫侯兵部右侍郎何士晉、地奇星聖水將戶部右侍郎陳所學。
天哭星雙尾蠍左副都禦史孫鼎相、天佑星金槍手右僉都禦史徐良彥、地刑星菜園子右僉都禦史周起元、地醜星石將軍右僉都禦史張鳳翔、地狂星獨火星右僉都禦史朱世守、地巧星玉臂匠右僉都禦史程紹。
地暴星喪門神右僉都禦史王洽、地健星險道神右僉都禦史李若星、天異星赤發鬼左通政使劉宗周、地俊星鐵扇子大理寺少卿韋蕃、地空星小霸王太常寺少卿韓繼思、地會星神算子太常寺少卿趙時用。
地佑星賽仁貴太常寺少卿李應魁、地闔星火眼狻猊太常寺少卿程注、地稽星操刀鬼太常寺少卿沈應奎、地飛星八臂哪吒吏部郎中夏嘉遇、地走星飛天大聖吏部郎中鄒維璉、地察星青眼虎吏科給事中陳良訓。
地煞星鎮三山兵科給事中甄淑、地雄星井木犴戶科給事中郝土膏、地傑星醜郡馬兵科給事中沈惟炳、地幽星病大蟲戶科給事中薛文周、地孤星金錢豹子兵科給事蕭基、天罪星短命二郎湖廣道禦史劉芳。
天敗星活閻羅江西道禦史方震孺、地僻星打虎將山東道禦史李玄、地微星矮腳虎福建道禦史魏光緒、地捷星花項虎四川道禦史練國事、地威星百勝將河南道禦史謝文錦、地數星小尉遲雲南道禦史李日宣。
地猛星神火將貴州道禦史張慎言、地樂星鐵叫子山東道禦史劉思誨、地伏星金眼彪湖南道禦史劉其忠、地隱星白花蛇河南道禦史楊新期、地耗星白日鼠湖廣道禦史劉大受、地遂星通臂猿山西道禦史侯恂。
地靈星神醫手雲南道禦史胡良機、地魔星雲裏金剛四川道禦史宋師襄、地理星九尾龜河南道禦史熊則禎。
鎮守南京正將一員。
地然星混世魔王操江右僉都禦史熊明遇。
分守南京汛地頭領六員。
天平星船火兒南京廣東道禦史王允成、天損星浪裏白條南京吏部郎中王象春、地英星天目將南京江西道禦史陳必謙、地進星出洞蛟南京山西道禦史黃公輔、地退星翻江蜃南京四川道禦史萬言揚、地劣星活閃婆南京工科給事中徐憲卿。
東林黨在萬曆時期被萬曆皇帝打壓，大部分時間不掌握朝政。
東林黨真正崛起，得益於明末的三大案，由於有楊漣這樣正直的人，當政權移交到朱由校手中時，東林黨人達到權力巔峰。
大明的軍事、政治、文化、監察和人事大權全都被東林掌握，他們從在野的清流成為了主持朝政的主要力量。
天啟5年，東林黨開放言路指責朝政，觸動魏忠賢。東林黨被打擊，楊漣、左光鬥等東林六君子被殺害，東林書院被拆毀。東林黨退出權力中樞。
天啟7年，崇禎皇帝即位後，東林黨才免遭打擊。
崇禎2年，崇禎皇帝為東林黨恢複名譽，修複東林書院，東林黨又重新得到重用。可東林黨人一上位隻思打擊報複，處處給崇禎掣肘，特別是在稅收方麵。
東林黨代表了當時江浙商人和地主豪強的利益，反對朝廷向工商業者收稅。“不與民爭利，藏富於民”成了他們無往而不勝的理論法寶。要增加農業賦稅，可以商量，如果想要增加工商業稅收，那就休想。
萬曆27年，大學士葉向高上疏要求罷撤礦監、稅使。當時漕運總督李三才反對礦監、稅使的言行影響最大。
泰昌皇帝即位後，被東林黨蠱惑，立即宣布撤掉一切礦監、稅使，過去因反對礦監、稅使而被處分的官員也酌量起用。至此，東林黨反對礦、稅之弊的鬥爭以取得一定程度的勝利而告一段落。
崇禎皇帝即位後，重掌大權的東林黨借機取消或降低了海外貿易稅、礦稅、鹽稅、茶葉稅等稅賦，讓江南官僚豪紳集團獲得了巨大的利益。
造成江南極富，西北極窮，江南的富沒給財政帶來一點收入。反而使得朝廷的稅收來源更加依賴於普通的農民。
再加上當時各種天災不斷，造成了大量農民破產，形成大量流民。東林黨人，為了自己的利益逃稅數十年，最終導致了明末的農民大起義，讓崇禎國破家亡。
東林黨在明朝末年的政治活動，經曆了萬曆、天啟和崇禎三朝，長達半個世紀。由於沒有固定的章程和嚴密的組織，他們的政治態度和主張，往往是通過個人的活動表現出來的。東林黨既是一起曆史事件，又是一種文化現象。
持肯定態度的人認為東林黨人表現出來的耿直、勇敢、剛毅，為了理想臨危不懼、視死如歸的精神，是中華民族優良傳統中的瑰寶，是值得後人敬仰的。
持否定態度的人認為東林黨人缺乏治國才能、黨同伐異，對於明朝的滅亡負有不可推卸的曆史罪責。
天啟五年，閹黨左副都禦史王紹徽仿照《水滸傳》的方式，編東林黨108人為《東林點將錄》。
開山元帥托塔天王戶部尚書李三才
總兵都頭領二員
天魁星及時雨大學士葉向高、天罡星玉麒麟吏部尚書趙南星
掌管機密軍師二員
天機星智多星左諭德繆昌期、天閑星入雲龍左都禦史高攀龍
協同參讚軍務頭領一員
地魁星神機軍師禮部員外郎顧大章
正先鋒一員
天殺星黑旋風吏科都給事中魏大中
左右先鋒二員
天暗星青麵獸浙江道禦史房可壯、地周星跳澗虎福建道禦史周宗建
馬軍五虎將五員
天勇星大刀手左副都禦史楊漣、天雄星豹子頭左僉都禦史左光鬥、天猛星霹靂火大理寺少卿惠世揚、天威星雙鞭將太仆寺少卿周朝瑞、天立星雙槍將河南道禦史袁化中、
馬軍八驃騎八員
天英星小李廣福建道禦史李應升、天捷星沒羽箭陝西道禦史蔣允儀、天空星急先鋒山東道禦史黃尊素、天退星插翅虎浙江道禦史夏之令、天究星沒遮攔吏科給事中阮大铖、天滿星美髯公刑科給事中解學龍、地猖星毛頭星刑科給事中毛士龍、地鎮星小遮攔工科給事中劉懋
總探聲息走報機密頭領二員
天速星神行太保尚寶司丞吳爾成、地速星中箭虎光祿寺少卿丁元薦
行文走檄調兵遣將頭領一員
地囚星旱地忽律廣西道禦史遊士任
掌管錢糧頭領二員
天富星撲天雕禮部主事賀烺、地狗星金毛犬尚寶司少卿黃正賓
定功賞罰軍政司頭領二員
地正星鐵麵孔目左僉都禦史程正己、地奴星催命判官左通政塗一榛
掌管行刑劊子手頭領二員
地損星一枝花禮部尚書孫慎行、地平星鐵臂膊刑部尚書王之寀
捧把帥字旗將校一員
地賊星鼓上蚤內閣中書汪文言
守護中軍大將十二員
天壽星混江龍大學士劉一燝、天微星九紋龍大學士韓爌、地短星出林龍大學士孫承宗、天劍星立地太歲吏部尚書周嘉謨、地角星獨角龍吏部尚書張問達、天傷星武行者左都禦史鄒元標、天貴星小旋風右都禦史曹於汴、地軸星轟天雷禮部尚書王圖、天牢星病關索刑部尚書喬允升、地強星錦毛虎工部尚書馮從吾、地藏星笑麵虎吏部左侍郎陳於廷、天巧星浪子左春坊左諭德錢謙益
四方打聽邀接來賓頭領十二員
地明星鐵笛仙戶部左侍郎鄭三俊、地壯星母夜叉禮部右侍郎張鼐、地妖星摸著天光祿寺少卿史記事、地全星鬼臉兒光祿寺寺丞李炳恭、地文星聖手書生翰林院修撰文震孟、地闊星摩雲金翅翰林院簡討姚希孟、地陰星母大蟲翰林院簡討顧錫疇、地異星白麵郎君翰林院庶吉士鄭鄤、地滿星玉幡竿吏部員外郎周順昌、地獸星紫髯伯吏部員外郎張光前、地慧星一丈青吏部員外郎孫必顯、地暗星錦豹子禮部主事荊養喬
馬步三軍頭領四十六員
天慧星拚命三郎刑部尚書王紀、天孤星花和尚兵部左侍郎李瑾、天暴星兩頭蛇兵部右侍郎孫居相、地勇星病尉遲兵部右侍郎李邦華、地惡星沒麵目兵部右侍郎劉策、地佐星小溫侯兵部右侍郎何士晉、地奇星聖水將戶部右侍郎陳所學。
天哭星雙尾蠍左副都禦史孫鼎相、天佑星金槍手右僉都禦史徐良彥、地刑星菜園子右僉都禦史周起元、地醜星石將軍右僉都禦史張鳳翔、地狂星獨火星右僉都禦史朱世守、地巧星玉臂匠右僉都禦史程紹。
地暴星喪門神右僉都禦史王洽、地健星險道神右僉都禦史李若星、天異星赤發鬼左通政使劉宗周、地俊星鐵扇子大理寺少卿韋蕃、地空星小霸王太常寺少卿韓繼思、地會星神算子太常寺少卿趙時用。
地佑星賽仁貴太常寺少卿李應魁、地闔星火眼狻猊太常寺少卿程注、地稽星操刀鬼太常寺少卿沈應奎、地飛星八臂哪吒吏部郎中夏嘉遇、地走星飛天大聖吏部郎中鄒維璉、地察星青眼虎吏科給事中陳良訓。
地煞星鎮三山兵科給事中甄淑、地雄星井木犴戶科給事中郝土膏、地傑星醜郡馬兵科給事中沈惟炳、地幽星病大蟲戶科給事中薛文周、地孤星金錢豹子兵科給事蕭基、天罪星短命二郎湖廣道禦史劉芳。
天敗星活閻羅江西道禦史方震孺、地僻星打虎將山東道禦史李玄、地微星矮腳虎福建道禦史魏光緒、地捷星花項虎四川道禦史練國事、地威星百勝將河南道禦史謝文錦、地數星小尉遲雲南道禦史李日宣。
地猛星神火將貴州道禦史張慎言、地樂星鐵叫子山東道禦史劉思誨、地伏星金眼彪湖南道禦史劉其忠、地隱星白花蛇河南道禦史楊新期、地耗星白日鼠湖廣道禦史劉大受、地遂星通臂猿山西道禦史侯恂。
地靈星神醫手雲南道禦史胡良機、地魔星雲裏金剛四川道禦史宋師襄、地理星九尾龜河南道禦史熊則禎。
鎮守南京正將一員。
地然星混世魔王操江右僉都禦史熊明遇。
分守南京汛地頭領六員。
天平星船火兒南京廣東道禦史王允成、天損星浪裏白條南京吏部郎中王象春、地英星天目將南京江西道禦史陳必謙、地進星出洞蛟南京山西道禦史黃公輔、地退星翻江蜃南京四川道禦史萬言揚、地劣星活閃婆南京工科給事中徐憲卿。