<b ss=maintext>第十四回 魏進忠義釋摩天手 侯七官智賺鐸頭瘟</b>
詩曰：
巫峽蒼蒼煙雨時，清猿啼在最高枝。
秋風動地黃雲暮，竹戶蕉窗暗月期。
一任往來將伴侶，不煩鳴喚鬥雄雌。
相逢相戲渾如夢，獨上蓮舟鳥不知。
話說進忠被敲門驚起，慌忙出來。秋鴻複關上角門，才到前門來問：“是誰打門，有甚急事？”外麵道：“你家老七犯了賭博，坐在總鋪裏，快著人去打點，還未見官哩。”秋鴻道：“甚麽人拿的？”外麵道：“不知道，我是地坊來送信的。”秋鴻道：“難為你，就有人來。”外麵道：“速些要緊。”說著去了。
秋鴻回來到黃氏房中說知，黃氏慌忙起來，叫丫頭開了前門，央人去看。半日尋不出個人來。黃氏隻得到印月房中，道：“可好央魏親家去看看？”印月叫秋鴻去向進忠說。秋鴻來到樓上，見進忠還睡著，就坐在他床沿上搖醒他道：“夜裏做賊，日裏睡覺。”進忠扯他道：“你也來睡睡。”秋鴻道：“你吃過龍肝鳳髓，再吃這山芹野菜就沒味了。”進忠也不由他肯不肯，按在床沿上聳了個不亦樂乎。秋鴻道：“你好人呀！他犯了事，還不快去看看他哩！”進忠吃一驚道：“誰犯了事？”秋鴻道：“早起敲門，是七主子犯賭博，坐在總鋪裏，沒人去打點，奶奶向娘說叫央你去看看，你快收拾了去。”
秋鴻起來，進去拿水出來。進忠梳洗了，袖著銀子，拉對門布店陳三官同去。進了總鋪，見七八個人都鎖在柱子上，七官同劉道士的徒弟元照鎖在一處。見了進忠，七官哭道：“哥哥救我！”進忠道：“怎樣的？”元照道：“魏爺連日未來，七爺同了這起人逐日來頑，帶了個姓沈的小官，晚間飲酒唱曲是實，並沒有賭錢。昨晚二更多天，忽見一起快手進來，將眾人鎖了，又將行令的色子搶去，不容分說就送我們到這裏，連小道也帶在內，這是那裏說起！望魏爺搭救。”陳三官道：“還是地坊出首，還是另有原告？”鋪上人道：“是崔相公送帖到捕衙裏，說他們窩賭，小沈輸去百十兩銀子並衣服。”陳三官道：“是那個崔相公？”鋪上人道：“崔少華呀。”陳三官搖搖頭道：“哎喲！這個主兒，不是個好惹的。”進忠道：“小沈可是那日在館裏遇見的？”七官道：“正是。”進忠道：“他不過是個小唱，那裏就有百十兩銀子？”陳三官道：“這個崔少華是個無風起浪的人。”進忠便取出二兩銀子與地坊道：“可將眾人放了，我尋人與他說，不必見官。”地坊道：“這班人放不得，他們白手弄人的錢用，也該拿出幾兩來我們發個利市。”陳三官道：“再不，先把老七同道士鬆鬆罷。”方上尚自不肯，眾人再三說了，才將七官同元照解開，帶到後麵一間小房內坐著。七官臉都嚇黃了。陳三官安慰了他們。進忠去買了些牛肉饃饃，勸七官同元照吃，又買些酒肉來，與眾人吃了。臨行，又安慰他們道：“你們放心，我央人到崔家討分上去。”遂同陳三官出來，地坊道：“放快些，官上堂就要問哩。”
二人回來，向黃氏說知，黃氏道：“沒人認得崔家，如何是好？”進忠道：“須得個學中朋友去說才好。”陳三官道：“崔少華不是個說白話的，聞得對門邱先生與他有親，何不央他去說說看？”黃氏即叫小丫頭去請過邱老來，說道：“聞得七兄出了事，其中必有緣故，陳三官道是崔少華呈的，特請老丈來，要奉托去說個分上。”邱老道：“孩子家不肯學好，直到弄出事來才罷。崔少華想是為的小沈，那小廝本是跟著這班人，原做不出好事來。”進忠道：“拜托大力。”邱老道：“隻恐空口未必說得來。”進忠道：“拜煩先去探探他口氣如何再處。”邱老道：“他與我無親，卻與小婿同會，他是個有時運的秀才，好不氣焰哩。也罷，我叫小婿去說說看。”邱老去了。陳三官見侯家忙亂，遂邀進忠到他店中吃了飯。
過了半日，邱老才來回信道：“這個小沈是本京的小唱，是崔少華帶來的，被班光棍誘去賭錢，把衣服都當盡了，少華代他贖過幾次。如今又去了半個多月，也不回來，終日在劉道士家賭錢。他開了個賬，才有百十兩銀子的東西，口氣大得狠哩。”陳三官道：“小沈卻是爛賭，每常不拿，專等他昨日在劉道士家才拿，這明是見道士有錢，借此詐他的，如今少野又不在家，怎處？”黃氏道：“我家裏現在日用尚難，哪還有閑錢打官司？”陳三道：“如今也說不得了，空口也難說白話。”黃氏沉吟了一會，終是愛子之心重，隻得又來央印月道：“還要求魏親家救救他。”印月便出來對進忠說。進忠道：“須先約邱先生同去，先陪他個禮，再看是怎樣。”陳三官道：“說得是，人有見麵之情。”
進忠遂同邱老出來。走過州前往南去，朝東一條小巷內，一座小小門樓，邱老同進忠來到廳上坐下。隻見上麵掛了軸吳小仙的畫，兩邊對聯皆是名人寫的。匾上寫的是：“一鶚橫秋”。因他祖上曾中過鄉魁的。下擺著十二張太師椅。少頃小廝出來，邱老與他說了。進去不多時，隻見裏麵搖搖擺擺，走出一個青年秀士來，看他怎生模樣？隻見：
碧眼蜂眉生殺氣，天生性格玲瓏。五車書史貫心胸，敦、溫應並駕，操、莽更稱雄。
奸佞邪婬藍麵鬼，鬼幽鬼躁相同。戈矛常寓笑談中，藏林白額虎，伏蟄禿須龍。
這崔少華名喚呈秀，是薊州城有名的秀才，常時考居優等，隻是有些好行霸道，連知州都與他是連手，故此人皆懼他。出來相見坐下，問邱老道：“此位尊姓？未曾會過。”邱老道：“魏兄，大號西山，是布行侯少野的令親。”進忠道：“無事也不敢輕造，隻因舍親侯七兄得罪相公台下，因舍親遠出未回，小弟特代他來請罪，望相公寬恕。”呈秀道：“些小之事，動勞大駕，但是這小沈是京師有名的小唱，因得罪個掌科，京中難住，故此敝相知薦他到學生處暫避些時。不意外麵一班光棍，見他有些衣囊，引誘他賭錢，輸得罄盡。學生已代他贖過幾次，久欲處治，也隻為驚官動府，那裏同他們合氣。近日衣物又盡了，連我書房中書畫古玩也偷去許多。訪得劉道士是他窩家，終日在他廟中賭錢，故此才對捕衙說了，拿得幾個。”進忠道：“光棍引誘人家子弟，原屬可恨。就是舍親也是個小孩子，被他們誘去，串贏了他若幹銀子，同是被害的。還求相公寬宥一二。”呈秀道：“賭錢沒有首從，學生也不知其詳，如今事屬於官，由他們去分辨罷，老兄不必管這閑事。”邱老見他言語緊，便說道：“也不敢妄自討情，隻求寬容一進，便好從常計較，一到官便難分玉石了，還望海涵。下麵處處的好，免得油把鍋吃了去。”呈秀道：“老丈分付，自當從命。”進忠道：“有多少物件？”呈秀叫小廝取出個單子來，上麵細細開著衣物，共有百十兩銀子東西。進忠道：“小弟領這帖子去與眾人相商，再來覆命。若他們不依，再憑尊裁。
二人別了，又到鋪裏來，把單子與眾人看。眾人道：“實是贏了他幾兩銀子，卻見他當了幾件衣服；至於玩器書畫，影子也未見。”邱老道：“你們做光棍弄人，也該看看勢頭，崔相公的頭可是好摸的？如今講不起，賠他些罷。”眾人道：“腰內半文俱無，把甚麽賠他？拚著到官，拶子、夾棍挨去罷了。”進忠走到後麵來，見七官睡著了。元照見了，扯住哭起來。進忠見他嫩白的臉兒都黃瘦了，甚是憐他，問道：“你師父哩？”元照道：“才去了。”進忠又買了些酒食來與他們吃，安慰道：“我已對崔家說過不見官了，我去會你師父，將就賠他些罷。”遂同印老來到廟中，尋到劉道士。
道士接著，說道：“邱相公，這是那裏說起！小徒自來不曉得賭錢，平日連門也不出，今日遭這樣橫事！”邱老道：“事已至此，不必抱怨了，明是想你兩把兒。”遂將單子遞與他看。劉道士道：“影子也沒有見，怎樣這沒天理的肯人！”邱老道、崔少華才幹過這件沒天理的事麽？”劉道士道：“這些須賠他點還可，若要許多，從那裏來？”進忠道：“也說不得了，才照兒對我痛哭，我到憐他，你到舍得。”邱老道：“到官不止於打，還要追賠，還要還俗哩。你又沒兩三個徒弟，積下家私也是他的，不如花費些，免得出醜，況事又不是他惹出來的。”劉道士道：“依相公分付，要多少？”進忠道：“他說這些，難道就賠他這許多哩！又不是聖旨，我們再去挨，少一兩是一兩，你要作個大頭兒，侯家也出一分，眾人再湊上一分，如何？”道士道：“隨相公們的命，隻是不要使孩子吃苦。”邱老道：“在我，隻在今日了結，可速去弄銀子。”
別了道士，回來對黃氏說知。黃氏道：“我家孩子被人哄去，輸了許多錢，還要我賠人銀子，天在那裏！”邱老道：“如今世情，說不得‘天理’二字，隻是有錢有勢的便行了去，連天也不怕的。你若不賠他，到官吃了苦還是要賠的。我去看看學生就來，你們商議商議。”邱老去了。
進忠到樓上，秋鴻送飯上來，正自戲耍，隻見印月同小姑子上來，秋鴻站開。進忠道：“請坐。”印月道：“七叔的事，家中一文俱無，奶奶叫拜托哥哥，還求借幾兩，照月加利奉還。”進忠道：“討不起賬來，手頭沒現錢，怎處？”秋鴻道：“人到急處，還要舅舅通融，奶奶決不肯負舅舅的。”進忠道：“至親間怎說這話？等我討討看，也定不得數，用多少再算，也不必說利錢，隻是如期還我就是了。”秋鴻道：“姑娘去請奶奶來當麵說。”小姑子下樓請了黃氏來。印月道：“哥哥已允借了，隻是要討了來才有，難定數目，用了再算，請奶奶來約定幾時還他，也不要利錢。”黃氏道：“累承親家的情，我被這個畜生坑死了，隻是不誤親家的行期罷。”進忠道：“也罷，親母請回，我約邱先生來同吃了飯去，恐他家飯遲。”古
黃氏著小丫頭去請過邱先生來，同吃了飯，出去討了些銀子，帶到崔家來。卻好邱老的女婿也在此。他女婿姓孫，也是個有名的秀才，與呈秀同會相好。相見坐下，邱老道：“才到鋪中，見那些總是遊手好閑沒皮骨的人，他們也自知罪，敢求老兄寬恕。”呈秀道：“這起畜生是饒不得的，你今日饒了他，他明日又要害人的，隻是到官打他一頓，枷號示眾，以警將來。這些人還可恕，隻是劉道士也還有些體麵的，大不該窩賭，殊屬可惡。”進忠道：“他們因劉道士不在家，他徒弟年幼，不能禁止他們，卻也不幹他事。他今也情願隨眾分賠，隻望相公寬宥。”呈秀道：“衣物也要賠，罪也是要問的。”孫秀才道：“家嶽因弟忝在愛下，故來唐突，若兄如此堅執，到是小弟得罪了。”呈秀道：“既承眾位見教，竟遵命免責罰何如？至所少的衣物，卻是要照單賠的。”孫秀才取過單子看了：“這些人贏了去都花費了，一時難完原物，就有得也不敢拿出來，到是賠幾兩銀子好。”進忠道：“但憑分付個數目。”孫秀才道：“論理我也不該亂道，既承少兄見委，依我看，照單賠一半，五十兩。”呈秀道：“豈有此理，如此說到是弟開花帳，他們的了。”邱老道：“笑話！少兄言重，本該一一奉賠，但是這班窮鬼，求兄寬去一分，則受一分之賜。”進忠道：“就略添些罷。”孫秀才道：“顧不得少兄肯不肯，竟是六十兩。他若再不依，等我收下，我同他打場官事去。”邱老笑道：“我到沒有見說情的反放起賴來了。”呈秀笑道：“遇見這樣潑皮，也就沒法了，竟遵命罷。”進忠道：“孫先生請坐，小弟同令嶽走走就來。”
二人出來，卻好劉道士已在旁邊人家等信，迎著問道：“多勞二位相公，所事如何？”邱老道：“已講過了，六十兩。你出三十，侯家二十，眾人十兩，趁官不在家，結了局罷。”劉道士道：“遵命，待小道取了來，在何處會齊？”進忠道：“我們此刻要到鋪裏說話，你竟在陸家布鋪裏等罷。”劉道士去了，進忠又叫轉來道：“須多帶幾兩來做雜費。”道士點首而去。二人來到鋪裏與七官、元照說知，二人十分歡喜。七官道：“家中分文俱無，奈何？還求老兄救濟才好。”進忠道：“不必過慮，都在我。”遂走出來向眾人道：“如今崔相公處已講定六十兩了，劉道士出二十，侯家出二十，你們也湊出二十兩來好了事。”眾人道：“蒙二位爺天恩，感戴不盡！隻是小的們一文也無，便拿骨頭去磨也磨不出個錢來。”邱老怒道：“你們這起畜生，弄出事來帶累別人，人已代你們頂了缸去，你們反一毛不拔！”罵了幾句。隻得同進忠出來，走到陸家布店，劉道士已在那裏了。就借天平兌了銀子，才到崔家來。呈秀見邱老麵有怒色，遂問道：“老丈若有不悅之色，想是怪學生麽？”邱老道：“怎敢。隻可恨這起畜生。”遂將前事說了一遍。孫秀才道：“嶽父平素公直，這樣禽獸，廉恥俱無，何足掛齒。”進忠將五十兩銀子交與孫秀才，呈秀道：“怎麽少十兩？”孫秀才道：“這起畜生既不肯出錢，且把侯七並道士先放，隻將眾潑皮送官責處罷。”分付家人去了。
不多時，隻聽得門外一片喧嚷之聲，七八個人齊跑進來，跪在地下喊叫求饒。呈秀大怒道：“你們這起禽獸，專一引誘人家子弟破家蕩產，今日送你們到官，把骨頭夾碎你們的。”眾人哀求道：“小的們雖靠賭覓食，卻不敢大賭，還求相公天恩赦免，已後改過，再不敢了，保佑相公三元及第，萬代公侯。”呈秀那裏聽他？喝令家人叫快手來帶去見官。那班人先還是哀求，到後來見事不諧，內中有一人混名摩天手的張三說道：“有錢得生，無錢得死，人也隻得一條命拚了罷。”夾七帶八的話都聽不得。
進忠見勢頭不伐，隻得又取出五兩銀子來道：“既是眾人沒得，小弟代他們完罷，這是五兩，明日再完五兩何如？”呈秀也是個見機的人，正要收科，見進忠如此慷慨，便轉口道：“豈有此理！學生豈是為這幾兩銀子？隻是要處治他們以警將來。既是魏兄見教，且姑恕他們這次，以後若再如此，定重處不貸。”眾人才叩謝而去。進忠也相謝過。呈秀道：“此銀斷不敢領。”放在邱老袖中。進忠道：“也罷，容明日補足進來。”呈秀道：“笑話，我要收，今日到收了。決不敢領。”送二人至門首別了，這正是：
賭博由來是禍胎，損名敗行更傷財。
進忠若不施恩救，難免今朝縲絏災。
進忠同邱老到鋪中，同七官、元照回來。邱老別去，元照叩頭拜謝而去。七官母子也齊來拜謝，又去謝了邱先生回來。進忠勸了半日，出去買了酒肴來為七官壓驚，在印月房內，請黃氏並小女兒來同飲，至更深方散。七官家去宿了。進忠仍舊等人靜後，秋鴻開了角門，放他進去，與印月睡了。
至天將明，秋鴻送他出來。正值七官起來小解，聽見角門響，便向門縫裏一張，見秋鴻關角門，他便悄悄的開了腰門，閃在黑處，讓秋鴻走過去，他從後麵雙手抱住，把秋鴻嚇了一跳。回頭細看，原來是七官，便罵道：“該死！你這遭瘟的，把我嚇了一跳。”七官道：“你開門做甚？”秋鴻啞口無言，被七官抱到藤凳上，弄了個不亦樂乎。七官道：“你開門做甚麽？”秋鴻道：“你知道就罷了，隻管問怎的？”七官道：“你每常扭腔攝調的，今日一般也從了。”秋鴻道：“遭瘟的，上了你道兒，還要燥皮哩！你不許亂向人嚼舌。”七官道：“莫說你，就是老魏，待我如此厚，我也不肯破他的法。隻是你自圖歡樂，把你娘丟得冷清清的，你心上也過不去。” 秋鴻道：“各人幹各人的事，也顧不得這許多。”七官道：“他兩上調得狠哩。”秋鴻道：“怎麽調？我就不知道。”七官道：“你這成精的小油嘴，你到會偷孤老，還說不知道怎樣調！”秋鴻道：“花子說謊，當真我不知道。”七官道：“他二人眉來眼去，我也瞧透了，見你娘終日悶懨懨的，我卻甚是憐他。你若肯成就了，我們也是積點陰德。”秋鴻道：“罷，罷！家裏耳目多，不是頑的。”七官道：“除了你，我還怕誰？不妨事。”秋鴻道：“天大亮了，去罷。”二人整衣而散。七官道：“內事在你，外事在我。”秋鴻點首而去。進屋等印月起來，將七官的話對印月說了，印月道：“雖是如此，卻也要防他。”秋鴻道：“防他做甚？就讓他拈個頭兒罷了。”
七官起來，走到樓上，進忠也起來了，說道：“你可成得個人，昨晚就不出來了，夜裏好不冷。”七官笑道：“你揀熱處去睡就不冷了。”進忠道：“那裏有熱處哩？”七官道：“兩個人睡就熱了。”進忠道：“也好，我去尋個表子來頑頑。”七官道：“尋去又費事了，不如現成的好。”進忠道：“那裏來？”七官隻是笑。
二人吃了早飯，進忠道：“我到崔家去謝他，把銀子送與他，以完此事。”遂出來，同邱老到崔呈秀家。呈秀出來見了，道：“昨日多勞，尚未來奉拜，又承光顧。”進忠道：“昨日承受，感謝不盡，俟舍親回時再來踵謝。昨所欠十金，特來奉繳。”呈秀道：“笑話，笑話！昨弟已說過，決不敢領。”再三推辭，發誓不收。進忠道：“相公不收，想是怪弟了。”邱老道：“既少兄執意不收，也罷，魏兄改日作東奉請，何如？”進忠道：“竟遵先生之命，再容奉屈罷。”二人拱手而別。
回來，秋鴻送飯上樓，七官問道：“那事如何？”秋鴻道：“也好講了，他也有意，隻是還假惺惺的哩！”七官道：“我自有法。”進忠道：“甚麽事？”七官一一說知。進忠也佯為歡喜。二人吃畢飯，七官走到印月房內，見他獨自吃飯，坐了一會，問道：“嫂子你手上珠子少了一個，到那裏去了？”印月道：“想是掉在那裏哩。”七官笑道：“隻怕是貓兒銜到狗窩裏去了。”印月道：“放狗屁。”嘴裏說著，臉便紅了。七官笑著，扯過他膀子咬了一口道：“莫害羞。今朝管你受風流。”印月打了他一拳。七官飛跑而去。晚間對娘說道：“魏大哥獨自冷清，我出去同他睡哩。”黃氏道：“想是你病又發了。”七官出來，與秋鴻會了話，等人靜後，秋鴻引進忠進去。七官在窗外張見印月坐在床沿上裹腳，進忠坐在床上撚手撚腳的頑耍。印月裹完腳先進被睡了，進忠也脫衣上床。秋鴻帶上門出來，同七官到廂房內頑耍。正是：
良夜迢迢露正濃，繡闈深處鎖春風。
鴛鴦兩地相和浹，會向巫山洛浦逢。
七官同秋鴻事畢後，遂披衣來到印月房裏，爬上床，又與印月歡會了一度，三人相摟相抱而臥。將天明時，秋鴻進來，喚他們出去。自此朝朝如此，間與秋鴻點綴點綴。
過了幾日，進忠道：“崔家不肯收銀子，原允他作東謝他，明日無事，何不請他？”印月道：“做本戲看看也好。”七官道：“費事哩！”進忠道：“就做戲也夠了，總隻在十兩之內，你定班子去。”七官問印月要甚麽班子，印月道：“昆腔好。”七官道：“蠻聲汰氣的，甚麽好！到是新來的弋腔甚好。”印月道：“偏不要，定要昆腔。”七官不好拗他，隻得去定了昆腔。進忠對黃氏說知，又去央邱老寫了帖，請崔、孫二秀才同陳三官、元照師徒等，連邱先生、進忠、七官共是七桌，內裏一桌，叫廚子包了去辦。
次早，廚子茶酒都來備辦。樓上才擺桌子，忽聽得門外鬧熱。七官下樓來看，回來說道：“是家兄回來了。”進忠聽見侯二回來，隻得下來，叫廚子添一席，走到印月房內，與侯二官相會。隻見他又矮又醜，上前行禮。那侯二官怎生模樣？但見他：
垢膩形容，油妝麵貌。稀毛禿頂若擂捶，縮頸卓肩如筆架。歪腮白眼，海螺杯斜嵌明珠；麻臉黃須，羊肚石倒栽蒲草。未舉步頭先扌牽地，才開眼淚自迎風。穿一領青不深藍不淺脂垢直綴，著一雙後無跟前爛臉撻撒翁鞋。尖頭瘦骨病獼猴，曲背彎腰黃病鬼。
進忠見他這般形狀，吃了一驚，心中想道：“這樣一個東西，怪不得印月怨惡。”遂問道：“老妹丈何以久不回來？家姨母好麽？”侯二官那裏懂他說的甚麽，隻是白瞪著雙眼亂望。印月把眼望著別處，也不理他。秋鴻扯住他說道：“舅舅問外婆可好？”侯二官冒冒實實的應道：“好，好。”進忠忍住了笑出來。
到午後，客都到齊了。上席，眾人謙遜了一會，才序定坐下，點了本《明珠記》。那崔少華是個極有氣概的人，見進忠如此豪爽，也不覺十分欽敬。這也是奸雄合當聚會。
眾人飲至三更，戲畢方散。秋鴻打發侯二夫妻睡了，偷身來到樓上，七官早已備下桌盒熱酒，三人共飲，謔浪歡笑。進忠道：“你娘此刻到好處了。”秋鴻道：“不知可曾哭得完哩！”進忠道：“為甚麽？人說‘新娶不如遠歸’，為何到哭？”秋鴻道：“每常來家一次，都要惱上幾日哩！”進忠道：“真個不像人。”七官道：“有名的鐸頭瘟，終日隻是守著老婆，時刻不離。”三人飲了半日，同床而臥，輪流取樂。
一連半月，也沒點空與印月相會。進忠與七官、秋鴻商議道：“似此，如之奈何？”秋鴻道：“不若今晚灌醉了爺，偷一下兒罷。”七官道：“終非長法。”想了一會道：“有了，想起條調虎離山之計，可以弄他離家，隻是費幾兩銀子哩。”進忠道：“果能如此，就用百金也說不得了。”七官道：“我家鐸頭平生最好弄火藥，他也會合。如今離年節近了，等我撮他開個火藥鋪子，先使他進京買硝黃去。十多日回來，叫他在鋪子裏宿，且賣過燈節再講。”秋鴻笑道：“計雖是好計，隻是天在上頭望著你哩！”進忠也笑起來。遂下樓去，上街買了些酒肴，下樓請了侯二官並印月上來。進忠奉侯二酒道：“連日因有事，未得為老妹丈洗塵。”那呆子接杯在手，也不謙遜，一飲而盡。四人飲了一會，七官道：“今年徽州客人不到，還沒炮竹過年哩。”進忠道：“此處也是個大地方，怎沒個火藥鋪子？到是揚州的火藥甚好。”七官道：“我們這旁邊到好開火藥鋪，隻是我沒這心腸弄他。”呆子道：“我會做。”七官道：“你會躲懶，借人的本錢，折了還沒得還人哩。”呆子道：“若有本錢，包你有五分利錢，我搭個夥計就在店裏睡，有甚走滾。”七官道：“你要本錢容易，同我除本分利，你明日先去收拾店麵，管你明日就有本錢。隻是這裏的硝黃貴，要到京裏買去才有利錢。”呆子道：“我明日就去，你在家裏收拾店麵。”進忠與七官心中暗喜，印月也巴不得離了眼頭，歡飲至更深而散。次日，進忠取出十兩銀子與他，呆子歡天喜地的叫了牲口，上京去了。正是：
欲圖錦帳棲鸞鳳，先向深林散野鷹。
畢竟不知鐸頭此去若何？且聽下回分解。
詩曰：
巫峽蒼蒼煙雨時，清猿啼在最高枝。
秋風動地黃雲暮，竹戶蕉窗暗月期。
一任往來將伴侶，不煩鳴喚鬥雄雌。
相逢相戲渾如夢，獨上蓮舟鳥不知。
話說進忠被敲門驚起，慌忙出來。秋鴻複關上角門，才到前門來問：“是誰打門，有甚急事？”外麵道：“你家老七犯了賭博，坐在總鋪裏，快著人去打點，還未見官哩。”秋鴻道：“甚麽人拿的？”外麵道：“不知道，我是地坊來送信的。”秋鴻道：“難為你，就有人來。”外麵道：“速些要緊。”說著去了。
秋鴻回來到黃氏房中說知，黃氏慌忙起來，叫丫頭開了前門，央人去看。半日尋不出個人來。黃氏隻得到印月房中，道：“可好央魏親家去看看？”印月叫秋鴻去向進忠說。秋鴻來到樓上，見進忠還睡著，就坐在他床沿上搖醒他道：“夜裏做賊，日裏睡覺。”進忠扯他道：“你也來睡睡。”秋鴻道：“你吃過龍肝鳳髓，再吃這山芹野菜就沒味了。”進忠也不由他肯不肯，按在床沿上聳了個不亦樂乎。秋鴻道：“你好人呀！他犯了事，還不快去看看他哩！”進忠吃一驚道：“誰犯了事？”秋鴻道：“早起敲門，是七主子犯賭博，坐在總鋪裏，沒人去打點，奶奶向娘說叫央你去看看，你快收拾了去。”
秋鴻起來，進去拿水出來。進忠梳洗了，袖著銀子，拉對門布店陳三官同去。進了總鋪，見七八個人都鎖在柱子上，七官同劉道士的徒弟元照鎖在一處。見了進忠，七官哭道：“哥哥救我！”進忠道：“怎樣的？”元照道：“魏爺連日未來，七爺同了這起人逐日來頑，帶了個姓沈的小官，晚間飲酒唱曲是實，並沒有賭錢。昨晚二更多天，忽見一起快手進來，將眾人鎖了，又將行令的色子搶去，不容分說就送我們到這裏，連小道也帶在內，這是那裏說起！望魏爺搭救。”陳三官道：“還是地坊出首，還是另有原告？”鋪上人道：“是崔相公送帖到捕衙裏，說他們窩賭，小沈輸去百十兩銀子並衣服。”陳三官道：“是那個崔相公？”鋪上人道：“崔少華呀。”陳三官搖搖頭道：“哎喲！這個主兒，不是個好惹的。”進忠道：“小沈可是那日在館裏遇見的？”七官道：“正是。”進忠道：“他不過是個小唱，那裏就有百十兩銀子？”陳三官道：“這個崔少華是個無風起浪的人。”進忠便取出二兩銀子與地坊道：“可將眾人放了，我尋人與他說，不必見官。”地坊道：“這班人放不得，他們白手弄人的錢用，也該拿出幾兩來我們發個利市。”陳三官道：“再不，先把老七同道士鬆鬆罷。”方上尚自不肯，眾人再三說了，才將七官同元照解開，帶到後麵一間小房內坐著。七官臉都嚇黃了。陳三官安慰了他們。進忠去買了些牛肉饃饃，勸七官同元照吃，又買些酒肉來，與眾人吃了。臨行，又安慰他們道：“你們放心，我央人到崔家討分上去。”遂同陳三官出來，地坊道：“放快些，官上堂就要問哩。”
二人回來，向黃氏說知，黃氏道：“沒人認得崔家，如何是好？”進忠道：“須得個學中朋友去說才好。”陳三官道：“崔少華不是個說白話的，聞得對門邱先生與他有親，何不央他去說說看？”黃氏即叫小丫頭去請過邱老來，說道：“聞得七兄出了事，其中必有緣故，陳三官道是崔少華呈的，特請老丈來，要奉托去說個分上。”邱老道：“孩子家不肯學好，直到弄出事來才罷。崔少華想是為的小沈，那小廝本是跟著這班人，原做不出好事來。”進忠道：“拜托大力。”邱老道：“隻恐空口未必說得來。”進忠道：“拜煩先去探探他口氣如何再處。”邱老道：“他與我無親，卻與小婿同會，他是個有時運的秀才，好不氣焰哩。也罷，我叫小婿去說說看。”邱老去了。陳三官見侯家忙亂，遂邀進忠到他店中吃了飯。
過了半日，邱老才來回信道：“這個小沈是本京的小唱，是崔少華帶來的，被班光棍誘去賭錢，把衣服都當盡了，少華代他贖過幾次。如今又去了半個多月，也不回來，終日在劉道士家賭錢。他開了個賬，才有百十兩銀子的東西，口氣大得狠哩。”陳三官道：“小沈卻是爛賭，每常不拿，專等他昨日在劉道士家才拿，這明是見道士有錢，借此詐他的，如今少野又不在家，怎處？”黃氏道：“我家裏現在日用尚難，哪還有閑錢打官司？”陳三道：“如今也說不得了，空口也難說白話。”黃氏沉吟了一會，終是愛子之心重，隻得又來央印月道：“還要求魏親家救救他。”印月便出來對進忠說。進忠道：“須先約邱先生同去，先陪他個禮，再看是怎樣。”陳三官道：“說得是，人有見麵之情。”
進忠遂同邱老出來。走過州前往南去，朝東一條小巷內，一座小小門樓，邱老同進忠來到廳上坐下。隻見上麵掛了軸吳小仙的畫，兩邊對聯皆是名人寫的。匾上寫的是：“一鶚橫秋”。因他祖上曾中過鄉魁的。下擺著十二張太師椅。少頃小廝出來，邱老與他說了。進去不多時，隻見裏麵搖搖擺擺，走出一個青年秀士來，看他怎生模樣？隻見：
碧眼蜂眉生殺氣，天生性格玲瓏。五車書史貫心胸，敦、溫應並駕，操、莽更稱雄。
奸佞邪婬藍麵鬼，鬼幽鬼躁相同。戈矛常寓笑談中，藏林白額虎，伏蟄禿須龍。
這崔少華名喚呈秀，是薊州城有名的秀才，常時考居優等，隻是有些好行霸道，連知州都與他是連手，故此人皆懼他。出來相見坐下，問邱老道：“此位尊姓？未曾會過。”邱老道：“魏兄，大號西山，是布行侯少野的令親。”進忠道：“無事也不敢輕造，隻因舍親侯七兄得罪相公台下，因舍親遠出未回，小弟特代他來請罪，望相公寬恕。”呈秀道：“些小之事，動勞大駕，但是這小沈是京師有名的小唱，因得罪個掌科，京中難住，故此敝相知薦他到學生處暫避些時。不意外麵一班光棍，見他有些衣囊，引誘他賭錢，輸得罄盡。學生已代他贖過幾次，久欲處治，也隻為驚官動府，那裏同他們合氣。近日衣物又盡了，連我書房中書畫古玩也偷去許多。訪得劉道士是他窩家，終日在他廟中賭錢，故此才對捕衙說了，拿得幾個。”進忠道：“光棍引誘人家子弟，原屬可恨。就是舍親也是個小孩子，被他們誘去，串贏了他若幹銀子，同是被害的。還求相公寬宥一二。”呈秀道：“賭錢沒有首從，學生也不知其詳，如今事屬於官，由他們去分辨罷，老兄不必管這閑事。”邱老見他言語緊，便說道：“也不敢妄自討情，隻求寬容一進，便好從常計較，一到官便難分玉石了，還望海涵。下麵處處的好，免得油把鍋吃了去。”呈秀道：“老丈分付，自當從命。”進忠道：“有多少物件？”呈秀叫小廝取出個單子來，上麵細細開著衣物，共有百十兩銀子東西。進忠道：“小弟領這帖子去與眾人相商，再來覆命。若他們不依，再憑尊裁。
二人別了，又到鋪裏來，把單子與眾人看。眾人道：“實是贏了他幾兩銀子，卻見他當了幾件衣服；至於玩器書畫，影子也未見。”邱老道：“你們做光棍弄人，也該看看勢頭，崔相公的頭可是好摸的？如今講不起，賠他些罷。”眾人道：“腰內半文俱無，把甚麽賠他？拚著到官，拶子、夾棍挨去罷了。”進忠走到後麵來，見七官睡著了。元照見了，扯住哭起來。進忠見他嫩白的臉兒都黃瘦了，甚是憐他，問道：“你師父哩？”元照道：“才去了。”進忠又買了些酒食來與他們吃，安慰道：“我已對崔家說過不見官了，我去會你師父，將就賠他些罷。”遂同印老來到廟中，尋到劉道士。
道士接著，說道：“邱相公，這是那裏說起！小徒自來不曉得賭錢，平日連門也不出，今日遭這樣橫事！”邱老道：“事已至此，不必抱怨了，明是想你兩把兒。”遂將單子遞與他看。劉道士道：“影子也沒有見，怎樣這沒天理的肯人！”邱老道、崔少華才幹過這件沒天理的事麽？”劉道士道：“這些須賠他點還可，若要許多，從那裏來？”進忠道：“也說不得了，才照兒對我痛哭，我到憐他，你到舍得。”邱老道：“到官不止於打，還要追賠，還要還俗哩。你又沒兩三個徒弟，積下家私也是他的，不如花費些，免得出醜，況事又不是他惹出來的。”劉道士道：“依相公分付，要多少？”進忠道：“他說這些，難道就賠他這許多哩！又不是聖旨，我們再去挨，少一兩是一兩，你要作個大頭兒，侯家也出一分，眾人再湊上一分，如何？”道士道：“隨相公們的命，隻是不要使孩子吃苦。”邱老道：“在我，隻在今日了結，可速去弄銀子。”
別了道士，回來對黃氏說知。黃氏道：“我家孩子被人哄去，輸了許多錢，還要我賠人銀子，天在那裏！”邱老道：“如今世情，說不得‘天理’二字，隻是有錢有勢的便行了去，連天也不怕的。你若不賠他，到官吃了苦還是要賠的。我去看看學生就來，你們商議商議。”邱老去了。
進忠到樓上，秋鴻送飯上來，正自戲耍，隻見印月同小姑子上來，秋鴻站開。進忠道：“請坐。”印月道：“七叔的事，家中一文俱無，奶奶叫拜托哥哥，還求借幾兩，照月加利奉還。”進忠道：“討不起賬來，手頭沒現錢，怎處？”秋鴻道：“人到急處，還要舅舅通融，奶奶決不肯負舅舅的。”進忠道：“至親間怎說這話？等我討討看，也定不得數，用多少再算，也不必說利錢，隻是如期還我就是了。”秋鴻道：“姑娘去請奶奶來當麵說。”小姑子下樓請了黃氏來。印月道：“哥哥已允借了，隻是要討了來才有，難定數目，用了再算，請奶奶來約定幾時還他，也不要利錢。”黃氏道：“累承親家的情，我被這個畜生坑死了，隻是不誤親家的行期罷。”進忠道：“也罷，親母請回，我約邱先生來同吃了飯去，恐他家飯遲。”古
黃氏著小丫頭去請過邱先生來，同吃了飯，出去討了些銀子，帶到崔家來。卻好邱老的女婿也在此。他女婿姓孫，也是個有名的秀才，與呈秀同會相好。相見坐下，邱老道：“才到鋪中，見那些總是遊手好閑沒皮骨的人，他們也自知罪，敢求老兄寬恕。”呈秀道：“這起畜生是饒不得的，你今日饒了他，他明日又要害人的，隻是到官打他一頓，枷號示眾，以警將來。這些人還可恕，隻是劉道士也還有些體麵的，大不該窩賭，殊屬可惡。”進忠道：“他們因劉道士不在家，他徒弟年幼，不能禁止他們，卻也不幹他事。他今也情願隨眾分賠，隻望相公寬宥。”呈秀道：“衣物也要賠，罪也是要問的。”孫秀才道：“家嶽因弟忝在愛下，故來唐突，若兄如此堅執，到是小弟得罪了。”呈秀道：“既承眾位見教，竟遵命免責罰何如？至所少的衣物，卻是要照單賠的。”孫秀才取過單子看了：“這些人贏了去都花費了，一時難完原物，就有得也不敢拿出來，到是賠幾兩銀子好。”進忠道：“但憑分付個數目。”孫秀才道：“論理我也不該亂道，既承少兄見委，依我看，照單賠一半，五十兩。”呈秀道：“豈有此理，如此說到是弟開花帳，他們的了。”邱老道：“笑話！少兄言重，本該一一奉賠，但是這班窮鬼，求兄寬去一分，則受一分之賜。”進忠道：“就略添些罷。”孫秀才道：“顧不得少兄肯不肯，竟是六十兩。他若再不依，等我收下，我同他打場官事去。”邱老笑道：“我到沒有見說情的反放起賴來了。”呈秀笑道：“遇見這樣潑皮，也就沒法了，竟遵命罷。”進忠道：“孫先生請坐，小弟同令嶽走走就來。”
二人出來，卻好劉道士已在旁邊人家等信，迎著問道：“多勞二位相公，所事如何？”邱老道：“已講過了，六十兩。你出三十，侯家二十，眾人十兩，趁官不在家，結了局罷。”劉道士道：“遵命，待小道取了來，在何處會齊？”進忠道：“我們此刻要到鋪裏說話，你竟在陸家布鋪裏等罷。”劉道士去了，進忠又叫轉來道：“須多帶幾兩來做雜費。”道士點首而去。二人來到鋪裏與七官、元照說知，二人十分歡喜。七官道：“家中分文俱無，奈何？還求老兄救濟才好。”進忠道：“不必過慮，都在我。”遂走出來向眾人道：“如今崔相公處已講定六十兩了，劉道士出二十，侯家出二十，你們也湊出二十兩來好了事。”眾人道：“蒙二位爺天恩，感戴不盡！隻是小的們一文也無，便拿骨頭去磨也磨不出個錢來。”邱老怒道：“你們這起畜生，弄出事來帶累別人，人已代你們頂了缸去，你們反一毛不拔！”罵了幾句。隻得同進忠出來，走到陸家布店，劉道士已在那裏了。就借天平兌了銀子，才到崔家來。呈秀見邱老麵有怒色，遂問道：“老丈若有不悅之色，想是怪學生麽？”邱老道：“怎敢。隻可恨這起畜生。”遂將前事說了一遍。孫秀才道：“嶽父平素公直，這樣禽獸，廉恥俱無，何足掛齒。”進忠將五十兩銀子交與孫秀才，呈秀道：“怎麽少十兩？”孫秀才道：“這起畜生既不肯出錢，且把侯七並道士先放，隻將眾潑皮送官責處罷。”分付家人去了。
不多時，隻聽得門外一片喧嚷之聲，七八個人齊跑進來，跪在地下喊叫求饒。呈秀大怒道：“你們這起禽獸，專一引誘人家子弟破家蕩產，今日送你們到官，把骨頭夾碎你們的。”眾人哀求道：“小的們雖靠賭覓食，卻不敢大賭，還求相公天恩赦免，已後改過，再不敢了，保佑相公三元及第，萬代公侯。”呈秀那裏聽他？喝令家人叫快手來帶去見官。那班人先還是哀求，到後來見事不諧，內中有一人混名摩天手的張三說道：“有錢得生，無錢得死，人也隻得一條命拚了罷。”夾七帶八的話都聽不得。
進忠見勢頭不伐，隻得又取出五兩銀子來道：“既是眾人沒得，小弟代他們完罷，這是五兩，明日再完五兩何如？”呈秀也是個見機的人，正要收科，見進忠如此慷慨，便轉口道：“豈有此理！學生豈是為這幾兩銀子？隻是要處治他們以警將來。既是魏兄見教，且姑恕他們這次，以後若再如此，定重處不貸。”眾人才叩謝而去。進忠也相謝過。呈秀道：“此銀斷不敢領。”放在邱老袖中。進忠道：“也罷，容明日補足進來。”呈秀道：“笑話，我要收，今日到收了。決不敢領。”送二人至門首別了，這正是：
賭博由來是禍胎，損名敗行更傷財。
進忠若不施恩救，難免今朝縲絏災。
進忠同邱老到鋪中，同七官、元照回來。邱老別去，元照叩頭拜謝而去。七官母子也齊來拜謝，又去謝了邱先生回來。進忠勸了半日，出去買了酒肴來為七官壓驚，在印月房內，請黃氏並小女兒來同飲，至更深方散。七官家去宿了。進忠仍舊等人靜後，秋鴻開了角門，放他進去，與印月睡了。
至天將明，秋鴻送他出來。正值七官起來小解，聽見角門響，便向門縫裏一張，見秋鴻關角門，他便悄悄的開了腰門，閃在黑處，讓秋鴻走過去，他從後麵雙手抱住，把秋鴻嚇了一跳。回頭細看，原來是七官，便罵道：“該死！你這遭瘟的，把我嚇了一跳。”七官道：“你開門做甚？”秋鴻啞口無言，被七官抱到藤凳上，弄了個不亦樂乎。七官道：“你開門做甚麽？”秋鴻道：“你知道就罷了，隻管問怎的？”七官道：“你每常扭腔攝調的，今日一般也從了。”秋鴻道：“遭瘟的，上了你道兒，還要燥皮哩！你不許亂向人嚼舌。”七官道：“莫說你，就是老魏，待我如此厚，我也不肯破他的法。隻是你自圖歡樂，把你娘丟得冷清清的，你心上也過不去。” 秋鴻道：“各人幹各人的事，也顧不得這許多。”七官道：“他兩上調得狠哩。”秋鴻道：“怎麽調？我就不知道。”七官道：“你這成精的小油嘴，你到會偷孤老，還說不知道怎樣調！”秋鴻道：“花子說謊，當真我不知道。”七官道：“他二人眉來眼去，我也瞧透了，見你娘終日悶懨懨的，我卻甚是憐他。你若肯成就了，我們也是積點陰德。”秋鴻道：“罷，罷！家裏耳目多，不是頑的。”七官道：“除了你，我還怕誰？不妨事。”秋鴻道：“天大亮了，去罷。”二人整衣而散。七官道：“內事在你，外事在我。”秋鴻點首而去。進屋等印月起來，將七官的話對印月說了，印月道：“雖是如此，卻也要防他。”秋鴻道：“防他做甚？就讓他拈個頭兒罷了。”
七官起來，走到樓上，進忠也起來了，說道：“你可成得個人，昨晚就不出來了，夜裏好不冷。”七官笑道：“你揀熱處去睡就不冷了。”進忠道：“那裏有熱處哩？”七官道：“兩個人睡就熱了。”進忠道：“也好，我去尋個表子來頑頑。”七官道：“尋去又費事了，不如現成的好。”進忠道：“那裏來？”七官隻是笑。
二人吃了早飯，進忠道：“我到崔家去謝他，把銀子送與他，以完此事。”遂出來，同邱老到崔呈秀家。呈秀出來見了，道：“昨日多勞，尚未來奉拜，又承光顧。”進忠道：“昨日承受，感謝不盡，俟舍親回時再來踵謝。昨所欠十金，特來奉繳。”呈秀道：“笑話，笑話！昨弟已說過，決不敢領。”再三推辭，發誓不收。進忠道：“相公不收，想是怪弟了。”邱老道：“既少兄執意不收，也罷，魏兄改日作東奉請，何如？”進忠道：“竟遵先生之命，再容奉屈罷。”二人拱手而別。
回來，秋鴻送飯上樓，七官問道：“那事如何？”秋鴻道：“也好講了，他也有意，隻是還假惺惺的哩！”七官道：“我自有法。”進忠道：“甚麽事？”七官一一說知。進忠也佯為歡喜。二人吃畢飯，七官走到印月房內，見他獨自吃飯，坐了一會，問道：“嫂子你手上珠子少了一個，到那裏去了？”印月道：“想是掉在那裏哩。”七官笑道：“隻怕是貓兒銜到狗窩裏去了。”印月道：“放狗屁。”嘴裏說著，臉便紅了。七官笑著，扯過他膀子咬了一口道：“莫害羞。今朝管你受風流。”印月打了他一拳。七官飛跑而去。晚間對娘說道：“魏大哥獨自冷清，我出去同他睡哩。”黃氏道：“想是你病又發了。”七官出來，與秋鴻會了話，等人靜後，秋鴻引進忠進去。七官在窗外張見印月坐在床沿上裹腳，進忠坐在床上撚手撚腳的頑耍。印月裹完腳先進被睡了，進忠也脫衣上床。秋鴻帶上門出來，同七官到廂房內頑耍。正是：
良夜迢迢露正濃，繡闈深處鎖春風。
鴛鴦兩地相和浹，會向巫山洛浦逢。
七官同秋鴻事畢後，遂披衣來到印月房裏，爬上床，又與印月歡會了一度，三人相摟相抱而臥。將天明時，秋鴻進來，喚他們出去。自此朝朝如此，間與秋鴻點綴點綴。
過了幾日，進忠道：“崔家不肯收銀子，原允他作東謝他，明日無事，何不請他？”印月道：“做本戲看看也好。”七官道：“費事哩！”進忠道：“就做戲也夠了，總隻在十兩之內，你定班子去。”七官問印月要甚麽班子，印月道：“昆腔好。”七官道：“蠻聲汰氣的，甚麽好！到是新來的弋腔甚好。”印月道：“偏不要，定要昆腔。”七官不好拗他，隻得去定了昆腔。進忠對黃氏說知，又去央邱老寫了帖，請崔、孫二秀才同陳三官、元照師徒等，連邱先生、進忠、七官共是七桌，內裏一桌，叫廚子包了去辦。
次早，廚子茶酒都來備辦。樓上才擺桌子，忽聽得門外鬧熱。七官下樓來看，回來說道：“是家兄回來了。”進忠聽見侯二回來，隻得下來，叫廚子添一席，走到印月房內，與侯二官相會。隻見他又矮又醜，上前行禮。那侯二官怎生模樣？但見他：
垢膩形容，油妝麵貌。稀毛禿頂若擂捶，縮頸卓肩如筆架。歪腮白眼，海螺杯斜嵌明珠；麻臉黃須，羊肚石倒栽蒲草。未舉步頭先扌牽地，才開眼淚自迎風。穿一領青不深藍不淺脂垢直綴，著一雙後無跟前爛臉撻撒翁鞋。尖頭瘦骨病獼猴，曲背彎腰黃病鬼。
進忠見他這般形狀，吃了一驚，心中想道：“這樣一個東西，怪不得印月怨惡。”遂問道：“老妹丈何以久不回來？家姨母好麽？”侯二官那裏懂他說的甚麽，隻是白瞪著雙眼亂望。印月把眼望著別處，也不理他。秋鴻扯住他說道：“舅舅問外婆可好？”侯二官冒冒實實的應道：“好，好。”進忠忍住了笑出來。
到午後，客都到齊了。上席，眾人謙遜了一會，才序定坐下，點了本《明珠記》。那崔少華是個極有氣概的人，見進忠如此豪爽，也不覺十分欽敬。這也是奸雄合當聚會。
眾人飲至三更，戲畢方散。秋鴻打發侯二夫妻睡了，偷身來到樓上，七官早已備下桌盒熱酒，三人共飲，謔浪歡笑。進忠道：“你娘此刻到好處了。”秋鴻道：“不知可曾哭得完哩！”進忠道：“為甚麽？人說‘新娶不如遠歸’，為何到哭？”秋鴻道：“每常來家一次，都要惱上幾日哩！”進忠道：“真個不像人。”七官道：“有名的鐸頭瘟，終日隻是守著老婆，時刻不離。”三人飲了半日，同床而臥，輪流取樂。
一連半月，也沒點空與印月相會。進忠與七官、秋鴻商議道：“似此，如之奈何？”秋鴻道：“不若今晚灌醉了爺，偷一下兒罷。”七官道：“終非長法。”想了一會道：“有了，想起條調虎離山之計，可以弄他離家，隻是費幾兩銀子哩。”進忠道：“果能如此，就用百金也說不得了。”七官道：“我家鐸頭平生最好弄火藥，他也會合。如今離年節近了，等我撮他開個火藥鋪子，先使他進京買硝黃去。十多日回來，叫他在鋪子裏宿，且賣過燈節再講。”秋鴻笑道：“計雖是好計，隻是天在上頭望著你哩！”進忠也笑起來。遂下樓去，上街買了些酒肴，下樓請了侯二官並印月上來。進忠奉侯二酒道：“連日因有事，未得為老妹丈洗塵。”那呆子接杯在手，也不謙遜，一飲而盡。四人飲了一會，七官道：“今年徽州客人不到，還沒炮竹過年哩。”進忠道：“此處也是個大地方，怎沒個火藥鋪子？到是揚州的火藥甚好。”七官道：“我們這旁邊到好開火藥鋪，隻是我沒這心腸弄他。”呆子道：“我會做。”七官道：“你會躲懶，借人的本錢，折了還沒得還人哩。”呆子道：“若有本錢，包你有五分利錢，我搭個夥計就在店裏睡，有甚走滾。”七官道：“你要本錢容易，同我除本分利，你明日先去收拾店麵，管你明日就有本錢。隻是這裏的硝黃貴，要到京裏買去才有利錢。”呆子道：“我明日就去，你在家裏收拾店麵。”進忠與七官心中暗喜，印月也巴不得離了眼頭，歡飲至更深而散。次日，進忠取出十兩銀子與他，呆子歡天喜地的叫了牲口，上京去了。正是：
欲圖錦帳棲鸞鳳，先向深林散野鷹。
畢竟不知鐸頭此去若何？且聽下回分解。