曹闊到得原武縣的時候已經比預定的日子晚了很久,李家早就做好了把梁梅送出去的準備了,隻要六合樓點頭,人隨時抬走。


    雖然曹闊也很急,但他還是在原武縣逗留了一天,許多事情需要做調整。


    朱高煦這個王八蛋見色起意,上了船就對薛岩枝動手動腳,結果被狠狠的收拾了一頓,嚇得他上了岸騎著魏國公的馬就跑了,把兩個兄弟丟給了六合樓。


    朱高熾是個文弱書生,身體還有點虛,朱高燧雖然悍勇凶猛,但是畢竟尚未及冠,不能放任兄弟兩個獨自上路,這件事情還得交給單雲錦,讓青龍組護送他們火速趕往北平,這件事情耽誤不得。


    同時趕往北平的還有東萊寒雁,她一直堅定不移的定期完成給朱昭玉送信的工作。


    最主要的,還是置辦納妾的諸多行頭,雖然這件事之前孟星等幾個師兄弟有在張羅,但他們采買的東西並不能令曹闊感到滿意,因為那頂小轎子根本藏不下兩個人。


    這個時代納個妾根本不能稱之為娶妻,本質上就是一通買賣而已,曹闊拿到的婚書其實就是梁梅的賣身契,而且妾的地位比奴好不到哪裏去,儀式簡單的隻需要一頂小轎,一個送親的媒婆和一個跟轎的丫鬟,這令曹闊非常不滿意,非要大操大辦。


    李懷遠私下裏拉著他是非為難的道:“樓主,何必如此大張旗鼓的操辦,梁梅這孩子是我的義女不假,但畢竟您是納妾,若不是您說非要親來,我早就把人給送過去了,不用這麽鋪張吧?如果是我李某那地方做得不對,還請您直言相告。”


    曹闊不明白其中道理,疑惑道:“這我就不明白了,場麵隆重一些不好嗎?”


    見他是真的不懂,李懷遠終說實話:“承蒙樓主關照,我李某人在開封府也算是有頭有臉了,梁梅雖是我義女,但知道我李某人的都曉得我把她當做親女兒對待,本是要許個正經人家做正室的,奈何這孩子鍾情與您,我也駁不了她的意。但這件事傳在某些人耳朵裏,說出的話可就不好聽了,他們為了擠兌運送局的生意,說我李某人為了錢財賤賣了女兒,況且您又是……官府已經在找我的麻煩了,我真的是難做。”


    經他這麽一說,曹闊恍然,原來是這麽一回事,難怪他要搞得這麽低調,現在是大戶人家了,把義女給人做妾他掛不住麵子,又怕生意上的對手借機攻擊他,所以想敷衍了事。


    難道你以為這樣就不丟麵子了嗎,等著你的還在後頭呢,刀清蟬的做法沒錯,這種人必須得讓他知道疼,但表麵上還是順著他的話說:“那就按總把頭的意思辦,都是一家人了,有話直說就是,我還擔心委屈了梅子,讓您臉上無光呢。”


    曹闊答應的十分痛快,其實他也覺得這麽做麻煩,不如按照李懷遠的意思先走,然後回頭殺個回馬槍,把李風荷偷偷帶走就是,到時候輕裝從簡,上馬就跑,看你哪兒追去。


    當天夜裏,他們的新計劃還沒做好,就有人來敲門,來人商賈打扮,二十出頭的樣子,是李家大女兒的夫婿,來請曹闊的,有話要私下裏聊聊。


    隨著他七拐八繞的來到一處小樓後麵,這裏好像是李家的後宅,正當曹闊做好被偷襲的時候,陰影裏走出兩個女人,是李懷遠的夫人和他的大女兒,這個兩個人白天見過,所以曹闊認識。


    “深夜驚擾樓主了,風荷的事我都知道了。”李夫人也是巾幗不讓須眉的女漢子,說話開門見山。


    認出是她的時候曹闊心裏就明白了,對她知道李風荷的事毫不意外,女兒懷孕這麽長時間,怎麽能不被一個母親察覺,不過白天她沒有說出來,想來也不會阻止這件事情了。


    但李夫人不是他的丈母娘,有些話還是讓他女婿直接說的好,於是道:“想必李姑娘已經告知您舍弟的事了,你們見見,有什麽囑托吩咐就是,六合樓有他一半。”


    藍夜悄無聲息的從黑暗中走出來,把李家人嚇了一跳。


    曹闊不好在這裏,走的時候還拉走了同樣躲在陰影裏的薛岩枝:“你二哥家事,想知道回頭問他便是,不丟人的事他會告訴你的……”


    且不說那天晚上發生了什麽,有了李夫人的幫助,曹闊一行人順利的離開了開封府,把梁梅和李風荷兩姐妹高興壞了。


    不過他們沒有直撲太行山,而是繞道懷慶府,借了熊相南的人總要去說聲謝謝才是,也算拖家帶口去老熊那認認門兒,人家去京城幫忙的兄弟可是帶了話:“黃河上的生意,熊香主算六合樓的份子。”


    正因為他們走的不是直線,所以後知後覺的李懷遠一直追到黃河邊上都沒找到人,隻能帶著這個啞巴虧回去收拾幾個“吃裏扒外”的徒弟,又讓人備了一份非常厚重的嫁妝送往太行山,算是承認了這門親事。


    熊相南的日子並沒有像曹闊想的那樣舒坦,眉宇間的愁容和滿臉的焦慮讓人看了都揪心。


    “你這是怎麽了?”曹闊問。


    熊相南盯著茶碗,一副想不開的樣子慢慢道:“前陣子我忙不開,就把東邊一些個小渡口的人都叫了回來,誰知幫裏在開封那邊的李香主沒打招呼就霸了去,如今我去討要他卻不還,還把邪三兒給傷了,這事我不能不管。但是幫裏有幫裏的規矩,手足相殘可是大罪,前幾天我去了趟總舵,幫主對各堂口界限這事隻字不提,也不說傷了兄弟怎麽處置,顧左右而言他,說我的生意好,還讓我把西邊的幾個渡口也讓給幫裏的兄弟做,以前可不是這樣子的。”


    “怎麽,最近生意越做越大,眼前這幾個渡口不夠用了?”曹闊撥了撥茶葉,漫不經心的問道。


    “嘿,這些日子就數你提這事讓我老熊來勁,說了你都不相信,那天我在孟縣的棲鳳樓吃酒,知縣的師爺居然來找我,一開始我還以為是來拿我的,準備大幹一場,誰知道根本不是,他是來找咱跑貨的。”熊相南得意的對著滿桌子人笑。


    “是那個知縣不方便出麵吧?”藍夜提了一句。


    “這位兄弟說的對,天大的好事兒啊,老熊做夢都想不到這輩子能和官府打上交道,咱也不是小氣之人,當時就把一座新買的宅子送給了知縣。你猜怎麽著,沒過幾天,老熊在黃河兩岸的海捕文書全沒了,咱現在走在大街上什麽事兒都沒有。”熊相南終於找到了舒心事,把茶當酒狠灌一口。


    “你那宅子算是白送了。”想起不夜天,花想容白了曹闊一眼道。


    “弟妹這是怎麽說的?”熊相南摸不著頭腦。


    “吃刀頭飯這麽多年,犯過多少事,傷過多少性命,熊爺心中應該有數才是,這是他一個知縣說沒事就能沒事的?他背後肯定還有更大的人物在,所以千萬不能掉以輕心。”花想容看出了事情沒那麽簡單。


    “抽空查一下他們運的是什麽,我猜肯定是朝廷違禁的東西,你也別滿大街溜達,否則哪天出了事,這個黑鍋就得你來背,這就是他們找你的原因。”藍夜補充。


    “老二說的對,你得小心著點,我懷疑你的兄弟裏已經有他們的人了,而且離你非常近,否則他們哪能那麽容易找到你,人家是有備而來,你得查查才是。”曹闊也提醒他小心。


    熊相南半天沒說話,想了許久才道:“照你們這麽說還真有可能,自從生意好了有了名氣,這兩岸的渡口上多少人靠著咱吃飯,不少英雄豪傑慕名來投,怕是問題就出在這裏。”


    “那從今天開始多上點心,有事讓兄弟們去跑,賺了銀子也給大夥多分分,不能像以前一樣憑著刀子吃飯了。還有,你現在的堂口是不是人很多?”曹闊問。


    “那是,咱們現在不用藏著掖著,光明正大的幹活,沿岸老老少少幾千人靠著咱的渡口過活,人自然多,隻是真正能辦事的人太少,這些日子堂口裏也不停的收人,還是不夠用。”熊相南摩拳擦掌,每當說起自己的底盤就精神昂揚。


    “你那不叫光明正大,你那是喪心病狂,生意鋪的這麽大,到處都是你的兄弟,半個懷慶府和半個河南府的漕運都得看你臉色,人多錢也多,一呼百應的,你說你們總舵主怕不怕?”薛岩枝實在看不下去這個傻大個,直言點醒他。


    話說的這麽明白,熊相南再憨直也明白其中的意思,這回他沒有像上次那樣一言回絕,不信幫裏的兄弟會害自己,而是沉默的看著座下的幾個心腹。


    “熊老大,這話兄弟們其實早就想說了,自從咱們上了岸,其他堂口的兄弟們就說三道四的,總舵主早就不像以前那樣護著您了,他開始防著咱們,時不時的派人過來打探動靜,他怕您和官府走得近賣了他。”邪三兒把話說的鏗鏘有力,倒是讓一臉邪氣看上去有幾分正義。

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