<b ss=maintext>第五十九回 陳延壽生為負債人 洪秀全死作貪花鬼</b>
徐春晏、徐春發二人，既是喬裝發軍，從那轟塌城垣之處，冒險衝入城去，城中敵人，一個不防，大半驚潰，當下的官兵，即生擒敵人數千，救出難民無算，所獲槍炮器械，尤其不可勝計，杭州省垣，便於二十四日卯刻克複。
蔣益灃一見由他手中克複城池，自然大喜之下，即令各軍分屯各門，並命馬隊跟蹤追進，沿途又斃敵人數千。蔣益灃一麵遴選委員，整理衙署，賑濟災民，一麵飛稟報捷。
次日大早，又據探子報稱，說是杭州潰出之敵，統統聚集瓶窯，添築新壘，仍思抗拒官兵。那時左宗棠可巧到來，急命各軍拚力追殺，自己也率大軍繼進。敵人因見左宗棠親自前來，知不能抗，方始棄壘而走。左宗棠便將大營駐紮瓶窯，督促各軍分頭追趕。
各軍疾驅一十八裏，到了安溪關。隻見群峰矗立，地勢十分險峻，又有多數炮台，並障大石。原來天國軍隊，守餘杭的時候，以瓶窯可扼北路，用作犄角之勢。及至杭州不守，大股隊伍，統統退此，還擬死守。後見左宗棠的大軍驟到，不敢死拒，急又潛伏四麵深林，滿擬等得官軍攻壘的當口，他們便出官軍的不意，從後抄襲，用哪一網打盡之計。不料羅大春、劉榮合、楊和貴、朱明亮、張聲恒等人，早據探報，已知他們的底細，一麵搶奪炮壘，一麵四處搜殺伏兵。伏兵見計不售，隻好分頭四躥。那天官兵方麵，不但攻克關隘，且又獲得大炮五十五尊，鳥槍一千餘枝，旗幟糧秣無算。
二十六的那天，張聲恒、羅大春兩支人馬，首先殺出安溪關，追剿敵人。不防忽然天降大霧，伸手不見五指，張聲恒的五營，走在最先，竟被敵方伏兵所陷，當場傷亡七百餘人，幸虧朱明亮、楊和貴等軍追到，拚力廝殺，始把張聲恒援救出險。可是張聲恒業已受了重傷，不能作戰，由羅大春分兵護送回杭。左宗棠親去看視，張聲恒醫治好久始愈。
左宗棠一麵重賞各軍，一麵飛奏報捷。折中大意是：杭州為全浙根本，餘杭又為杭州西北的屏蔽。賊首偽聽王陳炳文，負隅死守，力抗大軍，數月以來，攻剿殆無虛日。今幸杭州餘杭兩城，均已克複。浙西大局，漸可次第肅清。皆仰賴皇上神威，文武諸臣同心協力，得以迅奏膚功。現據諜報，賊首黃文金、李世賢，李遠繼等，猶麇集湖州一帶。湖州既為賊逋淵藪，臣自當殫竭心力，慎以圖之等語。朝廷據奏，先將左宗棠賞穿黃馬褂。所有文武將官，悉有升賞。
左宗棠又請徐春晏、徐春發二人到營，獎慰有加。徐春晏、徐春發便乘機麵請回籍，去事老親。
左宗棠聽說蹙額道：“二位功勞不小，應該候我奏保官職。”徐春晏不候左宗棠說畢，急接口道：“某等弟兄二人，乃奉家兄之命，來此襄助官軍。現在已克省垣，其餘外府州縣，不難挨次肅清。某等急於回家，恐怕老母有倚閭之望。保舉官職，委實不敢領受。”
左宗棠複又說道：“二位之事，本部堂略知一二。令兄杏林觀察，乃是當世奇才。劉仲良的得署藩司，自然是令兄一人之功。”左宗棠說出這句，忽又撚須微笑道：“令兄為人，頗有曾滌帥之風，總是不教兄弟做官。其實朝廷的按功酬庸，你們二位不必固辭才好。”
徐春發也笑上一笑道：“我們既要回籍，侍奉家母，要此官兒何用？大帥倘若一定要給我們，這末就請移獎家兄吧。”當時左宗棠聽到這句，不禁大笑起來道：“令兄何必要此移獎。他若真要做官，此刻督撫的位置，也早到手的了。”徐春晏插口道：“大帥栽培，某等真的感激萬分，不過君子成人之美，還是不必奏保。”
左宗棠一見實在說不進去，隻好送出一千兩的程儀。徐春晏徐春發二人，不便再事推卻，各人收了百兩，告辭而去。左宗棠送走二徐，又將此次陣亡的副將扈照乾、餘佩玉、參將鄧福受、王洪熙、張明遠、劉質彬、古捷芳、遊擊陳宗說、蔡盛恩、都司陶晉升、周富棠、唐得勝、李升德、陳吉進、守備邱得勝、吳葆光、陳宗懿、千總李祥林、梁貞祥、徐再發、把總尹其順、黃連升等人，統統匯奏請恤。並請將餘佩玉、張明遠、劉質彬、李升德、陳宗懿、唐得勝六員，入祀湖南昭忠祠。又附奏稱偽比王錢貴仁，前曾暗中遣入納款獻城，後因謀泄而止。及至我軍攻克杭垣，錢貴仁複又率黨千餘，叩求免死。臣念錢貴仁雖因劫於凶威，未能立功贖罪，究屬事前曾經通款，擬求皇上天恩貸其一死。朝廷攬奏許可。並再加恩賞給左宗棠太子少保銜。
又將浙江布政使蔣益灃、按察使劉典、提督高連升、一並常穿黃馬褂，並雲騎尉世職。道員楊昌癋、康國器、朱明亮、潘鼎新，均加按察使銜。康國器複以福建道員遇缺簡放。總兵王月亮以下，同知魏光邴以下，文武四十三人，均各賞戴花翎藍翎。大家一見那道上諭，無不歡聲雷動。
左宗棠複又一麵布置省垣各署之事，一麵遣兵調將，命人分頭攻打外府州縣。同治三年五月，劉典統屬所部，已將紹興克複。
原來踞守紹興的那個來王陸順德，自從攻破包村之後，即將大善寺的塔頂，派人送往南京，獻與天皇。在他之意，以為必有重賞。那知天皇正在有病，無暇顧此小事，隻害得紹興地方，無端失去這塔頂，很於風水有關。有句俗話，叫做損人不利己，大概就是來王所幹的這件事了。
來王當下白白高興一番，還是小事，那時劉典率兵攻打紹城，聲勢頗壯，再加有個紹興紳士，南榜第四名舉人陳延壽，字眉卿的，方由陝西巨紳壽嶽亭家中，辭館回紹。因見故鄉，已被天國的來王陸順德占據已久，又因曾中大清朝的舉人，當然要幫清朝。而且來王在紹，未免有些小小騷擾。陳延壽便喬裝小販模樣，由海道去到上海，擬向江蘇巡撫李鴻章搬請援兵，去救紹興。無如李鴻章正在自顧無暇之際，口頭雖允，隻是不發。陳延壽性急如火，不能久待，複又回到寧波。
有一天無意之中，忽然碰見一位旅甬洋商名叫掰克的。便問掰克道：“杭州的德克碑，上海的白齊文、華爾等等，都是洋人，竟能率兵攻打天國軍隊，很有名望。你倘能夠同我到紹，克複紹城，我能酬謝十萬兩銀子。”
掰克聽說大喜道：“隻要你能負責，我一定可以替你克複紹城。不過你得和我立上一約。”
當時陳延壽急於克複紹城，便也不顧利害，即與掰克訂約。約上說是隻要掰克能將紹興克複，他可代表紹人，酬謝十萬兩銀子。
掰克又說道：“現在寧紹台道張景渠，就在此地。你能請他也在約上簽字，你的責任，似乎可輕一點。”
陳延壽道：“紹興偌大一城，統屬八縣，況是一個素來協餉的地方。隻要能將長毛打退，在我想來，不問此款出之於民，出之於官，豈有不願之理。就是官民都不肯出，單是那個來王府中的金銀寶貝，何止千千萬萬，提出一點，也就夠了。”
掰克聽說，便不再說。即在寧波招集流勇潰卒三千多人，買上千把支洋槍，就與陳延壽一腳來到紹興。可巧來王陸順德正被劉典手下將官，殺得閉城不出。掰克便率三千兵士，由西郭門一帶爬城攻入。他們一入城內，鄉勇土匪，乘機搶劫，來王府中之物，早已一掃而光。當時雖有掰克和陳延壽二人率兵禁止，那有一絲效驗。這般一鬧，非但紹興官紳一無所得，且須另籌現款，犒賞各處軍隊。陳延壽當時自然倚恃他有大功，立即親到杭州向左宗棠那兒報捷，並擬領下十萬兩銀子，以便付與掰克。
那知左宗棠第一樣事情，不知陳延壽這路人馬，究由何軍所派。第二樣事情，十萬兩銀子，急切之間，也沒地方可籌。第三樣事情，似乎尚怪陳延壽擅與洋人訂約，跡近招搖。但因陳延壽同了洋人掰克率兵到紹，首先攻入西郭門，眾目所睹，多少總有一些功勞。當時就對陳延壽說：“十萬款子，須歸奏案。
莫說此刻省庫如洗，沒款可發。即使有款，也難照付。”陳延行百話不說，口口聲聲隻說他是為公，區區十萬之數，克複一座府城，真算便宜。而且洋人乃是外人，並無應該要替中國攻打長毛的義務，萬萬不可失信。左宗棠便令兩司核議。蔣益灃、劉典二人，也說陳延壽雖是為公，但是十萬之數，須歸奏案報銷。既無部文，如何可付。惟念陳延壽忠於鄉土之事，不妨保他一個功名，以酬其勞。至於所訂洋人之約，是他私人之事，由他自去料理。當時左宗棠便把陳延壽保上一個同知，就算了結。
豈知陳延壽一見浙江當道都是推出不問，隻好回到紹興，去與郡紳商量。豈知一班郡紳，一則個個膽小如鼷，不肯負責。二則確也無款可籌。三則還有人說陳延壽假公濟私的。於是大家隻好說聲愛莫能助，也是推出不管。
那時掰克一見他的款項，沒有著落，便與陳延壽個人拚命。陳延壽被迫無法，仍又晉省，再見左宗棠，請求顧全外人信用，望他成全此事。可巧碰見左宗棠為人，平生最惡洋人，當下就駁斥陳延壽道：“你失信用，與我何幹？”
陳延壽聽說，不禁跳了起來道：“咦，紹興地方，不是我姓陳的土地。大帥身居閩浙總督，眼見洋人替你攻克土地，就是為大帥的麵子計，也該籌出這筆款項。”
左宗棠聽說，便冷笑了一聲的罵道：“放屁，姓陳的，可知國法麽？”
陳延壽也厲聲的答道：“大帥不必罵人，這場官司，就是打到金鑾殿上，不能說我無理。大帥若不立即撥出款子，我就叫掰克自己來和大帥說話。”
左宗棠不待陳延壽說完，早已氣得胡子根根的翹了起來，當下也跳了起來道：“反了反了。你竟敢倚恃洋人的勢力，前來欺淩長官不成。”
陳延壽道：“大帥代表閩浙地方，大帥便是洋人的債務人呀。”
左宗棠聽了，便哼了一聲，立將陳延壽發交錢塘縣管押。沒有幾時，陳延壽即瘐斃獄中。
掰克在聞得陳延壽已死，便向浙江當道交涉。蔣益灃因怕此事鬧大，隻好私下賠出一半了事。
後來會稽舉人，名叫顧家相的，想替陳延壽伸冤，曾與兩江督幕陸某，討論其事。該函曾載《因園函劄》書上，茲錄於下，以備讀者諸君參考，不才不下評判。
弟前次發信後，旋即查檢官書，嗣於左文襄奏疏，及本浙記略詳加參考，始知克複寧紹，止有洋將，並非洋兵。
其洋將係外國領事，呈明總理衙門，權授中國武職，募勇代為訓練，奉旨歸督撫節製者。時左文襄遠在上遊，故由前任寧紹台道張公景渠就近調遣。張公前因寧波失陷，退守定海，奉旨追問查抄，其急於立功自贖，已可概見。寧波既複，以次及於紹興，理勢然也。洋將既已投效中國，受職練兵，所練乃係中國之人，食中國之餉，果能克複職地，朝廷自有懋賞，亦何得紳士私許酬勞。然則著之論者，竟謂洋兵由陳眉卿請來，視為申包胥秦庭之哭，誤矣誤矣。來示謂克複由道府主持，其十萬之費，乃專為克城之日，禁勿擄掠，以為抵擋之品。洵為能得其實，蓋弟昔年所聞，雖誤傳十萬為酬之費，然款之所出，全希望於城中賊遺財物，則眾口皆同。紹城素稱繁庶，賊踞以後，又括取鄉間金錢，旁觀揣測，以為何止千萬。而不知兵臨城下，玉石俱焚，覆巢之下，安有完卵。陳氏以此取禍，誠為失算之甚者也。雖然，笑陳氏之迂愚則可，而竟以為圖利則不可。天下原有假公濟私之人，然亦必假公以為名。陳氏本係敦品之人，既倡議與洋人立約，使十萬之款償足洋人，此外尚有盈餘，必以辦地方善後為先，斷不致公然入放己囊。無如書生不諳兵事，部下既無將卒。入城之日，安能保存遺物。則不達事勢，不揣權力，陳氏誠有不能辭咎者。而以成敗論人者，遂不複原其心跡，亦可悲已。示以陳氏立約，何以不令道府列名為疑，則弟可以意見解之。夫帶兵之官，止能禁止擄掠，斷不能縱容擄掠。鹹豐軍興以後，鮑春霆一軍，最稱善戰，而最無紀律。他軍紀律較嚴，然克城之日，賦中遺物，亦任聽取攜，蓋非此不能得將士之死力也。
但此例雖成習慣，卻不能形諸筆墨。若謂擄掠應行禁止，又何能再給以十萬，此官話所說不出者。而況洋將既受中國之職，聽道府之調遣，豈有長官與統將立約之理，此道府所以決不與聞也。洋人性直，初到中國，不識情形，貿然立約，兩邊皆屬冒昧。道府未必不知，特不肯擔任耳。據章秋泉雲：眉卿先已保獎同知，令叔亦雲複城之後，陳氏翎項輝煌，揚揚自得。竊謂道府既欲規複紹興，而適有紳士為之向導，自必歡迎。洋將之來，縱不能歸功於陳氏，亦未始無讚成之人，以致使蔣果敏為之賠補。當時帑藏甚絀，左文襄之恨之也，亦宜。然竟致死非正命，則亦未免太過，要當原其心而哀其遇也。現聞陳伯棠尚有遺文刊入大亭山房叢書內。現正物色此書，不知其中有記及複城之事否？弟一麵仍函詢友人，如有知其事者，當兼聽並觀，以期折中至當。以便先抒所見，上質高明，再前詢相笙世兄，謂陳眉卿係清水閘入，正與來示相符。弟查乙亥北榜同年陳冠生，後得癸未大魁者，亦清水閘入，順以附陳。再大亭山館叢書，現已借到。其書乃陽湖楊葆彝所刻，內伯棠剩稿三卷，楊君為作序雲：餘與伯棠訂交在其罹禍之時，始末知之最審。沈子昌宇，汪子學瀚，皆為撰述其事，自足微信。餘不文無容多贅。惜楊君未將沈汪二君所作附刊集內。然玩其口氣，陳氏之受屈可知。今惟有訪求沈君昌宇，汪君學翰文集，當可得其詳也。刻書人楊葆彝號佩瑗，未知與前署紹府之楊公叔懌是否族屬也。尚祈指示為幸。紹興既克，沒有多久，浙江全省即已肅清。
當時李秀成、李世賢、黃文金等之幾個天國的要人，急又回躥江蘇。誰知忽得天皇洪秀全的噩耗。三人頓時大驚失色，李世賢和黃文金兩個，忙問李秀成道：“我們的天皇大哥既崩，官兵又是如此厲害，我們三人，若不趁早想法，後顧茫茫，如何是了。”
李秀成便毅然決然答道：“二位快快不可如此存心。天皇大哥雖已駕崩，還有太子可以擁戴。此其一也。我們反抗清廷已經長久，清廷對於我們幾個首領，豈有還不恨入骨髓之理。若去投誠，萬萬不能辦到。此其二也。即使清廷網開一麵，準許我們投誠，他們的條件，我此刻可以預料：第一樣必須我們獻出太子，將功贖罪。第二樣必定責成我們收拾殘敵，莫說現在一盤散沙，我們的兵力，也難對付一班老弟兄們。即使能夠對付，試問於心安否？此其三也。所以我的意見，隻有仍保太子，拚命做去。諸葛武侯的那個鞠躬盡瘁，死而後已的兩句。便是你我幾個的歸宿。”
黃文金先接口道：“既是如此，我們隻有再幹下的了。”
李世賢也說道：“事既如此，讓我再統大軍，去援徽寧，以便牽製攻打天京的官兵。”
李秀成聽了大喜道：“此計甚是，賢弟快快前去，我同黃大哥二人，且看事機行事。”
李世賢聽說，即率大軍十萬，複到徽寧去了。
李秀成一等李世賢走後，他的意思，便想再攻蘇州。倘若蘇州未得，南京總覺危險。
這末天皇洪秀全究是甚麽病症死的呢？照不才所知，直可謂之貪色亡身。
原來洪秀全因見各省的將官，常常去報壞信。眼睛前頭，
又見那個曾國荃同了李臣典、蕭孚泗兩員大將，統率三十多萬官兵，竟把南京城池，圍得水泄不通。兼之南京城外各處的要隘，已經失守不少。看看大勢已去。自己的年紀，又已到把。他便索性以那醇酒婦人之策，打算做個風流之鬼，了此餘生而已。洪秀全主意既定，從此日日夜夜的和那徐後、陳小鵑、吉妃等等，裸逐宮中。甚至各位王爺進宮奏事，有時也不避忌。那知他的精力究竟不濟，隻好用些春藥，幫助身體。這樣一來，人家所謂的雙斧伐枯樹，已是尋死政策。何況他是十斧百斧，當然不能支持。
有一天，自知不起。便將徐後、陳小鵑、吉妃，以及一班心愛的妃子，統統叫到身邊，說是要開一個無遮大會。那班後妃本已放浪慣的，自然一笑遵旨。不料這位洪秀全天皇，就在這個緊要關頭，瞑目歸天去了。正是：漫言真作風流鬼要有如斯旖旎文不知天皇洪秀全一死，這等後妃怎麽辦法。且閱下文。
徐春晏、徐春發二人，既是喬裝發軍，從那轟塌城垣之處，冒險衝入城去，城中敵人，一個不防，大半驚潰，當下的官兵，即生擒敵人數千，救出難民無算，所獲槍炮器械，尤其不可勝計，杭州省垣，便於二十四日卯刻克複。
蔣益灃一見由他手中克複城池，自然大喜之下，即令各軍分屯各門，並命馬隊跟蹤追進，沿途又斃敵人數千。蔣益灃一麵遴選委員，整理衙署，賑濟災民，一麵飛稟報捷。
次日大早，又據探子報稱，說是杭州潰出之敵，統統聚集瓶窯，添築新壘，仍思抗拒官兵。那時左宗棠可巧到來，急命各軍拚力追殺，自己也率大軍繼進。敵人因見左宗棠親自前來，知不能抗，方始棄壘而走。左宗棠便將大營駐紮瓶窯，督促各軍分頭追趕。
各軍疾驅一十八裏，到了安溪關。隻見群峰矗立，地勢十分險峻，又有多數炮台，並障大石。原來天國軍隊，守餘杭的時候，以瓶窯可扼北路，用作犄角之勢。及至杭州不守，大股隊伍，統統退此，還擬死守。後見左宗棠的大軍驟到，不敢死拒，急又潛伏四麵深林，滿擬等得官軍攻壘的當口，他們便出官軍的不意，從後抄襲，用哪一網打盡之計。不料羅大春、劉榮合、楊和貴、朱明亮、張聲恒等人，早據探報，已知他們的底細，一麵搶奪炮壘，一麵四處搜殺伏兵。伏兵見計不售，隻好分頭四躥。那天官兵方麵，不但攻克關隘，且又獲得大炮五十五尊，鳥槍一千餘枝，旗幟糧秣無算。
二十六的那天，張聲恒、羅大春兩支人馬，首先殺出安溪關，追剿敵人。不防忽然天降大霧，伸手不見五指，張聲恒的五營，走在最先，竟被敵方伏兵所陷，當場傷亡七百餘人，幸虧朱明亮、楊和貴等軍追到，拚力廝殺，始把張聲恒援救出險。可是張聲恒業已受了重傷，不能作戰，由羅大春分兵護送回杭。左宗棠親去看視，張聲恒醫治好久始愈。
左宗棠一麵重賞各軍，一麵飛奏報捷。折中大意是：杭州為全浙根本，餘杭又為杭州西北的屏蔽。賊首偽聽王陳炳文，負隅死守，力抗大軍，數月以來，攻剿殆無虛日。今幸杭州餘杭兩城，均已克複。浙西大局，漸可次第肅清。皆仰賴皇上神威，文武諸臣同心協力，得以迅奏膚功。現據諜報，賊首黃文金、李世賢，李遠繼等，猶麇集湖州一帶。湖州既為賊逋淵藪，臣自當殫竭心力，慎以圖之等語。朝廷據奏，先將左宗棠賞穿黃馬褂。所有文武將官，悉有升賞。
左宗棠又請徐春晏、徐春發二人到營，獎慰有加。徐春晏、徐春發便乘機麵請回籍，去事老親。
左宗棠聽說蹙額道：“二位功勞不小，應該候我奏保官職。”徐春晏不候左宗棠說畢，急接口道：“某等弟兄二人，乃奉家兄之命，來此襄助官軍。現在已克省垣，其餘外府州縣，不難挨次肅清。某等急於回家，恐怕老母有倚閭之望。保舉官職，委實不敢領受。”
左宗棠複又說道：“二位之事，本部堂略知一二。令兄杏林觀察，乃是當世奇才。劉仲良的得署藩司，自然是令兄一人之功。”左宗棠說出這句，忽又撚須微笑道：“令兄為人，頗有曾滌帥之風，總是不教兄弟做官。其實朝廷的按功酬庸，你們二位不必固辭才好。”
徐春發也笑上一笑道：“我們既要回籍，侍奉家母，要此官兒何用？大帥倘若一定要給我們，這末就請移獎家兄吧。”當時左宗棠聽到這句，不禁大笑起來道：“令兄何必要此移獎。他若真要做官，此刻督撫的位置，也早到手的了。”徐春晏插口道：“大帥栽培，某等真的感激萬分，不過君子成人之美，還是不必奏保。”
左宗棠一見實在說不進去，隻好送出一千兩的程儀。徐春晏徐春發二人，不便再事推卻，各人收了百兩，告辭而去。左宗棠送走二徐，又將此次陣亡的副將扈照乾、餘佩玉、參將鄧福受、王洪熙、張明遠、劉質彬、古捷芳、遊擊陳宗說、蔡盛恩、都司陶晉升、周富棠、唐得勝、李升德、陳吉進、守備邱得勝、吳葆光、陳宗懿、千總李祥林、梁貞祥、徐再發、把總尹其順、黃連升等人，統統匯奏請恤。並請將餘佩玉、張明遠、劉質彬、李升德、陳宗懿、唐得勝六員，入祀湖南昭忠祠。又附奏稱偽比王錢貴仁，前曾暗中遣入納款獻城，後因謀泄而止。及至我軍攻克杭垣，錢貴仁複又率黨千餘，叩求免死。臣念錢貴仁雖因劫於凶威，未能立功贖罪，究屬事前曾經通款，擬求皇上天恩貸其一死。朝廷攬奏許可。並再加恩賞給左宗棠太子少保銜。
又將浙江布政使蔣益灃、按察使劉典、提督高連升、一並常穿黃馬褂，並雲騎尉世職。道員楊昌癋、康國器、朱明亮、潘鼎新，均加按察使銜。康國器複以福建道員遇缺簡放。總兵王月亮以下，同知魏光邴以下，文武四十三人，均各賞戴花翎藍翎。大家一見那道上諭，無不歡聲雷動。
左宗棠複又一麵布置省垣各署之事，一麵遣兵調將，命人分頭攻打外府州縣。同治三年五月，劉典統屬所部，已將紹興克複。
原來踞守紹興的那個來王陸順德，自從攻破包村之後，即將大善寺的塔頂，派人送往南京，獻與天皇。在他之意，以為必有重賞。那知天皇正在有病，無暇顧此小事，隻害得紹興地方，無端失去這塔頂，很於風水有關。有句俗話，叫做損人不利己，大概就是來王所幹的這件事了。
來王當下白白高興一番，還是小事，那時劉典率兵攻打紹城，聲勢頗壯，再加有個紹興紳士，南榜第四名舉人陳延壽，字眉卿的，方由陝西巨紳壽嶽亭家中，辭館回紹。因見故鄉，已被天國的來王陸順德占據已久，又因曾中大清朝的舉人，當然要幫清朝。而且來王在紹，未免有些小小騷擾。陳延壽便喬裝小販模樣，由海道去到上海，擬向江蘇巡撫李鴻章搬請援兵，去救紹興。無如李鴻章正在自顧無暇之際，口頭雖允，隻是不發。陳延壽性急如火，不能久待，複又回到寧波。
有一天無意之中，忽然碰見一位旅甬洋商名叫掰克的。便問掰克道：“杭州的德克碑，上海的白齊文、華爾等等，都是洋人，竟能率兵攻打天國軍隊，很有名望。你倘能夠同我到紹，克複紹城，我能酬謝十萬兩銀子。”
掰克聽說大喜道：“隻要你能負責，我一定可以替你克複紹城。不過你得和我立上一約。”
當時陳延壽急於克複紹城，便也不顧利害，即與掰克訂約。約上說是隻要掰克能將紹興克複，他可代表紹人，酬謝十萬兩銀子。
掰克又說道：“現在寧紹台道張景渠，就在此地。你能請他也在約上簽字，你的責任，似乎可輕一點。”
陳延壽道：“紹興偌大一城，統屬八縣，況是一個素來協餉的地方。隻要能將長毛打退，在我想來，不問此款出之於民，出之於官，豈有不願之理。就是官民都不肯出，單是那個來王府中的金銀寶貝，何止千千萬萬，提出一點，也就夠了。”
掰克聽說，便不再說。即在寧波招集流勇潰卒三千多人，買上千把支洋槍，就與陳延壽一腳來到紹興。可巧來王陸順德正被劉典手下將官，殺得閉城不出。掰克便率三千兵士，由西郭門一帶爬城攻入。他們一入城內，鄉勇土匪，乘機搶劫，來王府中之物，早已一掃而光。當時雖有掰克和陳延壽二人率兵禁止，那有一絲效驗。這般一鬧，非但紹興官紳一無所得，且須另籌現款，犒賞各處軍隊。陳延壽當時自然倚恃他有大功，立即親到杭州向左宗棠那兒報捷，並擬領下十萬兩銀子，以便付與掰克。
那知左宗棠第一樣事情，不知陳延壽這路人馬，究由何軍所派。第二樣事情，十萬兩銀子，急切之間，也沒地方可籌。第三樣事情，似乎尚怪陳延壽擅與洋人訂約，跡近招搖。但因陳延壽同了洋人掰克率兵到紹，首先攻入西郭門，眾目所睹，多少總有一些功勞。當時就對陳延壽說：“十萬款子，須歸奏案。
莫說此刻省庫如洗，沒款可發。即使有款，也難照付。”陳延行百話不說，口口聲聲隻說他是為公，區區十萬之數，克複一座府城，真算便宜。而且洋人乃是外人，並無應該要替中國攻打長毛的義務，萬萬不可失信。左宗棠便令兩司核議。蔣益灃、劉典二人，也說陳延壽雖是為公，但是十萬之數，須歸奏案報銷。既無部文，如何可付。惟念陳延壽忠於鄉土之事，不妨保他一個功名，以酬其勞。至於所訂洋人之約，是他私人之事，由他自去料理。當時左宗棠便把陳延壽保上一個同知，就算了結。
豈知陳延壽一見浙江當道都是推出不問，隻好回到紹興，去與郡紳商量。豈知一班郡紳，一則個個膽小如鼷，不肯負責。二則確也無款可籌。三則還有人說陳延壽假公濟私的。於是大家隻好說聲愛莫能助，也是推出不管。
那時掰克一見他的款項，沒有著落，便與陳延壽個人拚命。陳延壽被迫無法，仍又晉省，再見左宗棠，請求顧全外人信用，望他成全此事。可巧碰見左宗棠為人，平生最惡洋人，當下就駁斥陳延壽道：“你失信用，與我何幹？”
陳延壽聽說，不禁跳了起來道：“咦，紹興地方，不是我姓陳的土地。大帥身居閩浙總督，眼見洋人替你攻克土地，就是為大帥的麵子計，也該籌出這筆款項。”
左宗棠聽說，便冷笑了一聲的罵道：“放屁，姓陳的，可知國法麽？”
陳延壽也厲聲的答道：“大帥不必罵人，這場官司，就是打到金鑾殿上，不能說我無理。大帥若不立即撥出款子，我就叫掰克自己來和大帥說話。”
左宗棠不待陳延壽說完，早已氣得胡子根根的翹了起來，當下也跳了起來道：“反了反了。你竟敢倚恃洋人的勢力，前來欺淩長官不成。”
陳延壽道：“大帥代表閩浙地方，大帥便是洋人的債務人呀。”
左宗棠聽了，便哼了一聲，立將陳延壽發交錢塘縣管押。沒有幾時，陳延壽即瘐斃獄中。
掰克在聞得陳延壽已死，便向浙江當道交涉。蔣益灃因怕此事鬧大，隻好私下賠出一半了事。
後來會稽舉人，名叫顧家相的，想替陳延壽伸冤，曾與兩江督幕陸某，討論其事。該函曾載《因園函劄》書上，茲錄於下，以備讀者諸君參考，不才不下評判。
弟前次發信後，旋即查檢官書，嗣於左文襄奏疏，及本浙記略詳加參考，始知克複寧紹，止有洋將，並非洋兵。
其洋將係外國領事，呈明總理衙門，權授中國武職，募勇代為訓練，奉旨歸督撫節製者。時左文襄遠在上遊，故由前任寧紹台道張公景渠就近調遣。張公前因寧波失陷，退守定海，奉旨追問查抄，其急於立功自贖，已可概見。寧波既複，以次及於紹興，理勢然也。洋將既已投效中國，受職練兵，所練乃係中國之人，食中國之餉，果能克複職地，朝廷自有懋賞，亦何得紳士私許酬勞。然則著之論者，竟謂洋兵由陳眉卿請來，視為申包胥秦庭之哭，誤矣誤矣。來示謂克複由道府主持，其十萬之費，乃專為克城之日，禁勿擄掠，以為抵擋之品。洵為能得其實，蓋弟昔年所聞，雖誤傳十萬為酬之費，然款之所出，全希望於城中賊遺財物，則眾口皆同。紹城素稱繁庶，賊踞以後，又括取鄉間金錢，旁觀揣測，以為何止千萬。而不知兵臨城下，玉石俱焚，覆巢之下，安有完卵。陳氏以此取禍，誠為失算之甚者也。雖然，笑陳氏之迂愚則可，而竟以為圖利則不可。天下原有假公濟私之人，然亦必假公以為名。陳氏本係敦品之人，既倡議與洋人立約，使十萬之款償足洋人，此外尚有盈餘，必以辦地方善後為先，斷不致公然入放己囊。無如書生不諳兵事，部下既無將卒。入城之日，安能保存遺物。則不達事勢，不揣權力，陳氏誠有不能辭咎者。而以成敗論人者，遂不複原其心跡，亦可悲已。示以陳氏立約，何以不令道府列名為疑，則弟可以意見解之。夫帶兵之官，止能禁止擄掠，斷不能縱容擄掠。鹹豐軍興以後，鮑春霆一軍，最稱善戰，而最無紀律。他軍紀律較嚴，然克城之日，賦中遺物，亦任聽取攜，蓋非此不能得將士之死力也。
但此例雖成習慣，卻不能形諸筆墨。若謂擄掠應行禁止，又何能再給以十萬，此官話所說不出者。而況洋將既受中國之職，聽道府之調遣，豈有長官與統將立約之理，此道府所以決不與聞也。洋人性直，初到中國，不識情形，貿然立約，兩邊皆屬冒昧。道府未必不知，特不肯擔任耳。據章秋泉雲：眉卿先已保獎同知，令叔亦雲複城之後，陳氏翎項輝煌，揚揚自得。竊謂道府既欲規複紹興，而適有紳士為之向導，自必歡迎。洋將之來，縱不能歸功於陳氏，亦未始無讚成之人，以致使蔣果敏為之賠補。當時帑藏甚絀，左文襄之恨之也，亦宜。然竟致死非正命，則亦未免太過，要當原其心而哀其遇也。現聞陳伯棠尚有遺文刊入大亭山房叢書內。現正物色此書，不知其中有記及複城之事否？弟一麵仍函詢友人，如有知其事者，當兼聽並觀，以期折中至當。以便先抒所見，上質高明，再前詢相笙世兄，謂陳眉卿係清水閘入，正與來示相符。弟查乙亥北榜同年陳冠生，後得癸未大魁者，亦清水閘入，順以附陳。再大亭山館叢書，現已借到。其書乃陽湖楊葆彝所刻，內伯棠剩稿三卷，楊君為作序雲：餘與伯棠訂交在其罹禍之時，始末知之最審。沈子昌宇，汪子學瀚，皆為撰述其事，自足微信。餘不文無容多贅。惜楊君未將沈汪二君所作附刊集內。然玩其口氣，陳氏之受屈可知。今惟有訪求沈君昌宇，汪君學翰文集，當可得其詳也。刻書人楊葆彝號佩瑗，未知與前署紹府之楊公叔懌是否族屬也。尚祈指示為幸。紹興既克，沒有多久，浙江全省即已肅清。
當時李秀成、李世賢、黃文金等之幾個天國的要人，急又回躥江蘇。誰知忽得天皇洪秀全的噩耗。三人頓時大驚失色，李世賢和黃文金兩個，忙問李秀成道：“我們的天皇大哥既崩，官兵又是如此厲害，我們三人，若不趁早想法，後顧茫茫，如何是了。”
李秀成便毅然決然答道：“二位快快不可如此存心。天皇大哥雖已駕崩，還有太子可以擁戴。此其一也。我們反抗清廷已經長久，清廷對於我們幾個首領，豈有還不恨入骨髓之理。若去投誠，萬萬不能辦到。此其二也。即使清廷網開一麵，準許我們投誠，他們的條件，我此刻可以預料：第一樣必須我們獻出太子，將功贖罪。第二樣必定責成我們收拾殘敵，莫說現在一盤散沙，我們的兵力，也難對付一班老弟兄們。即使能夠對付，試問於心安否？此其三也。所以我的意見，隻有仍保太子，拚命做去。諸葛武侯的那個鞠躬盡瘁，死而後已的兩句。便是你我幾個的歸宿。”
黃文金先接口道：“既是如此，我們隻有再幹下的了。”
李世賢也說道：“事既如此，讓我再統大軍，去援徽寧，以便牽製攻打天京的官兵。”
李秀成聽了大喜道：“此計甚是，賢弟快快前去，我同黃大哥二人，且看事機行事。”
李世賢聽說，即率大軍十萬，複到徽寧去了。
李秀成一等李世賢走後，他的意思，便想再攻蘇州。倘若蘇州未得，南京總覺危險。
這末天皇洪秀全究是甚麽病症死的呢？照不才所知，直可謂之貪色亡身。
原來洪秀全因見各省的將官，常常去報壞信。眼睛前頭，
又見那個曾國荃同了李臣典、蕭孚泗兩員大將，統率三十多萬官兵，竟把南京城池，圍得水泄不通。兼之南京城外各處的要隘，已經失守不少。看看大勢已去。自己的年紀，又已到把。他便索性以那醇酒婦人之策，打算做個風流之鬼，了此餘生而已。洪秀全主意既定，從此日日夜夜的和那徐後、陳小鵑、吉妃等等，裸逐宮中。甚至各位王爺進宮奏事，有時也不避忌。那知他的精力究竟不濟，隻好用些春藥，幫助身體。這樣一來，人家所謂的雙斧伐枯樹，已是尋死政策。何況他是十斧百斧，當然不能支持。
有一天，自知不起。便將徐後、陳小鵑、吉妃，以及一班心愛的妃子，統統叫到身邊，說是要開一個無遮大會。那班後妃本已放浪慣的，自然一笑遵旨。不料這位洪秀全天皇，就在這個緊要關頭，瞑目歸天去了。正是：漫言真作風流鬼要有如斯旖旎文不知天皇洪秀全一死，這等後妃怎麽辦法。且閱下文。