整整10分鍾，馬修神色慌張，不知所措，一副一籌莫展的樣子。這是發生在12月的一個寒冷陰沉的晚上的事。
黃昏時分，馬修走進廚房，坐在劈柴箱上，正要脫掉沉重的靴子。安妮此時正和同班的女孩子們在起居室練習排演《妖精女王》，對此，馬修一無所知。不一會兒，孩子們一起蜂擁著穿過正門廳，吵吵嚷嚷一邊笑著，一邊湧進了廚房。馬修一向見到女孩子們就很難為情，所以他馬上躲到了劈柴箱子後麵，女孩子們也沒有注意到他。馬修一隻手拎著靴子，另一隻手拿著脫靴子用具，足足有10分鍾，他好像很害羞似的窺視著女孩子們。
女孩子們邊穿戴著衣帽，邊你一言我一語地談論著關於音樂會和短劇的事，安妮也和大家一樣，大眼睛一眨一眨的，一副如夢如癡的神情。躲在背後的馬修突然注意到安妮似乎和別的孩子在什麽地方有些不同。可是具體什麽地方不同，他卻又不能馬上察覺到。
過了一會兒，女孩子們手拉著手，沿著凍得堅硬的小路回家去了。安妮還要學習，也上樓回到了自己的房間。
這之後，馬修仍然對自己的疑問百思不得其解。這事還不能去問瑪瑞拉，若是問起瑪瑞拉，她充其量不過是用鼻子哼一聲說，安妮和別的孩子的不同之處就在於，別人時常沉默不語，安靜穩重，而安妮卻嘮嘮叨叨地說個沒完。馬修想，瑪瑞拉的這番意見還是沒有任何參考價值。
這天晚上，馬修又掏出了煙鬥，陷入了沉思。瑪瑞拉對他的這副樣子非常厭煩，馬修足足吸了兩個小時的煙，絞盡腦汁，終於找出了答案。噢！原來是安妮和別的女孩子在穿著上不一樣啊。
馬修越想越覺得從未見過安妮和別的孩子穿過相同的衣服，自從她來到綠山牆農舍，一直如此。瑪瑞拉也真是的，一直讓她穿著樣式單一、樸素、土裏土氣的衣服。
馬修對服裝還講究什麽流行這些事情一概不知，恐怕連目前流行什麽、流行方式他也搞不清楚吧。盡管如此，馬修還是注意到了安妮衣服袖子的樣式的確和別的女孩子的一點兒也不一樣。馬修的腦海裏又浮現出了傍晚安妮周圍的那幫女孩子的身影，她們都穿著紅色、藍色、粉色和白色的裙子，他覺得每個女孩子都打扮得非常華麗漂亮，他不明白，瑪瑞拉為什麽總是把安妮打扮得那麽樸素、土氣。
當然了，這樣也很好，瑪瑞拉做事不是從未出現過什麽差錯嗎？負責管教安妮的是瑪瑞拉，自己雖然不太清楚這些事，但總覺得應該為安妮做點兒什麽。不過有一點是清楚的，那就是安妮起碼也應該有一兩件漂亮的裙子，給安妮也買一件像黛安娜?巴裏平時穿的那種裙子不是很好嗎？
於是，馬修暗自決定給安妮買一條裙子，這點兒事不能算作管閑事吧，再過3個禮拜就是聖誕節了，一件漂亮的裙子不是很好的聖誕禮物嗎？
馬修拿定了主意後，滿意地長出了一口氣，收起煙鬥回臥室去了。瑪瑞拉隨後趕緊把門全都打開，換換屋內的空氣。
第二天晚上，馬修便急忙跑到卡摩迪去買裙子了，他心裏有一種特別痛快的感覺。馬修知道買裙子對自己來說是一件非常費勁吃力的事，雖說馬修眼神還好使，也能夠討價還價，但要是購買女孩子穿的裙子，卻隻能對店員的話言聽計從了。
左思右想盤算到最後，馬修決定不去威利阿姆?布萊亞的店，而到沙米爾?羅遜的店去，實際上卡斯巴特家一直是在威利阿姆?布萊亞的店買東西，這已經是老規矩了，這和到長老教會及支持保守黨一樣，是事關良心的事情。
然而，在威利阿姆?布萊亞店，那兩位姑娘總是非常客氣地出來接待。馬修對這兩位姑娘的熱情接待非常撓頭畏懼，不知為什麽總不能明明白白地說清楚到底想要買點兒什麽。馬修想買裙子這件事，必須要對營業員進行說明、商量，如果沒有男性店員怎麽行呢？因此，他決定到羅遜店去買，這個店是由沙米爾或者他的兒子站櫃台，所以讓他感到放心。
然而馬修萬萬沒想到他竟然估計錯了。沙米爾近來為了擴展店鋪，也新添了女店員，對此馬修一無所知。女店員是沙米爾妻子的侄女，是個亭亭玉立的姑娘，頭發梳成一個向上翹起、卷得鬆而高的發型，一雙茶色的大眼睛，東張西望地飛速轉動著，不知什麽緣故，嘴角上總浮現出一種誇張的笑容。她總是穿著一身店服，手腕上戴著好幾個手鐲，手一動彈，便閃閃發光，叮當作響。
光是這麽一位女店員的存在就足以使馬修慌得六神無主了，再加上手鐲一響，就更把他嚇得膽戰心驚、不知所措了。
“歡迎光臨！卡斯巴特先生。”魯西拉?哈裏斯小姐和藹可親又有些潑辣地說著，用兩隻手劈劈啪啪地拍了拍櫃台。
“這個……這個……嗯，有耙子嗎？”馬修吞吞吐吐地問道。
聽了這話，哈裏斯小姐愣住了，在數九寒天的季節要買什麽耙子，真叫人覺得奇怪。
“我想還有一兩個，放在上麵的小倉庫裏了，我去看看。”
就在哈裏斯小姐離開櫃台的幾分鍾內，馬修終於又恢複了正常狀態，他決定再試試看。
哈裏斯小姐拿著耙子一回來，就微笑著說道：
“您不要點兒別的什麽嗎？”
“不。那個……也就是那個……想要那個……我是說那個……想請你允許我看看……也就是那個，我想要點兒幹草籽。”
聽了這些結結巴巴，令人糊塗的話，哈裏斯小姐心想，他的話有些怪裏怪氣的，好像精神有點兒不正常。
“我們店賣的幹草籽，隻是春天有，現在庫存已經沒有了。”哈裏斯小姐像對待傻子一般解釋道。
“啊，對，對，您說得對。”可憐的馬修結結巴巴地說著，抓過耙子就要出去，可是走到門口才想起來還沒付錢呢，便又淒慘地折了回來。
就在哈裏斯小姐找零錢時，馬修決定孤注一擲了，於是說道：
“那個……如果不麻煩的話……請把那個……那個……就是那個砂糖，讓我看看，看看……”
“是白的還是紅的？”哈裏斯小姐耐著性子問道。
“啊，啊，對了，就是那個紅的。”馬修聲音微弱地說道。
“在那兒有桶裝的。”哈裏斯小姐把手鐲弄得丁零丁零直響，指著說道，“隻有那麽一桶了。”
“啊，是，是嗎，那麽請給我稱20磅砂糖。”馬修說道，額頭上已經滲出了汗。
往回走離家還有半分鍾左右的路程時，馬修才好不容易恢複到了自己平時的狀態。馬修心想，這簡直是一場噩夢，就是因為去了不該去的店，才得到如此報應。一到家馬修趕緊把耙子藏到了小倉庫裏，砂糖就沒有辦法了，隻好拿到了廚房裏。
“這不是紅砂糖嗎？”瑪瑞拉大聲喊道，“你到底為什麽買了這麽多呀？你也知道隻有在做雇工的燕麥粥或者水果蛋糕時才用這麽多呀，居裏已經不來了，蛋糕以前不是做過了嗎？況且，又粗糙又黑，不是什麽太好的糖，在威利阿姆?布萊亞店一般是不會賣這種糖的。”
“哪裏呀，我還以為最近也許會需要點兒呢。”馬修搪塞道。
這以後，馬修又前思後想反複地考慮了一下這件事。如果對瑪瑞拉說了，她肯定會對自己煞費苦心的計劃挑毛病、說壞話的，這樣一來便隻有靠林德太太了。讓馬修去和林德太太以外的女人商量事情實在是不能想象的，馬修隻好到林德太太那裏請教去了。
林德太太爽快地答應為馬修解憂。
“你想挑選一件送給安妮的裙子呀，我想這太好了，因為我正要去卡摩迪，到時候替你斟酌著買一件吧。什麽樣式好，請你具體地說一下，如果沒有什麽限製的話，我就適當地挑一件回來吧。
我想安妮一定很適合穿上等的雅致清秀的深茶色衣服。威利阿姆?布萊亞店最近新進了一批非常漂亮的緞子布料，我來給她縫製一件吧，要讓安妮大吃一驚，若是瑪瑞拉縫製的話，也許事情在此之前就會敗露出來的……這活就包在我身上吧，誰讓我愛做針線活呢。我會照著侄女珍妮?吉裏斯的身材裁做的，珍妮和安妮的體型簡直是一模一樣。”
“這個……非常過意不去，還有一點我不太清楚，最近人們的衣服袖子好像和以前的不一樣了。這個……如果請您按照現在流行的樣式裁縫袖子的話……”
“就是燈籠袖樣吧，當然可以了，馬修，請你交給我吧，我準給她做個最新流行的樣式。”
馬修一回去，林德太太便一個人琢磨起來。
“想讓這孩子穿一件像樣的正經衣服，這下總算能滿足了，若穿上瑪瑞拉讓她穿的衣服，簡直不像話。雖然我多次想對她說個明白，但是瑪瑞拉總是拿出一副什麽意見也聽不進去的態度，雖說她是個老處女，但在生兒育女上好像比我還內行。
“瑪瑞拉把安妮那麽打扮，想必是要讓她保持謙虛樸素的本色的緣故吧。與其說是這樣，倒不如說是嫉妒和不平了。就連安妮，隻要將自己的衣服和別人的衣服一比較，就會自卑的。
“可是，馬修卻注意到了這件事，這個人已經沉睡了n年，似乎到這裏來後才突然蘇醒過來。”
聖誕節前的兩個禮拜裏，瑪瑞拉看出馬修正在計劃做著什麽事，但具體是什麽卻始終也搞不清楚。
聖誕節前夜，林德太太將新裙子拿了過來，瑪瑞拉顯得很平靜，還說整體上看很不錯，但林德太太卻寒暄說是馬修擔心如果瑪瑞拉做的話，就會敗露讓安妮知道了，然而這話卻怎麽也不能使人相信。
“我說呢，馬修這兩個禮拜總是一個人嘿嘿地傻笑，幹什麽要那麽偷偷摸摸，樣子稀奇古怪的，啊，原來就為了這個啊。”瑪瑞拉裝出一副豁達的樣子說道。
“我說他想打算做什麽呢。安妮的確需要這麽好的裙子呀，今年秋天，我已經給她縫製了3件實用的衣服，再多就是浪費了。
“唉，光是袖子就夠奢侈的了，真是的，這樣一來不就助長了安妮的虛榮心了嗎？馬修，她本來就像孔雀似的傲慢得挺胸腆肚的，這回她的願望終於得到滿足了。安妮曾說過什麽燈籠袖的裙子流行起來了，她對這種裙子簡直喜歡得不得了。”
聖誕節的早晨，到處都是一片雪白，簡直是一幅美麗的銀色世界風景畫。12月以來，天氣開始變暖，人們都盼望著一個綠色的聖誕節，但夜間悄悄積起的厚雪卻使這裏整個變了樣。
安妮透過結了冰霜的窗戶高興地向外瞧著，“幽靈森林”的樅樹棵棵銀裝素裹，真是好看。樺樹和野生的櫻花樹林好像被珍珠鑲上了邊，田野裏的壟溝宛如雪白的酒窩一般。四周的空氣清爽新鮮，置身於這種環境中，心情舒暢極了。
安妮一邊大聲唱著歌，一邊走下樓來。
“聖誕快樂，瑪瑞拉！聖誕快樂，馬修！多美的聖誕節呀，銀色的聖誕節太好了，如果到處不是一片雪白，我想那就不能讓人覺得是過真正的聖誕節了。我討厭什麽綠色的聖誕節。啊，馬修，那個是給我的嗎？啊，馬修！”
馬修用眼睛瞟了瑪瑞拉一眼，然後打開紙包，提心吊膽地拿出了裙子。瑪瑞拉正往茶壺裏灌著開水，但眼睛卻不停地往這邊斜視著。
安妮恭恭敬敬地接過裙子，一聲不響出神地盯著、瞧著，這是多麽漂亮的裙子呀，柔軟美麗的茶色緞子，宛如絲綢一般具有光澤。裙子的一部分做成了波形褶邊和抽褶，腰身也按照流行的款式，加上了雙羅紋集圈，領窩飾有帶褶的薄薄的花邊。然後就是袖子——這也是最精彩的。長長的袖口一直延長到臂肘處，袖口再往上，燈籠袖被做成兩段，呈葫蘆形，兩段之間用抽褶收攏起來，上麵紮著茶色的絲綢飾帶。
“這是給你的聖誕節禮物。”馬修靦腆地說道，“怎……怎麽樣，安妮？喜歡嗎？”
頃刻間，安妮的眼淚像泉水一樣湧了出來。
“太喜歡了！啊，馬修！”安妮把裙子掛在椅子的靠背上，緊緊地握著兩隻手，“馬修，我太高興了，簡直不知道怎樣謝你才好了，快看這個袖子！啊，我真像是在做夢。”
“好了，好了，快吃飯吧。”瑪瑞拉插嘴說道，“雖說我覺得這裙子可有可無，但因為馬修已經買回來了，你可要好好愛護呀，安妮。林德太太還給你留下兩條發帶，和裙子一樣都是茶色的，快，快，收起來吧。”
“我好像不餓，吃不進去飯。”安妮出神地說道，“在這激動人心的時候，我覺得吃早飯無聊透了，不如欣賞裙子。
“燈籠袖裙子仍然很流行，謝天謝地！假如在我穿上之前就已過時了的話，那我可真要受不了了，無論怎樣我都會不高興的。連發帶都送給我了，林德太太真是熱情，我肯定不會辜負她的一片愛心的，如果我不能成為一個出色的女孩子，她會感到失望的。我今後一定會加倍努力的。”
高高興興地吃過早飯後，黛安娜來了。
在白雪覆蓋的窪地的獨木橋上，看到身穿紅色大衣的黛安娜興高采烈的影子，安妮跑下了山坡。
“聖誕快樂，黛安娜！真是個美妙的聖誕節呀。有件東西想讓你看看，太棒了！馬修送我一條漂亮的裙子，尤其是袖子樣式非常特別，簡直無法想象會有比這更漂亮的裙子了。”
“說起禮物，這兒還有一個。”黛安娜說道，“看這個，這個盒子。約瑟芬祖母寄來一個很大的包裹，裏麵裝滿了各種各樣的東西，這是給安妮的，是昨天在天黑以後才送到的。天黑之後穿過‘幽靈森林’送來東西，有些令人……”
安妮打開盒子，向裏麵瞧去。首先映入眼簾的是一張寫著“致親愛的安妮聖誕快樂”的賀卡，賀卡下麵裝著的是一雙腳尖飾有串珠、帶有緞子絲帶扣的、非常可愛的小山羊皮鞋。
“啊，太漂亮了！黛安娜，簡直好得有點兒過分了，人間怎麽會有這麽美妙的東西！”
“是不是老天在助我呀，這樣，我不用借魯比的皮鞋也能參加音樂會了。魯比的皮鞋我穿著大兩號呢，不太跟腳，妖精拖著鞋走路該有多糟糕呀，準會讓喬治?帕伊笑話的。”
聖誕節這天，學生們整整一天都興奮得不得了，公民會堂也布置妥當了，然後他們又進行了最後一次彩排。
音樂會在夜裏舉行，演出獲得了很大成功。小小的公民會堂裏觀眾爆滿，參加演出的學生們個個演得都很精彩，其中安妮表演得最出色，特別引人注目，喬治?帕伊嫉妒的目光充分證明了這一點。
音樂會結束後，安妮和黛安娜一起披著星星向家走去。
“真是一場精彩熱烈的晚會！”安妮激動地說道。
“一切進行得很順利，我想大概賺了10元錢吧。”還是黛安娜比較現實些。
“牧師說，他要把今晚音樂會的盛況寫成消息，投到夏洛特丹的報社去呢。”
“那樣一來，我們的名字就會出現在報紙上了，一想到這事，我就抑製不住內心的激動。你的獨唱相當成功，你被要求重演的時候，想到受此殊榮的是我的好朋友，我比你更得意，更自豪。”
“哪裏呀，隻有安妮的朗誦才獲得了滿堂的喝彩，你演的那個悲哀的家夥真是太棒了。”
“我當時非常怯場，當牧師叫我的名字時，我是怎麽走上台的都不記得了，仿佛覺得有好幾萬隻眼睛在盯著我，開頭的那幾句話險些沒背誦出來，是呀，真把我嚇壞了。
“可是一想起漂亮的燈籠袖裙子，勇氣就鼓起來了，我怎麽能給燈籠袖裙子丟臉呢，黛安娜？所以勉勉強強開始了，但覺得自己的聲音好像在很遙遠很遙遠的地方都能聽見似的，幸虧在閣樓上練習多次了，不然的話就完了，呻吟也呻吟不出來了。”
“嗯，你那個呻吟聲學得妙極了，我坐在座席上，還看見斯隆大嬸正在那裏擦眼淚呢。基爾伯特?布萊斯演得也很好。安妮呀，算了吧，你就不能原諒基爾伯特嗎？你不覺得你自己固執得有些過分了嗎？你就聽聽我的話吧。《妖精女王》那個短劇結束後，你從舞台上跑下來時，頭上的薔薇有一朵掉下來了，我看見基爾伯特把它撿起來，放在胸前的兜裏了。”
“他要做什麽，對我來說什麽意義都沒有，我甚至連想他都覺得無聊，黛安娜。”安妮昂著頭說道。
瑪瑞拉和馬修已經有20多年沒參加過什麽音樂會了。那天夜裏，安妮睡著以後，兩個人便都湊到了廚房的暖爐前。
“真沒想到咱們家安妮演得那麽精彩，和別人比一點兒也不遜色。”馬修得意洋洋地說道。
“是呀！”瑪瑞拉也深有同感，“馬修，這孩子聰明著呢，而且還很漂亮，音樂會上沒想到她演得這麽棒。總之，我今天晚上也為安妮而感到自豪，但我並不打算把這句話告訴她。”
“是呀，我也為她感到驕傲，安妮睡覺前我對她說了，將來必須得送這孩子到哪裏去深造一下，瑪瑞拉。過些日子，安妮光是在這裏的學校學習恐怕已經不夠了吧。”
“考慮這件事還早了點兒，到3月份她才13歲呀。不過，今夜晚會上一看，她果然是長大了許多。林德太太好像把裙子的尺寸稍微放大了一些，她看安妮的個子長得過於高大了。那孩子理解領會得太快了，將來送她上奎因學院學習，她也會在學習上拔尖的。不過，還有一兩年呢，我想最好是先別說出去。”
“是呀，不過，慢慢地想想也不壞呀，這些事越想越高興。”馬修說道。
黃昏時分，馬修走進廚房，坐在劈柴箱上，正要脫掉沉重的靴子。安妮此時正和同班的女孩子們在起居室練習排演《妖精女王》，對此，馬修一無所知。不一會兒，孩子們一起蜂擁著穿過正門廳，吵吵嚷嚷一邊笑著，一邊湧進了廚房。馬修一向見到女孩子們就很難為情，所以他馬上躲到了劈柴箱子後麵，女孩子們也沒有注意到他。馬修一隻手拎著靴子，另一隻手拿著脫靴子用具，足足有10分鍾，他好像很害羞似的窺視著女孩子們。
女孩子們邊穿戴著衣帽，邊你一言我一語地談論著關於音樂會和短劇的事，安妮也和大家一樣，大眼睛一眨一眨的，一副如夢如癡的神情。躲在背後的馬修突然注意到安妮似乎和別的孩子在什麽地方有些不同。可是具體什麽地方不同，他卻又不能馬上察覺到。
過了一會兒，女孩子們手拉著手，沿著凍得堅硬的小路回家去了。安妮還要學習，也上樓回到了自己的房間。
這之後，馬修仍然對自己的疑問百思不得其解。這事還不能去問瑪瑞拉，若是問起瑪瑞拉，她充其量不過是用鼻子哼一聲說，安妮和別的孩子的不同之處就在於，別人時常沉默不語，安靜穩重，而安妮卻嘮嘮叨叨地說個沒完。馬修想，瑪瑞拉的這番意見還是沒有任何參考價值。
這天晚上，馬修又掏出了煙鬥，陷入了沉思。瑪瑞拉對他的這副樣子非常厭煩，馬修足足吸了兩個小時的煙，絞盡腦汁，終於找出了答案。噢！原來是安妮和別的女孩子在穿著上不一樣啊。
馬修越想越覺得從未見過安妮和別的孩子穿過相同的衣服，自從她來到綠山牆農舍，一直如此。瑪瑞拉也真是的，一直讓她穿著樣式單一、樸素、土裏土氣的衣服。
馬修對服裝還講究什麽流行這些事情一概不知，恐怕連目前流行什麽、流行方式他也搞不清楚吧。盡管如此，馬修還是注意到了安妮衣服袖子的樣式的確和別的女孩子的一點兒也不一樣。馬修的腦海裏又浮現出了傍晚安妮周圍的那幫女孩子的身影，她們都穿著紅色、藍色、粉色和白色的裙子，他覺得每個女孩子都打扮得非常華麗漂亮，他不明白，瑪瑞拉為什麽總是把安妮打扮得那麽樸素、土氣。
當然了，這樣也很好，瑪瑞拉做事不是從未出現過什麽差錯嗎？負責管教安妮的是瑪瑞拉，自己雖然不太清楚這些事，但總覺得應該為安妮做點兒什麽。不過有一點是清楚的，那就是安妮起碼也應該有一兩件漂亮的裙子，給安妮也買一件像黛安娜?巴裏平時穿的那種裙子不是很好嗎？
於是，馬修暗自決定給安妮買一條裙子，這點兒事不能算作管閑事吧，再過3個禮拜就是聖誕節了，一件漂亮的裙子不是很好的聖誕禮物嗎？
馬修拿定了主意後，滿意地長出了一口氣，收起煙鬥回臥室去了。瑪瑞拉隨後趕緊把門全都打開，換換屋內的空氣。
第二天晚上，馬修便急忙跑到卡摩迪去買裙子了，他心裏有一種特別痛快的感覺。馬修知道買裙子對自己來說是一件非常費勁吃力的事，雖說馬修眼神還好使，也能夠討價還價，但要是購買女孩子穿的裙子，卻隻能對店員的話言聽計從了。
左思右想盤算到最後，馬修決定不去威利阿姆?布萊亞的店，而到沙米爾?羅遜的店去，實際上卡斯巴特家一直是在威利阿姆?布萊亞的店買東西，這已經是老規矩了，這和到長老教會及支持保守黨一樣，是事關良心的事情。
然而，在威利阿姆?布萊亞店，那兩位姑娘總是非常客氣地出來接待。馬修對這兩位姑娘的熱情接待非常撓頭畏懼，不知為什麽總不能明明白白地說清楚到底想要買點兒什麽。馬修想買裙子這件事，必須要對營業員進行說明、商量，如果沒有男性店員怎麽行呢？因此，他決定到羅遜店去買，這個店是由沙米爾或者他的兒子站櫃台，所以讓他感到放心。
然而馬修萬萬沒想到他竟然估計錯了。沙米爾近來為了擴展店鋪，也新添了女店員，對此馬修一無所知。女店員是沙米爾妻子的侄女，是個亭亭玉立的姑娘，頭發梳成一個向上翹起、卷得鬆而高的發型，一雙茶色的大眼睛，東張西望地飛速轉動著，不知什麽緣故，嘴角上總浮現出一種誇張的笑容。她總是穿著一身店服，手腕上戴著好幾個手鐲，手一動彈，便閃閃發光，叮當作響。
光是這麽一位女店員的存在就足以使馬修慌得六神無主了，再加上手鐲一響，就更把他嚇得膽戰心驚、不知所措了。
“歡迎光臨！卡斯巴特先生。”魯西拉?哈裏斯小姐和藹可親又有些潑辣地說著，用兩隻手劈劈啪啪地拍了拍櫃台。
“這個……這個……嗯，有耙子嗎？”馬修吞吞吐吐地問道。
聽了這話，哈裏斯小姐愣住了，在數九寒天的季節要買什麽耙子，真叫人覺得奇怪。
“我想還有一兩個，放在上麵的小倉庫裏了，我去看看。”
就在哈裏斯小姐離開櫃台的幾分鍾內，馬修終於又恢複了正常狀態，他決定再試試看。
哈裏斯小姐拿著耙子一回來，就微笑著說道：
“您不要點兒別的什麽嗎？”
“不。那個……也就是那個……想要那個……我是說那個……想請你允許我看看……也就是那個，我想要點兒幹草籽。”
聽了這些結結巴巴，令人糊塗的話，哈裏斯小姐心想，他的話有些怪裏怪氣的，好像精神有點兒不正常。
“我們店賣的幹草籽，隻是春天有，現在庫存已經沒有了。”哈裏斯小姐像對待傻子一般解釋道。
“啊，對，對，您說得對。”可憐的馬修結結巴巴地說著，抓過耙子就要出去，可是走到門口才想起來還沒付錢呢，便又淒慘地折了回來。
就在哈裏斯小姐找零錢時，馬修決定孤注一擲了，於是說道：
“那個……如果不麻煩的話……請把那個……那個……就是那個砂糖，讓我看看，看看……”
“是白的還是紅的？”哈裏斯小姐耐著性子問道。
“啊，啊，對了，就是那個紅的。”馬修聲音微弱地說道。
“在那兒有桶裝的。”哈裏斯小姐把手鐲弄得丁零丁零直響，指著說道，“隻有那麽一桶了。”
“啊，是，是嗎，那麽請給我稱20磅砂糖。”馬修說道，額頭上已經滲出了汗。
往回走離家還有半分鍾左右的路程時，馬修才好不容易恢複到了自己平時的狀態。馬修心想，這簡直是一場噩夢，就是因為去了不該去的店，才得到如此報應。一到家馬修趕緊把耙子藏到了小倉庫裏，砂糖就沒有辦法了，隻好拿到了廚房裏。
“這不是紅砂糖嗎？”瑪瑞拉大聲喊道，“你到底為什麽買了這麽多呀？你也知道隻有在做雇工的燕麥粥或者水果蛋糕時才用這麽多呀，居裏已經不來了，蛋糕以前不是做過了嗎？況且，又粗糙又黑，不是什麽太好的糖，在威利阿姆?布萊亞店一般是不會賣這種糖的。”
“哪裏呀，我還以為最近也許會需要點兒呢。”馬修搪塞道。
這以後，馬修又前思後想反複地考慮了一下這件事。如果對瑪瑞拉說了，她肯定會對自己煞費苦心的計劃挑毛病、說壞話的，這樣一來便隻有靠林德太太了。讓馬修去和林德太太以外的女人商量事情實在是不能想象的，馬修隻好到林德太太那裏請教去了。
林德太太爽快地答應為馬修解憂。
“你想挑選一件送給安妮的裙子呀，我想這太好了，因為我正要去卡摩迪，到時候替你斟酌著買一件吧。什麽樣式好，請你具體地說一下，如果沒有什麽限製的話，我就適當地挑一件回來吧。
我想安妮一定很適合穿上等的雅致清秀的深茶色衣服。威利阿姆?布萊亞店最近新進了一批非常漂亮的緞子布料，我來給她縫製一件吧，要讓安妮大吃一驚，若是瑪瑞拉縫製的話，也許事情在此之前就會敗露出來的……這活就包在我身上吧，誰讓我愛做針線活呢。我會照著侄女珍妮?吉裏斯的身材裁做的，珍妮和安妮的體型簡直是一模一樣。”
“這個……非常過意不去，還有一點我不太清楚，最近人們的衣服袖子好像和以前的不一樣了。這個……如果請您按照現在流行的樣式裁縫袖子的話……”
“就是燈籠袖樣吧，當然可以了，馬修，請你交給我吧，我準給她做個最新流行的樣式。”
馬修一回去，林德太太便一個人琢磨起來。
“想讓這孩子穿一件像樣的正經衣服，這下總算能滿足了，若穿上瑪瑞拉讓她穿的衣服，簡直不像話。雖然我多次想對她說個明白，但是瑪瑞拉總是拿出一副什麽意見也聽不進去的態度，雖說她是個老處女，但在生兒育女上好像比我還內行。
“瑪瑞拉把安妮那麽打扮，想必是要讓她保持謙虛樸素的本色的緣故吧。與其說是這樣，倒不如說是嫉妒和不平了。就連安妮，隻要將自己的衣服和別人的衣服一比較，就會自卑的。
“可是，馬修卻注意到了這件事，這個人已經沉睡了n年，似乎到這裏來後才突然蘇醒過來。”
聖誕節前的兩個禮拜裏，瑪瑞拉看出馬修正在計劃做著什麽事，但具體是什麽卻始終也搞不清楚。
聖誕節前夜，林德太太將新裙子拿了過來，瑪瑞拉顯得很平靜，還說整體上看很不錯，但林德太太卻寒暄說是馬修擔心如果瑪瑞拉做的話，就會敗露讓安妮知道了，然而這話卻怎麽也不能使人相信。
“我說呢，馬修這兩個禮拜總是一個人嘿嘿地傻笑，幹什麽要那麽偷偷摸摸，樣子稀奇古怪的，啊，原來就為了這個啊。”瑪瑞拉裝出一副豁達的樣子說道。
“我說他想打算做什麽呢。安妮的確需要這麽好的裙子呀，今年秋天，我已經給她縫製了3件實用的衣服，再多就是浪費了。
“唉，光是袖子就夠奢侈的了，真是的，這樣一來不就助長了安妮的虛榮心了嗎？馬修，她本來就像孔雀似的傲慢得挺胸腆肚的，這回她的願望終於得到滿足了。安妮曾說過什麽燈籠袖的裙子流行起來了，她對這種裙子簡直喜歡得不得了。”
聖誕節的早晨，到處都是一片雪白，簡直是一幅美麗的銀色世界風景畫。12月以來，天氣開始變暖，人們都盼望著一個綠色的聖誕節，但夜間悄悄積起的厚雪卻使這裏整個變了樣。
安妮透過結了冰霜的窗戶高興地向外瞧著，“幽靈森林”的樅樹棵棵銀裝素裹，真是好看。樺樹和野生的櫻花樹林好像被珍珠鑲上了邊，田野裏的壟溝宛如雪白的酒窩一般。四周的空氣清爽新鮮，置身於這種環境中，心情舒暢極了。
安妮一邊大聲唱著歌，一邊走下樓來。
“聖誕快樂，瑪瑞拉！聖誕快樂，馬修！多美的聖誕節呀，銀色的聖誕節太好了，如果到處不是一片雪白，我想那就不能讓人覺得是過真正的聖誕節了。我討厭什麽綠色的聖誕節。啊，馬修，那個是給我的嗎？啊，馬修！”
馬修用眼睛瞟了瑪瑞拉一眼，然後打開紙包，提心吊膽地拿出了裙子。瑪瑞拉正往茶壺裏灌著開水，但眼睛卻不停地往這邊斜視著。
安妮恭恭敬敬地接過裙子，一聲不響出神地盯著、瞧著，這是多麽漂亮的裙子呀，柔軟美麗的茶色緞子，宛如絲綢一般具有光澤。裙子的一部分做成了波形褶邊和抽褶，腰身也按照流行的款式，加上了雙羅紋集圈，領窩飾有帶褶的薄薄的花邊。然後就是袖子——這也是最精彩的。長長的袖口一直延長到臂肘處，袖口再往上，燈籠袖被做成兩段，呈葫蘆形，兩段之間用抽褶收攏起來，上麵紮著茶色的絲綢飾帶。
“這是給你的聖誕節禮物。”馬修靦腆地說道，“怎……怎麽樣，安妮？喜歡嗎？”
頃刻間，安妮的眼淚像泉水一樣湧了出來。
“太喜歡了！啊，馬修！”安妮把裙子掛在椅子的靠背上，緊緊地握著兩隻手，“馬修，我太高興了，簡直不知道怎樣謝你才好了，快看這個袖子！啊，我真像是在做夢。”
“好了，好了，快吃飯吧。”瑪瑞拉插嘴說道，“雖說我覺得這裙子可有可無，但因為馬修已經買回來了，你可要好好愛護呀，安妮。林德太太還給你留下兩條發帶，和裙子一樣都是茶色的，快，快，收起來吧。”
“我好像不餓，吃不進去飯。”安妮出神地說道，“在這激動人心的時候，我覺得吃早飯無聊透了，不如欣賞裙子。
“燈籠袖裙子仍然很流行，謝天謝地！假如在我穿上之前就已過時了的話，那我可真要受不了了，無論怎樣我都會不高興的。連發帶都送給我了，林德太太真是熱情，我肯定不會辜負她的一片愛心的，如果我不能成為一個出色的女孩子，她會感到失望的。我今後一定會加倍努力的。”
高高興興地吃過早飯後，黛安娜來了。
在白雪覆蓋的窪地的獨木橋上，看到身穿紅色大衣的黛安娜興高采烈的影子，安妮跑下了山坡。
“聖誕快樂，黛安娜！真是個美妙的聖誕節呀。有件東西想讓你看看，太棒了！馬修送我一條漂亮的裙子，尤其是袖子樣式非常特別，簡直無法想象會有比這更漂亮的裙子了。”
“說起禮物，這兒還有一個。”黛安娜說道，“看這個，這個盒子。約瑟芬祖母寄來一個很大的包裹，裏麵裝滿了各種各樣的東西，這是給安妮的，是昨天在天黑以後才送到的。天黑之後穿過‘幽靈森林’送來東西，有些令人……”
安妮打開盒子，向裏麵瞧去。首先映入眼簾的是一張寫著“致親愛的安妮聖誕快樂”的賀卡，賀卡下麵裝著的是一雙腳尖飾有串珠、帶有緞子絲帶扣的、非常可愛的小山羊皮鞋。
“啊，太漂亮了！黛安娜，簡直好得有點兒過分了，人間怎麽會有這麽美妙的東西！”
“是不是老天在助我呀，這樣，我不用借魯比的皮鞋也能參加音樂會了。魯比的皮鞋我穿著大兩號呢，不太跟腳，妖精拖著鞋走路該有多糟糕呀，準會讓喬治?帕伊笑話的。”
聖誕節這天，學生們整整一天都興奮得不得了，公民會堂也布置妥當了，然後他們又進行了最後一次彩排。
音樂會在夜裏舉行，演出獲得了很大成功。小小的公民會堂裏觀眾爆滿，參加演出的學生們個個演得都很精彩，其中安妮表演得最出色，特別引人注目，喬治?帕伊嫉妒的目光充分證明了這一點。
音樂會結束後，安妮和黛安娜一起披著星星向家走去。
“真是一場精彩熱烈的晚會！”安妮激動地說道。
“一切進行得很順利，我想大概賺了10元錢吧。”還是黛安娜比較現實些。
“牧師說，他要把今晚音樂會的盛況寫成消息，投到夏洛特丹的報社去呢。”
“那樣一來，我們的名字就會出現在報紙上了，一想到這事，我就抑製不住內心的激動。你的獨唱相當成功，你被要求重演的時候，想到受此殊榮的是我的好朋友，我比你更得意，更自豪。”
“哪裏呀，隻有安妮的朗誦才獲得了滿堂的喝彩，你演的那個悲哀的家夥真是太棒了。”
“我當時非常怯場，當牧師叫我的名字時，我是怎麽走上台的都不記得了，仿佛覺得有好幾萬隻眼睛在盯著我，開頭的那幾句話險些沒背誦出來，是呀，真把我嚇壞了。
“可是一想起漂亮的燈籠袖裙子，勇氣就鼓起來了，我怎麽能給燈籠袖裙子丟臉呢，黛安娜？所以勉勉強強開始了，但覺得自己的聲音好像在很遙遠很遙遠的地方都能聽見似的，幸虧在閣樓上練習多次了，不然的話就完了，呻吟也呻吟不出來了。”
“嗯，你那個呻吟聲學得妙極了，我坐在座席上，還看見斯隆大嬸正在那裏擦眼淚呢。基爾伯特?布萊斯演得也很好。安妮呀，算了吧，你就不能原諒基爾伯特嗎？你不覺得你自己固執得有些過分了嗎？你就聽聽我的話吧。《妖精女王》那個短劇結束後，你從舞台上跑下來時，頭上的薔薇有一朵掉下來了，我看見基爾伯特把它撿起來，放在胸前的兜裏了。”
“他要做什麽，對我來說什麽意義都沒有，我甚至連想他都覺得無聊，黛安娜。”安妮昂著頭說道。
瑪瑞拉和馬修已經有20多年沒參加過什麽音樂會了。那天夜裏，安妮睡著以後，兩個人便都湊到了廚房的暖爐前。
“真沒想到咱們家安妮演得那麽精彩，和別人比一點兒也不遜色。”馬修得意洋洋地說道。
“是呀！”瑪瑞拉也深有同感，“馬修，這孩子聰明著呢，而且還很漂亮，音樂會上沒想到她演得這麽棒。總之，我今天晚上也為安妮而感到自豪，但我並不打算把這句話告訴她。”
“是呀，我也為她感到驕傲，安妮睡覺前我對她說了，將來必須得送這孩子到哪裏去深造一下，瑪瑞拉。過些日子，安妮光是在這裏的學校學習恐怕已經不夠了吧。”
“考慮這件事還早了點兒，到3月份她才13歲呀。不過，今夜晚會上一看，她果然是長大了許多。林德太太好像把裙子的尺寸稍微放大了一些，她看安妮的個子長得過於高大了。那孩子理解領會得太快了，將來送她上奎因學院學習，她也會在學習上拔尖的。不過，還有一兩年呢，我想最好是先別說出去。”
“是呀，不過，慢慢地想想也不壞呀，這些事越想越高興。”馬修說道。