這是八月底——是貓頭鷹在夜裏號叫，一簇簇蝙蝠無聲無息地在花園上空飛撲的時候。木民森林滿是螢火蟲，大海在激蕩。空氣中有一種期待和某種憂愁的氣氛。滿月出來，大大的，黃黃的。小木民矮子精一向最喜歡夏天這最後幾個星期，他也說不出是什麽道理。
風和大海改變了它們的調子；空氣中有一種新的感覺；
樹木在等待著，小木民矮子精猜想是不是將要發生什麽奇怪的事情。他已經醒來，躺在那裏看著天花板，想著陽光，想著這時候一定很早。
接著他轉過臉，看見小嗅嗅的床空了。這時候他聽見外麵窗子底下傳來一個暗號——一聲長口哨和兩聲短口哨，這意思就是：“你今天打算做什麽？”
小木民矮子精跳下床，朝窗子外麵看。太陽還沒照進花園，花園裏看來又涼快，又誘人。小嗅嗅正等在那裏。
“你早！”小木民矮子精說，說得很輕，不吵醒任何人，接著他拉住繩梯下去。
他們互相問了好，接著到河邊，坐在橋上，腳在水麵上晃來晃去。這時候太陽已經升到樹梢上，照過他們的眼睛。
“春天裏咱們就是這麽坐著的，”小木民矮子精說。“你記得嗎，咱們從冬眠醒來，還是第一天？其他人都還在睡。”
小嗅嗅點點頭。他忙著在折紙船，放到河上，讓它們飄走。
“它們飄到哪兒去呢？”小木民矮子精問道。
“飄到我不去的地方，”小嗅嗅回答說，小船一隻接一隻地繞過河彎不見了。
“它們裝著肉桂、鯊魚牙齒和琥珀，”小木民矮子精說。
“你談談你打算做什麽吧，”他說下去。“你有什麽打算嗎？”
“有，”小嗅嗅說。“我有個打算。不過你知道，這是我單獨一個人的打算。”
小木民矮子精看了他半天，接著說：“你想走？”
小嗅嗅點點頭，他們坐了一會兒，在水上晃著腿，不說話，河水在他們底下不停地流去，流到小嗅喚向往著的、想一個人去的各種奇怪地方。
“你什麽時候動身？”小木民矮子精問他。
“現在就動身——馬上就走！”小嗅嗅說著，把所有的紙船同時扔到水裏，從橋上跳下來，嗅嗅早晨的空氣。這是動身去旅行的好日子；山脊在陽光中召喚他，路向上盤繞，接著在山的另一邊消失，在那邊可以找到新的山穀，新的山……
小木民矮子精站在那裏看著小嗅嗅收拾他的帳篷。
“你在外麵要待很久嗎？”他問道。
“不，”小嗅嗅說，“到春天的第一天我就回到這兒來，在你的窗下吹口哨——一年過得挺快！”
“對，”小木民矮子持說。“那再見了！”
“再見！”小嗅嗅說。
小木民矮子精一個人留在橋上。他看著小嗅嗅越去越遠，最後在銀色的白楊和梅樹之間不見了。可接著他聽見口琴吹奏《所有的小動物都應該在尾巴上紮上緞帶》，因此他知道他的朋友很快活。他等在那裏，聽著口琴聲越來越輕，到最後完全消失。他這才沿著蒙著霜的花園快步跑回家。
他看見某甲和某乙在陽台台階上曬太陽，縮成一團。
“你早，小木民矮子精，”某甲說。
“你早，某甲和某乙，”小木民矮子精回答說，他對某甲和某乙的古怪話也已經掌握了。
“你在哭？”某乙問道。
“沒……沒有，”小木民矮子精說，“不過小嗅嗅走了。”
“噢，天呐——多麽惜可啊！”某甲同情地說。“親一下乙某的子鼻會教你興高起來嗎？”
小木民矮子精於是親熱地親親某乙的鼻子，可親了以後心情還是不見好。
接著他們兩個把頭*在一起，唧唧喳喳地說了很長時間的話，最後某乙莊嚴地宣布說：“我們定決讓你看看提手箱裏的西東。”
箱裏的西東。”
“手提箱裏的東西？”小木民矮子精問道。
某甲和某乙拚命點頭。“跟我們來，”他們說著在籬笆底下鑽過去。
小木民矮子精跟著他們爬，發現他們在最密的灌木叢那兒做了個秘密的藏身地方。他們用天鵝毛鋪在地上，裝飾上貝殼和白色小石於。那裏很暗，經過籬笆的人不會想到另一邊會有一個秘密的藏身地方。某甲和某乙的手提箱放在一個草墊子上。
“這墊子是斯諾爾克小妞的，”小木民矮子精認出來。
“她昨天還在找。”
“噢，不錯，”某乙高興地承認。“我們到找了它——可她當然不知道。”
“晤，”小木民矮子精說。“你們現在要給我看你那個手提箱裏的東西了吧？”
他們快活地點點頭，站在手提箱兩旁，莊嚴地說：“一，二，三！”
接著箱蓋啪嗒一聲打開了。
“我的天！”小木民矮子精叫起來。柔和的紅光照亮了周圍，他麵前是一塊跟黑豹的頭一樣大的紅寶石，發出晚霞似的紅光，象一團在燃燒的火。
“你常非歡喜它嗎？”某甲問道。
“是的，非常喜歡，”小木民矮子精用微弱的聲音回答。
“在現你會不再哭了吧？”某乙說。
小木民矮子精搖搖頭表示不會再哭了。
某甲和某乙滿意地歎了口氣，盯住寶石看。他們一聲不響，看得入了神。
寶石一直在變換顏色。起先它十分蒼白，接著忽然變成粉紅色，就象服在積雪覆蓋著的山頂上的朝霞，接著從它的中心又放射出深紅色的火焰，象一朵黑色的大鬱金香。
帶著火的雄蕊。
帶著火的雄蕊。
“噢，小嗅嗅能看見它就好了！”小木民矮子精歎氣說，在那裏站了很久很久，想得很多很多。
最後他說：“真了不起。改天我可以再來看看它嗎？”
某甲和某乙沒有回答，於是他又在籬笆底下爬出來，在灰色的白晝光線中感到有點頭暈，隻好在草上坐了一會兒定定神。
“我的天！”他再說一遍。“這要不是魔法師現在還在月亮的火山口尋找的寶石王，我賭咒吃掉我的尾巴。想想看吧，這兩個古怪小家夥一直把它藏在他們的手提箱裏！”
正在這時候，斯諾爾克小妞走到花園裏來，坐到他身邊，可小木民矮子精一個勁地埋頭想心事，沒有注意到她來了。過了一會兒，她小心地摸摸他的尾巴。
“噢，是你？”小木民矮子精說著跳起來。
斯諾爾克小妞羞答答地微笑。
“你看見我的頭發沒有？”她拍拍自己的頭頂說。
“得了，隨它去吧，”小木民矮子精心不在焉地說。
“你怎麽啦？”她問道。
“我親愛的小玫瑰花瓣，我沒法對你說明。我的心非常沉重。你知道，小嗅嗅已經走了。”
“噢，不可能！”斯諾爾克小妞說。
“是走了，真的走了。他跟我告別了，”小木民矮子精回答說。“他沒有叫醒任何人。”
他們兩個在草上坐了一會兒，太陽漸漸地曬熱他們的背部，接著小吸吸和斯諾爾克小子走出房子，到台階上來。
“你們早，”斯諾爾克小姐說。“你們知道嗎，小嗅嗅已經上南方去了？”
“什麽，丟下我就走了？”小吸吸氣憤地說。
“一個人有時候要獨個兒過一下，”小木民矮子精說。
不過你太小，還不懂。其他人呢？”
“赫木倫去采蘑菇，”斯諾爾克小子說，麝鼠把他的吊床搬到屋裏，他想夜裏開始要冷了。還有你媽媽今天心情很不好。”
“生氣還是難過？”小木民矮子精很奇怪，問道。
“我想是難過，”斯諾爾克小子回答。
“那我得馬上進去看看她，”小木民矮子精說。他看見媽媽坐在客廳沙發上，樣子不高興極了。
“媽媽，你怎麽啦？”他問道。
“我的小寶貝，出可怕的事了，”她說。“我的手提包不見了。沒有它我什麽事也幹不了。我到處找，可是沒找到。”
小木民矮子精於是組織大家去找，隻除了麝鼠。
“在所有的沒用東西當中，”麝鼠說，“你們媽媽的手提包最最沒用。不管她有手提包沒手提包，日子還不是照樣過。”
“問題不在這裏，”木民爸爸生氣地說。“我必須承認，木民媽媽沒有了手提包，我覺得再別扭不過了。我還從來沒見過她不拿手提包的：““手提包裏東西多嗎？”斯諾爾克小子問道。
“不多，”木民媽媽說。“隻有一些我們可能會有急用的東西，象幹襪子、糖果、繩子、爽身粉等等。”
“我們找到了獎我們什麽？”小吸吸想知道。
“什麽都可以！”木民媽媽說。“我要為你們開個大型慶祝會，你們不用吃別的東西，光吃蛋糕喝茶，大家也不用洗澡，一早就上床！”
聽了這話，大家加倍努力去找。他們搜遍了整座房子。
他們看過地毯底下和床底下；看過地下室和爐灶；看過頂樓和屋頂。他們搜遍了整個花園、板房，一直找到河邊。可哪兒也找不到那手提包。
“也許你帶它爬樹，或者帶它去遊泳了吧？”小吸吸問。
木民媽媽隻是搖頭，悲歎：“噢，今天真倒黴！”
接著斯諾爾克小於建議登報。他們就這麽辦，報紙頭版上登了兩大欄：
小嗅嗅離開木民莊黎明時神秘地出走再用大一點的字體登著：
木民媽媽的手提包失蹤還沒有線索，正在尋找中。
將為找到者舉行空前盛大的八月慶祝會。
☆☆☆
消息一傳出，森林裏、山上、海邊都是人，連林中最小的老鼠也參加尋找。隻有老弱病殘的人留在家裏，整個山穀回響著叫聲和奔跑聲。
“天呐，”木民媽媽說。“真是天翻地覆啦！”不過她心底裏暗暗高興。
“外麵底到幹嗎吵？”某甲問道。
“當然是為了我的手提包羅，孩子！”木民媽媽說。
“你那個黑色的？”某甲又問。“能照出自己，有四個袋小的？”
“你說什麽？”木民媽媽問道，她聽著太興奮了。
“黑色的，有四個袋小的？”某甲再說一遍。
“對對，”木民媽媽說。“孩子們，出來玩吧，現在不用再為我操心了。”
“你打的麽什意主？”某乙跟著某甲進花園時，問他說。
“見著她那麽過難，我可受不了，”某甲說。
“我想們咱得把它來回弄，”某乙歎氣說。“太惜可了！
睡在袋小裏實在服舒。”
某甲和某乙來到還沒人發現的秘密地方，把木民媽媽的手提包從一棵玫瑰樹叢裏拉出來。他們一人一邊提著手提包，穿過樹林子走，這時候正好是十二點鍾。老鷹一看見他們，馬上飛去木民穀報告，很快報上就登出最新消息：
木民媽媽的手提包找到了。找到它的是某甲和某乙。
木民家的動人場麵……
“這是真的嗎？”木民媽媽叫起來。“噢，太好了！你們在哪兒找到它的？”
“在玫瑰叢樹裏，”某甲說。“睡在它麵裏真服舒……”
這時候許多人跑來祝賀他們，木民媽媽永遠不會想到她的手提包曾經做過某甲和某乙的臥室。（也許這樣很好。）
接下來大家什麽也不想，隻顧著想那天晚上要舉行的八月盛會。一切都得在月出之前準備好。準備一個所有該來的人都會來的晚會，它明擺著會給大家很大的樂趣，那是多麽帶勁的事啊！連麝鼠也表示有點興趣。
“很有許多桌子，”他說。“小桌子，大桌子——連最僻靜的地方也擺上。有這麽大的一個晚會，沒有人願意還在老地方坐著的。我怕比平時更坐不住。一開頭得給大家最好的東西。接下來就無所謂了，因為他們都已經自得其樂。
不用再準備歌曲等等去打攪他們，讓他們自己愛表演什麽就表演什麽吧。”
麝鼠發表了這麽一通含有無比智慧的驚人意見後，又回到他的吊床上去讀書。這本書的名字叫做《萬物無用論》。
“我戴什麽好呢？”斯諾爾克小妞激動地問小木民矮子精說。“戴藍色羽毛還是戴珍珠冠呢？”
“戴羽毛吧，”他說。“就讓羽毛圍著你的耳朵和腳踝。
或者再插兩三根在你的尾巴上。”
她謝過小木民矮子精以後，飛也似地跑開，在門口跟拿著些紙燈籠的斯諾爾克小子懂了一下。他生氣地咕嚕著罵妹妹不中用，走過花園，就在樹上開始掛燈籠。
這時赫木倫正在合適的地方安排煙火。這些煙火當中有孟加拉閃電、藍色的星雨、銀噴泉，還有噴出星星來的火箭。
“簡直叫人等不及了！”赫木倫說。“咱們可以先放一個嗎？”
“白天放看不見，”木民爸爸說。不過你高興的話，可以拿一個炮仗到貯藏土豆的地窖裏去放放。”
木民爸爸正忙著在陽台上一個大木桶裏做混合糖汁。
他放進仁推鹹迅傘k俸現13啤k滋恰4舛罐114兩個檸檬，還放上兩品脫楊梅汁，使糖汁做出來味道特別好。
他不時嚐一嚐……很不錯。
“隻有一件事很可惜，”小吸吸想起來說。“沒有音樂——吹口琴的小嗅嗅走了。”
“咱們開無線電收音機，”木民爸爸說。“瞧吧，樣樣都會進行得很好的……咱們第二杯就為小嗅嗅祝酒。”
“那麽第一杯為誰呢？”小吸吸很想知道。
“當然是為某甲和某乙羅，”木民爸爸說。
準備得越來越熱火朝天。山穀裏、森林裏、山上和海邊所有的人都來了。他們帶來吃的喝的，擺滿花園裏一張張桌子：大桌子上是一大堆一大堆閃亮的水果，一大盤一大盤三明治，在樹叢底下的小桌子上放著麥穗、用稻草串起來的漿果和帶葉子的堅果。木民媽媽在浴槽裏放上油，準備煎餅，因為木盆不夠。接著她從地窖裏拿出十一大瓶木莓汁（說來真可惜，第十二瓶打破了，因為赫木倫正好放炮仗——不過也沒什麽，並不浪費，地上的木莓汁大都讓某甲和某乙舔光了。）
等到天黑得可以點燈籠的時候，赫木倫敲鑼通知大家，晚會開始了。
某甲和某乙坐在最大的一張桌子的頭上。“想想吧！”他們說。“大家這麽碌忙半天，全都為了我們！真叫人不白明。”
開頭非常莊嚴，大家穿上最好的衣服，甚至感到有點別扭和不舒服。他們相互間好，鞠著躬說：“天沒有下雨，真是太好了，想一想吧，手提包到底找回來了。”沒有人敢坐下來。
接著木民爸爸作簡短的開會詞。他首先說明為什麽要開這個會，他感謝某甲和某乙，隨後講到八月夜短，大家要盡情狂歡，最後他講他小時候是怎麽樣怎麽樣的。這等於通知木民媽媽可以把一小車煎餅推出來了。大家劈劈啪啪地拍手。
地拍手。
場麵—下子活躍起來，晚會很快就變得熱烈萬分。整個花園——實際上是整個山穀——滿是點著燈的小桌子，螢火嬪遼了杆，樹立的燈籠在微風中搖晃，象發亮的果子。
煙火神氣地射向八月天空，高高地爆出白色的星雨，星雨又慢慢地落到山穀上來。所有的小動物向星雨抬起頭來，大聲歡呼——噢，太美了！
接著藍色的星雨開始落下，孟加拉閃電在樹梢上空旋轉。木民爸爸把他那一大桶紅色糖水順著花園小路滾過來。
人人拿著他們的玻璃杯跑過去。木民爸爸一人給舀一份——遞過來的還有茶杯，湯碗，樺樹皮大杯，貝殼，甚至用葉子卷起來做的杯子。
“為某甲和某乙的健康幹杯！”整個木民穀響徹了歡呼聲。“萬，萬，萬歲！萬，萬，萬歲！萬，萬，萬歲！”
“真是個樂快的子日！”某甲對某乙說，他們兩人也為彼此的健康幹杯。
接著小木民矮子精從椅子上站起來說：“現在我提議為小嗅嗅的健康幹杯。昨天晚上他一個人上南方去了，不過我深信他跟咱們一樣快活。讓咱親：他有一個好地方搭帳篷，還有歡快的心情！”
大家聽了都舉起玻璃杯來。
“你說得好極了，”斯諾爾克小姐在小木民矮子精重新坐下時對他說。
坐下時對他說。
“噢，這個……”他不好意思地回答說。“當然，我預先把話都想好了。”
接著木民爸爸把無線電收音機搬到花園裏，旋到跳舞音樂的地方，整個山穀裏馬上都是跳舞，蹦跳，踏腳，扭搖和旋轉。樹木也傳染上跳舞的狂熱，甚至那些僵著腿的小老鼠也大著膽子到舞池上來。
小木民矮子精向斯諾爾克小妞深深鞠了個躬，對她說：
“我可以請你跳一個舞嗎？”他一抬頭，隻見樹梢上空有一樣東西閃閃發亮。
這是八月的月亮。
它升起來，深黃色，大得叫人不相信，邊上有點磨損，象個錫做的杏子，它使木民穀充滿一種神秘的光和影。
“瞧！今天晚上連月亮上的火山口也看到了，”斯諾爾克小妞說。
“這些火山口一定極其荒涼，”小木民矮子精說。“可憐的魔法師正在那裏找呢！”
“要是有個好的望遠鏡，咱們能看見他嗎？”斯諾爾克小妞問道。
小水民矮子精認為可以，不過提醒她別忘了跳舞，這時候晚會更加熱烈了。
“你累了吧？”某乙問某甲說。
“不累，”某甲說。“我正在想。家大對我們在實好。我們該報回些麽什。”
他們兩個嘀咕了一陣，點點頭，又嘀咕了一陣。接著他們到他們那個秘密地點去，當他們回來時，一人一邊提著那個手提箱。
☆☆☆
半夜十二點剛過，整個山穀忽然充滿了粉紅色的光。
大家停止跳舞，以為又放煙火了，卻原來是某甲和某乙打開手提箱。寶石之王在草地上閃耀，比任何時候都美，使得火光、燈籠甚至月亮相形之下都變得暗淡了。大家圍住這顆閃耀著的寶石，十分敬畏，話也說不出來。
“真沒想到有這樣美麗的東西，”木民媽媽讚歎說。
小吸吸深深歎了口氣說。“某甲和某乙真幸運！”
正當寶石之王在黑暗的地球上象隻紅色眼睛似地閃耀時，魔法師在高空的月亮上看見了。他本已絕望，不想再找了，又疲倦又難過地坐在火山口旁邊休息，而他那隻黑豹在不遠處睡覺。他一下子認出了下麵地球上那紅點子——這正是他尋找了幾百年的寶石之王，世界上最大的寶石！他跳起來，眼睛發亮，戴上手套，把披肩在肩頭上掛好。他把所有的寶石全扔在地上——魔法師隻關心一顆寶石，就是他不到半小時就可能到手的那塊寶石。
黑豹馱著他的主人撲向空中，他們開始飛過廣大的空間——快得象閃電。嘶嘶響的流星在他們的去路前麵飛過，星塵象飛雪似地落在魔法師的披肩上，他隻覺得下麵那點紅色的火越燃越亮。他直飛木民穀，黑豹最後一跳，就平穩和無聲地降落在孤山的頂上。
木民穀的居民還是那麽張大了口，在寶石之王前麵靜靜地敬畏地坐著。在它的光焰中，他們好象看見了他們曾經做過的一切美好的事。渴望記住它們，並且再做一次……
小木民矮子精想起他半夜裏同小嗅嗅漫步。斯諾爾克小妞想起她得意地找到了木頭女王。木民媽媽想象著自己再一次躺在陽光下的熱沙上，抬頭透過搖晃著的海石竹穗頭看天空。
當每一個人正逗留在遙遠的地方，迷失在美好的回憶中時，猛地嚇了一大跳：隻見一隻紅眼睛小白鼠從森林中溜出來，直奔那顆寶石之王，後麵跟著一隻象煤那麽黑的大貓。它在草上趴了下來。
大家知道，木民穀從來沒有白鼠，也沒有黑貓。
“噓！噓！”赫木倫趕貓。可那隻貓隻是閉上眼睛，根本不理睬他。
接著麝鼠說：“你好啊，堂兄弟！”可那隻白鼠隻是憂鬱地瞪了它好一會兒。於是木民爸爸拿著兩杯糖水走上前，要請新來的客人嚐一嚐，可它們理也不理。
一種暗淡氣氛籠罩著山穀。人們鄖運接，感到奇怪。
某甲和某乙著急起來，把寶石重新放回手提箱，蓋上蓋子。
正當他們想把手提箱拿回去的時候，那隻白鼠用後腿站起來，開始變大。它越變越大，大得差不多象木民的房子。
它竟變成了紅色眼睛的魔法師，戴著白手套。等他長夠了，就在草地上坐下，看著某甲和某乙。
“走開，你這老笨蛋！”某甲說。
“你們是在哪裏找到這寶石之王的？”魔法師問道。
“少管事閑！”某乙說。
大家從來沒見過某甲和某乙這麽勇敢。
“我已經找了它三百年，”魔法師說。“我什麽也不關心，就隻關心它。”
“我們是也的，”某甲說。
“你不能拿走他們的寶石，”小木民矮子精說。“他們光明正大地從格羅克那裏買下了它。”（不過他沒說他們是用魔法師本人的舊帽子把它換來——他反正已經有了一頂新的。）
“給我點什麽東西吃吃吧，”魔法師說。“這件事使我太激動了。”
木民媽媽急忙走上前來，遞給他一大盤果醬煎餅。
魔法師吃餅的時候，大家*近一點。一個能吃果醬煎餅的人不會太危險。可以跟他談談。
“吃好嗎？”某甲問他。
“好吃，謝謝，”魔法師說。“我已經八十五年沒吃煎餅了。”
大家馬上為他難過，更*近一些。
他吃完煎餅，抹抹小胡子，說：“我不能把你們的寶石硬拿走，不然就是搶了。不過你們不能跟我交換嗎，比方說，我用兩個鑽石山和一山穀的各式寶石踉你們交換？”
“不幹！”某甲和某乙說。
“你們不能把它送給我嗎？”魔法師又問。
“不——不幹……”他們再說一遍。
魔法師歎了口氣，接著坐了一會兒，動著腦筋，樣子十分難過。最後他說：
“好吧，你們繼續開晚會吧，我也讓自己高興高興，給你們變點小戲法。我給每個人各變一樣東西。現在你們可以每人提出一個願望。木民家的人先提吧！”
木民媽媽猶豫了一下。“是一樣看得見的東西呢，還是一個看不見的希望？”她問。“你明白我的意思嗎，魔法師先生？”
“噢，當然明白！”魔法師說。“變出看得見的東西來當然容易得多，不過提一個希望也可以。”
“那我就希望小木民矮子精不再為看不見小嗅嗅而難過，”木民媽媽說。
“噢，天呐！”小木民矮子精紅了臉。“我心裏難過，怎麽會一看就看出來的！”
魔法師把他的披肩抖了一下，小木民矮子精心中的憂愁馬上就煙消雲散。他的苦苦渴望變成了期待，好受多了。
“我有了一個主意，”他叫道。“親愛的魔法師先生，請讓整張桌子，連同上麵的東西，馬上飛去給小嗅嗅吧，也不管他這會兒在什麽地方！”
說時遲那時快，桌子飛到空中，連同那些煎餅、果醬、水果、鮮花、糖水和糖果，向著南方飛去了。還有麝鼠留在桌子角上的書。
“唉呀！”麝鼠說。“我隻望我的書向來，謝謝你。”
“這就辦到！”魔法師說。“喏，給你！”
“《萬物有用論》，”麝鼠念書名。“這一本不對。我的一本是《萬物無用論》。”
魔法師隻是笑。
“現在輪到我了，”木民爸爸說，“不過我很難決定求一樣什麽東西！我想到的東西很多很多，可沒有一樣正合適。
一座綠色房子會更加有趣，一隻小艇也不錯。再說我幾乎樣樣都有了。”
“也許你根本就不想要什麽，”小吸吸說。“你的願望可以送給我嗎？”
“噢，這個……”木民爸爸說，“這個我還說不準……；”“你得趕緊決定啊，親愛的，”本民媽媽催他說。“為你的回憶錄要一對上好書夾怎麽樣？”
“噢！這個主意好極了！”木民爸爸高興得叫起來。當魔法師遞給木民爸爸兩個紅色摩洛哥皮的鑲金書夾時，大家歡呼起來。
歡呼起來。
“現在輪到我了！”小吸吸大聲尖叫。“請給我一隻船吧！
一隻象貝殼似的船，有紫色船帆、花木梨桅杆，還有綠寶石做的漿叉。”
“這才算得上是個願望，”魔法師和氣地說，抖了抖披肩。
大家屏住了氣，可小船沒有出現。
“辦不到嗎？”小吸吸失望地問道。
“當然辦到了，”魔法師說，“不過我隻能讓它停泊在海灘旁邊。早晨你到那裏去就找到它了。”
“有綠寶石做的漿叉嗎？”小吸吸追問一句。
“當然有。有四個，還有一個備用的，”魔法師說。“請下一位說！”
“晤，”赫木倫說，“告訴你實話吧，我向斯諾爾克小子借了一把園藝用的鏟子，弄斷了.因此我隻要一把新的。”
當魔法師把新鏟子變出來的時候，他用很有教養的樣子行了個屈膝禮。1“你那麽一個勁地變戲法，不覺得累嗎？”斯諾爾克小妞問道。
“這些東西很容易變，一點不累，”魔法師回答說。“那你想要什麽呢，我親愛的年輕小姐？”
“實在不好意思說出口，”斯蒂爾克小妞說。“我可以悄悄地說嗎？”
悄地說嗎？”
她剛很輕很輕地咕嚕了一聲，魔法師露出有點兒奇怪的表情，問道：“你真希望這樣嗎？”
“是的！當然希望！”斯諾爾克小妞氣也喘不過來地說。
“那麽好吧！”魔法師說。“說變就變！”
緊接著大家驚叫一聲。斯諾爾克小妞認不出來了。
“你變成什麽樣子啦？”小木民矮子精急得說。
“我希望我的眼睛象木頭女王的那樣，”斯諾爾克小妞說。“是你說她漂亮的，對嗎？”
“對，不不不過……”小木民矮子精不高興地說。
“你不覺得我這雙新眼睛漂亮嗎？”斯諾爾克小妞說著哭起來。
“好吧，好吧，”魔法師說，“要是不好，你的哥哥可以希望你的眼睛複原，對嗎？”
“對是對，不過我本來想要的是另外一樣東西，”斯諾爾克小子抗議說。“她想出傻主意，可不能怪我！”
“你想要什麽？”
“一架幫忙弄清楚事情的機器，”斯諾爾克小子說，“這架機器能告訴我事情對還是不對，好還是不好。”
“那太難了，”魔法師搖搖頭說。“我變不了。”
“那麽我就要一架打字機，”斯諾爾克小子生氣地說。
“我的妹妹用她那雙新眼睛也可以看見東西！”
“是可以看見，不過不太好看，”魔法師說。
“最親最親的哥哥，”斯諾爾克小妞照著小鏡子哭著說。
“請你希望我變回原來的小眼睛吧！我的樣子太可怕了！”
“唉，好吧！”斯諾爾克小子最後說。“為了家裏人，你可以把它們變回來。不過我希望你將來少愛點虛榮。”
斯諾爾克小妞再看看鏡子，又哭起來，但這回是由於高興而哭。她那雙有趣的小眼睛又回到了原來的位置，不過她的眼睫毛的確長了一些。她滿麵紅光，抱住她的哥哥說：“小甜餅！小蜜罐！過聖誕節我要送你一級打字機！”
“別別別！”斯諾爾克小子急壞了說。“大家看著，你可不能親我。別別別，你那麽瘋我可受不了——就這話。”
“好了！這一家人中，現在隻剩下某甲和某乙了！”魔法師說。“你們可以提出個聯合願望，因為你們兩個我分不出誰是誰。”
“你不能給己自說出一個望希嗎？”某乙問道。
“不行，”魔法師難過地說。“我隻能滿足別人的希望，變出各種東西。”
某甲和某乙看著他。然後他們交頭接耳地嘟噥了半天。
接著某乙一本正經地說：“我們定決為你望希一樣西東，為因你太好了。我們要一顆跟我們的石寶一樣的石寶。”
大家見過魔法師大笑，卻沒人相信他會微笑。他高興得你可以從他身上看出來——從他的帽子到他的靴子。他一言不發，把披肩在草地上一抖——瞧！花園裏又一次籠罩著粉紅色的光，就在他們麵前，草地上放著寶石之王的雙胞胎——寶石之後。
“現在你不再過難了吧？”某乙說。
“不難過了，”魔法師用鬥篷輕輕地把那顆發亮的寶石拿起來。“現在每一個動物可以提出他希望要的東西！我在天亮前將滿足大家的要求，因為我得在太陽出來以前回家！”
於是大家輪流提願望。
唧唧喳喳說話的、大笑的、哼著歌的林中動物在魔法師麵前圍成一大圈，他們各有各的要求。求得太蠢的可以再求一次，因為魔法師這時候心情特別好。跳舞又重新開始，一車車煎餅在樹下推過。赫木倫放起越來越多的煙火，木民爸爸拿出放進了漂亮新夾子的回憶錄，大聲地把他的一些童年回憶念給大家聽。
木民穀裏從來沒有開過這樣快活的慶祝會。
吃掉所有的東西，喝掉所有的飲料，談各種各樣的事情，跳舞把腿都跳斷了，在天亮前寧靜的時刻回家睡覺，——噢，這多麽美好啊！
現在魔法師飛回世界的盡頭去，而老鼠媽媽鑽進她的窩，他們各有各的快樂。
可最快樂的恐怕要算是小木民矮子精。他跟著他的媽媽穿過花園，這時候月亮在黎明時分暗淡下來，樹木在大海吹來的晨風中簌簌抖動。
木民穀裏現在是秋天，沒有秋天，春天又怎麽能回到這兒來呢？
☆☆☆
1赫木倫一直愛行屈膝禮，因為穿著裙子鞠躬，他覺得太傻相了。
風和大海改變了它們的調子；空氣中有一種新的感覺；
樹木在等待著，小木民矮子精猜想是不是將要發生什麽奇怪的事情。他已經醒來，躺在那裏看著天花板，想著陽光，想著這時候一定很早。
接著他轉過臉，看見小嗅嗅的床空了。這時候他聽見外麵窗子底下傳來一個暗號——一聲長口哨和兩聲短口哨，這意思就是：“你今天打算做什麽？”
小木民矮子精跳下床，朝窗子外麵看。太陽還沒照進花園，花園裏看來又涼快，又誘人。小嗅嗅正等在那裏。
“你早！”小木民矮子精說，說得很輕，不吵醒任何人，接著他拉住繩梯下去。
他們互相問了好，接著到河邊，坐在橋上，腳在水麵上晃來晃去。這時候太陽已經升到樹梢上，照過他們的眼睛。
“春天裏咱們就是這麽坐著的，”小木民矮子精說。“你記得嗎，咱們從冬眠醒來，還是第一天？其他人都還在睡。”
小嗅嗅點點頭。他忙著在折紙船，放到河上，讓它們飄走。
“它們飄到哪兒去呢？”小木民矮子精問道。
“飄到我不去的地方，”小嗅嗅回答說，小船一隻接一隻地繞過河彎不見了。
“它們裝著肉桂、鯊魚牙齒和琥珀，”小木民矮子精說。
“你談談你打算做什麽吧，”他說下去。“你有什麽打算嗎？”
“有，”小嗅嗅說。“我有個打算。不過你知道，這是我單獨一個人的打算。”
小木民矮子精看了他半天，接著說：“你想走？”
小嗅嗅點點頭，他們坐了一會兒，在水上晃著腿，不說話，河水在他們底下不停地流去，流到小嗅喚向往著的、想一個人去的各種奇怪地方。
“你什麽時候動身？”小木民矮子精問他。
“現在就動身——馬上就走！”小嗅嗅說著，把所有的紙船同時扔到水裏，從橋上跳下來，嗅嗅早晨的空氣。這是動身去旅行的好日子；山脊在陽光中召喚他，路向上盤繞，接著在山的另一邊消失，在那邊可以找到新的山穀，新的山……
小木民矮子精站在那裏看著小嗅嗅收拾他的帳篷。
“你在外麵要待很久嗎？”他問道。
“不，”小嗅嗅說，“到春天的第一天我就回到這兒來，在你的窗下吹口哨——一年過得挺快！”
“對，”小木民矮子持說。“那再見了！”
“再見！”小嗅嗅說。
小木民矮子精一個人留在橋上。他看著小嗅嗅越去越遠，最後在銀色的白楊和梅樹之間不見了。可接著他聽見口琴吹奏《所有的小動物都應該在尾巴上紮上緞帶》，因此他知道他的朋友很快活。他等在那裏，聽著口琴聲越來越輕，到最後完全消失。他這才沿著蒙著霜的花園快步跑回家。
他看見某甲和某乙在陽台台階上曬太陽，縮成一團。
“你早，小木民矮子精，”某甲說。
“你早，某甲和某乙，”小木民矮子精回答說，他對某甲和某乙的古怪話也已經掌握了。
“你在哭？”某乙問道。
“沒……沒有，”小木民矮子精說，“不過小嗅嗅走了。”
“噢，天呐——多麽惜可啊！”某甲同情地說。“親一下乙某的子鼻會教你興高起來嗎？”
小木民矮子精於是親熱地親親某乙的鼻子，可親了以後心情還是不見好。
接著他們兩個把頭*在一起，唧唧喳喳地說了很長時間的話，最後某乙莊嚴地宣布說：“我們定決讓你看看提手箱裏的西東。”
箱裏的西東。”
“手提箱裏的東西？”小木民矮子精問道。
某甲和某乙拚命點頭。“跟我們來，”他們說著在籬笆底下鑽過去。
小木民矮子精跟著他們爬，發現他們在最密的灌木叢那兒做了個秘密的藏身地方。他們用天鵝毛鋪在地上，裝飾上貝殼和白色小石於。那裏很暗，經過籬笆的人不會想到另一邊會有一個秘密的藏身地方。某甲和某乙的手提箱放在一個草墊子上。
“這墊子是斯諾爾克小妞的，”小木民矮子精認出來。
“她昨天還在找。”
“噢，不錯，”某乙高興地承認。“我們到找了它——可她當然不知道。”
“晤，”小木民矮子精說。“你們現在要給我看你那個手提箱裏的東西了吧？”
他們快活地點點頭，站在手提箱兩旁，莊嚴地說：“一，二，三！”
接著箱蓋啪嗒一聲打開了。
“我的天！”小木民矮子精叫起來。柔和的紅光照亮了周圍，他麵前是一塊跟黑豹的頭一樣大的紅寶石，發出晚霞似的紅光，象一團在燃燒的火。
“你常非歡喜它嗎？”某甲問道。
“是的，非常喜歡，”小木民矮子精用微弱的聲音回答。
“在現你會不再哭了吧？”某乙說。
小木民矮子精搖搖頭表示不會再哭了。
某甲和某乙滿意地歎了口氣，盯住寶石看。他們一聲不響，看得入了神。
寶石一直在變換顏色。起先它十分蒼白，接著忽然變成粉紅色，就象服在積雪覆蓋著的山頂上的朝霞，接著從它的中心又放射出深紅色的火焰，象一朵黑色的大鬱金香。
帶著火的雄蕊。
帶著火的雄蕊。
“噢，小嗅嗅能看見它就好了！”小木民矮子精歎氣說，在那裏站了很久很久，想得很多很多。
最後他說：“真了不起。改天我可以再來看看它嗎？”
某甲和某乙沒有回答，於是他又在籬笆底下爬出來，在灰色的白晝光線中感到有點頭暈，隻好在草上坐了一會兒定定神。
“我的天！”他再說一遍。“這要不是魔法師現在還在月亮的火山口尋找的寶石王，我賭咒吃掉我的尾巴。想想看吧，這兩個古怪小家夥一直把它藏在他們的手提箱裏！”
正在這時候，斯諾爾克小妞走到花園裏來，坐到他身邊，可小木民矮子精一個勁地埋頭想心事，沒有注意到她來了。過了一會兒，她小心地摸摸他的尾巴。
“噢，是你？”小木民矮子精說著跳起來。
斯諾爾克小妞羞答答地微笑。
“你看見我的頭發沒有？”她拍拍自己的頭頂說。
“得了，隨它去吧，”小木民矮子精心不在焉地說。
“你怎麽啦？”她問道。
“我親愛的小玫瑰花瓣，我沒法對你說明。我的心非常沉重。你知道，小嗅嗅已經走了。”
“噢，不可能！”斯諾爾克小妞說。
“是走了，真的走了。他跟我告別了，”小木民矮子精回答說。“他沒有叫醒任何人。”
他們兩個在草上坐了一會兒，太陽漸漸地曬熱他們的背部，接著小吸吸和斯諾爾克小子走出房子，到台階上來。
“你們早，”斯諾爾克小姐說。“你們知道嗎，小嗅嗅已經上南方去了？”
“什麽，丟下我就走了？”小吸吸氣憤地說。
“一個人有時候要獨個兒過一下，”小木民矮子精說。
不過你太小，還不懂。其他人呢？”
“赫木倫去采蘑菇，”斯諾爾克小子說，麝鼠把他的吊床搬到屋裏，他想夜裏開始要冷了。還有你媽媽今天心情很不好。”
“生氣還是難過？”小木民矮子精很奇怪，問道。
“我想是難過，”斯諾爾克小子回答。
“那我得馬上進去看看她，”小木民矮子精說。他看見媽媽坐在客廳沙發上，樣子不高興極了。
“媽媽，你怎麽啦？”他問道。
“我的小寶貝，出可怕的事了，”她說。“我的手提包不見了。沒有它我什麽事也幹不了。我到處找，可是沒找到。”
小木民矮子精於是組織大家去找，隻除了麝鼠。
“在所有的沒用東西當中，”麝鼠說，“你們媽媽的手提包最最沒用。不管她有手提包沒手提包，日子還不是照樣過。”
“問題不在這裏，”木民爸爸生氣地說。“我必須承認，木民媽媽沒有了手提包，我覺得再別扭不過了。我還從來沒見過她不拿手提包的：““手提包裏東西多嗎？”斯諾爾克小子問道。
“不多，”木民媽媽說。“隻有一些我們可能會有急用的東西，象幹襪子、糖果、繩子、爽身粉等等。”
“我們找到了獎我們什麽？”小吸吸想知道。
“什麽都可以！”木民媽媽說。“我要為你們開個大型慶祝會，你們不用吃別的東西，光吃蛋糕喝茶，大家也不用洗澡，一早就上床！”
聽了這話，大家加倍努力去找。他們搜遍了整座房子。
他們看過地毯底下和床底下；看過地下室和爐灶；看過頂樓和屋頂。他們搜遍了整個花園、板房，一直找到河邊。可哪兒也找不到那手提包。
“也許你帶它爬樹，或者帶它去遊泳了吧？”小吸吸問。
木民媽媽隻是搖頭，悲歎：“噢，今天真倒黴！”
接著斯諾爾克小於建議登報。他們就這麽辦，報紙頭版上登了兩大欄：
小嗅嗅離開木民莊黎明時神秘地出走再用大一點的字體登著：
木民媽媽的手提包失蹤還沒有線索，正在尋找中。
將為找到者舉行空前盛大的八月慶祝會。
☆☆☆
消息一傳出，森林裏、山上、海邊都是人，連林中最小的老鼠也參加尋找。隻有老弱病殘的人留在家裏，整個山穀回響著叫聲和奔跑聲。
“天呐，”木民媽媽說。“真是天翻地覆啦！”不過她心底裏暗暗高興。
“外麵底到幹嗎吵？”某甲問道。
“當然是為了我的手提包羅，孩子！”木民媽媽說。
“你那個黑色的？”某甲又問。“能照出自己，有四個袋小的？”
“你說什麽？”木民媽媽問道，她聽著太興奮了。
“黑色的，有四個袋小的？”某甲再說一遍。
“對對，”木民媽媽說。“孩子們，出來玩吧，現在不用再為我操心了。”
“你打的麽什意主？”某乙跟著某甲進花園時，問他說。
“見著她那麽過難，我可受不了，”某甲說。
“我想們咱得把它來回弄，”某乙歎氣說。“太惜可了！
睡在袋小裏實在服舒。”
某甲和某乙來到還沒人發現的秘密地方，把木民媽媽的手提包從一棵玫瑰樹叢裏拉出來。他們一人一邊提著手提包，穿過樹林子走，這時候正好是十二點鍾。老鷹一看見他們，馬上飛去木民穀報告，很快報上就登出最新消息：
木民媽媽的手提包找到了。找到它的是某甲和某乙。
木民家的動人場麵……
“這是真的嗎？”木民媽媽叫起來。“噢，太好了！你們在哪兒找到它的？”
“在玫瑰叢樹裏，”某甲說。“睡在它麵裏真服舒……”
這時候許多人跑來祝賀他們，木民媽媽永遠不會想到她的手提包曾經做過某甲和某乙的臥室。（也許這樣很好。）
接下來大家什麽也不想，隻顧著想那天晚上要舉行的八月盛會。一切都得在月出之前準備好。準備一個所有該來的人都會來的晚會，它明擺著會給大家很大的樂趣，那是多麽帶勁的事啊！連麝鼠也表示有點興趣。
“很有許多桌子，”他說。“小桌子，大桌子——連最僻靜的地方也擺上。有這麽大的一個晚會，沒有人願意還在老地方坐著的。我怕比平時更坐不住。一開頭得給大家最好的東西。接下來就無所謂了，因為他們都已經自得其樂。
不用再準備歌曲等等去打攪他們，讓他們自己愛表演什麽就表演什麽吧。”
麝鼠發表了這麽一通含有無比智慧的驚人意見後，又回到他的吊床上去讀書。這本書的名字叫做《萬物無用論》。
“我戴什麽好呢？”斯諾爾克小妞激動地問小木民矮子精說。“戴藍色羽毛還是戴珍珠冠呢？”
“戴羽毛吧，”他說。“就讓羽毛圍著你的耳朵和腳踝。
或者再插兩三根在你的尾巴上。”
她謝過小木民矮子精以後，飛也似地跑開，在門口跟拿著些紙燈籠的斯諾爾克小子懂了一下。他生氣地咕嚕著罵妹妹不中用，走過花園，就在樹上開始掛燈籠。
這時赫木倫正在合適的地方安排煙火。這些煙火當中有孟加拉閃電、藍色的星雨、銀噴泉，還有噴出星星來的火箭。
“簡直叫人等不及了！”赫木倫說。“咱們可以先放一個嗎？”
“白天放看不見，”木民爸爸說。不過你高興的話，可以拿一個炮仗到貯藏土豆的地窖裏去放放。”
木民爸爸正忙著在陽台上一個大木桶裏做混合糖汁。
他放進仁推鹹迅傘k俸現13啤k滋恰4舛罐114兩個檸檬，還放上兩品脫楊梅汁，使糖汁做出來味道特別好。
他不時嚐一嚐……很不錯。
“隻有一件事很可惜，”小吸吸想起來說。“沒有音樂——吹口琴的小嗅嗅走了。”
“咱們開無線電收音機，”木民爸爸說。“瞧吧，樣樣都會進行得很好的……咱們第二杯就為小嗅嗅祝酒。”
“那麽第一杯為誰呢？”小吸吸很想知道。
“當然是為某甲和某乙羅，”木民爸爸說。
準備得越來越熱火朝天。山穀裏、森林裏、山上和海邊所有的人都來了。他們帶來吃的喝的，擺滿花園裏一張張桌子：大桌子上是一大堆一大堆閃亮的水果，一大盤一大盤三明治，在樹叢底下的小桌子上放著麥穗、用稻草串起來的漿果和帶葉子的堅果。木民媽媽在浴槽裏放上油，準備煎餅，因為木盆不夠。接著她從地窖裏拿出十一大瓶木莓汁（說來真可惜，第十二瓶打破了，因為赫木倫正好放炮仗——不過也沒什麽，並不浪費，地上的木莓汁大都讓某甲和某乙舔光了。）
等到天黑得可以點燈籠的時候，赫木倫敲鑼通知大家，晚會開始了。
某甲和某乙坐在最大的一張桌子的頭上。“想想吧！”他們說。“大家這麽碌忙半天，全都為了我們！真叫人不白明。”
開頭非常莊嚴，大家穿上最好的衣服，甚至感到有點別扭和不舒服。他們相互間好，鞠著躬說：“天沒有下雨，真是太好了，想一想吧，手提包到底找回來了。”沒有人敢坐下來。
接著木民爸爸作簡短的開會詞。他首先說明為什麽要開這個會，他感謝某甲和某乙，隨後講到八月夜短，大家要盡情狂歡，最後他講他小時候是怎麽樣怎麽樣的。這等於通知木民媽媽可以把一小車煎餅推出來了。大家劈劈啪啪地拍手。
地拍手。
場麵—下子活躍起來，晚會很快就變得熱烈萬分。整個花園——實際上是整個山穀——滿是點著燈的小桌子，螢火嬪遼了杆，樹立的燈籠在微風中搖晃，象發亮的果子。
煙火神氣地射向八月天空，高高地爆出白色的星雨，星雨又慢慢地落到山穀上來。所有的小動物向星雨抬起頭來，大聲歡呼——噢，太美了！
接著藍色的星雨開始落下，孟加拉閃電在樹梢上空旋轉。木民爸爸把他那一大桶紅色糖水順著花園小路滾過來。
人人拿著他們的玻璃杯跑過去。木民爸爸一人給舀一份——遞過來的還有茶杯，湯碗，樺樹皮大杯，貝殼，甚至用葉子卷起來做的杯子。
“為某甲和某乙的健康幹杯！”整個木民穀響徹了歡呼聲。“萬，萬，萬歲！萬，萬，萬歲！萬，萬，萬歲！”
“真是個樂快的子日！”某甲對某乙說，他們兩人也為彼此的健康幹杯。
接著小木民矮子精從椅子上站起來說：“現在我提議為小嗅嗅的健康幹杯。昨天晚上他一個人上南方去了，不過我深信他跟咱們一樣快活。讓咱親：他有一個好地方搭帳篷，還有歡快的心情！”
大家聽了都舉起玻璃杯來。
“你說得好極了，”斯諾爾克小姐在小木民矮子精重新坐下時對他說。
坐下時對他說。
“噢，這個……”他不好意思地回答說。“當然，我預先把話都想好了。”
接著木民爸爸把無線電收音機搬到花園裏，旋到跳舞音樂的地方，整個山穀裏馬上都是跳舞，蹦跳，踏腳，扭搖和旋轉。樹木也傳染上跳舞的狂熱，甚至那些僵著腿的小老鼠也大著膽子到舞池上來。
小木民矮子精向斯諾爾克小妞深深鞠了個躬，對她說：
“我可以請你跳一個舞嗎？”他一抬頭，隻見樹梢上空有一樣東西閃閃發亮。
這是八月的月亮。
它升起來，深黃色，大得叫人不相信，邊上有點磨損，象個錫做的杏子，它使木民穀充滿一種神秘的光和影。
“瞧！今天晚上連月亮上的火山口也看到了，”斯諾爾克小妞說。
“這些火山口一定極其荒涼，”小木民矮子精說。“可憐的魔法師正在那裏找呢！”
“要是有個好的望遠鏡，咱們能看見他嗎？”斯諾爾克小妞問道。
小水民矮子精認為可以，不過提醒她別忘了跳舞，這時候晚會更加熱烈了。
“你累了吧？”某乙問某甲說。
“不累，”某甲說。“我正在想。家大對我們在實好。我們該報回些麽什。”
他們兩個嘀咕了一陣，點點頭，又嘀咕了一陣。接著他們到他們那個秘密地點去，當他們回來時，一人一邊提著那個手提箱。
☆☆☆
半夜十二點剛過，整個山穀忽然充滿了粉紅色的光。
大家停止跳舞，以為又放煙火了，卻原來是某甲和某乙打開手提箱。寶石之王在草地上閃耀，比任何時候都美，使得火光、燈籠甚至月亮相形之下都變得暗淡了。大家圍住這顆閃耀著的寶石，十分敬畏，話也說不出來。
“真沒想到有這樣美麗的東西，”木民媽媽讚歎說。
小吸吸深深歎了口氣說。“某甲和某乙真幸運！”
正當寶石之王在黑暗的地球上象隻紅色眼睛似地閃耀時，魔法師在高空的月亮上看見了。他本已絕望，不想再找了，又疲倦又難過地坐在火山口旁邊休息，而他那隻黑豹在不遠處睡覺。他一下子認出了下麵地球上那紅點子——這正是他尋找了幾百年的寶石之王，世界上最大的寶石！他跳起來，眼睛發亮，戴上手套，把披肩在肩頭上掛好。他把所有的寶石全扔在地上——魔法師隻關心一顆寶石，就是他不到半小時就可能到手的那塊寶石。
黑豹馱著他的主人撲向空中，他們開始飛過廣大的空間——快得象閃電。嘶嘶響的流星在他們的去路前麵飛過，星塵象飛雪似地落在魔法師的披肩上，他隻覺得下麵那點紅色的火越燃越亮。他直飛木民穀，黑豹最後一跳，就平穩和無聲地降落在孤山的頂上。
木民穀的居民還是那麽張大了口，在寶石之王前麵靜靜地敬畏地坐著。在它的光焰中，他們好象看見了他們曾經做過的一切美好的事。渴望記住它們，並且再做一次……
小木民矮子精想起他半夜裏同小嗅嗅漫步。斯諾爾克小妞想起她得意地找到了木頭女王。木民媽媽想象著自己再一次躺在陽光下的熱沙上，抬頭透過搖晃著的海石竹穗頭看天空。
當每一個人正逗留在遙遠的地方，迷失在美好的回憶中時，猛地嚇了一大跳：隻見一隻紅眼睛小白鼠從森林中溜出來，直奔那顆寶石之王，後麵跟著一隻象煤那麽黑的大貓。它在草上趴了下來。
大家知道，木民穀從來沒有白鼠，也沒有黑貓。
“噓！噓！”赫木倫趕貓。可那隻貓隻是閉上眼睛，根本不理睬他。
接著麝鼠說：“你好啊，堂兄弟！”可那隻白鼠隻是憂鬱地瞪了它好一會兒。於是木民爸爸拿著兩杯糖水走上前，要請新來的客人嚐一嚐，可它們理也不理。
一種暗淡氣氛籠罩著山穀。人們鄖運接，感到奇怪。
某甲和某乙著急起來，把寶石重新放回手提箱，蓋上蓋子。
正當他們想把手提箱拿回去的時候，那隻白鼠用後腿站起來，開始變大。它越變越大，大得差不多象木民的房子。
它竟變成了紅色眼睛的魔法師，戴著白手套。等他長夠了，就在草地上坐下，看著某甲和某乙。
“走開，你這老笨蛋！”某甲說。
“你們是在哪裏找到這寶石之王的？”魔法師問道。
“少管事閑！”某乙說。
大家從來沒見過某甲和某乙這麽勇敢。
“我已經找了它三百年，”魔法師說。“我什麽也不關心，就隻關心它。”
“我們是也的，”某甲說。
“你不能拿走他們的寶石，”小木民矮子精說。“他們光明正大地從格羅克那裏買下了它。”（不過他沒說他們是用魔法師本人的舊帽子把它換來——他反正已經有了一頂新的。）
“給我點什麽東西吃吃吧，”魔法師說。“這件事使我太激動了。”
木民媽媽急忙走上前來，遞給他一大盤果醬煎餅。
魔法師吃餅的時候，大家*近一點。一個能吃果醬煎餅的人不會太危險。可以跟他談談。
“吃好嗎？”某甲問他。
“好吃，謝謝，”魔法師說。“我已經八十五年沒吃煎餅了。”
大家馬上為他難過，更*近一些。
他吃完煎餅，抹抹小胡子，說：“我不能把你們的寶石硬拿走，不然就是搶了。不過你們不能跟我交換嗎，比方說，我用兩個鑽石山和一山穀的各式寶石踉你們交換？”
“不幹！”某甲和某乙說。
“你們不能把它送給我嗎？”魔法師又問。
“不——不幹……”他們再說一遍。
魔法師歎了口氣，接著坐了一會兒，動著腦筋，樣子十分難過。最後他說：
“好吧，你們繼續開晚會吧，我也讓自己高興高興，給你們變點小戲法。我給每個人各變一樣東西。現在你們可以每人提出一個願望。木民家的人先提吧！”
木民媽媽猶豫了一下。“是一樣看得見的東西呢，還是一個看不見的希望？”她問。“你明白我的意思嗎，魔法師先生？”
“噢，當然明白！”魔法師說。“變出看得見的東西來當然容易得多，不過提一個希望也可以。”
“那我就希望小木民矮子精不再為看不見小嗅嗅而難過，”木民媽媽說。
“噢，天呐！”小木民矮子精紅了臉。“我心裏難過，怎麽會一看就看出來的！”
魔法師把他的披肩抖了一下，小木民矮子精心中的憂愁馬上就煙消雲散。他的苦苦渴望變成了期待，好受多了。
“我有了一個主意，”他叫道。“親愛的魔法師先生，請讓整張桌子，連同上麵的東西，馬上飛去給小嗅嗅吧，也不管他這會兒在什麽地方！”
說時遲那時快，桌子飛到空中，連同那些煎餅、果醬、水果、鮮花、糖水和糖果，向著南方飛去了。還有麝鼠留在桌子角上的書。
“唉呀！”麝鼠說。“我隻望我的書向來，謝謝你。”
“這就辦到！”魔法師說。“喏，給你！”
“《萬物有用論》，”麝鼠念書名。“這一本不對。我的一本是《萬物無用論》。”
魔法師隻是笑。
“現在輪到我了，”木民爸爸說，“不過我很難決定求一樣什麽東西！我想到的東西很多很多，可沒有一樣正合適。
一座綠色房子會更加有趣，一隻小艇也不錯。再說我幾乎樣樣都有了。”
“也許你根本就不想要什麽，”小吸吸說。“你的願望可以送給我嗎？”
“噢，這個……”木民爸爸說，“這個我還說不準……；”“你得趕緊決定啊，親愛的，”本民媽媽催他說。“為你的回憶錄要一對上好書夾怎麽樣？”
“噢！這個主意好極了！”木民爸爸高興得叫起來。當魔法師遞給木民爸爸兩個紅色摩洛哥皮的鑲金書夾時，大家歡呼起來。
歡呼起來。
“現在輪到我了！”小吸吸大聲尖叫。“請給我一隻船吧！
一隻象貝殼似的船，有紫色船帆、花木梨桅杆，還有綠寶石做的漿叉。”
“這才算得上是個願望，”魔法師和氣地說，抖了抖披肩。
大家屏住了氣，可小船沒有出現。
“辦不到嗎？”小吸吸失望地問道。
“當然辦到了，”魔法師說，“不過我隻能讓它停泊在海灘旁邊。早晨你到那裏去就找到它了。”
“有綠寶石做的漿叉嗎？”小吸吸追問一句。
“當然有。有四個，還有一個備用的，”魔法師說。“請下一位說！”
“晤，”赫木倫說，“告訴你實話吧，我向斯諾爾克小子借了一把園藝用的鏟子，弄斷了.因此我隻要一把新的。”
當魔法師把新鏟子變出來的時候，他用很有教養的樣子行了個屈膝禮。1“你那麽一個勁地變戲法，不覺得累嗎？”斯諾爾克小妞問道。
“這些東西很容易變，一點不累，”魔法師回答說。“那你想要什麽呢，我親愛的年輕小姐？”
“實在不好意思說出口，”斯蒂爾克小妞說。“我可以悄悄地說嗎？”
悄地說嗎？”
她剛很輕很輕地咕嚕了一聲，魔法師露出有點兒奇怪的表情，問道：“你真希望這樣嗎？”
“是的！當然希望！”斯諾爾克小妞氣也喘不過來地說。
“那麽好吧！”魔法師說。“說變就變！”
緊接著大家驚叫一聲。斯諾爾克小妞認不出來了。
“你變成什麽樣子啦？”小木民矮子精急得說。
“我希望我的眼睛象木頭女王的那樣，”斯諾爾克小妞說。“是你說她漂亮的，對嗎？”
“對，不不不過……”小木民矮子精不高興地說。
“你不覺得我這雙新眼睛漂亮嗎？”斯諾爾克小妞說著哭起來。
“好吧，好吧，”魔法師說，“要是不好，你的哥哥可以希望你的眼睛複原，對嗎？”
“對是對，不過我本來想要的是另外一樣東西，”斯諾爾克小子抗議說。“她想出傻主意，可不能怪我！”
“你想要什麽？”
“一架幫忙弄清楚事情的機器，”斯諾爾克小子說，“這架機器能告訴我事情對還是不對，好還是不好。”
“那太難了，”魔法師搖搖頭說。“我變不了。”
“那麽我就要一架打字機，”斯諾爾克小子生氣地說。
“我的妹妹用她那雙新眼睛也可以看見東西！”
“是可以看見，不過不太好看，”魔法師說。
“最親最親的哥哥，”斯諾爾克小妞照著小鏡子哭著說。
“請你希望我變回原來的小眼睛吧！我的樣子太可怕了！”
“唉，好吧！”斯諾爾克小子最後說。“為了家裏人，你可以把它們變回來。不過我希望你將來少愛點虛榮。”
斯諾爾克小妞再看看鏡子，又哭起來，但這回是由於高興而哭。她那雙有趣的小眼睛又回到了原來的位置，不過她的眼睫毛的確長了一些。她滿麵紅光，抱住她的哥哥說：“小甜餅！小蜜罐！過聖誕節我要送你一級打字機！”
“別別別！”斯諾爾克小子急壞了說。“大家看著，你可不能親我。別別別，你那麽瘋我可受不了——就這話。”
“好了！這一家人中，現在隻剩下某甲和某乙了！”魔法師說。“你們可以提出個聯合願望，因為你們兩個我分不出誰是誰。”
“你不能給己自說出一個望希嗎？”某乙問道。
“不行，”魔法師難過地說。“我隻能滿足別人的希望，變出各種東西。”
某甲和某乙看著他。然後他們交頭接耳地嘟噥了半天。
接著某乙一本正經地說：“我們定決為你望希一樣西東，為因你太好了。我們要一顆跟我們的石寶一樣的石寶。”
大家見過魔法師大笑，卻沒人相信他會微笑。他高興得你可以從他身上看出來——從他的帽子到他的靴子。他一言不發，把披肩在草地上一抖——瞧！花園裏又一次籠罩著粉紅色的光，就在他們麵前，草地上放著寶石之王的雙胞胎——寶石之後。
“現在你不再過難了吧？”某乙說。
“不難過了，”魔法師用鬥篷輕輕地把那顆發亮的寶石拿起來。“現在每一個動物可以提出他希望要的東西！我在天亮前將滿足大家的要求，因為我得在太陽出來以前回家！”
於是大家輪流提願望。
唧唧喳喳說話的、大笑的、哼著歌的林中動物在魔法師麵前圍成一大圈，他們各有各的要求。求得太蠢的可以再求一次，因為魔法師這時候心情特別好。跳舞又重新開始，一車車煎餅在樹下推過。赫木倫放起越來越多的煙火，木民爸爸拿出放進了漂亮新夾子的回憶錄，大聲地把他的一些童年回憶念給大家聽。
木民穀裏從來沒有開過這樣快活的慶祝會。
吃掉所有的東西，喝掉所有的飲料，談各種各樣的事情，跳舞把腿都跳斷了，在天亮前寧靜的時刻回家睡覺，——噢，這多麽美好啊！
現在魔法師飛回世界的盡頭去，而老鼠媽媽鑽進她的窩，他們各有各的快樂。
可最快樂的恐怕要算是小木民矮子精。他跟著他的媽媽穿過花園，這時候月亮在黎明時分暗淡下來，樹木在大海吹來的晨風中簌簌抖動。
木民穀裏現在是秋天，沒有秋天，春天又怎麽能回到這兒來呢？
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1赫木倫一直愛行屈膝禮，因為穿著裙子鞠躬，他覺得太傻相了。