十五
帝王立法之精意寓於名實者，皆原本仁義，以定民誌、興民行，進天下以協於極，其用隱而化以神，固不在封建井田也。井田封建，因時而為一切之法者也。三代貢舉之法不傳，唯周製之散見者，有大略之可考。
任以其職，正以其名，寓其納民於善之心，使習之而相因以興行，且以昭示人君君師天下，非徒會計民產以求利用，故領之以司徒；而塚宰宗伯不偏任焉。其意深遠，雖百世可師也。
夫貢舉者，一事而兩道兼焉。選天下之才，任天下之事，以修政而保國寧民，此一道也。別君子於小人，榮之以爵，養之以祿，俾天下相勸於善，而善者不抑，不善者以悛，此又一道也。兩俱道，而勸民以善之意，尤聖人之所汲汲焉。人勸於善，國以保，民以寧，此本末之序也。
故塚宰者，任治者也，宗伯者，任已登已進之賢才，修其軌物者也；而進賢之職，一任之司徒。徒之為言，眾也，合君子野人而皆其司；司君子之教，以立野人之則，而天下萬有之眾庶，皆仰沐風化以成諴和。徒豈易司者哉？
乃其鼓之、舞之、揚之、抑之，不待刑而民自戒，不待禮而民自賓，則唯操選舉之權，以為之樞機，一授之司徒，而天下鹹諭天子之心，曰：上之使牧我養我而疆理我者，莫匪欲吾之善，而鹹若於君子之道也。故選舉領於司徒，其措意之深切而弘通，誠萬世不易之至道與！
唐之舊製，貢舉掌於考功，是但為官擇人，而非求賢於眾矣。開元二十四年，改以授禮部侍郎，是以貢舉為緣飾文治之事，而浮華升進，民行不興矣。
風俗之陵夷，暗移於上之所表著，而不知名之所存，實之所趨，未有爽焉者也。自貢舉不領於司徒，而貢舉輕，一人之予奪私，而兆民之公理廢矣。
自司徒不領貢舉，而司徒輕，但為天子頭會箕斂之俗吏，而非承上天協君敘倫之天秩矣。士競於浮華，以棄其實行；民迫於賦役，以失其恒心。一分職在事之閑，循名責實，治亂之大司存焉。
良法改而精意亡，孰複知先王仁義之大用，其不苟也如此乎！善師古者，凡此類勿容忽焉不察也。其他因時隨士以立一切之法者，固可變通以行其化裁者也，而又何成法之必仿乎？
十六
李林甫之譖殺太子瑛及二王，為壽王地也。武惠妃薨，壽王寵漸衰，而林甫欲樹私恩、怙權勢，誌終不移，謀之愈很，持之愈堅，凡可以熒惑主聽、曲成邪計者，尤劇於惠妃未死之前，以其為己死生禍福之樞機也，可以得當者，無所不用。
然而玄宗終以忠王年長好學，聞高力士乘閑片言，儲位遂定，林甫莫能置一喙焉。繇此觀之，奸邪自詡得君，劫廷臣以懼己，其誇誕無實之伎倆，概可知矣。
非徒玄宗中載未甚淫昏也，即極闇懦之主，一聽奸臣之然然否否而唯其牽曳，亦情之必不能而勢之不可得者。
且奸臣孤媚以容身，抑豈若董卓、高澄威脅上以必徇己誌而俾君懟怨哉？唯探其意之所欲為於前，秘其事之所自成於後，舉凡其君之用舍從違，皆早測而知其必爾，乃以號於眾曰：天子固未然而吾能使之然也。
恩者其恩，威者其威，群工百姓待命於敕旨既下之餘，不得親承顧問，則果信恩威之出於奸臣，而人主唯其牽曳，乃以恐喝天下，籠絡而使歸己，雖有欲斥其奸者，弗敢發也。
然則苟有忠智之士，知其術之僅出乎此，則以武氏之悍淫，周、來、侯、索之驟銜天憲，諸武、二張之密侍內廷，而攻擊者弗傷，按殺者無憚，直言請斥遠之者反見任使，況其亂非武氏之世，猶可與言者乎？
特患無明理察情之士，灼見而不惑耳，豈果有不可拔之勢哉？惡之、恨之、疑之、畏之，私議於下，徒罹於禍以瘖死屠門，奸邪之所以益逞，忠真之所以益替，人君之所以益迷，可勝悼哉！
十七
天寶元年，置十節度使，其九皆西北邊徼也。唯河東一鎮治太原，較居內地。別有嶺南經略，長樂、東萊、東牟三守捉，亦皆邊也，而權抑輕。
若畿輔內地，河、雒、江、淮、汴、蔡、荊、楚、兗、泗、魏、邢，鹹弛武備，羊苟安，而倚沿邊之節鎮，以冀旦夕之無虞，外疆中枵，亂亡之勢成矣。蓋自一行立兩戒說，分用文用武之國，於是居輕禦重、疆枝弱幹之術行，而自詫其鞏固。
方玄宗之世，吐蕃、突騎施、奚、契丹雖倔強不賓，而亦屢挫衄以退，本無可用防禦者。無故而若大患之在邊，委專征之權於邊將，其失計固不待言矣。即令外寇果彊，侵陵相迫，抑必內屯重旅，以時應敵，而不容棲重師於塞上，使玩寇失防，一敗而無以為繼。況周、漢之亡，癰先內潰，覆車不遠，豈盡繇四裔乎？
寇之起於內也，非能亟聚數萬人以橫行天下；其或爾者，又皆烏合而弗難撲滅者也。唯中原空其無人，則旋滅旋起，而無所彈壓。撤邊兵以入討，必重虐吾民，而人心離叛；偶一折喪，乘勢以收潰卒，席卷以行，而邊兵皆為賊用，然後鼓行而人無人之境，更無有挾一矢以抗之者，社稷邱墟在日晚之閑耳。
夫使祿山之亂，兩河、汝、雛、淮、楚之閑，有大臣屯重旅，拊其入關之背，而迫之以前卻兩難之勢，賊其敢輕窺函穀哉？封常清一身兩臂，募市人於倉卒，以授賊禽，其為必敗無疑矣。
二顏之起河北，張，許之守唯陽，皆率市人以戰，賊之所望而目笑者也。李、郭雖出，九門克捷，而不救潼關之敗。觀於此，則虛其腹心，以樹彊援於四末，一朝瓦解，大廈旋傾，勢在必亡，無可拯救，必然之券矣。
且重兵之在邊也，兵之疆弱，朝廷不得而知也；將之忠奸，中樞不得而詰也。兵唯知其將之恩威，而不知有天子；將一失其所守，而自放為遊兵，潰而散，靡而降，反戈而內訌，豈徒祿山犯闕、天子奔蜀為然乎？
楊劉一潰，而朱友貞匹馬無投；恒州一衄，而石重貴束身待縛；種師道入援不振，而宋徽父子憑孤城以就獲。千古敗亡之一軌，自大戎遽起，烽火無援，其來久矣。
東漢黎陽之屯，差為有恃；乃其亡也，亦以邊疆腹弱，而山東義旅，不敵董卓之胡騎。後之謀保天下者，可弗鑒諸？
十八
唐政之不終者凡三：貞觀也，開元也，元和也。而天寶之與開元，其治亂之相差為尤縣絕。
夫人之持誌以務修能，亦難乎其始耳，血氣未定，物誘易遷，智未開，守未固，得失貞淫治亂之故未熟嚐，而易生其驕惰；及其年富力疆，見聞益廣，浮蕩之誌氣已斂，聲色之娛樂已厭，而好修之成效有可居，則靡而淫，玩而弛，縱而暴，皆日損以向於善；此中人之恒也。
太甲、成王終為令主，亦此而已矣。唐之三君，既能自克以圖治於氣盈血溢、識淺情浮之日矣，功已略成，效可自喜溢，而躁烈之客氣且衰，漁色耽遊之滋味已飫，乃改而逆行，若少年狂蕩之為者，此又何也？於是而知修德之與立功，其分量之所至，各有涯涘，而原委相因也。
夫苟以修德為心與？德者，無盡之藏也，未之見，則一善成而已若有餘矣，天下之可妨吾善者，相引以遷而不自覺；既見之矣，既習之矣，仁不熟不安於心，義未精不利於用，浩乎其無涯矣，森乎其不可犯矣，亹斖乎相引以深密，若登高山，愈陟而愈見其峻，勿容自釋也。
故所患者，始之不自振也，繼之不自省也，而不患其終之不自保也。師保在前，疑丞在後，古人之遺文，相督而不假，窺其精意，欲從而末繇，則雖未日進於高明，而可不失其故步，奚憂末路之猖狂哉？
苟其以立功為心，而不知德在己而不在事與？則功者，有盡之規也，內賊未除，除之而內見清矣；外寇未，之而外見寧矣；百姓未富，富之而人有其生矣；法製未修，修之而國有其典矣。夫既內無肘腋之奸，外無跳梁之敵，野鮮流亡，而朝有綱紀，則過此以往，複奚事哉？
誌大而求盈，則貪荒遠之功；心滿而自得，則偷晏安之樂；所願者在是，所行者及是，所成者止是，複奚事哉？邪佞進，女寵興，酣歌恒舞，而曰與民同樂；深居晏起，而曰無為自正。進厝火積薪之說者，無可見之征；抱蟻穴金堤之慮者，被苛求之責。智淺者不可使深，誌小者不可使大，度量有涯，淫溢必汎，蓋必然之勢矣。
是以古之聖王，後治而先學，貴德而賤功，望之天下者輕，而責之身心者重，故耄修益勤，死而後已，非以為天下也，為己而已矣。為己者，功不欲居，名不欲立，以天子而無殊於嚴穴之士，誌日專，氣日斂，欲日憺忘，心日內守，則但患其始之未正也，師保任之也；不患其終之不永也，無可見之功勳，則無告成之逸豫也。
唐以功立國，而道德之旨，自天子以至於學士大夫置不講焉，三君之不終，有以夫！
十九
大義不可易，顯道不可誣，苟且因仍，無能改者，不容終隱於人心，而不幸發自德薄望輕之日，又或以纖曲邪妄之說附會之，遂以不伸於天下，君子之所重歎也。
商、周之德，萬世之所懷，百王之所師也。祚已訖而明禮不可廢，子孫不可替，大公之道也。秦起西戎，以詐力兼天下，蔑先王之道法，海內爭起，不相統一，殺掠相尋，人民無主，漢祖滅秦夷項，解法綱，薄征徭，以與天下更始，略德而論功，不在湯、武下矣。
漢祚既終，曹魏以下二百餘年，南有司馬、劉、蕭、陳氏，皆竊也；北有五胡、拓拔、宇文，皆夷也；隋氏始以中原族姓一天下，而天倫絕，民害滋，唐掃群盜為中國主，滌積重之暴政，予兆民以安，嗣漢而興，功亦與漢埒等矣。
天下之生，一治一亂，帝王之興，以治相繼，奚必手相授受哉！道相承也。若其亂也，則天下無君，而治者原不繼亂。
故夏之末造，有韋、顧、昆吾，乘暴君而霸；殷之將殄，崇、密攘臂而爭；周之已衰，六國、疆秦、陳涉、項籍，挾兵以逞；漢之已亡，曹、吳、司馬、劉、蕭、陳、楊、五胡、索虜、宇文，割裂僭號，皆彗孛之光，前不繼西沒之日，後不啟東生之月者也。
若以一時僭割、乘郤自雄者，可為帝王授受之統係，則三檗、崇、密，可為商、周之所紹嗣矣，而豈天之所許、人之所懷哉？
王者褒崇先代，隆其後裔，使修事守，待以賓客，豈曰授我以天下而報其私乎？
德足以君天下，功足以安黎民，統一六寓，治安百年，複有賢子孫相繼以飾治，興禮樂，敷教化，存人道，遠禽獸，大造於天人者不可忘，則與天下尊之，而合乎人心之大順。
唐欲法古帝王之德意，祟三恪之封，自應以商、周、漢為帝王相承而治之緒，是不易之大義，不誣之顯道也。
自武德至天寶，百餘年矣，議禮之臣，無能昌言以釐正，猶奉拓拔、宇文犬羊之族、楊氏悖亂之支、為元後父母之淵源，何其陋也！
天寶九載，乃求殷、周、漢後立為三恪，而廢拓拔、宇文、楊氏之封，雖曰已晚，堂堂乎舉久湮之墜典，立百王之準則，亦偉矣哉！乃非天子所能念也，非大臣所能正也，非儒者所能議也，而出於人微言輕之崔昌。
又以以王代火，五德推遷，襲鄒衍之邪說參之。為儒如衛包者，抑以“四星聚尾”無稽之言為征，不能闡元德顯功、民心天理之秩序以播告來茲者為永式，主之者又李林甫也。故林甫死，楊國思之黨又起而撓之，後此弗能伸其義者；聖帝明王之祀陰，永絕於世，不亦陽乎！
唐之既亡，朱溫以盜，朱邪、臬捩雞以夷，劉知遠、郭威瑣瑣健兒，瓜分海內，而僅據中州，稱帝稱王，賤於丞尉：至宋而後治教修明，賢君相嗣，以為天下君師。
是於周、漢與唐，猶手授也。曾不能推原治統，自躋休美；而以姑息之恩，獨崇柴氏。
名儒林立，此議無聞，大義隱，顯道息，垂及劉伯溫、宋景濂，不複知有乾坤之綱紀，弗能請求劉、李、趙氏之裔以作賓於王家，曾李林甫之弗若，豈非千古之遺憾哉？
雖然，人紀不容終絕，王道不容永弛，豪傑之士申其義，明斷之主決於行，夫豈難哉？敬以俟之來哲。
二十
秀者必士，樸者必農，僄而悍者必兵，天與之才，習成其性，不可移也，此之謂天秩，此之謂人官。帝王之所以分理人物而各安其所者，此而已矣。
唐之府兵，世著於伍，垂及百年，而違其材質，強使即戎，於是而中國無兵。安祿山以蕃騎渡河，人無人之境，直叩潼關，豈中原之民一皆肥弱，無可奮臂以興邪？
顏魯公一振於平原，旬日之閑，而得勇士萬餘人，於是盧全誠於饒陽，李奐於河閑，李隨於博平，而顏常山所收河北義旅凡二十餘萬，張唯陽所糾合於雍邱者一日而得數千人，皆蹀血以與賊爭死命。
斯固三數公忠勇之所激，而豈此數十萬比屋之民，皆養憤填胸、思拯國難者乎？僄輕鷙悍之材，誠思得當以自效，不樂於負耒披蓑，寧忘身以一逞，其材質不任農而任兵，性以成、情以定也。
然則拘府兵之故紙，疑彍騎為虛文，困天下材勇於隴首，蕩泆遊閑，抑不收農民之利者多矣。違其性，棄其長，強其短，徒弱其兵，複窳其農，唐安得有兵與民哉？
唯其不能收天下之材勇以為國用，故散在天下，而天下皆得以收之，忠者以之效其忠，邪者以之黨其邪，各知有所募之主帥，而順之與逆，唯其馬首是瞻，於是乎藩鎮之勢成，而唐雖共主，亦與碁立以相敵。
延及五代，天下分崩，互相吞滅，固幽、燕叛逆之所倡，抑河北、山東義兵之所啟也。若夫高仟芝、封常清迫而募於兩都者，則市井之罷民，初不足為重輕者也。
民懲府兵之害，聞召募出於朝廷，則畏一登籍而貽子孫之禍，固不如河北、山東、雍、睢牧守之號召，人樂於就而能得其死力也。
宰天下者，因其可兵而兵之，因其可農而農之，民不困，兵不枵，材武之士不為將帥所私畜，而天下永定。因天也，因人也，王道之所以一用其自然也。
二十一
李萼說顏魯公陳清河之富雲：“有布三百餘萬疋，帛八十餘萬疋，錢二十餘萬緡，糧三十餘萬斛，
甲兵五十餘萬事。”一郡之積，充牣如此，唐之富可知矣。唐之取民，田百畝而租二石，庸調絹六丈、綿四兩而止。宇文融、韋堅、王鉷、楊慎矜雖雲聚斂，未嚐有額外之征也。
取民之儉如此國儲之富如彼，其君若臣又未嚐修蟋蟀葛屨之風，方且以多聞矣。繇此觀之，有天下者，豈患無財哉？憂貧者，徒自夏而益其貧耳。
夫大損於民而大傷於國者，莫甚於聚財於天子之藏而枵其外，窘百官之用而削於民，二者皆以訓盜也；盜國而民受其傷，盜民而國為之乏矣。
輦天下之金粟錢貨於內帑，置之無用之地，積久而不可用，愈積愈宂，而數不可稽，天子莫能問也，大臣莫能詰也，則一聽之宦豎戚畹及主藏之奸胥，日竊月匿，以致於銷耗；且複以有為無，欺嗣君之闇，而更加賦以殫民之生計，是盜國而民傷也。
有司無可贍之用，不得不為因公之科斂，以取足於民，於是而蔽上以盜民者，相習為故；且有司之科斂者一，而奸吏猾胥以及十姓百家之魁長乘之而交相為盜，官盜一，而其下之層累以相剝者不但二也；民乃急其私科，緩其正稅，逋欠頻仍以徼幸於恩貸，匿田脫戶，弊百出以欺朝廷，而歲之所人，十不得五，是盜民而因以乏國也。
唐散積於州，天下皆內府，可謂得理財之道矣。已散之於天下，而不係之於一方，則天子為天下措當然之用，而天下皆為天子司不匱之藏，有司雖不保其廉隅，而無所藉口於經用之不貲，與奸胥猾吏相比以橫數於貧民，而民生遂矣。
官守散而易稽，不積無用以朽蠹，不資中貴之隱竊，而民之輸納有恒，無事匿田脫戶，縱奸欺以墜樸氓而虧正供，則國計裕矣。
故天寶戶口之數，古今莫匹，兵興之初，州縣財餘於用，非地之加廣、生之加蕃也，非虐取於民、倫吝於用也。散則清、聚則漏，昭然易見之理，自宋以來，弗能察焉；富有四海而患貧，未有不以貧亡者也。
二十二
天子出奔以避寇，自玄宗始。其後代、德、僖三宗凡四出而卒返，雖亂而不亡。平陽之青衣行酒，五國之囚係終身，視此何如邪？春秋傳曰：“國君死社稷，正也。”
國君者，諸侯之謂也，棄其國，寓於他人之國，不得立宗廟、置社稷，委天子之命，絕先祖之祀，殄子孫之世，不若死之愈矣。諸侯之侯度固然，非天子之謂也。
自宋李綱始倡誤國之說，為君子者，喜其詞之正，而不察春秋傳大義微言之旨，欲陷天子於一城而棄天下，乃以終滅其宗廟之血食。甚矣！持一切之論者，義不精，學不講，見古人之似而迷其真，以誤天下有餘矣。
天子有，天下之望也，前之失道而致出奔，誠不君矣；而天下臣民固倚以為重，而視其存亡為去就；固守一城，而或死或辱於寇賊之手，於是乎寇賊之勢益張，而天下臣民若喪其首，而四支亟隨以仆。
以此為正，而不恤四海之淪胥，則幽王之滅宗周，元帝之斬梁祀，可許以不辱不偷之大節乎？天子撫天下而為主，都京師者，其擇便而安居者爾。
九州莫非其土，率土莫非其人，一邑未亡，則猶奉宗祧於一邑，臣民之望猶係焉，弗難改圖以光複也。而以匹夫硜硜之節，輕一死以瓦解天下乎？
嗚呼！非徒天子然也。郡縣之天下，守令為天子牧民，民其所司也，士非其世守也。祿山之亂，守州郡者，如郭納、達奚珣、令狐潮之流，望風納款，乃至忠貞如顏果卿、袁履謙、張巡者，亦初受脅迫而始改圖，困守孤城而不知變計，幾陷於逆，莫能湔滌。
力不能如顏魯公之即可有為也，則何如潔身以避之，徐圖自效可也。身居危困之外，自有餘地以致身盡瘁；而濡忍不決，勢迫神昏，自非與日月爭光之義烈、“艮其限，厲熏心”，亦危矣哉！不保其終無玷也。
故守令無三軍之寄，而以失城坐大辟，非法也。去亦死，守亦死，中人之情，畏死其恒也，迫之以必死，則唯降而已矣，是敺郡邑以從逆也。故曰非法也。
帝王立法之精意寓於名實者，皆原本仁義，以定民誌、興民行，進天下以協於極，其用隱而化以神，固不在封建井田也。井田封建，因時而為一切之法者也。三代貢舉之法不傳，唯周製之散見者，有大略之可考。
任以其職，正以其名，寓其納民於善之心，使習之而相因以興行，且以昭示人君君師天下，非徒會計民產以求利用，故領之以司徒；而塚宰宗伯不偏任焉。其意深遠，雖百世可師也。
夫貢舉者，一事而兩道兼焉。選天下之才，任天下之事，以修政而保國寧民，此一道也。別君子於小人，榮之以爵，養之以祿，俾天下相勸於善，而善者不抑，不善者以悛，此又一道也。兩俱道，而勸民以善之意，尤聖人之所汲汲焉。人勸於善，國以保，民以寧，此本末之序也。
故塚宰者，任治者也，宗伯者，任已登已進之賢才，修其軌物者也；而進賢之職，一任之司徒。徒之為言，眾也，合君子野人而皆其司；司君子之教，以立野人之則，而天下萬有之眾庶，皆仰沐風化以成諴和。徒豈易司者哉？
乃其鼓之、舞之、揚之、抑之，不待刑而民自戒，不待禮而民自賓，則唯操選舉之權，以為之樞機，一授之司徒，而天下鹹諭天子之心，曰：上之使牧我養我而疆理我者，莫匪欲吾之善，而鹹若於君子之道也。故選舉領於司徒，其措意之深切而弘通，誠萬世不易之至道與！
唐之舊製，貢舉掌於考功，是但為官擇人，而非求賢於眾矣。開元二十四年，改以授禮部侍郎，是以貢舉為緣飾文治之事，而浮華升進，民行不興矣。
風俗之陵夷，暗移於上之所表著，而不知名之所存，實之所趨，未有爽焉者也。自貢舉不領於司徒，而貢舉輕，一人之予奪私，而兆民之公理廢矣。
自司徒不領貢舉，而司徒輕，但為天子頭會箕斂之俗吏，而非承上天協君敘倫之天秩矣。士競於浮華，以棄其實行；民迫於賦役，以失其恒心。一分職在事之閑，循名責實，治亂之大司存焉。
良法改而精意亡，孰複知先王仁義之大用，其不苟也如此乎！善師古者，凡此類勿容忽焉不察也。其他因時隨士以立一切之法者，固可變通以行其化裁者也，而又何成法之必仿乎？
十六
李林甫之譖殺太子瑛及二王，為壽王地也。武惠妃薨，壽王寵漸衰，而林甫欲樹私恩、怙權勢，誌終不移，謀之愈很，持之愈堅，凡可以熒惑主聽、曲成邪計者，尤劇於惠妃未死之前，以其為己死生禍福之樞機也，可以得當者，無所不用。
然而玄宗終以忠王年長好學，聞高力士乘閑片言，儲位遂定，林甫莫能置一喙焉。繇此觀之，奸邪自詡得君，劫廷臣以懼己，其誇誕無實之伎倆，概可知矣。
非徒玄宗中載未甚淫昏也，即極闇懦之主，一聽奸臣之然然否否而唯其牽曳，亦情之必不能而勢之不可得者。
且奸臣孤媚以容身，抑豈若董卓、高澄威脅上以必徇己誌而俾君懟怨哉？唯探其意之所欲為於前，秘其事之所自成於後，舉凡其君之用舍從違，皆早測而知其必爾，乃以號於眾曰：天子固未然而吾能使之然也。
恩者其恩，威者其威，群工百姓待命於敕旨既下之餘，不得親承顧問，則果信恩威之出於奸臣，而人主唯其牽曳，乃以恐喝天下，籠絡而使歸己，雖有欲斥其奸者，弗敢發也。
然則苟有忠智之士，知其術之僅出乎此，則以武氏之悍淫，周、來、侯、索之驟銜天憲，諸武、二張之密侍內廷，而攻擊者弗傷，按殺者無憚，直言請斥遠之者反見任使，況其亂非武氏之世，猶可與言者乎？
特患無明理察情之士，灼見而不惑耳，豈果有不可拔之勢哉？惡之、恨之、疑之、畏之，私議於下，徒罹於禍以瘖死屠門，奸邪之所以益逞，忠真之所以益替，人君之所以益迷，可勝悼哉！
十七
天寶元年，置十節度使，其九皆西北邊徼也。唯河東一鎮治太原，較居內地。別有嶺南經略，長樂、東萊、東牟三守捉，亦皆邊也，而權抑輕。
若畿輔內地，河、雒、江、淮、汴、蔡、荊、楚、兗、泗、魏、邢，鹹弛武備，羊苟安，而倚沿邊之節鎮，以冀旦夕之無虞，外疆中枵，亂亡之勢成矣。蓋自一行立兩戒說，分用文用武之國，於是居輕禦重、疆枝弱幹之術行，而自詫其鞏固。
方玄宗之世，吐蕃、突騎施、奚、契丹雖倔強不賓，而亦屢挫衄以退，本無可用防禦者。無故而若大患之在邊，委專征之權於邊將，其失計固不待言矣。即令外寇果彊，侵陵相迫，抑必內屯重旅，以時應敵，而不容棲重師於塞上，使玩寇失防，一敗而無以為繼。況周、漢之亡，癰先內潰，覆車不遠，豈盡繇四裔乎？
寇之起於內也，非能亟聚數萬人以橫行天下；其或爾者，又皆烏合而弗難撲滅者也。唯中原空其無人，則旋滅旋起，而無所彈壓。撤邊兵以入討，必重虐吾民，而人心離叛；偶一折喪，乘勢以收潰卒，席卷以行，而邊兵皆為賊用，然後鼓行而人無人之境，更無有挾一矢以抗之者，社稷邱墟在日晚之閑耳。
夫使祿山之亂，兩河、汝、雛、淮、楚之閑，有大臣屯重旅，拊其入關之背，而迫之以前卻兩難之勢，賊其敢輕窺函穀哉？封常清一身兩臂，募市人於倉卒，以授賊禽，其為必敗無疑矣。
二顏之起河北，張，許之守唯陽，皆率市人以戰，賊之所望而目笑者也。李、郭雖出，九門克捷，而不救潼關之敗。觀於此，則虛其腹心，以樹彊援於四末，一朝瓦解，大廈旋傾，勢在必亡，無可拯救，必然之券矣。
且重兵之在邊也，兵之疆弱，朝廷不得而知也；將之忠奸，中樞不得而詰也。兵唯知其將之恩威，而不知有天子；將一失其所守，而自放為遊兵，潰而散，靡而降，反戈而內訌，豈徒祿山犯闕、天子奔蜀為然乎？
楊劉一潰，而朱友貞匹馬無投；恒州一衄，而石重貴束身待縛；種師道入援不振，而宋徽父子憑孤城以就獲。千古敗亡之一軌，自大戎遽起，烽火無援，其來久矣。
東漢黎陽之屯，差為有恃；乃其亡也，亦以邊疆腹弱，而山東義旅，不敵董卓之胡騎。後之謀保天下者，可弗鑒諸？
十八
唐政之不終者凡三：貞觀也，開元也，元和也。而天寶之與開元，其治亂之相差為尤縣絕。
夫人之持誌以務修能，亦難乎其始耳，血氣未定，物誘易遷，智未開，守未固，得失貞淫治亂之故未熟嚐，而易生其驕惰；及其年富力疆，見聞益廣，浮蕩之誌氣已斂，聲色之娛樂已厭，而好修之成效有可居，則靡而淫，玩而弛，縱而暴，皆日損以向於善；此中人之恒也。
太甲、成王終為令主，亦此而已矣。唐之三君，既能自克以圖治於氣盈血溢、識淺情浮之日矣，功已略成，效可自喜溢，而躁烈之客氣且衰，漁色耽遊之滋味已飫，乃改而逆行，若少年狂蕩之為者，此又何也？於是而知修德之與立功，其分量之所至，各有涯涘，而原委相因也。
夫苟以修德為心與？德者，無盡之藏也，未之見，則一善成而已若有餘矣，天下之可妨吾善者，相引以遷而不自覺；既見之矣，既習之矣，仁不熟不安於心，義未精不利於用，浩乎其無涯矣，森乎其不可犯矣，亹斖乎相引以深密，若登高山，愈陟而愈見其峻，勿容自釋也。
故所患者，始之不自振也，繼之不自省也，而不患其終之不自保也。師保在前，疑丞在後，古人之遺文，相督而不假，窺其精意，欲從而末繇，則雖未日進於高明，而可不失其故步，奚憂末路之猖狂哉？
苟其以立功為心，而不知德在己而不在事與？則功者，有盡之規也，內賊未除，除之而內見清矣；外寇未，之而外見寧矣；百姓未富，富之而人有其生矣；法製未修，修之而國有其典矣。夫既內無肘腋之奸，外無跳梁之敵，野鮮流亡，而朝有綱紀，則過此以往，複奚事哉？
誌大而求盈，則貪荒遠之功；心滿而自得，則偷晏安之樂；所願者在是，所行者及是，所成者止是，複奚事哉？邪佞進，女寵興，酣歌恒舞，而曰與民同樂；深居晏起，而曰無為自正。進厝火積薪之說者，無可見之征；抱蟻穴金堤之慮者，被苛求之責。智淺者不可使深，誌小者不可使大，度量有涯，淫溢必汎，蓋必然之勢矣。
是以古之聖王，後治而先學，貴德而賤功，望之天下者輕，而責之身心者重，故耄修益勤，死而後已，非以為天下也，為己而已矣。為己者，功不欲居，名不欲立，以天子而無殊於嚴穴之士，誌日專，氣日斂，欲日憺忘，心日內守，則但患其始之未正也，師保任之也；不患其終之不永也，無可見之功勳，則無告成之逸豫也。
唐以功立國，而道德之旨，自天子以至於學士大夫置不講焉，三君之不終，有以夫！
十九
大義不可易，顯道不可誣，苟且因仍，無能改者，不容終隱於人心，而不幸發自德薄望輕之日，又或以纖曲邪妄之說附會之，遂以不伸於天下，君子之所重歎也。
商、周之德，萬世之所懷，百王之所師也。祚已訖而明禮不可廢，子孫不可替，大公之道也。秦起西戎，以詐力兼天下，蔑先王之道法，海內爭起，不相統一，殺掠相尋，人民無主，漢祖滅秦夷項，解法綱，薄征徭，以與天下更始，略德而論功，不在湯、武下矣。
漢祚既終，曹魏以下二百餘年，南有司馬、劉、蕭、陳氏，皆竊也；北有五胡、拓拔、宇文，皆夷也；隋氏始以中原族姓一天下，而天倫絕，民害滋，唐掃群盜為中國主，滌積重之暴政，予兆民以安，嗣漢而興，功亦與漢埒等矣。
天下之生，一治一亂，帝王之興，以治相繼，奚必手相授受哉！道相承也。若其亂也，則天下無君，而治者原不繼亂。
故夏之末造，有韋、顧、昆吾，乘暴君而霸；殷之將殄，崇、密攘臂而爭；周之已衰，六國、疆秦、陳涉、項籍，挾兵以逞；漢之已亡，曹、吳、司馬、劉、蕭、陳、楊、五胡、索虜、宇文，割裂僭號，皆彗孛之光，前不繼西沒之日，後不啟東生之月者也。
若以一時僭割、乘郤自雄者，可為帝王授受之統係，則三檗、崇、密，可為商、周之所紹嗣矣，而豈天之所許、人之所懷哉？
王者褒崇先代，隆其後裔，使修事守，待以賓客，豈曰授我以天下而報其私乎？
德足以君天下，功足以安黎民，統一六寓，治安百年，複有賢子孫相繼以飾治，興禮樂，敷教化，存人道，遠禽獸，大造於天人者不可忘，則與天下尊之，而合乎人心之大順。
唐欲法古帝王之德意，祟三恪之封，自應以商、周、漢為帝王相承而治之緒，是不易之大義，不誣之顯道也。
自武德至天寶，百餘年矣，議禮之臣，無能昌言以釐正，猶奉拓拔、宇文犬羊之族、楊氏悖亂之支、為元後父母之淵源，何其陋也！
天寶九載，乃求殷、周、漢後立為三恪，而廢拓拔、宇文、楊氏之封，雖曰已晚，堂堂乎舉久湮之墜典，立百王之準則，亦偉矣哉！乃非天子所能念也，非大臣所能正也，非儒者所能議也，而出於人微言輕之崔昌。
又以以王代火，五德推遷，襲鄒衍之邪說參之。為儒如衛包者，抑以“四星聚尾”無稽之言為征，不能闡元德顯功、民心天理之秩序以播告來茲者為永式，主之者又李林甫也。故林甫死，楊國思之黨又起而撓之，後此弗能伸其義者；聖帝明王之祀陰，永絕於世，不亦陽乎！
唐之既亡，朱溫以盜，朱邪、臬捩雞以夷，劉知遠、郭威瑣瑣健兒，瓜分海內，而僅據中州，稱帝稱王，賤於丞尉：至宋而後治教修明，賢君相嗣，以為天下君師。
是於周、漢與唐，猶手授也。曾不能推原治統，自躋休美；而以姑息之恩，獨崇柴氏。
名儒林立，此議無聞，大義隱，顯道息，垂及劉伯溫、宋景濂，不複知有乾坤之綱紀，弗能請求劉、李、趙氏之裔以作賓於王家，曾李林甫之弗若，豈非千古之遺憾哉？
雖然，人紀不容終絕，王道不容永弛，豪傑之士申其義，明斷之主決於行，夫豈難哉？敬以俟之來哲。
二十
秀者必士，樸者必農，僄而悍者必兵，天與之才，習成其性，不可移也，此之謂天秩，此之謂人官。帝王之所以分理人物而各安其所者，此而已矣。
唐之府兵，世著於伍，垂及百年，而違其材質，強使即戎，於是而中國無兵。安祿山以蕃騎渡河，人無人之境，直叩潼關，豈中原之民一皆肥弱，無可奮臂以興邪？
顏魯公一振於平原，旬日之閑，而得勇士萬餘人，於是盧全誠於饒陽，李奐於河閑，李隨於博平，而顏常山所收河北義旅凡二十餘萬，張唯陽所糾合於雍邱者一日而得數千人，皆蹀血以與賊爭死命。
斯固三數公忠勇之所激，而豈此數十萬比屋之民，皆養憤填胸、思拯國難者乎？僄輕鷙悍之材，誠思得當以自效，不樂於負耒披蓑，寧忘身以一逞，其材質不任農而任兵，性以成、情以定也。
然則拘府兵之故紙，疑彍騎為虛文，困天下材勇於隴首，蕩泆遊閑，抑不收農民之利者多矣。違其性，棄其長，強其短，徒弱其兵，複窳其農，唐安得有兵與民哉？
唯其不能收天下之材勇以為國用，故散在天下，而天下皆得以收之，忠者以之效其忠，邪者以之黨其邪，各知有所募之主帥，而順之與逆，唯其馬首是瞻，於是乎藩鎮之勢成，而唐雖共主，亦與碁立以相敵。
延及五代，天下分崩，互相吞滅，固幽、燕叛逆之所倡，抑河北、山東義兵之所啟也。若夫高仟芝、封常清迫而募於兩都者，則市井之罷民，初不足為重輕者也。
民懲府兵之害，聞召募出於朝廷，則畏一登籍而貽子孫之禍，固不如河北、山東、雍、睢牧守之號召，人樂於就而能得其死力也。
宰天下者，因其可兵而兵之，因其可農而農之，民不困，兵不枵，材武之士不為將帥所私畜，而天下永定。因天也，因人也，王道之所以一用其自然也。
二十一
李萼說顏魯公陳清河之富雲：“有布三百餘萬疋，帛八十餘萬疋，錢二十餘萬緡，糧三十餘萬斛，
甲兵五十餘萬事。”一郡之積，充牣如此，唐之富可知矣。唐之取民，田百畝而租二石，庸調絹六丈、綿四兩而止。宇文融、韋堅、王鉷、楊慎矜雖雲聚斂，未嚐有額外之征也。
取民之儉如此國儲之富如彼，其君若臣又未嚐修蟋蟀葛屨之風，方且以多聞矣。繇此觀之，有天下者，豈患無財哉？憂貧者，徒自夏而益其貧耳。
夫大損於民而大傷於國者，莫甚於聚財於天子之藏而枵其外，窘百官之用而削於民，二者皆以訓盜也；盜國而民受其傷，盜民而國為之乏矣。
輦天下之金粟錢貨於內帑，置之無用之地，積久而不可用，愈積愈宂，而數不可稽，天子莫能問也，大臣莫能詰也，則一聽之宦豎戚畹及主藏之奸胥，日竊月匿，以致於銷耗；且複以有為無，欺嗣君之闇，而更加賦以殫民之生計，是盜國而民傷也。
有司無可贍之用，不得不為因公之科斂，以取足於民，於是而蔽上以盜民者，相習為故；且有司之科斂者一，而奸吏猾胥以及十姓百家之魁長乘之而交相為盜，官盜一，而其下之層累以相剝者不但二也；民乃急其私科，緩其正稅，逋欠頻仍以徼幸於恩貸，匿田脫戶，弊百出以欺朝廷，而歲之所人，十不得五，是盜民而因以乏國也。
唐散積於州，天下皆內府，可謂得理財之道矣。已散之於天下，而不係之於一方，則天子為天下措當然之用，而天下皆為天子司不匱之藏，有司雖不保其廉隅，而無所藉口於經用之不貲，與奸胥猾吏相比以橫數於貧民，而民生遂矣。
官守散而易稽，不積無用以朽蠹，不資中貴之隱竊，而民之輸納有恒，無事匿田脫戶，縱奸欺以墜樸氓而虧正供，則國計裕矣。
故天寶戶口之數，古今莫匹，兵興之初，州縣財餘於用，非地之加廣、生之加蕃也，非虐取於民、倫吝於用也。散則清、聚則漏，昭然易見之理，自宋以來，弗能察焉；富有四海而患貧，未有不以貧亡者也。
二十二
天子出奔以避寇，自玄宗始。其後代、德、僖三宗凡四出而卒返，雖亂而不亡。平陽之青衣行酒，五國之囚係終身，視此何如邪？春秋傳曰：“國君死社稷，正也。”
國君者，諸侯之謂也，棄其國，寓於他人之國，不得立宗廟、置社稷，委天子之命，絕先祖之祀，殄子孫之世，不若死之愈矣。諸侯之侯度固然，非天子之謂也。
自宋李綱始倡誤國之說，為君子者，喜其詞之正，而不察春秋傳大義微言之旨，欲陷天子於一城而棄天下，乃以終滅其宗廟之血食。甚矣！持一切之論者，義不精，學不講，見古人之似而迷其真，以誤天下有餘矣。
天子有，天下之望也，前之失道而致出奔，誠不君矣；而天下臣民固倚以為重，而視其存亡為去就；固守一城，而或死或辱於寇賊之手，於是乎寇賊之勢益張，而天下臣民若喪其首，而四支亟隨以仆。
以此為正，而不恤四海之淪胥，則幽王之滅宗周，元帝之斬梁祀，可許以不辱不偷之大節乎？天子撫天下而為主，都京師者，其擇便而安居者爾。
九州莫非其土，率土莫非其人，一邑未亡，則猶奉宗祧於一邑，臣民之望猶係焉，弗難改圖以光複也。而以匹夫硜硜之節，輕一死以瓦解天下乎？
嗚呼！非徒天子然也。郡縣之天下，守令為天子牧民，民其所司也，士非其世守也。祿山之亂，守州郡者，如郭納、達奚珣、令狐潮之流，望風納款，乃至忠貞如顏果卿、袁履謙、張巡者，亦初受脅迫而始改圖，困守孤城而不知變計，幾陷於逆，莫能湔滌。
力不能如顏魯公之即可有為也，則何如潔身以避之，徐圖自效可也。身居危困之外，自有餘地以致身盡瘁；而濡忍不決，勢迫神昏，自非與日月爭光之義烈、“艮其限，厲熏心”，亦危矣哉！不保其終無玷也。
故守令無三軍之寄，而以失城坐大辟，非法也。去亦死，守亦死，中人之情，畏死其恒也，迫之以必死，則唯降而已矣，是敺郡邑以從逆也。故曰非法也。