<b ss=maintext>第十三回 客印月憐舊分珠 侯秋鴻傳春竊玉</b>
詩曰：
尤物移人不自由，昔賢專把放心求。
顛狂柳絮隨風舞，輕薄桃花逐水流。
水性無常因事轉，剛腸一片為情柔。
試看當日崔張事，冷齒千年話柄留
卻說印月換了衣服，忙叫丫頭去請。七官陪進忠進來相見，禮畢坐下。印月道：“先不知是哥哥，一向失禮得罪，姨娘好麽？不知今在何處？”進忠道：“自別賢妹後，同母親到京住了半年，母親同王吏科的夫人到臨清去了，我因有事到湖廣去，後又在揚州住了幾年。今販布來賣，不知賢妹在此，才七兄說起方知，連日過擾。賢妹來此幾年了？公公並姨父母好麽？”印月道：“公公、父親俱久已去世了，母親連年多病，兄弟幼小，家中無人照管，也不似從前光景。我來此二年多了。”進忠道：“當初別時，賢妹才六七歲，轉眼便是十數年。”二人說著話，七官起身往外去了。
進忠一雙眼不轉珠地看著印月，果然天姿嬌媚，絕世豐標，上上下下無一不好。又問道：“妹丈何久不回來？”印月道：“因母親多病，叫他去看，就去了兩個月，也不見回來。”進忠便挑他一句道：“賢妹獨自在家，殊覺冷清。”印月便低頭不語。隻見七官領著個小廝，捧著個方盒子，自己提了一大壺酒進來。印月問道：“那裏的？”七官道：“沒酒沒漿，做甚麽道場。新親初會，不肯破些錢鈔，隻得我來代你做個人兒。”印月笑道：“從沒有見你放過這等大爆竹。也罷，今日擾你，明日我再複東罷！”叫丫頭拿酒去燙。七官掀開盒子，拿出八碗鮮鹹下飯，擺在印月房裏，邀進忠進房坐下。進忠、七官對坐，印月打橫，丫頭斟上酒來。進忠對七官道：“又多擾。”三人歡飲了半日，丫頭捧上三碗羊肉餛飩來。那丫頭也生得眉清目秀，意態可人，十分乖巧伶俐，年紀隻好十六七歲。七官將言鉤搭他，他也言來語去的調鬥。飲至天晚，進忠作辭上樓去睡。
次日，到街上買了兩匹絲綢，四盤鮮果，四樣鮮肴，又揀了八匹鬆江細布，送到印月房內道：“些須薄物，聊表寸心。”印月道：“一向怠慢哥哥，反承厚賜，斷不敢領。”七官道：“專一會做腔，老實些罷了，卻不道‘長者賜，不敢辭’。”印月道：“三年不說話，人也不把你當做啞狗，專會亂談。”便叫丫頭將禮物送到婆婆房裏，婆婆隻留下兩匹布，餘者仍著丫頭拿回，道：“奶奶說既是舅舅送的，不好不收，叫娘收了罷。”進忠拉七官去要拜見親母。七官去說了，黃氏出來，進忠見過禮坐下，看那婦人，年紀隻好四十外，猶自豐致可親。此乃侯少野之繼室。吃了茶，進忠道：“不知舍表妹在此，一向少禮。”黃氏道：“才又多承親家費事。”進忠道：“不成意思。”遂起身出來。黃氏對印月道：“晚間屈親家坐坐。”進忠道：“多謝。”走到前麵，侯老回來遇見，又重新見了新親的禮。
外麵來了幾個相好的客人，邀進忠到館中吃酒，遊戲了半日，來家已是點燈時候。才上樓坐下，隻見丫頭上來道：“舅舅何處去的？娘等了半日了。”進忠道：“被兩個朋友邀去吃酒的，可有茶？拿壺來吃。”丫頭道：“家裏有熱茶，進去吃罷。”進忠道：“略坐一坐，醒醒酒再進。”遂拉著他手兒頑耍，問道：“你叫甚麽？”那丫頭道：“我叫做秋鴻。”說畢，掙著要走，道：“同你去罷。”進忠起身開了箱子，取出一匹福清大布，一雙白綾灑花膝褲，三百文錢與他。秋鴻道：“未曾服侍得舅舅，怎敢受賞？”進忠道：“小意思，不當甚麽。”遂強摟住他。秋鴻推開手道：“好意來請你，到不尊重起來了，去罷。”進忠下樓來，同秋鴻走到印月房內，見他婆婆也在此等候，桌上肴饌已擺全了。印月道：“哥哥何處去的？”進忠道：“被幾個朋友拉去吃酒，才回，到叫親母久等。”印月道：“七叔哩？”進忠道：“在門前和人說話。”黃氏道：“請坐罷。”進忠道：“到叫親母費事。”黃氏道：“不成酒席，親家莫見笑。”進忠道：“多謝！”
少刻七官也家來了。黃氏道：“客到坐了，你那裏去的，全沒點人氣。”七官道：“同人說話的，晦氣星進宮了。”印月道：“甚麽事？”七官道：“前日解棉襖的差事出來，我說須要用些錢推吊了，老官兒不聽。如今可可的點到我家了，老官兒撅著嘴，我才略說說，就是一場罵，如今臨渴掘井，才去尋人計較，鬼也沒個，此刻在那裏瞎嚷哩！”黃氏道：“他一生都是吃了強的虧。”進忠道：“棉襖解到何處？”七官道：“遼東。我們薊州三年輪流一次，今年該派布行，別人都預先打點了，才拿我家這倔強老頭兒頂缸。”黃氏略飲了幾杯，侯老請去說話了。
三人飲至更深，侯老又喚七官去了。進忠與印月調笑，秋鴻也在旁打諢。少刻七官進來，印月問道：“叫你說甚麽？”七官道：“今日院內的批出來了，後日便要進京領差，因一時盤費無措，要向魏兄借幾十金，明日將用錢抵償，為的是新親，不好開口。”進忠道：“這何妨？至親間一時騰挪，何必計較。隻是我身邊卻無現物，明日請親家到鋪家去支用罷。”七官歡然回了信，複來同飲。直至二鼓方散。這才是：
旅窗花事喜撩人，一笑相逢情更親。
尊酒綢繆聯舊好，就中透出十分春。
進忠次日同侯老到鋪家，支付了三十兩銀子與他，又代他餞行。侯老感激不盡，分付七官道：“我出門，家中無人，門戶火獨要緊，不許出去胡行。魏親家茶飯在心。”又對印月道：“你表兄須早晚著人看管，不可倚著七官怠慢了客。”次早領了批文，收拾起身上京去了。
七官原不成人，遊手好閑慣了的，那裏在家坐得住，仍舊逐日同他那班朋友頑去，不管家務，把進忠丟在家，冷清清的，早晨上待討一會賬，過午回來在樓上睡覺。正自睡起無聊，忽見秋鴻送茶上來，問道：“舅舅為何獨坐？七爺那去了？”進忠道：“一日也沒有見他的麵。”秋鴻道：“又是賭錢去了，不成人。”說著，斟了一杯茶遞與進忠。進忠接過這，便拉住他手兒玩耍。秋鴻道：“舅舅無事，何不同娘坐坐去？”進忠道：“心緒不樂。”秋鴻道：“想是思念舅母哩！”進忠道：“遠水也難救近火，到是眼前的花好。”遂把秋鴻摟住。秋鴻也半推半就，假意掙挫。進忠抱他上床，緊緊按住，他兩邊亂扭。剛剛解他褲帶，忽聽得樓下有人說話，秋鴻道：“不好，有人來了。”進忠隻得放他起來，秋鴻一溜煙去了。卻是：
東牆露出好花枝，忽欲臨風折取之。
卻被黃鸝惜春色，隔林頻作數聲啼。
進忠一團高興被人驚散，心中更加抑鬱。吃了茶下樓來，到店門前閑望，見對門邱先生也在門前獨立，進忠走過他館中閑談。印先生問道：“老兄若有不豫之色，何也？”進忠道：“睡起無聊，情思恍惚。”邱先生道：“老七怎麽不見？”進忠道：“已兩三日不回來了。”邱先生道：“好個伶俐孩子，無奈不肯學好，少野不在家，沒管頭了。今日聞得城隍廟有戲，何不同兄去看看。”進忠道：“恐妨館政。”邱老道：“學生功課已完。”遂叫兒子出來道：“你看著他們不許頑耍，我陪魏兄走走就來。”
二人來到廟前，進忠買了兩根籌進去，隻聽得鑼鼓喧天，人煙湊集，唱的是《蕉帕記》，到也熱鬧。看了半日，進忠道：“腿痛，回去罷。”出了廟門，不遠便是張園酒館，進忠邀邱先生吃酒。邱老道：“學生作東。”進忠再四不肯，邱老道：“怎好叨擾？”進忠道：“不過遣興而已，何足言東。”二人臨窗揀了座頭坐下。小二鋪下果肴，問道：“相公用甚麽酒？”進忠道：“薏米酒。”少頃燙來，二人對酌。忽聽得隔壁桌上唱曲，進忠掀開簾子看時，隻見十數個人，擁著一個小官在那裏唱，侯七也在其內。進忠叫了他一聲，七官看見，忙走出來坐下。進忠道：“好人呀，你在這裏快活，丟得我甚是冷清。”邱老道：“令尊不在家，你該在家管待客，終日閑遊，家中門戶也要緊，陪著魏兄頑不好？”七官唯唯答應而已。進忠道：“那小官是誰？”七官道：“姓沈，是崔少華京裏帶來的。邱先生怎麽得閑出來頑頑的？”邱老道：“因魏兄無聊，奉陪來看戲散悶，反來厚擾。”進忠道：“戲卻好，隻是站得難過。”邱老道：“明日東家有事，要放幾日學，可以奉陪幾日。我已對劉道士說過，在他小樓上看，又無人吵。”七官道：“他樓上並可吃酒，他還有俊徒來陪。”邱老道：“你也來耍耍，何必到別處去。”三人吃至將晚，還了酒錢出店。七官又混了不見。邱老道：“說而不繹，從而不改，終不成人，奈何！”二人歸來，邱老回去。
次日早飯後，邱老果然來約，七官也在家，同到廟中來。門前還不擠，戲子尚未上台，三人到劉道士房裏，見禮坐下。劉道士道：“邱相公久不枉顧，今日甚風吹到此？”邱老道：“一向因學生在館，不得閑，今日放學，才同魏兄來看看戲，要借你樓上坐坐。”劉道士道：“坐亦何妨。但是會首們相約，不許各房頭容人看戲，恐他們見怪。”進忠道：“不防！不白看，與他些銀子罷了。”遂禺取出五錢銀子交與劉道士。那道士見了錢，便歡天喜地的邀上樓，又叫出徒弟來陪。開了樓間窗子，正靠戲台，看得親切。進忠又拿錢打酒買菜來吃。劉道士酒量也好，見進忠如此潑撒，遂把徒弟也奉上了。進忠就在他廟中纏了數日，做了幾件衣服與他徒弟元照。
一日天雨無事，進忠走到印月房內談了一會，因他小姑子在坐礙眼，不好動彈，便起身出來。秋鴻道：“茶熟了，舅舅吃了茶再去。”進忠道：“送到前麵來吃罷。”走到樓上，見盆內殘菊都枯了，於是一枝枝摘下來放在桌上。秋鴻提了茶上來，將壺放在桌上，去弄花玩耍，說道：“這花初開時何等嬌豔，如今零落了，就這等可厭。”進忠笑道：“人也是如此。青春有限，不早尋風流快活，老來便令人生厭。”那丫頭也會其意，不言語，隻低頭微笑，被進忠抱上床，解帶退褲，那丫頭蹙眉咬齒，若有不勝忍之意。事畢後，但見腥紅點點，愁顏弱態，嫵媚橫生。扶他起來重掠雲鬢，相偎相抱。
秋鴻道：“我幾乎忘了，娘問你可有好洗白布？”進忠道：“沒有好的，要做甚麽？”秋鴻道：“要做襯衣。”進忠道：“洗白做襯衣冷，我到有匹好沙壩棉綢，又和軟，且耐洗，送你娘，可以做得兩件。”秋鴻道：“把我去罷。”進忠道：“莫忙。我問你，你爺怎麽不回來？這樣寒冬冷月的，丟得你娘不冷清？”秋鴻說道：“他來家也沒用，到是不來家的好。”進忠道：“怎麽說？”秋鴻道：“娘太尖靈，爺太呆，兩口兒合不著，常時各自睡，不在一處。”進忠道：“這樣一朵嬌花，怎麽錯配了對兒。”秋鴻道：“古語不差：‘駿馬每馱村漢走，嬌妻常伴拙夫眠。’月老偏是這樣的配合。”進忠道：“你娘原是我的塊羊肉，如今落在狗口裏。”秋鴻道：“又來瞎說了，怎麽是你的？”進忠道：“你兒子哄你！當初我在姨娘家，姨娘十分愛我，曾把你娘親口許我。不料我們去後便改卻前言，嫁了你家。”秋鴻道；“你沒造化，來遲了，怨誰？”進忠道：“我也不怨人，隻是我日夜念他，不知他可有心念我？”秋鴻道：“他一夫一妻罷了，念你怎的！”進忠道：“你怎知他不念我？”秋鴻道：“我自小服侍他，豈不知他的心性？”進忠道：“這等說是沒指望了？回去罷。”秋鴻道：“請行！快走！我好關門。”進忠道：“去也罷了，隻是你的恩情未曾報得。”秋鴻道：“哎！我也沒甚恩情到你，也不要你報，快些去罷！”進忠抱住道：“姐姐，你怎下得這狠心來推我？”秋鴻道：“這樣壞心的人，本不該理你。”進忠道：“我怎麽壞心？” 秋鴻道：“你還說心不壞，該雷打你腦子才好。你不壞心，對天賭個咒。”進忠道：“沒甚事賭咒？”秋鴻道：“你心裏是要我做紅娘，故先拿我試試水的，可是麽？”進忠笑道：“沒這話。”秋鴻道：“沒這話，卻有這意哩！”進忠跪下道：“好姐姐，你既曉得，望你代我方便一言。”秋鴻道：“你兩人勾搭，我也瞧透了幾分，他也有心，隻是不好出口。連日見他愁眉憂鬱，常時沉吟不語，短歎長籲，懶餐茶飯，見人都是強整歡容，其實心中抑鬱。我且代你探探口氣看。隻是七主子麵前，切不可走漏風聲，要緊！去罷，我來了這一會，恐他疑惑。”進忠忙取出棉綢來與他。
秋鴻下樓到房內，印月道；“你一去就不來了，做甚麽的？”秋鴻道：“舅舅不在樓上，在邱先生書房裏，沒人去請。我在門前等了一會，才有個學生出來，叫他去請了來。舅舅說沒有好洗白，到有匹好沙壩棉綢，把三四個箱子尋到了，才尋出來的。”印月接來看時，果然厚實綿軟。放在桌上說道：“樓上可冷麽？”秋鴻道：“外麵要下雪哩！怎麽不冷？”印月道：“你種個火送了去。”秋鴻道：“舅舅說日裏冷得還可，夜裏冷的難熬。”印月道：“他獨宿，自然冷。”秋鴻道：“他說自己冷還罷了，又念著娘一個人受冷。”隻這一句話，觸動了印月的心事，不覺兩淚交流，一聲長歎。秋鴻道：“娘這樣淒涼，何不買些酒，請舅舅進來消悶也好。”印月道：“我手內無錢，又沒情緒。”秋鴻道：“舅舅還說有許多話要同娘談，連日因七爺在旁，不好說得。”印月道：“他有甚麽話對我說？”秋鴻道：“他也曾對我略說了說。他說當日在處婆家同娘在一處頑，時刻不離。外婆極愛他，曾將娘親口許過他的。不料他們去後，外婆改變前言，許到這裏。如今在此相會，也是前緣不斷。如今又知娘與爺不投，他卻十分憐念。連日見娘沒點情意到他，故此他也就要回去哩。”印月道；“當初小時頑耍，果然相好，至於外婆許與未許他，我就不知道了。隻是臨別時，曾記得外婆說道：‘異日哥哥相會，當以骨肉相待。’他去了十數年，音信不通。非是我負心，我也不知嫁了這個呆物，也是我前世的冤孽，但願早死，便是生天。自他來了兩個月，非不欲盡情，無奈手頭短少，權不在已。我日夜在心，怎奈心有餘而力不足，這是瞞不過你的。你隻看我這些時，麵皮比前黃瘦了多少？”秋鴻道：“他難道要圖娘的酒食麽？隻是娘把點情兒到他，留他留兒，他才好住下。”印月道：“你叫我怎樣才是盡情？”秋鴻道；“隻在娘心上，反來問我？”印月道：“你且去留他，把這話兒對他說就是了。”
秋鴻扇著了火，提到樓上，見進忠麵朝裏睡著，便去搖他。進忠知道是他，卻推睡不理。秋鴻見壁上掛了根鞭子，取在手，認定進忠屁股上，“嗖”的一下，打得進忠暴跳起來，道：“是誰？”秋鴻道：“我奉聖旨到此，你不擺香案來接，還推睡哩！”進忠道：“你莫打，也來睡睡。”秋鴻“嗖”的又是一鞭子，進忠罵道：“好臊根子，我就……”秋鴻道：“你就怎麽樣？還狠嘴，定打你一百。”又沒頭沒臉的亂打。進忠急了，奪過鞭子就來抓好。秋鴻往外就跑，被進忠趕上，攔腰抱住著：“你打得我夠了，也讓我抽你幾百。”秋鴻道：“才去遲了，娘疑惑哩！如今且說正經話，東方日子長哩。”進忠才放了他，問道：“所事如何？”秋鴻道：“不妥，說不攏。”進忠道：“你可曾說？”秋鴻道：“我細細說了，他隻是不認帳。他說姨兄妹隻好如此而已，若再胡思亂想，即刻趕你走路。”進忠道：“好姐姐，莫哄我。你才說奉聖旨，必有好音。”秋鴻道：“奉旨是送火與你的。”進忠道：“送火我烘還是一片熱心。”秋鴻道：“接旨也該磕頭。”進忠道：“若有好音，就磕一萬個頭也是該的。” 秋鴻道：“隻磕一千個罷。”進忠真個磕了個頭，秋鴻道：“這是接旨的，還要謝恩哩！”進忠道：“等宣讀過，再謝不遲。”秋鴻道：“也罷，先跪聽宣讀。”進忠沒奈何，隻得跪下。秋鴻便將印月的話一一說了。進忠爬起來道：“意思雖好，隻是尚在疑似之間。”秋鴻道：“你去買些酒肴來，進去同他談談，隨機應變，取他件表記過來，使他不能反悔，若可上手，就看你造化何如。切不可毛手毛腳的，就要弄裂了，那時不幹我事。我去了，你快些來。”
進忠同下樓來，到酒館中買了酒肴，叫把勢送了來。自己到裏麵叫秋鴻，同了小廝拿到房裏。秋鴻已預備下熱湯熱酒，請過黃氏來。印月道：“小姑娘也請來坐坐。”黃氏道：“他怕冷，不肯下炕。”進忠道：“送些果子去。”印月揀了盤果肴並酒，著秋鴻送過去。三人飲了多時，點上燭來，黃氏先去了。二人談笑謔浪，無所忌憚。秋鴻也在旁打哄。進忠向他丟個眼色，秋鴻便推做事出去了。進忠道：“一向有些心事要同賢妹談，因未遇空，……”印月道：“哥哥心事，秋鴻已說過了，隻是我在此舉目無親，得哥哥常在此住住也好。無奈為貧所窘，不能盡情，若有不到之處，望哥哥海涵，怎說要去的話？”進忠道：“因出外日久，要回去看看母親，隻為賢妹恩情難忘，故不忍別去。雖托秋鴻代陳，畢竟要求賢妹親口一言，終當銜結。”印月道：“我兩人自小至親，情同骨肉，凡哥哥所欲，無不應命。”進忠道：“別的猶可，隻是客邸孤單，要求賢妹見憐。”印月低頭，含羞不語。進忠忙跪下哀求，印月作色道：“哥哥何出此言！”把手一拂，也是天緣湊巧，進忠剛扯著他手上珠子，把繩子扯斷了，掉下來。秋鴻見印月顏色變了，忙走進來道：“呀！娘的珠子掉了。”進忠起來，拾得起珠子說道：“想當日在林子內拾此珠，才得相會，今已十數年，又得相逢。”拿在手中玩弄不舍。印月道：“這珠子蒙姨娘拾得還我，哥哥若愛，就送與哥哥罷。”秋鴻道：“送一顆與舅舅做個憶念，這兩顆娘還帶著，心愛的豈可總送與人？”遂拿了兩根紅繩子穿好，代他二人各扣在手上。進忠正要調戲與他，忽聽得黃氏著小丫頭問角門可曾關，進忠隻得出去。秋鴻提燈送到樓上，回來關門宿了。
次早，侯七走上樓來，進忠道：“連日都不見，今日起得好早，天冷燙寒去。”侯七唯唯答應，下樓去了。少頃，秋鴻送上臉水來，進忠道：“老七可在家？同他燙寒去。”秋鴻道：“七主子像輸了錢的光景，絕早才來家，娘兒們絮聒了一早，走頭無路的哩。”進忠道：“他輸了，把甚麽還人？”秋鴻道：“我料他必來尋你，你正好借此籠絡他，那事須買動了他才得成哩。”進忠道：“瞞著他的好。”秋鴻道：“瞞不得他。他才不是個靈繭兒，若瞧著一點兒，就是一天的火起了，娘不肯，也是怕他要張揚出來。他自小與娘頑慣了的，見哥哥沒用，他也不懷好心。若買通了他，便指日可成。須要等他到急時才可下著子哩。”
正說話間，七官又上來了。進忠梳洗畢，說道：“燙寒去罷？”七官道：“也好。”秋鴻道：“家裏還有些酒，我去煮些雞蛋來，吃個頭腦酒罷。”進忠道：“好乖兒子，莫煮老了。”秋鴻去不多時，拿了一壺暖酒，一盤雞蛋上來。見七官默坐無言。便說道：“七爺就像被雷驚了的麽！”七官道：“放屁！”秋鴻道：“放屁，放屁，我看有些淘氣。”七官跳起身趕來打他，秋鴻早飛跑下樓去了。七官道：“留你去，我自有法兒抽你。”進忠道：“莫頑了，酒要冷哩。”二人坐下飲酒，七官隻是沉吟。進忠挑他句道：“為甚事不樂？”七官欲言又止，進忠也不再問。吃畢了道：“我出去討討帳就來。”七官道：“兄請便，我卻不得奉陪。”二人下了樓，進忠出去了。
半日回來，在樓下遇見印月出來，道：“哥哥這半日到那裏去的？”進忠道：“出去討賬，鋪家留住吃酒。”印月道：“哥哥家去坐罷。”二人同到房中，秋鴻取飯來吃了。隻見小姑子來，向印月耳邊說了幾句，印月道：“曉得。”進忠道：“甚麽事？”印月道：“有個人央我向哥哥借幾兩銀子。”進忠道：“是誰？”印月道：“七叔因輸下人的錢，沒出處，要向哥哥借十多兩銀子。他說‘若沒得，就是絨店裏馱兩匹絨也罷，明年三月盡間就還他’。”進忠道：“至親間原該相為，隻是我刻下沒現銀子，絨店裏又無熟和，他怎肯放心賒？況且利錢又重，三月不還，就要轉頭，將近是個對合子錢。到是有好絨，我卻要買件做衣服哩。”印月道：“我有兩件的，總壞了，也想要做件，隻是沒錢買。”秋鴻向進忠丟了個眼色。進忠道：“絨是有好的，隻是此地沒甚好綾做裏子。”
說著，小姑子又來討信。印月道：“他說沒得現成的。”秋鴻道：“姑娘且去著，等娘再說了，我來回信。”小姑子去了。秋鴻道：“舅舅代他設個法罷，他急得狠哩。早起四五個人在門外嚷罵要剝衣服，才直直的跪在娘麵前，央娘求舅舅挪借。”進忠道：“他在那裏哩？請他來。”秋鴻過去請了七官來，印月道：“代你說了，你來下個數兒。”七官道：“有個約兒在此。”進忠道：“沒得扯淡，撮些用罷了，要多少？”七官道：“要得十四五兩才得夠。”進忠道：“連日討不起銀子，你是知道的。”七官道：“我知道你沒銀子，故此說馱幾匹絨。”進忠道：“馱絨既無熟人，再者利錢又重，不知布可準得？”七官道：“甚好，是貨是錢？”進忠道：“我照發行的價錢與你，你還可多算他些。隻是奉勸此後再不可如此了。”說畢，同他出來拿布。印月道：“我代你借了銀子，把中資拿來。”七官笑道：“好嫂子，讓我一時罷。”印月道：“你今日也有求人的日子，以後再莫說硬話了。”二人來到樓上，查了七桶布與他，歡天喜地的去了。
秋鴻來到樓上，對進忠道：“娘是後日生辰，你速去買絨，趕起衣服，送他生日，管你成事。”進忠隨即取了銀了，到絨鋪裏揀了匹上好牯絨，講定三錢一尺，叫成衣算了，要二丈二尺。稱了銀子，又到緞店買綾子，都無好的。複同成衣到家上樓，把自己件白綾襖兒拆開，果是鬆江重綾。向秋鴻討出印月的衣服來，照尺寸做。取了三錢銀子做手工，道：“明早務必要的。”成衣去了。進忠又與秋鴻歡會一回，計議送壽禮。秋鴻道：“禮不可重，恐人疑惑。衣服有了，我先拿進去，等晚上奶奶去後，再代他穿上。”進忠歡喜之至
次早到成衣鋪內坐首催趲，完了，又買酒與他們澆手，又到銀匠鋪打了兩副荷梅金扣，換了幾顆珠子嵌上，釘好拿回，交與秋鴻收入。次日，備了壽枕、壽帕、壽麵、壽桃之類為印月上壽。印月道：“多謝舅舅，這厚禮不好收。”秋鴻道：“舅舅不是外人，每年娘生日，也沒個親人上壽，今日正該慶賀的。”送過去與黃氏看，黃氏道：“既承親家費心，不好不收，叫你娘晚上備桌酒請你舅舅坐坐。”
果然晚夕印月備了一桌齊整酒席，請進忠到房內，黃氏並小姑子也來了。印月道：“我早起就約過七叔，怎還不家來？又沒人尋他去。”進忠道：“等等他。”黃氏道：“畜生又不知到那裏去，不必等他，此刻不回來，又是不來家了。”秋鴻鋪下酒肴，印月舉杯奉進忠與婆婆的酒，進忠也回敬過，吃了麵。進忠先把黃氏灌醉了，同小女兒先去了，二人才開懷暢飲。漸漸酒意上來，秋鴻道：“我到忘了。”忙取出絨衣來，道：“這是舅舅送娘的，穿穿看可合身。”代印月穿上，果然剛好。秋鴻道：“好得很，也不枉舅舅費心。”印月也滿心歡喜道：“早間多謝過，又做這衣服做甚？”進忠道：“窮孝敬兒，莫笑。”又飲了一會，秋鴻走開，進忠漸漸挨到印月身邊，摩手撚腳的頑耍。印月含羞帶笑，遮遮掩掩。（此處刪200餘字）那印月一則因丈夫不中意，又為每常總是強勉從事，從未曾入得佳境，進忠正當壯年，又平時在花柳中串的驍將，禦婦人的手段曲盡其妙，直弄至三更方才了事。遍身撫摩了半會，才並肩疊股而睡。
正睡得甚濃時，忽聽得一片響聲，二人俱各驚醒。正自驚慌，隻見秋鴻掀開帳子道：“天明了，速些起來，外麵有人打門甚急哩！”進忠忙起來，披上衣服，提著襪子，秋鴻開了角門，放他出去，關好，才到前頭門邊來問。正是：
無端陌上狂風急，驚起鴛鴦出浪花。
畢竟不知敲門有何急事？且聽下回分解。
詩曰：
尤物移人不自由，昔賢專把放心求。
顛狂柳絮隨風舞，輕薄桃花逐水流。
水性無常因事轉，剛腸一片為情柔。
試看當日崔張事，冷齒千年話柄留
卻說印月換了衣服，忙叫丫頭去請。七官陪進忠進來相見，禮畢坐下。印月道：“先不知是哥哥，一向失禮得罪，姨娘好麽？不知今在何處？”進忠道：“自別賢妹後，同母親到京住了半年，母親同王吏科的夫人到臨清去了，我因有事到湖廣去，後又在揚州住了幾年。今販布來賣，不知賢妹在此，才七兄說起方知，連日過擾。賢妹來此幾年了？公公並姨父母好麽？”印月道：“公公、父親俱久已去世了，母親連年多病，兄弟幼小，家中無人照管，也不似從前光景。我來此二年多了。”進忠道：“當初別時，賢妹才六七歲，轉眼便是十數年。”二人說著話，七官起身往外去了。
進忠一雙眼不轉珠地看著印月，果然天姿嬌媚，絕世豐標，上上下下無一不好。又問道：“妹丈何久不回來？”印月道：“因母親多病，叫他去看，就去了兩個月，也不見回來。”進忠便挑他一句道：“賢妹獨自在家，殊覺冷清。”印月便低頭不語。隻見七官領著個小廝，捧著個方盒子，自己提了一大壺酒進來。印月問道：“那裏的？”七官道：“沒酒沒漿，做甚麽道場。新親初會，不肯破些錢鈔，隻得我來代你做個人兒。”印月笑道：“從沒有見你放過這等大爆竹。也罷，今日擾你，明日我再複東罷！”叫丫頭拿酒去燙。七官掀開盒子，拿出八碗鮮鹹下飯，擺在印月房裏，邀進忠進房坐下。進忠、七官對坐，印月打橫，丫頭斟上酒來。進忠對七官道：“又多擾。”三人歡飲了半日，丫頭捧上三碗羊肉餛飩來。那丫頭也生得眉清目秀，意態可人，十分乖巧伶俐，年紀隻好十六七歲。七官將言鉤搭他，他也言來語去的調鬥。飲至天晚，進忠作辭上樓去睡。
次日，到街上買了兩匹絲綢，四盤鮮果，四樣鮮肴，又揀了八匹鬆江細布，送到印月房內道：“些須薄物，聊表寸心。”印月道：“一向怠慢哥哥，反承厚賜，斷不敢領。”七官道：“專一會做腔，老實些罷了，卻不道‘長者賜，不敢辭’。”印月道：“三年不說話，人也不把你當做啞狗，專會亂談。”便叫丫頭將禮物送到婆婆房裏，婆婆隻留下兩匹布，餘者仍著丫頭拿回，道：“奶奶說既是舅舅送的，不好不收，叫娘收了罷。”進忠拉七官去要拜見親母。七官去說了，黃氏出來，進忠見過禮坐下，看那婦人，年紀隻好四十外，猶自豐致可親。此乃侯少野之繼室。吃了茶，進忠道：“不知舍表妹在此，一向少禮。”黃氏道：“才又多承親家費事。”進忠道：“不成意思。”遂起身出來。黃氏對印月道：“晚間屈親家坐坐。”進忠道：“多謝。”走到前麵，侯老回來遇見，又重新見了新親的禮。
外麵來了幾個相好的客人，邀進忠到館中吃酒，遊戲了半日，來家已是點燈時候。才上樓坐下，隻見丫頭上來道：“舅舅何處去的？娘等了半日了。”進忠道：“被兩個朋友邀去吃酒的，可有茶？拿壺來吃。”丫頭道：“家裏有熱茶，進去吃罷。”進忠道：“略坐一坐，醒醒酒再進。”遂拉著他手兒頑耍，問道：“你叫甚麽？”那丫頭道：“我叫做秋鴻。”說畢，掙著要走，道：“同你去罷。”進忠起身開了箱子，取出一匹福清大布，一雙白綾灑花膝褲，三百文錢與他。秋鴻道：“未曾服侍得舅舅，怎敢受賞？”進忠道：“小意思，不當甚麽。”遂強摟住他。秋鴻推開手道：“好意來請你，到不尊重起來了，去罷。”進忠下樓來，同秋鴻走到印月房內，見他婆婆也在此等候，桌上肴饌已擺全了。印月道：“哥哥何處去的？”進忠道：“被幾個朋友拉去吃酒，才回，到叫親母久等。”印月道：“七叔哩？”進忠道：“在門前和人說話。”黃氏道：“請坐罷。”進忠道：“到叫親母費事。”黃氏道：“不成酒席，親家莫見笑。”進忠道：“多謝！”
少刻七官也家來了。黃氏道：“客到坐了，你那裏去的，全沒點人氣。”七官道：“同人說話的，晦氣星進宮了。”印月道：“甚麽事？”七官道：“前日解棉襖的差事出來，我說須要用些錢推吊了，老官兒不聽。如今可可的點到我家了，老官兒撅著嘴，我才略說說，就是一場罵，如今臨渴掘井，才去尋人計較，鬼也沒個，此刻在那裏瞎嚷哩！”黃氏道：“他一生都是吃了強的虧。”進忠道：“棉襖解到何處？”七官道：“遼東。我們薊州三年輪流一次，今年該派布行，別人都預先打點了，才拿我家這倔強老頭兒頂缸。”黃氏略飲了幾杯，侯老請去說話了。
三人飲至更深，侯老又喚七官去了。進忠與印月調笑，秋鴻也在旁打諢。少刻七官進來，印月問道：“叫你說甚麽？”七官道：“今日院內的批出來了，後日便要進京領差，因一時盤費無措，要向魏兄借幾十金，明日將用錢抵償，為的是新親，不好開口。”進忠道：“這何妨？至親間一時騰挪，何必計較。隻是我身邊卻無現物，明日請親家到鋪家去支用罷。”七官歡然回了信，複來同飲。直至二鼓方散。這才是：
旅窗花事喜撩人，一笑相逢情更親。
尊酒綢繆聯舊好，就中透出十分春。
進忠次日同侯老到鋪家，支付了三十兩銀子與他，又代他餞行。侯老感激不盡，分付七官道：“我出門，家中無人，門戶火獨要緊，不許出去胡行。魏親家茶飯在心。”又對印月道：“你表兄須早晚著人看管，不可倚著七官怠慢了客。”次早領了批文，收拾起身上京去了。
七官原不成人，遊手好閑慣了的，那裏在家坐得住，仍舊逐日同他那班朋友頑去，不管家務，把進忠丟在家，冷清清的，早晨上待討一會賬，過午回來在樓上睡覺。正自睡起無聊，忽見秋鴻送茶上來，問道：“舅舅為何獨坐？七爺那去了？”進忠道：“一日也沒有見他的麵。”秋鴻道：“又是賭錢去了，不成人。”說著，斟了一杯茶遞與進忠。進忠接過這，便拉住他手兒玩耍。秋鴻道：“舅舅無事，何不同娘坐坐去？”進忠道：“心緒不樂。”秋鴻道：“想是思念舅母哩！”進忠道：“遠水也難救近火，到是眼前的花好。”遂把秋鴻摟住。秋鴻也半推半就，假意掙挫。進忠抱他上床，緊緊按住，他兩邊亂扭。剛剛解他褲帶，忽聽得樓下有人說話，秋鴻道：“不好，有人來了。”進忠隻得放他起來，秋鴻一溜煙去了。卻是：
東牆露出好花枝，忽欲臨風折取之。
卻被黃鸝惜春色，隔林頻作數聲啼。
進忠一團高興被人驚散，心中更加抑鬱。吃了茶下樓來，到店門前閑望，見對門邱先生也在門前獨立，進忠走過他館中閑談。印先生問道：“老兄若有不豫之色，何也？”進忠道：“睡起無聊，情思恍惚。”邱先生道：“老七怎麽不見？”進忠道：“已兩三日不回來了。”邱先生道：“好個伶俐孩子，無奈不肯學好，少野不在家，沒管頭了。今日聞得城隍廟有戲，何不同兄去看看。”進忠道：“恐妨館政。”邱老道：“學生功課已完。”遂叫兒子出來道：“你看著他們不許頑耍，我陪魏兄走走就來。”
二人來到廟前，進忠買了兩根籌進去，隻聽得鑼鼓喧天，人煙湊集，唱的是《蕉帕記》，到也熱鬧。看了半日，進忠道：“腿痛，回去罷。”出了廟門，不遠便是張園酒館，進忠邀邱先生吃酒。邱老道：“學生作東。”進忠再四不肯，邱老道：“怎好叨擾？”進忠道：“不過遣興而已，何足言東。”二人臨窗揀了座頭坐下。小二鋪下果肴，問道：“相公用甚麽酒？”進忠道：“薏米酒。”少頃燙來，二人對酌。忽聽得隔壁桌上唱曲，進忠掀開簾子看時，隻見十數個人，擁著一個小官在那裏唱，侯七也在其內。進忠叫了他一聲，七官看見，忙走出來坐下。進忠道：“好人呀，你在這裏快活，丟得我甚是冷清。”邱老道：“令尊不在家，你該在家管待客，終日閑遊，家中門戶也要緊，陪著魏兄頑不好？”七官唯唯答應而已。進忠道：“那小官是誰？”七官道：“姓沈，是崔少華京裏帶來的。邱先生怎麽得閑出來頑頑的？”邱老道：“因魏兄無聊，奉陪來看戲散悶，反來厚擾。”進忠道：“戲卻好，隻是站得難過。”邱老道：“明日東家有事，要放幾日學，可以奉陪幾日。我已對劉道士說過，在他小樓上看，又無人吵。”七官道：“他樓上並可吃酒，他還有俊徒來陪。”邱老道：“你也來耍耍，何必到別處去。”三人吃至將晚，還了酒錢出店。七官又混了不見。邱老道：“說而不繹，從而不改，終不成人，奈何！”二人歸來，邱老回去。
次日早飯後，邱老果然來約，七官也在家，同到廟中來。門前還不擠，戲子尚未上台，三人到劉道士房裏，見禮坐下。劉道士道：“邱相公久不枉顧，今日甚風吹到此？”邱老道：“一向因學生在館，不得閑，今日放學，才同魏兄來看看戲，要借你樓上坐坐。”劉道士道：“坐亦何妨。但是會首們相約，不許各房頭容人看戲，恐他們見怪。”進忠道：“不防！不白看，與他些銀子罷了。”遂禺取出五錢銀子交與劉道士。那道士見了錢，便歡天喜地的邀上樓，又叫出徒弟來陪。開了樓間窗子，正靠戲台，看得親切。進忠又拿錢打酒買菜來吃。劉道士酒量也好，見進忠如此潑撒，遂把徒弟也奉上了。進忠就在他廟中纏了數日，做了幾件衣服與他徒弟元照。
一日天雨無事，進忠走到印月房內談了一會，因他小姑子在坐礙眼，不好動彈，便起身出來。秋鴻道：“茶熟了，舅舅吃了茶再去。”進忠道：“送到前麵來吃罷。”走到樓上，見盆內殘菊都枯了，於是一枝枝摘下來放在桌上。秋鴻提了茶上來，將壺放在桌上，去弄花玩耍，說道：“這花初開時何等嬌豔，如今零落了，就這等可厭。”進忠笑道：“人也是如此。青春有限，不早尋風流快活，老來便令人生厭。”那丫頭也會其意，不言語，隻低頭微笑，被進忠抱上床，解帶退褲，那丫頭蹙眉咬齒，若有不勝忍之意。事畢後，但見腥紅點點，愁顏弱態，嫵媚橫生。扶他起來重掠雲鬢，相偎相抱。
秋鴻道：“我幾乎忘了，娘問你可有好洗白布？”進忠道：“沒有好的，要做甚麽？”秋鴻道：“要做襯衣。”進忠道：“洗白做襯衣冷，我到有匹好沙壩棉綢，又和軟，且耐洗，送你娘，可以做得兩件。”秋鴻道：“把我去罷。”進忠道：“莫忙。我問你，你爺怎麽不回來？這樣寒冬冷月的，丟得你娘不冷清？”秋鴻說道：“他來家也沒用，到是不來家的好。”進忠道：“怎麽說？”秋鴻道：“娘太尖靈，爺太呆，兩口兒合不著，常時各自睡，不在一處。”進忠道：“這樣一朵嬌花，怎麽錯配了對兒。”秋鴻道：“古語不差：‘駿馬每馱村漢走，嬌妻常伴拙夫眠。’月老偏是這樣的配合。”進忠道：“你娘原是我的塊羊肉，如今落在狗口裏。”秋鴻道：“又來瞎說了，怎麽是你的？”進忠道：“你兒子哄你！當初我在姨娘家，姨娘十分愛我，曾把你娘親口許我。不料我們去後便改卻前言，嫁了你家。”秋鴻道；“你沒造化，來遲了，怨誰？”進忠道：“我也不怨人，隻是我日夜念他，不知他可有心念我？”秋鴻道：“他一夫一妻罷了，念你怎的！”進忠道：“你怎知他不念我？”秋鴻道：“我自小服侍他，豈不知他的心性？”進忠道：“這等說是沒指望了？回去罷。”秋鴻道：“請行！快走！我好關門。”進忠道：“去也罷了，隻是你的恩情未曾報得。”秋鴻道：“哎！我也沒甚恩情到你，也不要你報，快些去罷！”進忠抱住道：“姐姐，你怎下得這狠心來推我？”秋鴻道：“這樣壞心的人，本不該理你。”進忠道：“我怎麽壞心？” 秋鴻道：“你還說心不壞，該雷打你腦子才好。你不壞心，對天賭個咒。”進忠道：“沒甚事賭咒？”秋鴻道：“你心裏是要我做紅娘，故先拿我試試水的，可是麽？”進忠笑道：“沒這話。”秋鴻道：“沒這話，卻有這意哩！”進忠跪下道：“好姐姐，你既曉得，望你代我方便一言。”秋鴻道：“你兩人勾搭，我也瞧透了幾分，他也有心，隻是不好出口。連日見他愁眉憂鬱，常時沉吟不語，短歎長籲，懶餐茶飯，見人都是強整歡容，其實心中抑鬱。我且代你探探口氣看。隻是七主子麵前，切不可走漏風聲，要緊！去罷，我來了這一會，恐他疑惑。”進忠忙取出棉綢來與他。
秋鴻下樓到房內，印月道；“你一去就不來了，做甚麽的？”秋鴻道：“舅舅不在樓上，在邱先生書房裏，沒人去請。我在門前等了一會，才有個學生出來，叫他去請了來。舅舅說沒有好洗白，到有匹好沙壩棉綢，把三四個箱子尋到了，才尋出來的。”印月接來看時，果然厚實綿軟。放在桌上說道：“樓上可冷麽？”秋鴻道：“外麵要下雪哩！怎麽不冷？”印月道：“你種個火送了去。”秋鴻道：“舅舅說日裏冷得還可，夜裏冷的難熬。”印月道：“他獨宿，自然冷。”秋鴻道：“他說自己冷還罷了，又念著娘一個人受冷。”隻這一句話，觸動了印月的心事，不覺兩淚交流，一聲長歎。秋鴻道：“娘這樣淒涼，何不買些酒，請舅舅進來消悶也好。”印月道：“我手內無錢，又沒情緒。”秋鴻道：“舅舅還說有許多話要同娘談，連日因七爺在旁，不好說得。”印月道：“他有甚麽話對我說？”秋鴻道：“他也曾對我略說了說。他說當日在處婆家同娘在一處頑，時刻不離。外婆極愛他，曾將娘親口許過他的。不料他們去後，外婆改變前言，許到這裏。如今在此相會，也是前緣不斷。如今又知娘與爺不投，他卻十分憐念。連日見娘沒點情意到他，故此他也就要回去哩。”印月道；“當初小時頑耍，果然相好，至於外婆許與未許他，我就不知道了。隻是臨別時，曾記得外婆說道：‘異日哥哥相會，當以骨肉相待。’他去了十數年，音信不通。非是我負心，我也不知嫁了這個呆物，也是我前世的冤孽，但願早死，便是生天。自他來了兩個月，非不欲盡情，無奈手頭短少，權不在已。我日夜在心，怎奈心有餘而力不足，這是瞞不過你的。你隻看我這些時，麵皮比前黃瘦了多少？”秋鴻道：“他難道要圖娘的酒食麽？隻是娘把點情兒到他，留他留兒，他才好住下。”印月道：“你叫我怎樣才是盡情？”秋鴻道；“隻在娘心上，反來問我？”印月道：“你且去留他，把這話兒對他說就是了。”
秋鴻扇著了火，提到樓上，見進忠麵朝裏睡著，便去搖他。進忠知道是他，卻推睡不理。秋鴻見壁上掛了根鞭子，取在手，認定進忠屁股上，“嗖”的一下，打得進忠暴跳起來，道：“是誰？”秋鴻道：“我奉聖旨到此，你不擺香案來接，還推睡哩！”進忠道：“你莫打，也來睡睡。”秋鴻“嗖”的又是一鞭子，進忠罵道：“好臊根子，我就……”秋鴻道：“你就怎麽樣？還狠嘴，定打你一百。”又沒頭沒臉的亂打。進忠急了，奪過鞭子就來抓好。秋鴻往外就跑，被進忠趕上，攔腰抱住著：“你打得我夠了，也讓我抽你幾百。”秋鴻道：“才去遲了，娘疑惑哩！如今且說正經話，東方日子長哩。”進忠才放了他，問道：“所事如何？”秋鴻道：“不妥，說不攏。”進忠道：“你可曾說？”秋鴻道：“我細細說了，他隻是不認帳。他說姨兄妹隻好如此而已，若再胡思亂想，即刻趕你走路。”進忠道：“好姐姐，莫哄我。你才說奉聖旨，必有好音。”秋鴻道：“奉旨是送火與你的。”進忠道：“送火我烘還是一片熱心。”秋鴻道：“接旨也該磕頭。”進忠道：“若有好音，就磕一萬個頭也是該的。” 秋鴻道：“隻磕一千個罷。”進忠真個磕了個頭，秋鴻道：“這是接旨的，還要謝恩哩！”進忠道：“等宣讀過，再謝不遲。”秋鴻道：“也罷，先跪聽宣讀。”進忠沒奈何，隻得跪下。秋鴻便將印月的話一一說了。進忠爬起來道：“意思雖好，隻是尚在疑似之間。”秋鴻道：“你去買些酒肴來，進去同他談談，隨機應變，取他件表記過來，使他不能反悔，若可上手，就看你造化何如。切不可毛手毛腳的，就要弄裂了，那時不幹我事。我去了，你快些來。”
進忠同下樓來，到酒館中買了酒肴，叫把勢送了來。自己到裏麵叫秋鴻，同了小廝拿到房裏。秋鴻已預備下熱湯熱酒，請過黃氏來。印月道：“小姑娘也請來坐坐。”黃氏道：“他怕冷，不肯下炕。”進忠道：“送些果子去。”印月揀了盤果肴並酒，著秋鴻送過去。三人飲了多時，點上燭來，黃氏先去了。二人談笑謔浪，無所忌憚。秋鴻也在旁打哄。進忠向他丟個眼色，秋鴻便推做事出去了。進忠道：“一向有些心事要同賢妹談，因未遇空，……”印月道：“哥哥心事，秋鴻已說過了，隻是我在此舉目無親，得哥哥常在此住住也好。無奈為貧所窘，不能盡情，若有不到之處，望哥哥海涵，怎說要去的話？”進忠道：“因出外日久，要回去看看母親，隻為賢妹恩情難忘，故不忍別去。雖托秋鴻代陳，畢竟要求賢妹親口一言，終當銜結。”印月道：“我兩人自小至親，情同骨肉，凡哥哥所欲，無不應命。”進忠道：“別的猶可，隻是客邸孤單，要求賢妹見憐。”印月低頭，含羞不語。進忠忙跪下哀求，印月作色道：“哥哥何出此言！”把手一拂，也是天緣湊巧，進忠剛扯著他手上珠子，把繩子扯斷了，掉下來。秋鴻見印月顏色變了，忙走進來道：“呀！娘的珠子掉了。”進忠起來，拾得起珠子說道：“想當日在林子內拾此珠，才得相會，今已十數年，又得相逢。”拿在手中玩弄不舍。印月道：“這珠子蒙姨娘拾得還我，哥哥若愛，就送與哥哥罷。”秋鴻道：“送一顆與舅舅做個憶念，這兩顆娘還帶著，心愛的豈可總送與人？”遂拿了兩根紅繩子穿好，代他二人各扣在手上。進忠正要調戲與他，忽聽得黃氏著小丫頭問角門可曾關，進忠隻得出去。秋鴻提燈送到樓上，回來關門宿了。
次早，侯七走上樓來，進忠道：“連日都不見，今日起得好早，天冷燙寒去。”侯七唯唯答應，下樓去了。少頃，秋鴻送上臉水來，進忠道：“老七可在家？同他燙寒去。”秋鴻道：“七主子像輸了錢的光景，絕早才來家，娘兒們絮聒了一早，走頭無路的哩。”進忠道：“他輸了，把甚麽還人？”秋鴻道：“我料他必來尋你，你正好借此籠絡他，那事須買動了他才得成哩。”進忠道：“瞞著他的好。”秋鴻道：“瞞不得他。他才不是個靈繭兒，若瞧著一點兒，就是一天的火起了，娘不肯，也是怕他要張揚出來。他自小與娘頑慣了的，見哥哥沒用，他也不懷好心。若買通了他，便指日可成。須要等他到急時才可下著子哩。”
正說話間，七官又上來了。進忠梳洗畢，說道：“燙寒去罷？”七官道：“也好。”秋鴻道：“家裏還有些酒，我去煮些雞蛋來，吃個頭腦酒罷。”進忠道：“好乖兒子，莫煮老了。”秋鴻去不多時，拿了一壺暖酒，一盤雞蛋上來。見七官默坐無言。便說道：“七爺就像被雷驚了的麽！”七官道：“放屁！”秋鴻道：“放屁，放屁，我看有些淘氣。”七官跳起身趕來打他，秋鴻早飛跑下樓去了。七官道：“留你去，我自有法兒抽你。”進忠道：“莫頑了，酒要冷哩。”二人坐下飲酒，七官隻是沉吟。進忠挑他句道：“為甚事不樂？”七官欲言又止，進忠也不再問。吃畢了道：“我出去討討帳就來。”七官道：“兄請便，我卻不得奉陪。”二人下了樓，進忠出去了。
半日回來，在樓下遇見印月出來，道：“哥哥這半日到那裏去的？”進忠道：“出去討賬，鋪家留住吃酒。”印月道：“哥哥家去坐罷。”二人同到房中，秋鴻取飯來吃了。隻見小姑子來，向印月耳邊說了幾句，印月道：“曉得。”進忠道：“甚麽事？”印月道：“有個人央我向哥哥借幾兩銀子。”進忠道：“是誰？”印月道：“七叔因輸下人的錢，沒出處，要向哥哥借十多兩銀子。他說‘若沒得，就是絨店裏馱兩匹絨也罷，明年三月盡間就還他’。”進忠道：“至親間原該相為，隻是我刻下沒現銀子，絨店裏又無熟和，他怎肯放心賒？況且利錢又重，三月不還，就要轉頭，將近是個對合子錢。到是有好絨，我卻要買件做衣服哩。”印月道：“我有兩件的，總壞了，也想要做件，隻是沒錢買。”秋鴻向進忠丟了個眼色。進忠道：“絨是有好的，隻是此地沒甚好綾做裏子。”
說著，小姑子又來討信。印月道：“他說沒得現成的。”秋鴻道：“姑娘且去著，等娘再說了，我來回信。”小姑子去了。秋鴻道：“舅舅代他設個法罷，他急得狠哩。早起四五個人在門外嚷罵要剝衣服，才直直的跪在娘麵前，央娘求舅舅挪借。”進忠道：“他在那裏哩？請他來。”秋鴻過去請了七官來，印月道：“代你說了，你來下個數兒。”七官道：“有個約兒在此。”進忠道：“沒得扯淡，撮些用罷了，要多少？”七官道：“要得十四五兩才得夠。”進忠道：“連日討不起銀子，你是知道的。”七官道：“我知道你沒銀子，故此說馱幾匹絨。”進忠道：“馱絨既無熟人，再者利錢又重，不知布可準得？”七官道：“甚好，是貨是錢？”進忠道：“我照發行的價錢與你，你還可多算他些。隻是奉勸此後再不可如此了。”說畢，同他出來拿布。印月道：“我代你借了銀子，把中資拿來。”七官笑道：“好嫂子，讓我一時罷。”印月道：“你今日也有求人的日子，以後再莫說硬話了。”二人來到樓上，查了七桶布與他，歡天喜地的去了。
秋鴻來到樓上，對進忠道：“娘是後日生辰，你速去買絨，趕起衣服，送他生日，管你成事。”進忠隨即取了銀了，到絨鋪裏揀了匹上好牯絨，講定三錢一尺，叫成衣算了，要二丈二尺。稱了銀子，又到緞店買綾子，都無好的。複同成衣到家上樓，把自己件白綾襖兒拆開，果是鬆江重綾。向秋鴻討出印月的衣服來，照尺寸做。取了三錢銀子做手工，道：“明早務必要的。”成衣去了。進忠又與秋鴻歡會一回，計議送壽禮。秋鴻道：“禮不可重，恐人疑惑。衣服有了，我先拿進去，等晚上奶奶去後，再代他穿上。”進忠歡喜之至
次早到成衣鋪內坐首催趲，完了，又買酒與他們澆手，又到銀匠鋪打了兩副荷梅金扣，換了幾顆珠子嵌上，釘好拿回，交與秋鴻收入。次日，備了壽枕、壽帕、壽麵、壽桃之類為印月上壽。印月道：“多謝舅舅，這厚禮不好收。”秋鴻道：“舅舅不是外人，每年娘生日，也沒個親人上壽，今日正該慶賀的。”送過去與黃氏看，黃氏道：“既承親家費心，不好不收，叫你娘晚上備桌酒請你舅舅坐坐。”
果然晚夕印月備了一桌齊整酒席，請進忠到房內，黃氏並小姑子也來了。印月道：“我早起就約過七叔，怎還不家來？又沒人尋他去。”進忠道：“等等他。”黃氏道：“畜生又不知到那裏去，不必等他，此刻不回來，又是不來家了。”秋鴻鋪下酒肴，印月舉杯奉進忠與婆婆的酒，進忠也回敬過，吃了麵。進忠先把黃氏灌醉了，同小女兒先去了，二人才開懷暢飲。漸漸酒意上來，秋鴻道：“我到忘了。”忙取出絨衣來，道：“這是舅舅送娘的，穿穿看可合身。”代印月穿上，果然剛好。秋鴻道：“好得很，也不枉舅舅費心。”印月也滿心歡喜道：“早間多謝過，又做這衣服做甚？”進忠道：“窮孝敬兒，莫笑。”又飲了一會，秋鴻走開，進忠漸漸挨到印月身邊，摩手撚腳的頑耍。印月含羞帶笑，遮遮掩掩。（此處刪200餘字）那印月一則因丈夫不中意，又為每常總是強勉從事，從未曾入得佳境，進忠正當壯年，又平時在花柳中串的驍將，禦婦人的手段曲盡其妙，直弄至三更方才了事。遍身撫摩了半會，才並肩疊股而睡。
正睡得甚濃時，忽聽得一片響聲，二人俱各驚醒。正自驚慌，隻見秋鴻掀開帳子道：“天明了，速些起來，外麵有人打門甚急哩！”進忠忙起來，披上衣服，提著襪子，秋鴻開了角門，放他出去，關好，才到前頭門邊來問。正是：
無端陌上狂風急，驚起鴛鴦出浪花。
畢竟不知敲門有何急事？且聽下回分解。