詩雲:


    百廢待興扼秦邦,五公作亂雪上霜;


    王猛自告求痛擊,苻堅不願骨肉傷。


    暫緩發兵震威懾,家書道盡悲歡事;


    懷柔政治難見效,大義滅親勝良方。


    公元365年夏天,投誠前秦不到二年的南匈奴首領曹轂和劉衛辰起兵反叛。一時間,叛軍一路上攻城掠地長驅直入,將前秦的北大門撕開一張巨大的口子,令前秦舉國震驚。


    苻堅接報大怒,決定親自舉兵前往平亂。同年秋天,苻堅決定讓司徒、武威將軍李斯,給事黃門侍郎權翼留守長安輔佐太子苻宏。自己點起五萬雄兵,率領輔政將軍王猛、陽平公苻融、建武將軍鄧羌等人挺進河西走廊。很快前秦的先頭部隊在鄧羌的率領下率先攻破蘭州西城,活捉曹轂親弟弟曹暘。曹轂請求向苻堅投降,苻堅準許,令其將蘭州城中五萬百姓一並遷徙至長安城外落戶。


    同年十月初,王猛率領大將呂光、楊琪、王當等人進攻劉衛辰,呂光於青銀山將劉衛辰擊敗,劉衛辰兵敗被俘。367年十一月底,正是中原大地上冰天雪地的季節,北風呼嘯,樹木蕭條,滴水成冰。淮南公苻幼趁苻堅大軍正在北方安撫溯方胡族之際,暗中串通晉陽公苻柳、趙陽公苻雙、魏國公苻廋、燕平公苻武四人陰謀叛變前秦,這就是曆史上著名的五公之亂。


    前秦因為苻生當政以來,暴斂施政,留下來一堆爛攤子。苻生即位當天就殺死輔佐大臣之一的段純。不到一年時間殘殺完輔佐的八位大臣段純、辛牢、梁倫、梁安、毛貴、雷弱兒、王墮、魚鱒等人,殘害朝廷文武百官自上而下竟然超過了五百餘人(幾乎每一天都要殺死一二位朝廷命官,殘暴成性可見一斑),更別說死在苻生手中的平民百姓更是不計其數。那時,即使是在通往長安京城的官道之上,大白天的,竟然有猛虎結隊出沒來殘害老百姓。


    當時就有地方官吏上書給苻生說,老虎在官道上日間出沒襲擊路人,已經有一千多人已被這些老虎吃掉了,請求朝廷派軍隊消滅這些吃人的老虎,以絕後患。不料苻生接到上疏,竟不以為然地說:“朕看秦國疆土遼闊,人口繁多,老虎吃人也屬正常,朕為何要派人去消滅它呢?這些老虎同人是一樣的道理,人將豬養肥了就殺來吃,老虎饑餓難忍了才會出來吃人,吃飽了就自然會回到山上去休息。老虎最喜歡吃人,也不見得這長安城裏人口減少了許多?”這話出自一個君王之口實在是前無古人後無來者。好在苻堅攜自家兄弟苻法、苻融、苻玶、苻柳、苻雙在幕僚謀士王猛、李斯、呂婆樓、權翼和主要將領鄧羌、張旄、徐成、存磬、苻尤等人積極配合下深夜發動宮廷政變後殺死暴君苻生,才使秦國回歸到正常的軌道上來。可惜,這個時候的前秦早已經被苻生折磨得滿目瘡痍、奄奄一息的了。苻堅不得不啟用漢人王猛實施鐵腕政治改革。


    王猛也沒有令苻堅失望。首先,王猛從一開始就大刀闊斧地進行了土地革命。為何要先向土地開刀呢?自然這是王猛親身經曆了饑餓的滋味後才悟出來的真理。給百姓分配土地,讓秦國農民人人有地耕,戶戶有糧種,植桑養蠶,那麽何愁國家不富裕百姓不樂業?這樣一來,如果改革成功了,就基本上解決了秦國社會中央集團的權力問題和國內老百姓的溫飽問題。改革自然會觸及到了一大批氐族權貴們的切身利益,致使這些有權有勢的權貴豪門聯合起來群起而攻之。好在苻堅為了達鞏固自己的政權地位,給予了王猛強有力的支持,大舉打擊氐族權貴的囂張氣焰。在這樣內憂外患的情況下,苻堅和王猛也並非孤軍奮戰,他們有力地團結了朝廷中的支持派、革新派,主動拉攏團結搖擺不定的中間派大臣。苻堅是王猛的最堅定的支持者,大多數漢族的謀士和將領大臣都團結在王猛周圍。比如權翼、李斯、鄧羌、徐成、張旄、王當、張琪等人,同時都是王猛最堅強的後盾。王猛同時遊說團結了苻堅的親弟苻融、苻攸、苻乾、苻方、苻丕和外戚苻鑫、苻晉、呂婆樓、梁平老等一大批朝廷官吏。


    淮南公苻幼、趙國公苻雙、燕國公苻武都是苻生的同父異母親兄弟,三人懷恨苻堅奪取了苻生的皇位殺死苻生所謂是不共戴天,三人一直對苻堅耿耿於懷懷恨在心。這三公圖謀叛逆造反都是情有可原,也說得過去。但令人驚掉下巴的是晉陽公苻柳、魏國公苻廋這兩人可是苻堅的親弟弟,這兩人也跟著苻幼兄弟反叛苻堅就令人有點搞不懂了。再說,苻堅還是個宅心仁厚深受百姓愛戴的好皇帝。對待死敵的兄弟尚且給予高官厚祿。這兩個親弟弟不是腦子燒壞了,就是鬼迷心竅?不自量力。否則,於情於理都很難解釋得通。可有時候,事情總是令人出乎意料之外。


    當時淮南公苻幼的叛兵已經逼近洛陽城。由於五人相距太遠加上消息通訊中斷致使苻幼發兵後,其餘幾股叛軍卻並沒有按照既定的時間起兵響應。這樣苻幼就成了孤軍深入作戰,既無援軍接應又無糧餉供給。苻幼的軍隊很快就被留守長安城的李斯設伏擊敗,苻幼被李斯斬殺。


    晉陽公苻柳駐守蒲阪;魏國公苻廋駐紮在陝城;趙國公苻雙屯兵上邽;燕平公苻武把守安定。


    這些邊關都是前秦重要的軍事前哨要塞關隘邊防重地,對於前秦國家安危有著舉足輕重的作用。一旦這些主要據點的兵馬發生叛變生亂,秦國就將處在風雨飄搖,搖搖欲墜的危機之中了。因此,苻堅聞知邊關的東、西、北三麵守軍將領都在圖謀造反,這一震驚著實使苻堅吃不香睡不安起來。


    苻堅立即召集文武百官商議對策以應付叛軍的侵犯。


    王猛說:“陛下應該下定堅定的決心,絕不能再心懷仁慈之心,應對叛軍需下猛藥動用鐵腕手段,將叛軍盡快剿滅在萌芽狀態,不使此等亂臣賊子點燃戰火在邊境蔓延開來使其陰謀得逞。”


    苻堅對於討伐叛軍的決心還在猶豫不決當中。他一邊痛心這些叛軍大都是自己的親人,欲想盡最大努力苦口婆心勸說他們回心轉意,承諾凡放下武器,願意接受投降的叛將依然可以官複原職,不再追究他們的一切罪行。苻堅親自對這些公侯兄弟寫去書信,大談骨肉親情,避免兵戎相見,說盡好話。


    這樣一來,苻堅就對王猛他們幾位大臣提出的動用鐵腕手段實施鎮壓的謀略暫時擱置在一旁。苻堅對王猛等諸位大臣解釋道:“朕情願與骨肉兄弟載歌載舞、彈冠相慶,也不願與之同室操戈、兵戎相見。”為此,苻堅還特地拿來數隻梨,在梨上麵分別咬了一口,派人連同書信一起送往這些親屬的駐地。


    苻堅的誠摯殷切之情並沒有感化這些狼子野心的兄弟們。他們不但撕毀了苻堅的親筆書信,還將送去的梨用腳踩了個稀巴爛,並立即向周圍秦國的駐地發起了猛烈的攻擊。告急文書一時間就像雪片一樣飛至長安。


    苻堅一再隱忍退讓,卻得到如此的侮辱背叛,是可忍熟不可忍,就無須再忍讓了。苻堅立即召開軍事會議,研究作戰計劃,布置作戰任務。決定讓輔國將軍王猛掛印,率領冠軍將軍慕容垂、建節將軍鄧羌、前將軍楊安、左將軍毛嵩、陽平公、右將軍苻融、武威將軍王鑒、守城將軍呂光、後將軍楊成世、高平將軍苻方、長陽公征西將軍苻丕、廣武將軍宋薦、典興將軍張旄、左將軍毛琮、主簿薑擅等三百餘將領即日從京城長安出發,兵分四路殺奔各地叛軍。


    王猛決定由自己親自任調度總指揮,嚴令鄧羌做先鋒進攻蒲阪的苻柳,自己率領徐成、苻融斷後;楊安、張旄進攻陝城苻廋;上將軍楊成世、西公侯苻雅、長樂公苻丕等進攻上邽的苻雙;虎將軍毛嵩、前將軍楊安、進攻安定燕公國苻武;守城將軍呂光、武威將軍王鑒等諸將防備草原匈奴騎兵的進攻。


    建節將軍鄧羌是前秦名將,字玟達,安定郡林涇人,驍勇善戰,精通兵法。鄧羌很快就率領軍隊將蒲阪城團團包圍起來。鄧羌朝蒲阪城樓射去一封信,直言守城兵士告訴苻柳,限其在三天內出城投誠,否則,城破必遭秦兵碾壓,蒲阪城中將寸草不生。


    苻柳接到守城官兵送來的書信,大怒道:“這個漢邦異族小人,別以為是個‘萬人敵’就可以囂張跋扈,不可一世。苻某最不經,亦是氐氏貴族英雄,高貴的血統,豈能受此侮辱?


    苻柳年輕氣盛,驕傲自滿,自以為很了不起。他能把自己的皇帝兄弟苻堅都不放在眼裏,難道還會懼怕一個小小的秦國將領。


    苻柳點起五千人馬,打開城門迎戰鄧羌。


    鄧羌先讓牙將餘溱出列迎戰,兩人大戰三十回合,餘溱力乏,槍法一亂,被苻柳看出破綻,揮刀劈殺。


    苻柳揮軍掩殺過來,鄧羌早令人鳴金收兵,苻柳隻好退回城中。


    這邊鄧羌已看出苻柳的刀法手段,今日蒲阪城外一戰,雖然折了一員將領,但鄧羌並非沒有收獲,他之所以讓武藝平平的餘溱出來打頭陣,無非是首先試探一下苻柳的真正實力,好及時調整下一場戰陣的方案。死人對於戰爭來說是非常必要的,更何況隻以一個小小的牙將就能夠達到自己所需要的戰略目的,何樂而不為呢?


    苻柳打了勝仗,陣前斬殺了前秦牙將餘溱,就開始得瑟起來,當晚大擺慶功宴。而這邊,鄧羌卻正在為明日如何戰敗苻柳而尋找對策,很快就想好了破敵的計策。


    王猛的殿後軍很快也趕到了前線。王猛設下計謀,讓鄧羌誘惑苻柳進入自己的埋伏圈。


    第二天,鄧羌自己親自出馬,在蒲阪城外叫陣。苻柳昨天在城外斬殺餘溱,於是對於鄧羌的叫陣十分不滿。苻柳披掛上馬,率領一萬人馬出城迎戰。


    苻柳拍馬上前,對鄧羌說:“我知道你是秦國名將,很多人都懼怕與你交戰,可我並不怕你,有本事咱們兩人真刀真槍地幹一仗,都不使陰謀詭計,你意下如何?”


    鄧羌說:“苻柳,你是皇親國戚,享受由此帶來的榮華富貴,你理應感恩戴德,卻為何如此恩將仇報,圖謀造反?”


    苻柳怒道:“你別花言巧語迷惑我,苻堅算什麽東西,弑君謀位倒也罷了,卻為了皇位,殘殺自家兄弟法兄,苻法是我親大哥,這皇帝寶座理應是法兄的,而他卻被殘忍地殺害了,苻堅就與我苻柳有著不共戴天之仇了,我豈能被你蠱惑的不成?我隻想問你一句,你敢不敢同我生死決戰?”


    鄧羌冷笑道:“反賊,我好言相勸,你卻執迷不悟不思悔改,單打獨鬥,你本就不是我的對手,還不束手就擒,免得鄧某動手。”


    苻柳也被激怒了起來,拍馬舉刀,朝鄧羌劈頭蓋臉照腦門砍殺過來。鄧羌連忙舉槍阻擋,刀砍在鄧羌槍杆上,火星四濺。


    鄧羌暗暗吃驚:這苻柳,倒挺有一股蠻力,自己也算是個不錯的戰將了,經曆過無數的戰鬥,可像苻柳這樣大的蠻力的對手還真沒有遇到過,我須小心應付,切不可粗心大意,誤了丞相的大事。


    這樣一想,馬上挺直腰杆,與苻柳你來我往,戰在一起。兩人騎在馬上,不覺已鬥了三十回合,苻柳越戰越勇,鄧羌的額頭卻已經汗珠直冒,隻有招架之功,並無還手之力。


    苻柳自然已經看出鄧羌力不從心,於是就加快了進攻刀法,欲置鄧羌於死地。而鄧羌也非等閑之輩,雖然此時汗水淋漓,卻依然沒有落下明顯的下風,相反,他應變能力相當豐富。苻柳並沒有占據多少上風。


    苻柳也覺得今日鄧羌並沒有使出全力,作為苻堅旗下的名將,武功自不必說非常厲害,可今日與自己戰鬥,總覺得哪裏出了問題,假如鄧羌就這麽一點點本領,連自己都還打不過無非有兩大因素。其一,就是鄧羌偽裝的,其目的就是誘使自己上當受騙;其二,是鄧羌並無真才實學,浪得虛名。


    如果是第一種情況,鄧羌抵擋就是故意隱瞞自己的實力,這個我須小心謹慎別上當就是;如果是第二種情況,那麽事情就好辦了,要不了多長時間,他就會露出破綻,隻要鄧羌露出破綻,那就是自己的機會,斬殺鄧羌與馬前,這可是自己夢寐以求的事。


    其實,昨晚上王猛與鄧羌等人都商量過了,針對苻柳的個人性格特點,早將苻柳的套路摸索得一清二楚。苻柳也非等閑之輩,除了武功非常了得之外,另外苻柳的個人特長還有許多,而善於思考就是他作為苻氏家族占據高位的因素之一。


    鄧羌其實今日沒有使出全力,可以說,他還沒有使上一半的功夫來同苻柳交戰。但今日無論如何都必須依計行事,既不能一交戰就敗下陣來,也不能無止境地與苻柳纏鬥在一起。這樣時間一長,還是會被多疑的苻柳看出破綻的。


    鄧羌要恰到好處地掌控這個局麵,否則,以苻柳的多疑狡猾,他是不會咬鉤的。


    又戰了半個時辰,眼看苻柳心裏焦急了起來,鄧羌這時故意在身上露出一些破綻。苻柳大喜,馬上將刀從這個破綻中劈將進來,鄧羌大叫一聲不好,急急忙忙舉槍來擋,不料苻柳這一刀是虛的,待鄧羌雙手舉槍來擋之際,苻柳突然改變了刀法,變砍為刺,很快鄧羌身上就被苻柳刺上一刀,鄧羌驚叫一聲,連槍都滑落在地上,隻見鄧羌身體向前一傾,差點滾落馬下。


    鄧羌伏在馬背上猖狂逃竄,哪裏還顧得上自己身上的傷口。


    這邊付柳殺紅了雙眼,看鄧羌敗下陣來,伏在馬背上沒命逃竄,自己立即拍馬緊追了上來。


    鄧羌顧不上自己的士兵,隻一個人逃竄,後麵苻柳緊緊追擊著。苻柳陣營裏有人直跺腳大叫道:“苻將軍且慢,這是鄧某詭計,萬不可盲目追擊。”可這時苻柳早已追出老遠,哪裏還會聽到半句話。

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