<b ss=maintext>第5回 勝子川二下南七省 趙昆福逃亡雙龍山（五）</b>
孟宅宅院廣大，長工都在北院，南院是內宅，三賊躥房越脊，進了宅院，一看清靜異常。三個賊到內宅南院東跨院，北房三間，隱隱有燈燭，張德壽低聲叫道：“師弟，這必是女眷居住。”蘇士龍、蘇士虎說道：“師兄，你給我二人尋風，我二人下池子入窯。”張德壽大不願意，說道：“咱們既是親師兄弟，要是別人我可不能讓。若有兩個婦女，你們兩個人每人一個；要有三個，可給我一個。”蘇氏弟兄縱下東房，奔上房門口，兩個淫賊在竹簾東西一站，向屋中看的甚真，八仙桌兩邊太師椅上對坐二女子。東邊這位姑娘，雙桃紅的小衣裳，絹帕蒙頭，汗巾係腰，短裙，背後背著柳葉刀；西邊的姑娘一身銀灰，銀灰色絹帕繃頭，短裙剛過膝蓋，露著窄窄金蓮，軟皮底的繡鞋，背後背著兵器，好似護手鉤。二女子對坐吃茶，就聽見穿銀灰的說道：“袁大姐姐，人非聖賢，凡事豈能盡料的到？頭一撥歐叔父，帶著太陽往雙龍山盜劍；第二撥三位老爺子去打接應；第三撥又來了六位，有黃三哥弟兄五位，還有蔣五叔。婆子們報說，一碗茶沒喝完，坐渡船從北河沿奔雙龍山啦。可惜都走啦，連留下兩位看家都不留。本宅院老管家雖然藝業高強，可惜老眼昏花了。咱姐妹三人，我大姐病體沉重，就是咱姐倆。這個時候三更多天，盼到天亮無事，就算萬幸。水麵離雙龍山六七裏地，繞河坡旱路才十餘裏，雙龍山的賊來了，這個亂子就小不了，你我姐妹千萬別歇著啊。我方從東跨院繞了一趟，我大姐姐噯呀不止。”蘇氏二賊聽得真而且真，二賊看二位姑娘，一個紅粉佳人，一個淡妝絕色，不由的邪心勃勃。遂掏出薰香盒子，取火折子，用火點薰香，打開螺絲蓋，蘇氏兄弟，一個由西麵向東打薰香，一個由東向西麵打薰香。二人聞了解藥，一拉薰香盒子尾巴，活翅膀一扇，薰香燃著，青煙向屋中便走。忽聽穿銀灰衣服的叫道：“姐姐！這是什麽味兒？怎麽異香味兒？”就聽嬌滴滴的聲音，打了兩下嚏噴，兩個姑娘俱都伏在八仙桌上了。二賊將薰香盒子帶起來，蘇士虎叫道：“哥哥，我薰的是銀灰的，我將他抱在東暗間追歡取樂；您薰的是穿桃紅的，您將那穿桃紅的抱在西暗間追歡取樂，弟兄莫要爭競。”蘇士龍說道：“這是咱們家門的教育，兄寬弟忍。”蘇士虎遂先夠奔西邊銀風，遂打算伸左手攏腰，右手攏銀鳳大腿。這位姑娘乃是未過門守備的夫人，賊人焉能有那大的福命？賊人剛一伸手，銀鳳一抬胳膊，一袖箭奔哽嗓咽喉打去，賊人一縮項藏頭，打在頭皮上，串皮傷，鮮血直流。蘇士龍也是方要伸手，被紅玉箭正打在耳朵之上，賊人帶了一隻木頭鉗子。蘇士龍向外就跑，將竹簾哧的一聲捋落，縱到外間屋，蘇士虎隨著飄身也出來了，銀鳳跟在後頭便追，蘇氏弟兄是青衣服，紅玉在後麵也就追出來了。張德壽在房上看著他兩個師弟進了屋啦，張德壽恐怕他弟兄二人。俱都獨占美人，他遂由房上縱下來，悄悄來在房外間屋門外，此時正趕上蘇士龍向外跑，銀鳳追出來啦，緊跟著蘇士虎也縱出來了。袁紅玉在後向外一追，張德壽指胳膊一袖箭，正打在袁紅玉姑娘的左腋下。紅玉喊道：“二妹妹，我受了傷啦。”蘇士龍縱至外麵，可就將耳朵上袖箭起下來啦，銀鳳追擊，撤出了雞爪鐮，紅玉是串皮傷，尚能動手，抽出柳葉刀，三個賊人兩位姑娘，就在院中交上手啦。銀鳳喊叫：“婆子媽媽！快到前院送信，有了賊啦。”婆子媽媽夢中驚醒，跑到前院送信，長工俱都起來，打開兵器房，抄兵刃要動手救姑娘，一抬頭隻見滿天通紅，大聲喊道：“可了不得啦！後河坡失火了！”誰知一霎時著了七把火，長工夠奔後宅院後河坡去救火，老管家孟忠攔阻不住，老英雄抄起一把大樸刀，奔後院而來。隔著月亮門一看，三個賊和兩位姑娘，正打的不可開交。老家人遂高聲喊道：“你們好大膽量！我家主人九頭獅子孟鎧孟二俠，誰人不知？你們敢在俠義宅內攪鬧！”老義仆隻顧喊啦，未提防月亮門上還有一個賊呢。秦尤放完了火，就進了宅院啦，正在月亮門上站著呢。老家人眼目昏花，也未曾留神，正在呐喊之時，秦尤由月亮門縱下來，兜著老管家背後就是一刀，老管家未曾躲開，一回手舉樸刀，又被秦尤劃了一刀。就聽秦尤喊道：“兄弟們殺了孟鎧一家老少，以報叔父之仇！”老義士一聽，此賊並非前來偷盜，心中暗道：“我這大年紀，決不是群賊的敵手。我豁出我這條老命，去往雙龍山與我主人送信。若天不滅孟鎧，老天爺保護我能到雙龍山送信。”不表老家人豁出一死，前往雙龍山送信，再說孟家全寨之人，俱都驚醒，前來救火，孟宅此時就是兩位姑娘與五賊動手。紅玉中的是藥箭，工夫不見甚大，心中一悶，身軀亂晃，當啷啷柳葉刀出手，香軀斜臥塵埃。張德壽叫道：“眾位仁兄賢弟！這個穿銀灰衣服的，前三年在蓮花湖，我就聞香未到口，六月在老勝英家中，我又失計，千萬別傷她，捉活的，我弟兄五位輪流追歡取樂。”五個賊人圍著銀鳳小姐。若不是張德壽說要拿活的，姑娘可不是賊人的敵手；他這一說要活的，可也不容易拿住姑娘。姑娘動著手，心中暗想：“蕭銀龍，你白機靈啦，你隨後到孟家寨，你就不知道安置兩個人看家？連你也走啦。此時我若叫賊人沾著我一點衣服，我怎麽生在人世？蕭銀龍，蕭銀龍，咱倆隻有夫妻之名，無有夫妻之情，來世再成眷屬吧。”姑娘思索至此，銀牙緊咬，雞鐮照定蘇士龍的刀迎去，當啷啷一聲響，蘇士龍幾乎刀鬆了手。姑娘方要一橫雞爪鐮，刀刃距脖頸三寸來遠，嗓子眼一覺發甜，順著口中流出血來，胳膊也沒有勁啦，雞爪鐮可就鬆了手啦，倒在了塵埃。張德壽說道：“我有言不叫傷她，這是誰辦的事？”眾賊人齊聲說道：“並未傷他。”張德壽打開火折子一照，原來是吐了血啦。張德壽說道：“咱們誰頭一撥先抱姑娘取樂？”秦尤說道：“不必啦，都昏迷不醒啦，快殺了她就完啦，然後再殺孟二一家老少。”張德壽說道：“您不好這個，我們可想他好幾年啦。您不願取樂更好，我們四個人換撥正合適。”正在此時，就聽房上陰陽瓦嘎吱嘎吱亂響，一聲喊道：“好大膽的毛賊！敢來到我盟兄家中攪鬧。”語畢，縱將下來，正站在兩位姑娘當中。群賊一看此人，穿一身藍衣服，馬尾透風巾，藍絨纏著，藍絹綢短靠，藍絨繩打十字絆，藍雲緞英雄帶，藍綢子腰圍子，藍綢子棍褲，藍緞子繃腿，藍綢子護膝，軟絨的襪子，藍緞子灑鞋，背後背著一口寶劍，藍鯊魚皮鞘，藍絨繩的挽手，三尺多高的身量，寶劍匣有二尺來長，人矬寶劍不短，灰色的燕尾胡須，瘦小枯幹。蘇士龍弟兄說道：“這就是燒我們店的矬老頭。仇人見麵分外眼紅，矬子你姓甚名誰？”矬子並不答話，右手掌劍，左手撚髯，說道：“提起我的名姓，嚇破爾的苦膽。我乃少居蓬虎山，明清八義排行在六，登山豹子楊義臣便是。我與勝鏢頭、孟二俠相好，某要遇上毛賊、刀刀斬盡，劍劍誅絕。”秦尤聞聽，一拉柳玉春往南牆根而退。張德納悶：“秦大哥那大人物，為何後退？”蘇士虎、蘇士龍不知楊六爺的厲害，蘇士虎向前一進步就要動手。六爺說道：“且慢，楊六爺劍下不死無名之鬼，通爾的姓名。讓你在六爺麵前走三個回合，我就不叫登山豹子楊義臣啦。”蘇士虎叫道：“矬子！我就是開雙合店二掌櫃的蘇士虎。”楊六爺不慌不忙，見刀離切近，寶劍向外一推，繞過刀柄，賊人往後一撤身，楊六爺用纏頭劍砍落賊人壯帽。賊人抹頭向南便跑，楊六爺縱身軀出去一丈四五，灑鞋尖一點方磚地，寶劍由賊人脖子後麵，順水推舟，就聽哢哧一聲，人頭落地，屍身倒地。抬腿往灑鞋底上一擦劍，說道：“再過來一個不怕死的。”秦尤說道：“柳二弟，張賢弟，你們二位別過去。”蘇士龍一看，燒店之仇未，又殺了自己兄弟，賊人焉能讓步？掄刀便剁，六爺一閃身，寶劍向下便壓，賊人幸虧撤刀撤的快，胳膊沒掉下來，抹頭向南便跑。楊六爺緊跟著，照定背脊一劍紮入半尺來深，向上一挑，蘇士龍撤刀噯呀一聲，向東奔命的跑去。楊六爺口中喊道：“一個也不留！一個也不留！”口中雖喊，可不向前追趕，四個賊人抱頭鼠竄，全都逃走。楊六爺趕散群賊，保護一家老少免於此危。群賊走後，兩位姑娘，一個在東，一個在西，蘇士虎的死屍在南邊，宅院之中鴉雀無聲。楊六爺一看，一人皆無，在院中喊道：“你們本宅主人現在還有人沒有？我與孟二爺是盟兄弟！”喊叫幾聲，西跨院婆子有膽量大的開門觀看。可惜孟二爺的夫人一招武術都不會，就會吃齋念佛，東跨院賊與姑娘動手之時，婆子丫環將門閂上好，將燈也熄滅啦，用桌子板凳將門都頂上啦。婆子媽媽開門看時，回稟了翁氏太太，言說是老當家的盟兄弟，已經趕散了群賊。丫環婆子提著燈籠，由西跨院同著老太太到了東跨院，拿燈籠一照，楊六爺抱著明晃晃寶刀，老太太戰戰兢兢。六爺心中明白，急忙將寶劍還匣，整了整透風巾，腰間圍著藍縐綢大氅，楊六爺提大氅跪倒叫道：“嫂嫂！小弟救護來遲，使您多多受驚。”老太太仔細一看，口中說道：“原來是楊六叔叔，前來解救我一家老少。六叔請上，受為嫂一拜。”楊六爺叫道：“嫂嫂！哪有嫂拜叔之禮？叫小弟多活幾年。”可惜金龍之母未見過殺人流血之事，叫道：“六叔！那圓圓的血淋淋是何物？”楊六爺說道：“那是殺人放火之賊，我因護庇宅院，未能追趕。”丫環婆子提著燈籠一照二位姑娘，六爺叫道：“嫂夫人！這二位女人是何人？我素知嫂夫人就是金龍一人。”翁氏太太說道：“這位穿桃紅的乃是張茂龍未過門之妻，這位穿銀灰的乃是蕭三俠之兒婦，蕭銀龍未過門之妻。皆因為六月二十八日，勝三爺家中辦喜事，有賊人大鬧喜棚，你二哥將二位姑娘接到咱家來了。大姑娘不服水土，現在臥床未起，二位姑娘這必是受了傷啦。”楊六爺用燈籠一照，這才看見袁紅玉受了箭傷，銀鳳口中流血。先叫丫環婆子將兩個姑娘搭到西暗房，又將二位姑娘的兵刃也都拾起來，叫婆子將袁紅玉背後的衣服挑開，看箭傷之處，有檳榔大一塊紫青色。楊六爺說道：“這是毒藥箭。我哥哥何以不在家中？”老太太說道：“昨天頭一撥定更來天，你歐陽弟去到雙龍山盜劍，二撥你哥哥與勝三爺、蕭三爺一同前去，隨後又有蔣五爺、黃三太等前去打接應，至今尚未回來。”六爺點頭說道：“此時天光已然要亮啦，我二哥與勝三哥，他們也要回來啦。千萬別起袖箭，此乃是毒藥箭。”說著話，叔嫂二人進了屋中落座。獻茶之間，忽聽得西跨院叮當叮當的聲音，又一聲呐喊，如同巨雷一般：“小子們！都死啦？老娘可還在嗎？”楊六爺隔著竹簾一看，來了一位大漢，裸體闖進。老英雄一怒，忙將大衣服脫下，揠寶劍一掀門簾，縱到院中。遂說道：“好大膽的賊人，看劍！”孟金龍一看說道：“小子，你把我們家裏人都宰啦，你還沒走呢？”六爺舉劍就剁，孟金龍伸虎掌要抓。翁氏太太早就看見啦，一愣神的工夫，爺兒倆動上手啦。喊道：“六叔慢動手！猛兒不許無禮！那是你六叔。”爺兒倆各收招撤步，翁氏太太一看金龍赤條條，說道：“金龍，你因何回得家來啦？”
原來，老義仆上雙龍山與主人送信，說有賊人火燒宅院，殺孟家老小，勝爺等一怒，雙龍山血濺庭台，殺退群賊。蕭三俠方要追趕，勝爺道：“且慢追賊，金龍你趕緊打水麵回家，去救宅院。”金龍答應，遂即急忙奔回孟家寨。再表那孟家寨被楊六爺將群賊趕散後，帶傷的淫賊向東逃去。救火的鄉鄰滿河坡皆是，惡賊一看救火的人甚多，救火又都是行家，將葦子用鉤一搭，向河裏便推。惡賊一看天光已亮，要走不了，孟家寨周圍是水，由燃著了的葦垛南麵下水，背後的劍傷被水一泡，疼痛難忍，劍傷約有一指來深，半尺來長，惡賊負痛，心中思索：“先向東，然後再向北，躲開了那救火的人，可就有了命啦。”蘇士龍正向東鳧，天光已然發亮，忽聽正東水聲嘩啦啦直響，惡賊一看，好大的魚呀，像小船一般，這許是江裏的魚，由此向東南方向泅去。賊人掙著命抹頭往北鳧水，忽然那魚向上長身，上身出水道：“你把我們家裏人都宰啦，你往哪兒跑呀！”賊人聞聽，聲如巨雷，不敢答言，向北鳧去。金龍一個蒙子追上賊人，一伸虎掌，將賊人兩腿腕子抓住，向上一提，看見腿上有血跡，乃是劍傷流下的血，大英雄說道：“小子，你將我們家人都宰啦？”說著話用手向兩下一分，若在旱地就將賊給劈啦，水裏不得勁，劈不動，金龍遂一伸虎掌，向襠裏一抓，就聽噗的一聲。惡賊采花開黑店，傷害行人不知多少，今天遇見傻英雄，竟死在水內，這也是報應昭彰。大英雄踩著水回家，一看大葦子飄的滿河皆是，大英雄心說：“都燒了不要緊，隻要我娘不死就成。”來到河坡叫道：“小子們！家中怎樣了？”眾人說道：“大少爺來啦？快家來看看吧。”傻英雄上河坡，奔向家中跑去，進了東院，見了婆子問道：“老娘呢？”婆子說道：“在西跨院呢。”傻英雄說道：“都死，老娘可別死呀。”說著話向西跨院跑著，“吧噠吧噠” ，猶如砸地腳一般。楊六爺又不懂他的話，在十年前爺兒倆見過麵，今日如何認識？遂掀簾子出來交手。老太太掀竹簾一看，氣得連氣都喘不上來，遂說道：“好畜生！還不穿衣服去！”大英雄自己一看身上，說道：“紅褲子被水衝去啦。”這才跑到書房穿衣服。仍然光著腳再回西跨院，叫道：“老娘啊！你老人家沒死就得啦。”老太太說道：“見見你六叔吧，這是你的六叔。”傻英雄說道：“我是他七大爺！”老太太說道：“胡說！與你天倫是把兄弟。”大英雄說道：“得啦，磕頭吧，誰叫他救了咱們一家子呢。”磕頭磕的方磚地亂響。家人等救滅了河坡的餘火，然後將蘇士虎死屍拋在河內，孟家寨人等這才放下心去。
單說雙龍山勝爺將群賊殺敗，已遣金龍由水麵回家，蔣伯芳由陸路回家，將雙龍山用火四麵燃著，這才趕緊回家。三俠、歐陽大義士，六小攙扶著老義仆，到了西山坡，船在河沿，孟二爺打呼嘯渡船攏岸，將老義仆孟忠攙上船去，安置在艙中，給他敷上刀傷藥，船急速回孟家寨。離孟家寨裏許，一看河中漂泊的大葦子，也有燒了的，也有未燒的，滿目皆是。孟二俠心中暗想：“全家必定片瓦無存了。”勝三爺叫道：“孟二弟！愚兄連累了你全家被害，於心何忍？”蕭三俠說道：“我想吉人天相，恐不至有大凶險。”蠻子罵街：“我是王八羔子！我是混帳東西！我叫賊魔，終日講究放火燒賊，今天叫雁啄了眼啦。”惟有本人孟二俠說道：“老恩兄不要如此難過，燒了我的宅院我再蓋，我的葦子也不能都燒了，燒了也算不了什麽。您弟婦已經六十歲的人啦，設若死也不算短命，有你侄子與我在，我們爺兒倆再置家產，重整田園。傷了家人，那也是命裏該當，也無可如何。蕭三弟、歐陽賢弟，不要傷心。”列位，這就是行俠作義的人，明白交友之道，若是孟二爺一哭，勝三爺豈不當時得了慢怠了嗎？所以孟二爺反談笑自若。船到河坡，老少英雄一看，心中稍安，隻燒了七個葦垛子，房子是一點未動。老少英雄棄舟登岸，黃三太等攙扶著老義仆孟忠，大夥剛進了書房，楊六爺由內宅夠奔書房，給勝爺等請安問候。蠻子喊道：“唔呀！楊六，你救了孟二哥一家的性命，你真是個好王八羔子！”楊六爺不好還言，因為同著自己兒子楊香五。蠻子見愈不還言，他是愈罵。此時勝三爺周身是血，蠻子皮襖馬褂也成了紅的啦，孟二爺家有的是衣服，叫家人取出來，大夥淨麵換好衣服。蠻子喊道：“孟老二哥！可有我的衣裳嗎？”孟二爺說道：“都有，就是沒有那麽肥大的皮馬褂啦。叫家人弄點堿水給你洗洗吧。”孟二爺這才謝過楊六爺相救，並問從何而來。
原來，楊六爺自從在家納福十餘年，六奶奶生了一子，名叫香五，家傳的學業，又拜勝爺為師。雞鳴五鼓返魂香，是從明朝一位處士的門下所傳，學時須對天盟誓，不以此香傷害良人，並不許借此為淫盜之事。後來傳到一位雲遊道者司馬聞，這司馬聞又傳授香五。由拜在勝爺門下之後，勝爺回家，由黃三太、楊香五眾人掌理鏢局之事，楊六爺隱在田裏，逍遙自在。京東樂亭縣離莫州三百來裏地，聽人傳說，勝爺六月二十八辦喜事，回到家中與六奶奶一提，勝三爺六月二十八與少爺完婚，六奶奶說道：“咱們一來行人情，二來看看咱們孩子，這十餘年你也未曾與勝三爺見麵。並且你與勝三爺提說，叫咱們孩子回趟家，住一月兩月的。”因此楊六爺帶好兵刃暗器、水衣水褲，夠奔莫州行人情。六爺在家納福，並非是狂傲，此次沒有要緊事，所以不雇車腳。此時正是六月間，天氣炎熱，走得一身汗，天晚住在店內，脫去了大氅，涼爽涼爽，到第二天就覺著頭昏眼黑。要是唐、宋、元、明之時，武將頂盔擐甲，就叫卸甲風。店主人給請了一位大夫，診脈開方，服藥後稍覺輕鬆，在店中養了幾天，身體複原，楊六爺多給店裏一二兩銀子，這才起身夠奔直隸莫州古城村。到了古城村勝宅，家人一回稟，勝奎接迎，一進院中，看見燒得七零八落，六爺一問，勝奎將前後情由說了一遍。勝奎又說道：“我天倫對天盟誓，拿不著老道，找不著杆棒，至死不回故裏。”六爺一聽，連忙問道：“追向何方去了？”勝奎說道：“走了五六撥，皆向南省去了。”楊六爺心中暗想：“我三哥為人慈善，群賊竟敢如此，真是好人難做。我好幾百裏地趕到古城村，誰也沒見著，我何不向南七省走走？”六爺想了，辭別了勝奎，這才曉行夜宿，非止一日，到了杭州尋找眾人。杭州府是五方雜地，一日在酒樓上吃飯，巧遇華謙華子阮跟一個乞丐病夫吃飯。五爺與六爺也有十餘年未見麵啦，老哥倆見了禮，悲喜交加。華五爺又給引見，遂說道：“這位是四哥的盟弟，金麵韋馱張旺。”五爺與六爺敘了些離別之情，十數年未見，真是光陰似箭催人老，日月消磨兩鬢霜。五華謙就提起頭一撥捉拿老道師徒，火燒方成宅院之事，又把指引歐陽天佐及蔣伯芳趕老道去建寧府雙龍山之事，從頭至尾細說了一遍。張旺說道：“六弟你也追下去吧。凡有奇才異能之士，我遇見了就向建寧府指引。”六爺說道：“我要追我三哥，隻不知三哥的去向，今既知道向雙龍山去了，我即時起身。”
說著話，這位六爺站起，辭別華、張二英雄，這才打杭州府起身。忽然想起孟二哥由台灣又遷回孟家寨住，正東就是孟家寨，一江之隔，離孟家寨還有十數裏地。楊六爺一想：進孟家寨總得過擺渡。此時天氣已經掌燈啦，我莫若先找店住下，明天再往孟家寨。一看這座店，門道掛著燈，上書“雙合店”。剛要進店，跑堂的與夥友吊坎：“並肩子紐瓢招落把合，蒼孫太覺。”楊六爺聞聽，黃眼珠亂轉，他們說的黑話，就是說老頭太矬，哥們回頭看看。這麽兩句話，六爺黃眼珠一轉，燕尾胡須一撚，心中說道：“好小子，坎吊到你姥姥家來啦。”老義士誠心耍笑，說道：“有整所房子嗎？”夥計說道：“有上房跟東西廂房一所。你多少人？”六爺說道：“一個人。”夥計說道：“你一個人怎麽住這些屋子？”六爺說道：“我愛清靜。我包袱裏物件價值連城，淨是核桃大的寶珠七八十顆，有金砂子鑽石、翡翠瑪瑙，多花幾兩銀子店錢不要緊，為的是清雅。”掌櫃灶上群賊一聽，心中暗道：“這號買賣就發了財啦。”六爺撒開了一要酒菜，擺不開兩桌對在一塊。楊六爺又道：“明天我走時還得拿點幹糧，又要一壺開水。將門上好，別上我屋來，明天多給酒錢。”六爺將門一上，白開水就饅頭，吃白齋，酒菜倒在床底下，白開水饅頭不能攙薰香蒙汗藥。楊六爺暗中紮綁停當，一看外屋兩個鍋灶，掀開鍋蓋一看，裏麵還有半鍋高梁，提起鍋一看，乃是倒下台階的地道。六爺將鍋仍然放好，蓋上鍋蓋，搬個凳子坐在一旁。等到二更多天，一看鍋向上一起，將鍋移在鍋台之上，楊六爺一看，鍋在鍋台上啦。正在此時，忽又見一宗物件鑽了出來，晃晃悠悠。仔細一看，有飯碗大一物，青臉紅發，臨到鍋台的時候，就如麥鬥大啦，然後又下去了。再上來可就是真人啦。楊六爺一揪頭發，一劍紮在咽喉，往上一提，拋在旁邊。底下一問，上邊沒答話，又上來一個，又是如此。一連三個，第四個臨上來的時候，可就留了神啦，楊六爺一伸手捋住絹帕，他向下一縮，將頭發斬落一縷，跑到櫃房說道：“了不得啦！去了四個人死了三個。”蘇氏弟兄聞聽，聚齊店中之人，掌上燈球火把，夠奔上房。群賊來到北跨院，不見殺人的客人，方要到南跨院，南跨院著了火啦，楊六爺一晃透風巾，放了好幾把火，這方出了店房。有心要到孟家寨，天氣半夜不便，前麵有一個樹林子，進了樹林子，在樹林之中打一盹睡。正在朦朧之際，忽聽一陣大亂，人聲鼎沸，齊喊：“孟二爺的院中失了火啦！”楊六爺驚醒，乘亂上了擺渡，過了河遂進孟家寨。舉目觀看，孟家的宅院未著，楊六爺到了孟宅，躥房越脊，一看院中無人，到東跨院東房上一聽，有人說：“殺了就得啦。”楊六爺一聽，腳底下一使力，踩碎了陰陽瓦，又聽叫道：“大膽賊人！敢來孟家寨無禮。”向地下一看，有一個穿桃紅的女子躺在東邊，一個穿銀灰的女子躺在西邊。老英雄看罷，縱下東房報了名姓，遂劍斬蘇士虎，紮傷蘇士龍，柳玉春、張德壽等四下奔逃。這都是因果循環，才有六爺來的這樣巧，趕走群賊，少爺孟金龍回來，爺兒倆見麵，保護了宅院。
勝三爺回到家時，已經沒有事了，眾人才急忙來到後院看望二位姑娘的傷痕。老弟兄五位上後院的時候，正趕上翁氏在屋中，孟二爺在前邊，翁氏太太一見勝三爺等，都在前麵進來，翁氏太太急忙跪倒說道：“老恩兄，小妹拜見。”勝三爺躬身說道：“老弟婦請你免禮吧。”蕭三俠遂與翁氏跪倒行禮，翁氏答禮相還。蠻子過來叫道：“老婆子！我給你磕頭。你怎麽沒擦點粉？”老太太低頭笑而不言，轉身而去。勝三爺說道：“歐陽賢弟太頑皮了。”蠻子說道：“當著勝三哥，他不肯言語，我就占便宜了。”五老與小弟兄等進了西暗間，婆子丫環早將姑娘的小褂背後扯開，那枝袖箭釘在姑娘左腋下。二位姑娘，一位臉向西躺著，一位臉向北躺著，銀鳳頭前放著幾張紙，口內不住吐血。勝爺問道：“蕭三弟、孟二弟，你們看此箭傷，是不是與我所受的箭傷相同？”孟二俠、蕭三俠答道：“不錯，一樣。”勝三爺叫了一聲：“於小姐！袁小姐！”呼之不應。勝爺說道：“百草轉陽丹專治吐血、五癆七傷、毒藥箭傷。道爺不在，為之奈何？”語畢，勝爺淚如雨下，遂說道：“連累了眾位弟兄，如今又連累了二位姑娘受此重傷，為之奈何？”孟二爺捶胸頓足，蕭三俠唉聲歎氣。歐陽爺一笑，說道：“蕭三哥，得用多少百草轉陽丹？”蕭三俠說道：“兩粒足矣。”蠻子說道：“巧啦，吾這裏正有兩粒。”勝爺掀髯說道：“歐陽賢弟，你為何拿愚兄取笑了？”蠻子說道：“唔呀，我可不敢拿勝三哥取笑。”說著話，由腰中掏出一個白紙包兒，打開了遞給勝爺，勝爺一看，果然是兩粒百草轉陽丹。蠻子說道：“這是給三哥你老人家治傷的時候，我偷的。”勝爺遂將兩粒藥研為細末，叫家人急速取來無根水，告訴婆子媽媽用刀將袖箭傷旁的紫黑肉刮了，將藥用皮子膏藥貼在傷上，上一半，灌下一半，銀鳳灌下一粒。老弟兄五位回到前院喝茶，小弟兄七位，方要擺酒，家人進來稟報：“由東回來了一隻小船，一個老叟搖櫓，有一位二十來歲的少爺，還有一位女子，說是前來拜望。”蠻子說道：“我倒忘記了，準是石俊山老王八羔子。”孟二爺告訴院裏女眷接待女子，孟二俠等出來迎接男客，果然是石俊山與千裏追風小俠客劉雲，那女子即是林士佩之妹。石俊山毒龍懷杖挑著兩個包袱，張茂龍、蕭銀龍等上前接待，石爺說道：“茂龍、銀龍，這兩個包袱是你們二位的，兵刃、暗器、頭巾俱都在內。”銀龍、茂龍收了包袱，當麵拜謝。大眾歸了客廳，喝茶擦臉，不必細表。大家用飯，石爺叫道：“眾位仁兄賢弟！你們認得這位姑娘不認得？勝三哥你許認的吧？”勝爺一笑，說道：“愚兄哪認識女子呢？”石爺說道：“此乃林士佩之妹林素梅。雖然林士佩一母所生，可與林士佩性情不同，姑娘乃是節烈淑女。皆因為林士佩骨肉無情，姑娘女扮男裝，夜宿賊店，丫環遇害，姑娘隻身一人，在樹林之中自縊，被我所救。當時我並不知他是女子，事後我將姑娘收為義女。”勝三爺說道：“我深知姑娘。南北英雄會的時候，林士佩要燃地雷，姑娘五體投地，勸兄長不可點地雷，林士佩不從，豈知地雷被道兄所破。石賢弟，你如何與劉雲相遇？”石爺將救劉雲，驚走秦尤，毒龍懷杖打林士佩之事說了一遍，並將女兒素雲與劉雲治傷之事也說了一遍。當時求勝爺為媒，與劉雲、素梅成就婚姻，蠻子寫帖。大眾酒飯已畢，蠻子將寶劍取出，叫道：“勝三哥！這是道爺的寶刃。”勝爺說道：“眾位賢弟血戰一場，隻得了一口寶劍，老道未獲，杆棒無跡。惡道此次夠奔台灣去，恐怕台灣不能收留惡道，他必然仍奔杭州府。眾位賢弟，連三太，咱們還短一位要人呢，何以蔣五爺未見到來？使我放心不下。”蠻子叫道：“勝三哥！不用惦念五爺，他必然追下群賊去了，萬無差錯。”勝爺說道：“三太、香五、茂龍、李煜、銀龍、賈明，你們六個人先奔杭州追趕老道。”黃三太等答應一聲，遂站起身形，夠奔杭州。”你六個人起身後，老夫隨後就到。”勝爺又說道：“金龍，你且在家中保護。”
六位英雄曉夜行宿，饑餐渴飲，到了杭州未訪著惡道蹤跡。金頭虎到了杭州，見著老道就揪：“雜毛小子！”當胸就是一掌，老道說道：“這是怎麽的啦？無故的抓住就打。”黃三太作揖賠禮說道：“我兄弟是傻子，道爺多擔待吧。”弟兄數日仍未尋著惡道，心中一煩惱，在店中吃完早飯就悶睡。住了幾天，店家也知道是保鏢的，眾人睡醒起來吃茶，夥計們說道：“眾位達官，為什麽整日的睡覺呢？杭州八日大廟，為何不上廟逛逛呢？”三太說道：“什麽廟哇？”夥計說道：“此廟甚大，每年對台戲，刀山馬戲，無一不有。這兩台戲俱都是名角，各種貨物無一不全，今年廟裏十分熱鬧。”金頭虎一樂說道：“黃三哥，老道、張德壽、杆棒，這回全都有啦。老道取童子紫河車，張德壽采花，必然上廟去，廟上有的是大姑娘小媳婦。我若見著老道師徒，左手揪老道，右手揪張德壽，你們一搜老道小包袱，杆棒就有啦，豈不是一舉三得？”蕭銀龍說道： “你別說夢話啦，老道那麽老實？”蕭銀龍一打聽方向，夥計說道：“人山人海，你們跟著看熱鬧的人就去啦。”弟兄六位，遂來到錢塘門，就見男女老少絡繹於途，出錢塘門外有二裏之遙，廟的西邊，大小買賣、各種賣吃食的，一家挨一家。廟西俱是茶樓酒店，廟東是生意場子，大鼓書蓮花落，練把勢賣藝的，廟後是賣木料的。弟兄六位走到廟前東角門外，角門東麵圍繞著一圈子人，就聽裏邊有人說話：“無量佛，善哉善哉。這一位施主二子一女之命，幼年多受奔波，中年運氣不好。”又聽說；“六文錢一卦，概不奉承。君子問禍不問福。”那人說道：“道爺，你真是未到先知。自幼我父母早亡，同叔嬸過活，受了些困難。我叔嬸去世後，我正在中年，遂當家主事，還算不錯。”“無量佛，這一位施主高壽了？”那人答道：“五十四歲。”老道說：“這位施主可不要惱怒，你還有九年的陽壽。六十三歲的那一年，你就該去世了。這一位施主十年克妻。”此人說道：“道爺你真是神仙，我內人已死，留下兩個孩兒，晝夜啼哭，叫人心煩。”金頭虎說道：“我叫他給我算算卦，我問問他我有幾個兒子？”蕭銀龍說：“你還未成家呢，你哪裏來的兒子？”金頭虎說道：“我娶媳婦一下轎就生養大小子。”蕭銀龍說道：“五哥不要無理取鬧。”道人道骨仙風，有出塵之概，娃娃臉紅嘴唇，半尺餘長的墨髯。此道者乃是返老還童，蕭銀龍沒看出來。金頭虎說：“他是生意人。沒有那樣靈的。”蕭銀龍說道：“五哥，咱們上廟去吧，廟上熱鬧極了。”眾人進了廟門，有鍾鼓二樓，五層佛殿，弟兄們前後遊完了，又向觀音殿的後院走來。院中有四架大葡萄架，金頭虎叫道：“楊香五！咱們摘葡萄吃去。廟裏和尚要攔阻，咱就問他是你們家裏帶出來的嗎？我們的廟千佛山真武頂，有行路之人，白住管飯。”傻小子那裏曉得紅蓮羅漢弼昆長老是周濟人，他以為應當的呢。廟裏當家的將這四架葡萄都賣出去啦，人家已經摘完了。金頭虎近前一看，沒有葡萄啦，眾人遂向東南角而來。
看見東南角上有座彩棚，紅綠五色綢子紮的彩子，有四對牛角燈，彩棚當中有一塊紙糊的匾額，上書四個大字：“以武會友。”彩棚口外南邊十八件大兵刃架子，彩棚北十八件短兵刃架子，鋒利耀目，彩棚裏麵八仙桌上，有一架天秤。金頭虎將母狗眼一翻，看這塊匾上四個字，他就認的一個，遂念道：“什麽什麽丈。”就認得這一個還錯啦，將友字念成丈字。蕭銀龍說道：“以武會友四個宇，就認得一個，還蒙錯啦。”黃三太叫道：“銀龍賢弟！練把勢的不能這樣闊。”蕭銀龍道：“有作生意之人，咱們何妨打聽打聽？”蕭銀龍遂向一個作小買賣的問道：“掌櫃的，求你告訴我們，這座彩棚是何人所設？裏麵是怎麽個意思？”作小買賣的說道：“本杭州府的少爺，玉麵小霸王焦振芳，在此搭彩棚以武會友。一會兒你就看見啦，家人抬來兩隻箱子，裏麵俱都是銀子。有好武的要願意比武，比如要賭五十兩銀子輸贏，你放在秤盤上五十兩銀子，少爺也放五十兩銀子，你要將少爺兜一個筋鬥，摔一個趔趄，少爺輸銀五十兩，餘外還送給五十兩。願意多賭也是如此。”蕭銀龍打聽明白，忽聽西角門外一陣大亂，遂說道：“大少爺來啦。”金頭虎說道：“走走走，去看看我們大少爺。”眾人怕他惹禍，在後麵緊緊跟隨，就見許多人騎著馬，向南來進了四角門。那馬有鐵青馬，有棗騮紅，有白龍駒，有甘草黃，有銀色白，二十餘人，都是武士打扮。就聽有人喊道：“大少爺裏邊吧！”就見這位少爺，頭戴武生公子巾，身披一件米色大衣，周圍金線走邊，雪青的十字絆，一巴掌寬的英雄帶，米色的腰圍子，年在二十多歲，白淨淨的臉麵，五官端正。三太黃爺又看眾人拉著一匹白馬，銀鬃銀尾，噅噅的亂叫。三太平生最愛好馬，遂說道：“眾位弟兄，這匹馬真好，總有六七百地腳程。”賈明說道：“黃三哥，你要愛惜此馬不難，等他跑到清靜地方，我搶來給你。”黃三說道：“你少要胡說。”弟兄六位來到棚前，就見少爺居中正坐，眾教師南北兩邊相陪，彩棚後東南有茶水點心，大眾坐下喝茶。廟後頭的人就擁擠不動啦，比看練把勢的，又省錢，又多見世麵。
正在人聲嘈雜之際，就有人在西角門外喊道：“閃開！閃開！”黃三太一看，兩個人抬著一隻箱子，壓得杠子直響，搭到彩棚之內，天秤桌前，打開箱子，一個個的都碼在天秤桌上，俱是雪霜白銀子。傻小子母狗眼直翻，叫道：“楊香五！我偷一個，咱們兩個人分分如何？”蕭銀龍說道：“五哥，千萬不要玩笑，這位擂官乃是知府的少爺，你要搶人家的銀子，這場官司你打得起嗎？”就聽擂官說道：“這三天咱們練啦，沒有人進場子。哪一位有能為的，請上擂台。”語言未了，打北麵閃出一人，身材五尺往來，豆青的大衣，藍短靠，其貌不揚，鷹鼻龜背蛇腰，細脖子，非常的難看。遂說道：“公子爺，今天我請一請。”忙將大衣服脫在彩棚，站在當中麵朝西，口中說道：“眾位老少英雄，這是本府台的大少爺焦公子，率領我們眾教師以武會友，有好武的朋友，不論是保鏢的，護院的老師傅，皆可以上來練練。杭州府乃是五方雜地，藏龍臥虎，誰不知上有天堂，下有蘇杭？有會武術的朋友好練的，請進場來，我們奉陪。要賭輸贏，願賭五十兩銀子，我們也賠五十兩，兩百兩。那位說我沒帶那些銀子能上擂嗎？三兩二兩也無不可，這是以武會友，就是分文未帶，也無不可，你隻管進彩棚，咱們作為取笑。”說著話，晃悠腦袋，無奈就是無人答話。金頭虎說道：“黃三哥，火燒我勝三大爺宅院，這一水就撈上來了。”楊香五說道：“怎麽撈呢？”賈明說道：“這一次打孟二大爺家帶盤費不少，咱們大家湊一百銀子，我先與鷹鼻鷂眼那小子賭輸贏，我兜他一個筋鬥就是三百兩；回頭我就賭上三百兩，我再兜他一個趔趄，就是九百兩，再賭上這九百兩，我再踢他一個筋鬥，就是好些個百兩。”楊香五說道：“傻小子，就有一個便宜，被王華買去啦。你看看廟上，千人萬人，誰進場子？他是知府的兒子，他要打了人，哈哈一笑，要輸給別人，翻臉就惹不起。”金頭虎說道：“你怎麽那麽膽小呢？知府就不說理嗎？”不表傻英雄與香五口角，再說擂台上有一人說道：“眾位，我姓王，外號人稱野雞溜子。”王七方將此話說完了，遂站一旁。焦公子亦站起身來說道：“我再請一請吧。”焦公子忙將大衣服一閃，勒十字絆，緊英雄帶，來到擂台前，一抱拳說道：“眾位，把勢場沒有大小，有好武術的隻管請進場子來。無論保鏢的、護院的、教場子的子弟老師傅們，帶著銀子的賭輸贏，金賭金還，銀賭銀還；沒帶著銀子的以武會友。”公子將話說完了，台底下仍然默默無言。王七說道：“我再請請，這麽些位，連一個好武的都沒有嗎？我打一趟拳，眾位看看。”說著話王七一拉勢子，打了一套拳，蕭銀龍等一看，平平常常，比三座毛四門鬥強點。焦公子說道：“王教師退下去，我也打一趟拳。”遂說道：“眾位若看我的拳有錯，多求指正。”語畢，亮姿勢，打了一趟拳。列位，打拳要準，發招要穩；縱如風，站如丁；手眼身法步，招招精奇，式式到家，真受過高人傳授，明人指教。打完了一抱拳，對台下說道：“見笑，見笑。”黃三太說道：“眾位仁兄賢弟，真奇怪了。”金頭虎說道：“三哥，您怎麽看奇怪呢？”黃三太說道：“紹興府山陰縣結義村姓黃的甚多，黃家本族有三十六手黃家拳。焦公子這套拳，正是黃家門上三十六手。”賈明說道：“人說您誠實，您原來也會捧場。知府的兒子打拳，就是黃家拳；要是總督的兒子，就是賈家拳啦。”黃三太這一席話不要緊，後來引出奸盜邪淫、苦樂悲歡好些事情，後文書暫且不表。
且說王七見公子打完了拳，複又來到擂台前，對台下說道：“台下這些位可稱人山人海，你們眾人就連一位會武術的都沒有嗎？難道你們練會了把勢，就會關上門，等到夜晚當著老婆子練嗎？”金頭虎說道：“三哥，這小子太傲慢無禮。我到擂台上打他一個大嘴巴子，要不將他脖子抽歪了，我就叫母老虎。”蕭銀龍說道：“賈五哥，何為這樣無涵養呢？君子當積福，小人仗勢欺人，他這是狐假虎威。擂官不是知府的少爺嗎？他們幹什麽來啦？咱辦什麽？賈五哥千萬不要惹事招非，叫大家跟著受累。咱們不是沒當著眾目之下說咱們是保鏢的嗎？”正在此時，就見南麵有一個喊叫，聲音洪亮，喊道：“你不要藐視杭州沒有能人。”語畢，忙將大衣服脫去，就夠奔擂台而來。背後一位老者，急忙揪住這位少年的英雄帶，叫道：“少爺不可！臨來之時，我家主人諄諄囑咐老奴，不叫少爺惹是招非。您何必掛這宗火兒？他又不是指名道姓。”黑英雄將老家人向外一推，縱上擂台，一聲喊叫：“跟你賭輸贏！你不該藐視天下英雄。”王七正在狂傲之際，黑英雄上得擂台，毫不客氣，插拳就打，十數個照麵，就看出黑英雄的勝利來啦。金頭虎說道：“這位黑英雄夠朋友，不像楊香五，軟的欺負硬的怕。”黃三太一語不發。就見王七向上一縱，照定黑英雄咽喉一掌，黑英雄一下腰，反左手將王七的腕子捋住，右腿照定王七的胸前，就是一腳。這一腳，王七可成了滾雞溜子啦，咕嚕咕嚕，滾出二十餘步，看熱鬧之人一陣大笑，真叫大快人心。黑英雄麵對擂台下說道：“這樣能為還賭金錢？”焦公子站起身來，對黑漢說道：“黑英雄，你打了我的教師，你可敢與少爺比試嗎？”黑公子說道：“有何不可？打的是有能為的。”焦少爺與黑漢動手插拳，二位遠長拳，近短打，黑英雄忽然被焦公子將腕子捋住，底下一腳，黑英雄鬧了一個仰麵朝天，看熱鬧的哈哈一陣大笑。黑漢站起身來，跳下擂台就跑，向老者手中奪取包袱，老家人不給，被黑公子一把推倒，打開小包袱，取出一口樸刀。黃三太叫道：“銀龍賢弟！你看此人多粗魯？那擂台上兵刃有的是，他不就近取，他偏下來取刀。”黑公子手持鋼刀，上了擂台。焦公子臉一紅，說道：“青天白日，你敢與少爺動刀？大概你是路劫的大飛賊。”遂叫道：“家人們！取過我的素杆亮銀槍。”這條槍八九尺長的點鋼鴨子嘴，上邊八個疙疸，鎦金鐺，素杆雪霜白，雞卵粗的槍杆，折鐵攪鋼打造，包一層銀衣，分量加重，故此叫玉麵小霸王。焦公子一顫槍，黑公子擦刀便剁，三太一見，眼見得刀槍並舉，禍在當頭。黃三太方要出頭露麵，就聽西南角一陣大亂，喊道：“眾位閃閃，了事的來啦！此事非這位了，若不然了不了哇。這位在杭州府一跺腳，四門亂顫。”眾人向兩旁一閃，此人上了擂台，說道：“焦公子不要生氣。”又向黑漢說道：“你無事生非。”黑漢說道：“他兜我一個筋頭。”此人說道：“你要不打他的教師，他就兜你跟鬥嗎？”黑漢不敢多言，唯唯而退。眾人觀看這位了事之人，麵如美玉，五官端正，頭戴四楞袖口青布壯帽，正頂門上鑲著一塊白骨頭，青布的大衣，青布的短靠，棉花繩打十字絆，足登青布皂靴，細腰乍背。抱腕當胸，說道：“大少爺，高抬貴手，看在愚下之麵，那黑人乃是愚下之拜弟，愚魯不堪。愚下與大少爺賠禮了。”焦公子翻怒容換笑臉，將槍遞與家人說道：“原來是賀師兄到了。是您的朋友，在下實在不知，要知是賀師兄的盟兄弟，我決不能動手。”這人抱拳說道：“大少爺太謙。明天我帶著我盟弟，負荊到府。”焦公子說道：“賀師兄說的哪裏話來？咱們是師兄弟，不要客氣。此事家嚴並不知，您要與令師弟到舍下，若被家嚴知曉，反為不美了。誰也沒打著誰，就是將誰打了，您這一來，也不過是哈哈一笑，就算完事。師兄您要得暇，不妨到舍下談談，千萬別提此事，若知是師兄盟弟，小弟天膽也不敢觸犯。還請致意令師弟，就說我此時不能離開擂台，假有閑暇，小弟必當拜訪。”眾人一看，這位少爺雖然是知府之公子，談吐文雅，毫無驕傲之態，莫不暗中讚美公子的大度知禮。您道，這位了事的倒是何人呢？原來此人與黃三太乃是通家之好。方才黑漢一上擂台的時候，黃三太本就認識，比及插拳動手，黃三太以為比試拳腳，決不致有什麽危險，所以觀之不言，恐怕賈明惹禍，若告訴了賈明，黑漢被摔，賈明必然上擂與黑漢報複，所以黃三太隻笑而不言。及至黑漢下台，由家人手中搶去小包袱，取出刀來，再縱上擂台，焦公子命家人取過了亮銀槍，黃三太一看，必有一場惡戰仇殺，當人山人海，萬眾之下，必然誰也不肯相讓，若焦公子受了傷，黑漢也不能全軀下擂，黑漢要是喪於焦公子之手，必然是一場絕大的風波，故此黃三太萬般無奈，才要分開眾人夠奔擂台，欲以友誼的關係，與兩人和解，以息這一場大禍。黃三太方要當魯仲連，這位少年的人急忙分開眾人，縱上擂台了事，黃爺一看此了事之人並不是外人，正是師弟賀照雄。原來黃三太與賀照雄、濮德勇、伍萬年，四位俱都是勝三爺的門下，四人又結拜了弟兄，受勝爺訓誨。賀照雄有賽專諸之名，是位孝子，賀照雄天倫臥床不起，賀照雄在家晝夜服侍，勝爺辦鏢局子好幾載的工夫，賀照雄未曾見麵。他住在杭州錢塘門外安樂村賀家堡，提起家世，也是大明家為官，世代簪纓，如今雖作官，也是百萬之富，門前掛著“樂善好施” 、“義著鄉間” 、“一方載德”等等匾額。賀照雄自別恩師，侍奉父病一年有餘，老人家一病亡故。方才這位上台打擂的名字就叫濮德勇，與賀照雄時相過從，師兄弟討論武術，賀爺在守製期內，還病了一年有餘，濮德勇侍師兄如親胞。閑文少敘，黃爺見賀爺已經了完此事，心中甚喜，賈明說道：“黃三哥，我抽鷹鼻鷂眼的兩個嘴巴子去。”黃爺攔住說道：“賈明賢弟！這是何必呢？”此時焦公子在台上說道：“眾位老少賓朋，天也不早啦，我們也該回去吃飯啦，眾位散一散吧。”大眾看熱鬧的一哄而散。蕭銀龍說道：“賈五哥，人家都吃飯去啦，咱們還不走嗎？”賈明無法，隻好跟隨眾人出了彩棚。弟兄六位走到三層殿一看，俱是女子燒香的。賈明說道：“怎麽這兒燒香的，盡是大姑娘？”楊香五說道：“你真是渾小子，你看看是姑娘嗎？這是孫娘娘香殿，小媳婦們前來求子嗣的，老太太燒香拴娃娃的，都是為姑娘出了門子沒有兒女，前來給姑娘燒香許願。”賈明說道：“我也拴娃娃去。”楊香五說道：“你還沒娶媳婦呢。”賈明說道：“我先許下願，娶了媳婦一進門子，就生一個大小子。”張茂龍說道：“你別搗亂啦。”蕭銀龍說道：“張七哥，你就是實心眼，賈爺是坐懷不亂的柳下惠，您叫他去他也不去。”眾人正說著話，就見由打二層佛殿角門，進來一男一女，前麵的男子彬彬儒雅，厚藍綢子大衫，厚底福字履的鞋，八月中秋後還拿著涼扇呢。後邊一婦人，青綢子衣服，底下穿百褶裙，雖然是舊衣服，然而很潔淨，來到了孫娘娘殿前，請了一股香。這位是個秀才，後頭這位是秀才的娘子，請完了香，二人進了子孫娘娘殿，在各神位俱都燒了一股香，飄飄下拜，那女子穩重端莊，將那些擦姻脂抹粉的婦人，比的猶如妖精一般。這時金頭虎仍在殿外站立不走，楊香五叫道：“賈賢弟！咱們走吧。”賈明說道：“忙什麽，再看會兒。”就見秀才娘娘點完了香在前頭走，秀才在後麵跟隨。忽然間由西角門撞進二十餘人，都是短衣襟，小打扮，有穿紫花布褲褂的，有穿月白布褲褂的，藍綢子褲褂的，青綢子褲褂的，穿著小衣服，都露著七節鞭、九節鞭、手稍子、匕首刀、雙叉子，二十多人前頭一排，後頭一排，將角門擋住。秀才娘子說道：“借光，我們過去。”娘子又回頭叫道：“相公你看看。”那位秀才遂上前說道：“借光，我們過去。”這群人說道：“怕擠別來。”秀才說道：“這是廟場，女子燒香之地，你們這樣舉動，須知我不是好惹的。”那群人說道：“你好惹不好惹的，跟誰說呢？你有勢力，叫府縣下公文，別叫男女混雜。”金頭虎一聽，就要挽袖口上前動手。忽見外麵來了一人，藍紡綢褲褂，青靴子，短胡須，手提打馬藤鞭，說道：“眾位，你們不認的，這是杭州府第一名士蘇文煥蘇先生。”又低聲說道：“這是槍杆，熟讀大清律。閃開，閃開。”大眾聞聽，俱各向兩旁一閃，秀才夫婦也都過去啦。蕭銀龍說道：“咱們也該喝酒去啦，天到什麽時候啦？”黃三太六位出了西角門，向西去俱都是茶飯鋪。原來，杭州這座廟非常之大，曆年有戲的時候，雖說正日子是四天，必要續演十天八天的。為何續演呢？這座廟的大寶局總有八九十家，四天正日子完了，他們便出來要求續演，打著廟裏眾買賣家的旗號，向會頭要求，眾買賣家為做生意起見，俱都讚同。要求許可之後，戲價便由各大寶局擔負，故此廟上的大小買賣雲集，飯館子在廟前搭樓作買賣。
黃三太等進了一家酒樓，這座酒樓是坐北向南門，眾人上了酒樓，黃三太與張茂龍坐在西麵，蕭銀龍與李煜坐在東麵，賈明與楊香五坐在正北麵，這張桌子正靠著窗戶。三太要了十二壺酒，叫跑堂的給配了八樣菜，跑堂的將菜端上來，傻小子是搶吃搶喝。六位正在吃飲之際，就聽樓上飲酒之人交頭接耳，低聲悄語地說道：“這回可對碰上啦，知府的公子搶秀才的太太。秀才是一個槍杆，偏遇上知府的公子，一會兒轎子就要來到啦。”黃三太等俱都聽了個滿耳，惟有傻小子淨顧搶吃搶喝，他一句也沒聽見。楊香五怕他聽見，故意與他開玩笑，說道：“這個溜裏脊真是兩味的，這碟可是我自己吃。”金頭虎說道：“你要自己吃，我將菜都倒在一個碗裏，我自己吃大雜燴。”正在此時，金頭虎抬頭一看，就見樓下的姑娘媳婦，人聲呐喊。金頭虎叫道：“跑堂的！快來快來，下邊是什麽事？”楊香五見傻小子叫喚跑堂的，楊香五用大衣擋手，對跑堂的擺手示意，不叫跑堂的告訴賈明。金頭虎說道：“跑堂的，底下是什麽事？是著了火啦？”跑堂的說道：“我這個圍裙是從北京買的，放在水裏洗的時候，能夠立著。”金頭虎說道：“我問的是樓底下那群人，摔倒的爬起還跑，是幹什麽的？”跑堂的說道：“咱這飯賣的賤，他們都搶著來吃飯。”金頭虎說道：“你要與我打啞謎，我砸你的飯館子，先將這張桌子給你翻了。”跑堂的說：“您看吧，這就到啦。”正在說話之際，就見由東向西來了一乘四人小轎，轎中有嬌滴滴婦人啼哭的聲音，說道：“廟上的仁人君子，搭救搭救吧，我是秀才之妻，被群盜搶來啦。”賈明也聽明白啦，遂叫道：“黃三哥！您聽見沒有？咱們管不管？青天白日竟敢搶秀才之妻。”黃三太未及答言，賈明說道：“我明白啦，浙江紹興府有名的人物怕事，我賈明可不怕事。”三太被賈明用話一激，擦拳磨掌要管此事，楊香五說道：“這樁事要是管，千萬可別團腕，也別落把。”團腕即呼名字，落把即殺人。傻英雄說道：“對對，誰要團我的腕，我海攢！”海攢即罵街。正在此時，小轎已經來到酒樓之下，金頭虎一抬腿踹落一扇窗戶，由酒樓上縱下來，一橫擋住去路。眾惡奴觀看傻英雄：雷公嘴，狗蠅眼，紅眼邊，大肚子，羅圈腿，梳著一個衝天杵的小辮，三尺來高。就聽金頭虎說道： “小子們，這乘轎子是怎麽回事？”方才那個大胡爪的老頭說道：“朋友，你問也是白問，我是知府的大管家，外號人稱長毛狗，姓王行三。後邊那位是二管家，人稱短毛狼李七。這乘轎裏的女子，乃是杭州一位寒儒之妻。這裏邊有一段緣故，這位寒儒當初娶妻無錢，向我們大少爺借三百銀子，我們大少爺不借給，我們眾人慫恿大少爺成人之美，才借給他三百兩銀子。如今二年多，本利未清，大少爺責成我們討這筆債，因為是我們哥倆的承還保人。我們找他要錢，他言說吃飯錢都沒有，就仗寫字吃飯。要了幾次，蘇文煥言說：‘我一貧如洗，決還不了這筆賬。叫我的娘子跟了大少爺去吧，給大少爺作上一房愛妾，也省的跟我少吃無穿。’我們將此話一回稟大少爺，大少爺言說：‘我在杭州府買一個姑娘花上多少錢？誰要殘花敗柳？’我們跟少爺死說活說，少爺才應允，可是還未娶人。今天恰巧我們大少爺上廟，秀才夫婦也來逛廟，我們看見了秀才之妻，遂告訴了大少爺，大少爺一看，很對心思，遂上前問秀才：‘這筆賬何以久不清償？如再不清償，就要發轎抬人。’蘇文煥他言說：‘還不起賬，該得起賬。’我們大少爺一怒，這才發轎抬人。算來本利五百多兩，有中保人，有承還保人，字據上有蘇文煥的押。你管的了五六百銀子的事嗎？”賈明說道：“你們少爺是叫焦振芳嗎？”長毛狗說道：“不錯，打聽打聽玉麵小霸王焦振芳，無人不知。”金頭虎說道：“知府補缺的時候，你們知道嗎？”長毛狗說道：“不知道。”賈明說道：“你知道我是幹什麽的嗎？”長毛狗道：“不知道你是幹什麽的？”賈明說道：“你們知府候補的時候，他是窮小子，沒錢住店吃飯。我是放官利債的，利錢可大點，當時他托人借我的錢，是蹦蹦利，由候補補缺的時候，借了我五十兩銀子，一蹦就是一百兩，兩蹦就是一百五十兩，如今本利算起來共欠十萬銀子啦。我找你們知府去啦，我叫他將官利債算算吧。你們知府說：‘本府也還不清，我的夫人也老啦，將我兒媳婦折抵利錢吧。’話可說啦，還沒給我人呢，將我那筆賬與蘇文煥這筆錢還抵不了嗎？”眾惡奴一聽賈明這話，遂說道：“眾位別跟他費話啦，打吧，隻要留口氣就行。”長毛狗仗著焦公子之勢，一伸手就給了賈明一個嘴巴子。賈明伸左手一捋長毛狗的腕子，右手照定長毛狗就是個嘴巴子。三十來斤重的杵，長毛狗如何禁的住？倒在地下就打開滾啦。短毛狗說道：“眾位齊上！”眾惡奴向上一包圍賈明，哪知道金頭虎專打二把刀的把勢，他又有金鍾罩，力氣又大，這個惡奴的叉子叫賈明一杵繃飛，那個七節鞭一遞，就將杵纏上啦，賈明一拉也給鬆了手啦。如此打了七八個頭破血出。後邊的惡奴抹頭就跑，抬轎子的也早跑啦，賈明後頭就追。黃爺在樓上開發完了酒錢，楊香五打開小包袱取兵刃，縱下樓來，後麵黃爺等陸續由樓窗戶跳下。三太上前將轎簾扯下一看，損陰喪德之人，專有損陰喪德的主意，轎裏的娘子兩隻胳膊在兩個轎杆上用繩子捆著呢，腰上也用繩子縛在兩邊轎框上，婦人是紋絲不能動轉。三太抱著樸刀，不敢上前。娘子在轎中叫道：“壯士爺！請您救我不死，我是蘇秀才之妻，被該強盜所搶。”黃三太一看娘子不過二十來歲，正在青春年紀，不敢上前伸手解繩子，因為有男女之嫌。娘子在轎中聲聲央求速為解救，黃三太正在進退兩難之時，就見後麵有一男子，二十多歲的年紀，踉蹌而來，滿身泥土，滿麵灰塵。來到切近，三太一看，不是別人，正是方才在子孫娘娘殿焚香的秀才。黃三太方才聽娘子說是蘇秀才之妻，遂上前叫道：“你是蘇秀才嗎？快來，令正現在轎中無恙，趕緊解救！”蘇秀才跳到切近，邁步進了轎子，伸手解開繩子，由轎中將娘子攙扶出來。蘇秀才遂跪在塵埃，此時娘子也跪倒在地，蘇秀才叫道：“壯士救我夫妻不死，請問貴姓大名？”三太伸手相攙，叫道：“蘇先生請起。蘇先生你何處居住？”蘇秀才遂先站起身。黃爺道：“蘇秀才，快將令正請起。”蘇秀才攙起了自己妻子，遂對黃爺長歎一聲，說道：“我家住在南門外，賃屋而居。”黃三太說道：“焦公子不知在哪一家酒樓吃酒呢，我等雖然救了令正，他那一群惡奴若報告他，他必然前來報複。我們動上手，完事一走，你夫妻仍不免於厄。”蘇秀才說道：“學生倒有一門親戚，在大李村居住。我妹丈在北京作生意，我妹妹隻有一個寡婦婆母，我隻可投奔在那裏。”黃三太說道：“蘇先生可有盤費？”蘇秀才說道：“我方才燒香的時候，隻有二三百錢，被惡奴推打的我連一文錢也沒有了。”三太聽罷，由中掏出銀兩，把係腰的綢子撕下一塊，堆著銀子說道：“這是四十多兩散碎銀子，你可作為路費，趕緊遠走去吧。”蘇文煥將銀接到手中，眼含痛淚說道：“恩公貴姓高名？學生倘有寸進必當重報。”黃三太說道：“大丈夫施恩不求報。”蘇文煥說道：“您要不說名姓，我夫妻寧凍餓而死，不受恩公的金銀。”黃三太見蘇秀才老誠，這才說道：“在下家住浙江紹興府，姓黃名三太，保鏢為業。”夫妻二人謝了恩，三太將蘇秀才攙起。廟上有的是大小車輛，俱都是鄉下拉腳的，三太遂叫了一輛車，問道：“由此拉到大李村，多少錢的腳錢？”車夫說道：“兩吊錢吧。”黃三太給了二錢多銀子說道：“我們沒有零錢啦，多給你幾個吧，越快越好。”趕車的將銀接在手中，蘇文煥夫妻上了車，趕車的一搖鞭，向西而去。蘇文煥在車上看三太，三太在地下看蘇秀才，真是英雄愛豪傑。三太見車已走遠，暗道：“狗公子一來，便是一場大禍。”三太此時救了蘇文煥，哪知二十年後，黃三太騎著馬匹走在一個鎮店，見五六個土豪，揪著一位老太太打的實在可憐，三太由馬上跳下來，向前勸解，土豪不服，被黃三爺一拳打死，官人將三太帶到縣衙打官司，那時三太已經留胡須，五十多歲的人了。縣太爺升堂審訊，三太跪在大堂以下，縣太爺問道：“凶犯家住哪裏？姓什名誰？”黃三太說道：“小人姓黃名三太，家住浙江紹興府。”縣太爺問道：“為何毆傷人命？”三太說道：“皆因為從此經過，見五六個惡少，揪著一個老太太拳打腳踢，小民觀之不忍，下馬解勸，惡少以多為勝，與小民動武，被小民誤傷致命。”縣太爺大怒，說道：“他們人多打你，你怎麽會打死人的？必是他們將你打急啦，你用力推他們，碰在牆上啦。”黃三太說道：“大人神目如電，真是他們將小民打急啦，我一推那人，將那人推在牆角碰死的。”縣太爺說道：“你是誤傷人命，暫行釘鐐收監。”於是收在監中。有老者給三太送飯，對三太說道：“我們縣太爺姓蘇名叫文煥，受過您好處。請您在監中放心，我們太爺自有解救之法。”三太這才恍然大悟：“這是二十年前所救的人。”三太在監中三個來月，釋放出獄。此是後話，暫且不表。
黃三太來到火神廟，見楊香五等被眾惡奴五十餘人包圍，三太遂由外麵亮樸刀殺進重圍。金頭虎喊道：“別團我的腕！別摘我的瓢！”這群教師之中，有明白江湖綠林道話的，遂對焦公子說道：“他們這群是賊，決不是好人。”焦公子坐乘白龍駒，高聲喊道：“錢塘、仁和兩縣的官人！這幾個搶了綢緞店啦！那梳衝天杵小辮的，與使匕首刀瘦小枯幹的；還有紫臉的，使鏈子槍；麵如白玉的，使鏈子錘；那十六七歲，寶劍眉，杏子眼，手使判官雙筆；最後來的黃白臉麵，手使大樸刀。他們這六個人要走了，我跟你們縣衙門要人！”賈明聞聽說道：“小子，你仗勢欺人？”一字杵一晃，殺出重圍，夠奔焦公子而來。焦公子手中擎著亮銀槍，傻小子說道：“好你一個搶男霸女的賊，哪裏逃走！”金頭虎說著話，來到近前，心中暗道：“我身體矬小，他在馬上，我夠不著他。我先將他馬腿擂折了，然後再擂他幾杵。啊呀，不行，不行，一杵他也受不了。我擂他一拳，然後我一跑。”金頭虎走到馬前，一橫杵照定馬的前腿打去，焦公子一蹬繃鐙繩，槍尖朝下，前把一低，後把一指，當啷啷一聲響亮，將杵繃出，金頭虎向後倒退了好幾步，焦公子一抖嚼環，這條槍梨花亂舞。馬步交戰，金頭虎蠢笨，焦公子這匹馬乃是戰馬，並且又常常演習，抖嚼環裏裹外削，梨花亂舞，將金頭虎圈住。賈明累的熱汗直流，遂喊道；“你們幫著我來！”賈明喊了半天，不見人來接應，這群人圍著殺不出來。金頭虎正在急難之間，就聽西北上聲若銅鍾，有人喊道：“大廟上亂打毆鬥，也沒有人彈壓地麵，倘若打出人命來，如何是好？”金頭虎聞聽，心中歡悅，正是蔣五爺蔣伯芳。賈明喊道：“五叔救我來！別落把兒，別轉腕兒。”
蔣五爺何以來至此處呢？皆因在孟家寨老義仆孟忠送信，勝爺大眾殺散群賊，蔣五爺由旱路回到孟宅，順著北岸向前行走，迎麵有一片樹林子，就見由樹林中躥出一人，向西北而去。蔣五爺一看，背後背著六七口寶劍，蔣五爺心中暗道：“非七星真人不背七棵寶劍。”蔣五爺心中暗道：“孟二哥家中著火，非是他放的不可。”五爺遂跟蹤追擊，大聲喊道：“惡道哪裏逃走！”老道回頭一看，來了一個血人一般，老道一聽聲音，知是蔣伯芳，遂抱頭鼠竄。蔣五爺腿快，越追越近，向西去波浪滔滔一道大河汊子，惡道奔了河汊子。蔣五爺不由的一怔，心中說道：“我是一點水性都沒有。”蔣五爺眨眼之間，心得一計，遂說道：“呔！老道，今日你插翅也難逃去了。葉承龍水性都跟我學的，你今日焉能逃走？”七星真人一聽，心中念道一聲：“無量佛，我的佛！葉承龍在天下群英會出世，探寒泉，鬥水蟒，得冰片，震住五八四十寨總轄萬丈翻波浪韓秀。南七省的綠林道，韓秀水性第一，卻被葉承龍壓住，葉承龍的水性是跟他所學，我焉能由水中逃走？”遂順河坡向北。蔣五爺追得離著老道五六丈遠，看看追上，老道暗想：“他要將我追上，必將我砸成肉泥。他會水他怎麽告訴我呢？我跳水試一試他，他要下水追我再說。”思索至此，遂向河中跳去。蔣五爺一看，一頓足將河坡土頓起多高，心中暗說：“老師累次勸我學水性，我總不遵命，師兄弟六人都會水性，惟我蔣伯芳一點水性也沒有，致將老道放走。”蔣五爺遂對老道說道：“姓蔣的不趕盡殺絕，放你去吧。”老道說：“你是不會水的。”蔣五爺眼看著老道踏水而去。此時天光已亮，蔣五爺一看自己渾身是血，遂由背後解下小包袱，打開包皮，血跡已透，又打開油布包袱，取出衣服換好。將血衣服放在水裏，沾上水擦棍上的血跡，將棍上血跡擦去，將血衣服向水裏一扔，踩著老道的蹤跡，向西追去。到了鎮店，買青綢子纏了盤龍棍，曉行夜宿，追到杭州府。城裏關廂，庵觀寺院，尋找老道，蹤影皆無。找了兩天沒有蹤跡，在店裏住著發愁，店裏夥計說：“壯士，你怎麽不逛廟去？錢塘門外八月廟，非常熱鬧。”蔣五爺問明道路，出離錢塘門，來至廟場地。走到一個土坡上一看，一群人圍著幾個人打架，留神一看，正是黃三太等。
蔣五爺這二三年來，大長見識，一看北上坡幾位老者席地談話，蔣五爺將棍放在地下，坐在小包袱上，向老者問道：“打這樣的架，怎麽也沒有人給勸架呀？”老者問道：“閣下是哪裏人氏？”蔣五爺說：“我是武昌府的人。”老者說：“你若是近處人，我可不敢說。知府的公子搶秀才之妻，誰敢管哪？硬說欠錢不還，用轎搶人，從酒樓下經過，這幾位由酒樓上跳下來，將少婦也救啦，將教師也打啦。這幾位不是找是非麽？你聽聽，硬說是搶綢緞子店啦。若是弄到衙門裏，就是一頭的官司。這幾位豈不是找死麽？”蔣五爺心中不悅，說道：“我們不管誰管？你們莊稼人是牆頭上草，哪方風硬向哪方倒。”蔣五爺大衣一脫，向腰間一圍，小包袱左肩頭一個角，右肋下一個角，胸前麻花扣一係，打開盤龍棍。五爺心中一想：“打不的，盤龍棍一掃全完。”將心沉下去，一聲喊嚷：“青天白日，好幾十人在廟上，刀槍並舉，倘若傷了人命，如何是好？”就聽金頭虎喊：“五叔救我！”蔣五爺合棍進前，賈明被焦公子白龍駒圍著，蔣五爺一遞棍給分兩開，賈明抹頭就跑，焦公子一抖嚼環，向西一撞，蔣五爺一橫棍，砰的一聲，馬倒退了好幾步。焦公子在馬上問道：“什麽人！”蔣五爺麵帶笑容說道：“公子，我從此經過，你們兩方麵人我都不認識。我方才打聽明白，說有一秀才欠你錢，你要將秀才娘子折賬，世界上豈有此理？你硬要發轎搶人，秀才跑在後頭啼哭，他們幾位看著不忍，所以抱打不平。”焦公子低頭思忖：“蘇秀才不欠我的錢，乃家人誣賴，此事理上太說不下去。家人教師們又並不受多大的傷，要不然就完了吧。”公子正在默默無言之際，長毛狗對短毛狼說道：“短毛狼，你看看，公子要了解，公子要完咱們不完。你看看，了事還有拿著大木棍了事的？你的刀甚快，你繞到那人身後，照他肩頭劈他一刀再說。”短毛狼聞聽，點頭稱善，遂向五爺背後，照定蔣五爺肩頭上就是一刀。蔣五爺是何等的英雄？忽聽背後有金刀劈風的聲音，右手用棍向後一兜，“嗆啷”一聲響亮，將短毛狼的刀磕飛。也是適逢其巧，這把刀正落在長毛狗的太陽穴上，長毛狗正歪著頭，看短毛狼劈人呢，這把刀可就落下來了，一時躲閃不及，紮在太陽穴上，當時殞命。焦公子看得明明白白，不由的大怒說道：“你哪是了事？你正是搶奪的賊人！”焦公子說著話，把槍的前把一低，後把一揚，照定五爺就是一槍。蔣五爺的棍平著向外一繃，使了四成的勁兒，焦公子這條槍，幾乎撒了手。蔣五爺緊跟著棍，向外一推，焦公子哪裏躲閃得開？這一棍打的焦公子五髒六腑翻個，當時在馬上“哇呀”一聲，吐出鮮血，翻身落馬。蔣五爺由馬後頭繞過去，一捋馬的嚼環，認鐙上馬。這匹馬乃是戰馬，蔣五爺襠口一合勁，馬的腰塌下半尺去，蔣五爺用棍微微一動馬的後跨，這匹馬四蹄蹬開，翻蹄亮掌，跑將下去。眾惡奴一見公子落馬，俱都前去營救公子，蕭銀龍說：“眾位兄長扯乎。”扯乎即逃走。眾人遂奔北方而去。蔣五爺乘白龍駒奔西走下去了，焦公子昏迷不醒，眾惡奴將焦公子抬在車上，拉回了私邸，方才蘇醒過來。眾惡奴遂到廟上，逼著綢緞店具字呈報：廟上有明火賊人搶奪綢緞店。惡奴又報告錢塘縣，說公子被打落馬，大盜搶去焦公子之馬，並用刀紮死大管家長毛狗。錢塘縣見報，豈敢怠慢？立刻同到廟場驗屍，這且不提。單言黃三太大眾跑出去有六七裏地，見有一座大樹林子，黃三太說道：“眾位賢弟，咱們在這兒歇息歇息，等一等蔣五叔吧。”眾人等候多時，見大路之上，逛廟的紅男綠女絡繹於途，但不見蔣五爺到來。就聽路上之人俱都提念焦公子搶人之事。蕭銀龍叫道：“三哥！我問問逛廟回家之人，訪訪蔣五叔下落。”黃三太說道：“甚好。”蕭銀龍追上三位老者，和顏悅色問道：“借問老大爺，廟上是什麽事？都三三兩兩議論。”這三位老者之中，有一位老者說道：“少壯士，你沒有看這個熱鬧麽？”銀龍說道：“我們是逛廟來晚啦，在前邊樹林中休息，聞聽廟上有搶人之事，故此晚生打聽打聽。”那位老者說：“這件事鬧大啦。焦公子搶人，忽然由酒樓上跑下五六個人來，劫住轎子救了少婦，並刀傷人命。方才不是錢塘縣驗屍嗎？聽說焦公子也被人所傷，大管家被刀紮死。這七個人，吾想一個也跑不了，拿著就是死罪。”銀龍說道：“聽說有一個使棍的搶了馬走，不知跑了沒有？”老者說道：“那使棍的搶去了馬，四蹄如飛的向西跑下去啦，當時可沒人追趕。”蕭銀龍道了一句謝，遂回樹林子叫道：“三哥！可了不得了，眾惡奴逼著綢緞店具稟，說是江洋大盜白晝打搶綢緞店，紮死知府大管家，打傷了焦公子，搶去白龍駒，請求仁和、錢塘兩縣一體嚴拿。咱們可比不了蔣五爺，班頭馬快要圍上蔣五爺，蔣五爺用棍一掃就完，咱們可不行。”黃三太說道：“天色將晚，咱們趕快走，找著鎮店咱們便住。”六人遂站起身來，奔東北而去。走出有十餘裏，迎頭見一鎮店，東西的街道，坐北有一家小店，店門口有夥計向裏讓客。黃三太在前，楊香五、蕭銀龍等在後，遂步人店門。三太說道：“與我們找清靜的房屋，三間兩間都行。”店裏夥計說：“壯士爺，沒有空間啦，全住滿啦。”黃三太方要發作：“沒有屋子為何讓客？”楊香五在旁一拉黃三太的衣服，問店夥計道：“此鎮還有店沒有？”店夥計說：“向東去，還有兩家客店呢。”弟兄六位遂向東走去，走出不遠，又一家小店，夥計讓客，黃三太等進了店門。方要說住單間，話未出口，店裏夥計說：“客官別往裏走啦，沒有空屋啦。”黃三太聞聽，心中愕然。蕭銀龍一拉三太，出了店門，銀龍說道：“三哥你看，前麵還有一家店呢。”這回北麵三個人，南麵三個人，走到店門口一看，店門前站著一銀須老者，銀龍趕奔進前，抱腕當胸問道：“老大爺，你是此店掌櫃的嗎？”老者說道：“不錯，這是我的小店。”銀龍說道：“我們弟兄打算住店，但不知有單間房沒有？”老者問道：“壯士幾位？”銀龍說道：“六位。”老者問：“哪幾位呢？”銀龍用手向南邊一指，說道：“在東邊的那三位，西邊的這兩位。”此時店門道已經掌上燈啦，蕭銀龍用手一招黃三太等，俱都來到近前。老者一看，遂說道：“你們幾位是在廟上打抱不平的七位不是？”蕭銀龍說道：“正是我們。老大爺何以知曉？”老者說道：“方才有地方傳各店主，說有七個匪人在廟場搶掠綢緞店，打傷焦公子，紮死大管家，搶走白龍駒。你們爺們要住了店，倘若由店中將幾位辦去，我們這座店豈不受累？可都知道你們七位打抱不平，但是官事以勢力壓人，誰敢證明說未搶未奪？你們還不遠走高飛？倘再逗留，禍就不遠了。”黃三太與老者深施一禮，說道：“多承老者指教。”老者跟著還了一禮，弟兄六位這才出了鎮店東口。八月下旬天氣，正在秋收完場的時候，曠野一望無際，金頭虎叫道：“黃三哥！打野盤，我可膽兒小。咱們在廟上又沒有宰活人，咱們有什麽大罪？咱們別聽那些個，仍是前行找店。”黃三太說道：“眾位賢弟不要憂慮，我有存身之處。”銀龍問道：“哪兒可以存身？”三太說道：“在彩棚了事之人，那位好漢姓賀名叫照雄，他與我有交情。他乃世代簪纓，樂善好施，可稱百萬之富，文武兩麵的人物，杭州大小衙門，無不認識。”蕭銀龍問道：“可曉得住址？”黃三太說道：“安樂村賀家堡。咱奔他家中，文武衙門官人，決不能找到安樂村去。”弟兄六位遂向賀家堡而去。走了五七裏地，前麵黑壓壓一片葦塘，黃三太說道：“這乃是護莊河北岸。周圍俱是如此。”楊香五說道：“怎麽沒有道路呢？”黃三太說道：“東邊不遠，葦塘中有一條小道。”楊香五遂晃著火折子，蕭銀龍說：“楊五哥，快滅了。”楊五爺說：“怎麽不叫晃著火折子？”銀龍說道：“您看大秋後地淨場光，一望無際，黑夜之間，這一個火折子照出多遠去。”楊香五這一晃著火折子不要緊，隻鬧得賀照雄家敗人亡。
後語休提，弟兄六位，找著小道，順著葦塘的蜿蜒小路向裏麵走去。依岸靠水，見有一隻小船，金頭虎向上就跳，將船中夥計驚醒，問道：“什麽人？”傻小子說：“是我。”夥計用燈籠一照說道：“這六個人有浙江紹興府黃三爺沒有？”黃三太說：“就是在下。”夥計說：“三爺您這禍惹的不小哇。我們就是賀宅的船夫，您在廟上打抱不平，我們主人就要出頭了事，後來來了一位使棍的出頭了事，事未了好，反出了一條人命來，我家主人也不能出頭了。我家主人打發二十多人在堡外尋找眾位，就知眾位爺們住不了店。三爺請上船吧。”金頭虎說：“別將我們誆上了船，叫官人拿我們。”駛船的夥計說：“小人不敢。我家主人與黃三爺是金蘭之好，決無歹意。請上船吧。”六位上了船，水手提錨，搖定花裝櫓，順護莊河奔對岸而來。此河乃賀照雄先祖所修，他的先祖在大明家官居顯爵，皆因流寇作亂，天下刀兵紛紛而起，賀老大人遂告疾還家。回到家中，聘請安樂村的鄉紳聚在一處，說道：“咱們這村東通大江，每年桃水泛，便有淹沒之虞。咱們將村之四外挑成大河，東西村口搭兩座大橋，不獨可以免除水患，並且又可以防賊寇的蹂躪，你們大家以為如何？”有一位年高德重的老者遂說道：“老大人所見極是。”遂會議擇日興工挑河。動了兩天工，忽刨出一窯白銀，興工之費用之不盡，賀大人當時宜布，即用此銀作為挑河工資。有長者說道：“這銀子乃賀大人應得。若不是您提倡，焉能挖出這些東西呢？”賀大人力辭道：“此乃天助成功，賀某有何德能，敢受此金？”大夥俱都願將銀子全歸賀老大人，賀大人堅辭不收，於是大夥公議，盡用此銀興工，剩下多少皆歸賀大人，賀大人隻得聽從眾議。哪知銀未用盡，工已告竣，下層又起出金條若幹，賀大人遂成巨富，並設立義倉周濟了無數村民。賀老大人又聘請武教師，教全村人丁俱都習學技藝之法，練了不到二三年，就遇闖王李自成造反。土匪乘亂搶掠安樂村，由東西橋口向裏打，打了好幾日，也沒打進安樂村去，因此安樂村得以保全，此皆賀大人有先見之明的好處。閑文拋開，水手將船駛到南岸，見一片大鬆樹林子，船到南岸，眾英雄這才放心。大鬆林南邊就是賀爺的後花園子，船上水手領著六位到了花園後門，向前扣打門環，大門開開，出來一個老管家，對水手耳邊說了幾句話，工夫不大，由賀宅又出來一位老家人，白發蒼蒼，叫道：“黃三爺！您還認識老奴嗎？您幾年沒來啦。”黃三爺說道：“怎麽不認得您老人家？”老家人遂向駛船的說道：“你仍將船駛回原處，如有人問咱們村裏有人進來沒有，就說並無出入之人。”船上的家人搖定花裝櫓向北岸去了，黃三太六位英雄，皆同老家人進了後花園門，老管家將門閂上好。這園子真有四時不謝之花，八節長春之草，藤蘿架緊對芍藥欄，奇花異草，青鬆翠竹，滿園花香，撲人欲醉。金頭虎叫道：“楊五哥！你看看這座花園子，比我們家的花園大得多。”楊香五說：“你太糊塗啦，人家是宦家。”說著話走到後花廳，就見兩對紗燈，分為左右，賀照雄迎接出來，一見三太搶行幾步，跪倒身形，叫道：“三哥一向可好？”三爺趕緊相攙。賀爺行禮已畢，黃三爺遂指李煜說道，“賀大哥，給你引見引見，這位紅旗李煜，賢弟你大概還認識吧？”賀照雄說道：“能認識。”然後三太又與蕭銀龍等說道；“這位就是賀照雄。”蕭銀龍、楊香五等上前施禮。金頭虎說：“自己弟兄，何必鬧那些客套？賀大哥，我叫賈明，黑驢寨賈柳村的人，我還有一個兄弟叫賈亮。”眾人一陣大笑。童子紗燈引路，進了東院書房，七位英雄落座，童子沏上香茶。金頭虎叫道：“賀大哥！那位黑小子呢？”賀照雄說道：“賈賢弟有所不知，那位濮爺有點愚魯不堪，恐怕得罪貴友高親。”金頭虎說：“賀大哥說得太客氣啦，我還愛那黑小子呢，我們倒要談談。”童子遂將濮爺請到書房。濮爺一進門，就向黃三太施禮說道： “三哥請上，小弟與三哥磕頭。”黃三太趕緊還禮，說道：“愚兄給你引見引見。”金頭虎在旁邊喊道：“小黑子叫人家給打了。”賀爺說著話，早將家人叫上來，叫廚房與黃三太等預備飯去了。賀爺問黃三太說道：“使棍的那位是蔣五叔嗎？”黃三太說道：“不錯，正是他老人家。”賀照雄說：“五叔好暴的脾氣，當時我有心給上前了事，我一見出了人命啦，焦公子墜下白龍駒，口吐鮮血，我這才由人群之中擠出來，回到家中，打發人在各要路上等候眾位，恐怕受官人追趕。眾位兄長這一來到吾家，官人分明知道，也得與小弟暗中賣一份人情，文武官員都跟為弟的有來往，他們決不好意思的。”您道賀照雄這一大意不甚要緊，幾乎弄得家敗人亡。弟兄們談了會子，吃喝完畢，遂都安歇。黃三太他們進了賀宅，就沒出內客廳東跨院，賀照雄與濮德勇是照常出入，在莊村外閑眺，門口外站立。由第二日，每日有錢塘縣的官人，在莊前後偵察，有的在村外偵察。皆因那日晚間，楊香五在河邊打火折子，兩縣一府的官人，早將村鎮店各要路口，派人把守上了；錢塘、仁和兩縣，杭州府，在各莊村鎮店俱都有公事，嚴拿這七位，楊香五晃火折子的時候，就有人看見啦，回去報告班頭啦，班頭帶領著三班人役，將安樂村要路俱都圍住。賀爺此時倒為了難啦，有心叫黃三太他們走吧，也走不了啦。這一日八位英雄正在屋中吃飯，忽然有家人進來報告，說道：“當家的，大事不好了，現有錢塘、仁和兩縣，帶領三班人役前來，說叫您獻出八月廟行凶傷人的搶犯，要不然就要當時打進宅院。”眾英雄聞聽一怔，金頭虎喊道：“你們大家有膽子沒有？”賀爺說道：“怎麽沒有膽子呢？”金頭虎說道：“這就叫官逼民反。有膽子亮家夥，打出宅院，宰一個夠本，宰倆還賺一個。”蕭銀龍叫道：“賈五哥！你好沒有道理，你豁出去啦，賀大哥呢？賀大哥的性命財產，豈不喪在你的手裏？再說賀大哥又是大孝的人，倘若老太太有好歹，又當如何？”賈明說道：“要不咱們就出去，叫人家毀去吧。”蕭銀龍說道：“那也不能。咱們先商量好了，事犯當官，漢子做的漢子當，咱們到在堂上，咱們別說出賀大哥來。一板子打死，夾棍夾死，咱們認命，咱們要說出賀大哥來，那就不算英雄好漢。賈五哥，你能夠嗎？”賈明說：“我能辦得到，夾棍夾上也說不出賀大哥來。”蕭銀龍叫道：“賀大哥！您出去見官人去，如非要人不可，我們打後花園子走。倘若被他們捉住，過堂的時候，我們就說官人追的緊，我們由後花園進來的，與您大哥素不相識。”賀爺說道：“你們諸位且莫慌張，我且看一看去。”這才與家人出離了內書房，穿宅過院，到後門道一看，正是杭州府紅名班頭。賀爺說道：“眾位上差，我也不欠糧，我也未漏稅，為何將我的宅院圍了？”班頭叫道：“賀大爺！咱們都有交情，要不然我們可不能來，前次七個人大鬧八月廟，搶去公子白龍駒，打傷了公子，傷了大管家的性命，我們班上夥計當時追下來這幾個人，見這幾個人進了您的護莊河北邊葦塘子啦，黑夜並見有火亮，一夜的工夫未出安樂村，班頭回去報告此事，縣太爺追的甚緊。誰不知少當家的您好結朋友，人稱賽孟嚐，您的家中常常有朋友住著，知人知麵不知心，也許他們在您家中住著，背地裏出去惹禍，也未可知。倘若這群人在您家裏被捉了，我們見了府尊大人，就說在莊外所捉，決不能提由您家中捉的。凡事我們還求您照應呢。”賀爺說：“不是那樣說法。我的宅院房子是有數的，既是眾位班頭說在我莊子內有六七位，我也不知道，你們進去搜查，坐地分贓比奪搶都罪名大，要搜出掠搶綢緞店估衣鋪之人，我就算坐地分贓的賊首，官司我打啦。”賀爺當時叫門公由二道院大門俱都開放，請眾位班頭進去搜查。兩縣一府的官人帶領著三十餘名班頭，說道：“搜查賀爺的宅院，一草一木可不許動。”府縣的班頭俱都吩咐已畢，遂進了賀宅。賀照雄一看，府縣班頭認真要搜，遂又說道：“你們眾位倘若由我院中搜出一個搶綢緞店的賊人，當然罪有應得；要搜不出來，我是跟馬快班頭打官司的。”班頭說道：“賀大爺，您還至於這樣嗎？我們焉能進您的宅院呢？”府裏的班頭也立時軟化了，賀爺當時將話也拉回來了，遂說道：“眾位也別往心中去。今天沒有別的，我預備點水酒，大家很辛苦的，在我這裏喝一杯再回去。”府裏班頭說道：“賀大爺，您這是罵人，我們求您的日子多著呢，怎麽單有這點小事，便要騷擾您？”語畢，各班頭抱拳道請字，猶如風卷殘雲而去。
賀爺回到了內書房，見著眾人，言說方才在門外與兩縣一府的官人交涉的經過。蕭銀龍說道：“雖然一時瞞過，終久必然敗露。我們還得急速設法脫逃為妙。”但是兩縣一府的官人明著是走啦，暗中都留下人啦，在安樂村出入之道緊緊把守。賀爺此時猶如熱鍋之蟻，心中甚為焦急，有心叫黃三太他們走吧，官人把守得甚嚴；若不叫走吧，終久是禍。賀照雄焦急地由院中走出大門外，由大門外再走進內院，正在走出來的時候，就見大門外邊有一夥人圍成一圈，賀照雄是心中有病的人，不由得就是一怔，以為又是縣裏官人前來。賀爺走到眾人跟前一看，並不是外人，原來是當族的兄弟叔伯及鄉鄰，圍繞著一個老道。賀爺站在一旁，就聽老道口念無量佛：“這位施主少運坎坷，中年興家立業，尋財子祿。在少年時所受的苦楚，誰也沒有這位施主受的多。”就聽這人說道：“道爺說的真靈，我在少年時，四海漂流，所受的痛苦，真不知道有多少。”又聽道爺說道：“這位施主，今年貴庚多大？”那人答道：“三十七歲。”道爺說道：“你中年運比少年運佳，你是中年喪偶。”那人說道：“不錯，我才將妻子喪去，留下兩個孩子，哭得人晝夜心煩。”又聽道爺問道：“這位施主高壽啦？”那人答道：“六十一歲了。”道爺說道：“我若說出來，施主可別煩惱。”那人說道：“君子問禍不問福，道爺隻管說來。”老道說道：“你今年六十一歲，六十三歲你壽命就有危險。”賀照雄一看，所算的卦，俱都是當族之人，也有賀照雄知道的，算得還是很對。賀照雄心中一動，暗自說道；“我為何不叫老道給我算上一卦？問問他目下的月令高低。”賀爺思索至此，遂用雙手分開眾人，說道：“眾位兄弟哥哥們，我也算上一卦。”眾人回頭一看是賀爺，俱都說道：“少當家的來啦，您算算卦吧，這位道爺太靈啦。”賀照雄說道：“我正要算上一卦。”說著走到老道跟前，控背躬身叫道：“道爺！在下姓賀，就在此處住家，請道爺算算我的月令高低。”眾人說道：“道爺，給少當家的算算吧，少當家的必然多給卦資。”道爺念了一聲：“無量佛，出家人指佛吃飯，賴佛穿衣，要多給卦資，貧道就沾了光了。”語畢，提起藍布包裹，拿著卦盤，對賀爺問道：“這就是施主的宅院嗎？”賀爺說道：“正是寒舍。”老道不客氣，邁開大步，直奔大門走來，進了大門，向裏就走，走過了東跨院，一直走到黃三太眾人所在書房。賀照雄在後麵緊緊跟隨，看那樣兒，就好像老道來過多少次一般。一看老道來到黃三太六人所住的書房，伸手拉門，就要向裏走，賀爺在後麵追著說道：“道爺，那是在下內眷。”道爺念了一聲：“無量佛，貧道冒昧了。”這才翻回頭來，由原路又走到外院書房，進了書房，正麵有一張八仙桌子，老道進來便坐在上首的太師椅上。賀爺雖然心中不悅，也不能說出別的，隻好自己坐在東首椅子上。童子獻過香茶，賀爺說道：“道爺，請您看看我的掌紋，看看我的氣色。”老道一搖頭說道：“也不用看掌紋，也不用看氣色。這幾天施主你是心中有事，左右為難，有心開發朋友走又走不了，有心不叫他們走吧，又怕連累官司。花費銀錢，施主不在乎，施主是大孝的人，你恐怕嚇著你的老娘。打官司倒好辦，你眼前大禍臨門，不出三天，必有刺客前來，要殺盡你滿門性命。雖有黃三太、楊香五，也不是他的敵手，張茂龍、李煜等也是不行，賀施主與濮德勇更是不行。”賀照雄聞聽就是一怔，算卦為何連名姓都知道呢？遂問道：“道爺你貴姓高名？哪座觀宇當家？”老道說道：“施主，我不用說名姓。我有幾個小徒兒，他們倒有一點名譽。”賀爺說道：“貴高徒都是哪位呀？”道爺說道：“大弟子還小呢，今年八十七歲。”賀照雄聞聽一怔，老道五綹墨髯，紅嘴唇，娃娃臉，四五十歲的樣了，為何有八十多歲的徒弟？遂問道：“叫什麽名字呢？”道爺說道：“震三山轄五嶽大頭鬼王鬼見愁，水麵有個別號叫趕浪無絲夏侯商元；二徒弟複姓諸葛，雙名山真，人稱鐵牌道人聾啞仙師；三徒弟，南七北六十三省總鏢頭，人稱他神鏢將，姓勝名英字叫子川；四徒弟千佛山真武頂廟裏出家，法名叫弼昆，人稱他紅蓮羅漢弼昆長老；在我鬆竹觀又收了兩個小道童兒，五徒弟叫飛天玉虎蔣伯芳；六徒弟也是個小孩子，叫海底撈月葉伯雲。”賀照雄聞聽，趕緊站起身軀，提大氅雙膝跪倒，叫道：“師祖父在上，晚生給師祖磕頭。”道爺說道：“吾出家人不敢高攀。”賀照雄說道：“師祖父，十三省總鏢頭勝英，那是我的老恩師。”老道念了一聲：“無量佛，我早已知道你是勝英的門下，又見你血心交友，黃三太他要真是搶奪，吾就將他們辦了。最可恨的蔣伯芳，氣高性傲，誤傷惡奴的性命，打傷焦公子，尤不當搶去白龍駒，大廟場之上，千人瞧萬人看，將假作真。蔣伯芳是你五師叔，他將來必得栽筋鬥，作硬癟子。這個事情發現時候，我正在廟上擺攤呢，一見打抱不平，救秀才之妻，我就將卦攤收了，便暗看黃三太，他雖然年輕，倒有俠肝義膽，又見你交友純摯，黃三太等他們六個人俱都藏在你的家裏。吾這幾天晚上不在焦宅，便在你家，一舉一動，探聽消息。我都探聽明白，真要是你家裏窩藏大盜，你就是勝英的徒弟，我也不能相救你們幾人。現在焦公子有一個教師姓王名七，此人遍地搬動是非，他請出來一個和尚，今明後三天之內，必到你家中前來行刺。你弟兄不是僧人的敵手，此和尚有金鍾罩鐵布衫之工夫，有萬夫不當之勇，我特來護庇你一門良善，你不是勝英的徒弟，吾也前來搭救。”賀照雄說道：“求師父大發慈悲吧。”又叫童子：“去，將黃三爺等，由內書房請出來。”
工夫不大，書童將黃三太等七位請到書房裏。七位進了書房，賀照雄用手指著老道說道：“黃三哥認識這位道爺嗎？這是咱們師祖父。”黃三太就要過去行禮，賈明說：“且慢，且慢。”金頭虎遂向道爺說道：“老道，我師傅胡子都白啦，我大師伯在台灣盜過張奇善的寶刀，解過重圍；在蓮花湖用鐵彈打碎了彩蓮燈，將球含在口內運用氣功；在群英會舉過石香池子，繞聚義廳一周，氣不喘促，麵不改色。你要是我師祖，必然比我師大爺高明，你總得獻兩手藝給我們看看。”賀照雄、黃三太說道：“師祖你多擔待。”老道微笑說道：“豈敢。”又向茂龍、銀龍二人說道：“你們在雙龍山柵欄門裏，被林士佩百十餘賊人三麵包圍，你們四個人出不來大門，忽有人將鐵鎖割斷，可有此事？割鐵鎖的那便是貧道。”銀龍、茂龍二人聞聽，這才謝過救命之恩。老道說：“賀施主，你教童子到後花園，把東麵翠竹林的石堆上石子，取來茶碗大的一塊，再將不成材料的木板取一塊來，要幾分厚的。”賀照雄、蕭銀龍等暗中說道：“連後花園子亂石在那兒都探明白了。”工夫不大，童子將石塊、廢木板取來，這塊木板有七八分厚，一尺來寬，石子有茶杯大小。艾道爺叫道：“眾位！我可不應當這麽樣，你們看。”說著將石頭托在左手心，右手指起來，一拍左手心的石頭，張手一看，石頭已成碎塊。這一招為棉沙掌，是軟中硬的工夫，如擊石法，重手法若擊石，非得石頭放在地下硬東西上；這一招兒將石頭放在手心上，全是軟的，所以最難。又將木板拿過來，左手拿著木板，右手指一劃，將木板劃成一條兒。這就叫擊石如粉，劃木如泉。用手劃木板如劃水，所以叫作劃木如泉。金頭虎一吐舌頭說道：“我的媽，我的姥姥，我磕頭，這是我師祖父。”大夥這才跪倒磕頭。老道打稽首相還，遂說道：“貧道是前來保護你們一門良善，刺客來倆都不要緊，你們隻管放心。”賀照雄說道：“師祖父，你吃齋還是吃葷？”艾道爺說道：“我吃素的。要有瓜果梨桃也行，無有鮮貨，就給我熬半碗稻米粥足矣。你們吃飯隨便用葷。”艾道爺是世外高人，概不計較別人吃葷吃素。工夫不大，將飯菜備齊，雖然艾道爺不計較，大夥也不敢放肆，草草的喝了幾杯，一霎時杯盤狼藉，黃三太等仍舊歸後客廳。道爺見書架上放著棋子，遂說道：“照雄，咱們爺倆下盤棋如何？”賀照雄遂叫童子取過棋盤來，擺好棋局。
賀照雄與艾道爺下著棋，艾道爺說一聲：“無量佛，刺客來了。”照雄問道：“刺客在哪裏？”道爺說道：“現在北橋口。”照雄問道：“師祖何以知之？”艾道爺說道：“犬守夜，雞司晨。我比你們聽得遠。你到大門道迎著他，我在二門道藏著。”賀照雄由院中出來，果然來了一個陀頭和尚，一條鐵扁擔，擔著兩個鐵鍾，這一擔子足有七八百斤，鐵鍾錚光明亮，直奔賀宅而來，來到門前一晃悠身軀，鐵鍾震動，咚咚亂響。賀照雄早先雖未見過，常聽說過，此和尚在杭州府化緣。賀照雄遂叫門公：“給拿五百錢吧。”老家人取出五百錢來，說道：“老當家的，這是五百錢，你替我們當家的燒股香。”和尚接過錢來，向皮兜裏一裝，口念：“阿彌陀佛，真是人旺財旺。”和尚就募化賀爺一家，轉身形就走。賀爺回到二道院，艾道爺說道：“照雄，你看見和尚的情形沒有？”爺兒倆遂又回到書房，仍然著棋。掌燈之後，艾道爺說道：“你告訴闔宅老少，早早安歇，定更一過，前後都要熄燈安歇，咱們爺兒倆仍然著棋，外頭院書房多預備蠟燭，他要來了好先奔這兒。大概善渡他是不行的，必須用惡劣手段對待於他。”爺兒倆仍然著棋。二更多天，艾道爺忽然說道：“照雄，刺客來了。”賀照雄問道：“現在何處？”艾道爺說道：“現在西跨院西房上呢。”賀照雄叫道：“師祖父，你怎麽知道他在房上呢？”艾道爺說道：“我聽出躡足潛蹤的聲音來啦。”語畢，道爺將寶劍背在背後，衣裳襟向前後一掖，叫道：“照雄！你告訴三太他們，我三天兩日不回來，不要掛念貧道，貧道萬無差錯。善渡不行，我必用惡渡之法。我要傷了和尚，焦公子以武力不行，他必然要動勢力，我在府縣衙門先給你安置安置。我絕無差錯，不要惦念我。”說完，一掀簾籠，一晃身軀，一道電光相似，再看艾道爺，蹤影皆無。欲知賀照雄闔家性命如何，請看第六回分解。
孟宅宅院廣大，長工都在北院，南院是內宅，三賊躥房越脊，進了宅院，一看清靜異常。三個賊到內宅南院東跨院，北房三間，隱隱有燈燭，張德壽低聲叫道：“師弟，這必是女眷居住。”蘇士龍、蘇士虎說道：“師兄，你給我二人尋風，我二人下池子入窯。”張德壽大不願意，說道：“咱們既是親師兄弟，要是別人我可不能讓。若有兩個婦女，你們兩個人每人一個；要有三個，可給我一個。”蘇氏弟兄縱下東房，奔上房門口，兩個淫賊在竹簾東西一站，向屋中看的甚真，八仙桌兩邊太師椅上對坐二女子。東邊這位姑娘，雙桃紅的小衣裳，絹帕蒙頭，汗巾係腰，短裙，背後背著柳葉刀；西邊的姑娘一身銀灰，銀灰色絹帕繃頭，短裙剛過膝蓋，露著窄窄金蓮，軟皮底的繡鞋，背後背著兵器，好似護手鉤。二女子對坐吃茶，就聽見穿銀灰的說道：“袁大姐姐，人非聖賢，凡事豈能盡料的到？頭一撥歐叔父，帶著太陽往雙龍山盜劍；第二撥三位老爺子去打接應；第三撥又來了六位，有黃三哥弟兄五位，還有蔣五叔。婆子們報說，一碗茶沒喝完，坐渡船從北河沿奔雙龍山啦。可惜都走啦，連留下兩位看家都不留。本宅院老管家雖然藝業高強，可惜老眼昏花了。咱姐妹三人，我大姐病體沉重，就是咱姐倆。這個時候三更多天，盼到天亮無事，就算萬幸。水麵離雙龍山六七裏地，繞河坡旱路才十餘裏，雙龍山的賊來了，這個亂子就小不了，你我姐妹千萬別歇著啊。我方從東跨院繞了一趟，我大姐姐噯呀不止。”蘇氏二賊聽得真而且真，二賊看二位姑娘，一個紅粉佳人，一個淡妝絕色，不由的邪心勃勃。遂掏出薰香盒子，取火折子，用火點薰香，打開螺絲蓋，蘇氏兄弟，一個由西麵向東打薰香，一個由東向西麵打薰香。二人聞了解藥，一拉薰香盒子尾巴，活翅膀一扇，薰香燃著，青煙向屋中便走。忽聽穿銀灰衣服的叫道：“姐姐！這是什麽味兒？怎麽異香味兒？”就聽嬌滴滴的聲音，打了兩下嚏噴，兩個姑娘俱都伏在八仙桌上了。二賊將薰香盒子帶起來，蘇士虎叫道：“哥哥，我薰的是銀灰的，我將他抱在東暗間追歡取樂；您薰的是穿桃紅的，您將那穿桃紅的抱在西暗間追歡取樂，弟兄莫要爭競。”蘇士龍說道：“這是咱們家門的教育，兄寬弟忍。”蘇士虎遂先夠奔西邊銀風，遂打算伸左手攏腰，右手攏銀鳳大腿。這位姑娘乃是未過門守備的夫人，賊人焉能有那大的福命？賊人剛一伸手，銀鳳一抬胳膊，一袖箭奔哽嗓咽喉打去，賊人一縮項藏頭，打在頭皮上，串皮傷，鮮血直流。蘇士龍也是方要伸手，被紅玉箭正打在耳朵之上，賊人帶了一隻木頭鉗子。蘇士龍向外就跑，將竹簾哧的一聲捋落，縱到外間屋，蘇士虎隨著飄身也出來了，銀鳳跟在後頭便追，蘇氏弟兄是青衣服，紅玉在後麵也就追出來了。張德壽在房上看著他兩個師弟進了屋啦，張德壽恐怕他弟兄二人。俱都獨占美人，他遂由房上縱下來，悄悄來在房外間屋門外，此時正趕上蘇士龍向外跑，銀鳳追出來啦，緊跟著蘇士虎也縱出來了。袁紅玉在後向外一追，張德壽指胳膊一袖箭，正打在袁紅玉姑娘的左腋下。紅玉喊道：“二妹妹，我受了傷啦。”蘇士龍縱至外麵，可就將耳朵上袖箭起下來啦，銀鳳追擊，撤出了雞爪鐮，紅玉是串皮傷，尚能動手，抽出柳葉刀，三個賊人兩位姑娘，就在院中交上手啦。銀鳳喊叫：“婆子媽媽！快到前院送信，有了賊啦。”婆子媽媽夢中驚醒，跑到前院送信，長工俱都起來，打開兵器房，抄兵刃要動手救姑娘，一抬頭隻見滿天通紅，大聲喊道：“可了不得啦！後河坡失火了！”誰知一霎時著了七把火，長工夠奔後宅院後河坡去救火，老管家孟忠攔阻不住，老英雄抄起一把大樸刀，奔後院而來。隔著月亮門一看，三個賊和兩位姑娘，正打的不可開交。老家人遂高聲喊道：“你們好大膽量！我家主人九頭獅子孟鎧孟二俠，誰人不知？你們敢在俠義宅內攪鬧！”老義仆隻顧喊啦，未提防月亮門上還有一個賊呢。秦尤放完了火，就進了宅院啦，正在月亮門上站著呢。老家人眼目昏花，也未曾留神，正在呐喊之時，秦尤由月亮門縱下來，兜著老管家背後就是一刀，老管家未曾躲開，一回手舉樸刀，又被秦尤劃了一刀。就聽秦尤喊道：“兄弟們殺了孟鎧一家老少，以報叔父之仇！”老義士一聽，此賊並非前來偷盜，心中暗道：“我這大年紀，決不是群賊的敵手。我豁出我這條老命，去往雙龍山與我主人送信。若天不滅孟鎧，老天爺保護我能到雙龍山送信。”不表老家人豁出一死，前往雙龍山送信，再說孟家全寨之人，俱都驚醒，前來救火，孟宅此時就是兩位姑娘與五賊動手。紅玉中的是藥箭，工夫不見甚大，心中一悶，身軀亂晃，當啷啷柳葉刀出手，香軀斜臥塵埃。張德壽叫道：“眾位仁兄賢弟！這個穿銀灰衣服的，前三年在蓮花湖，我就聞香未到口，六月在老勝英家中，我又失計，千萬別傷她，捉活的，我弟兄五位輪流追歡取樂。”五個賊人圍著銀鳳小姐。若不是張德壽說要拿活的，姑娘可不是賊人的敵手；他這一說要活的，可也不容易拿住姑娘。姑娘動著手，心中暗想：“蕭銀龍，你白機靈啦，你隨後到孟家寨，你就不知道安置兩個人看家？連你也走啦。此時我若叫賊人沾著我一點衣服，我怎麽生在人世？蕭銀龍，蕭銀龍，咱倆隻有夫妻之名，無有夫妻之情，來世再成眷屬吧。”姑娘思索至此，銀牙緊咬，雞鐮照定蘇士龍的刀迎去，當啷啷一聲響，蘇士龍幾乎刀鬆了手。姑娘方要一橫雞爪鐮，刀刃距脖頸三寸來遠，嗓子眼一覺發甜，順著口中流出血來，胳膊也沒有勁啦，雞爪鐮可就鬆了手啦，倒在了塵埃。張德壽說道：“我有言不叫傷她，這是誰辦的事？”眾賊人齊聲說道：“並未傷他。”張德壽打開火折子一照，原來是吐了血啦。張德壽說道：“咱們誰頭一撥先抱姑娘取樂？”秦尤說道：“不必啦，都昏迷不醒啦，快殺了她就完啦，然後再殺孟二一家老少。”張德壽說道：“您不好這個，我們可想他好幾年啦。您不願取樂更好，我們四個人換撥正合適。”正在此時，就聽房上陰陽瓦嘎吱嘎吱亂響，一聲喊道：“好大膽的毛賊！敢來到我盟兄家中攪鬧。”語畢，縱將下來，正站在兩位姑娘當中。群賊一看此人，穿一身藍衣服，馬尾透風巾，藍絨纏著，藍絹綢短靠，藍絨繩打十字絆，藍雲緞英雄帶，藍綢子腰圍子，藍綢子棍褲，藍緞子繃腿，藍綢子護膝，軟絨的襪子，藍緞子灑鞋，背後背著一口寶劍，藍鯊魚皮鞘，藍絨繩的挽手，三尺多高的身量，寶劍匣有二尺來長，人矬寶劍不短，灰色的燕尾胡須，瘦小枯幹。蘇士龍弟兄說道：“這就是燒我們店的矬老頭。仇人見麵分外眼紅，矬子你姓甚名誰？”矬子並不答話，右手掌劍，左手撚髯，說道：“提起我的名姓，嚇破爾的苦膽。我乃少居蓬虎山，明清八義排行在六，登山豹子楊義臣便是。我與勝鏢頭、孟二俠相好，某要遇上毛賊、刀刀斬盡，劍劍誅絕。”秦尤聞聽，一拉柳玉春往南牆根而退。張德納悶：“秦大哥那大人物，為何後退？”蘇士虎、蘇士龍不知楊六爺的厲害，蘇士虎向前一進步就要動手。六爺說道：“且慢，楊六爺劍下不死無名之鬼，通爾的姓名。讓你在六爺麵前走三個回合，我就不叫登山豹子楊義臣啦。”蘇士虎叫道：“矬子！我就是開雙合店二掌櫃的蘇士虎。”楊六爺不慌不忙，見刀離切近，寶劍向外一推，繞過刀柄，賊人往後一撤身，楊六爺用纏頭劍砍落賊人壯帽。賊人抹頭向南便跑，楊六爺縱身軀出去一丈四五，灑鞋尖一點方磚地，寶劍由賊人脖子後麵，順水推舟，就聽哢哧一聲，人頭落地，屍身倒地。抬腿往灑鞋底上一擦劍，說道：“再過來一個不怕死的。”秦尤說道：“柳二弟，張賢弟，你們二位別過去。”蘇士龍一看，燒店之仇未，又殺了自己兄弟，賊人焉能讓步？掄刀便剁，六爺一閃身，寶劍向下便壓，賊人幸虧撤刀撤的快，胳膊沒掉下來，抹頭向南便跑。楊六爺緊跟著，照定背脊一劍紮入半尺來深，向上一挑，蘇士龍撤刀噯呀一聲，向東奔命的跑去。楊六爺口中喊道：“一個也不留！一個也不留！”口中雖喊，可不向前追趕，四個賊人抱頭鼠竄，全都逃走。楊六爺趕散群賊，保護一家老少免於此危。群賊走後，兩位姑娘，一個在東，一個在西，蘇士虎的死屍在南邊，宅院之中鴉雀無聲。楊六爺一看，一人皆無，在院中喊道：“你們本宅主人現在還有人沒有？我與孟二爺是盟兄弟！”喊叫幾聲，西跨院婆子有膽量大的開門觀看。可惜孟二爺的夫人一招武術都不會，就會吃齋念佛，東跨院賊與姑娘動手之時，婆子丫環將門閂上好，將燈也熄滅啦，用桌子板凳將門都頂上啦。婆子媽媽開門看時，回稟了翁氏太太，言說是老當家的盟兄弟，已經趕散了群賊。丫環婆子提著燈籠，由西跨院同著老太太到了東跨院，拿燈籠一照，楊六爺抱著明晃晃寶刀，老太太戰戰兢兢。六爺心中明白，急忙將寶劍還匣，整了整透風巾，腰間圍著藍縐綢大氅，楊六爺提大氅跪倒叫道：“嫂嫂！小弟救護來遲，使您多多受驚。”老太太仔細一看，口中說道：“原來是楊六叔叔，前來解救我一家老少。六叔請上，受為嫂一拜。”楊六爺叫道：“嫂嫂！哪有嫂拜叔之禮？叫小弟多活幾年。”可惜金龍之母未見過殺人流血之事，叫道：“六叔！那圓圓的血淋淋是何物？”楊六爺說道：“那是殺人放火之賊，我因護庇宅院，未能追趕。”丫環婆子提著燈籠一照二位姑娘，六爺叫道：“嫂夫人！這二位女人是何人？我素知嫂夫人就是金龍一人。”翁氏太太說道：“這位穿桃紅的乃是張茂龍未過門之妻，這位穿銀灰的乃是蕭三俠之兒婦，蕭銀龍未過門之妻。皆因為六月二十八日，勝三爺家中辦喜事，有賊人大鬧喜棚，你二哥將二位姑娘接到咱家來了。大姑娘不服水土，現在臥床未起，二位姑娘這必是受了傷啦。”楊六爺用燈籠一照，這才看見袁紅玉受了箭傷，銀鳳口中流血。先叫丫環婆子將兩個姑娘搭到西暗房，又將二位姑娘的兵刃也都拾起來，叫婆子將袁紅玉背後的衣服挑開，看箭傷之處，有檳榔大一塊紫青色。楊六爺說道：“這是毒藥箭。我哥哥何以不在家中？”老太太說道：“昨天頭一撥定更來天，你歐陽弟去到雙龍山盜劍，二撥你哥哥與勝三爺、蕭三爺一同前去，隨後又有蔣五爺、黃三太等前去打接應，至今尚未回來。”六爺點頭說道：“此時天光已然要亮啦，我二哥與勝三哥，他們也要回來啦。千萬別起袖箭，此乃是毒藥箭。”說著話，叔嫂二人進了屋中落座。獻茶之間，忽聽得西跨院叮當叮當的聲音，又一聲呐喊，如同巨雷一般：“小子們！都死啦？老娘可還在嗎？”楊六爺隔著竹簾一看，來了一位大漢，裸體闖進。老英雄一怒，忙將大衣服脫下，揠寶劍一掀門簾，縱到院中。遂說道：“好大膽的賊人，看劍！”孟金龍一看說道：“小子，你把我們家裏人都宰啦，你還沒走呢？”六爺舉劍就剁，孟金龍伸虎掌要抓。翁氏太太早就看見啦，一愣神的工夫，爺兒倆動上手啦。喊道：“六叔慢動手！猛兒不許無禮！那是你六叔。”爺兒倆各收招撤步，翁氏太太一看金龍赤條條，說道：“金龍，你因何回得家來啦？”
原來，老義仆上雙龍山與主人送信，說有賊人火燒宅院，殺孟家老小，勝爺等一怒，雙龍山血濺庭台，殺退群賊。蕭三俠方要追趕，勝爺道：“且慢追賊，金龍你趕緊打水麵回家，去救宅院。”金龍答應，遂即急忙奔回孟家寨。再表那孟家寨被楊六爺將群賊趕散後，帶傷的淫賊向東逃去。救火的鄉鄰滿河坡皆是，惡賊一看救火的人甚多，救火又都是行家，將葦子用鉤一搭，向河裏便推。惡賊一看天光已亮，要走不了，孟家寨周圍是水，由燃著了的葦垛南麵下水，背後的劍傷被水一泡，疼痛難忍，劍傷約有一指來深，半尺來長，惡賊負痛，心中思索：“先向東，然後再向北，躲開了那救火的人，可就有了命啦。”蘇士龍正向東鳧，天光已然發亮，忽聽正東水聲嘩啦啦直響，惡賊一看，好大的魚呀，像小船一般，這許是江裏的魚，由此向東南方向泅去。賊人掙著命抹頭往北鳧水，忽然那魚向上長身，上身出水道：“你把我們家裏人都宰啦，你往哪兒跑呀！”賊人聞聽，聲如巨雷，不敢答言，向北鳧去。金龍一個蒙子追上賊人，一伸虎掌，將賊人兩腿腕子抓住，向上一提，看見腿上有血跡，乃是劍傷流下的血，大英雄說道：“小子，你將我們家人都宰啦？”說著話用手向兩下一分，若在旱地就將賊給劈啦，水裏不得勁，劈不動，金龍遂一伸虎掌，向襠裏一抓，就聽噗的一聲。惡賊采花開黑店，傷害行人不知多少，今天遇見傻英雄，竟死在水內，這也是報應昭彰。大英雄踩著水回家，一看大葦子飄的滿河皆是，大英雄心說：“都燒了不要緊，隻要我娘不死就成。”來到河坡叫道：“小子們！家中怎樣了？”眾人說道：“大少爺來啦？快家來看看吧。”傻英雄上河坡，奔向家中跑去，進了東院，見了婆子問道：“老娘呢？”婆子說道：“在西跨院呢。”傻英雄說道：“都死，老娘可別死呀。”說著話向西跨院跑著，“吧噠吧噠” ，猶如砸地腳一般。楊六爺又不懂他的話，在十年前爺兒倆見過麵，今日如何認識？遂掀簾子出來交手。老太太掀竹簾一看，氣得連氣都喘不上來，遂說道：“好畜生！還不穿衣服去！”大英雄自己一看身上，說道：“紅褲子被水衝去啦。”這才跑到書房穿衣服。仍然光著腳再回西跨院，叫道：“老娘啊！你老人家沒死就得啦。”老太太說道：“見見你六叔吧，這是你的六叔。”傻英雄說道：“我是他七大爺！”老太太說道：“胡說！與你天倫是把兄弟。”大英雄說道：“得啦，磕頭吧，誰叫他救了咱們一家子呢。”磕頭磕的方磚地亂響。家人等救滅了河坡的餘火，然後將蘇士虎死屍拋在河內，孟家寨人等這才放下心去。
單說雙龍山勝爺將群賊殺敗，已遣金龍由水麵回家，蔣伯芳由陸路回家，將雙龍山用火四麵燃著，這才趕緊回家。三俠、歐陽大義士，六小攙扶著老義仆，到了西山坡，船在河沿，孟二爺打呼嘯渡船攏岸，將老義仆孟忠攙上船去，安置在艙中，給他敷上刀傷藥，船急速回孟家寨。離孟家寨裏許，一看河中漂泊的大葦子，也有燒了的，也有未燒的，滿目皆是。孟二俠心中暗想：“全家必定片瓦無存了。”勝三爺叫道：“孟二弟！愚兄連累了你全家被害，於心何忍？”蕭三俠說道：“我想吉人天相，恐不至有大凶險。”蠻子罵街：“我是王八羔子！我是混帳東西！我叫賊魔，終日講究放火燒賊，今天叫雁啄了眼啦。”惟有本人孟二俠說道：“老恩兄不要如此難過，燒了我的宅院我再蓋，我的葦子也不能都燒了，燒了也算不了什麽。您弟婦已經六十歲的人啦，設若死也不算短命，有你侄子與我在，我們爺兒倆再置家產，重整田園。傷了家人，那也是命裏該當，也無可如何。蕭三弟、歐陽賢弟，不要傷心。”列位，這就是行俠作義的人，明白交友之道，若是孟二爺一哭，勝三爺豈不當時得了慢怠了嗎？所以孟二爺反談笑自若。船到河坡，老少英雄一看，心中稍安，隻燒了七個葦垛子，房子是一點未動。老少英雄棄舟登岸，黃三太等攙扶著老義仆孟忠，大夥剛進了書房，楊六爺由內宅夠奔書房，給勝爺等請安問候。蠻子喊道：“唔呀！楊六，你救了孟二哥一家的性命，你真是個好王八羔子！”楊六爺不好還言，因為同著自己兒子楊香五。蠻子見愈不還言，他是愈罵。此時勝三爺周身是血，蠻子皮襖馬褂也成了紅的啦，孟二爺家有的是衣服，叫家人取出來，大夥淨麵換好衣服。蠻子喊道：“孟老二哥！可有我的衣裳嗎？”孟二爺說道：“都有，就是沒有那麽肥大的皮馬褂啦。叫家人弄點堿水給你洗洗吧。”孟二爺這才謝過楊六爺相救，並問從何而來。
原來，楊六爺自從在家納福十餘年，六奶奶生了一子，名叫香五，家傳的學業，又拜勝爺為師。雞鳴五鼓返魂香，是從明朝一位處士的門下所傳，學時須對天盟誓，不以此香傷害良人，並不許借此為淫盜之事。後來傳到一位雲遊道者司馬聞，這司馬聞又傳授香五。由拜在勝爺門下之後，勝爺回家，由黃三太、楊香五眾人掌理鏢局之事，楊六爺隱在田裏，逍遙自在。京東樂亭縣離莫州三百來裏地，聽人傳說，勝爺六月二十八辦喜事，回到家中與六奶奶一提，勝三爺六月二十八與少爺完婚，六奶奶說道：“咱們一來行人情，二來看看咱們孩子，這十餘年你也未曾與勝三爺見麵。並且你與勝三爺提說，叫咱們孩子回趟家，住一月兩月的。”因此楊六爺帶好兵刃暗器、水衣水褲，夠奔莫州行人情。六爺在家納福，並非是狂傲，此次沒有要緊事，所以不雇車腳。此時正是六月間，天氣炎熱，走得一身汗，天晚住在店內，脫去了大氅，涼爽涼爽，到第二天就覺著頭昏眼黑。要是唐、宋、元、明之時，武將頂盔擐甲，就叫卸甲風。店主人給請了一位大夫，診脈開方，服藥後稍覺輕鬆，在店中養了幾天，身體複原，楊六爺多給店裏一二兩銀子，這才起身夠奔直隸莫州古城村。到了古城村勝宅，家人一回稟，勝奎接迎，一進院中，看見燒得七零八落，六爺一問，勝奎將前後情由說了一遍。勝奎又說道：“我天倫對天盟誓，拿不著老道，找不著杆棒，至死不回故裏。”六爺一聽，連忙問道：“追向何方去了？”勝奎說道：“走了五六撥，皆向南省去了。”楊六爺心中暗想：“我三哥為人慈善，群賊竟敢如此，真是好人難做。我好幾百裏地趕到古城村，誰也沒見著，我何不向南七省走走？”六爺想了，辭別了勝奎，這才曉行夜宿，非止一日，到了杭州尋找眾人。杭州府是五方雜地，一日在酒樓上吃飯，巧遇華謙華子阮跟一個乞丐病夫吃飯。五爺與六爺也有十餘年未見麵啦，老哥倆見了禮，悲喜交加。華五爺又給引見，遂說道：“這位是四哥的盟弟，金麵韋馱張旺。”五爺與六爺敘了些離別之情，十數年未見，真是光陰似箭催人老，日月消磨兩鬢霜。五華謙就提起頭一撥捉拿老道師徒，火燒方成宅院之事，又把指引歐陽天佐及蔣伯芳趕老道去建寧府雙龍山之事，從頭至尾細說了一遍。張旺說道：“六弟你也追下去吧。凡有奇才異能之士，我遇見了就向建寧府指引。”六爺說道：“我要追我三哥，隻不知三哥的去向，今既知道向雙龍山去了，我即時起身。”
說著話，這位六爺站起，辭別華、張二英雄，這才打杭州府起身。忽然想起孟二哥由台灣又遷回孟家寨住，正東就是孟家寨，一江之隔，離孟家寨還有十數裏地。楊六爺一想：進孟家寨總得過擺渡。此時天氣已經掌燈啦，我莫若先找店住下，明天再往孟家寨。一看這座店，門道掛著燈，上書“雙合店”。剛要進店，跑堂的與夥友吊坎：“並肩子紐瓢招落把合，蒼孫太覺。”楊六爺聞聽，黃眼珠亂轉，他們說的黑話，就是說老頭太矬，哥們回頭看看。這麽兩句話，六爺黃眼珠一轉，燕尾胡須一撚，心中說道：“好小子，坎吊到你姥姥家來啦。”老義士誠心耍笑，說道：“有整所房子嗎？”夥計說道：“有上房跟東西廂房一所。你多少人？”六爺說道：“一個人。”夥計說道：“你一個人怎麽住這些屋子？”六爺說道：“我愛清靜。我包袱裏物件價值連城，淨是核桃大的寶珠七八十顆，有金砂子鑽石、翡翠瑪瑙，多花幾兩銀子店錢不要緊，為的是清雅。”掌櫃灶上群賊一聽，心中暗道：“這號買賣就發了財啦。”六爺撒開了一要酒菜，擺不開兩桌對在一塊。楊六爺又道：“明天我走時還得拿點幹糧，又要一壺開水。將門上好，別上我屋來，明天多給酒錢。”六爺將門一上，白開水就饅頭，吃白齋，酒菜倒在床底下，白開水饅頭不能攙薰香蒙汗藥。楊六爺暗中紮綁停當，一看外屋兩個鍋灶，掀開鍋蓋一看，裏麵還有半鍋高梁，提起鍋一看，乃是倒下台階的地道。六爺將鍋仍然放好，蓋上鍋蓋，搬個凳子坐在一旁。等到二更多天，一看鍋向上一起，將鍋移在鍋台之上，楊六爺一看，鍋在鍋台上啦。正在此時，忽又見一宗物件鑽了出來，晃晃悠悠。仔細一看，有飯碗大一物，青臉紅發，臨到鍋台的時候，就如麥鬥大啦，然後又下去了。再上來可就是真人啦。楊六爺一揪頭發，一劍紮在咽喉，往上一提，拋在旁邊。底下一問，上邊沒答話，又上來一個，又是如此。一連三個，第四個臨上來的時候，可就留了神啦，楊六爺一伸手捋住絹帕，他向下一縮，將頭發斬落一縷，跑到櫃房說道：“了不得啦！去了四個人死了三個。”蘇氏弟兄聞聽，聚齊店中之人，掌上燈球火把，夠奔上房。群賊來到北跨院，不見殺人的客人，方要到南跨院，南跨院著了火啦，楊六爺一晃透風巾，放了好幾把火，這方出了店房。有心要到孟家寨，天氣半夜不便，前麵有一個樹林子，進了樹林子，在樹林之中打一盹睡。正在朦朧之際，忽聽一陣大亂，人聲鼎沸，齊喊：“孟二爺的院中失了火啦！”楊六爺驚醒，乘亂上了擺渡，過了河遂進孟家寨。舉目觀看，孟家的宅院未著，楊六爺到了孟宅，躥房越脊，一看院中無人，到東跨院東房上一聽，有人說：“殺了就得啦。”楊六爺一聽，腳底下一使力，踩碎了陰陽瓦，又聽叫道：“大膽賊人！敢來孟家寨無禮。”向地下一看，有一個穿桃紅的女子躺在東邊，一個穿銀灰的女子躺在西邊。老英雄看罷，縱下東房報了名姓，遂劍斬蘇士虎，紮傷蘇士龍，柳玉春、張德壽等四下奔逃。這都是因果循環，才有六爺來的這樣巧，趕走群賊，少爺孟金龍回來，爺兒倆見麵，保護了宅院。
勝三爺回到家時，已經沒有事了，眾人才急忙來到後院看望二位姑娘的傷痕。老弟兄五位上後院的時候，正趕上翁氏在屋中，孟二爺在前邊，翁氏太太一見勝三爺等，都在前麵進來，翁氏太太急忙跪倒說道：“老恩兄，小妹拜見。”勝三爺躬身說道：“老弟婦請你免禮吧。”蕭三俠遂與翁氏跪倒行禮，翁氏答禮相還。蠻子過來叫道：“老婆子！我給你磕頭。你怎麽沒擦點粉？”老太太低頭笑而不言，轉身而去。勝三爺說道：“歐陽賢弟太頑皮了。”蠻子說道：“當著勝三哥，他不肯言語，我就占便宜了。”五老與小弟兄等進了西暗間，婆子丫環早將姑娘的小褂背後扯開，那枝袖箭釘在姑娘左腋下。二位姑娘，一位臉向西躺著，一位臉向北躺著，銀鳳頭前放著幾張紙，口內不住吐血。勝爺問道：“蕭三弟、孟二弟，你們看此箭傷，是不是與我所受的箭傷相同？”孟二俠、蕭三俠答道：“不錯，一樣。”勝三爺叫了一聲：“於小姐！袁小姐！”呼之不應。勝爺說道：“百草轉陽丹專治吐血、五癆七傷、毒藥箭傷。道爺不在，為之奈何？”語畢，勝爺淚如雨下，遂說道：“連累了眾位弟兄，如今又連累了二位姑娘受此重傷，為之奈何？”孟二爺捶胸頓足，蕭三俠唉聲歎氣。歐陽爺一笑，說道：“蕭三哥，得用多少百草轉陽丹？”蕭三俠說道：“兩粒足矣。”蠻子說道：“巧啦，吾這裏正有兩粒。”勝爺掀髯說道：“歐陽賢弟，你為何拿愚兄取笑了？”蠻子說道：“唔呀，我可不敢拿勝三哥取笑。”說著話，由腰中掏出一個白紙包兒，打開了遞給勝爺，勝爺一看，果然是兩粒百草轉陽丹。蠻子說道：“這是給三哥你老人家治傷的時候，我偷的。”勝爺遂將兩粒藥研為細末，叫家人急速取來無根水，告訴婆子媽媽用刀將袖箭傷旁的紫黑肉刮了，將藥用皮子膏藥貼在傷上，上一半，灌下一半，銀鳳灌下一粒。老弟兄五位回到前院喝茶，小弟兄七位，方要擺酒，家人進來稟報：“由東回來了一隻小船，一個老叟搖櫓，有一位二十來歲的少爺，還有一位女子，說是前來拜望。”蠻子說道：“我倒忘記了，準是石俊山老王八羔子。”孟二爺告訴院裏女眷接待女子，孟二俠等出來迎接男客，果然是石俊山與千裏追風小俠客劉雲，那女子即是林士佩之妹。石俊山毒龍懷杖挑著兩個包袱，張茂龍、蕭銀龍等上前接待，石爺說道：“茂龍、銀龍，這兩個包袱是你們二位的，兵刃、暗器、頭巾俱都在內。”銀龍、茂龍收了包袱，當麵拜謝。大眾歸了客廳，喝茶擦臉，不必細表。大家用飯，石爺叫道：“眾位仁兄賢弟！你們認得這位姑娘不認得？勝三哥你許認的吧？”勝爺一笑，說道：“愚兄哪認識女子呢？”石爺說道：“此乃林士佩之妹林素梅。雖然林士佩一母所生，可與林士佩性情不同，姑娘乃是節烈淑女。皆因為林士佩骨肉無情，姑娘女扮男裝，夜宿賊店，丫環遇害，姑娘隻身一人，在樹林之中自縊，被我所救。當時我並不知他是女子，事後我將姑娘收為義女。”勝三爺說道：“我深知姑娘。南北英雄會的時候，林士佩要燃地雷，姑娘五體投地，勸兄長不可點地雷，林士佩不從，豈知地雷被道兄所破。石賢弟，你如何與劉雲相遇？”石爺將救劉雲，驚走秦尤，毒龍懷杖打林士佩之事說了一遍，並將女兒素雲與劉雲治傷之事也說了一遍。當時求勝爺為媒，與劉雲、素梅成就婚姻，蠻子寫帖。大眾酒飯已畢，蠻子將寶劍取出，叫道：“勝三哥！這是道爺的寶刃。”勝爺說道：“眾位賢弟血戰一場，隻得了一口寶劍，老道未獲，杆棒無跡。惡道此次夠奔台灣去，恐怕台灣不能收留惡道，他必然仍奔杭州府。眾位賢弟，連三太，咱們還短一位要人呢，何以蔣五爺未見到來？使我放心不下。”蠻子叫道：“勝三哥！不用惦念五爺，他必然追下群賊去了，萬無差錯。”勝爺說道：“三太、香五、茂龍、李煜、銀龍、賈明，你們六個人先奔杭州追趕老道。”黃三太等答應一聲，遂站起身形，夠奔杭州。”你六個人起身後，老夫隨後就到。”勝爺又說道：“金龍，你且在家中保護。”
六位英雄曉夜行宿，饑餐渴飲，到了杭州未訪著惡道蹤跡。金頭虎到了杭州，見著老道就揪：“雜毛小子！”當胸就是一掌，老道說道：“這是怎麽的啦？無故的抓住就打。”黃三太作揖賠禮說道：“我兄弟是傻子，道爺多擔待吧。”弟兄數日仍未尋著惡道，心中一煩惱，在店中吃完早飯就悶睡。住了幾天，店家也知道是保鏢的，眾人睡醒起來吃茶，夥計們說道：“眾位達官，為什麽整日的睡覺呢？杭州八日大廟，為何不上廟逛逛呢？”三太說道：“什麽廟哇？”夥計說道：“此廟甚大，每年對台戲，刀山馬戲，無一不有。這兩台戲俱都是名角，各種貨物無一不全，今年廟裏十分熱鬧。”金頭虎一樂說道：“黃三哥，老道、張德壽、杆棒，這回全都有啦。老道取童子紫河車，張德壽采花，必然上廟去，廟上有的是大姑娘小媳婦。我若見著老道師徒，左手揪老道，右手揪張德壽，你們一搜老道小包袱，杆棒就有啦，豈不是一舉三得？”蕭銀龍說道： “你別說夢話啦，老道那麽老實？”蕭銀龍一打聽方向，夥計說道：“人山人海，你們跟著看熱鬧的人就去啦。”弟兄六位，遂來到錢塘門，就見男女老少絡繹於途，出錢塘門外有二裏之遙，廟的西邊，大小買賣、各種賣吃食的，一家挨一家。廟西俱是茶樓酒店，廟東是生意場子，大鼓書蓮花落，練把勢賣藝的，廟後是賣木料的。弟兄六位走到廟前東角門外，角門東麵圍繞著一圈子人，就聽裏邊有人說話：“無量佛，善哉善哉。這一位施主二子一女之命，幼年多受奔波，中年運氣不好。”又聽說；“六文錢一卦，概不奉承。君子問禍不問福。”那人說道：“道爺，你真是未到先知。自幼我父母早亡，同叔嬸過活，受了些困難。我叔嬸去世後，我正在中年，遂當家主事，還算不錯。”“無量佛，這一位施主高壽了？”那人答道：“五十四歲。”老道說：“這位施主可不要惱怒，你還有九年的陽壽。六十三歲的那一年，你就該去世了。這一位施主十年克妻。”此人說道：“道爺你真是神仙，我內人已死，留下兩個孩兒，晝夜啼哭，叫人心煩。”金頭虎說道：“我叫他給我算算卦，我問問他我有幾個兒子？”蕭銀龍說：“你還未成家呢，你哪裏來的兒子？”金頭虎說道：“我娶媳婦一下轎就生養大小子。”蕭銀龍說道：“五哥不要無理取鬧。”道人道骨仙風，有出塵之概，娃娃臉紅嘴唇，半尺餘長的墨髯。此道者乃是返老還童，蕭銀龍沒看出來。金頭虎說：“他是生意人。沒有那樣靈的。”蕭銀龍說道：“五哥，咱們上廟去吧，廟上熱鬧極了。”眾人進了廟門，有鍾鼓二樓，五層佛殿，弟兄們前後遊完了，又向觀音殿的後院走來。院中有四架大葡萄架，金頭虎叫道：“楊香五！咱們摘葡萄吃去。廟裏和尚要攔阻，咱就問他是你們家裏帶出來的嗎？我們的廟千佛山真武頂，有行路之人，白住管飯。”傻小子那裏曉得紅蓮羅漢弼昆長老是周濟人，他以為應當的呢。廟裏當家的將這四架葡萄都賣出去啦，人家已經摘完了。金頭虎近前一看，沒有葡萄啦，眾人遂向東南角而來。
看見東南角上有座彩棚，紅綠五色綢子紮的彩子，有四對牛角燈，彩棚當中有一塊紙糊的匾額，上書四個大字：“以武會友。”彩棚口外南邊十八件大兵刃架子，彩棚北十八件短兵刃架子，鋒利耀目，彩棚裏麵八仙桌上，有一架天秤。金頭虎將母狗眼一翻，看這塊匾上四個字，他就認的一個，遂念道：“什麽什麽丈。”就認得這一個還錯啦，將友字念成丈字。蕭銀龍說道：“以武會友四個宇，就認得一個，還蒙錯啦。”黃三太叫道：“銀龍賢弟！練把勢的不能這樣闊。”蕭銀龍道：“有作生意之人，咱們何妨打聽打聽？”蕭銀龍遂向一個作小買賣的問道：“掌櫃的，求你告訴我們，這座彩棚是何人所設？裏麵是怎麽個意思？”作小買賣的說道：“本杭州府的少爺，玉麵小霸王焦振芳，在此搭彩棚以武會友。一會兒你就看見啦，家人抬來兩隻箱子，裏麵俱都是銀子。有好武的要願意比武，比如要賭五十兩銀子輸贏，你放在秤盤上五十兩銀子，少爺也放五十兩銀子，你要將少爺兜一個筋鬥，摔一個趔趄，少爺輸銀五十兩，餘外還送給五十兩。願意多賭也是如此。”蕭銀龍打聽明白，忽聽西角門外一陣大亂，遂說道：“大少爺來啦。”金頭虎說道：“走走走，去看看我們大少爺。”眾人怕他惹禍，在後麵緊緊跟隨，就見許多人騎著馬，向南來進了四角門。那馬有鐵青馬，有棗騮紅，有白龍駒，有甘草黃，有銀色白，二十餘人，都是武士打扮。就聽有人喊道：“大少爺裏邊吧！”就見這位少爺，頭戴武生公子巾，身披一件米色大衣，周圍金線走邊，雪青的十字絆，一巴掌寬的英雄帶，米色的腰圍子，年在二十多歲，白淨淨的臉麵，五官端正。三太黃爺又看眾人拉著一匹白馬，銀鬃銀尾，噅噅的亂叫。三太平生最愛好馬，遂說道：“眾位弟兄，這匹馬真好，總有六七百地腳程。”賈明說道：“黃三哥，你要愛惜此馬不難，等他跑到清靜地方，我搶來給你。”黃三說道：“你少要胡說。”弟兄六位來到棚前，就見少爺居中正坐，眾教師南北兩邊相陪，彩棚後東南有茶水點心，大眾坐下喝茶。廟後頭的人就擁擠不動啦，比看練把勢的，又省錢，又多見世麵。
正在人聲嘈雜之際，就有人在西角門外喊道：“閃開！閃開！”黃三太一看，兩個人抬著一隻箱子，壓得杠子直響，搭到彩棚之內，天秤桌前，打開箱子，一個個的都碼在天秤桌上，俱是雪霜白銀子。傻小子母狗眼直翻，叫道：“楊香五！我偷一個，咱們兩個人分分如何？”蕭銀龍說道：“五哥，千萬不要玩笑，這位擂官乃是知府的少爺，你要搶人家的銀子，這場官司你打得起嗎？”就聽擂官說道：“這三天咱們練啦，沒有人進場子。哪一位有能為的，請上擂台。”語言未了，打北麵閃出一人，身材五尺往來，豆青的大衣，藍短靠，其貌不揚，鷹鼻龜背蛇腰，細脖子，非常的難看。遂說道：“公子爺，今天我請一請。”忙將大衣服脫在彩棚，站在當中麵朝西，口中說道：“眾位老少英雄，這是本府台的大少爺焦公子，率領我們眾教師以武會友，有好武的朋友，不論是保鏢的，護院的老師傅，皆可以上來練練。杭州府乃是五方雜地，藏龍臥虎，誰不知上有天堂，下有蘇杭？有會武術的朋友好練的，請進場來，我們奉陪。要賭輸贏，願賭五十兩銀子，我們也賠五十兩，兩百兩。那位說我沒帶那些銀子能上擂嗎？三兩二兩也無不可，這是以武會友，就是分文未帶，也無不可，你隻管進彩棚，咱們作為取笑。”說著話，晃悠腦袋，無奈就是無人答話。金頭虎說道：“黃三哥，火燒我勝三大爺宅院，這一水就撈上來了。”楊香五說道：“怎麽撈呢？”賈明說道：“這一次打孟二大爺家帶盤費不少，咱們大家湊一百銀子，我先與鷹鼻鷂眼那小子賭輸贏，我兜他一個筋鬥就是三百兩；回頭我就賭上三百兩，我再兜他一個趔趄，就是九百兩，再賭上這九百兩，我再踢他一個筋鬥，就是好些個百兩。”楊香五說道：“傻小子，就有一個便宜，被王華買去啦。你看看廟上，千人萬人，誰進場子？他是知府的兒子，他要打了人，哈哈一笑，要輸給別人，翻臉就惹不起。”金頭虎說道：“你怎麽那麽膽小呢？知府就不說理嗎？”不表傻英雄與香五口角，再說擂台上有一人說道：“眾位，我姓王，外號人稱野雞溜子。”王七方將此話說完了，遂站一旁。焦公子亦站起身來說道：“我再請一請吧。”焦公子忙將大衣服一閃，勒十字絆，緊英雄帶，來到擂台前，一抱拳說道：“眾位，把勢場沒有大小，有好武術的隻管請進場子來。無論保鏢的、護院的、教場子的子弟老師傅們，帶著銀子的賭輸贏，金賭金還，銀賭銀還；沒帶著銀子的以武會友。”公子將話說完了，台底下仍然默默無言。王七說道：“我再請請，這麽些位，連一個好武的都沒有嗎？我打一趟拳，眾位看看。”說著話王七一拉勢子，打了一套拳，蕭銀龍等一看，平平常常，比三座毛四門鬥強點。焦公子說道：“王教師退下去，我也打一趟拳。”遂說道：“眾位若看我的拳有錯，多求指正。”語畢，亮姿勢，打了一趟拳。列位，打拳要準，發招要穩；縱如風，站如丁；手眼身法步，招招精奇，式式到家，真受過高人傳授，明人指教。打完了一抱拳，對台下說道：“見笑，見笑。”黃三太說道：“眾位仁兄賢弟，真奇怪了。”金頭虎說道：“三哥，您怎麽看奇怪呢？”黃三太說道：“紹興府山陰縣結義村姓黃的甚多，黃家本族有三十六手黃家拳。焦公子這套拳，正是黃家門上三十六手。”賈明說道：“人說您誠實，您原來也會捧場。知府的兒子打拳，就是黃家拳；要是總督的兒子，就是賈家拳啦。”黃三太這一席話不要緊，後來引出奸盜邪淫、苦樂悲歡好些事情，後文書暫且不表。
且說王七見公子打完了拳，複又來到擂台前，對台下說道：“台下這些位可稱人山人海，你們眾人就連一位會武術的都沒有嗎？難道你們練會了把勢，就會關上門，等到夜晚當著老婆子練嗎？”金頭虎說道：“三哥，這小子太傲慢無禮。我到擂台上打他一個大嘴巴子，要不將他脖子抽歪了，我就叫母老虎。”蕭銀龍說道：“賈五哥，何為這樣無涵養呢？君子當積福，小人仗勢欺人，他這是狐假虎威。擂官不是知府的少爺嗎？他們幹什麽來啦？咱辦什麽？賈五哥千萬不要惹事招非，叫大家跟著受累。咱們不是沒當著眾目之下說咱們是保鏢的嗎？”正在此時，就見南麵有一個喊叫，聲音洪亮，喊道：“你不要藐視杭州沒有能人。”語畢，忙將大衣服脫去，就夠奔擂台而來。背後一位老者，急忙揪住這位少年的英雄帶，叫道：“少爺不可！臨來之時，我家主人諄諄囑咐老奴，不叫少爺惹是招非。您何必掛這宗火兒？他又不是指名道姓。”黑英雄將老家人向外一推，縱上擂台，一聲喊叫：“跟你賭輸贏！你不該藐視天下英雄。”王七正在狂傲之際，黑英雄上得擂台，毫不客氣，插拳就打，十數個照麵，就看出黑英雄的勝利來啦。金頭虎說道：“這位黑英雄夠朋友，不像楊香五，軟的欺負硬的怕。”黃三太一語不發。就見王七向上一縱，照定黑英雄咽喉一掌，黑英雄一下腰，反左手將王七的腕子捋住，右腿照定王七的胸前，就是一腳。這一腳，王七可成了滾雞溜子啦，咕嚕咕嚕，滾出二十餘步，看熱鬧之人一陣大笑，真叫大快人心。黑英雄麵對擂台下說道：“這樣能為還賭金錢？”焦公子站起身來，對黑漢說道：“黑英雄，你打了我的教師，你可敢與少爺比試嗎？”黑公子說道：“有何不可？打的是有能為的。”焦少爺與黑漢動手插拳，二位遠長拳，近短打，黑英雄忽然被焦公子將腕子捋住，底下一腳，黑英雄鬧了一個仰麵朝天，看熱鬧的哈哈一陣大笑。黑漢站起身來，跳下擂台就跑，向老者手中奪取包袱，老家人不給，被黑公子一把推倒，打開小包袱，取出一口樸刀。黃三太叫道：“銀龍賢弟！你看此人多粗魯？那擂台上兵刃有的是，他不就近取，他偏下來取刀。”黑公子手持鋼刀，上了擂台。焦公子臉一紅，說道：“青天白日，你敢與少爺動刀？大概你是路劫的大飛賊。”遂叫道：“家人們！取過我的素杆亮銀槍。”這條槍八九尺長的點鋼鴨子嘴，上邊八個疙疸，鎦金鐺，素杆雪霜白，雞卵粗的槍杆，折鐵攪鋼打造，包一層銀衣，分量加重，故此叫玉麵小霸王。焦公子一顫槍，黑公子擦刀便剁，三太一見，眼見得刀槍並舉，禍在當頭。黃三太方要出頭露麵，就聽西南角一陣大亂，喊道：“眾位閃閃，了事的來啦！此事非這位了，若不然了不了哇。這位在杭州府一跺腳，四門亂顫。”眾人向兩旁一閃，此人上了擂台，說道：“焦公子不要生氣。”又向黑漢說道：“你無事生非。”黑漢說道：“他兜我一個筋頭。”此人說道：“你要不打他的教師，他就兜你跟鬥嗎？”黑漢不敢多言，唯唯而退。眾人觀看這位了事之人，麵如美玉，五官端正，頭戴四楞袖口青布壯帽，正頂門上鑲著一塊白骨頭，青布的大衣，青布的短靠，棉花繩打十字絆，足登青布皂靴，細腰乍背。抱腕當胸，說道：“大少爺，高抬貴手，看在愚下之麵，那黑人乃是愚下之拜弟，愚魯不堪。愚下與大少爺賠禮了。”焦公子翻怒容換笑臉，將槍遞與家人說道：“原來是賀師兄到了。是您的朋友，在下實在不知，要知是賀師兄的盟兄弟，我決不能動手。”這人抱拳說道：“大少爺太謙。明天我帶著我盟弟，負荊到府。”焦公子說道：“賀師兄說的哪裏話來？咱們是師兄弟，不要客氣。此事家嚴並不知，您要與令師弟到舍下，若被家嚴知曉，反為不美了。誰也沒打著誰，就是將誰打了，您這一來，也不過是哈哈一笑，就算完事。師兄您要得暇，不妨到舍下談談，千萬別提此事，若知是師兄盟弟，小弟天膽也不敢觸犯。還請致意令師弟，就說我此時不能離開擂台，假有閑暇，小弟必當拜訪。”眾人一看，這位少爺雖然是知府之公子，談吐文雅，毫無驕傲之態，莫不暗中讚美公子的大度知禮。您道，這位了事的倒是何人呢？原來此人與黃三太乃是通家之好。方才黑漢一上擂台的時候，黃三太本就認識，比及插拳動手，黃三太以為比試拳腳，決不致有什麽危險，所以觀之不言，恐怕賈明惹禍，若告訴了賈明，黑漢被摔，賈明必然上擂與黑漢報複，所以黃三太隻笑而不言。及至黑漢下台，由家人手中搶去小包袱，取出刀來，再縱上擂台，焦公子命家人取過了亮銀槍，黃三太一看，必有一場惡戰仇殺，當人山人海，萬眾之下，必然誰也不肯相讓，若焦公子受了傷，黑漢也不能全軀下擂，黑漢要是喪於焦公子之手，必然是一場絕大的風波，故此黃三太萬般無奈，才要分開眾人夠奔擂台，欲以友誼的關係，與兩人和解，以息這一場大禍。黃三太方要當魯仲連，這位少年的人急忙分開眾人，縱上擂台了事，黃爺一看此了事之人並不是外人，正是師弟賀照雄。原來黃三太與賀照雄、濮德勇、伍萬年，四位俱都是勝三爺的門下，四人又結拜了弟兄，受勝爺訓誨。賀照雄有賽專諸之名，是位孝子，賀照雄天倫臥床不起，賀照雄在家晝夜服侍，勝爺辦鏢局子好幾載的工夫，賀照雄未曾見麵。他住在杭州錢塘門外安樂村賀家堡，提起家世，也是大明家為官，世代簪纓，如今雖作官，也是百萬之富，門前掛著“樂善好施” 、“義著鄉間” 、“一方載德”等等匾額。賀照雄自別恩師，侍奉父病一年有餘，老人家一病亡故。方才這位上台打擂的名字就叫濮德勇，與賀照雄時相過從，師兄弟討論武術，賀爺在守製期內，還病了一年有餘，濮德勇侍師兄如親胞。閑文少敘，黃爺見賀爺已經了完此事，心中甚喜，賈明說道：“黃三哥，我抽鷹鼻鷂眼的兩個嘴巴子去。”黃爺攔住說道：“賈明賢弟！這是何必呢？”此時焦公子在台上說道：“眾位老少賓朋，天也不早啦，我們也該回去吃飯啦，眾位散一散吧。”大眾看熱鬧的一哄而散。蕭銀龍說道：“賈五哥，人家都吃飯去啦，咱們還不走嗎？”賈明無法，隻好跟隨眾人出了彩棚。弟兄六位走到三層殿一看，俱是女子燒香的。賈明說道：“怎麽這兒燒香的，盡是大姑娘？”楊香五說道：“你真是渾小子，你看看是姑娘嗎？這是孫娘娘香殿，小媳婦們前來求子嗣的，老太太燒香拴娃娃的，都是為姑娘出了門子沒有兒女，前來給姑娘燒香許願。”賈明說道：“我也拴娃娃去。”楊香五說道：“你還沒娶媳婦呢。”賈明說道：“我先許下願，娶了媳婦一進門子，就生一個大小子。”張茂龍說道：“你別搗亂啦。”蕭銀龍說道：“張七哥，你就是實心眼，賈爺是坐懷不亂的柳下惠，您叫他去他也不去。”眾人正說著話，就見由打二層佛殿角門，進來一男一女，前麵的男子彬彬儒雅，厚藍綢子大衫，厚底福字履的鞋，八月中秋後還拿著涼扇呢。後邊一婦人，青綢子衣服，底下穿百褶裙，雖然是舊衣服，然而很潔淨，來到了孫娘娘殿前，請了一股香。這位是個秀才，後頭這位是秀才的娘子，請完了香，二人進了子孫娘娘殿，在各神位俱都燒了一股香，飄飄下拜，那女子穩重端莊，將那些擦姻脂抹粉的婦人，比的猶如妖精一般。這時金頭虎仍在殿外站立不走，楊香五叫道：“賈賢弟！咱們走吧。”賈明說道：“忙什麽，再看會兒。”就見秀才娘娘點完了香在前頭走，秀才在後麵跟隨。忽然間由西角門撞進二十餘人，都是短衣襟，小打扮，有穿紫花布褲褂的，有穿月白布褲褂的，藍綢子褲褂的，青綢子褲褂的，穿著小衣服，都露著七節鞭、九節鞭、手稍子、匕首刀、雙叉子，二十多人前頭一排，後頭一排，將角門擋住。秀才娘子說道：“借光，我們過去。”娘子又回頭叫道：“相公你看看。”那位秀才遂上前說道：“借光，我們過去。”這群人說道：“怕擠別來。”秀才說道：“這是廟場，女子燒香之地，你們這樣舉動，須知我不是好惹的。”那群人說道：“你好惹不好惹的，跟誰說呢？你有勢力，叫府縣下公文，別叫男女混雜。”金頭虎一聽，就要挽袖口上前動手。忽見外麵來了一人，藍紡綢褲褂，青靴子，短胡須，手提打馬藤鞭，說道：“眾位，你們不認的，這是杭州府第一名士蘇文煥蘇先生。”又低聲說道：“這是槍杆，熟讀大清律。閃開，閃開。”大眾聞聽，俱各向兩旁一閃，秀才夫婦也都過去啦。蕭銀龍說道：“咱們也該喝酒去啦，天到什麽時候啦？”黃三太六位出了西角門，向西去俱都是茶飯鋪。原來，杭州這座廟非常之大，曆年有戲的時候，雖說正日子是四天，必要續演十天八天的。為何續演呢？這座廟的大寶局總有八九十家，四天正日子完了，他們便出來要求續演，打著廟裏眾買賣家的旗號，向會頭要求，眾買賣家為做生意起見，俱都讚同。要求許可之後，戲價便由各大寶局擔負，故此廟上的大小買賣雲集，飯館子在廟前搭樓作買賣。
黃三太等進了一家酒樓，這座酒樓是坐北向南門，眾人上了酒樓，黃三太與張茂龍坐在西麵，蕭銀龍與李煜坐在東麵，賈明與楊香五坐在正北麵，這張桌子正靠著窗戶。三太要了十二壺酒，叫跑堂的給配了八樣菜，跑堂的將菜端上來，傻小子是搶吃搶喝。六位正在吃飲之際，就聽樓上飲酒之人交頭接耳，低聲悄語地說道：“這回可對碰上啦，知府的公子搶秀才的太太。秀才是一個槍杆，偏遇上知府的公子，一會兒轎子就要來到啦。”黃三太等俱都聽了個滿耳，惟有傻小子淨顧搶吃搶喝，他一句也沒聽見。楊香五怕他聽見，故意與他開玩笑，說道：“這個溜裏脊真是兩味的，這碟可是我自己吃。”金頭虎說道：“你要自己吃，我將菜都倒在一個碗裏，我自己吃大雜燴。”正在此時，金頭虎抬頭一看，就見樓下的姑娘媳婦，人聲呐喊。金頭虎叫道：“跑堂的！快來快來，下邊是什麽事？”楊香五見傻小子叫喚跑堂的，楊香五用大衣擋手，對跑堂的擺手示意，不叫跑堂的告訴賈明。金頭虎說道：“跑堂的，底下是什麽事？是著了火啦？”跑堂的說道：“我這個圍裙是從北京買的，放在水裏洗的時候，能夠立著。”金頭虎說道：“我問的是樓底下那群人，摔倒的爬起還跑，是幹什麽的？”跑堂的說道：“咱這飯賣的賤，他們都搶著來吃飯。”金頭虎說道：“你要與我打啞謎，我砸你的飯館子，先將這張桌子給你翻了。”跑堂的說：“您看吧，這就到啦。”正在說話之際，就見由東向西來了一乘四人小轎，轎中有嬌滴滴婦人啼哭的聲音，說道：“廟上的仁人君子，搭救搭救吧，我是秀才之妻，被群盜搶來啦。”賈明也聽明白啦，遂叫道：“黃三哥！您聽見沒有？咱們管不管？青天白日竟敢搶秀才之妻。”黃三太未及答言，賈明說道：“我明白啦，浙江紹興府有名的人物怕事，我賈明可不怕事。”三太被賈明用話一激，擦拳磨掌要管此事，楊香五說道：“這樁事要是管，千萬可別團腕，也別落把。”團腕即呼名字，落把即殺人。傻英雄說道：“對對，誰要團我的腕，我海攢！”海攢即罵街。正在此時，小轎已經來到酒樓之下，金頭虎一抬腿踹落一扇窗戶，由酒樓上縱下來，一橫擋住去路。眾惡奴觀看傻英雄：雷公嘴，狗蠅眼，紅眼邊，大肚子，羅圈腿，梳著一個衝天杵的小辮，三尺來高。就聽金頭虎說道： “小子們，這乘轎子是怎麽回事？”方才那個大胡爪的老頭說道：“朋友，你問也是白問，我是知府的大管家，外號人稱長毛狗，姓王行三。後邊那位是二管家，人稱短毛狼李七。這乘轎裏的女子，乃是杭州一位寒儒之妻。這裏邊有一段緣故，這位寒儒當初娶妻無錢，向我們大少爺借三百銀子，我們大少爺不借給，我們眾人慫恿大少爺成人之美，才借給他三百兩銀子。如今二年多，本利未清，大少爺責成我們討這筆債，因為是我們哥倆的承還保人。我們找他要錢，他言說吃飯錢都沒有，就仗寫字吃飯。要了幾次，蘇文煥言說：‘我一貧如洗，決還不了這筆賬。叫我的娘子跟了大少爺去吧，給大少爺作上一房愛妾，也省的跟我少吃無穿。’我們將此話一回稟大少爺，大少爺言說：‘我在杭州府買一個姑娘花上多少錢？誰要殘花敗柳？’我們跟少爺死說活說，少爺才應允，可是還未娶人。今天恰巧我們大少爺上廟，秀才夫婦也來逛廟，我們看見了秀才之妻，遂告訴了大少爺，大少爺一看，很對心思，遂上前問秀才：‘這筆賬何以久不清償？如再不清償，就要發轎抬人。’蘇文煥他言說：‘還不起賬，該得起賬。’我們大少爺一怒，這才發轎抬人。算來本利五百多兩，有中保人，有承還保人，字據上有蘇文煥的押。你管的了五六百銀子的事嗎？”賈明說道：“你們少爺是叫焦振芳嗎？”長毛狗說道：“不錯，打聽打聽玉麵小霸王焦振芳，無人不知。”金頭虎說道：“知府補缺的時候，你們知道嗎？”長毛狗說道：“不知道。”賈明說道：“你知道我是幹什麽的嗎？”長毛狗道：“不知道你是幹什麽的？”賈明說道：“你們知府候補的時候，他是窮小子，沒錢住店吃飯。我是放官利債的，利錢可大點，當時他托人借我的錢，是蹦蹦利，由候補補缺的時候，借了我五十兩銀子，一蹦就是一百兩，兩蹦就是一百五十兩，如今本利算起來共欠十萬銀子啦。我找你們知府去啦，我叫他將官利債算算吧。你們知府說：‘本府也還不清，我的夫人也老啦，將我兒媳婦折抵利錢吧。’話可說啦，還沒給我人呢，將我那筆賬與蘇文煥這筆錢還抵不了嗎？”眾惡奴一聽賈明這話，遂說道：“眾位別跟他費話啦，打吧，隻要留口氣就行。”長毛狗仗著焦公子之勢，一伸手就給了賈明一個嘴巴子。賈明伸左手一捋長毛狗的腕子，右手照定長毛狗就是個嘴巴子。三十來斤重的杵，長毛狗如何禁的住？倒在地下就打開滾啦。短毛狗說道：“眾位齊上！”眾惡奴向上一包圍賈明，哪知道金頭虎專打二把刀的把勢，他又有金鍾罩，力氣又大，這個惡奴的叉子叫賈明一杵繃飛，那個七節鞭一遞，就將杵纏上啦，賈明一拉也給鬆了手啦。如此打了七八個頭破血出。後邊的惡奴抹頭就跑，抬轎子的也早跑啦，賈明後頭就追。黃爺在樓上開發完了酒錢，楊香五打開小包袱取兵刃，縱下樓來，後麵黃爺等陸續由樓窗戶跳下。三太上前將轎簾扯下一看，損陰喪德之人，專有損陰喪德的主意，轎裏的娘子兩隻胳膊在兩個轎杆上用繩子捆著呢，腰上也用繩子縛在兩邊轎框上，婦人是紋絲不能動轉。三太抱著樸刀，不敢上前。娘子在轎中叫道：“壯士爺！請您救我不死，我是蘇秀才之妻，被該強盜所搶。”黃三太一看娘子不過二十來歲，正在青春年紀，不敢上前伸手解繩子，因為有男女之嫌。娘子在轎中聲聲央求速為解救，黃三太正在進退兩難之時，就見後麵有一男子，二十多歲的年紀，踉蹌而來，滿身泥土，滿麵灰塵。來到切近，三太一看，不是別人，正是方才在子孫娘娘殿焚香的秀才。黃三太方才聽娘子說是蘇秀才之妻，遂上前叫道：“你是蘇秀才嗎？快來，令正現在轎中無恙，趕緊解救！”蘇秀才跳到切近，邁步進了轎子，伸手解開繩子，由轎中將娘子攙扶出來。蘇秀才遂跪在塵埃，此時娘子也跪倒在地，蘇秀才叫道：“壯士救我夫妻不死，請問貴姓大名？”三太伸手相攙，叫道：“蘇先生請起。蘇先生你何處居住？”蘇秀才遂先站起身。黃爺道：“蘇秀才，快將令正請起。”蘇秀才攙起了自己妻子，遂對黃爺長歎一聲，說道：“我家住在南門外，賃屋而居。”黃三太說道：“焦公子不知在哪一家酒樓吃酒呢，我等雖然救了令正，他那一群惡奴若報告他，他必然前來報複。我們動上手，完事一走，你夫妻仍不免於厄。”蘇秀才說道：“學生倒有一門親戚，在大李村居住。我妹丈在北京作生意，我妹妹隻有一個寡婦婆母，我隻可投奔在那裏。”黃三太說道：“蘇先生可有盤費？”蘇秀才說道：“我方才燒香的時候，隻有二三百錢，被惡奴推打的我連一文錢也沒有了。”三太聽罷，由中掏出銀兩，把係腰的綢子撕下一塊，堆著銀子說道：“這是四十多兩散碎銀子，你可作為路費，趕緊遠走去吧。”蘇文煥將銀接到手中，眼含痛淚說道：“恩公貴姓高名？學生倘有寸進必當重報。”黃三太說道：“大丈夫施恩不求報。”蘇文煥說道：“您要不說名姓，我夫妻寧凍餓而死，不受恩公的金銀。”黃三太見蘇秀才老誠，這才說道：“在下家住浙江紹興府，姓黃名三太，保鏢為業。”夫妻二人謝了恩，三太將蘇秀才攙起。廟上有的是大小車輛，俱都是鄉下拉腳的，三太遂叫了一輛車，問道：“由此拉到大李村，多少錢的腳錢？”車夫說道：“兩吊錢吧。”黃三太給了二錢多銀子說道：“我們沒有零錢啦，多給你幾個吧，越快越好。”趕車的將銀接在手中，蘇文煥夫妻上了車，趕車的一搖鞭，向西而去。蘇文煥在車上看三太，三太在地下看蘇秀才，真是英雄愛豪傑。三太見車已走遠，暗道：“狗公子一來，便是一場大禍。”三太此時救了蘇文煥，哪知二十年後，黃三太騎著馬匹走在一個鎮店，見五六個土豪，揪著一位老太太打的實在可憐，三太由馬上跳下來，向前勸解，土豪不服，被黃三爺一拳打死，官人將三太帶到縣衙打官司，那時三太已經留胡須，五十多歲的人了。縣太爺升堂審訊，三太跪在大堂以下，縣太爺問道：“凶犯家住哪裏？姓什名誰？”黃三太說道：“小人姓黃名三太，家住浙江紹興府。”縣太爺問道：“為何毆傷人命？”三太說道：“皆因為從此經過，見五六個惡少，揪著一個老太太拳打腳踢，小民觀之不忍，下馬解勸，惡少以多為勝，與小民動武，被小民誤傷致命。”縣太爺大怒，說道：“他們人多打你，你怎麽會打死人的？必是他們將你打急啦，你用力推他們，碰在牆上啦。”黃三太說道：“大人神目如電，真是他們將小民打急啦，我一推那人，將那人推在牆角碰死的。”縣太爺說道：“你是誤傷人命，暫行釘鐐收監。”於是收在監中。有老者給三太送飯，對三太說道：“我們縣太爺姓蘇名叫文煥，受過您好處。請您在監中放心，我們太爺自有解救之法。”三太這才恍然大悟：“這是二十年前所救的人。”三太在監中三個來月，釋放出獄。此是後話，暫且不表。
黃三太來到火神廟，見楊香五等被眾惡奴五十餘人包圍，三太遂由外麵亮樸刀殺進重圍。金頭虎喊道：“別團我的腕！別摘我的瓢！”這群教師之中，有明白江湖綠林道話的，遂對焦公子說道：“他們這群是賊，決不是好人。”焦公子坐乘白龍駒，高聲喊道：“錢塘、仁和兩縣的官人！這幾個搶了綢緞店啦！那梳衝天杵小辮的，與使匕首刀瘦小枯幹的；還有紫臉的，使鏈子槍；麵如白玉的，使鏈子錘；那十六七歲，寶劍眉，杏子眼，手使判官雙筆；最後來的黃白臉麵，手使大樸刀。他們這六個人要走了，我跟你們縣衙門要人！”賈明聞聽說道：“小子，你仗勢欺人？”一字杵一晃，殺出重圍，夠奔焦公子而來。焦公子手中擎著亮銀槍，傻小子說道：“好你一個搶男霸女的賊，哪裏逃走！”金頭虎說著話，來到近前，心中暗道：“我身體矬小，他在馬上，我夠不著他。我先將他馬腿擂折了，然後再擂他幾杵。啊呀，不行，不行，一杵他也受不了。我擂他一拳，然後我一跑。”金頭虎走到馬前，一橫杵照定馬的前腿打去，焦公子一蹬繃鐙繩，槍尖朝下，前把一低，後把一指，當啷啷一聲響亮，將杵繃出，金頭虎向後倒退了好幾步，焦公子一抖嚼環，這條槍梨花亂舞。馬步交戰，金頭虎蠢笨，焦公子這匹馬乃是戰馬，並且又常常演習，抖嚼環裏裹外削，梨花亂舞，將金頭虎圈住。賈明累的熱汗直流，遂喊道；“你們幫著我來！”賈明喊了半天，不見人來接應，這群人圍著殺不出來。金頭虎正在急難之間，就聽西北上聲若銅鍾，有人喊道：“大廟上亂打毆鬥，也沒有人彈壓地麵，倘若打出人命來，如何是好？”金頭虎聞聽，心中歡悅，正是蔣五爺蔣伯芳。賈明喊道：“五叔救我來！別落把兒，別轉腕兒。”
蔣五爺何以來至此處呢？皆因在孟家寨老義仆孟忠送信，勝爺大眾殺散群賊，蔣五爺由旱路回到孟宅，順著北岸向前行走，迎麵有一片樹林子，就見由樹林中躥出一人，向西北而去。蔣五爺一看，背後背著六七口寶劍，蔣五爺心中暗道：“非七星真人不背七棵寶劍。”蔣五爺心中暗道：“孟二哥家中著火，非是他放的不可。”五爺遂跟蹤追擊，大聲喊道：“惡道哪裏逃走！”老道回頭一看，來了一個血人一般，老道一聽聲音，知是蔣伯芳，遂抱頭鼠竄。蔣五爺腿快，越追越近，向西去波浪滔滔一道大河汊子，惡道奔了河汊子。蔣五爺不由的一怔，心中說道：“我是一點水性都沒有。”蔣五爺眨眼之間，心得一計，遂說道：“呔！老道，今日你插翅也難逃去了。葉承龍水性都跟我學的，你今日焉能逃走？”七星真人一聽，心中念道一聲：“無量佛，我的佛！葉承龍在天下群英會出世，探寒泉，鬥水蟒，得冰片，震住五八四十寨總轄萬丈翻波浪韓秀。南七省的綠林道，韓秀水性第一，卻被葉承龍壓住，葉承龍的水性是跟他所學，我焉能由水中逃走？”遂順河坡向北。蔣五爺追得離著老道五六丈遠，看看追上，老道暗想：“他要將我追上，必將我砸成肉泥。他會水他怎麽告訴我呢？我跳水試一試他，他要下水追我再說。”思索至此，遂向河中跳去。蔣五爺一看，一頓足將河坡土頓起多高，心中暗說：“老師累次勸我學水性，我總不遵命，師兄弟六人都會水性，惟我蔣伯芳一點水性也沒有，致將老道放走。”蔣五爺遂對老道說道：“姓蔣的不趕盡殺絕，放你去吧。”老道說：“你是不會水的。”蔣五爺眼看著老道踏水而去。此時天光已亮，蔣五爺一看自己渾身是血，遂由背後解下小包袱，打開包皮，血跡已透，又打開油布包袱，取出衣服換好。將血衣服放在水裏，沾上水擦棍上的血跡，將棍上血跡擦去，將血衣服向水裏一扔，踩著老道的蹤跡，向西追去。到了鎮店，買青綢子纏了盤龍棍，曉行夜宿，追到杭州府。城裏關廂，庵觀寺院，尋找老道，蹤影皆無。找了兩天沒有蹤跡，在店裏住著發愁，店裏夥計說：“壯士，你怎麽不逛廟去？錢塘門外八月廟，非常熱鬧。”蔣五爺問明道路，出離錢塘門，來至廟場地。走到一個土坡上一看，一群人圍著幾個人打架，留神一看，正是黃三太等。
蔣五爺這二三年來，大長見識，一看北上坡幾位老者席地談話，蔣五爺將棍放在地下，坐在小包袱上，向老者問道：“打這樣的架，怎麽也沒有人給勸架呀？”老者問道：“閣下是哪裏人氏？”蔣五爺說：“我是武昌府的人。”老者說：“你若是近處人，我可不敢說。知府的公子搶秀才之妻，誰敢管哪？硬說欠錢不還，用轎搶人，從酒樓下經過，這幾位由酒樓上跳下來，將少婦也救啦，將教師也打啦。這幾位不是找是非麽？你聽聽，硬說是搶綢緞子店啦。若是弄到衙門裏，就是一頭的官司。這幾位豈不是找死麽？”蔣五爺心中不悅，說道：“我們不管誰管？你們莊稼人是牆頭上草，哪方風硬向哪方倒。”蔣五爺大衣一脫，向腰間一圍，小包袱左肩頭一個角，右肋下一個角，胸前麻花扣一係，打開盤龍棍。五爺心中一想：“打不的，盤龍棍一掃全完。”將心沉下去，一聲喊嚷：“青天白日，好幾十人在廟上，刀槍並舉，倘若傷了人命，如何是好？”就聽金頭虎喊：“五叔救我！”蔣五爺合棍進前，賈明被焦公子白龍駒圍著，蔣五爺一遞棍給分兩開，賈明抹頭就跑，焦公子一抖嚼環，向西一撞，蔣五爺一橫棍，砰的一聲，馬倒退了好幾步。焦公子在馬上問道：“什麽人！”蔣五爺麵帶笑容說道：“公子，我從此經過，你們兩方麵人我都不認識。我方才打聽明白，說有一秀才欠你錢，你要將秀才娘子折賬，世界上豈有此理？你硬要發轎搶人，秀才跑在後頭啼哭，他們幾位看著不忍，所以抱打不平。”焦公子低頭思忖：“蘇秀才不欠我的錢，乃家人誣賴，此事理上太說不下去。家人教師們又並不受多大的傷，要不然就完了吧。”公子正在默默無言之際，長毛狗對短毛狼說道：“短毛狼，你看看，公子要了解，公子要完咱們不完。你看看，了事還有拿著大木棍了事的？你的刀甚快，你繞到那人身後，照他肩頭劈他一刀再說。”短毛狼聞聽，點頭稱善，遂向五爺背後，照定蔣五爺肩頭上就是一刀。蔣五爺是何等的英雄？忽聽背後有金刀劈風的聲音，右手用棍向後一兜，“嗆啷”一聲響亮，將短毛狼的刀磕飛。也是適逢其巧，這把刀正落在長毛狗的太陽穴上，長毛狗正歪著頭，看短毛狼劈人呢，這把刀可就落下來了，一時躲閃不及，紮在太陽穴上，當時殞命。焦公子看得明明白白，不由的大怒說道：“你哪是了事？你正是搶奪的賊人！”焦公子說著話，把槍的前把一低，後把一揚，照定五爺就是一槍。蔣五爺的棍平著向外一繃，使了四成的勁兒，焦公子這條槍，幾乎撒了手。蔣五爺緊跟著棍，向外一推，焦公子哪裏躲閃得開？這一棍打的焦公子五髒六腑翻個，當時在馬上“哇呀”一聲，吐出鮮血，翻身落馬。蔣五爺由馬後頭繞過去，一捋馬的嚼環，認鐙上馬。這匹馬乃是戰馬，蔣五爺襠口一合勁，馬的腰塌下半尺去，蔣五爺用棍微微一動馬的後跨，這匹馬四蹄蹬開，翻蹄亮掌，跑將下去。眾惡奴一見公子落馬，俱都前去營救公子，蕭銀龍說：“眾位兄長扯乎。”扯乎即逃走。眾人遂奔北方而去。蔣五爺乘白龍駒奔西走下去了，焦公子昏迷不醒，眾惡奴將焦公子抬在車上，拉回了私邸，方才蘇醒過來。眾惡奴遂到廟上，逼著綢緞店具字呈報：廟上有明火賊人搶奪綢緞店。惡奴又報告錢塘縣，說公子被打落馬，大盜搶去焦公子之馬，並用刀紮死大管家長毛狗。錢塘縣見報，豈敢怠慢？立刻同到廟場驗屍，這且不提。單言黃三太大眾跑出去有六七裏地，見有一座大樹林子，黃三太說道：“眾位賢弟，咱們在這兒歇息歇息，等一等蔣五叔吧。”眾人等候多時，見大路之上，逛廟的紅男綠女絡繹於途，但不見蔣五爺到來。就聽路上之人俱都提念焦公子搶人之事。蕭銀龍叫道：“三哥！我問問逛廟回家之人，訪訪蔣五叔下落。”黃三太說道：“甚好。”蕭銀龍追上三位老者，和顏悅色問道：“借問老大爺，廟上是什麽事？都三三兩兩議論。”這三位老者之中，有一位老者說道：“少壯士，你沒有看這個熱鬧麽？”銀龍說道：“我們是逛廟來晚啦，在前邊樹林中休息，聞聽廟上有搶人之事，故此晚生打聽打聽。”那位老者說：“這件事鬧大啦。焦公子搶人，忽然由酒樓上跑下五六個人來，劫住轎子救了少婦，並刀傷人命。方才不是錢塘縣驗屍嗎？聽說焦公子也被人所傷，大管家被刀紮死。這七個人，吾想一個也跑不了，拿著就是死罪。”銀龍說道：“聽說有一個使棍的搶了馬走，不知跑了沒有？”老者說道：“那使棍的搶去了馬，四蹄如飛的向西跑下去啦，當時可沒人追趕。”蕭銀龍道了一句謝，遂回樹林子叫道：“三哥！可了不得了，眾惡奴逼著綢緞店具稟，說是江洋大盜白晝打搶綢緞店，紮死知府大管家，打傷了焦公子，搶去白龍駒，請求仁和、錢塘兩縣一體嚴拿。咱們可比不了蔣五爺，班頭馬快要圍上蔣五爺，蔣五爺用棍一掃就完，咱們可不行。”黃三太說道：“天色將晚，咱們趕快走，找著鎮店咱們便住。”六人遂站起身來，奔東北而去。走出有十餘裏，迎頭見一鎮店，東西的街道，坐北有一家小店，店門口有夥計向裏讓客。黃三太在前，楊香五、蕭銀龍等在後，遂步人店門。三太說道：“與我們找清靜的房屋，三間兩間都行。”店裏夥計說：“壯士爺，沒有空間啦，全住滿啦。”黃三太方要發作：“沒有屋子為何讓客？”楊香五在旁一拉黃三太的衣服，問店夥計道：“此鎮還有店沒有？”店夥計說：“向東去，還有兩家客店呢。”弟兄六位遂向東走去，走出不遠，又一家小店，夥計讓客，黃三太等進了店門。方要說住單間，話未出口，店裏夥計說：“客官別往裏走啦，沒有空屋啦。”黃三太聞聽，心中愕然。蕭銀龍一拉三太，出了店門，銀龍說道：“三哥你看，前麵還有一家店呢。”這回北麵三個人，南麵三個人，走到店門口一看，店門前站著一銀須老者，銀龍趕奔進前，抱腕當胸問道：“老大爺，你是此店掌櫃的嗎？”老者說道：“不錯，這是我的小店。”銀龍說道：“我們弟兄打算住店，但不知有單間房沒有？”老者問道：“壯士幾位？”銀龍說道：“六位。”老者問：“哪幾位呢？”銀龍用手向南邊一指，說道：“在東邊的那三位，西邊的這兩位。”此時店門道已經掌上燈啦，蕭銀龍用手一招黃三太等，俱都來到近前。老者一看，遂說道：“你們幾位是在廟上打抱不平的七位不是？”蕭銀龍說道：“正是我們。老大爺何以知曉？”老者說道：“方才有地方傳各店主，說有七個匪人在廟場搶掠綢緞店，打傷焦公子，紮死大管家，搶走白龍駒。你們爺們要住了店，倘若由店中將幾位辦去，我們這座店豈不受累？可都知道你們七位打抱不平，但是官事以勢力壓人，誰敢證明說未搶未奪？你們還不遠走高飛？倘再逗留，禍就不遠了。”黃三太與老者深施一禮，說道：“多承老者指教。”老者跟著還了一禮，弟兄六位這才出了鎮店東口。八月下旬天氣，正在秋收完場的時候，曠野一望無際，金頭虎叫道：“黃三哥！打野盤，我可膽兒小。咱們在廟上又沒有宰活人，咱們有什麽大罪？咱們別聽那些個，仍是前行找店。”黃三太說道：“眾位賢弟不要憂慮，我有存身之處。”銀龍問道：“哪兒可以存身？”三太說道：“在彩棚了事之人，那位好漢姓賀名叫照雄，他與我有交情。他乃世代簪纓，樂善好施，可稱百萬之富，文武兩麵的人物，杭州大小衙門，無不認識。”蕭銀龍問道：“可曉得住址？”黃三太說道：“安樂村賀家堡。咱奔他家中，文武衙門官人，決不能找到安樂村去。”弟兄六位遂向賀家堡而去。走了五七裏地，前麵黑壓壓一片葦塘，黃三太說道：“這乃是護莊河北岸。周圍俱是如此。”楊香五說道：“怎麽沒有道路呢？”黃三太說道：“東邊不遠，葦塘中有一條小道。”楊香五遂晃著火折子，蕭銀龍說：“楊五哥，快滅了。”楊五爺說：“怎麽不叫晃著火折子？”銀龍說道：“您看大秋後地淨場光，一望無際，黑夜之間，這一個火折子照出多遠去。”楊香五這一晃著火折子不要緊，隻鬧得賀照雄家敗人亡。
後語休提，弟兄六位，找著小道，順著葦塘的蜿蜒小路向裏麵走去。依岸靠水，見有一隻小船，金頭虎向上就跳，將船中夥計驚醒，問道：“什麽人？”傻小子說：“是我。”夥計用燈籠一照說道：“這六個人有浙江紹興府黃三爺沒有？”黃三太說：“就是在下。”夥計說：“三爺您這禍惹的不小哇。我們就是賀宅的船夫，您在廟上打抱不平，我們主人就要出頭了事，後來來了一位使棍的出頭了事，事未了好，反出了一條人命來，我家主人也不能出頭了。我家主人打發二十多人在堡外尋找眾位，就知眾位爺們住不了店。三爺請上船吧。”金頭虎說：“別將我們誆上了船，叫官人拿我們。”駛船的夥計說：“小人不敢。我家主人與黃三爺是金蘭之好，決無歹意。請上船吧。”六位上了船，水手提錨，搖定花裝櫓，順護莊河奔對岸而來。此河乃賀照雄先祖所修，他的先祖在大明家官居顯爵，皆因流寇作亂，天下刀兵紛紛而起，賀老大人遂告疾還家。回到家中，聘請安樂村的鄉紳聚在一處，說道：“咱們這村東通大江，每年桃水泛，便有淹沒之虞。咱們將村之四外挑成大河，東西村口搭兩座大橋，不獨可以免除水患，並且又可以防賊寇的蹂躪，你們大家以為如何？”有一位年高德重的老者遂說道：“老大人所見極是。”遂會議擇日興工挑河。動了兩天工，忽刨出一窯白銀，興工之費用之不盡，賀大人當時宜布，即用此銀作為挑河工資。有長者說道：“這銀子乃賀大人應得。若不是您提倡，焉能挖出這些東西呢？”賀大人力辭道：“此乃天助成功，賀某有何德能，敢受此金？”大夥俱都願將銀子全歸賀老大人，賀大人堅辭不收，於是大夥公議，盡用此銀興工，剩下多少皆歸賀大人，賀大人隻得聽從眾議。哪知銀未用盡，工已告竣，下層又起出金條若幹，賀大人遂成巨富，並設立義倉周濟了無數村民。賀老大人又聘請武教師，教全村人丁俱都習學技藝之法，練了不到二三年，就遇闖王李自成造反。土匪乘亂搶掠安樂村，由東西橋口向裏打，打了好幾日，也沒打進安樂村去，因此安樂村得以保全，此皆賀大人有先見之明的好處。閑文拋開，水手將船駛到南岸，見一片大鬆樹林子，船到南岸，眾英雄這才放心。大鬆林南邊就是賀爺的後花園子，船上水手領著六位到了花園後門，向前扣打門環，大門開開，出來一個老管家，對水手耳邊說了幾句話，工夫不大，由賀宅又出來一位老家人，白發蒼蒼，叫道：“黃三爺！您還認識老奴嗎？您幾年沒來啦。”黃三爺說道：“怎麽不認得您老人家？”老家人遂向駛船的說道：“你仍將船駛回原處，如有人問咱們村裏有人進來沒有，就說並無出入之人。”船上的家人搖定花裝櫓向北岸去了，黃三太六位英雄，皆同老家人進了後花園門，老管家將門閂上好。這園子真有四時不謝之花，八節長春之草，藤蘿架緊對芍藥欄，奇花異草，青鬆翠竹，滿園花香，撲人欲醉。金頭虎叫道：“楊五哥！你看看這座花園子，比我們家的花園大得多。”楊香五說：“你太糊塗啦，人家是宦家。”說著話走到後花廳，就見兩對紗燈，分為左右，賀照雄迎接出來，一見三太搶行幾步，跪倒身形，叫道：“三哥一向可好？”三爺趕緊相攙。賀爺行禮已畢，黃三爺遂指李煜說道，“賀大哥，給你引見引見，這位紅旗李煜，賢弟你大概還認識吧？”賀照雄說道：“能認識。”然後三太又與蕭銀龍等說道；“這位就是賀照雄。”蕭銀龍、楊香五等上前施禮。金頭虎說：“自己弟兄，何必鬧那些客套？賀大哥，我叫賈明，黑驢寨賈柳村的人，我還有一個兄弟叫賈亮。”眾人一陣大笑。童子紗燈引路，進了東院書房，七位英雄落座，童子沏上香茶。金頭虎叫道：“賀大哥！那位黑小子呢？”賀照雄說道：“賈賢弟有所不知，那位濮爺有點愚魯不堪，恐怕得罪貴友高親。”金頭虎說：“賀大哥說得太客氣啦，我還愛那黑小子呢，我們倒要談談。”童子遂將濮爺請到書房。濮爺一進門，就向黃三太施禮說道： “三哥請上，小弟與三哥磕頭。”黃三太趕緊還禮，說道：“愚兄給你引見引見。”金頭虎在旁邊喊道：“小黑子叫人家給打了。”賀爺說著話，早將家人叫上來，叫廚房與黃三太等預備飯去了。賀爺問黃三太說道：“使棍的那位是蔣五叔嗎？”黃三太說道：“不錯，正是他老人家。”賀照雄說：“五叔好暴的脾氣，當時我有心給上前了事，我一見出了人命啦，焦公子墜下白龍駒，口吐鮮血，我這才由人群之中擠出來，回到家中，打發人在各要路上等候眾位，恐怕受官人追趕。眾位兄長這一來到吾家，官人分明知道，也得與小弟暗中賣一份人情，文武官員都跟為弟的有來往，他們決不好意思的。”您道賀照雄這一大意不甚要緊，幾乎弄得家敗人亡。弟兄們談了會子，吃喝完畢，遂都安歇。黃三太他們進了賀宅，就沒出內客廳東跨院，賀照雄與濮德勇是照常出入，在莊村外閑眺，門口外站立。由第二日，每日有錢塘縣的官人，在莊前後偵察，有的在村外偵察。皆因那日晚間，楊香五在河邊打火折子，兩縣一府的官人，早將村鎮店各要路口，派人把守上了；錢塘、仁和兩縣，杭州府，在各莊村鎮店俱都有公事，嚴拿這七位，楊香五晃火折子的時候，就有人看見啦，回去報告班頭啦，班頭帶領著三班人役，將安樂村要路俱都圍住。賀爺此時倒為了難啦，有心叫黃三太他們走吧，也走不了啦。這一日八位英雄正在屋中吃飯，忽然有家人進來報告，說道：“當家的，大事不好了，現有錢塘、仁和兩縣，帶領三班人役前來，說叫您獻出八月廟行凶傷人的搶犯，要不然就要當時打進宅院。”眾英雄聞聽一怔，金頭虎喊道：“你們大家有膽子沒有？”賀爺說道：“怎麽沒有膽子呢？”金頭虎說道：“這就叫官逼民反。有膽子亮家夥，打出宅院，宰一個夠本，宰倆還賺一個。”蕭銀龍叫道：“賈五哥！你好沒有道理，你豁出去啦，賀大哥呢？賀大哥的性命財產，豈不喪在你的手裏？再說賀大哥又是大孝的人，倘若老太太有好歹，又當如何？”賈明說道：“要不咱們就出去，叫人家毀去吧。”蕭銀龍說道：“那也不能。咱們先商量好了，事犯當官，漢子做的漢子當，咱們到在堂上，咱們別說出賀大哥來。一板子打死，夾棍夾死，咱們認命，咱們要說出賀大哥來，那就不算英雄好漢。賈五哥，你能夠嗎？”賈明說：“我能辦得到，夾棍夾上也說不出賀大哥來。”蕭銀龍叫道：“賀大哥！您出去見官人去，如非要人不可，我們打後花園子走。倘若被他們捉住，過堂的時候，我們就說官人追的緊，我們由後花園進來的，與您大哥素不相識。”賀爺說道：“你們諸位且莫慌張，我且看一看去。”這才與家人出離了內書房，穿宅過院，到後門道一看，正是杭州府紅名班頭。賀爺說道：“眾位上差，我也不欠糧，我也未漏稅，為何將我的宅院圍了？”班頭叫道：“賀大爺！咱們都有交情，要不然我們可不能來，前次七個人大鬧八月廟，搶去公子白龍駒，打傷了公子，傷了大管家的性命，我們班上夥計當時追下來這幾個人，見這幾個人進了您的護莊河北邊葦塘子啦，黑夜並見有火亮，一夜的工夫未出安樂村，班頭回去報告此事，縣太爺追的甚緊。誰不知少當家的您好結朋友，人稱賽孟嚐，您的家中常常有朋友住著，知人知麵不知心，也許他們在您家中住著，背地裏出去惹禍，也未可知。倘若這群人在您家裏被捉了，我們見了府尊大人，就說在莊外所捉，決不能提由您家中捉的。凡事我們還求您照應呢。”賀爺說：“不是那樣說法。我的宅院房子是有數的，既是眾位班頭說在我莊子內有六七位，我也不知道，你們進去搜查，坐地分贓比奪搶都罪名大，要搜出掠搶綢緞店估衣鋪之人，我就算坐地分贓的賊首，官司我打啦。”賀爺當時叫門公由二道院大門俱都開放，請眾位班頭進去搜查。兩縣一府的官人帶領著三十餘名班頭，說道：“搜查賀爺的宅院，一草一木可不許動。”府縣的班頭俱都吩咐已畢，遂進了賀宅。賀照雄一看，府縣班頭認真要搜，遂又說道：“你們眾位倘若由我院中搜出一個搶綢緞店的賊人，當然罪有應得；要搜不出來，我是跟馬快班頭打官司的。”班頭說道：“賀大爺，您還至於這樣嗎？我們焉能進您的宅院呢？”府裏的班頭也立時軟化了，賀爺當時將話也拉回來了，遂說道：“眾位也別往心中去。今天沒有別的，我預備點水酒，大家很辛苦的，在我這裏喝一杯再回去。”府裏班頭說道：“賀大爺，您這是罵人，我們求您的日子多著呢，怎麽單有這點小事，便要騷擾您？”語畢，各班頭抱拳道請字，猶如風卷殘雲而去。
賀爺回到了內書房，見著眾人，言說方才在門外與兩縣一府的官人交涉的經過。蕭銀龍說道：“雖然一時瞞過，終久必然敗露。我們還得急速設法脫逃為妙。”但是兩縣一府的官人明著是走啦，暗中都留下人啦，在安樂村出入之道緊緊把守。賀爺此時猶如熱鍋之蟻，心中甚為焦急，有心叫黃三太他們走吧，官人把守得甚嚴；若不叫走吧，終久是禍。賀照雄焦急地由院中走出大門外，由大門外再走進內院，正在走出來的時候，就見大門外邊有一夥人圍成一圈，賀照雄是心中有病的人，不由得就是一怔，以為又是縣裏官人前來。賀爺走到眾人跟前一看，並不是外人，原來是當族的兄弟叔伯及鄉鄰，圍繞著一個老道。賀爺站在一旁，就聽老道口念無量佛：“這位施主少運坎坷，中年興家立業，尋財子祿。在少年時所受的苦楚，誰也沒有這位施主受的多。”就聽這人說道：“道爺說的真靈，我在少年時，四海漂流，所受的痛苦，真不知道有多少。”又聽道爺說道：“這位施主，今年貴庚多大？”那人答道：“三十七歲。”道爺說道：“你中年運比少年運佳，你是中年喪偶。”那人說道：“不錯，我才將妻子喪去，留下兩個孩子，哭得人晝夜心煩。”又聽道爺問道：“這位施主高壽啦？”那人答道：“六十一歲了。”道爺說道：“我若說出來，施主可別煩惱。”那人說道：“君子問禍不問福，道爺隻管說來。”老道說道：“你今年六十一歲，六十三歲你壽命就有危險。”賀照雄一看，所算的卦，俱都是當族之人，也有賀照雄知道的，算得還是很對。賀照雄心中一動，暗自說道；“我為何不叫老道給我算上一卦？問問他目下的月令高低。”賀爺思索至此，遂用雙手分開眾人，說道：“眾位兄弟哥哥們，我也算上一卦。”眾人回頭一看是賀爺，俱都說道：“少當家的來啦，您算算卦吧，這位道爺太靈啦。”賀照雄說道：“我正要算上一卦。”說著走到老道跟前，控背躬身叫道：“道爺！在下姓賀，就在此處住家，請道爺算算我的月令高低。”眾人說道：“道爺，給少當家的算算吧，少當家的必然多給卦資。”道爺念了一聲：“無量佛，出家人指佛吃飯，賴佛穿衣，要多給卦資，貧道就沾了光了。”語畢，提起藍布包裹，拿著卦盤，對賀爺問道：“這就是施主的宅院嗎？”賀爺說道：“正是寒舍。”老道不客氣，邁開大步，直奔大門走來，進了大門，向裏就走，走過了東跨院，一直走到黃三太眾人所在書房。賀照雄在後麵緊緊跟隨，看那樣兒，就好像老道來過多少次一般。一看老道來到黃三太六人所住的書房，伸手拉門，就要向裏走，賀爺在後麵追著說道：“道爺，那是在下內眷。”道爺念了一聲：“無量佛，貧道冒昧了。”這才翻回頭來，由原路又走到外院書房，進了書房，正麵有一張八仙桌子，老道進來便坐在上首的太師椅上。賀爺雖然心中不悅，也不能說出別的，隻好自己坐在東首椅子上。童子獻過香茶，賀爺說道：“道爺，請您看看我的掌紋，看看我的氣色。”老道一搖頭說道：“也不用看掌紋，也不用看氣色。這幾天施主你是心中有事，左右為難，有心開發朋友走又走不了，有心不叫他們走吧，又怕連累官司。花費銀錢，施主不在乎，施主是大孝的人，你恐怕嚇著你的老娘。打官司倒好辦，你眼前大禍臨門，不出三天，必有刺客前來，要殺盡你滿門性命。雖有黃三太、楊香五，也不是他的敵手，張茂龍、李煜等也是不行，賀施主與濮德勇更是不行。”賀照雄聞聽就是一怔，算卦為何連名姓都知道呢？遂問道：“道爺你貴姓高名？哪座觀宇當家？”老道說道：“施主，我不用說名姓。我有幾個小徒兒，他們倒有一點名譽。”賀爺說道：“貴高徒都是哪位呀？”道爺說道：“大弟子還小呢，今年八十七歲。”賀照雄聞聽一怔，老道五綹墨髯，紅嘴唇，娃娃臉，四五十歲的樣了，為何有八十多歲的徒弟？遂問道：“叫什麽名字呢？”道爺說道：“震三山轄五嶽大頭鬼王鬼見愁，水麵有個別號叫趕浪無絲夏侯商元；二徒弟複姓諸葛，雙名山真，人稱鐵牌道人聾啞仙師；三徒弟，南七北六十三省總鏢頭，人稱他神鏢將，姓勝名英字叫子川；四徒弟千佛山真武頂廟裏出家，法名叫弼昆，人稱他紅蓮羅漢弼昆長老；在我鬆竹觀又收了兩個小道童兒，五徒弟叫飛天玉虎蔣伯芳；六徒弟也是個小孩子，叫海底撈月葉伯雲。”賀照雄聞聽，趕緊站起身軀，提大氅雙膝跪倒，叫道：“師祖父在上，晚生給師祖磕頭。”道爺說道：“吾出家人不敢高攀。”賀照雄說道：“師祖父，十三省總鏢頭勝英，那是我的老恩師。”老道念了一聲：“無量佛，我早已知道你是勝英的門下，又見你血心交友，黃三太他要真是搶奪，吾就將他們辦了。最可恨的蔣伯芳，氣高性傲，誤傷惡奴的性命，打傷焦公子，尤不當搶去白龍駒，大廟場之上，千人瞧萬人看，將假作真。蔣伯芳是你五師叔，他將來必得栽筋鬥，作硬癟子。這個事情發現時候，我正在廟上擺攤呢，一見打抱不平，救秀才之妻，我就將卦攤收了，便暗看黃三太，他雖然年輕，倒有俠肝義膽，又見你交友純摯，黃三太等他們六個人俱都藏在你的家裏。吾這幾天晚上不在焦宅，便在你家，一舉一動，探聽消息。我都探聽明白，真要是你家裏窩藏大盜，你就是勝英的徒弟，我也不能相救你們幾人。現在焦公子有一個教師姓王名七，此人遍地搬動是非，他請出來一個和尚，今明後三天之內，必到你家中前來行刺。你弟兄不是僧人的敵手，此和尚有金鍾罩鐵布衫之工夫，有萬夫不當之勇，我特來護庇你一門良善，你不是勝英的徒弟，吾也前來搭救。”賀照雄說道：“求師父大發慈悲吧。”又叫童子：“去，將黃三爺等，由內書房請出來。”
工夫不大，書童將黃三太等七位請到書房裏。七位進了書房，賀照雄用手指著老道說道：“黃三哥認識這位道爺嗎？這是咱們師祖父。”黃三太就要過去行禮，賈明說：“且慢，且慢。”金頭虎遂向道爺說道：“老道，我師傅胡子都白啦，我大師伯在台灣盜過張奇善的寶刀，解過重圍；在蓮花湖用鐵彈打碎了彩蓮燈，將球含在口內運用氣功；在群英會舉過石香池子，繞聚義廳一周，氣不喘促，麵不改色。你要是我師祖，必然比我師大爺高明，你總得獻兩手藝給我們看看。”賀照雄、黃三太說道：“師祖你多擔待。”老道微笑說道：“豈敢。”又向茂龍、銀龍二人說道：“你們在雙龍山柵欄門裏，被林士佩百十餘賊人三麵包圍，你們四個人出不來大門，忽有人將鐵鎖割斷，可有此事？割鐵鎖的那便是貧道。”銀龍、茂龍二人聞聽，這才謝過救命之恩。老道說：“賀施主，你教童子到後花園，把東麵翠竹林的石堆上石子，取來茶碗大的一塊，再將不成材料的木板取一塊來，要幾分厚的。”賀照雄、蕭銀龍等暗中說道：“連後花園子亂石在那兒都探明白了。”工夫不大，童子將石塊、廢木板取來，這塊木板有七八分厚，一尺來寬，石子有茶杯大小。艾道爺叫道：“眾位！我可不應當這麽樣，你們看。”說著將石頭托在左手心，右手指起來，一拍左手心的石頭，張手一看，石頭已成碎塊。這一招為棉沙掌，是軟中硬的工夫，如擊石法，重手法若擊石，非得石頭放在地下硬東西上；這一招兒將石頭放在手心上，全是軟的，所以最難。又將木板拿過來，左手拿著木板，右手指一劃，將木板劃成一條兒。這就叫擊石如粉，劃木如泉。用手劃木板如劃水，所以叫作劃木如泉。金頭虎一吐舌頭說道：“我的媽，我的姥姥，我磕頭，這是我師祖父。”大夥這才跪倒磕頭。老道打稽首相還，遂說道：“貧道是前來保護你們一門良善，刺客來倆都不要緊，你們隻管放心。”賀照雄說道：“師祖父，你吃齋還是吃葷？”艾道爺說道：“我吃素的。要有瓜果梨桃也行，無有鮮貨，就給我熬半碗稻米粥足矣。你們吃飯隨便用葷。”艾道爺是世外高人，概不計較別人吃葷吃素。工夫不大，將飯菜備齊，雖然艾道爺不計較，大夥也不敢放肆，草草的喝了幾杯，一霎時杯盤狼藉，黃三太等仍舊歸後客廳。道爺見書架上放著棋子，遂說道：“照雄，咱們爺倆下盤棋如何？”賀照雄遂叫童子取過棋盤來，擺好棋局。
賀照雄與艾道爺下著棋，艾道爺說一聲：“無量佛，刺客來了。”照雄問道：“刺客在哪裏？”道爺說道：“現在北橋口。”照雄問道：“師祖何以知之？”艾道爺說道：“犬守夜，雞司晨。我比你們聽得遠。你到大門道迎著他，我在二門道藏著。”賀照雄由院中出來，果然來了一個陀頭和尚，一條鐵扁擔，擔著兩個鐵鍾，這一擔子足有七八百斤，鐵鍾錚光明亮，直奔賀宅而來，來到門前一晃悠身軀，鐵鍾震動，咚咚亂響。賀照雄早先雖未見過，常聽說過，此和尚在杭州府化緣。賀照雄遂叫門公：“給拿五百錢吧。”老家人取出五百錢來，說道：“老當家的，這是五百錢，你替我們當家的燒股香。”和尚接過錢來，向皮兜裏一裝，口念：“阿彌陀佛，真是人旺財旺。”和尚就募化賀爺一家，轉身形就走。賀爺回到二道院，艾道爺說道：“照雄，你看見和尚的情形沒有？”爺兒倆遂又回到書房，仍然著棋。掌燈之後，艾道爺說道：“你告訴闔宅老少，早早安歇，定更一過，前後都要熄燈安歇，咱們爺兒倆仍然著棋，外頭院書房多預備蠟燭，他要來了好先奔這兒。大概善渡他是不行的，必須用惡劣手段對待於他。”爺兒倆仍然著棋。二更多天，艾道爺忽然說道：“照雄，刺客來了。”賀照雄問道：“現在何處？”艾道爺說道：“現在西跨院西房上呢。”賀照雄叫道：“師祖父，你怎麽知道他在房上呢？”艾道爺說道：“我聽出躡足潛蹤的聲音來啦。”語畢，道爺將寶劍背在背後，衣裳襟向前後一掖，叫道：“照雄！你告訴三太他們，我三天兩日不回來，不要掛念貧道，貧道萬無差錯。善渡不行，我必用惡渡之法。我要傷了和尚，焦公子以武力不行，他必然要動勢力，我在府縣衙門先給你安置安置。我絕無差錯，不要惦念我。”說完，一掀簾籠，一晃身軀，一道電光相似，再看艾道爺，蹤影皆無。欲知賀照雄闔家性命如何，請看第六回分解。