十七
武帝之勞民甚矣，而其救饑民也為得。虛倉廥以振之，寵富民之假貸者以救之，不給，則通其變而徙荒民於朔方、新秦者七十餘萬口，仰給縣官，給予產業，民喜於得生，而輕去其鄉以安新邑，邊因以實。
此策，黽錯嚐言之矣。錯非其時而為民擾，武帝乘其時而為民利。故善於因天而轉禍為福，國雖虛，民以生，邊害以紓，可不謂術之兩利而無傷者乎！史譏其費以億計，不可勝數，然則疾視民之死亡而坐擁府庫者為賢哉？司馬遷之史謗史也，無所不謗也。
十八
以名譽動人而取文士，且也躋潘嶽於陸機，擬延年於謝客，非大利大害之司也，而軒輊失衡，公論猶絀焉，況以名譽動人而取將帥乎！將者，民之死生、國之存亡所係者也。流俗何知而為之流涕，士大夫何知而為之扼腕。浸授以國家存亡安危之任，而萬人之揚詡，不能救一朝之喪敗。故以李廣之不得專征與單於相當為憾者，流俗之簧鼓，士大夫之臭味，安危不係其心，而漫有雲者也。
廣出塞而未有功，則曰“數奇”，無可如何而姑為之辭爾。其死，而知與不知皆為垂涕，廣之好名市惠以動人，於此見矣。三軍之事，進退之機，操之一心，事成而謀不泄，悠悠者惡足以知之？廣之得此譽也，家無餘財也，與士大夫相與而善為慷慨之談也。
嗚呼！以笑貌相得，以惠相感，士大夫流俗之褒譏僅此耳。可與試於一生一死之際，與天爭存亡，與人爭勝敗乎？衛青之令出東道避單於之鋒，非青之私也，陰受武帝之戒而慮其敗也。方其出塞，武帝欲無用，而固請以行，士大夫之口嘖嘖焉，武帝亦聊以謝之而姑勿任之，其知廣深矣。不然，有良將而不用，趙黜廉頗而亡，燕疑樂毅而僨，而武帝何以收絕幕之功？
忌偏裨而掣之，陳餘以違李左車而喪趙，武侯以沮魏延而無功，而衛青何以奏寘顏之捷，則置廣於不用之地，姑以掣匈奴，將將之善術，非士大夫流俗之所測，固矣。東出而迷道，廣之為將，概可知矣。
廣死之日，寧使天下為廣流涕，而弗使天下為漢之社稷、百萬之生靈痛哭焉，不已愈乎！廣之為將，弟子壯往之氣也。“輿屍”之凶，武帝戒之久矣。
嶽飛之能取中原與否，非所敢知也；其獲譽於士大夫之口，感動於流俗之心，正恐其不能勝任之在此也。受命秉鉞，以軀命與勁敵爭死生，樞機之製，豈談笑慰藉、苞苴牘竿之小智，以得悠悠之歡慕者所可任哉！
十九
忠佞不並立。立人之廷者，讒不必憂，譏不可避，而必為國除蟊賊以安社稷，斯國之衛也。雖然，食其祿不避其難，居其職不委其責，去而隱，屏而在外，則亦終遠小人而不與為緣爾，非取於必勝以自快也。
所惡於佞者，惡其病國而己不可浼也，非與為仇讎而必欲得位以與勝也。汲黯之惡張湯，允矣。君任之以諷，則攻擊之無餘，以報君之知。既無言責，而出守外郡，則抑效忠於淮陽而臣道以盡。複固請為中郎，補過拾遺，以冀與湯爭榮辱，何為者邪？
引國家之公是公非為一己之私恨，幹求持權，以幾必勝，氣矜焉耳，以言乎自靖則未也。或曰：屈原放而不忘蕭艾之怨，非乎？曰：屈原，楚之宗臣也，張儀、靳尚之用，楚國危亡之界也，而黯豈其倫哉？婞婞然屬李息以攻排，而必快其誌，氣矜焉耳，非君子之道也。
二十
張湯治囚“導官”，見魯謁居之弟，陰為之而佯不省，奸人詭秘之術也。而謁居弟以之而怨湯，湯以之而死。詐者卒死於詐，鬼神不可欺，而人不可術禦也。
禍生非所能測矣，奸人挾此術以讎奸，而終以自覆也，固然。曾君子而為之乎？
周顗弗擇而以施之王導，遂與湯同受其禍，愚矣哉！王敦之罪，不加於導，身為大臣，何嫌何疑，不引以自任，而用奸人之詐乎！陽與陰取，欲翕固張，顗沈溺於老氏之教，而不知其蹈張湯之回遹。
為此術者，小以滅身，大以僨國，是以君子惡夫術之似智而賊智也。節之初六曰：“不出戶庭，無咎。”密也。密者，慎之謂也，非隱其實、顧反用之、以示不測之謂也。秘而詭，雖無邪而犯神人之忌，可不戒哉！
二十一
樂成侯丁義薦欒大，大詐窮而義棄市。小人不恥不仁，不畏不義，小懲而大誡，小人之福也；懲一人而天下誡，國家之福也。義之薦大，非武帝獎之弗薦也。
弗與懲之，繼義而薦者相踵矣。義既誅，大臣弗敢薦方士者，畏誅而自不敢嚐試也。
義誅，而公孫卿之寵不複如文成、五利之烜赫。其後求僊之誌亦息矣，無有從臾之者也。故刑賞明而僉壬戢。武帝淫侈無度而終不亡，賴此也夫！
二十二
鬼神日流行於兩間，而以怳忽無象、搖天下之耳目而疑之。立教者不能矯謂之無，精意莫傳，淺陋者遂托焉。佛、老之教雖詖也，然其始教未嚐倚乎鬼神。乃其流裔一淫於鬼神，而並悖其虛無寂滅之初心。
豈徒佛、老然哉！君子之道，流而誣者亦有之。魏、晉以下，佛、老盛，而鬼神之說托佛、老以行，非佛、老也，巫之依附於佛、老者也。東漢以前，佛未入中國，老未淫巫者，鬼神之說，依附於先王之禮樂詩書以惑天下。
儒之駁者，屈君子之道以證之。故駁儒之妄，同於緇黃之末徒，天下之愚不肖者，有所憑藉於道，而妖遂繇人以興而不可息。漢之初為符瑞，其後為讖緯，駁儒以此誘愚不肖而使信先王之道。嗚呼！陋矣。
武帝之淫祠以求長生，方士言之，巫言之耳。兒寬，儒者也，其言王道也，琅琅乎大言之無慚矣；乃附會緣飾，以讚封禪之舉，與公孫卿之流相為表裏，武帝利賴其說，采儒術以文其淫誕，先王之道，一同於後世緇黃之徒，而滅裂極矣。
沿及於讖緯，則尤與蓮教之托浮屠以鼓亂者，均出一軌。嗚呼！儒者先裂其防以啟妄，佛、老之慧者，且應笑其狂惑而賤之。漢儒之毀道徇俗以陵夷聖教，其罪複奚逭哉！
蓋鬼神者，君子不能謂其無，而不可與天下明其有。有於無之中，而非無有於無之中，而又奚能指有以為有哉！不能謂其無，六經有微辭焉，郊廟有精意焉，故妄者可托也。天下之喻微辭、察精意以知幽明之故者，鮮矣。
無已，則寧聽佛、老之徒徇愚不肖而誘之，俾淫妄者一以佛、老為壑，而先王之道，猶卓然有其貞勝。則魏、晉以下，儒者不言鬼神，迄於宋而道複大明，佛、老之淫祀張，聖道之藩籬自固，不猶愈乎！
二十三
治河之道，易知而無能行。盤庚曰：“無總於貨寶，生生自庸。”古今之通弊盡此矣。中國之形如箕，西極之山，箕之膺也；南北交夾，連山以趨於海，箕之兩脅也；其中為汗下平衍，達於淮、泗之浦，箕之腹與舌也。近山者，土潤而黏以堅；汗下而平衍者，土燥而輕以脃。
蓋墳散沙塵自高迤下，而積以虛枵，河出山而徑其中，隨所衝決而皆無滯，若有情焉，豫審其易歸於海之地，而唯便以趨耳。當堯之時，未出山而先阻，故倚北山之麓，奪濟、漯以入海，其地堅也。是以垂之千餘年，至周定王之世而始決，因其倚山也。
禹乘之而分二渠，疏九河，紓豫、徐之災。河偶順而禹適乘之，有天幸焉，非禹可必之萬世者也。南岸本弱也，日蝕日薄而必決，至決而南而不可複北，神禹生於周、漢之餘，且將如之何哉！漢武之塞瓠子而可塞也，其去決也未久，北河尚浚，而可強之使從也。
不百年而終不可挽矣。則梁、楚、淮、泗之野，固河所必趨之地，雖或強之，終必不從。至於宋，而王安石尚欲回使北流，其愚不可瘳矣。
徐、豫、兗南之境，是天所使受河之歸者也。河之赴海也，必有所奪以行，而後安流而不溢。所奪者必大川也，漯也、濟也、漳也，皆北方之大川也。自河陰而東，南迤於徐，北迤於汶，水皆散而無大川以專受其奪，則唯意橫流而地皆可奪矣。
顧其地沙鹵磽脃，不宜於稻粱，抑無金錫楩相竹箭桑麻之利，而其人嗜利懷奸，狡者日富而拙者日瘠，蓋中國之陋壤也。然則河既南而不可複北，而南山之麓，順汝、蔡以東，帶灊、霍而迤於江浦，抑河所必不能齕蝕之者，後世弗庸治也。棄數邑之汙壤，並州縣而遷之，減居者之賦，製遷者之產，於國家所損者無幾，而治河之勞永弛矣。然而不可行者，在廷惜田賦之虛籍，憚建置之暫費，而土著之豪，肩貨賄、戀田廬以疾呼而相撓也。
孟諸，藪也；濠、泗之野，牧豕之地也；為萬世之利，任其為河可也。故苟無貪水利之心，河可無治；如其大有為也，因河之所衝，相其汙下，多為渠以分釃之，而盡毀其隄，神禹再興，無以易此。抑必待泛濫之時，河自於徐、泗曠衍之浦，盪滌而有大川之勢，於以施功，尤自然之獲矣。如其未也，姑捐利以釋河勿治，而徐俟之後世，其猶愈乎！瓠子宣防，數十年之塗飾，為戲而已矣。
二十四
旅之象曰：“先王以明慎用刑而不留獄。”離，明也；艮，止也；明而慎，可以止矣，而必求明於無已，則留獄經歲，動天下而其害烈矣。漢武帝任杜周為廷尉，一章之獄，連逮證佐數百人，小者數十人，遠者數千裏，奔走會獄，所逮問者幾千餘萬人。
嗚呼！民之憔悴，亦至此哉！緣其始，固欲求明慎也。非同惡者，不能盡首惡之凶；非見知者，不能折彼此之辯；非被枉者，不能白實受之冤。三者具，而可以明慎自旌矣。居明慎之功，謝虛加之責，而天下絡繹於徽纆，明慎不知止而留獄，酷矣哉！
且夫證佐不具，而有失出失入之弊，不能保也。雖然，其失出也，則罪疑而可輕者也；即其失入也，亦必非矜慎自好者之無纖過而陷大刑者也。若夫賕吏豪民之殃民也，民既受其殃矣，朝廷苟有以暴明其罪，心已恔矣，奚必廷指之而後快？
其所朘削於弱民者，已失而固無望其複得；安居休息，而凋殘之餘，尚可以蘇。
複驅之千裏之勞，延之歲月之久，迫之追呼之擾，困之旅食之難，甚則拘之於犴獄，施之以五木；是飲堇幸生而又食之以附荝，哀我憚人，何不幸而遇此明慎之執法邪！故台諫之任，風聞奏劾，巡察之任，訪逮豪猾，事狀明而不煩證佐，其得無留之旨與！法密而天下受其茶毒，明慎而不知止，不如其不明而不慎也。
二十五
治奸以迫，則奸愈匿，而盜其尤者也。盜之初覺也，未有不駭而急竄者也。當其為盜之日，未有不豫謀一可匿之穴以伏者也。求之愈急，則匿益固，匿之者亦恐其連坐而固匿之。則雖秦政之威，不能獲項伯於張良之家，況一有司而任數不可詰之隸卒乎？
迨其漸久，而上之求之也舒，則盜不能久處橐閉之中，匿者亦倦而厭之，則有複歸田裏、翱翔都市而無忌者，於是而獲之易於圈豕。夫不才之有司，豈以盜之賊/民病國為憂哉？畏以是為罪謫耳。
武帝之發覺而捕弗滿品者，二千石以下至小吏，主者皆死，則欲吏之弗匿盜不上聞、而以禁其竊發也，必不可得矣。秦之亡於盜也，吏匿故也。
故高帝三章之法，唯曰“盜者抵罪”，而責之不急。盜者，人之所眾惡者也，使人不敢惡盜，而惡逐盜之法，盜惡得而不昌？善治盜者，無限以時日，無寬以赦後，獲之為功，而不獲無罪，人將唯盜是求而無所憚，盜乃惡得而不絕？嗚呼！上失其道而盜起，雖屢獲伏法，仁者猶為之惻然。況憑一往之怒，立一切之法，以成乎不可弭之勢哉！漢武有喪邦之道焉，此其一矣。
二十六
善者非以賞故善也，王者以賞勸善，誌士蒙其賞而猶恥之。小人則懷賞以飾善，而偽滋生，而賞滋濫。乃流俗複有陰德之說，謂可勸天下以善，而挾善以求福於鬼神，俗之偷也，不可救藥矣。
陰德之說，後世浮屠竊之，以誘天下之愚不肖，冀止其惡。然充其說，至於活一昆蟲、施一簞豆，而豫望無窮之利；迨其死無可徼之幸，而又期之他生。驅愚民，脅君子，而道遂喪於人心。東漢以上，浮屠未入中國，而先為此說者史氏也，則王賀陰德之說是也。
賀逐盜而多所縱舍。法之平也不可枉，人臣之職也；人之無罪也不可殺，並生之情也。而賀曰：“所活者萬人，後世其興乎？”市沾沾之恩，而懷私利之心，王莽之詐，賀倡之矣。故王氏之族終以滅，而為萬世亂賊之渠魁，以受春秋之鈇鉞。
史氏以陰德稱之，小人懷惠，壞人心，敗風俗，流為浮屠之淫辭，遂以終古而不息。近世有吳江袁黃者，以此惑天下，而愚者惑焉。夫亦知王賀之挾善徼天而終赤其族乎？
二十七
漢發七科讁充戰士征胡，法已苛矣，乃猶有正俗重農之意焉。吏有罪，一也；使為吏者惜官箴而重自愛也。亡命，二也；使民有罪自伏而不逃亡以詭避也。贅壻，三也；使民不舍其父母而從妻以逆陰陽之紀也。
賈人，四也；故有市籍，五也；父母有市籍，六也；大父母有市籍，七也。農人力而耕之，賈人詭而獲之，以役農人而驕士大夫，壞風俗，傷貧弱，莫此甚焉。重其役者，猶周製賈出車牛乘馬之賦、以抑末而崇本也。
漢去古未遠，政雖苛暴，不忘賤貨利、重天倫、敦本業之道焉。至於唐，承五胡十六國之夷習，始驅農民以為兵。讀杜甫石壕吏之詩，為之隕涕。漢即不可法，成周之遺製，甲兵之資取之於商賈，萬世可行之法乎！
二十八
情之所發，才之所利，皆於理有當焉。而特有所止以戒其流，則才情皆以廣道之用。止才情之流者，性之貞也。故先王之情深矣，其才大矣，以通天下之誌、成天下之務，而一順乎道。
武帝曰：“朕不變更製度，後世無法；不出師征伐，天下不安；為此者不得不勞民。若後世又如朕所為，是襲亡秦之跡也。”有是心，為是言，而豈不賢乎？戒後世以為情，立大法、謹大防以為才，固通誌成務者所不廢也。
然而終以喪德而危天下者，才利而遂無所擇，情動而因濫於他也。因是而慕神仟、營宮室、侈行遊，若將見為遊刃有餘之資，可以唯吾意而無傷；而淫侈妖巫之氣，暗引之而流。無他，才無所詘而忘其詘於道，情無所定而不知定以性也。
固其得於天者，偏於長而即有所短。而方其崇儒訪道，董仲舒、兒寬之流，言道言性，抑皆性道之郛郭，而味其精覈，無能儆所不逮，而引之深思以自樂其天也。
雖然，武帝之能及此也，故昭帝、霍光承之，可以布寬大之政，而無改道之嫌。宋神宗唯不知此，而司馬君實被三年改政之譏，為小人假紹述以行私之口實。則武帝之為此言也，其賢矣乎！
二十九
劉屈氂之攻戾太子也，非果感於周公誅管、蔡之言而行辟也。武帝曰：“丞相無周公之風矣。”其詞緩，未有督責屈氂之意，則陳大義以責太子而徐為解散也，豈繄無術？而必出於死戰，此其心欲為昌邑王地耳。
太子誅，而王以次受天下，路人知之矣。其要結李廣利，徇姻亞而樹庶氂，屈氂之慝，非一日之積矣。然而屈氂旋誅，奸人戕天性以徼非望，未有能幸免者矣。顧孰使險如屈氂而為相也，則武帝狎寵姬、任廣利、而為之左右也。用人假耳目於私昵，而不保其子，悲夫！
三十
司馬遷挾私以成史，班固譏其不忠，亦允矣。李陵之降也，罪較著而不可揜。如謂其孤軍支虜而無援，則以步卒五千出塞，陵自衒其勇，而非武帝命之不獲辭也。陵之族也，則嫁其禍於李緒；迨其後李廣利征匈奴，陵將三萬餘騎追漢軍，轉戰九日，亦將委罪於緒乎？
如曰陵受單於之製，不得不追奔轉戰者，匈奴豈伊無可信之人？令陵有兩袒之心，單於亦何能信陵而委以重兵，使深入而與漢將相持乎！遷之為陵文過若不及，而抑稱道李廣於不絕，以獎其世業。遷之書，為背公死黨之言，而惡足信哉？
為將而降，降而為之效死以戰，雖欲浣滌其汙，而已緇之素，不可複白，大節喪，則餘無可浣也。關羽之複歸於昭烈，幸也；假令白馬之戰，不敵顏良而死，則終為反麵事讎之匹夫，而又奚辭焉？李陵曰：“思得當以報漢”媿蘇武而為之辭也。其背逆也，固非遷之所得而文焉者也。
三十一
忠邪亦易辨矣，而心跡相疑，當其前者亦易惑焉。武帝所托孤者三人，而上官桀為戎首，與霍光、金日磾若緇素之別。乃自其得當於帝者推之，其跡顯，其心見矣。
光出入殿門，進止有常度；日磾在上左右，目不忤視者數十年；非以逢帝之欲而為爾也，以自敦其行而不失為履之貞也。桀謝馬瘦之責，而曰：“聞上不安，日夜憂懼，意不在馬。”言未卒，泣數行下。
桀非與國休戚之臣，廄令之職，在馬而已，其泣也，何為而泣也？慎以自靖者，君子之徒也；佞以悅人者，小人之徒也。君子知有己，故投之天下之大，而唯見己之不可失；小人畏罪徼寵，迎人之喜怒哀樂，而自忘其躬。於此審之，忠邪之不相雜久矣。
唯我為子故盡孝，唯我為臣故盡忠。顧七尺之躬，耳目在體而心函於內，忠臣孝子，非以是奉君父，而但踐其身心之則。光與日磾天性近之，而特未學耳，桀烏足與齒哉？武帝以待光、日磾者待桀，不知桀也，且不知光、日磾也。知人之難，唯以己視人，而不即其人之自立其身者視之也。
武帝之勞民甚矣，而其救饑民也為得。虛倉廥以振之，寵富民之假貸者以救之，不給，則通其變而徙荒民於朔方、新秦者七十餘萬口，仰給縣官，給予產業，民喜於得生，而輕去其鄉以安新邑，邊因以實。
此策，黽錯嚐言之矣。錯非其時而為民擾，武帝乘其時而為民利。故善於因天而轉禍為福，國雖虛，民以生，邊害以紓，可不謂術之兩利而無傷者乎！史譏其費以億計，不可勝數，然則疾視民之死亡而坐擁府庫者為賢哉？司馬遷之史謗史也，無所不謗也。
十八
以名譽動人而取文士，且也躋潘嶽於陸機，擬延年於謝客，非大利大害之司也，而軒輊失衡，公論猶絀焉，況以名譽動人而取將帥乎！將者，民之死生、國之存亡所係者也。流俗何知而為之流涕，士大夫何知而為之扼腕。浸授以國家存亡安危之任，而萬人之揚詡，不能救一朝之喪敗。故以李廣之不得專征與單於相當為憾者，流俗之簧鼓，士大夫之臭味，安危不係其心，而漫有雲者也。
廣出塞而未有功，則曰“數奇”，無可如何而姑為之辭爾。其死，而知與不知皆為垂涕，廣之好名市惠以動人，於此見矣。三軍之事，進退之機，操之一心，事成而謀不泄，悠悠者惡足以知之？廣之得此譽也，家無餘財也，與士大夫相與而善為慷慨之談也。
嗚呼！以笑貌相得，以惠相感，士大夫流俗之褒譏僅此耳。可與試於一生一死之際，與天爭存亡，與人爭勝敗乎？衛青之令出東道避單於之鋒，非青之私也，陰受武帝之戒而慮其敗也。方其出塞，武帝欲無用，而固請以行，士大夫之口嘖嘖焉，武帝亦聊以謝之而姑勿任之，其知廣深矣。不然，有良將而不用，趙黜廉頗而亡，燕疑樂毅而僨，而武帝何以收絕幕之功？
忌偏裨而掣之，陳餘以違李左車而喪趙，武侯以沮魏延而無功，而衛青何以奏寘顏之捷，則置廣於不用之地，姑以掣匈奴，將將之善術，非士大夫流俗之所測，固矣。東出而迷道，廣之為將，概可知矣。
廣死之日，寧使天下為廣流涕，而弗使天下為漢之社稷、百萬之生靈痛哭焉，不已愈乎！廣之為將，弟子壯往之氣也。“輿屍”之凶，武帝戒之久矣。
嶽飛之能取中原與否，非所敢知也；其獲譽於士大夫之口，感動於流俗之心，正恐其不能勝任之在此也。受命秉鉞，以軀命與勁敵爭死生，樞機之製，豈談笑慰藉、苞苴牘竿之小智，以得悠悠之歡慕者所可任哉！
十九
忠佞不並立。立人之廷者，讒不必憂，譏不可避，而必為國除蟊賊以安社稷，斯國之衛也。雖然，食其祿不避其難，居其職不委其責，去而隱，屏而在外，則亦終遠小人而不與為緣爾，非取於必勝以自快也。
所惡於佞者，惡其病國而己不可浼也，非與為仇讎而必欲得位以與勝也。汲黯之惡張湯，允矣。君任之以諷，則攻擊之無餘，以報君之知。既無言責，而出守外郡，則抑效忠於淮陽而臣道以盡。複固請為中郎，補過拾遺，以冀與湯爭榮辱，何為者邪？
引國家之公是公非為一己之私恨，幹求持權，以幾必勝，氣矜焉耳，以言乎自靖則未也。或曰：屈原放而不忘蕭艾之怨，非乎？曰：屈原，楚之宗臣也，張儀、靳尚之用，楚國危亡之界也，而黯豈其倫哉？婞婞然屬李息以攻排，而必快其誌，氣矜焉耳，非君子之道也。
二十
張湯治囚“導官”，見魯謁居之弟，陰為之而佯不省，奸人詭秘之術也。而謁居弟以之而怨湯，湯以之而死。詐者卒死於詐，鬼神不可欺，而人不可術禦也。
禍生非所能測矣，奸人挾此術以讎奸，而終以自覆也，固然。曾君子而為之乎？
周顗弗擇而以施之王導，遂與湯同受其禍，愚矣哉！王敦之罪，不加於導，身為大臣，何嫌何疑，不引以自任，而用奸人之詐乎！陽與陰取，欲翕固張，顗沈溺於老氏之教，而不知其蹈張湯之回遹。
為此術者，小以滅身，大以僨國，是以君子惡夫術之似智而賊智也。節之初六曰：“不出戶庭，無咎。”密也。密者，慎之謂也，非隱其實、顧反用之、以示不測之謂也。秘而詭，雖無邪而犯神人之忌，可不戒哉！
二十一
樂成侯丁義薦欒大，大詐窮而義棄市。小人不恥不仁，不畏不義，小懲而大誡，小人之福也；懲一人而天下誡，國家之福也。義之薦大，非武帝獎之弗薦也。
弗與懲之，繼義而薦者相踵矣。義既誅，大臣弗敢薦方士者，畏誅而自不敢嚐試也。
義誅，而公孫卿之寵不複如文成、五利之烜赫。其後求僊之誌亦息矣，無有從臾之者也。故刑賞明而僉壬戢。武帝淫侈無度而終不亡，賴此也夫！
二十二
鬼神日流行於兩間，而以怳忽無象、搖天下之耳目而疑之。立教者不能矯謂之無，精意莫傳，淺陋者遂托焉。佛、老之教雖詖也，然其始教未嚐倚乎鬼神。乃其流裔一淫於鬼神，而並悖其虛無寂滅之初心。
豈徒佛、老然哉！君子之道，流而誣者亦有之。魏、晉以下，佛、老盛，而鬼神之說托佛、老以行，非佛、老也，巫之依附於佛、老者也。東漢以前，佛未入中國，老未淫巫者，鬼神之說，依附於先王之禮樂詩書以惑天下。
儒之駁者，屈君子之道以證之。故駁儒之妄，同於緇黃之末徒，天下之愚不肖者，有所憑藉於道，而妖遂繇人以興而不可息。漢之初為符瑞，其後為讖緯，駁儒以此誘愚不肖而使信先王之道。嗚呼！陋矣。
武帝之淫祠以求長生，方士言之，巫言之耳。兒寬，儒者也，其言王道也，琅琅乎大言之無慚矣；乃附會緣飾，以讚封禪之舉，與公孫卿之流相為表裏，武帝利賴其說，采儒術以文其淫誕，先王之道，一同於後世緇黃之徒，而滅裂極矣。
沿及於讖緯，則尤與蓮教之托浮屠以鼓亂者，均出一軌。嗚呼！儒者先裂其防以啟妄，佛、老之慧者，且應笑其狂惑而賤之。漢儒之毀道徇俗以陵夷聖教，其罪複奚逭哉！
蓋鬼神者，君子不能謂其無，而不可與天下明其有。有於無之中，而非無有於無之中，而又奚能指有以為有哉！不能謂其無，六經有微辭焉，郊廟有精意焉，故妄者可托也。天下之喻微辭、察精意以知幽明之故者，鮮矣。
無已，則寧聽佛、老之徒徇愚不肖而誘之，俾淫妄者一以佛、老為壑，而先王之道，猶卓然有其貞勝。則魏、晉以下，儒者不言鬼神，迄於宋而道複大明，佛、老之淫祀張，聖道之藩籬自固，不猶愈乎！
二十三
治河之道，易知而無能行。盤庚曰：“無總於貨寶，生生自庸。”古今之通弊盡此矣。中國之形如箕，西極之山，箕之膺也；南北交夾，連山以趨於海，箕之兩脅也；其中為汗下平衍，達於淮、泗之浦，箕之腹與舌也。近山者，土潤而黏以堅；汗下而平衍者，土燥而輕以脃。
蓋墳散沙塵自高迤下，而積以虛枵，河出山而徑其中，隨所衝決而皆無滯，若有情焉，豫審其易歸於海之地，而唯便以趨耳。當堯之時，未出山而先阻，故倚北山之麓，奪濟、漯以入海，其地堅也。是以垂之千餘年，至周定王之世而始決，因其倚山也。
禹乘之而分二渠，疏九河，紓豫、徐之災。河偶順而禹適乘之，有天幸焉，非禹可必之萬世者也。南岸本弱也，日蝕日薄而必決，至決而南而不可複北，神禹生於周、漢之餘，且將如之何哉！漢武之塞瓠子而可塞也，其去決也未久，北河尚浚，而可強之使從也。
不百年而終不可挽矣。則梁、楚、淮、泗之野，固河所必趨之地，雖或強之，終必不從。至於宋，而王安石尚欲回使北流，其愚不可瘳矣。
徐、豫、兗南之境，是天所使受河之歸者也。河之赴海也，必有所奪以行，而後安流而不溢。所奪者必大川也，漯也、濟也、漳也，皆北方之大川也。自河陰而東，南迤於徐，北迤於汶，水皆散而無大川以專受其奪，則唯意橫流而地皆可奪矣。
顧其地沙鹵磽脃，不宜於稻粱，抑無金錫楩相竹箭桑麻之利，而其人嗜利懷奸，狡者日富而拙者日瘠，蓋中國之陋壤也。然則河既南而不可複北，而南山之麓，順汝、蔡以東，帶灊、霍而迤於江浦，抑河所必不能齕蝕之者，後世弗庸治也。棄數邑之汙壤，並州縣而遷之，減居者之賦，製遷者之產，於國家所損者無幾，而治河之勞永弛矣。然而不可行者，在廷惜田賦之虛籍，憚建置之暫費，而土著之豪，肩貨賄、戀田廬以疾呼而相撓也。
孟諸，藪也；濠、泗之野，牧豕之地也；為萬世之利，任其為河可也。故苟無貪水利之心，河可無治；如其大有為也，因河之所衝，相其汙下，多為渠以分釃之，而盡毀其隄，神禹再興，無以易此。抑必待泛濫之時，河自於徐、泗曠衍之浦，盪滌而有大川之勢，於以施功，尤自然之獲矣。如其未也，姑捐利以釋河勿治，而徐俟之後世，其猶愈乎！瓠子宣防，數十年之塗飾，為戲而已矣。
二十四
旅之象曰：“先王以明慎用刑而不留獄。”離，明也；艮，止也；明而慎，可以止矣，而必求明於無已，則留獄經歲，動天下而其害烈矣。漢武帝任杜周為廷尉，一章之獄，連逮證佐數百人，小者數十人，遠者數千裏，奔走會獄，所逮問者幾千餘萬人。
嗚呼！民之憔悴，亦至此哉！緣其始，固欲求明慎也。非同惡者，不能盡首惡之凶；非見知者，不能折彼此之辯；非被枉者，不能白實受之冤。三者具，而可以明慎自旌矣。居明慎之功，謝虛加之責，而天下絡繹於徽纆，明慎不知止而留獄，酷矣哉！
且夫證佐不具，而有失出失入之弊，不能保也。雖然，其失出也，則罪疑而可輕者也；即其失入也，亦必非矜慎自好者之無纖過而陷大刑者也。若夫賕吏豪民之殃民也，民既受其殃矣，朝廷苟有以暴明其罪，心已恔矣，奚必廷指之而後快？
其所朘削於弱民者，已失而固無望其複得；安居休息，而凋殘之餘，尚可以蘇。
複驅之千裏之勞，延之歲月之久，迫之追呼之擾，困之旅食之難，甚則拘之於犴獄，施之以五木；是飲堇幸生而又食之以附荝，哀我憚人，何不幸而遇此明慎之執法邪！故台諫之任，風聞奏劾，巡察之任，訪逮豪猾，事狀明而不煩證佐，其得無留之旨與！法密而天下受其茶毒，明慎而不知止，不如其不明而不慎也。
二十五
治奸以迫，則奸愈匿，而盜其尤者也。盜之初覺也，未有不駭而急竄者也。當其為盜之日，未有不豫謀一可匿之穴以伏者也。求之愈急，則匿益固，匿之者亦恐其連坐而固匿之。則雖秦政之威，不能獲項伯於張良之家，況一有司而任數不可詰之隸卒乎？
迨其漸久，而上之求之也舒，則盜不能久處橐閉之中，匿者亦倦而厭之，則有複歸田裏、翱翔都市而無忌者，於是而獲之易於圈豕。夫不才之有司，豈以盜之賊/民病國為憂哉？畏以是為罪謫耳。
武帝之發覺而捕弗滿品者，二千石以下至小吏，主者皆死，則欲吏之弗匿盜不上聞、而以禁其竊發也，必不可得矣。秦之亡於盜也，吏匿故也。
故高帝三章之法，唯曰“盜者抵罪”，而責之不急。盜者，人之所眾惡者也，使人不敢惡盜，而惡逐盜之法，盜惡得而不昌？善治盜者，無限以時日，無寬以赦後，獲之為功，而不獲無罪，人將唯盜是求而無所憚，盜乃惡得而不絕？嗚呼！上失其道而盜起，雖屢獲伏法，仁者猶為之惻然。況憑一往之怒，立一切之法，以成乎不可弭之勢哉！漢武有喪邦之道焉，此其一矣。
二十六
善者非以賞故善也，王者以賞勸善，誌士蒙其賞而猶恥之。小人則懷賞以飾善，而偽滋生，而賞滋濫。乃流俗複有陰德之說，謂可勸天下以善，而挾善以求福於鬼神，俗之偷也，不可救藥矣。
陰德之說，後世浮屠竊之，以誘天下之愚不肖，冀止其惡。然充其說，至於活一昆蟲、施一簞豆，而豫望無窮之利；迨其死無可徼之幸，而又期之他生。驅愚民，脅君子，而道遂喪於人心。東漢以上，浮屠未入中國，而先為此說者史氏也，則王賀陰德之說是也。
賀逐盜而多所縱舍。法之平也不可枉，人臣之職也；人之無罪也不可殺，並生之情也。而賀曰：“所活者萬人，後世其興乎？”市沾沾之恩，而懷私利之心，王莽之詐，賀倡之矣。故王氏之族終以滅，而為萬世亂賊之渠魁，以受春秋之鈇鉞。
史氏以陰德稱之，小人懷惠，壞人心，敗風俗，流為浮屠之淫辭，遂以終古而不息。近世有吳江袁黃者，以此惑天下，而愚者惑焉。夫亦知王賀之挾善徼天而終赤其族乎？
二十七
漢發七科讁充戰士征胡，法已苛矣，乃猶有正俗重農之意焉。吏有罪，一也；使為吏者惜官箴而重自愛也。亡命，二也；使民有罪自伏而不逃亡以詭避也。贅壻，三也；使民不舍其父母而從妻以逆陰陽之紀也。
賈人，四也；故有市籍，五也；父母有市籍，六也；大父母有市籍，七也。農人力而耕之，賈人詭而獲之，以役農人而驕士大夫，壞風俗，傷貧弱，莫此甚焉。重其役者，猶周製賈出車牛乘馬之賦、以抑末而崇本也。
漢去古未遠，政雖苛暴，不忘賤貨利、重天倫、敦本業之道焉。至於唐，承五胡十六國之夷習，始驅農民以為兵。讀杜甫石壕吏之詩，為之隕涕。漢即不可法，成周之遺製，甲兵之資取之於商賈，萬世可行之法乎！
二十八
情之所發，才之所利，皆於理有當焉。而特有所止以戒其流，則才情皆以廣道之用。止才情之流者，性之貞也。故先王之情深矣，其才大矣，以通天下之誌、成天下之務，而一順乎道。
武帝曰：“朕不變更製度，後世無法；不出師征伐，天下不安；為此者不得不勞民。若後世又如朕所為，是襲亡秦之跡也。”有是心，為是言，而豈不賢乎？戒後世以為情，立大法、謹大防以為才，固通誌成務者所不廢也。
然而終以喪德而危天下者，才利而遂無所擇，情動而因濫於他也。因是而慕神仟、營宮室、侈行遊，若將見為遊刃有餘之資，可以唯吾意而無傷；而淫侈妖巫之氣，暗引之而流。無他，才無所詘而忘其詘於道，情無所定而不知定以性也。
固其得於天者，偏於長而即有所短。而方其崇儒訪道，董仲舒、兒寬之流，言道言性，抑皆性道之郛郭，而味其精覈，無能儆所不逮，而引之深思以自樂其天也。
雖然，武帝之能及此也，故昭帝、霍光承之，可以布寬大之政，而無改道之嫌。宋神宗唯不知此，而司馬君實被三年改政之譏，為小人假紹述以行私之口實。則武帝之為此言也，其賢矣乎！
二十九
劉屈氂之攻戾太子也，非果感於周公誅管、蔡之言而行辟也。武帝曰：“丞相無周公之風矣。”其詞緩，未有督責屈氂之意，則陳大義以責太子而徐為解散也，豈繄無術？而必出於死戰，此其心欲為昌邑王地耳。
太子誅，而王以次受天下，路人知之矣。其要結李廣利，徇姻亞而樹庶氂，屈氂之慝，非一日之積矣。然而屈氂旋誅，奸人戕天性以徼非望，未有能幸免者矣。顧孰使險如屈氂而為相也，則武帝狎寵姬、任廣利、而為之左右也。用人假耳目於私昵，而不保其子，悲夫！
三十
司馬遷挾私以成史，班固譏其不忠，亦允矣。李陵之降也，罪較著而不可揜。如謂其孤軍支虜而無援，則以步卒五千出塞，陵自衒其勇，而非武帝命之不獲辭也。陵之族也，則嫁其禍於李緒；迨其後李廣利征匈奴，陵將三萬餘騎追漢軍，轉戰九日，亦將委罪於緒乎？
如曰陵受單於之製，不得不追奔轉戰者，匈奴豈伊無可信之人？令陵有兩袒之心，單於亦何能信陵而委以重兵，使深入而與漢將相持乎！遷之為陵文過若不及，而抑稱道李廣於不絕，以獎其世業。遷之書，為背公死黨之言，而惡足信哉？
為將而降，降而為之效死以戰，雖欲浣滌其汙，而已緇之素，不可複白，大節喪，則餘無可浣也。關羽之複歸於昭烈，幸也；假令白馬之戰，不敵顏良而死，則終為反麵事讎之匹夫，而又奚辭焉？李陵曰：“思得當以報漢”媿蘇武而為之辭也。其背逆也，固非遷之所得而文焉者也。
三十一
忠邪亦易辨矣，而心跡相疑，當其前者亦易惑焉。武帝所托孤者三人，而上官桀為戎首，與霍光、金日磾若緇素之別。乃自其得當於帝者推之，其跡顯，其心見矣。
光出入殿門，進止有常度；日磾在上左右，目不忤視者數十年；非以逢帝之欲而為爾也，以自敦其行而不失為履之貞也。桀謝馬瘦之責，而曰：“聞上不安，日夜憂懼，意不在馬。”言未卒，泣數行下。
桀非與國休戚之臣，廄令之職，在馬而已，其泣也，何為而泣也？慎以自靖者，君子之徒也；佞以悅人者，小人之徒也。君子知有己，故投之天下之大，而唯見己之不可失；小人畏罪徼寵，迎人之喜怒哀樂，而自忘其躬。於此審之，忠邪之不相雜久矣。
唯我為子故盡孝，唯我為臣故盡忠。顧七尺之躬，耳目在體而心函於內，忠臣孝子，非以是奉君父，而但踐其身心之則。光與日磾天性近之，而特未學耳，桀烏足與齒哉？武帝以待光、日磾者待桀，不知桀也，且不知光、日磾也。知人之難，唯以己視人，而不即其人之自立其身者視之也。