通常,一份雜誌隻有一個編輯,他們就是雜誌的創辦者,如果是女性雜誌,那麽創辦者的妻子也會在其中扮演重要角色,他們通常在家工作,而稿件來源於各地撰稿人寄來的信,或者幹脆雇傭評論家、記者、專欄作家提供稿件,編輯唯一需要做的是檢查錯別字和有礙審查的某些句子,然後將稿件交給印刷師。


    但《女士月刊》在公爵的資助下,不僅有專門的辦公室和閱覽室,甚至雇傭了整整三名編輯,其中兩名還是女性。


    此時,陽光投射在辦公室白底淺綠小碎花的牆紙上,一整牆的書架放滿了書籍,書架中間的壁爐上方掛著一幅風景油畫,壁爐正對著一張很長的桃花心木書桌,他們三人正坐在書桌前審閱稿件。


    “不得不說,最近的小說投稿都有些千篇一律,”年輕的女編輯露西歎了口氣,“我已經看夠灰姑娘的故事了,我是說,就不能有點新鮮東西嗎?”


    “我猜,如果有的話她們也不會投給我們,”男編輯自嘲道,“畢竟我們才發行了半年,盧恩頓到處都是停刊的雜誌。”


    主編奧查特夫人並沒有搭理他們,她手持一把銀柄開信刀,緩慢地拆著一封大信封,有些憂心忡忡,“公爵大人跟我說起這件事的時候,我還懷疑他在開玩笑呢,沒想到真的寄過來了,他那麽相信他的學生們能描繪出足以賣出去的畫像嗎?”


    “一位老師對學生不切實際的關照而已,”男編輯點評道,“但他也說了由我們來把關,想以《女士月刊》版畫的水準來要求,不得不說,這個要求會不會太高了?”


    “唯一需要擔心的是露西,”奧查特夫人開玩笑道,“畢竟雜誌的插圖從前都是她負責。”


    露西露出一個虛弱的微笑,擺擺手道,“在你們麵前,我隻是一名學生。”


    此時的奧查特夫人已經拆開了信封,拿出裏麵的一遝畫紙,以及放在畫紙最上麵的奶油色的稿紙。


    “這應該是與畫稿一起發行的稿件了吧,”奧查特夫人伸手拿過奶油紙,將畫稿分給另外兩人,好奇地看了下去。


    故事的開端是一個名叫海倫的女孩生了病,蜷縮在狹窄的床上,希望父母能給予她救治之手,然而,母親克裏斯夫人卻堅持說沒有足夠的金錢來請醫生,他們還要求海倫將全家人的衣物清洗一番。


    奧查特夫人:???很好,已經開始生氣了。


    海倫哭訴自己當女仆的錢被父母收起來了,怎麽會沒有錢呢?但是父母始終不願意為她請一名醫生,甚至她的弟弟還拍著手笑她要死了。


    同樣有一個弟弟的奧查特夫人握緊了雙拳。


    正當海倫在病床上奄奄一息的時候,外麵突然來了一輛貴族維克多家的馬車,女管家見海倫情形不妙,立刻請了家庭醫生過來醫治,她打了海倫母親一耳光,並表示海倫要是死了,讓這家人永遠無法在盧恩頓生存。


    這讓奧查特夫人出了口惡氣,“女管家真的會去打人耳光嗎?雖然不太合理……”


    海倫很快被治好了,這時女管家才告訴她,她是維克多家的血脈,是維克多的女仆、海倫的母親在維克多夫人生產時調換了海倫和自己的女兒,也就是說,海倫才是維克多家的女兒,現在維克多家的那個女兒其實是女仆的孩子。


    奧查特夫人:???這麽荒謬的嗎?


    接著,文稿用很大篇幅描述海倫小時候的一些悲慘事情,身為家裏的一員,卻像仆人一樣幹著所有的家務活,父母稍有不順心就對其一頓打罵,鄰居家的小孩拿她取笑,弟弟有的東西她都不能碰,盡管有家,她卻非常羨慕那些在外流浪的孩子。


    【因為餓極了,海倫撿了弟弟吃剩的餅子狼吞虎咽,卻被弟弟看見,他拍著手掌尖叫道,“廢物吃了我的餅子,廢物吃了我的餅子!”


    “它掉在地上,你已經不要了,”海倫試圖為自己申辯。


    克裏斯夫人冷酷無情地拽住她的頭發,將她拖進閣樓上的小房間,毫不猶豫地鎖上房門,“你就在這裏好好反省。”


    她那次被餓了兩天,抱著床邊的木頭啃著,似乎被她的聲音吸引,一隻肚子鼓鼓的老鼠好奇地爬出洞穴,打量著她。


    “就連老鼠都能填飽肚子,”海倫自言自語道,“我真想當一隻老鼠。”】


    “為什麽要這麽對她?她隻是一個孩子!”奧查特夫人氣得胸口起伏不定。


    作為雜誌編輯,奧查特夫人閱讀過的女性小說不計其數,她見過不少孤兒女主角,在看那些文字時,她就像在看一個故事,雖然事實上的確隻是一個故事,但是海倫的故事讓她產生了前所未有的代入感,以至於當她看到海倫受辱,自己也覺得十分憋氣。


    在知道自己並不是克裏斯家的孩子後,海倫一開始並不敢相信。


    【“我才是維克多先生的女兒?”海倫唯唯地道,“我是……我的主人?”


    海倫多羨慕自己的小主人啊,能跟著家庭教師學鋼琴、學外語,那麽黑、那麽亮的鋼琴,她隻是摸了一下,就被女仆領班打了手。


    維克多家的小女兒,有穿不完的裙子,戴不完的首飾,她的父母哥哥還會擁抱她,在她的臉頰上親吻,親切地叫她“小天使”。每次出差回來,她的父親還會帶小禮物來哄她。這些是海倫做夢都不敢夢見的場景。


    但這一切原本應該屬於海倫的。】


    海倫她頓時理解了為什麽自己的童年如此淒慘,原來是調換孩子的假父母在維克多家受了氣,就打罵維克多家的孩子。他們還冒著被發現的風險,將海倫送去維克多家當自己女兒的女仆,以此獲得陰暗的快感。


    【“我們對她很好的,”眼見事情敗露,克裏斯夫人一手抓住海倫的手臂,忙著向女管家解釋,“我們也不知道是怎麽回事,怎麽突然說海倫是維克多家的孩子?你們是不是弄錯了?海倫,快說啊!媽媽對你好不好?”


    海倫吃痛地躲閃著克裏斯夫人的動作,女管家見此情形,不禁抓住海倫的另一隻手,將她的袖子往上一捋,露出她滿是傷痕的手臂,新傷疊著舊傷,層層疊疊,青青紫紫。


    “他們已經兩天沒打我了,”海倫忙解釋道。】


    “碰”地一聲響,正看畫稿的男編輯和露西立刻抬頭看來,奧查特夫人無處發泄自己的怒氣,狠狠地拍了一下桌子,反倒震得自己手疼。


    “卑鄙!無賴!和癩蛤蟆一樣讓人惡心!”奧查特夫人氣得在辦公室裏走來走去,稿紙甩得嘩啦嘩啦響,她隻恨自己沒學太多罵人的話,現在隻能用幾個單詞翻來覆去,“我從未見過那麽心腸歹毒的一家人!多麽邪惡啊!他們應該下地獄!下地獄!!!”


    男編輯和露西安靜得像兩隻鵪鶉,誰也不敢這個時候出頭,盡管他們非常好奇到底發生了什麽。


    等到奧查特夫人緩過勁來,露西大膽地問道,“夫人,是什麽讓你那麽生氣?”


    “這該死的、惡毒的一家人,”奧查特夫人一提起來還是止不住的憤怒,“居然膽敢調換自己和主人家的女兒,甚至還虐待那可憐的孩子。”


    “什麽?”露西瞪大眼睛,“居然會有這樣的事情!”


    “在這份手稿裏,”奧查特夫人抖了抖手上的稿紙,嘩啦啦作響,“如果你想看的話不妨拿去,我現在不想看它。”


    露西忙不迭地接過稿紙,不忘匯報道,“送過來的畫稿我已經看完了,實話說,我覺得還不錯,但是下麵的文字不太理解,比如說,”她拿起一張畫稿,上麵是一個身穿灰白色棉質細布連衣裙的女孩,頭發挽起,戴著一條白色頭巾,手持一束紫羅蘭,下麵的文字寫著:


    【海倫將見到她的親生父母,她穿上洗得發白的唯一一條沒有補丁的連衣裙,向女管家借錢買了一束象征永遠的愛的紫羅蘭,她如此地期望著,能從未曾謀麵的親生父母那裏獲得溫暖的親情。】


    “哦,可憐的海倫,”奧查特夫人的指尖撫過畫紙上女孩的臉龐,歎息地道,“被認回去之後,你一定能過得很開心的。”


    不明所以的露西歪了歪頭,直到看了幾行文稿,才恍然大悟,“畫稿和文稿原來是配套的,文稿說的是海倫的故事,畫稿是根據海倫的故事畫的,哇,這想法真棒。”


    “不,根據公爵大人的意思,”奧查特夫人心情緩和下來,恢複以往的平靜語調,“畫稿是用來做一種玩具的。”


    盡管公爵大人沒要求保密,但奧查特夫人本身就有極高的職業道德,她不會讓開發新產品的事情從她口中泄露出去。


    奧查特夫人開始查看畫稿,就她的眼光而言,這些服裝的設計盡管生澀,卻很符合海倫的身份和畫稿下的文字,很多畫隻需要略微改動,或者增加一些細節即可。


    讓她吃驚的是,服裝的配色卻可圈可點,比如說,紅色的裙子一般是純色,也經常與黑色搭配,與金色則是另一種流行,還有少量的一些是與白色、格子印花來搭。可是在畫稿上,她看到一條袖子和裙子墨綠,而胸衣位置淺紅的裙子,不得不說,這條裙子的配色讓她眼前一亮。


    畢竟撞色的概念要等到20世紀才提出,直到20世紀60年代風靡時尚界。然而,這種生動而富有藝術感的顏色搭配,具有強烈的視覺衝擊效果,確實非常獨特。


    “甚至可以單獨拿出來做一期專題,”奧查特夫人見獵心喜,“他們怎麽想到在裙子上印花的?”


    艾琳娜深藏功與名,她隻是將後世影視劇中常見的衣服、配合雜誌刊登過的版型畫出來,反正有《女士月刊》把關,她大可以放飛自我。


    正當奧查特夫人把畫稿挑出來,準備等會兒跟其他人分享時,突然,露西錘了一下桌子,憤怒地喊,“他們怎麽可以那麽偏心!那是他們的親生孩子!”


    “什麽?”奧查特夫人立馬抬起頭,機警地看向露西,“偏心?親生孩子?發生了什麽?海倫怎麽了?”

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