●［日］鬆穀美代子
第一章龍子太郎和阿婭
一懶汲龍子太郎
在那連綿不斷的崇山峻嶺之間，有一個小小的村莊。村外有一條清澈見底的小河嘩啦嘩啦地流過。但是，村子四周全是貧瘠的土地，在這滿是石頭的田野裏，隻能收到一點點穀子啦，稗子啦，豆子之類的東西。加上這一帶還有一個惡鬼，好不容易盼到快要收割的時候，它就給全糟蹋光了。這真是一個貧窮的村子，一個難以為生的村子。
盡管如此，村裏人在播種那一粒粒豆子時仍然唱著：“一粒變千粒，兩粒變萬粒。”
從清早天沒亮到伸手不見掌的黑夜，他們都在拚命幹活。
在這村子盡頭的一間小房裏，住著一位姥姥和一個叫太郎的男孩子。
太郎身上長了一種奇怪的痣。在他的左腋和右腋下，每邊都可以清楚地看見長著三塊魚鱗般的痣。漸漸地人們就傳開了：“這種痣是龍鱗，太郎是龍的兒子。”村子裏的孩子都起哄道：“龍子，龍子，妖怪的兒子！
“龍子，龍子，妖怪的兒子！”
就這樣，不知不覺地就把太郎，叫成了龍子太郎。
這位龍子太郎；卻是一個無憂無慮的小子，是一個懶蟲。他每天都帶著姥姥給他的三十個稗子米團子，爬上山去，用他那銅鑼般的嗓子又喊又唱：“東風吹喲，西風吹。”
肚子餓了，他就吃飯團。要是兔子來了，他就和兔子一塊兒吃；老鼠來了，他就和老鼠一塊兒吃。
相反地，為了不讓龍子太郎挨餓，姥姥隻得拚命幹活。她撫摸著那酸痛的腰，挑著糞桶，爬上險峻的山坡，累得顛三倒四的。
有一天，龍子太郎在山上躺著，正數著天上飄過的白雲。突然，躺在他旁邊的小兔子一跳，豎起了耳朵，緊接著，從旁邊的小洞裏露出了一隻老鼠的腦袋來。它也咯噔一聲偏著頭坐在那兒。
“啊，發生了什麽事嗎？”龍子太郎驚奇地環顧四周。他聽見一陣微弱的笛聲，順風飄了過來。
“多好聽的笛聲呀！是誰在吹？”龍子太郎站了起來。一看，兔子和老鼠也都豎著耳朵在聽呢！笛聲越來越近了，終於出現了一個身影。那是一個像草莓果那樣可愛的小女孩，她肩上背著一個用藤條編的口袋，裏麵裝著蕨菜和楤樹芽。
“你是誰？哪兒來的孩子？不是我們村的吧！”
小女孩瞪大了那對黑眼睛，很驚奇地打量著龍子太郎。然後，回過身去指了指波光閃閃的小河上遊。龍子太郎說：“嗯，你是住在那個村的嗎？叫什麽名字？”
“我叫阿婭。你呢？”
“我嗎？我叫龍子太郎。”
“龍子太郎？”小女孩一本正經地重複著，“真是個奇怪的名字呀！”她搖著頭微微一笑，雪白牙齒在閃閃發光。
“好名字呀，像個硬漢子的名字！”
“是嗎？這名字像個硬漢子嗎？”龍子太郎高興得跳了起來，馬上做了個倒立。
“喂，我倒立做得很帶勁吧！我倒立著能吃下三十個飯團子。”
龍子太郎這樣自豪地說，一直把臉紅得像個酸漿果，還在倒立著。後來，又翻了一百個筋鬥，一邊興奮地說：“我翻得好吧！明天你還來！我和野豬摔跤給你看，還給你飯團子吃，是姥姥給我做的。阿婭，你有爹媽嗎？”
“嗯。”阿婭搖頭道，“我一小爹娘就死了，和爺爺兩人一塊兒過活。這笛子就是爺爺給我做的。”
“是嗎？就你和爺爺兩人，沒爹沒娘嗎？這麽說，你跟我一樣……”
從這天起，龍子太郎和阿婭成了好朋友，每天在山上見麵，不是吹笛子，就是和野獸摔跤。
真的，小動物們很喜歡阿婭吹笛子。笛聲一響，先跑來的總是兔子。不過並不坐到最前麵，而是稍微離開一點。這樣是有道理的，據說笛聲要稍微離遠一點才好聽。
老鼠嘴饞，總是一邊咬著山芋渣一邊聽。
野豬媽媽帶著十個孩子也趕來了，光這一點就不簡單了。孩子們都叫小野豬，身上滿是黑的白的美麗的條紋。它們排成隊聽的樣子，看著真招人喜歡。阿婭非常高興，甚至譜了一支名叫《十隻小野豬》的曲子。
跟著出現的是狐狸，它跑不遠就急急忙忙舐舐身子，跑不多遠又舐舐尾巴，所以它總是遲到。狸子懶洋洋地躺在洞裏聽，熊呢，最後才慢吞吞地跑來，這是因它愛睡早覺的緣故。
就這樣，動物們歡歡喜喜地聚在一塊兒的時候，龍子太郎就高興得又是倒立，又是給大家團子吃。
“三十個團子不夠了。”龍子太郎一邊把每個團子掰成兩半一邊說，“明天我跟姥姥說，要她做五十個；五十個不夠哇，就拿一百個來。”大夥兒高興地吃著掰成兩半的團子。
二愛打鼓的紅妖怪
正在這時，有一個紅妖怪手裏提著一麵小鼓大搖大擺地從山上走過來。他鼻孔鼓得大大的，放開喉嚨，興高采烈地喊：
我是愛打鼓的紅鬼，
咚達咚達咚咚達，
達咚咚達咚。
打起鼓比吃飯還美啊，
咚達咚達咚咚達，
達咚咚達咚。
“哈，今天可以放心打鼓了，那黑鬼大王一看見我打鼓，就會瞪眼罵道：”哎呀呀，你又打鼓了，你又尋歡作樂？有這工夫去多找一個姑娘來吧. 可是，今天不要緊，昨天給它捉了十隻雞送上鐵山，這會兒黑鬼王吃了十隻雞正在午睡呢0
紅鬼在一邊笑著一邊走，抬頭一看，見山上有塊平坦的石頭，就高興地停了下來。
“啊，太好了！這塊石頭太好了！我爬上去敲敲，那麽，山上的野獸都會圍到我身邊來，靜靜地聽得入神。瞧吧，像我一樣，打鼓打得這麽好聽的恐怕沒有。我又是特意到這兒來打給他們聽的，嗯，百獸們，還不集合！”
紅鬼用手做成個喇叭口，用震動山穀的聲音大叫：“列位，集合啦！泥山的紅鬼來啦！特意為你們打鼓來了，快集合呀！”
可是，怎麽回事兒呢？四周一片寂靜，連隻老鼠都沒跑過來。
“這可真怪！我第一次到這山裏來的時候，大夥兒是多麽高興地跑來集合！小兔子它們不是還說，我的鼓最好聽，叫它感動得流淚嗎？可是，現在是怎麽回事？”
紅鬼又大叫了一次：“集合啦！紅鬼要敲鼓啦，集合！”
四處仍然一片寂靜，隻有竹葉發出沙沙聲響。紅妖怪肚子都氣炸了，他冷不防掀起了附近的一塊石頭，在那裏挖，終於抓著了一隻老鼠。
“喂，老鼠，我叫你們，你們為什麽不出來？”
“對不起，對不起，我的耳朵裏長了一個大疙瘩，不能聽鼓，請你原諒。”老鼠唧唧地說。
“哼，耳朵壞了，那沒辦法。那麽狐狸是怎麽了？”
“它說它耳朵中間疼。”
“什麽，耳朵中間？哼，是耳朵中間有病，那也沒有辦法。可是，小兔子怎麽了？”
“它耳朵外麵疼。”
“什麽，耳朵外邊疼？壞透了的老鼠，你還不如不說。你以為我是傻瓜嗎？”
紅鬼臉氣得像炭火一樣紅。他猛然把老鼠摔掉，噢噢地叫著跑了。
“哼，要叫我碰見它們呀，非揪掉他們的腦袋不可。把我的鼓。當成什麽了，說什麽耳朵裏麵疼，耳朵外麵疼。壞東西，藏到哪裏去了？出來！出來！”
就這樣，不知它轉了多久，不論它怎麽跑，怎麽喊叫；也不論它是怎麽在岩石上跳，還是拔下樹木揮舞，可連一隻兔子也沒出來。山上仍是寂靜無聲。紅鬼疲倦地坐下來，直想哭。
“大家都到哪兒去了……”
突然，紅鬼側耳靜聽，不知從什麽地方飄來一陣悠揚的笛聲。
“是誰，誰在吹笛子？”
紅鬼跳起來，手把著杉樹，往山下看去。就在紅鬼看的山穀裏，吹著笛子的阿婭、龍子大郎和動物們歡樂的情景，都映入他的眼簾。
“可惡，實在可惡！”
紅鬼揮動著蠑螺般的拳頭說：“我打鼓，連一個也不出來集合，還是因為這個呀！哼，我也是這一帶有名的鬼怪呀！好吧，看我去把那個小姑娘抓來。這就可以叫她從早到晚一直給我吹笛子。龍子太郎，你等著瞧吧！”
三媽媽是龍
龍子太郎一點也不知道那件事。他從山上一下來，人還沒進家門，就大 聲嚷嚷：“姥姥，姥姥！三十個飯團子不夠了，要五十個，不，要一百個！”
可是，姥姥回答的，卻是“哎喲，哎喲！”的呻吟聲。龍子太郎驚奇地朝屋裏一看，原來是姥姥在呻吟。
“姥姥，姥姥，您怎麽了？”
姥姥用悲哀的聲音回答：“我年紀大了，從山坡上滾了下來。”
“真的嗎？姥姥？不要緊嗎？姥姥！”
“啊，我的腰雖然痛得厲害，可精神還好，不過……龍子太郎。我左思右想了好久。”姥姥仰臥著，呆呆地望著滿是塵土的屋頂，說出了一件令人不安的事。
“我早就想把這件事告訴你。可是你還小，就這麽拖了下來。現在，我已經老了，說不定什麽時候就會突然死去。在臨死之前，我要把這件事告訴你。”
“你想說的是什麽事呀？姥姥。”
“這件事呀，就是你爹和你媽的事，就是你取名龍子太郎的事。”
“怎麽，我爹媽在我小的時候不是就死了嗎？姥姥不是還說，即使有人嘲弄我，說我是龍的兒子，妖怪的兒子也不必苦惱。因為我爹媽確實是人。”
“嗯，不錯，你的父親是個樵夫，他在你出生以前就死在山上了。可是，你媽哪……”
“我媽？”
“你媽也許還活著……”
“咦，我媽還活著？”
於是，姥姥慢慢地點了點頭，給龍子太郎講了下麵的事情。
龍子太郎的媽媽名叫龍，是姥姥唯一的孩子。因為是個獨生女，不想嫁出去，就招了一個名叫又平的年輕樵夫，做養老女婿。這就是龍子太郎的父親。
可是，有一天，他爹又平到山上幹活時，腳一滑。掉進山穀裏摔死了。姥姥和媽媽就別提多傷心了，可是，媽媽肚子裏已經有了孩子。要是生了孩子就好了，要是生了孩子就好了……姥姥和媽媽把希望寄托在這上麵，才勉強痛苦地活了下來。
一天，該輪到媽媽上山幹活，媽媽就上山去了。姥姥囑咐說：“要多加小心呀！”就這麽送走了她。可是，到了傍晚，姥姥卻被那猛烈的山崩聲嚇破了膽。
“咚……咚……”
群山劇烈地搖撼著，轉瞬間天昏地暗，猛然下起了傾盆大雨。
“哎呀！上山去的人們可怎麽辦？龍是有孕的人哪，她會平安無事嗎？”
姥姥驚惶失措，坐立不安。可是不一會兒，傾盆大雨突然停了，停得就像它開始下雨時一樣突然。
這時，山上幹活的老鄉們，叫著喊著，連滾帶爬地從山上下來了。一看哪，臉都青了，手腳被荊棘刺爛了。流著血。姥姥驚慌地從屋裏跑出去了。
“啊，鄉親們，可怕的風雨真叫人擔心哪！大家都好嗎？龍怎麽樣了？”
“龍，龍嗎？她不見了。”
“啊，龍怎……怎麽了？”
“聽我們說吧，大媽！我們是到山裏頭幹活的，龍是女人，又是雙身子，我們叫她留下來生火做飯。可是就在我們幹活時，突然暴風雨來了，山崩地 裂，大雨下得像瀑布一般。我們都趕緊跑到岩石下邊藏起來，大氣也不敢出。到後來，雨總算停了，我們跑去看看獨自留下來的龍怎麽樣了，誰知道……”鄉親們麵麵相覷，倒抽了一口氣。
“就那麽一會兒，那裏出現了個大池塘。龍嗎？哪兒也找不著姥姥聽到這裏，立刻跑到爐子裏抽出一根燃燒著的柴火，舉著它跑了出去。
姥姥被樹根絆倒了，又爬起來，跌跌撞撞地往山上跑……隻不過一會兒工夫，山就完全變了樣子：樹都被雷電燒焦了，散發著難聞的氣味，伸展著它那光禿禿的枝杈；山張開深深的裂口，岩石破碎得連站腳的地方都沒有。
“龍啊！龍啊！”姥姥舉著燃燒的火把喊叫著，終於，來到村裏人所說的那個池塘邊。
“龍啊，龍啊，你還活著嗎？你要是活著，就答應一聲吧！”
這時，從深深的水底傳出來一聲輕微的回音：“啊，我來了。”
於是池塘的水麵泛起了波浪，隻見水麵嘎地一聲裂開，出現了一條可怕的龍。
“媽媽，”龍的眼睛裏含著眼淚，看著姥姥說，“我想，總有一天能向您說明白，我因為某種原因，變成了這樣形狀，請您原諒我吧＊—隻有一件事使我放心不下，那就是我肚子裏的孩子。可是，無論如何我也要生下他來，媽媽，到那時，請您設法撫養他吧！”
姥姥驚呆了，一屁股坐下來。
“龍呀，龍呀，為什麽你會變成這個樣子？無論你怎麽說我也不信。如果你真的是我的女兒，就止我看看你以前的樣子吧！”
可是龍隻是悲哀地搖搖頭，就沉入了池塘裏，再也沒出現了。
這以後過了一個月，兩個月，三個月……有一天，姥姥到河邊洗菜。她獨自一人時，總是想起龍。
“生孩子的時候快到了，龍在池塘中怎麽樣了？……我真沒想到，到了這把年紀，還會遇到這樣的不幸……”
姥姥一邊吧噠吧噠地流著眼淚一邊洗著菜。這時，她看見有一個奇怪的東西“搖搖晃晃，搖搖晃晃”地從河的上遊漂過來了。那是一個用樹枝編成的像一個大鳥巢似的東西，在那上麵，有一個東西一動也不動。
於是，姥姥這樣唱道：
要是我家的寶貝，就往這邊來！
要是那家的寶貝，就往那邊去！
於是，那個怪東西漂呀漂的，就漂到姥姥身邊來了。那上麵原來是一個可愛的嬰兒，外麵裹著一件短外衣，他一邊吮吸著一塊水晶球似的東西一邊平躺著。
“啊，這是龍的短外衣呀！那麽，你是龍的孩子啦，我的外孫囉！”
姥姥抱起嬰兒，嗚嗚地哭起來。在這孩子的腋下，長著幾塊魚鱗般的痣。這是個漂亮的像玉似的男孩。
這就是龍子太郎。
四啊，大事不好了
“那麽說，姥姥，到山裏的池塘裏去，一定能找到我媽媽了？”龍子太郎望著姥姥說。
姥姥慢慢地搖搖頭，淚珠從她眼睛裏滴下來。她也沒顧上擦，又繼續說下去。
龍子太郎被抱回來當然很好，姥姥沒有奶，可怎麽撫養呢？她感到沒辦法。可是她的擔心是多餘的，龍子太郎吮著他手裏拿的那個水晶般的球，就迅速地長大了。
半年之後，那個球漸漸變小了。終於消失了。
姥姥做了軟和和的小米粥，可是龍子太郎隻是不停地哭，怎麽也不肯張口。姥姥沒了主意，隻得背著龍子太郎到山裏的池塘邊去。
藍藍的池水靜悄悄的。姥姥搖著啼哭的龍子太郎，朝著池水喊道，“龍呀！你聽得見這個聲音嗎？要是聽見就出來一下吧！那球沒了，龍子太郎一個勁兒地哭，什麽東西也不進口呀！”
於是，池水泛起了波浪，眼看著裂開一條大縫，出現了龍的身影。
可是，不知怎麽搞的，它閉著兩隻眼睛，成了瞎子了。
“媽媽！”變成了龍的女兒親切地喊道，“我聽哭聲就知道太郎長得很健康，這都要感謝您，我這裏還有一個球兒，請讓他吮著這個球兒長大。球兒用完，他就到了斷奶的時候。一切托付您了！”
龍這麽說著，把一塊水晶球兒放在龍子太郎的小手裏。龍子太郎立刻不哭了，臉上綻開了笑容。
“不過龍呀，你的眼睛怎麽瞎啦？這個球是不是你的……”姥姥喊著說。可是龍已經不見了，在耀眼的陽光下，隻有一個勁地吮吸那個球兒的龍子太郎。
這以後，不知過了多久。
大約是在龍子太郎三歲那年的一個夏天，下了一整天的暴風雨。在天崩地裂雷鳴閃電中，姥姥清清楚楚地聽見一個聲音說：“媽媽，我要到遙遠的北方湖裏去了。龍子太郎就拜托您啦。”
姥姥衝出屋子，驚慌失措地喊道：“龍呀，你到哪兒去？你這一去就不能再見麵了嗎？龍喲！”
這時從黑暗中傳來一種悲哀的聲音：“如果龍子太郎……”
“龍子太郎怎麽？”
“如果長成個強壯而聰明的孩子，叫他來找我……”話剛說到這裏，就被打斷了，轟地起了一陣龍卷風。姥姥緊緊地抓住房門，耀眼的龍爪從她的眼前一閃而過。
“這麽說，我媽在北方的湖裏嗎？她還活著，在等著我呢？我要去，要去找她！”
龍子太郎兩眼閃閃發光，站了起來。
“你說什麽呀！你還是個孩子呢！出遠門還早得很呢！”
這時，周圍突然響起了一片喧嘩聲。
“不好啦！姑娘被抓走了，阿婭被鬼……”隻見阿婭的爺爺哭喊著，從門口骨碌進來。
“什麽，阿婭被鬼抓走了？”
“對，準是被鬼抓走了。昨天半夜裏我不該說想喝口水。那孩子說：”家裏的陳水不好喝，成去給您汲點水來。‘她親切地這麽說著，就拿著水罐到泉邊給我打水去了。不一會兒，我就聽見了可怕的呼救聲。我趕緊跑出來一看，在朦朧的月光中，一個黑色的龐然大物像風一樣鑽進樹林裏去了。沒錯，那一定是鬼0
阿婭的爺爺說罷，就急得哭了起來：“在泉邊，水罐翻了，新打上來的水灑得到處都是……”
龍子太郎緊閉著嘴，直挺挺地站在土間1裏，眼睛瞪著那黑暗的天空。啊，發生了一件不得了的事，什麽事情都是這樣……
五阿婭，我去救你！
天亮了。
龍子太郎信心堅定地做著出門的準備，他把姥姥給他做的飯團子掛在腰上，出村子尋找阿婭去了。阿婭的爺爺，一麵不斷地吭吭地咳嗽，一麵向他揮著手，說自己也想跟他一塊去。可是龍子太郎果斷他說：“不要緊，我一定會帶著阿婭回來，消滅鬼！”
姥姥一聽這話，覺得龍子太郎忽然身子也長高了似的。對太郎說找到了阿婭後，緊接著就要去尋找媽媽。
“姥姥總說要我長大成人再說，我可等不了。我一定要找到媽媽，而且，一定要帶著變成了和從前一樣的媽媽回到姥姥身邊，她既然能變成龍，也一定還會變成人的。是不？姥姥，您等著吧！”
姥姥擦了擦眼淚，點點頭，從懷裏掏出一把木梳，交給龍子太郎說：“這是你媽的梳子，拿著吧，說不定有用呢！”
“嗯，知道了。那麽，姥姥，阿婭的爺爺，再見啦！”
龍子太郎出了村，一直爬上了從前和阿婭一塊兒遊戲過的大山。
他往樹底下一坐，兔子馬上就跑出來了。老鼠也跌跌撞撞地鑽了出來。
野豬媽媽啦，狐狸啦，熊啦，全都出來了，圍在龍子太郎的周圍。
“阿婭被鬼抓走了，你們知道情況嗎？”
於是，老鼠尖聲叫著：“我知道，我知道。那是泥山上的紅鬼幹的事。
我有親戚住在泥山，從一個個的洞給我傳來的信。“
“若是泥山的紅鬼，就是那個愛打鼓的紅鬼啦。”
“要是被那個紅鬼抓走了，那就會叫她吹笛子，吹笛子，直到累死。”
小動物們七嘴八舌地說。
“不要緊，我去製服紅鬼，把阿婭帶回來。”
野豬媽媽深思熟慮他說道：“龍子太郎，常言說，‘欲速則不達’。照我看，你最好去找天狗借點力氣。你固然比一般人強壯，不過現在你還是打不過紅鬼的！”
“謝謝您，野豬。可是，天狗住在哪兒呢？”
“我給你帶路吧。孩子們，媽媽出門去了，你們乖乖地在家裏等著，好嗎？”
十隻小野豬排成一行走過來點了點頭，表示同意。龍子太郎一看，覺得非常惹人愛，他把帶在腰間的飯團，分給小野豬每隻一個。
野豬讓龍子太郎騎上跑得風一樣快。穿過樹林，跨過小河，繞過懸崖峭壁，整整跑了一天一晚，意外地在一大片森林之中出現了一小塊空地。
“這是怎麽回事？”龍子太郎問，“這兒有兔子，有鹿，有猴子，互相抓撓，互相踢蹬，是打架吧？一定是打架。”
可是小兔子生氣他說：“不是打架！是摔跤。”
1日本不鋪地板的房間。
“摔跤？”
這時候腳底下發出帶著哭腔的尖細聲音。
“這是誰？這是誰？別往這兒踩！你把摔跤場給踩壞了。”
龍子太郎驚訝地往腳下一看，腳下還真有個小摔跤場呢，是兩隻小老鼠在尖聲說話。
“我不知道，請原諒。”
龍子太郎從野豬上滑下來，悄悄地給它們修理一下摔跤場，他細一看，在對麵山櫸的樹陰下，熊正在摔跤。在這邊岩石下，野豬們正在抱著滾呢。
雖然那呐喊聲很勇敢，可姿勢和摔法都不對頭。小兔子拽耳朵，鹿用犄角頂，實在不敢恭維那叫摔跤。
龍子太郎不由得捧腹大笑起來。
“你們幹嗎這麽賣力氣摔跤啊？”
熊說：“天狗大人要來呢！”
“什麽，天狗要來？”野豬媽媽跳了起來，“真的嗎？要是真的可太好了，在這裏就可以遇到天狗。”
“是真的。”熊撅著嘴說。
“是萬太狼天狗和萬治狼天狗要來。”
“那麽，你們為什麽要摔跤呢？”龍子太郎問。
“是這樣的。那兩個天狗是哥倆。他倆都愛摔跤。這一帶山上，到處都有天狗的摔跤常剛才烏鴉天狗飛來，通知說大天狗要來。沒別的，今天就摔跤給他看看吧。因此，大夥兒才這麽唉喲，唉喲地開始摔起跤來。”
“那些天狗好嗎？”
“當然都是好天狗。沒比這更好的天狗了。它們都愛喝酒，一喝醉了就給跳天狗舞。而且在有天狗摔跤場的山上，那一年，磨菇呀，栗子啦，還有柿子和通心草結得比哪一年都多一倍。”
“哈，真是好天狗！”
龍子太郎感動他說。這時，小兔抬頭把龍子太郎仔細地打量了一番，終於果斷他說：“你剛才說沒有像我們這樣摔跤的，那麽，你知道摔跤的方法嗎？你教教我們吧！”
“好吧！先從站法開始！”龍子太郎哆哆地跺了跺腳。
熊和野豬撲咚撲咚地跺著腳，狐狸和小兔們也蹬蹬地踏著腳，隻有老鼠叭噠叭噠地踏腳。
“好了，大家就麵對麵吧！”
龍子太郎就這樣從站法開始到擺架式，進而教到從對方臂上抓住腰帶向外扔的時候，突然，刮起了一陣狂風。
六天狗給了我力量
“啊，天狗來了！”小動物們目不轉睛地望著天空，有一隻無形的手，仿佛拿著掃帚似地刷刷地把幹樹葉掃到一起，打掃出一個幹幹淨淨的摔跤常
在一陣呼呼地拍打翅膀的聲音過後，兩隻天狗輕飄飄地從天際降落到摔跤場上。天狗們一看集合了這麽多野獸，臉上露出非常驚奇的神色。
“為什麽這樣熱鬧？”
熊笨拙地低下頭，把事情如此這般他說了一遍。兩位天狗麵對麵大笑起來。
“喂，讓我瞧瞧，先從老鼠開始吧！”
“就這麽辦！”
小動物雖然有點不好意思，就先從老鼠開始大比武了。
“咳喲，咳喲！”
小動物們勇敢地呼喊著，一個跟著一個參加競賽。總之，老鼠啦，熊啦，猴子啦，在比賽中都把剛剛學到手的“從臂上抓住腰帶往外扔”的絕招用上了，以決勝負。
天狗高興極了。
“哎呀，真有意思，真有意思！龍子太郎啊，這回該我跟你比一局了！”
萬治狼天狗和龍子太郎扭在一起，哎呀，哎呀，兩人扭在一起了。天狗畢竟是天狗，不管龍子太郎怎麽漲紅了臉，怎麽也使不上從臂上抓住腰帶向外扔的招術，長時間不分勝負休戰了。
“哈哈哈，龍子太郎，你相當有勁啊！和我比過的還沒這樣強的對手呢！啊，我很喜歡你。怎麽樣，上我的山洞去，讓我們痛飲一夜，好好談談吧！”
“對，到山洞去痛飲一夜，明天我和你也比一局。”
萬太狼天狗也快活地說。龍子太郎慌忙搖頭：“不，我剛玩上了痛，玩起我最喜歡的摔跤就忘了時間，我還得趕路呢！”
“在這樣的深山裏，你急急忙忙地到什麽地方去？”
於是，龍子太郎把他所遇到的事原原本本他講了出來。阿婭的事啦，愛打鼓的紅鬼的事啦，以至連他媽媽囑咐說要兒子長大懂事了去找她的事，全都說了出來。
“天狗，請您借給我點力氣好嗎？”
“原來如此，我們全明白了。”兩個天狗相視一下，點了點頭說，“既然如此，就傳授給你力敵百人的力氣吧。龍子太郎，你先拿起這酒杯。”
萬太狼天狗說著拿出了一隻大酒杯，萬治狼天狗從吊在腰間的大酒葫蘆，往酒杯裏滿滿地倒了一大杯果實酒。龍子太郎雙手接過酒杯，一飲而荊突然間，他覺得渾身發熱，使不完的力氣直往外湧。
“嗬，好極了，你把那塊石頭舉起來試試！”
龍子太郎伸手去舉那塊一人多高的大石頭。可是，石頭隻向左右搖晃了一下。
“那麽，再來一杯！”
龍子太郎一喝下第二杯酒，身體像變成了火團似地不斷地湧出力量，他不費一點兒勁把那塊石頭舉了起來。
“好，再來一杯！”
第三杯酒一下肚，奇怪的是身子裏就好像燃起了一盆火，那塊一人高的大岩石，隻用手指尖，就像彈球一樣，彈得老遠。
天狗看著笑了：“龍子太郎啊，你已經得到了力氣，什麽樣的鬼也不在話下了。好了，泥山就在前邊，去吧，你是把紅鬼揍死，還是咬掉他的鼻子隨你的便。”
“謝謝，天狗！”
龍子太郎謝過了天狗，又對等著他騎的野豬媽媽說：“謝謝你，野豬。泥山就在前邊，我一個人去就行了。您快回到小野豬那兒去吧！”
“不要緊，小野豬一定早就睡熟了，我陪你去吧！”
野豬媽媽堅持說。龍子太郎忙搖搖頭：“至於我您不用擔心了。快，您 快回去吧！立刻就會有好消息。等著吧，給大家問好，祝大家健康！”
龍子太郎說完了這活，就告別了天狗和野豬媽媽，徑奔泥山而去。
七紅鬼變成了雷公
龍子太郎穿過一片又一片遍布著青苔的森林，來到了泥山的深處。在那枝椏交錯的森林裏，長滿了紅色、灰色和黑色的毒菌。龍子太郎在那裏走著走著，不知不覺地來到了一個懸崖上。在他麵前出現了一扇高聳入雲的大紅門。龍子太郎咚咚，咚咚地敲打那扇門。
可是沒有回答。龍子太郎不耐煩地把門拽開，把門扇丟入穀底，就大搖大擺地走了進去。紅鬼正在客廳裏笨拙地“咚咚咚、咚達咚達咚”地敲著鼓。
這鼓點兒簡直太可笑了，而紅鬼卻露出高興得不得了的神色。他閉著眼睛，張著鼻孔，搖晃著腦袋，著了迷似的。而且那鼓聲極大。“怪不得小兔和狐狸都說耳朵痛呢，連我的耳朵都要震聾了。”
龍子太郎一進屋，就盤起腿，微笑著聽打鼓。紅鬼獨自敲呀敲的，滿意地微笑著，歪著嘴，口裏念念有詞。突然，發現了龍子太郎，不由得張開大口：“唉呀，你什麽時候進來的？”
“喂，紅鬼，放阿婭回去！你要是不放，我就揍死你，把你那鼻子咬下來。”
“什麽？你不要誇口！阿婭已經不在這兒了。”
“到哪兒去了？”
“黑鬼大王把她帶走了。我想慢慢地聽阿婭吹笛子，可是連一遍還沒聽完，黑鬼就把她帶走了。真不走運埃”紅鬼掃興地說。
“哼，那黑鬼住哪兒？”
“從這裏一直往北走，有一座石頭山，名叫鐵山。不過，你一到那兒就會沒命啦！”
“是嗎？”
龍子太郎聽到這裏，站了起來，紅鬼慌忙擺手道：“等一等，別慌，我有話告訴你。”
“什麽話？”
“我來告訴你一些黑鬼的事吧。喂，還有飯團子呢！”
“飯團子？”龍子太郎笑著問。
“是啊，那是大米做的飯團，那還是黑鬼給的呢。像你這號人，恐怕有生以來也沒吃過吧！你等一下。”
紅鬼垂下長手臂，慢吞吞地從屋裏走了出去，可是立刻又返回來，探頭說：“龍子太郎，你替我在這兒打打鼓，打到我把飯團拿到這兒為止。我一聽不見鼓聲，肚子裏頭就不舒服。”
“好吧，我比你打得還要好，你聽著吧！”
龍子太郎咚咚地敲起鼓來。他覺得自己打得很不錯，感到非常有趣。聽吧：
“咚咚古，咚咚古，
達古達古
達啦達啦咚咚
達古達啦咚“
紅鬼急急忙忙地從廚房裏，拿出一把生了鏽的厚刃菜刀，到井邊喀哧喀哧地磨起來。“哼，小東西，居然膽大包天一個人跑到這兒來了。瞧著吧，我要把你切成碎片，用一口大鍋咕嘟咕嘟地煮。我午睡睡過了頭，也太貪打鼓了，到了關鍵時刻，刀卻這樣鈍。”
紅鬼在嘮嘮叨叨地說著，磨刀時，還聽得到咚咚的鼓聲。
“哼，打得多難聽呀！真沒聽見過。我這個紅鬼王還真得教他呢。可是呀，在他要學打鼓的時候他是逃不了的。哼，瞧我慢慢把你做菜吃。”
可是，在紅鬼腳下的洞裏，露出一隻小腦袋來，正好聽見了他自言自語。這是一隻老鼠。老鼠趕緊跑出來進到客廳裏：“龍子太郎，你要去做這麽重要的旅行，可是為了大米團子喪了命，太不值得了。快逃命吧！鬼要用菜刀來砍你呢！讓我用尾巴來敲鼓，你快逃走吧！”
老鼠說罷，就咚咚咚地用尾巴敲起鼓來。
“啊，快，快逃吧！”
龍子太郎瞪圓了眼睛：“你說紅鬼要拿菜刀殺我嗎？可是，它說它給我拿香噴噴的大米團子吃。那是撒謊？”
“是撒謊。龍子太郎，你別認為你願意把飯團子分給任何人吃，大家都跟你一樣呀。在我打鼓的工夫，快逃命去吧！”
“我不逃，我不願逃走。老鼠呀老鼠，你就幫我打鼓吧，我到那個鬼那去看一下。”
老鼠歎了一口氣，使勁地甩著尾巴，打出了好聽的鼓聲：“咚咚咚，咚咚咚。”
在鼓聲中，龍子太郎滿不在乎地到院裏去，紅鬼正屁股朝天，在起勁地磨刀呢！
“紅鬼，刀磨好了嗎？”
紅鬼一驚，拿著刀跳了起來。
“怪，鼓在響，你卻跑到這裏來了。你是怎麽回事？”
“你的磨刀聲音比鼓聲還響呢！你沒發覺吧？”龍子太郎忍著笑說。
“哈哈，是嗎？”那鬼看著好不容易才磨了一半的菜刀說。
“這麽說，紅鬼，你是想用這菜刀殺我吧！喂，來吧？”
龍子太郎咚地頓了一下腳。那鬼一看，惱羞成怒，本來就紅的臉，現在紅得比酸漿果還要紅了。
“小矮子，小矮子，小矮子！”
紅鬼揮起半截閃閃發光的大菜刀，朝著龍子太郎砍來。龍子太郎在下麵鑽來鑽去地躲閃，突然他抓住了刀，說時遲那時快，一下子就把菜刀扔到十二公裏地外的河裏去了。跟著那把菜刀變成一條魚遊走了。“你，你這小子。”紅鬼急得直跺腳，突然向龍子太郎撲來。龍子太郎一把抓起它舉起來，又把它扔了出去：一次、二次、三次、五次、十次……直到它動彈不得。
“唉，龍子太郎，你什麽時候變得這麽有勁了呢？唉，好疼！”
“喂，紅鬼！你真是壞東西，鄉親們辛辛苦苦種的豆子和黍子剛一熟，就都叫你吃光了，是嗎？”
“是那樣。”
紅鬼像哭似地小聲說。
“你抓走了阿婭，還想殺我。不能饒你！喂，你說，是把你扔到山裏去 還是河裏去好，還是扔到地獄裏的閻王那裏去好？怎麽樣？”
“要是那樣，我有一個要求。既然非扔不可，那就把我扔到天上去吧！那我就拜雷公為師，打鼓打個夠。反正我在黑鬼手下幹不出好事來，他總命令我去搶吃的，去弄酒，去搶姑娘。後來，它一看見我打鼓，就把我的眼珠子都要打出來了。太沒意思了。”
“不錯，上天去當雷公的弟子，你這想法不錯。”龍子太郎高興起來，把紅鬼的鼓拿來給了它。
“喂，好好抓穩，別掉了。現在我把天狗給我的力氣，拿出來，把你扔到天上去。嘿，去你的吧！”
龍子太郎高高的把紅鬼舉了起來，正要扔出去——“慢著，請等一下！”
“怎麽？紅鬼。”
“你不是要到黑鬼那兒去嗎？那黑鬼什麽都會變，當心呀！在它變時，你就說：”南無阿彌咪.連念三遍，這樣，你也可以想變什麽，就變什麽了。我要說的就是這些。“
“好吧！我知道了。那麽，紅鬼，你平安地到了天上的時候，就打鼓給我個信兒，”說完又喊了聲，“去吧。”
紅鬼被高高地扔上天空，隻見它滴溜溜地打著轉兒，轉眼間就不見了。就像被吸上天去似的一點點地變小了。不一會兒，響起了一陣“轟隆轟鹵的悅耳的雷聲。
“哈，看來它平安無事地上去了。紅鬼的鼓聲到了天上，倒是挺好聽的呢！”
八到鐵山去
把紅鬼送到雷神那兒去了的龍子太郎翻山越嶺，順利地向著黑鬼住的那個鐵山，繼續趕路。
天不知不覺就黑了，青青的樹林也看不見了，眼前全是一座座像屏風似的灰色和黑色的峭壁。還有稀稀拉拉看得見的一些被風剝蝕的枯樹的黑色枝杈和青羊、鹿的白骨。太陽一出來就被雲遮住了，這時，就變得濃霧翻滾。龍子太郎真是進退兩難。
好容易霧散了，龍子太郎一看，原來他走在一座使人頭昏目眩的峭壁邊緣上。龍子太郎繼續走呀走的，他不隻一次地心想，阿婭被抓到這樣可怕的地方來了。後來，他來到一個濃霧彌漫的地方，看見了一座漆黑的岩石山。
“啊，是那裏了。那裏一定是鐵山。”
龍子太郎加快了腳步，忽然，一陣微弱的笛聲傳入耳中，龍子太郎吃驚地站住了。
“是阿婭，是阿婭在吹笛子。”
不錯，吹笛子的一定是阿婭，他聽見的曲正是《十隻小野豬》。
龍子太郎不顧一切地在雲霧中前進。運氣還算好，吹來一陣大風，把一片片的霧吹散了。在他的眼前，顯現出阿婭的背影。阿婭像花瓣那樣盤坐在峭壁的邊上，正在吹笛子。龍子太郎一看這情景，像被一隻滾燙的手緊緊地抓住了胸口，一時說不出話來，隻得望著阿婭小小的背影。
也許是阿婭感覺到了，她把笛子從嘴邊放下，回過頭來。她那雙美麗的大眼睛，一下子瞪得更大了：“龍子太郎，這不是夢吧！”
“不是做夢，我真是龍子太郎。”
龍子太郎興奮地喊著，像角力那樣，“咚，咚”地跺著腳。
“阿婭，黑鬼在不在，我製伏它來了。”
“黑鬼現在不在。不過，很快就會回來。聽說今天晚上要用從山下邊村莊抓來的姑娘祭神，它可高興了！”
“什麽，活人祭神？！黑鬼這小子在這裏也幹這種壞事！”
“這還不算，黑鬼還把這一帶的水源都控製住了……所以，要是不獻人來，它馬上就會讓這裏發洪水。他這樣一威脅，人們為了活命，隻得哭哭啼啼地每年送人來祭神。”
“這算什麽事？！”龍子太郎氣得臉紅脖子粗。
“他把農民的命根子水源抓在手裏幹壞事，好呀，我一定得收拾他。”
“可是，龍子太郎，黑鬼非常非常厲害呢！”
“不要緊，你不用擔心，瞧著吧！”
這時大地轟隆隆地震響起來，接著，四周的石頭都咯噠咯噠地搖撼，石塊滾落到山穀裏，發出巨大的聲響。
“啊，黑鬼來了，快，龍子太郎，快過來。”
阿婭抓住龍子太郎的手跑進山洞，把他藏在一個木櫃中。緊接著黑鬼就瞪著一雙像炭火一樣通紅的眼睛，邁著大步回來了。
鬼剛一走進山洞，就叫嚷著：“怎麽有生人味？”他那嚇人的樣子，真是無法形容。他渾身長滿了鐵刺似的毛，手上長著像鉤子似的指甲，滿口雪白的獠牙。它四處張望著說：“喂，小姑娘。有人到這山洞裏來了，把那人交出來！”
“沒有，誰也沒來。”
“你別撒謊！”黑鬼用破鑼似的嗓子叫道，“山洞門口開的是人花，要是有男人就開白花，有女人就開紅花。現在你看：開了一朵紅花，兩朵白花。這裏的男人隻有老子一個，那個呢，哼，是誰？”
“是我！龍子太郎！”龍子太郎掀開木櫃蓋跳了出來，咚地一下站在黑鬼的麵前。
“哼，這麽一個小家夥。你到我這個山洞來幹什麽？你想要老子把你抓住吃掉？”
黑鬼慢慢地舉起了手臂，一邊用舌頭舔著嘴唇，一邊向龍子太郎走過來。阿婭突然跳起來，擋在龍子太郎麵前。
“這是我哥哥，求你別殺他。”
“哼！”黑鬼一聽，露出了大牙，冷笑起來。
九與黑鬼搏鬥
“你哥哥嗎？我不是不把他當客人，我的客人得比我更有力氣才行。怎麽樣，客人，你肚子一定餓了，就和我比比吃炒豆子吧！準贏了，就吃掉那個輸了的，怎麽樣？”
阿婭一聽，連忙拿出一口大鍋，開始炒豆子。可是，龍子太郎這個鍋裏，她放上水，炒得軟軟的；在鬼那個鍋裏，她放上小石頭，所以，一比起來，龍子太郎毫不費力地贏了。
“真是出乎意料！那好，這回比摔跤吧！客人，到外邊來，來摔跤！”
黑鬼跑到洞外去了。
它“咚——咚咚，咚——咚咚”地跺了幾下腳，周圍就像地震一樣搖晃起來，一塊塊大石頭從岩洞上邊嘩啦啦地落下去了。
“哼，摔跤嗎？我最喜歡摔跤了。”
龍子太郎滿不在乎地也走了出來。口裏叫道：“來吧，來吧。”他跺了跺腳。
不一會兒，猛然黑妖怪和龍子太郎緊扭在一起了。摔了好一陣子，還分不出勝負，但始終扭在一起，他們這樣一連比了四局。
在比第四局時，龍子太郎仔細盯住鬼的肚臍，突然，龍子太郎忍不住地笑起來，並像鑼似的大聲唱了起來。
咚吧咚，咚吧咚，咚！
咚吧啦，咚！大鬼的肚臍眼，
是二百零十天的台風口。
黑鬼吃了一驚，剛剛覺得肚臍眼周圍發癢，龍子太郎像跑了調的鑼似的唱起來。
咚吧啦，咚吧啦，咚！
黑鬼隨即泄了氣。這時，龍子太郎手疾眼快地“呀”地喊了一聲，一跳，就把黑鬼扔出去了。黑鬼受不了，直翻筋鬥，眼看就要滾到深深的懸崖下去了。可是，鬼到底是鬼，它猛地一轉，就站在懸崖上那塊蓮花似的岩石上，長出了一口氣。
“嘿，客人，你還有兩手呢！不過不管什麽都得三局定勝負。喂，咱們也三局定勝負吧，怎麽樣？”
於是，眼看著黑鬼變成了一頭像小山一般大的黑鬼，齜著利牙，聳著鬃毛，呼出的氣像火一樣，朝龍子太郎衝過來。阿婭一看那來勢凶猛的樣子不禁大叫一聲，捂住了臉……可是，怎麽樣了呢？聽到的隻是野豬從鼻子發出暴風雨般的呼呼聲。
感到奇怪的阿婭，悄悄地睜開眼睛一看，在這裏已經看不見了龍子太郎的身影。隻有一隻小蜜蜂“嗡嗡”地扇著翅膀，圍著野豬的鼻尖轉。
野豬已經氣得像發了瘋。它仰著脖子把大鼻子直衝著天，晃著腦袋想趕掉蜜蜂。而蜜蜂呢，卻嗡嗡地一會兒停在野豬的鼻子上，一會兒又在野豬的眼前翻筋鬥，最後“嗡”地一聲翅膀響，它竟鑽到野豬耳朵裏去了。
哈，這下子可不得了啦。野豬吼叫著用後腿站立起來，挖耳朵、摳鼻子、翻跟頭、打滾，最後它又亂跑了一陣……轉眼間從懸崖上滾了下去。隻聽見“咚”地一聲可怕巨響，從那一眼望不到底的山澗裏，升起了一團滾滾的烏雲，這團烏雲凝結起來，就變成了一塊黑鬼模樣的黑岩石。
阿婭一點兒也不明白這是怎麽回事，隻是渾身瑟瑟發抖地呆呆地站在那兒。她又驚又喜地直打哆嗦。這時，她耳邊響起了一個很健壯的聲音：“阿婭，你看見了嗎？黑鬼變成了石頭了。我照紅鬼教的辦法念咒，變成了蜜蜂，把黑鬼消滅了。阿婭，吹笛子吧！我來跳舞。”
龍子太郎高興地拍著手，跺著腳，放開嗓門唱著快活的歌，跳起舞來：
咚咚咚，咚吧咚，咚！
1日本立春後第二百零十天前後，常有台風——譯者注。
呼咚咚，那塊黑石頭呀，
擋住了那二百零十天的台風。
他倆唱著、跳著、吹著笛子，雖然很疲倦了，還是哈哈地笑著跳個不停。這時，從很遠的地方，隨風飄來了一陣微弱的笛聲、鼓聲，還有一種奇妙的歌聲。
十奇怪的歌聲
“哎喲，這是什麽聲音？”
原以為這座山是一個人也沒有的荒山，哪來的歌聲呢？……是一種奇怪的、有伴奏的歌聲。
“是祭神吧？但這歌聲多麽令人不快，就像在地獄裏聽歌一樣……”阿婭渾身發抖地說。
“嗯，這歌聲簡直就像要把我們拖進地獄一般。阿婭，我們去看看！”
“好，去看看吧！”
兩人跑了過去。他們一步不停地繞過那片白骨、灰骨、被雨水衝洗過的骷髏的黑石山，沿著峭壁間的小道，一個勁兒地往山下走。這時，阿婭突然大叫起來：“啊，瞧那兒。對麵的山穀裏，那個隊伍……”
他倆攀登到兩塊大石頭的縫兒之間朝著下麵遠遠的路上望去：一支穿著白衣的奇怪的隊伍，靜靜地繞過對麵的山穀向鐵山走來。那些身影看起來和螞蟻那麽大，他們抬著一頂白轎子，吹著笛子打著鼓，低聲唱著歌，真像是從地獄裏躊躇而來的行列，緩緩地、緩緩地走過來。
龍子太郎和阿婭默默地望了一下，仍然手拉著手，越過險峻的石頭往下滑，朝隊伍的方向跑去。
一看見他倆，隊伍就停了下來。轉眼間人們哇地一聲叫喊，扔下白木轎子，四處逃跑。
“喂，我們是好人。你們怎麽了？”龍子太郎一邊大聲喊著，一邊跑過去。隻見在那個被扔在路旁的轎子旁邊，有一位老爺爺有氣無力地倚在那裏。
“老爺爺，老爺爺，為什麽大家都逃走了？我們是好人哪！”
老爺爺仰起驚恐的臉，定睛打量龍子太郎和阿婭一陣，然後，長長地歎了一口氣。
“啊，你們是人嗎？是哪裏的人？是黑鬼王派來的嗎？”
“黑鬼嗎？黑鬼早已變成石頭了。”
“啊，石頭？”
“嗯，瞧那邊！那邊有塊漆黑的大石頭吧，那就是黑鬼！我們把它消滅了。對了，老爺爺，剛才你們沒聽見一種可怕的聲音嗎？黑鬼就在那時候變成了岩石。”
“哦，那時……是嗎？我們還以為世界末日來了呢！這麽說，黑妖怪被消滅了，是真的了。礙…”
老爺爺放聲大哭。然後他用顫抖的手打開白轎子門。在那裏麵，躺著一個素裝的、美麗的姑娘，她已經嚇昏了。
“姑娘，姑娘呀！你得救了！黑鬼那壞東西被這位年輕人消滅了。喂，打起精神來吧！”
“喂，老鄉們，回來吧！黑鬼變成石頭啦！”
到處都轟動了。統治這座山幾十年，不，幾百年的黑鬼被消滅了。山下 村子裏的人們含著熱淚來感謝他們。
據山下的人們說：黑鬼占據了這一帶，控製了水源，每年不僅要人們往山上進許多貢，進活人，而且稍不如意，他就遍布黑雲，好幾十天遮住陽光。有時下雹子毀莊稼，有時發起洪水，折磨人們。
“啊，那麽大家到黑鬼洞去看看吧！”
由龍子太郎和阿婭領頭，村裏人忘了疲勞，也跟著爬上了黑鬼的山洞。
“看呀，看呀，這邊洞裏裝滿了米！”
“哎呀，這邊洞裏盡是金銀！”
“啊，瞧這邊有什麽？盡是閃閃發光的寶石呢！”
鄉親們興高采烈地喧嘩著，龍子太郎和阿婭一邊笑著，一邊爬上山來。他們意外地發現了一個小山洞。
“噅——”隻聽見一聲雄壯的馬嘶和“得得”的馬蹄聲。他倆一看，原來有一匹雪白的小馬，瞪著一雙葡萄一樣的眼睛，甩著它那絹絲一樣的長尾巴。
“啊，這不是黑鬼誇口的那匹日行四百裏的馬嗎？”
“哈，多可愛的小馬啊！阿婭，咱們別的什麽也不要，就要這匹馬吧！”
“那好極了，這匹馬真可愛！”
他倆把小馬牽到外麵，路還是上坡路。
“但不知上麵有什麽？”他倆說著說著爬上了山路，忽然驚叫著：“啊，多好看的池塘呀！”
岩石間出現了一個清澈的池塘，湖水綠得透明閃閃發光，早已有一個人站在那裏。這就是剛才那位老爺爺。他正抱著膀子站在那裏，目不轉睛地凝視著水麵。老爺爺一見他倆，就高興地笑“金銀寶石當然是貴重東西，”他說，“不過，對我們老百姓來說，沒有什麽比水更貴重了。就因為黑鬼控製了這個池塘，我們老百姓受了多少苦礙…龍子太郎，阿婭，我們真心感謝你們呀！”
老爺爺親切地凝視著水麵這樣說道。突然，他彎下身子從石頭縫裏撿起一麵小鏡子。
“雖然小，可是挺好看的鏡子，阿婭，你拿著吧！”
阿婭高興地接過鏡子，用袖子擦去上麵的水說：“我真喜歡，多漂亮的鏡子呀！有了這個，我什麽也不要了。”
龍子太郎聽了這句話，勉強才忍住了湧出來的淚水。這個池塘使他情不自禁地想起了媽媽。
“媽媽，你現在在哪裏？我為了去找媽媽才出門的，我馬上就走，你等著吧！”
龍子太郎在心裏這麽自言自語地說。
十一多麽廣闊的土地
隨後，他們三人牽著小馬下了山。鄉親們已經把黑鬼的寶物裝進了白木箱，就要跳舞啦0啊！龍子太郎，阿婭，到咱村去吧！”
嗨喲！嗨喲！
他們圍著這座岩石山載歌載舞，來時那悲哀的歌不知扔到哪裏去了。大 家都興高采烈地往家急奔。不一會兒，火紅的太陽，漸漸地落到山後麵去，夜色降臨了。鄉親們卻精神十足，老爺爺拍著手，唱起了山歌：
哎呀喲，喲咿呀。
黑鬼呀黑鬼，
咚，咚咚達啦，咚咚。
你跨過山，
又越過河，
害得我們不能活。
於是，那邊也應和道：
哎呀喲，喲咿呀。
龍子太郎呀龍子太郎，
咚，咚咚達啦，咚咚。
你跨過山，
又越過河，
你把黑鬼扔掉，民安樂！
大夥兒就這樣歡天喜地吆喝著，拍著手，跳著舞，在深夜裏，走啊，走啊，不久天就亮了。
這時人們已經離開了可怕的岩石山，四下裏是茁壯生長著的杉樹林。到處彌漫著沁人心肺的香氣，山間，小鳥的歡唱聲，激蕩著山穀。昨天的事情仿佛是在夢中。
“龍子太郎，阿婭，看哪！那邊有一塊大石頭，繞過那石頭，景色就全變了，那就是我們村。”
那位老爺爺走到龍子太郎和阿婭身邊高興他說：“那邊，走過那塊石山，再轉過去，你們看怎樣？”
山下的景色漸漸顯露在眼前，龍子太郎和阿婭不禁叫了起來。
從山腳一直到對麵遙遠的山麓，全是一片望不到邊的碧綠的田地。在那中間，一條像玉帶的小河彎彎曲曲地閃著光流過。那一群，這一夥像豆粒一樣的人家排列著。
“真的，多麽廣闊的土地呀！”
在深山中長大的龍子太郎和阿婭，有生以來第一次看見這麽廣闊的土地隻說出這麽一句話。
十二大飯團吃了八十八
“喂喂，到這裏來吧！”
“喂喂，快歇歇腳！”
“喂喂，洗澡水燒好了！”
為了歡迎龍子太郎和阿婭，村中忙得像過節一樣。
“那個可愛的小夥子，就是打死黑鬼的？”
“那麽年輕，簡直是小孩子呢！”
“真是個了不起的人哪！”
“從此咱的村子可以平安無事地過活了。”
“真是呀！，我高興得眼淚都流出來了。再豐盛的酒席也難表心意呀！”
“哎呀，哎呀！我真是馬虎。我應該到河邊去打魚來呀！”
“哎呀，哎呀！我也淨顧說話了。我該到山上采點蘑菇來呀！”
“我去把咱村的鍋集中起來吧！”
“哎呀，哎呀！”
村裏人高興得不知怎麽才好。不一會兒，大家歡天喜地地把全村集中起來的大鍋煮上了雪白的大米飯。
“喂，攥吧，攥吧！來做飯團子吧！”
飯團子，飯團子！
哈，芝麻飯團！
哈，豆醬飯團！
哈，鹹梅飯團子呀和烤的飯團子。
飯團子，飯團子。
嘿，嘿。
龍子太郎和阿婭驚奇地看著這熱鬧的場麵，即使遭到這些災難，這村子還過得這麽富裕呢！
院子裏五顏六色的花競相開放。魚池裏白鯉魚、紅鯉魚嘣嘣地歡跳。成百隻雞在雞窩裏跑來跑去。在馬廄裏響著卡卡的蹄聲，牛欄裏牛在慢悠悠地咀嚼青草。
寬敞的屋子收拾得整整齊齊，在那用兩摟粗的樹根挖成的講究的火盆裏，炭火堆得山一樣高。鐵壺裏的水噝噝地沸騰著。
不一會兒，人們端上了飯菜。這也是一桌豐盛的肴饌。
鯉魚、鯽魚、泥鰍、鱔魚和一些海味。
蘑菇、薇菜、栗幹、柿餅和一些山珍。
此外，在正中間那隻大盤子裏，熱氣騰騰香氣撲鼻的飯團子堆積如山。
“喂喂，請吃吧！”
“喂喂，別客氣！”
“隨便吃！”
“哈，真高興，我就不客氣了！”
龍子太郎換了換坐的姿勢，毫不客氣地吃了又吃。
鯉魚湯喝了二十碗，
大飯團吃了八十八。
“好香、好香哪！多好吃的飯菜呀！阿婭，你怎麽才吃第三個團子！”
龍子太郎把第八十九個飯團拿在手裏，狠狠地咬了一大口。突然他的臉色變了，團子那麽大的淚珠巴噠巴噠地流著哭了起來。不一會兒，竟哇哇地放聲大哭。鄉親們嚇了一大跳。無論怎麽說，這個打死黑鬼的英雄，也不該手裏拿著飯團子“哇哇”直哭啊！
“怎麽回事？哪裏不好受呀？”阿婭撫摩著他的背問。
爺爺們也問：“莫非肚子痛嗎？”
“要不就是胸口痛？”
“喂，拿水來！”
“喂，拿藥來！”
頓時人們忙亂起來。
“不是呀，不是！”龍子太郎抽噎著喊道，“我拿著飯團子，一想到飯團子這麽香，不覺就難過起來。這麽好吃的東西，哪怕讓我姥姥吃上一口也好哇。不光姥姥，我想讓我們村裏的人都嚐嚐。我們村在深山裏，地都是陡直的山坡地。得呼哧呼哧地擔著糞桶往上爬。一不小心，就會滾到山穀裏去。前些日子我姥姥還掉下去過呢！
“那裏能收的隻有穀子和稗子，還有一點兒豆子。談到好吃的，隻有山芋。碰上收成不好的年月，隻好用矮竹籽磨成粉做飯團子吃。那飯團子呀，簡直跟石頭麵做的一樣硬，怎麽也咽不下去。我姥姥就是在那樣的地方幹活累彎了腰。可我呢，光知道賴著叫姥姥做飯團吃。”
一聽這話，阿婭也傷心地哭了起來。阿婭年邁的爺爺，還有山上的那些野獸，都怎麽樣了呢？
“嗨，為這樣的事就哭嗎？龍子太郎喲，阿婭喲，這樣吧，叫你們村裏人，你姥姥都到咱這兒來，大夥兒都住到這裏來吧！”
“那多好，那多好！這裏米也收得多，河裏的魚有的是，蘑菇隨你撿。隻要黑鬼被消滅了，沒有比這裏更好的地方嘍！”
“不錯，不錯，就這麽辦吧！”
“來吧，來吧，來多少人也能住得下。”
鄉親們七嘴八舌地都發了言。龍子太郎握著拳頭，擦去了眼淚。
“你們這麽一說，我真高興。不過，我還有一件事要辦，得趕快上路。請把那匹在黑鬼那兒找到的小馬給我們吧！”
第二天一大早，龍子太郎和阿婭就出了村。一出村，龍子太郎就讓阿婭騎到小馬背上。
“阿婭，像昨天晚上說的那樣，我一定要去尋找我媽媽。所以，你一個人先回村吧！”
“不，龍子大郎，這馬能夠日行千裏，咱倆騎著它去找媽媽吧！”
“你說什麽呀！先前在黑鬼那兒，嚇得直打哆嗦的是誰？不行，不行。那也不是女人和孩子去的地方。再說，這匹小馬也騎不了兩個人。喂，小馬，你快把阿婭送到家去吧！”
小馬被人稱做小馬，總是不高興地撅著嘴望著別處，但龍子太郎愛撫地摸了摸它的嘴臉，它就情緒好了，“得得”地跺著馬蹄，“噅噅”地噴著鼻子。
“阿婭，向姥姥和鄉親們，還有你爺爺問好呀！”
小馬撒腿跑了起來。
“龍子太郎——”阿婭的呼喚聲還響在耳際，可是阿婭的身影卻越來越小，刹那間和芝麻粒那麽大，一會兒就消失了。
剩下了龍子太郎一個人，他深深地吸了一口早晨的清新空氣，抬頭看了看遙遠的天空，心想：姥姥告訴我，媽媽在北方的湖裏，等我長大成人時去找她。現在我要去找。我要一個池塘一個池塘，一個湖一個湖地去找，直到把媽媽找到為止。何況，我現在有了天狗給的力氣，又變聰明了，就是見了 媽媽也不愧是個聰明的孩子啊！
第二章尋找媽媽
十三雞富豪
龍子太郎和阿婭分手後，就沿著無邊無際的田野一直往北走。在剛插下秧的田裏，是一片整整齊齊的綠油油的秧苗。這對隻見過盡是有石頭的山地的龍子太郎來說，可真是驚奇得了不得。
“啊，多好的地方！真了不起！”
龍子太郎正讚歎著往前走，迎麵走來一位看上去很善良的年輕人。
“請問，這一帶有個住著龍的湖嗎？”
“龍？”年輕人驚奇地說，“咦，龍？你這個人怎麽找這種奇怪的東西？”
年輕人表示欽佩，但卻搖搖頭說：“是的，聽說在雞富豪的湖沼裏有條大蛇，莫非那就是龍？可沒聽老人說過，真對不起。”
“那位雞富豪住在哪兒呢？”
“沿著這條路往北走一天，自然就走到了。不過，你隻有一條命，不要被龍吃掉了，要多加小心！”
龍子太郎謝過了他，又繼續往前走。他想，說是有大蛇，一定是龍。於是他急不可耐地趕路，沒多久，火紅的太陽開始下沉了。
“啊，應當看到雞富豪的家了。……”
環顧四周的龍子太郎，忽然瞪大了眼睛。
這到底是怎麽搞的，田裏不要說秧沒有插，連耕都沒好好地耕。
“哎呀，太可惜了，看著田裏長滿了草真叫人難受。到底是誰，讓這麽好的地長草？”
突然，不知從哪兒傳來“喔喔”的叫聲。他一看，原來是一個老太婆喔喔地叫著，揮著手跑了過來。
“喔喔，不管是哪兒來的乞丐都行，給我家幹活兒去吧！”她連連說著，跑了過來。她一看見龍子太郎，忙說：“喲，這個小乞丐，給我家幹活兒去吧！”她說著疲倦地坐了下來。
“我不是乞丐，我叫龍子太郎。”
“什麽，不管你是誰，都差不多。到我家幹活兒去吧！”
“那麽大娘您是什麽人？幹嗎這麽著急呢？”“怎麽不急？唉，你看，這地都長滿草了！我家叫雞富豪。是這一帶頭等的大財主。前不久我家男女長工一共有三百六十五人呢！他們從早到晚不停地幹活，但不知怎麽搞的，一個一個地都跑掉，到現在連一個也沒剩下。就因為這個，我的地才長滿了草，連秧也插不下去了，真作孽呀！”
老太婆說到這裏，就放聲大哭起來。
“真作孽啊！這簡直是扔金子呢！我每天都急得哭。從這些地裏收的米可以把八十八個糧倉裝滿，照這樣就得光收草了？喂，到我家幹活兒去吧，工錢給多少都行！”
“是嗎？大娘真是雞富豪嗎？那麽，大娘，我有件事問問你。
聽說您家有一個池塘，裏頭有條大蛇，還是條龍？是真的嗎？“
“蛇？龍？”老太婆猛然直了直腰，說道：“龍？那當然是龍！咱雞富豪家肯定是養著龍的。不過，一年裏頭隻能看見一次。就憑這件事怎麽樣？你還是拿定主意上我家幹活兒來吧！怎麽樣？”
“好吧，我去。不過，有個條件。我要睡在您的池塘邊。我喜歡水，聞不著水氣兒就睡不著。”
“那好辦，你就睡在那兒吧。本來長工的房子就蓋在那兒。”
到老太婆家已經是夜裏。這是一座陰森森，也許會鬧鬼的大房子。整個屋裏除了老太婆連隻貓也見不到，也聽不到一點聲音，沒有一點燈光，空空蕩蕩的。龍子太郎走到屋後邊，果然，有個池塘。據說龍就住在池塘裏，池塘發出嘩嘩的水聲。龍子太郎看著池塘，老太婆就用冷冰冰的聲音叫道：“龍子太郎，龍子太郎！到這兒來，這就是你睡覺的地方。”
龍子太郎走進她說的那間屋子一看，更驚奇了。借著老太婆端著的油燈光，他看到沒鋪地板的房間裏堆放著一根根的圓木。
“這很大木頭給你當枕頭。嗯，明早雞叫頭遍就起床幹活兒吧。
你知道我為啥被人叫做雞富豪嗎？那就是因為我家聽到頭遍雞叫時，就起來幹活兒。“
老太婆說完這話，噗地吹滅燈趕緊走了。
“哈，真是個怪家夥！這麽說，那三百六十五個人也都用這根圓木頭當枕頭睡在這小屋裏。我到了一個好奇怪的地方喲。可是，我媽在那池塘裏嗎？”
龍子太郎等老太婆的腳步聲完全消失了以後，立刻爬起來走出屋。這是一個黑暗的夜。一陣溫暖而潮濕的風吹過，樹枝颯颯地擺動起來。
龍子太郎走到池塘邊，小聲喊道：“媽媽，我是龍子太郎，我來接您來了。你要是在這池塘裏，就出來吧！”
萬籟俱寂，一點聲音也沒有。龍子太郎又喊了第二遍，第三遍。可是，池塘仍然是黑洞洞的，泛著嘩啦啦的波浪。
“這麽說，真像那老太婆說的那樣，一年才能看見一次龍吧？可是，到底什麽時候呢？”
龍子太郎沒精打采地走回小屋，躺下來閉上了眼睛。
十四隻剩下三根稻草
龍子太郎就這樣枕在圓木上，身子一骨碌就躺下了。……也不知過了多久，實際上連十個呼嚕都沒打，外麵便響起了“喔喔”的雞叫聲。
當然，龍子太郎沒被驚醒，隻管鼾聲如雷，呼呼地睡覺。這時，一個矮小的影子悄悄地向小屋走來。
這影子站住了，伸長脖子去聽龍子太郎的鼾聲。“叭噠叭噠”地一敲打掛在那裏的蓑衣就“喔喔喔”地叫起來。那學雞叫的聲音和真雞叫聲一點也不差。那小影子又伸出頭來窺探龍子太郎，可是，龍子太郎的鼾聲比先前更大了。
“呼呼呼，呼呼呼。”簡直像十盤磨子在轉動時那麽響。那個小人影揮著手，頓著腳叫起來：“嗨，這個懶鬼！”
你猜怎麽？這人竟是那老太婆。老太婆猛地舉起放在那裏的一把木槌，高高揚過頭頂。而龍子太郎卻還一無所知地睡著。危險！她要打死龍子太郎嗎？不！老大婆使勁打的是龍子太郎當枕頭用的那根圓木的一端。
“起來！起來！天亮了，別睡了！從前我每天早上也這樣叫醒那三百六十五個長工，像這麽不要臉的家夥還是第一次碰到。”
龍子太郎睡得迷迷糊糊地說：“什麽？是混帳老鼠在鬧吧！”
“不是老鼠，是我。已經是早晨了，快起來幹活。”
龍子太郎好容易慢吞吞地起了床。不管怎麽著，現在頂多也隻不過是半夜。
“喂，快點兒起來出去！早飯前的活得幹出來！”
“啊，大娘，那麽說，我昨晚上還沒吃飯呢。”
“昨天的晚飯？不幹活哪有飯吃，走，快下田去！”
龍子太郎懶洋洋地站起來，打了一個大哈欠說：“哈，我認為這家一定要出來個鬼，原來，出來這麽個鬼。”
龍子太郎下了地，把那片從前三百六十五個人幹的活，一個人就幹完了。
這下老太婆可高興了：“哎呀，真是條好漢！雖說早上起床費點事兒，幹起活可真能頂三百六十五個人。”她一邊說著，一邊當當敲鍾感謝神靈保佑。
這樣，龍子太郎每天早上被老太婆咚咚地敲醒，到田裏幹活。眼看草除幹淨了，已經快到秋收的時候。可悲的是：龍子太郎每夜都到池塘邊去尋找媽媽，池塘卻從來沒有回音。
收割的前夕，龍子太郎又坐到池塘邊，低聲喊道：“媽媽，這是龍子太郎。你從池塘裏出來吧！”
可是池塘裏依然是一片寂靜，什麽響聲也沒有。龍子太郎傷心地抱著膝蓋，低下了頭。就在這一刹那間，他手裏拿著的一個當晚飯的糠團子，骨碌碌地滾進了池塘。太郎一抬頭，呆呆地看那糠團子往下沉。就在這時，池水開始晃動起來，不一會兒，出現了一條不大也不小的白蛇。
“是你剛才給我一個糠團吧？……我在這水塘裏住了好幾百年了，那財主一把糠也沒給我過。今天出了多新鮮的事呀！我是特意出來看看的，你有什麽事嗎？”
於是，龍子太郎原原本本他講了自己的事。他說因為聽說池塘裏住了龍，所以到這裏來一邊幹活，一邊等著與龍相會的。
“我是這池塘的主人。但我不記得有過你這麽一個孩子，也沒聽說龍住在這裏的事。哼，財主說什麽她養著一條龍，她稱得上是個貪心的老婆子。你看看吧，她這樣對待我，我作為報複，立刻讓這裏變成一片荒野，”
白蛇用嗖嗖的聲音這麽一說，龍子太郎大失所望，真想哭一常
“別那麽愛哭！為了感謝你給的團子，我給你幫點忙吧！從這兒往北翻過九座山，確實有一個大湖，據說龍就住在那兒。在去那裏之前你先到第九座山的山腳下，住進山大媽的小屋去。你進去替我向她問好，她就一定會給你智慧。”
白蛇說罷，就一頭鑽進了池塘。
第二天，龍子太郎揮舞著一把大鐮刀開始收稻子。在那塊去年長滿草的田裏，無邊的稻海翻動著波浪，看著它真叫人高興得想唱起歌來。龍子太郎隻用一天工夫就收光了得用一千人收的莊稼，幹完活對老太婆說道：“我的活兒於完了，想請假出趟門。”
“哎呀，你要走嗎？別這麽說，再呆一年吧！”
老太婆一邊說一邊在心裏盤算：雇這麽個長工可真不錯。可是，稻子已割完，冬天又沒有什麽了不起的活，白讓他吃，不合算。再撿個乞丐豈不比他更好。
於是連忙說：“什麽什麽，既然你一定要走也好，咱就算算工錢。你給我幹活兒還算 賣力，我就給你一背稻子當工錢吧。你能背走多少捆就給你多少捆！”
龍子太郎聽了微微一笑說：“老大娘，你真給我一背稻子嗎？”
“嗯，你就盡量背吧！”
老太婆說著心裏可歡喜啦。從春天幹到秋天，隻給一背稻子做工錢，沒有這麽便宜的了。可是對手是龍子太郎呀！
“那就祝你健康了，大娘！”他挺高興地跑到田裏，把那千把人才能割下的，像座小山高的稻捆緊緊地捆成一大捆，然後把它輕輕地扛在肩上，噔噔地往山裏走去。
老太婆吃了一驚。忙喊道：“喂，龍子太郎呀！你想幹什麽？這樣我們家不是一顆稻子也沒剩下嗎？等一等！”老太婆赤著腳追出來喊道：“龍子太郎，龍子太郎！”
可是老太婆怎麽追也追不上，稻山一個勁地噔噔噔往前走去。她拚著老命，不顧腰酸腿痛，連哭帶喊地一直追了三天三夜，才趕上了稻山。
“龍子太郎，龍子太郎，求求你饒了我，還是回去吧！”
老太婆拚命往稻山猛撲過去，想把它拖回去，可是，她手裏抓到的隻有三根稻草。
老太婆緊緊攥著這三根稻穗，氣昏了。
十五翻過九重山
龍子太郎背著那捆一千人割的稻捆，趕緊往前走去，他心想：“沒想到在半途中耽誤了這麽久，不過也很有趣。既學會了種稻子的方法，還第一次知道世界上還有這樣的老太婆！”
山越來越深了。
“說是在翻過九重山之前，山下有個山大媽，這麽說，這就是第一道山了。我國的山可夠多的啦。咱村也是在這樣的山裏，這一帶也有人住吧。”龍子太郎這麽想著。
果然有人祝山裏人在這邊的山後邊的向陽坡上，搭了一間間小屋，旁邊栽著蕪菁、稗子、豆子什麽的，勉勉強強地過日子。當龍子太郎背著稻捆走過時，那些山裏人就親切地打著招呼：“喂，你是到哪兒去的？”
“我要翻過九重山，那兒有個大湖。我就上那兒去。”
一聽這話，山裏人驚奇極了。“你瘋了！據說那湖裏有龍呢，你不要命了嗎？算了吧！算了吧！”
“有龍嗎？”龍子太郎高興地叫起來，“我正是到那兒去找龍的。”
“你說什麽？哎呀呀，年輕人，真魯莽，不知道什麽叫害怕。據說那兒還有很多嚇人的東西，到那裏去沒有能夠活著回來的。”山裏人麵麵相覷地歎氣。
龍子太郎笑起來，把稻捆咚地一聲放在他們麵前。
“我背的稻子都送給你們，來拿呀！”
“哦，這是稻捆嗎？這就是稻子嗎？”
“就是從這裏打出大米來？”
山裏人像摸著寶貝似的，摸著稻捆，把稻穗捧在手裏，掂著重量，搓動著，撫弄著。
“我們從沒吃過大米，香嗎？”
“香！”龍子太郎用勁說：“先脫粒，後去皮，去皮之後就是大米，把米放在鍋裏一煮你就吃吧，那個香勁兒就別提了。”
“哦。”山裏人搖著頭歎息，“啊，這捆稻子都放在這裏，我們就可以吃飽了。”
“對，龍子太郎說這些稻子都給我們了。”
山裏人驚奇極了。一位老爺爺走上前來說：“喂，鄉親們，這麽好吃的東西，不能光顧咱們自己，也讓別人分點兒，怎麽樣？”
“是呀！”大夥兒一齊點頭。
“不隻咱這山裏，前前後後的山裏人，從生下來連一次大米也沒吃過的。是嗎？”
“對呀！”
“不過，像這樣寶貝，可不能一下就吃掉。把這些做種子，咱們也種稻子，怎麽樣？”
“好呀！”山裏人一齊響應。老爺爺向龍子太郎問道：“這麽辦吧！給咱留下種就行，剩下的你送給別處的山裏人吧！”
龍子太郎一聽這話，就像吞了火炭一樣心裏難過極了。在這深山裏，人們可怎樣開出地來種稻子呢？龍子太郎不禁頓著腳說：“唉，我要是能變大，變得比山還大，那我呀，就要把這些山一個個地扔到海裏去，開出一片廣闊的土地。然後，在那裏種上無邊無際的稻子。”
一聽這話，山裏人歎息著說，“要是把有龍住的那個湖填平，可以造成多麽廣闊的土地呀……可是，那不過是夢喲！”
龍子太郎盯著那個說話的山裏人的臉，真的，要是填平有龍的湖，就可以造出一大片良田……啊，山裏人在這麽夢想著！雖然是夢想，但他們總是盼望著……
龍子太郎已經坐立不安了，滿腔熱血在沸騰著。
“對，找到媽媽就先說這件事。我要把我在這寬廣的世界上見到的、聽到的和知道的事，都告訴她。我要對媽媽說，哪怕失去自己的生命，隻要對大家有好處的事我都幹。”
已經是紅葉滿山的時候了。龍子太郎背著剩下的稻子，每過一道山，就分出一些稻子給山裏的人們。在每個地方，他都聽見人們用痛苦的聲音說起他們對廣闊的土地，對栽種稻子的願望。
“啊，我想早一點見到媽媽，我要把這些告訴她！”
龍子太郎就這樣翻過九重山，這時他看見了一間覆蓋著竹葉的小屋。小屋裏有一個年紀很大的老太婆，正在嗡嗡地紡線。這就是白蛇說的那位山大媽了。
十六我不認輸，我不能死
山大媽“嗡嗡”地紡著紗，不知看見龍子太郎沒有，理都不理他。龍子太郎把剩下的一點稻子放下來，大聲說：“山大媽，山大媽！住在雞富豪池塘裏的白蛇捎好來啦！”
一聽這話，老婆婆才停了下來，抬頭看著龍子太郎：“白蛇向我問好嗎？嗯，你是誰？坐下來說吧，為什麽來找我這個老太婆？”
“我叫龍子太郎，我想打聽到山上湖去的路。”
龍子太郎又把先前的事說了一遍：“人家都說山裏那邊湖裏有龍。山大媽，是真的嗎？”
“是真的，”大媽顯出為難的樣子，又紡起紗來，“可是，那條龍是不 是你媽媽，我對那兒的事也不清楚。要是白跑一趟，你可別埋怨我。”
“我決不埋怨。”龍子太郎下了保證說。
“那我就告訴你路吧！”
大媽走到門口，伸手給龍子太郎一指，說：“出了這小屋，你一直穿過北邊的鬆樹林，過了草甸子再往前走，有兩棵大杉樹。那裏有兩隻狼，發出震響山穀的嗥叫。過了那兒就到了矮竹叢生的野地。那兒有個可怕的大蜘蛛迷人，你可要當心！走過那裏還得再爬一座山才到湖邊。不過湖邊也有一件為難事。那條龍不知為啥老呆在湖底不出來。所以你在岸上不管怎麽喊，聲音也達不到湖底，你就是在那兒坐上一輩子，還不知見著龍不！怎麽才能見到龍，就難在這裏。”
大媽說到這裏停住了。
“謝謝，山大媽！我這就去。這些稻子算是我的一點點心意，送給您打成米做飯吃吧！”
一聽這話，大媽很高興，咧嘴笑了。
“別忙，這麽說，你就幫我打成米吧，我給你加點兒小豆，做一頓小豆飯吃，求個出門吉利。”
於是龍子太郎把稻子打成米。大媽加上了小豆，不一會兒，豆飯就冒出陣陣香氣。可是多麽不走運呀，外麵卻飄起雪花來了。
山大媽勸阻他說：“啊，這可糟了。這一來你到湖邊就不方便了。今天別走了吧！下雪比豺狼，比大蜘蛛還厲害得多呢。”
可是眼看著就到湖邊了，龍子太郎說什麽也是留不住的。
“沒什麽，大媽，豆飯也熟了，我一定要走！”
他謝絕了大媽的勸阻，把豆飯團子帶上就上了路。
穿過北邊的鬆林，走過草地，果然看見兩棵杉樹。他一瞧，有兩條狼扭著身子正在以震撼山穀的聲音嗥叫。狼一看見龍子太郎，就張開血盆大口，從兩邊撲過來。
“狼呀！別鬧別鬧！你愛吃的豆飯我做好了，盡你吃，盡你吃！”
龍子太郎拿出小豆飯團扔過去，狼就咯吱咯吱吃起來了。過了這地方，走啊，走啊，就到了竹林。那裏有一條小河，可是既沒有船，又沒橋。怎麽辦呢？龍子太郎走到河邊坐下來想辦法。
這時，從河裏爬出一隻比豆粒還小的蜘蛛，它在龍子太郎腳上牽了一根絲，又爬回河裏去了。
哈，一看，那蜘蛛又邁著小步從水裏上岸牽絲，牽完了後又到河裏去。它一根又一根地不斷地牽著，龍子太郎覺得很奇怪，他便一根根地把它牽到河邊的柳樹墩子上了。過了一會兒，水裏響起一陣奇怪的吆喝：
唉嘿喲嗬唉嘿喲，戰勝它！
於是柳樹墩兒搖晃起來，突然從土裏出來滾到河裏去了，龍子太郎吃驚地一看，同時又聽到河裏有拍手助興地聲音：“好聰明，好聰明！”這時，河不見了，隻有狂風在矮竹叢的原野裏吼叫著。
“危險，危險！這就是大蜘蛛幹的勾當！”龍子太郎這才放了心，又往 前走去。
他突然發覺剛才還飄著的雪花，現在已經下起鵝毛大雪了。
“啊，雪下大了，我最喜歡雪花了。”
龍子太郎起勁地唱著小時候姥姥教的雪花歌，繼續越過竹子叢生的原野往前走去。
往上看那是蟲子，
往中間看那是棉絮，
往下看那是雪花。
可是雪越下越大，風也越刮越緊，簡直令人喘不過氣來，龍子太郎握緊拳頭，鼓足力氣，一邊走一邊叫道：“哈，像這樣的雪花算個啥，沒啥了不起。”
不知不覺地四周漸漸黑下來。雪花在黑夜裏不停地飛舞著。大雪變成了煙雪團，不時地打到龍子太郎身上，碰散之後，又飛舞起來。他嘴裏、眼睛上、脖子上，全身都落滿了雪，越堆越厚，他簡直變成了個雪人了。
“討厭！我不怕。下吧，我不怕。我是去看媽媽。我要做的事多著呢。”
這時，四下裏響起一陣哈哈哈的嘲笑聲：
想逃出我們手心試試，
你小瞧我們看看。
想逃出我們手心試試，
你小瞧我們看看。
哈哈哈，在這沒完沒了的嘲笑聲中，一些麵孔雪白的雪女，一個接一個時隱時現地飄落到龍子太郎麵前。
“混帳東西，混帳東西，混帳東西，走遠點！”
龍子太郎揮舞著雙手，拔呀，拔開飄然而來的雪女的麵孔，不知走了多久，不知到了哪裏，也不知是怎麽走的，他什麽也不知道了，不自主地趴在雪中。
“哈哈哈，”那令人不快的笑聲響起。風呼呼地吹著，連雪女們的聲音鬧得什麽也聽不見了。
雪不停地下，都堆在龍子太郎身上。不一會兒，他那健壯的胳臂，寬廣而火熱的胸膛，以及他那很幼稚的少年人的臉龐，全都被雪埋住了。
十七喂，走呀，到湖邊去
不一會兒，天亮了。昨夜的事都像是一場可怕的夢似的過去了。碧空萬裏，陽光燦爛。
這時，天空中響起了一陣叮當的鈴聲，一匹白馬好像從太陽那裏蹦出來似的矯健的從天而降。白馬劃過冬天那冷凝的空氣，轉瞬間就降落在被雪埋著的龍子太郎身邊，以後就像和大地長在一起了似的，身子一動也不動。
一個長得像朵白花似的溫柔的姑娘跳下馬來。這是阿婭，阿婭趕來了。
“龍子太郎！龍子太郎！你在哪兒？你讓雪給埋在什麽地方了？”
阿婭用她那明察秋毫的眼睛看著四周。終於，在雪地裏她發現了龍子太郎露出來的袖角。
“龍子太郎在這兒呢！”阿婭跑過去，拚命用她那雙小手扒雪。
過了一陣子，她好不容易地扒出了龍子太郎的身子和一隻手。可是，她已經累得精疲力盡，胳膊沉重得拽不起他來。
“龍子太郎，堅強點！”阿婭一邊搖晃著他的身子，一邊回頭對白馬說：“白馬，白馬，快來幫忙！”
白馬急忙走過來，用蹄子刨雪，用嘴叼著龍子太郎的衣服把他拽了起來。然後用它那絹絲般蓬鬆的尾巴把龍子太郎裹起來。白馬呼出火一樣的氣息，溫暖著龍子太郎。眼看著龍子太郎的臉上漸漸有了紅暈，睜開了他那雙大眼睛。
他驚奇地看著阿婭，又看看四周。這分明是昨天走過的芭茅地，是什麽時候，怎麽走的呢？他眨巴著眼睛說道：“我不是做夢吧？”
“不是做夢。我是阿婭！龍子太郎，因為你生命危在旦夕，我趕忙飛來了。”
“怎麽的？”
這時白馬一聲長嘶，“得得”地踏著蹄子。
“是的，龍子太郎。是這匹白馬帶我來的。我回村後，天天都在想念你。我老是想：你現在怎麽樣了？找著媽媽了嗎？我和爺爺、姥姥老是談這些事。
“有一天，我拿出從黑鬼那兒得到的鏡子來一邊看，一邊想你……想不到你竟在鏡子裏出現了。而且那身影越來越清楚。後來，不管什麽時候，我要想知道你在幹什麽，隻要看看鏡子就知道了”我吃驚地看見你在拚命地幹活。心想你怎麽不去找媽媽了呢？我以為就是那個池塘裏有龍呢！我還在看，我又看見了你背著稻捆上山……，把稻子分給山裏人……後來你終於遇見了山大媽，我多高興呀，我想：哈，這下龍子太郎可要見到媽媽了。
“看見你倒在雪地裏，我可急壞了。我飛跑到馬棚裏，抱著馬頭說：”小馬呀，你一天跑過四百公裏，現在你長大了吧！你不能一夭跑四千公裏嗎？你不能上天飛嗎？唉，要是不快點去，龍子太郎就會沒命了呀。‘就這樣白馬突然馱著我飛上了天。我們飛呀飛，飛呀飛的，飛到這裏來了。“白馬使勁踏了一下蹄子，長嘯一聲：”喂，別這麽慢吞吞地了，趁雪停了，你們倆都坐到我背上吧！從前龍子太郎看不起我，說我馱不動兩個人，現在好了，我頂用了。喂，那座山對麵就是湖，走吧，到湖邊去0
他倆騎上白馬，白馬輕鬆地飛了起來。他們飛過一座覆蓋著白雪的鋸齒般的大山，已經可以看見，在遙遠的下麵有一個寬闊的五彩斑斕的湖泊。
“那就是湖！一個多大多美的湖呀！簡直可以裝得下一個國家。”
白馬像在盤算到底在湖的哪一邊著陸才好似的，放慢了速度，在湖的上麵繞著飛。龍子太郎坐在馬背上探出身子，出神地觀賞著下邊令人目眩的景色，叫道：“看哪！阿婭！瞧那邊，那座山那邊，像天那麽青，波光閃閃，一望無邊，那就是海呀！我隻聽人說過，大地的盡頭是海，可親眼看見還是第一次。我們終於到了大地的盡頭！”
“真的，我們走得真遠！”阿婭望著那兒也說。突然，龍子太郎往上一跳，阿婭慌忙地貼在白馬身上。
“龍子太郎，別莽撞！危險呀！”
“可是我想起一樁美事！哈，那湖是被山圍住了，隻要把靠海那邊的小山推倒，湖水就會嘩啦一聲流向大海。這樣，那邊可以造出一片平原，稻子也好，豆子也好，收獲後，就會堆積如山。怎麽樣，阿婭，我這想法。”
龍子太郎情不自禁地揮著手。
“要是那樣，可以把山裏人都叫來，把姥姥也請來！當然，連你的爺爺也一塊請來，大家在一起過日子。”
“可是，媽媽怎麽辦呢？可不能隨隨便便地毀掉媽媽住的地方呀！”
阿婭反對了。
“不要緊，到那時媽媽已經變成了人了。我一定要做給你看。如果媽媽實在不能變人，我就在別處給她挖個大湖。”
白馬已經繞了一個大圈，慢慢地要往下落。
這時，龍子太郎的心反而和平常一樣覺得憋得受不了：這湖裏真的有媽媽嗎？
十八瞎眼的龍
過了一會兒，白馬像一隻大白鳥似地靜靜地降到湖邊。龍子太郎跳下馬背，朝著湖水深深地吸了一口氣，使勁喊道：“媽——媽，龍子太郎來了，出來讓我看看吧！”
這聲音落到湖麵上，但立刻被風吹散了。龍子太郎又吸了一大口氣喊道：“媽——媽！龍子太郎來了，出來讓我看看吧！”
這聲音沉入水裏，但很快變成了氣泡，消失了。
“媽——媽！”龍子太郎用盡全身氣力喊了第三遍。隻見湖麵上波浪洶湧。就這樣，龍子太郎的喉嚨都喊出了血，湖麵上還是連一點回音也沒有。
“沒希望了，這裏沒有龍。就是有，也不是媽媽，要不，這麽喊為什麽都不回答呀！”
龍子太郎不由熱淚滾滾。
“龍子太郎呀！湖這麽大，還不能說就沒有。一定是沒聽見，你別哭了……”
阿婭說罷，掏出笛子，坐在岩邊，輕輕地吹了起來，笛聲順風飄蕩，吹送到湖麵上。於是不論是大魚、小魚、長魚、短魚，都聚攏過來。魚兒們閃動著銀色的脊背，它們活蹦亂跳地擁著來聽阿婭吹笛子。
阿婭吹罷一曲，放下笛子歇歇手，向魚兒說道：“我有一件事情請你們幫忙。請你們到住在這湖底的龍那兒去，就說龍子太郎來了。”
魚兒們互相望望，顯得十分為難。
“是那個沉默寡言而又可怕的家夥嗎？”
“沒有聽它說過一句話。”
後來，鯉魚說，“是那個瞎眼的家夥，它不可怕。好，我去！”
鯉魚矯健地遊走了。龍子太郎叫道：“請等等，是一條瞎眼的龍嗎？那就一定是我媽媽了。鯉魚，鯉魚，把這個交給我媽，對她說龍子太郎來了。”
龍子太郎把珍藏的梳子掏出來交給了鯉魚。鯉魚把梳子銜在嘴裏，沉入了湖底。下一會幾，它使勁地遊回來了。它叭噠叭噠地打著水，連連跳躍三次，才說道：“從前那隻從沒開口的龍……一見到梳子就哭了起來……說快去告訴他，我馬上就來！”
“這麽說，果然是媽媽了！媽——媽！媽——媽！”
龍子太郎站起來緊握住拳頭叫道。這時湖水一陣搖晃，放出道道金光。不一會兒，水麵分成兩半，龍出現了。
“龍子太郎！是龍子太郎嗎？”
龍瞪著它那雙瞎眼，遊向岸邊，伸過頭來。
“是的，我就是龍子太郎！”
龍子太郎抱住龍頭，溫柔地撫摸著她那瞎眼，淚水啪噠啪噠地流下來。
“你到這裏來了，到這麽遠的北方來了……你長得多大多壯了呀！唉，哪怕我能看你一眼也好……”
“媽媽，我知道。您為了養育我，弄瞎了兩隻眼睛。現在我來了，不要緊了，我再也不離開媽了。”
一聽這話，龍的瞎眼裏含滿了熱淚。
“龍子太郎，你真是個善良的孩子！你是說要留在這種樣子的媽媽身邊，和我一塊兒過日子嗎？”
“當然是一塊過日子啦！媽媽和姥姥也在一塊兒過。可是……”龍子太郎說到這裏又不說了。他不知道說出來好……還是不說出來好……但這是他無論如何也想知道的。於是他下定決心道：“媽媽，您是怎麽變成龍了呢？您還能不能再變成人呢？”
十九怎麽變成了龍
龍媽媽聽了龍子太郎的話，一動不動地低著頭。過了一會兒，長歎一聲說：“龍子太郎，這都是因為我吃了三條嘉魚的緣故呀！你知道嗎？有一個古老的傳說，說是誰吃了三條嘉魚就會變成龍”那是嚴冬剛過，春天剛剛來臨的時候，我和村裏人一塊兒上山幹活兒。那時我肚子裏已經有了你，身體很不舒服，感到惡心，怎麽也咽不下稗子米團和小米粥。後來勉強喝了一口水，還吐了出來。那會兒真想吃點什麽好吃的東西，可是眼前根本什麽也沒有。那正是難受的時候。在那種情況下，我真想不幹山上的活兒了。可是你父親死了，村裏的活兒不幹不行。媽隻好拖著沉重的腳步去幹活兒。
“鄉親們為我的身體擔憂。一上山，因為活兒累，就留下我給大夥兒做飯，他們都去幹活兒去了。
“媽媽很高興，滿心感激夥伴們的好心。
“大夥兒汗水淋漓地幹活，我卻坐在樹下休息。這當兒日頭偏西了，我下河打水去了。看見水裏有三條嘉魚。那嘉魚又大又好看喲……我忘記了河水冰冷，一個勁兒的抓嘉魚。
“啊！這樣，晚上可有好菜啦！
“媽媽一邊想象著鄉親們的笑臉，一邊生火燒嘉魚。可是時間過了很久，也不見大夥兒回來，我忍不住肚子的饑餓了。像剛才說的那樣，媽媽那時候什麽東西也咽不下，喝水都要吐。後來呢，我一聞魚那味，簡直饞得發瘋了，直想吃。
“一條也許不要緊，等會兒大家吃的時候，我不吃就行了。這麽一想，我就拿了一條嘉魚放到口裏，那味兒真美極了。像那樣好吃的東西，我有生以來還是第一次吃到。轉眼就吃完了一條。可是吃了一條魚之後，就由不得自己了。我又吃了第二條，第三條。等我清醒過來時，一條魚也不剩了……這一來又怎麽了呢？喉嚨裏像火燒一樣，口裏直冒火，口渴極了。我提起桶裏的水咕嚕咕嚕地喝了下去。可是不管你怎麽喝，喉嚨燒得更厲害了。媽媽沒辦法，隻好跑到河邊，嘴對著河水，咕嚕咕嚕地喝了又喝。突然間全身的血咕嘟一下倒流起來，媽媽感到一陣頭暈目眩，便失去了知覺。
“等到醒來時，媽媽的身體已經變成了一條可怕的龍。是什麽時候變的，也不知道。我就到了深深的池塘裏……那時媽媽才想起那個吃了三條嘉魚會變成龍的傳說……
“可是，已經晚了。
“媽媽因為自私自利，已經不能留在人世上了。”
龍媽媽說到這裏，痛苦地沉默著。
變成龍之後的黑暗歲月，就是在媽媽緊閉雙眼中流逝的。在那陽光照不到，被埋在黑暗水底的泥裏，媽媽是多麽懷念人間的生活。可是媽媽沒有辦法。因為違犯了人間的規定，就隻好藏在汙泥中責備自己了。
“哪有這種事！”龍子太郎突然高聲喊起來，“哪有這樣的事！媽媽不是不舒服嗎？因為身體不好，吃了那麽三條魚，就不能做人了？這完全是胡說，沒有這種道理。”
“但是你……”龍媽媽低聲說，“嘉魚隻有三條，誰餓了就想吃是不行的。這是咱們窮山溝的規矩。”
“不對，不對。我想說的是，要是那時有一百條魚就沒事了。要是那時有一百個噴香米飯團就沒事了。對了，像我打死黑鬼的那個村裏，有那樣好吃的東西就好啦！”
龍子太郎焦躁地跺著腳說。
“鯉魚、鯽魚、泥鰍、鱔魚，這是河裏的東西。”
“蘑菇、薇菜、栗幹、柿餅，這是山裏的東西。”
“還有熱騰騰、香噴噴、堆積如山的大飯團子！”
“是的，要是有了這些東西，大夥兒就可以吃飽喝足，也就用不著說誰要想多吃了，也不會因為吃了三條嘉魚責備自己不是人了。”
這是窮山溝裏悲慘的生活情景湧上了龍子太郎的心頭。他的耳邊又響起了彎著腰種豆子的姥姥唱的那支像祈禱似的歌。
“一粒變千粒喲。”
正因為這樣，我們渴望著廣闊的土地，龍子太郎一見這個湖，就想把它變成廣闊的平原。他滿臉發燒，目不轉睛地盯著龍媽媽。
二十龍子太郎的願望
“媽媽！”龍子太郎緊盯著媽媽說，“我有一件要做的事，可以對您說嗎？要是我能完成這件事，即使我死了，也心甘情願……”
“你有什麽事要做？”龍媽媽說，“說吧，說吧！是什麽事呢？”
“我呀，”龍子太郎鼓足勇氣說道，“我要把這湖水引入大海，在這裏造出一個廣闊的平原。”
“嗯？”龍媽媽驚奇地用那雙瞎眼對著他。
“媽媽，我一直走到這兒來了。可是，我們家鄉除了山還是山，山、山、山。大夥兒種那一點兒地勉強過活。我從前還以為那就是人的生活呢！
“可是現在我不那麽想了。那並不是人的生活。隻要有了土地，就可種出香噴噴的稻米，就可以過上更快樂的生活……這是我在旅行中懂得的。過去，隻知道為了吃飯，好容易現在才懂得為什麽而活著。
“媽媽，我請求您，請求您把這個湖給我。我要挖山放水，在這兒造成一眼望不到頭的田園。把山裏人都找來，讓大家都能過上豐衣足食的生活。那就沒人再像媽媽一樣有那麽痛心的遭遇了。
“啊，媽媽，請您理解我！”
龍媽媽認真聽完這番話。這個廣闊的湖，是她生活上必不可少的。原來那池塘實在太窄了。她為了找到這個地方，受盡了千辛萬苦。若是離開這裏，她還能活下去嗎？龍媽媽這麽想著。
但是，就算我為此而……
龍媽媽凝神地在想。隻要能為實現這孩子的願望而出力，我怎麽都行。我就是因為隻為自己著想而變成龍的，這是我唯一的贖罪機會。
想到這裏，龍媽媽生氣勃勃地抬起頭來說：“龍子太郎，你的心情我完全理解了。媽媽今天第一次為自己變成龍而高興。為什麽呢？媽媽的身體比任何鐵還堅硬呀！要是用這個身體去撞山，什麽山也能撞倒呀！困難的隻是我眼睛看不見。龍子太郎，你騎在媽媽脖子上，來代替媽媽的眼睛吧！”
“那麽說，媽媽用自己的身子能撞山，會把山撞倒囉……我沒有想到這些。我隻想，哪怕隻有我一個人，也要挖開這座山。一塊兒幹吧！媽媽，一塊兒幹吧！”
“不管這工作多艱苦，可不許半途而廢，也不許訴苦埃”
“決不！不管我遇到什麽事，我也要幹到底！是的。媽媽，你聽見了吧，這是笛聲！那個吹笛子的女孩叫阿婭。阿婭也一定會這麽辦。
“媽媽，您也見見阿婭吧！她是救了我性命的，是我最好的朋友。
龍子太郎站起來喊道：“喂，阿婭，到這裏來，來聽我們談話吧！”
在他倆談話時，阿婭獨自坐在湖岸邊吹笛子。野豬、兔子、老鼠、熊、狐狸不知從什麽時候起，都聚集在她旁邊聽著。
阿婭一見龍子太郎興奮的臉，立刻微笑著站起來答應：“一看你的臉我就知道你們談的是什麽了。幹吧！不管多困難也幹！”
於是小動物們也一齊叫道：“我們也來幫忙。”
“我們也來。”
阿婭和龍子太郎不禁對望著笑了。就是一隻最小的野鼠也用尾巴敲著地麵，唧唧地叫著。
“多可愛呀！”龍子太郎露著白牙，高興地笑著，“嗨，既是這樣，你們都到山裏轉轉去吧！喂！我要把這座山最前麵的那座小山挖開。大家幫忙吧。大家要把最大的勁使出來呀！野豬用鼻子拱，熊用爪子挖，小兔子、狐狸合夥刨土，老鼠和鼴鼠到山裏打洞。咱們齊心合力來搖撼那座山，那座山就像換牙時的牙齒那樣容易拔掉。”
小動物們像球似地跳著，飛奔而去。阿婭靠到龍的身邊，親切地抱住它的脖子說：“龍子太郎的媽媽，我是阿婭。我立刻就騎上馬，先飛到媽媽要放水去的那些山穀去，告訴人們水要來了，趕緊躲到高山上去。告訴他們別害怕，馬上拿鋤頭，到這湖後集合。”
“你真是個聰明的姑娘。”媽媽凝神側耳聽著阿婭的話，說道，“我雖看不見你的臉，可我一聽你的聲音，就知道你是個多麽聰明善良的姑娘。啊，你去吧。去告訴那住在山裏的人們：山的模樣就要改變了，一條新的河就要濺著水花流過來的。告訴他們，還會造出一塊新的土地。可是，千萬不能讓一個人為這死亡，受傷……”
“媽，那我就去了！”
阿婭跳到白馬背上，立刻飛上了天，看著看著就變小了。馬頸上的鈴聲也漸漸微弱了。
二十一造出了廣闊的土地
“龍子太郎，開始吧！要挖去這座山不知要花多長時間呢！不過咱們齊心合力，一定能把這湖水引到遙遠的北海去。”
龍媽媽這麽一說，靜靜地低下了頭，向天地眾神祈禱。龍子太郎也閉上 眼睛，在心裏對姥姥說：“姥姥，等著吧！我們加油幹。”
不久，天完全黑了。
“龍子太郎！坐到媽媽的脖子上來！抓牢點，好了嗎？”
龍媽媽嘩地一聲，濺起了水花，伸直了身子有天一樣高。
“咚……”
天空突然卷起了烏雲，凶猛的暴風雨來了。一道眩目的閃電仿佛把天地劈開了似地一閃而過。湖水翻起了巨浪，勢如幾百條瀑布奔流而下。
“好嗎？龍子太郎。就乘著這浪頭撞開山吧！”
“媽媽！”
龍媽媽乘著洶湧的波浪，猛地向山撞去。可是山卻屹立不動。它又翻過身來，波浪飛濺著，它隨著波浪的起伏，使盡全力，用身子向山撞去，撞去。不久，在風雨中天亮了，太陽又落了山。可是，山還是一動不動。從龍媽媽的身裏流出血，噴出的氣變成火焰，來燒那座禿山。
“媽媽，是那座山，到那裏去吧！”
龍子太郎的聲音穿過滾滾的波浪和烏雲，響徹大地。這時突然聽見天邊傳來一陣熟悉的鼓聲和歌聲。
我是愛打鼓的紅鬼。
咚達咚達咚咚達，
達咚咚達咚。
打起鼓來比吃飯還香啊，
咚達咚達咚咚達，
達咚咚達咚。
“啊，這是愛打鼓的紅鬼呀！喂，愛打鼓的紅鬼，你去把雷公的夥伴都集合到這裏來，幫我摧垮這座山吧！”
於是在烏雲那邊一個熟悉的銅鑼般的聲音回答說：“是龍子太郎嗎？好，我來承擔。你找你媽媽費了不少勁吧？我現在日子過得太有趣了。劈山的事，交給我好了！
愛打鼓的紅鬼立刻集合了上百個雷公的夥伴，一齊向小山俯衝下去。那驚天動地的聲音，使得龍子太郎不得不趕緊捂住耳朵，伏在龍背上。緊接著，好像到了世界未日那樣可怕的聲響，戛然而止了。
龍子太郎偷偷睜開眼睛一看：山的形狀變得很狼狽，就像一道嶄新的傷痕一樣，山張開了一道大口子。
“媽媽，剛才是雷神幫忙把山劈開了呀！”
在這喊聲中，奄奄一息的龍媽媽，拚出全身力氣，把身子猛地朝山撞去。
“咚……”
隨著一聲可怕的巨響，山崩了，水從裂口處如同瀑布似地湧了出來。眨眼間隻聽那隆隆的水聲轟響，裂口越來越寬，水奔流而下。
龍媽媽馱著龍子太郎順著水流，劈山，破石，推倒森林，一直向北海遊去。
這時雲開霧散，晨曦初露，照耀著大地。一條新生的河流閃著粼粼的波光一瀉千裏。原來被群山環繞的湖底，漸漸顯現出平坦而肥沃的土地。
“媽媽，多好！媽媽，真想要您看看哪！媽媽，那是一塊多麽廣闊而肥 沃的土地呀！”
站在北海邊上的龍子太郎抱著龍頭哭了起來。
“謝謝，媽媽。媽媽呀，您不是說您自己因為自私才變成龍的嗎？不，這不對，世界上沒有比您更好的人了。你遍體鱗傷……流著鮮血……謝謝，媽媽！”
龍子太郎說著，用手撫摸著傷口，他的淚水滴進了龍的眼睛裏。這時，奇怪的事情發生了。眼看著龍就變成了一個溫情的女子，睜開了緊閉的雙眼。那正是龍子太郎的媽媽。
“謝謝，龍子太郎！”
媽媽緊緊握住他的手哭起來：“是你幫助我變成人的。要是你不來，我就得過著沒有陽光的水底生活。在那裏我常常責備自己，悔恨地喊道：我的一生就這樣度過了嗎？我一直在等你來。我常常在夢裏看見你長成了個強壯而聰明的孩子，來這裏救我。誰想到你比我想象的更強壯，更聰明，是你的勇氣救了我，使我又變成了人。”
不知什麽時候，阿婭牽著白馬來了。她那美麗的黑眼睛裏噙滿淚水。
“媽媽，龍子太郎！騎上馬回湖那裏看看去吧！那已經有好多人了。他們有的拿鎬，有的背鋤，拿著龍子太郎送的稻子走來了。啊，咱們也去吧！”
“對，現在就幹起來吧！走，媽媽，咱們幹活兒去！”
在這片新開墾的廣闊土地上，聚集了很多人。不久，望不到盡頭的田野裏，一片金黃的稻子成熟了。在那裏，龍子太郎和阿婭舉行了熱鬧的婚禮。後來，姥姥、阿婭的爺爺和鄉親們都被請來了。從此，大家過著愉快而幸福的生活。
（王璞林懷秋譯）
第一章龍子太郎和阿婭
一懶汲龍子太郎
在那連綿不斷的崇山峻嶺之間，有一個小小的村莊。村外有一條清澈見底的小河嘩啦嘩啦地流過。但是，村子四周全是貧瘠的土地，在這滿是石頭的田野裏，隻能收到一點點穀子啦，稗子啦，豆子之類的東西。加上這一帶還有一個惡鬼，好不容易盼到快要收割的時候，它就給全糟蹋光了。這真是一個貧窮的村子，一個難以為生的村子。
盡管如此，村裏人在播種那一粒粒豆子時仍然唱著：“一粒變千粒，兩粒變萬粒。”
從清早天沒亮到伸手不見掌的黑夜，他們都在拚命幹活。
在這村子盡頭的一間小房裏，住著一位姥姥和一個叫太郎的男孩子。
太郎身上長了一種奇怪的痣。在他的左腋和右腋下，每邊都可以清楚地看見長著三塊魚鱗般的痣。漸漸地人們就傳開了：“這種痣是龍鱗，太郎是龍的兒子。”村子裏的孩子都起哄道：“龍子，龍子，妖怪的兒子！
“龍子，龍子，妖怪的兒子！”
就這樣，不知不覺地就把太郎，叫成了龍子太郎。
這位龍子太郎；卻是一個無憂無慮的小子，是一個懶蟲。他每天都帶著姥姥給他的三十個稗子米團子，爬上山去，用他那銅鑼般的嗓子又喊又唱：“東風吹喲，西風吹。”
肚子餓了，他就吃飯團。要是兔子來了，他就和兔子一塊兒吃；老鼠來了，他就和老鼠一塊兒吃。
相反地，為了不讓龍子太郎挨餓，姥姥隻得拚命幹活。她撫摸著那酸痛的腰，挑著糞桶，爬上險峻的山坡，累得顛三倒四的。
有一天，龍子太郎在山上躺著，正數著天上飄過的白雲。突然，躺在他旁邊的小兔子一跳，豎起了耳朵，緊接著，從旁邊的小洞裏露出了一隻老鼠的腦袋來。它也咯噔一聲偏著頭坐在那兒。
“啊，發生了什麽事嗎？”龍子太郎驚奇地環顧四周。他聽見一陣微弱的笛聲，順風飄了過來。
“多好聽的笛聲呀！是誰在吹？”龍子太郎站了起來。一看，兔子和老鼠也都豎著耳朵在聽呢！笛聲越來越近了，終於出現了一個身影。那是一個像草莓果那樣可愛的小女孩，她肩上背著一個用藤條編的口袋，裏麵裝著蕨菜和楤樹芽。
“你是誰？哪兒來的孩子？不是我們村的吧！”
小女孩瞪大了那對黑眼睛，很驚奇地打量著龍子太郎。然後，回過身去指了指波光閃閃的小河上遊。龍子太郎說：“嗯，你是住在那個村的嗎？叫什麽名字？”
“我叫阿婭。你呢？”
“我嗎？我叫龍子太郎。”
“龍子太郎？”小女孩一本正經地重複著，“真是個奇怪的名字呀！”她搖著頭微微一笑，雪白牙齒在閃閃發光。
“好名字呀，像個硬漢子的名字！”
“是嗎？這名字像個硬漢子嗎？”龍子太郎高興得跳了起來，馬上做了個倒立。
“喂，我倒立做得很帶勁吧！我倒立著能吃下三十個飯團子。”
龍子太郎這樣自豪地說，一直把臉紅得像個酸漿果，還在倒立著。後來，又翻了一百個筋鬥，一邊興奮地說：“我翻得好吧！明天你還來！我和野豬摔跤給你看，還給你飯團子吃，是姥姥給我做的。阿婭，你有爹媽嗎？”
“嗯。”阿婭搖頭道，“我一小爹娘就死了，和爺爺兩人一塊兒過活。這笛子就是爺爺給我做的。”
“是嗎？就你和爺爺兩人，沒爹沒娘嗎？這麽說，你跟我一樣……”
從這天起，龍子太郎和阿婭成了好朋友，每天在山上見麵，不是吹笛子，就是和野獸摔跤。
真的，小動物們很喜歡阿婭吹笛子。笛聲一響，先跑來的總是兔子。不過並不坐到最前麵，而是稍微離開一點。這樣是有道理的，據說笛聲要稍微離遠一點才好聽。
老鼠嘴饞，總是一邊咬著山芋渣一邊聽。
野豬媽媽帶著十個孩子也趕來了，光這一點就不簡單了。孩子們都叫小野豬，身上滿是黑的白的美麗的條紋。它們排成隊聽的樣子，看著真招人喜歡。阿婭非常高興，甚至譜了一支名叫《十隻小野豬》的曲子。
跟著出現的是狐狸，它跑不遠就急急忙忙舐舐身子，跑不多遠又舐舐尾巴，所以它總是遲到。狸子懶洋洋地躺在洞裏聽，熊呢，最後才慢吞吞地跑來，這是因它愛睡早覺的緣故。
就這樣，動物們歡歡喜喜地聚在一塊兒的時候，龍子太郎就高興得又是倒立，又是給大家團子吃。
“三十個團子不夠了。”龍子太郎一邊把每個團子掰成兩半一邊說，“明天我跟姥姥說，要她做五十個；五十個不夠哇，就拿一百個來。”大夥兒高興地吃著掰成兩半的團子。
二愛打鼓的紅妖怪
正在這時，有一個紅妖怪手裏提著一麵小鼓大搖大擺地從山上走過來。他鼻孔鼓得大大的，放開喉嚨，興高采烈地喊：
我是愛打鼓的紅鬼，
咚達咚達咚咚達，
達咚咚達咚。
打起鼓比吃飯還美啊，
咚達咚達咚咚達，
達咚咚達咚。
“哈，今天可以放心打鼓了，那黑鬼大王一看見我打鼓，就會瞪眼罵道：”哎呀呀，你又打鼓了，你又尋歡作樂？有這工夫去多找一個姑娘來吧. 可是，今天不要緊，昨天給它捉了十隻雞送上鐵山，這會兒黑鬼王吃了十隻雞正在午睡呢0
紅鬼在一邊笑著一邊走，抬頭一看，見山上有塊平坦的石頭，就高興地停了下來。
“啊，太好了！這塊石頭太好了！我爬上去敲敲，那麽，山上的野獸都會圍到我身邊來，靜靜地聽得入神。瞧吧，像我一樣，打鼓打得這麽好聽的恐怕沒有。我又是特意到這兒來打給他們聽的，嗯，百獸們，還不集合！”
紅鬼用手做成個喇叭口，用震動山穀的聲音大叫：“列位，集合啦！泥山的紅鬼來啦！特意為你們打鼓來了，快集合呀！”
可是，怎麽回事兒呢？四周一片寂靜，連隻老鼠都沒跑過來。
“這可真怪！我第一次到這山裏來的時候，大夥兒是多麽高興地跑來集合！小兔子它們不是還說，我的鼓最好聽，叫它感動得流淚嗎？可是，現在是怎麽回事？”
紅鬼又大叫了一次：“集合啦！紅鬼要敲鼓啦，集合！”
四處仍然一片寂靜，隻有竹葉發出沙沙聲響。紅妖怪肚子都氣炸了，他冷不防掀起了附近的一塊石頭，在那裏挖，終於抓著了一隻老鼠。
“喂，老鼠，我叫你們，你們為什麽不出來？”
“對不起，對不起，我的耳朵裏長了一個大疙瘩，不能聽鼓，請你原諒。”老鼠唧唧地說。
“哼，耳朵壞了，那沒辦法。那麽狐狸是怎麽了？”
“它說它耳朵中間疼。”
“什麽，耳朵中間？哼，是耳朵中間有病，那也沒有辦法。可是，小兔子怎麽了？”
“它耳朵外麵疼。”
“什麽，耳朵外邊疼？壞透了的老鼠，你還不如不說。你以為我是傻瓜嗎？”
紅鬼臉氣得像炭火一樣紅。他猛然把老鼠摔掉，噢噢地叫著跑了。
“哼，要叫我碰見它們呀，非揪掉他們的腦袋不可。把我的鼓。當成什麽了，說什麽耳朵裏麵疼，耳朵外麵疼。壞東西，藏到哪裏去了？出來！出來！”
就這樣，不知它轉了多久，不論它怎麽跑，怎麽喊叫；也不論它是怎麽在岩石上跳，還是拔下樹木揮舞，可連一隻兔子也沒出來。山上仍是寂靜無聲。紅鬼疲倦地坐下來，直想哭。
“大家都到哪兒去了……”
突然，紅鬼側耳靜聽，不知從什麽地方飄來一陣悠揚的笛聲。
“是誰，誰在吹笛子？”
紅鬼跳起來，手把著杉樹，往山下看去。就在紅鬼看的山穀裏，吹著笛子的阿婭、龍子大郎和動物們歡樂的情景，都映入他的眼簾。
“可惡，實在可惡！”
紅鬼揮動著蠑螺般的拳頭說：“我打鼓，連一個也不出來集合，還是因為這個呀！哼，我也是這一帶有名的鬼怪呀！好吧，看我去把那個小姑娘抓來。這就可以叫她從早到晚一直給我吹笛子。龍子太郎，你等著瞧吧！”
三媽媽是龍
龍子太郎一點也不知道那件事。他從山上一下來，人還沒進家門，就大 聲嚷嚷：“姥姥，姥姥！三十個飯團子不夠了，要五十個，不，要一百個！”
可是，姥姥回答的，卻是“哎喲，哎喲！”的呻吟聲。龍子太郎驚奇地朝屋裏一看，原來是姥姥在呻吟。
“姥姥，姥姥，您怎麽了？”
姥姥用悲哀的聲音回答：“我年紀大了，從山坡上滾了下來。”
“真的嗎？姥姥？不要緊嗎？姥姥！”
“啊，我的腰雖然痛得厲害，可精神還好，不過……龍子太郎。我左思右想了好久。”姥姥仰臥著，呆呆地望著滿是塵土的屋頂，說出了一件令人不安的事。
“我早就想把這件事告訴你。可是你還小，就這麽拖了下來。現在，我已經老了，說不定什麽時候就會突然死去。在臨死之前，我要把這件事告訴你。”
“你想說的是什麽事呀？姥姥。”
“這件事呀，就是你爹和你媽的事，就是你取名龍子太郎的事。”
“怎麽，我爹媽在我小的時候不是就死了嗎？姥姥不是還說，即使有人嘲弄我，說我是龍的兒子，妖怪的兒子也不必苦惱。因為我爹媽確實是人。”
“嗯，不錯，你的父親是個樵夫，他在你出生以前就死在山上了。可是，你媽哪……”
“我媽？”
“你媽也許還活著……”
“咦，我媽還活著？”
於是，姥姥慢慢地點了點頭，給龍子太郎講了下麵的事情。
龍子太郎的媽媽名叫龍，是姥姥唯一的孩子。因為是個獨生女，不想嫁出去，就招了一個名叫又平的年輕樵夫，做養老女婿。這就是龍子太郎的父親。
可是，有一天，他爹又平到山上幹活時，腳一滑。掉進山穀裏摔死了。姥姥和媽媽就別提多傷心了，可是，媽媽肚子裏已經有了孩子。要是生了孩子就好了，要是生了孩子就好了……姥姥和媽媽把希望寄托在這上麵，才勉強痛苦地活了下來。
一天，該輪到媽媽上山幹活，媽媽就上山去了。姥姥囑咐說：“要多加小心呀！”就這麽送走了她。可是，到了傍晚，姥姥卻被那猛烈的山崩聲嚇破了膽。
“咚……咚……”
群山劇烈地搖撼著，轉瞬間天昏地暗，猛然下起了傾盆大雨。
“哎呀！上山去的人們可怎麽辦？龍是有孕的人哪，她會平安無事嗎？”
姥姥驚惶失措，坐立不安。可是不一會兒，傾盆大雨突然停了，停得就像它開始下雨時一樣突然。
這時，山上幹活的老鄉們，叫著喊著，連滾帶爬地從山上下來了。一看哪，臉都青了，手腳被荊棘刺爛了。流著血。姥姥驚慌地從屋裏跑出去了。
“啊，鄉親們，可怕的風雨真叫人擔心哪！大家都好嗎？龍怎麽樣了？”
“龍，龍嗎？她不見了。”
“啊，龍怎……怎麽了？”
“聽我們說吧，大媽！我們是到山裏頭幹活的，龍是女人，又是雙身子，我們叫她留下來生火做飯。可是就在我們幹活時，突然暴風雨來了，山崩地 裂，大雨下得像瀑布一般。我們都趕緊跑到岩石下邊藏起來，大氣也不敢出。到後來，雨總算停了，我們跑去看看獨自留下來的龍怎麽樣了，誰知道……”鄉親們麵麵相覷，倒抽了一口氣。
“就那麽一會兒，那裏出現了個大池塘。龍嗎？哪兒也找不著姥姥聽到這裏，立刻跑到爐子裏抽出一根燃燒著的柴火，舉著它跑了出去。
姥姥被樹根絆倒了，又爬起來，跌跌撞撞地往山上跑……隻不過一會兒工夫，山就完全變了樣子：樹都被雷電燒焦了，散發著難聞的氣味，伸展著它那光禿禿的枝杈；山張開深深的裂口，岩石破碎得連站腳的地方都沒有。
“龍啊！龍啊！”姥姥舉著燃燒的火把喊叫著，終於，來到村裏人所說的那個池塘邊。
“龍啊，龍啊，你還活著嗎？你要是活著，就答應一聲吧！”
這時，從深深的水底傳出來一聲輕微的回音：“啊，我來了。”
於是池塘的水麵泛起了波浪，隻見水麵嘎地一聲裂開，出現了一條可怕的龍。
“媽媽，”龍的眼睛裏含著眼淚，看著姥姥說，“我想，總有一天能向您說明白，我因為某種原因，變成了這樣形狀，請您原諒我吧＊—隻有一件事使我放心不下，那就是我肚子裏的孩子。可是，無論如何我也要生下他來，媽媽，到那時，請您設法撫養他吧！”
姥姥驚呆了，一屁股坐下來。
“龍呀，龍呀，為什麽你會變成這個樣子？無論你怎麽說我也不信。如果你真的是我的女兒，就止我看看你以前的樣子吧！”
可是龍隻是悲哀地搖搖頭，就沉入了池塘裏，再也沒出現了。
這以後過了一個月，兩個月，三個月……有一天，姥姥到河邊洗菜。她獨自一人時，總是想起龍。
“生孩子的時候快到了，龍在池塘中怎麽樣了？……我真沒想到，到了這把年紀，還會遇到這樣的不幸……”
姥姥一邊吧噠吧噠地流著眼淚一邊洗著菜。這時，她看見有一個奇怪的東西“搖搖晃晃，搖搖晃晃”地從河的上遊漂過來了。那是一個用樹枝編成的像一個大鳥巢似的東西，在那上麵，有一個東西一動也不動。
於是，姥姥這樣唱道：
要是我家的寶貝，就往這邊來！
要是那家的寶貝，就往那邊去！
於是，那個怪東西漂呀漂的，就漂到姥姥身邊來了。那上麵原來是一個可愛的嬰兒，外麵裹著一件短外衣，他一邊吮吸著一塊水晶球似的東西一邊平躺著。
“啊，這是龍的短外衣呀！那麽，你是龍的孩子啦，我的外孫囉！”
姥姥抱起嬰兒，嗚嗚地哭起來。在這孩子的腋下，長著幾塊魚鱗般的痣。這是個漂亮的像玉似的男孩。
這就是龍子太郎。
四啊，大事不好了
“那麽說，姥姥，到山裏的池塘裏去，一定能找到我媽媽了？”龍子太郎望著姥姥說。
姥姥慢慢地搖搖頭，淚珠從她眼睛裏滴下來。她也沒顧上擦，又繼續說下去。
龍子太郎被抱回來當然很好，姥姥沒有奶，可怎麽撫養呢？她感到沒辦法。可是她的擔心是多餘的，龍子太郎吮著他手裏拿的那個水晶般的球，就迅速地長大了。
半年之後，那個球漸漸變小了。終於消失了。
姥姥做了軟和和的小米粥，可是龍子太郎隻是不停地哭，怎麽也不肯張口。姥姥沒了主意，隻得背著龍子太郎到山裏的池塘邊去。
藍藍的池水靜悄悄的。姥姥搖著啼哭的龍子太郎，朝著池水喊道，“龍呀！你聽得見這個聲音嗎？要是聽見就出來一下吧！那球沒了，龍子太郎一個勁兒地哭，什麽東西也不進口呀！”
於是，池水泛起了波浪，眼看著裂開一條大縫，出現了龍的身影。
可是，不知怎麽搞的，它閉著兩隻眼睛，成了瞎子了。
“媽媽！”變成了龍的女兒親切地喊道，“我聽哭聲就知道太郎長得很健康，這都要感謝您，我這裏還有一個球兒，請讓他吮著這個球兒長大。球兒用完，他就到了斷奶的時候。一切托付您了！”
龍這麽說著，把一塊水晶球兒放在龍子太郎的小手裏。龍子太郎立刻不哭了，臉上綻開了笑容。
“不過龍呀，你的眼睛怎麽瞎啦？這個球是不是你的……”姥姥喊著說。可是龍已經不見了，在耀眼的陽光下，隻有一個勁地吮吸那個球兒的龍子太郎。
這以後，不知過了多久。
大約是在龍子太郎三歲那年的一個夏天，下了一整天的暴風雨。在天崩地裂雷鳴閃電中，姥姥清清楚楚地聽見一個聲音說：“媽媽，我要到遙遠的北方湖裏去了。龍子太郎就拜托您啦。”
姥姥衝出屋子，驚慌失措地喊道：“龍呀，你到哪兒去？你這一去就不能再見麵了嗎？龍喲！”
這時從黑暗中傳來一種悲哀的聲音：“如果龍子太郎……”
“龍子太郎怎麽？”
“如果長成個強壯而聰明的孩子，叫他來找我……”話剛說到這裏，就被打斷了，轟地起了一陣龍卷風。姥姥緊緊地抓住房門，耀眼的龍爪從她的眼前一閃而過。
“這麽說，我媽在北方的湖裏嗎？她還活著，在等著我呢？我要去，要去找她！”
龍子太郎兩眼閃閃發光，站了起來。
“你說什麽呀！你還是個孩子呢！出遠門還早得很呢！”
這時，周圍突然響起了一片喧嘩聲。
“不好啦！姑娘被抓走了，阿婭被鬼……”隻見阿婭的爺爺哭喊著，從門口骨碌進來。
“什麽，阿婭被鬼抓走了？”
“對，準是被鬼抓走了。昨天半夜裏我不該說想喝口水。那孩子說：”家裏的陳水不好喝，成去給您汲點水來。‘她親切地這麽說著，就拿著水罐到泉邊給我打水去了。不一會兒，我就聽見了可怕的呼救聲。我趕緊跑出來一看，在朦朧的月光中，一個黑色的龐然大物像風一樣鑽進樹林裏去了。沒錯，那一定是鬼0
阿婭的爺爺說罷，就急得哭了起來：“在泉邊，水罐翻了，新打上來的水灑得到處都是……”
龍子太郎緊閉著嘴，直挺挺地站在土間1裏，眼睛瞪著那黑暗的天空。啊，發生了一件不得了的事，什麽事情都是這樣……
五阿婭，我去救你！
天亮了。
龍子太郎信心堅定地做著出門的準備，他把姥姥給他做的飯團子掛在腰上，出村子尋找阿婭去了。阿婭的爺爺，一麵不斷地吭吭地咳嗽，一麵向他揮著手，說自己也想跟他一塊去。可是龍子太郎果斷他說：“不要緊，我一定會帶著阿婭回來，消滅鬼！”
姥姥一聽這話，覺得龍子太郎忽然身子也長高了似的。對太郎說找到了阿婭後，緊接著就要去尋找媽媽。
“姥姥總說要我長大成人再說，我可等不了。我一定要找到媽媽，而且，一定要帶著變成了和從前一樣的媽媽回到姥姥身邊，她既然能變成龍，也一定還會變成人的。是不？姥姥，您等著吧！”
姥姥擦了擦眼淚，點點頭，從懷裏掏出一把木梳，交給龍子太郎說：“這是你媽的梳子，拿著吧，說不定有用呢！”
“嗯，知道了。那麽，姥姥，阿婭的爺爺，再見啦！”
龍子太郎出了村，一直爬上了從前和阿婭一塊兒遊戲過的大山。
他往樹底下一坐，兔子馬上就跑出來了。老鼠也跌跌撞撞地鑽了出來。
野豬媽媽啦，狐狸啦，熊啦，全都出來了，圍在龍子太郎的周圍。
“阿婭被鬼抓走了，你們知道情況嗎？”
於是，老鼠尖聲叫著：“我知道，我知道。那是泥山上的紅鬼幹的事。
我有親戚住在泥山，從一個個的洞給我傳來的信。“
“若是泥山的紅鬼，就是那個愛打鼓的紅鬼啦。”
“要是被那個紅鬼抓走了，那就會叫她吹笛子，吹笛子，直到累死。”
小動物們七嘴八舌地說。
“不要緊，我去製服紅鬼，把阿婭帶回來。”
野豬媽媽深思熟慮他說道：“龍子太郎，常言說，‘欲速則不達’。照我看，你最好去找天狗借點力氣。你固然比一般人強壯，不過現在你還是打不過紅鬼的！”
“謝謝您，野豬。可是，天狗住在哪兒呢？”
“我給你帶路吧。孩子們，媽媽出門去了，你們乖乖地在家裏等著，好嗎？”
十隻小野豬排成一行走過來點了點頭，表示同意。龍子太郎一看，覺得非常惹人愛，他把帶在腰間的飯團，分給小野豬每隻一個。
野豬讓龍子太郎騎上跑得風一樣快。穿過樹林，跨過小河，繞過懸崖峭壁，整整跑了一天一晚，意外地在一大片森林之中出現了一小塊空地。
“這是怎麽回事？”龍子太郎問，“這兒有兔子，有鹿，有猴子，互相抓撓，互相踢蹬，是打架吧？一定是打架。”
可是小兔子生氣他說：“不是打架！是摔跤。”
1日本不鋪地板的房間。
“摔跤？”
這時候腳底下發出帶著哭腔的尖細聲音。
“這是誰？這是誰？別往這兒踩！你把摔跤場給踩壞了。”
龍子太郎驚訝地往腳下一看，腳下還真有個小摔跤場呢，是兩隻小老鼠在尖聲說話。
“我不知道，請原諒。”
龍子太郎從野豬上滑下來，悄悄地給它們修理一下摔跤場，他細一看，在對麵山櫸的樹陰下，熊正在摔跤。在這邊岩石下，野豬們正在抱著滾呢。
雖然那呐喊聲很勇敢，可姿勢和摔法都不對頭。小兔子拽耳朵，鹿用犄角頂，實在不敢恭維那叫摔跤。
龍子太郎不由得捧腹大笑起來。
“你們幹嗎這麽賣力氣摔跤啊？”
熊說：“天狗大人要來呢！”
“什麽，天狗要來？”野豬媽媽跳了起來，“真的嗎？要是真的可太好了，在這裏就可以遇到天狗。”
“是真的。”熊撅著嘴說。
“是萬太狼天狗和萬治狼天狗要來。”
“那麽，你們為什麽要摔跤呢？”龍子太郎問。
“是這樣的。那兩個天狗是哥倆。他倆都愛摔跤。這一帶山上，到處都有天狗的摔跤常剛才烏鴉天狗飛來，通知說大天狗要來。沒別的，今天就摔跤給他看看吧。因此，大夥兒才這麽唉喲，唉喲地開始摔起跤來。”
“那些天狗好嗎？”
“當然都是好天狗。沒比這更好的天狗了。它們都愛喝酒，一喝醉了就給跳天狗舞。而且在有天狗摔跤場的山上，那一年，磨菇呀，栗子啦，還有柿子和通心草結得比哪一年都多一倍。”
“哈，真是好天狗！”
龍子太郎感動他說。這時，小兔抬頭把龍子太郎仔細地打量了一番，終於果斷他說：“你剛才說沒有像我們這樣摔跤的，那麽，你知道摔跤的方法嗎？你教教我們吧！”
“好吧！先從站法開始！”龍子太郎哆哆地跺了跺腳。
熊和野豬撲咚撲咚地跺著腳，狐狸和小兔們也蹬蹬地踏著腳，隻有老鼠叭噠叭噠地踏腳。
“好了，大家就麵對麵吧！”
龍子太郎就這樣從站法開始到擺架式，進而教到從對方臂上抓住腰帶向外扔的時候，突然，刮起了一陣狂風。
六天狗給了我力量
“啊，天狗來了！”小動物們目不轉睛地望著天空，有一隻無形的手，仿佛拿著掃帚似地刷刷地把幹樹葉掃到一起，打掃出一個幹幹淨淨的摔跤常
在一陣呼呼地拍打翅膀的聲音過後，兩隻天狗輕飄飄地從天際降落到摔跤場上。天狗們一看集合了這麽多野獸，臉上露出非常驚奇的神色。
“為什麽這樣熱鬧？”
熊笨拙地低下頭，把事情如此這般他說了一遍。兩位天狗麵對麵大笑起來。
“喂，讓我瞧瞧，先從老鼠開始吧！”
“就這麽辦！”
小動物雖然有點不好意思，就先從老鼠開始大比武了。
“咳喲，咳喲！”
小動物們勇敢地呼喊著，一個跟著一個參加競賽。總之，老鼠啦，熊啦，猴子啦，在比賽中都把剛剛學到手的“從臂上抓住腰帶往外扔”的絕招用上了，以決勝負。
天狗高興極了。
“哎呀，真有意思，真有意思！龍子太郎啊，這回該我跟你比一局了！”
萬治狼天狗和龍子太郎扭在一起，哎呀，哎呀，兩人扭在一起了。天狗畢竟是天狗，不管龍子太郎怎麽漲紅了臉，怎麽也使不上從臂上抓住腰帶向外扔的招術，長時間不分勝負休戰了。
“哈哈哈，龍子太郎，你相當有勁啊！和我比過的還沒這樣強的對手呢！啊，我很喜歡你。怎麽樣，上我的山洞去，讓我們痛飲一夜，好好談談吧！”
“對，到山洞去痛飲一夜，明天我和你也比一局。”
萬太狼天狗也快活地說。龍子太郎慌忙搖頭：“不，我剛玩上了痛，玩起我最喜歡的摔跤就忘了時間，我還得趕路呢！”
“在這樣的深山裏，你急急忙忙地到什麽地方去？”
於是，龍子太郎把他所遇到的事原原本本他講了出來。阿婭的事啦，愛打鼓的紅鬼的事啦，以至連他媽媽囑咐說要兒子長大懂事了去找她的事，全都說了出來。
“天狗，請您借給我點力氣好嗎？”
“原來如此，我們全明白了。”兩個天狗相視一下，點了點頭說，“既然如此，就傳授給你力敵百人的力氣吧。龍子太郎，你先拿起這酒杯。”
萬太狼天狗說著拿出了一隻大酒杯，萬治狼天狗從吊在腰間的大酒葫蘆，往酒杯裏滿滿地倒了一大杯果實酒。龍子太郎雙手接過酒杯，一飲而荊突然間，他覺得渾身發熱，使不完的力氣直往外湧。
“嗬，好極了，你把那塊石頭舉起來試試！”
龍子太郎伸手去舉那塊一人多高的大石頭。可是，石頭隻向左右搖晃了一下。
“那麽，再來一杯！”
龍子太郎一喝下第二杯酒，身體像變成了火團似地不斷地湧出力量，他不費一點兒勁把那塊石頭舉了起來。
“好，再來一杯！”
第三杯酒一下肚，奇怪的是身子裏就好像燃起了一盆火，那塊一人高的大岩石，隻用手指尖，就像彈球一樣，彈得老遠。
天狗看著笑了：“龍子太郎啊，你已經得到了力氣，什麽樣的鬼也不在話下了。好了，泥山就在前邊，去吧，你是把紅鬼揍死，還是咬掉他的鼻子隨你的便。”
“謝謝，天狗！”
龍子太郎謝過了天狗，又對等著他騎的野豬媽媽說：“謝謝你，野豬。泥山就在前邊，我一個人去就行了。您快回到小野豬那兒去吧！”
“不要緊，小野豬一定早就睡熟了，我陪你去吧！”
野豬媽媽堅持說。龍子太郎忙搖搖頭：“至於我您不用擔心了。快，您 快回去吧！立刻就會有好消息。等著吧，給大家問好，祝大家健康！”
龍子太郎說完了這活，就告別了天狗和野豬媽媽，徑奔泥山而去。
七紅鬼變成了雷公
龍子太郎穿過一片又一片遍布著青苔的森林，來到了泥山的深處。在那枝椏交錯的森林裏，長滿了紅色、灰色和黑色的毒菌。龍子太郎在那裏走著走著，不知不覺地來到了一個懸崖上。在他麵前出現了一扇高聳入雲的大紅門。龍子太郎咚咚，咚咚地敲打那扇門。
可是沒有回答。龍子太郎不耐煩地把門拽開，把門扇丟入穀底，就大搖大擺地走了進去。紅鬼正在客廳裏笨拙地“咚咚咚、咚達咚達咚”地敲著鼓。
這鼓點兒簡直太可笑了，而紅鬼卻露出高興得不得了的神色。他閉著眼睛，張著鼻孔，搖晃著腦袋，著了迷似的。而且那鼓聲極大。“怪不得小兔和狐狸都說耳朵痛呢，連我的耳朵都要震聾了。”
龍子太郎一進屋，就盤起腿，微笑著聽打鼓。紅鬼獨自敲呀敲的，滿意地微笑著，歪著嘴，口裏念念有詞。突然，發現了龍子太郎，不由得張開大口：“唉呀，你什麽時候進來的？”
“喂，紅鬼，放阿婭回去！你要是不放，我就揍死你，把你那鼻子咬下來。”
“什麽？你不要誇口！阿婭已經不在這兒了。”
“到哪兒去了？”
“黑鬼大王把她帶走了。我想慢慢地聽阿婭吹笛子，可是連一遍還沒聽完，黑鬼就把她帶走了。真不走運埃”紅鬼掃興地說。
“哼，那黑鬼住哪兒？”
“從這裏一直往北走，有一座石頭山，名叫鐵山。不過，你一到那兒就會沒命啦！”
“是嗎？”
龍子太郎聽到這裏，站了起來，紅鬼慌忙擺手道：“等一等，別慌，我有話告訴你。”
“什麽話？”
“我來告訴你一些黑鬼的事吧。喂，還有飯團子呢！”
“飯團子？”龍子太郎笑著問。
“是啊，那是大米做的飯團，那還是黑鬼給的呢。像你這號人，恐怕有生以來也沒吃過吧！你等一下。”
紅鬼垂下長手臂，慢吞吞地從屋裏走了出去，可是立刻又返回來，探頭說：“龍子太郎，你替我在這兒打打鼓，打到我把飯團拿到這兒為止。我一聽不見鼓聲，肚子裏頭就不舒服。”
“好吧，我比你打得還要好，你聽著吧！”
龍子太郎咚咚地敲起鼓來。他覺得自己打得很不錯，感到非常有趣。聽吧：
“咚咚古，咚咚古，
達古達古
達啦達啦咚咚
達古達啦咚“
紅鬼急急忙忙地從廚房裏，拿出一把生了鏽的厚刃菜刀，到井邊喀哧喀哧地磨起來。“哼，小東西，居然膽大包天一個人跑到這兒來了。瞧著吧，我要把你切成碎片，用一口大鍋咕嘟咕嘟地煮。我午睡睡過了頭，也太貪打鼓了，到了關鍵時刻，刀卻這樣鈍。”
紅鬼在嘮嘮叨叨地說著，磨刀時，還聽得到咚咚的鼓聲。
“哼，打得多難聽呀！真沒聽見過。我這個紅鬼王還真得教他呢。可是呀，在他要學打鼓的時候他是逃不了的。哼，瞧我慢慢把你做菜吃。”
可是，在紅鬼腳下的洞裏，露出一隻小腦袋來，正好聽見了他自言自語。這是一隻老鼠。老鼠趕緊跑出來進到客廳裏：“龍子太郎，你要去做這麽重要的旅行，可是為了大米團子喪了命，太不值得了。快逃命吧！鬼要用菜刀來砍你呢！讓我用尾巴來敲鼓，你快逃走吧！”
老鼠說罷，就咚咚咚地用尾巴敲起鼓來。
“啊，快，快逃吧！”
龍子太郎瞪圓了眼睛：“你說紅鬼要拿菜刀殺我嗎？可是，它說它給我拿香噴噴的大米團子吃。那是撒謊？”
“是撒謊。龍子太郎，你別認為你願意把飯團子分給任何人吃，大家都跟你一樣呀。在我打鼓的工夫，快逃命去吧！”
“我不逃，我不願逃走。老鼠呀老鼠，你就幫我打鼓吧，我到那個鬼那去看一下。”
老鼠歎了一口氣，使勁地甩著尾巴，打出了好聽的鼓聲：“咚咚咚，咚咚咚。”
在鼓聲中，龍子太郎滿不在乎地到院裏去，紅鬼正屁股朝天，在起勁地磨刀呢！
“紅鬼，刀磨好了嗎？”
紅鬼一驚，拿著刀跳了起來。
“怪，鼓在響，你卻跑到這裏來了。你是怎麽回事？”
“你的磨刀聲音比鼓聲還響呢！你沒發覺吧？”龍子太郎忍著笑說。
“哈哈，是嗎？”那鬼看著好不容易才磨了一半的菜刀說。
“這麽說，紅鬼，你是想用這菜刀殺我吧！喂，來吧？”
龍子太郎咚地頓了一下腳。那鬼一看，惱羞成怒，本來就紅的臉，現在紅得比酸漿果還要紅了。
“小矮子，小矮子，小矮子！”
紅鬼揮起半截閃閃發光的大菜刀，朝著龍子太郎砍來。龍子太郎在下麵鑽來鑽去地躲閃，突然他抓住了刀，說時遲那時快，一下子就把菜刀扔到十二公裏地外的河裏去了。跟著那把菜刀變成一條魚遊走了。“你，你這小子。”紅鬼急得直跺腳，突然向龍子太郎撲來。龍子太郎一把抓起它舉起來，又把它扔了出去：一次、二次、三次、五次、十次……直到它動彈不得。
“唉，龍子太郎，你什麽時候變得這麽有勁了呢？唉，好疼！”
“喂，紅鬼！你真是壞東西，鄉親們辛辛苦苦種的豆子和黍子剛一熟，就都叫你吃光了，是嗎？”
“是那樣。”
紅鬼像哭似地小聲說。
“你抓走了阿婭，還想殺我。不能饒你！喂，你說，是把你扔到山裏去 還是河裏去好，還是扔到地獄裏的閻王那裏去好？怎麽樣？”
“要是那樣，我有一個要求。既然非扔不可，那就把我扔到天上去吧！那我就拜雷公為師，打鼓打個夠。反正我在黑鬼手下幹不出好事來，他總命令我去搶吃的，去弄酒，去搶姑娘。後來，它一看見我打鼓，就把我的眼珠子都要打出來了。太沒意思了。”
“不錯，上天去當雷公的弟子，你這想法不錯。”龍子太郎高興起來，把紅鬼的鼓拿來給了它。
“喂，好好抓穩，別掉了。現在我把天狗給我的力氣，拿出來，把你扔到天上去。嘿，去你的吧！”
龍子太郎高高的把紅鬼舉了起來，正要扔出去——“慢著，請等一下！”
“怎麽？紅鬼。”
“你不是要到黑鬼那兒去嗎？那黑鬼什麽都會變，當心呀！在它變時，你就說：”南無阿彌咪.連念三遍，這樣，你也可以想變什麽，就變什麽了。我要說的就是這些。“
“好吧！我知道了。那麽，紅鬼，你平安地到了天上的時候，就打鼓給我個信兒，”說完又喊了聲，“去吧。”
紅鬼被高高地扔上天空，隻見它滴溜溜地打著轉兒，轉眼間就不見了。就像被吸上天去似的一點點地變小了。不一會兒，響起了一陣“轟隆轟鹵的悅耳的雷聲。
“哈，看來它平安無事地上去了。紅鬼的鼓聲到了天上，倒是挺好聽的呢！”
八到鐵山去
把紅鬼送到雷神那兒去了的龍子太郎翻山越嶺，順利地向著黑鬼住的那個鐵山，繼續趕路。
天不知不覺就黑了，青青的樹林也看不見了，眼前全是一座座像屏風似的灰色和黑色的峭壁。還有稀稀拉拉看得見的一些被風剝蝕的枯樹的黑色枝杈和青羊、鹿的白骨。太陽一出來就被雲遮住了，這時，就變得濃霧翻滾。龍子太郎真是進退兩難。
好容易霧散了，龍子太郎一看，原來他走在一座使人頭昏目眩的峭壁邊緣上。龍子太郎繼續走呀走的，他不隻一次地心想，阿婭被抓到這樣可怕的地方來了。後來，他來到一個濃霧彌漫的地方，看見了一座漆黑的岩石山。
“啊，是那裏了。那裏一定是鐵山。”
龍子太郎加快了腳步，忽然，一陣微弱的笛聲傳入耳中，龍子太郎吃驚地站住了。
“是阿婭，是阿婭在吹笛子。”
不錯，吹笛子的一定是阿婭，他聽見的曲正是《十隻小野豬》。
龍子太郎不顧一切地在雲霧中前進。運氣還算好，吹來一陣大風，把一片片的霧吹散了。在他的眼前，顯現出阿婭的背影。阿婭像花瓣那樣盤坐在峭壁的邊上，正在吹笛子。龍子太郎一看這情景，像被一隻滾燙的手緊緊地抓住了胸口，一時說不出話來，隻得望著阿婭小小的背影。
也許是阿婭感覺到了，她把笛子從嘴邊放下，回過頭來。她那雙美麗的大眼睛，一下子瞪得更大了：“龍子太郎，這不是夢吧！”
“不是做夢，我真是龍子太郎。”
龍子太郎興奮地喊著，像角力那樣，“咚，咚”地跺著腳。
“阿婭，黑鬼在不在，我製伏它來了。”
“黑鬼現在不在。不過，很快就會回來。聽說今天晚上要用從山下邊村莊抓來的姑娘祭神，它可高興了！”
“什麽，活人祭神？！黑鬼這小子在這裏也幹這種壞事！”
“這還不算，黑鬼還把這一帶的水源都控製住了……所以，要是不獻人來，它馬上就會讓這裏發洪水。他這樣一威脅，人們為了活命，隻得哭哭啼啼地每年送人來祭神。”
“這算什麽事？！”龍子太郎氣得臉紅脖子粗。
“他把農民的命根子水源抓在手裏幹壞事，好呀，我一定得收拾他。”
“可是，龍子太郎，黑鬼非常非常厲害呢！”
“不要緊，你不用擔心，瞧著吧！”
這時大地轟隆隆地震響起來，接著，四周的石頭都咯噠咯噠地搖撼，石塊滾落到山穀裏，發出巨大的聲響。
“啊，黑鬼來了，快，龍子太郎，快過來。”
阿婭抓住龍子太郎的手跑進山洞，把他藏在一個木櫃中。緊接著黑鬼就瞪著一雙像炭火一樣通紅的眼睛，邁著大步回來了。
鬼剛一走進山洞，就叫嚷著：“怎麽有生人味？”他那嚇人的樣子，真是無法形容。他渾身長滿了鐵刺似的毛，手上長著像鉤子似的指甲，滿口雪白的獠牙。它四處張望著說：“喂，小姑娘。有人到這山洞裏來了，把那人交出來！”
“沒有，誰也沒來。”
“你別撒謊！”黑鬼用破鑼似的嗓子叫道，“山洞門口開的是人花，要是有男人就開白花，有女人就開紅花。現在你看：開了一朵紅花，兩朵白花。這裏的男人隻有老子一個，那個呢，哼，是誰？”
“是我！龍子太郎！”龍子太郎掀開木櫃蓋跳了出來，咚地一下站在黑鬼的麵前。
“哼，這麽一個小家夥。你到我這個山洞來幹什麽？你想要老子把你抓住吃掉？”
黑鬼慢慢地舉起了手臂，一邊用舌頭舔著嘴唇，一邊向龍子太郎走過來。阿婭突然跳起來，擋在龍子太郎麵前。
“這是我哥哥，求你別殺他。”
“哼！”黑鬼一聽，露出了大牙，冷笑起來。
九與黑鬼搏鬥
“你哥哥嗎？我不是不把他當客人，我的客人得比我更有力氣才行。怎麽樣，客人，你肚子一定餓了，就和我比比吃炒豆子吧！準贏了，就吃掉那個輸了的，怎麽樣？”
阿婭一聽，連忙拿出一口大鍋，開始炒豆子。可是，龍子太郎這個鍋裏，她放上水，炒得軟軟的；在鬼那個鍋裏，她放上小石頭，所以，一比起來，龍子太郎毫不費力地贏了。
“真是出乎意料！那好，這回比摔跤吧！客人，到外邊來，來摔跤！”
黑鬼跑到洞外去了。
它“咚——咚咚，咚——咚咚”地跺了幾下腳，周圍就像地震一樣搖晃起來，一塊塊大石頭從岩洞上邊嘩啦啦地落下去了。
“哼，摔跤嗎？我最喜歡摔跤了。”
龍子太郎滿不在乎地也走了出來。口裏叫道：“來吧，來吧。”他跺了跺腳。
不一會兒，猛然黑妖怪和龍子太郎緊扭在一起了。摔了好一陣子，還分不出勝負，但始終扭在一起，他們這樣一連比了四局。
在比第四局時，龍子太郎仔細盯住鬼的肚臍，突然，龍子太郎忍不住地笑起來，並像鑼似的大聲唱了起來。
咚吧咚，咚吧咚，咚！
咚吧啦，咚！大鬼的肚臍眼，
是二百零十天的台風口。
黑鬼吃了一驚，剛剛覺得肚臍眼周圍發癢，龍子太郎像跑了調的鑼似的唱起來。
咚吧啦，咚吧啦，咚！
黑鬼隨即泄了氣。這時，龍子太郎手疾眼快地“呀”地喊了一聲，一跳，就把黑鬼扔出去了。黑鬼受不了，直翻筋鬥，眼看就要滾到深深的懸崖下去了。可是，鬼到底是鬼，它猛地一轉，就站在懸崖上那塊蓮花似的岩石上，長出了一口氣。
“嘿，客人，你還有兩手呢！不過不管什麽都得三局定勝負。喂，咱們也三局定勝負吧，怎麽樣？”
於是，眼看著黑鬼變成了一頭像小山一般大的黑鬼，齜著利牙，聳著鬃毛，呼出的氣像火一樣，朝龍子太郎衝過來。阿婭一看那來勢凶猛的樣子不禁大叫一聲，捂住了臉……可是，怎麽樣了呢？聽到的隻是野豬從鼻子發出暴風雨般的呼呼聲。
感到奇怪的阿婭，悄悄地睜開眼睛一看，在這裏已經看不見了龍子太郎的身影。隻有一隻小蜜蜂“嗡嗡”地扇著翅膀，圍著野豬的鼻尖轉。
野豬已經氣得像發了瘋。它仰著脖子把大鼻子直衝著天，晃著腦袋想趕掉蜜蜂。而蜜蜂呢，卻嗡嗡地一會兒停在野豬的鼻子上，一會兒又在野豬的眼前翻筋鬥，最後“嗡”地一聲翅膀響，它竟鑽到野豬耳朵裏去了。
哈，這下子可不得了啦。野豬吼叫著用後腿站立起來，挖耳朵、摳鼻子、翻跟頭、打滾，最後它又亂跑了一陣……轉眼間從懸崖上滾了下去。隻聽見“咚”地一聲可怕巨響，從那一眼望不到底的山澗裏，升起了一團滾滾的烏雲，這團烏雲凝結起來，就變成了一塊黑鬼模樣的黑岩石。
阿婭一點兒也不明白這是怎麽回事，隻是渾身瑟瑟發抖地呆呆地站在那兒。她又驚又喜地直打哆嗦。這時，她耳邊響起了一個很健壯的聲音：“阿婭，你看見了嗎？黑鬼變成了石頭了。我照紅鬼教的辦法念咒，變成了蜜蜂，把黑鬼消滅了。阿婭，吹笛子吧！我來跳舞。”
龍子太郎高興地拍著手，跺著腳，放開嗓門唱著快活的歌，跳起舞來：
咚咚咚，咚吧咚，咚！
1日本立春後第二百零十天前後，常有台風——譯者注。
呼咚咚，那塊黑石頭呀，
擋住了那二百零十天的台風。
他倆唱著、跳著、吹著笛子，雖然很疲倦了，還是哈哈地笑著跳個不停。這時，從很遠的地方，隨風飄來了一陣微弱的笛聲、鼓聲，還有一種奇妙的歌聲。
十奇怪的歌聲
“哎喲，這是什麽聲音？”
原以為這座山是一個人也沒有的荒山，哪來的歌聲呢？……是一種奇怪的、有伴奏的歌聲。
“是祭神吧？但這歌聲多麽令人不快，就像在地獄裏聽歌一樣……”阿婭渾身發抖地說。
“嗯，這歌聲簡直就像要把我們拖進地獄一般。阿婭，我們去看看！”
“好，去看看吧！”
兩人跑了過去。他們一步不停地繞過那片白骨、灰骨、被雨水衝洗過的骷髏的黑石山，沿著峭壁間的小道，一個勁兒地往山下走。這時，阿婭突然大叫起來：“啊，瞧那兒。對麵的山穀裏，那個隊伍……”
他倆攀登到兩塊大石頭的縫兒之間朝著下麵遠遠的路上望去：一支穿著白衣的奇怪的隊伍，靜靜地繞過對麵的山穀向鐵山走來。那些身影看起來和螞蟻那麽大，他們抬著一頂白轎子，吹著笛子打著鼓，低聲唱著歌，真像是從地獄裏躊躇而來的行列，緩緩地、緩緩地走過來。
龍子太郎和阿婭默默地望了一下，仍然手拉著手，越過險峻的石頭往下滑，朝隊伍的方向跑去。
一看見他倆，隊伍就停了下來。轉眼間人們哇地一聲叫喊，扔下白木轎子，四處逃跑。
“喂，我們是好人。你們怎麽了？”龍子太郎一邊大聲喊著，一邊跑過去。隻見在那個被扔在路旁的轎子旁邊，有一位老爺爺有氣無力地倚在那裏。
“老爺爺，老爺爺，為什麽大家都逃走了？我們是好人哪！”
老爺爺仰起驚恐的臉，定睛打量龍子太郎和阿婭一陣，然後，長長地歎了一口氣。
“啊，你們是人嗎？是哪裏的人？是黑鬼王派來的嗎？”
“黑鬼嗎？黑鬼早已變成石頭了。”
“啊，石頭？”
“嗯，瞧那邊！那邊有塊漆黑的大石頭吧，那就是黑鬼！我們把它消滅了。對了，老爺爺，剛才你們沒聽見一種可怕的聲音嗎？黑鬼就在那時候變成了岩石。”
“哦，那時……是嗎？我們還以為世界末日來了呢！這麽說，黑妖怪被消滅了，是真的了。礙…”
老爺爺放聲大哭。然後他用顫抖的手打開白轎子門。在那裏麵，躺著一個素裝的、美麗的姑娘，她已經嚇昏了。
“姑娘，姑娘呀！你得救了！黑鬼那壞東西被這位年輕人消滅了。喂，打起精神來吧！”
“喂，老鄉們，回來吧！黑鬼變成石頭啦！”
到處都轟動了。統治這座山幾十年，不，幾百年的黑鬼被消滅了。山下 村子裏的人們含著熱淚來感謝他們。
據山下的人們說：黑鬼占據了這一帶，控製了水源，每年不僅要人們往山上進許多貢，進活人，而且稍不如意，他就遍布黑雲，好幾十天遮住陽光。有時下雹子毀莊稼，有時發起洪水，折磨人們。
“啊，那麽大家到黑鬼洞去看看吧！”
由龍子太郎和阿婭領頭，村裏人忘了疲勞，也跟著爬上了黑鬼的山洞。
“看呀，看呀，這邊洞裏裝滿了米！”
“哎呀，這邊洞裏盡是金銀！”
“啊，瞧這邊有什麽？盡是閃閃發光的寶石呢！”
鄉親們興高采烈地喧嘩著，龍子太郎和阿婭一邊笑著，一邊爬上山來。他們意外地發現了一個小山洞。
“噅——”隻聽見一聲雄壯的馬嘶和“得得”的馬蹄聲。他倆一看，原來有一匹雪白的小馬，瞪著一雙葡萄一樣的眼睛，甩著它那絹絲一樣的長尾巴。
“啊，這不是黑鬼誇口的那匹日行四百裏的馬嗎？”
“哈，多可愛的小馬啊！阿婭，咱們別的什麽也不要，就要這匹馬吧！”
“那好極了，這匹馬真可愛！”
他倆把小馬牽到外麵，路還是上坡路。
“但不知上麵有什麽？”他倆說著說著爬上了山路，忽然驚叫著：“啊，多好看的池塘呀！”
岩石間出現了一個清澈的池塘，湖水綠得透明閃閃發光，早已有一個人站在那裏。這就是剛才那位老爺爺。他正抱著膀子站在那裏，目不轉睛地凝視著水麵。老爺爺一見他倆，就高興地笑“金銀寶石當然是貴重東西，”他說，“不過，對我們老百姓來說，沒有什麽比水更貴重了。就因為黑鬼控製了這個池塘，我們老百姓受了多少苦礙…龍子太郎，阿婭，我們真心感謝你們呀！”
老爺爺親切地凝視著水麵這樣說道。突然，他彎下身子從石頭縫裏撿起一麵小鏡子。
“雖然小，可是挺好看的鏡子，阿婭，你拿著吧！”
阿婭高興地接過鏡子，用袖子擦去上麵的水說：“我真喜歡，多漂亮的鏡子呀！有了這個，我什麽也不要了。”
龍子太郎聽了這句話，勉強才忍住了湧出來的淚水。這個池塘使他情不自禁地想起了媽媽。
“媽媽，你現在在哪裏？我為了去找媽媽才出門的，我馬上就走，你等著吧！”
龍子太郎在心裏這麽自言自語地說。
十一多麽廣闊的土地
隨後，他們三人牽著小馬下了山。鄉親們已經把黑鬼的寶物裝進了白木箱，就要跳舞啦0啊！龍子太郎，阿婭，到咱村去吧！”
嗨喲！嗨喲！
他們圍著這座岩石山載歌載舞，來時那悲哀的歌不知扔到哪裏去了。大 家都興高采烈地往家急奔。不一會兒，火紅的太陽，漸漸地落到山後麵去，夜色降臨了。鄉親們卻精神十足，老爺爺拍著手，唱起了山歌：
哎呀喲，喲咿呀。
黑鬼呀黑鬼，
咚，咚咚達啦，咚咚。
你跨過山，
又越過河，
害得我們不能活。
於是，那邊也應和道：
哎呀喲，喲咿呀。
龍子太郎呀龍子太郎，
咚，咚咚達啦，咚咚。
你跨過山，
又越過河，
你把黑鬼扔掉，民安樂！
大夥兒就這樣歡天喜地吆喝著，拍著手，跳著舞，在深夜裏，走啊，走啊，不久天就亮了。
這時人們已經離開了可怕的岩石山，四下裏是茁壯生長著的杉樹林。到處彌漫著沁人心肺的香氣，山間，小鳥的歡唱聲，激蕩著山穀。昨天的事情仿佛是在夢中。
“龍子太郎，阿婭，看哪！那邊有一塊大石頭，繞過那石頭，景色就全變了，那就是我們村。”
那位老爺爺走到龍子太郎和阿婭身邊高興他說：“那邊，走過那塊石山，再轉過去，你們看怎樣？”
山下的景色漸漸顯露在眼前，龍子太郎和阿婭不禁叫了起來。
從山腳一直到對麵遙遠的山麓，全是一片望不到邊的碧綠的田地。在那中間，一條像玉帶的小河彎彎曲曲地閃著光流過。那一群，這一夥像豆粒一樣的人家排列著。
“真的，多麽廣闊的土地呀！”
在深山中長大的龍子太郎和阿婭，有生以來第一次看見這麽廣闊的土地隻說出這麽一句話。
十二大飯團吃了八十八
“喂喂，到這裏來吧！”
“喂喂，快歇歇腳！”
“喂喂，洗澡水燒好了！”
為了歡迎龍子太郎和阿婭，村中忙得像過節一樣。
“那個可愛的小夥子，就是打死黑鬼的？”
“那麽年輕，簡直是小孩子呢！”
“真是個了不起的人哪！”
“從此咱的村子可以平安無事地過活了。”
“真是呀！，我高興得眼淚都流出來了。再豐盛的酒席也難表心意呀！”
“哎呀，哎呀！我真是馬虎。我應該到河邊去打魚來呀！”
“哎呀，哎呀！我也淨顧說話了。我該到山上采點蘑菇來呀！”
“我去把咱村的鍋集中起來吧！”
“哎呀，哎呀！”
村裏人高興得不知怎麽才好。不一會兒，大家歡天喜地地把全村集中起來的大鍋煮上了雪白的大米飯。
“喂，攥吧，攥吧！來做飯團子吧！”
飯團子，飯團子！
哈，芝麻飯團！
哈，豆醬飯團！
哈，鹹梅飯團子呀和烤的飯團子。
飯團子，飯團子。
嘿，嘿。
龍子太郎和阿婭驚奇地看著這熱鬧的場麵，即使遭到這些災難，這村子還過得這麽富裕呢！
院子裏五顏六色的花競相開放。魚池裏白鯉魚、紅鯉魚嘣嘣地歡跳。成百隻雞在雞窩裏跑來跑去。在馬廄裏響著卡卡的蹄聲，牛欄裏牛在慢悠悠地咀嚼青草。
寬敞的屋子收拾得整整齊齊，在那用兩摟粗的樹根挖成的講究的火盆裏，炭火堆得山一樣高。鐵壺裏的水噝噝地沸騰著。
不一會兒，人們端上了飯菜。這也是一桌豐盛的肴饌。
鯉魚、鯽魚、泥鰍、鱔魚和一些海味。
蘑菇、薇菜、栗幹、柿餅和一些山珍。
此外，在正中間那隻大盤子裏，熱氣騰騰香氣撲鼻的飯團子堆積如山。
“喂喂，請吃吧！”
“喂喂，別客氣！”
“隨便吃！”
“哈，真高興，我就不客氣了！”
龍子太郎換了換坐的姿勢，毫不客氣地吃了又吃。
鯉魚湯喝了二十碗，
大飯團吃了八十八。
“好香、好香哪！多好吃的飯菜呀！阿婭，你怎麽才吃第三個團子！”
龍子太郎把第八十九個飯團拿在手裏，狠狠地咬了一大口。突然他的臉色變了，團子那麽大的淚珠巴噠巴噠地流著哭了起來。不一會兒，竟哇哇地放聲大哭。鄉親們嚇了一大跳。無論怎麽說，這個打死黑鬼的英雄，也不該手裏拿著飯團子“哇哇”直哭啊！
“怎麽回事？哪裏不好受呀？”阿婭撫摩著他的背問。
爺爺們也問：“莫非肚子痛嗎？”
“要不就是胸口痛？”
“喂，拿水來！”
“喂，拿藥來！”
頓時人們忙亂起來。
“不是呀，不是！”龍子太郎抽噎著喊道，“我拿著飯團子，一想到飯團子這麽香，不覺就難過起來。這麽好吃的東西，哪怕讓我姥姥吃上一口也好哇。不光姥姥，我想讓我們村裏的人都嚐嚐。我們村在深山裏，地都是陡直的山坡地。得呼哧呼哧地擔著糞桶往上爬。一不小心，就會滾到山穀裏去。前些日子我姥姥還掉下去過呢！
“那裏能收的隻有穀子和稗子，還有一點兒豆子。談到好吃的，隻有山芋。碰上收成不好的年月，隻好用矮竹籽磨成粉做飯團子吃。那飯團子呀，簡直跟石頭麵做的一樣硬，怎麽也咽不下去。我姥姥就是在那樣的地方幹活累彎了腰。可我呢，光知道賴著叫姥姥做飯團吃。”
一聽這話，阿婭也傷心地哭了起來。阿婭年邁的爺爺，還有山上的那些野獸，都怎麽樣了呢？
“嗨，為這樣的事就哭嗎？龍子太郎喲，阿婭喲，這樣吧，叫你們村裏人，你姥姥都到咱這兒來，大夥兒都住到這裏來吧！”
“那多好，那多好！這裏米也收得多，河裏的魚有的是，蘑菇隨你撿。隻要黑鬼被消滅了，沒有比這裏更好的地方嘍！”
“不錯，不錯，就這麽辦吧！”
“來吧，來吧，來多少人也能住得下。”
鄉親們七嘴八舌地都發了言。龍子太郎握著拳頭，擦去了眼淚。
“你們這麽一說，我真高興。不過，我還有一件事要辦，得趕快上路。請把那匹在黑鬼那兒找到的小馬給我們吧！”
第二天一大早，龍子太郎和阿婭就出了村。一出村，龍子太郎就讓阿婭騎到小馬背上。
“阿婭，像昨天晚上說的那樣，我一定要去尋找我媽媽。所以，你一個人先回村吧！”
“不，龍子大郎，這馬能夠日行千裏，咱倆騎著它去找媽媽吧！”
“你說什麽呀！先前在黑鬼那兒，嚇得直打哆嗦的是誰？不行，不行。那也不是女人和孩子去的地方。再說，這匹小馬也騎不了兩個人。喂，小馬，你快把阿婭送到家去吧！”
小馬被人稱做小馬，總是不高興地撅著嘴望著別處，但龍子太郎愛撫地摸了摸它的嘴臉，它就情緒好了，“得得”地跺著馬蹄，“噅噅”地噴著鼻子。
“阿婭，向姥姥和鄉親們，還有你爺爺問好呀！”
小馬撒腿跑了起來。
“龍子太郎——”阿婭的呼喚聲還響在耳際，可是阿婭的身影卻越來越小，刹那間和芝麻粒那麽大，一會兒就消失了。
剩下了龍子太郎一個人，他深深地吸了一口早晨的清新空氣，抬頭看了看遙遠的天空，心想：姥姥告訴我，媽媽在北方的湖裏，等我長大成人時去找她。現在我要去找。我要一個池塘一個池塘，一個湖一個湖地去找，直到把媽媽找到為止。何況，我現在有了天狗給的力氣，又變聰明了，就是見了 媽媽也不愧是個聰明的孩子啊！
第二章尋找媽媽
十三雞富豪
龍子太郎和阿婭分手後，就沿著無邊無際的田野一直往北走。在剛插下秧的田裏，是一片整整齊齊的綠油油的秧苗。這對隻見過盡是有石頭的山地的龍子太郎來說，可真是驚奇得了不得。
“啊，多好的地方！真了不起！”
龍子太郎正讚歎著往前走，迎麵走來一位看上去很善良的年輕人。
“請問，這一帶有個住著龍的湖嗎？”
“龍？”年輕人驚奇地說，“咦，龍？你這個人怎麽找這種奇怪的東西？”
年輕人表示欽佩，但卻搖搖頭說：“是的，聽說在雞富豪的湖沼裏有條大蛇，莫非那就是龍？可沒聽老人說過，真對不起。”
“那位雞富豪住在哪兒呢？”
“沿著這條路往北走一天，自然就走到了。不過，你隻有一條命，不要被龍吃掉了，要多加小心！”
龍子太郎謝過了他，又繼續往前走。他想，說是有大蛇，一定是龍。於是他急不可耐地趕路，沒多久，火紅的太陽開始下沉了。
“啊，應當看到雞富豪的家了。……”
環顧四周的龍子太郎，忽然瞪大了眼睛。
這到底是怎麽搞的，田裏不要說秧沒有插，連耕都沒好好地耕。
“哎呀，太可惜了，看著田裏長滿了草真叫人難受。到底是誰，讓這麽好的地長草？”
突然，不知從哪兒傳來“喔喔”的叫聲。他一看，原來是一個老太婆喔喔地叫著，揮著手跑了過來。
“喔喔，不管是哪兒來的乞丐都行，給我家幹活兒去吧！”她連連說著，跑了過來。她一看見龍子太郎，忙說：“喲，這個小乞丐，給我家幹活兒去吧！”她說著疲倦地坐了下來。
“我不是乞丐，我叫龍子太郎。”
“什麽，不管你是誰，都差不多。到我家幹活兒去吧！”
“那麽大娘您是什麽人？幹嗎這麽著急呢？”“怎麽不急？唉，你看，這地都長滿草了！我家叫雞富豪。是這一帶頭等的大財主。前不久我家男女長工一共有三百六十五人呢！他們從早到晚不停地幹活，但不知怎麽搞的，一個一個地都跑掉，到現在連一個也沒剩下。就因為這個，我的地才長滿了草，連秧也插不下去了，真作孽呀！”
老太婆說到這裏，就放聲大哭起來。
“真作孽啊！這簡直是扔金子呢！我每天都急得哭。從這些地裏收的米可以把八十八個糧倉裝滿，照這樣就得光收草了？喂，到我家幹活兒去吧，工錢給多少都行！”
“是嗎？大娘真是雞富豪嗎？那麽，大娘，我有件事問問你。
聽說您家有一個池塘，裏頭有條大蛇，還是條龍？是真的嗎？“
“蛇？龍？”老太婆猛然直了直腰，說道：“龍？那當然是龍！咱雞富豪家肯定是養著龍的。不過，一年裏頭隻能看見一次。就憑這件事怎麽樣？你還是拿定主意上我家幹活兒來吧！怎麽樣？”
“好吧，我去。不過，有個條件。我要睡在您的池塘邊。我喜歡水，聞不著水氣兒就睡不著。”
“那好辦，你就睡在那兒吧。本來長工的房子就蓋在那兒。”
到老太婆家已經是夜裏。這是一座陰森森，也許會鬧鬼的大房子。整個屋裏除了老太婆連隻貓也見不到，也聽不到一點聲音，沒有一點燈光，空空蕩蕩的。龍子太郎走到屋後邊，果然，有個池塘。據說龍就住在池塘裏，池塘發出嘩嘩的水聲。龍子太郎看著池塘，老太婆就用冷冰冰的聲音叫道：“龍子太郎，龍子太郎！到這兒來，這就是你睡覺的地方。”
龍子太郎走進她說的那間屋子一看，更驚奇了。借著老太婆端著的油燈光，他看到沒鋪地板的房間裏堆放著一根根的圓木。
“這很大木頭給你當枕頭。嗯，明早雞叫頭遍就起床幹活兒吧。
你知道我為啥被人叫做雞富豪嗎？那就是因為我家聽到頭遍雞叫時，就起來幹活兒。“
老太婆說完這話，噗地吹滅燈趕緊走了。
“哈，真是個怪家夥！這麽說，那三百六十五個人也都用這根圓木頭當枕頭睡在這小屋裏。我到了一個好奇怪的地方喲。可是，我媽在那池塘裏嗎？”
龍子太郎等老太婆的腳步聲完全消失了以後，立刻爬起來走出屋。這是一個黑暗的夜。一陣溫暖而潮濕的風吹過，樹枝颯颯地擺動起來。
龍子太郎走到池塘邊，小聲喊道：“媽媽，我是龍子太郎，我來接您來了。你要是在這池塘裏，就出來吧！”
萬籟俱寂，一點聲音也沒有。龍子太郎又喊了第二遍，第三遍。可是，池塘仍然是黑洞洞的，泛著嘩啦啦的波浪。
“這麽說，真像那老太婆說的那樣，一年才能看見一次龍吧？可是，到底什麽時候呢？”
龍子太郎沒精打采地走回小屋，躺下來閉上了眼睛。
十四隻剩下三根稻草
龍子太郎就這樣枕在圓木上，身子一骨碌就躺下了。……也不知過了多久，實際上連十個呼嚕都沒打，外麵便響起了“喔喔”的雞叫聲。
當然，龍子太郎沒被驚醒，隻管鼾聲如雷，呼呼地睡覺。這時，一個矮小的影子悄悄地向小屋走來。
這影子站住了，伸長脖子去聽龍子太郎的鼾聲。“叭噠叭噠”地一敲打掛在那裏的蓑衣就“喔喔喔”地叫起來。那學雞叫的聲音和真雞叫聲一點也不差。那小影子又伸出頭來窺探龍子太郎，可是，龍子太郎的鼾聲比先前更大了。
“呼呼呼，呼呼呼。”簡直像十盤磨子在轉動時那麽響。那個小人影揮著手，頓著腳叫起來：“嗨，這個懶鬼！”
你猜怎麽？這人竟是那老太婆。老太婆猛地舉起放在那裏的一把木槌，高高揚過頭頂。而龍子太郎卻還一無所知地睡著。危險！她要打死龍子太郎嗎？不！老大婆使勁打的是龍子太郎當枕頭用的那根圓木的一端。
“起來！起來！天亮了，別睡了！從前我每天早上也這樣叫醒那三百六十五個長工，像這麽不要臉的家夥還是第一次碰到。”
龍子太郎睡得迷迷糊糊地說：“什麽？是混帳老鼠在鬧吧！”
“不是老鼠，是我。已經是早晨了，快起來幹活。”
龍子太郎好容易慢吞吞地起了床。不管怎麽著，現在頂多也隻不過是半夜。
“喂，快點兒起來出去！早飯前的活得幹出來！”
“啊，大娘，那麽說，我昨晚上還沒吃飯呢。”
“昨天的晚飯？不幹活哪有飯吃，走，快下田去！”
龍子太郎懶洋洋地站起來，打了一個大哈欠說：“哈，我認為這家一定要出來個鬼，原來，出來這麽個鬼。”
龍子太郎下了地，把那片從前三百六十五個人幹的活，一個人就幹完了。
這下老太婆可高興了：“哎呀，真是條好漢！雖說早上起床費點事兒，幹起活可真能頂三百六十五個人。”她一邊說著，一邊當當敲鍾感謝神靈保佑。
這樣，龍子太郎每天早上被老太婆咚咚地敲醒，到田裏幹活。眼看草除幹淨了，已經快到秋收的時候。可悲的是：龍子太郎每夜都到池塘邊去尋找媽媽，池塘卻從來沒有回音。
收割的前夕，龍子太郎又坐到池塘邊，低聲喊道：“媽媽，這是龍子太郎。你從池塘裏出來吧！”
可是池塘裏依然是一片寂靜，什麽響聲也沒有。龍子太郎傷心地抱著膝蓋，低下了頭。就在這一刹那間，他手裏拿著的一個當晚飯的糠團子，骨碌碌地滾進了池塘。太郎一抬頭，呆呆地看那糠團子往下沉。就在這時，池水開始晃動起來，不一會兒，出現了一條不大也不小的白蛇。
“是你剛才給我一個糠團吧？……我在這水塘裏住了好幾百年了，那財主一把糠也沒給我過。今天出了多新鮮的事呀！我是特意出來看看的，你有什麽事嗎？”
於是，龍子太郎原原本本他講了自己的事。他說因為聽說池塘裏住了龍，所以到這裏來一邊幹活，一邊等著與龍相會的。
“我是這池塘的主人。但我不記得有過你這麽一個孩子，也沒聽說龍住在這裏的事。哼，財主說什麽她養著一條龍，她稱得上是個貪心的老婆子。你看看吧，她這樣對待我，我作為報複，立刻讓這裏變成一片荒野，”
白蛇用嗖嗖的聲音這麽一說，龍子太郎大失所望，真想哭一常
“別那麽愛哭！為了感謝你給的團子，我給你幫點忙吧！從這兒往北翻過九座山，確實有一個大湖，據說龍就住在那兒。在去那裏之前你先到第九座山的山腳下，住進山大媽的小屋去。你進去替我向她問好，她就一定會給你智慧。”
白蛇說罷，就一頭鑽進了池塘。
第二天，龍子太郎揮舞著一把大鐮刀開始收稻子。在那塊去年長滿草的田裏，無邊的稻海翻動著波浪，看著它真叫人高興得想唱起歌來。龍子太郎隻用一天工夫就收光了得用一千人收的莊稼，幹完活對老太婆說道：“我的活兒於完了，想請假出趟門。”
“哎呀，你要走嗎？別這麽說，再呆一年吧！”
老太婆一邊說一邊在心裏盤算：雇這麽個長工可真不錯。可是，稻子已割完，冬天又沒有什麽了不起的活，白讓他吃，不合算。再撿個乞丐豈不比他更好。
於是連忙說：“什麽什麽，既然你一定要走也好，咱就算算工錢。你給我幹活兒還算 賣力，我就給你一背稻子當工錢吧。你能背走多少捆就給你多少捆！”
龍子太郎聽了微微一笑說：“老大娘，你真給我一背稻子嗎？”
“嗯，你就盡量背吧！”
老太婆說著心裏可歡喜啦。從春天幹到秋天，隻給一背稻子做工錢，沒有這麽便宜的了。可是對手是龍子太郎呀！
“那就祝你健康了，大娘！”他挺高興地跑到田裏，把那千把人才能割下的，像座小山高的稻捆緊緊地捆成一大捆，然後把它輕輕地扛在肩上，噔噔地往山裏走去。
老太婆吃了一驚。忙喊道：“喂，龍子太郎呀！你想幹什麽？這樣我們家不是一顆稻子也沒剩下嗎？等一等！”老太婆赤著腳追出來喊道：“龍子太郎，龍子太郎！”
可是老太婆怎麽追也追不上，稻山一個勁地噔噔噔往前走去。她拚著老命，不顧腰酸腿痛，連哭帶喊地一直追了三天三夜，才趕上了稻山。
“龍子太郎，龍子太郎，求求你饒了我，還是回去吧！”
老太婆拚命往稻山猛撲過去，想把它拖回去，可是，她手裏抓到的隻有三根稻草。
老太婆緊緊攥著這三根稻穗，氣昏了。
十五翻過九重山
龍子太郎背著那捆一千人割的稻捆，趕緊往前走去，他心想：“沒想到在半途中耽誤了這麽久，不過也很有趣。既學會了種稻子的方法，還第一次知道世界上還有這樣的老太婆！”
山越來越深了。
“說是在翻過九重山之前，山下有個山大媽，這麽說，這就是第一道山了。我國的山可夠多的啦。咱村也是在這樣的山裏，這一帶也有人住吧。”龍子太郎這麽想著。
果然有人祝山裏人在這邊的山後邊的向陽坡上，搭了一間間小屋，旁邊栽著蕪菁、稗子、豆子什麽的，勉勉強強地過日子。當龍子太郎背著稻捆走過時，那些山裏人就親切地打著招呼：“喂，你是到哪兒去的？”
“我要翻過九重山，那兒有個大湖。我就上那兒去。”
一聽這話，山裏人驚奇極了。“你瘋了！據說那湖裏有龍呢，你不要命了嗎？算了吧！算了吧！”
“有龍嗎？”龍子太郎高興地叫起來，“我正是到那兒去找龍的。”
“你說什麽？哎呀呀，年輕人，真魯莽，不知道什麽叫害怕。據說那兒還有很多嚇人的東西，到那裏去沒有能夠活著回來的。”山裏人麵麵相覷地歎氣。
龍子太郎笑起來，把稻捆咚地一聲放在他們麵前。
“我背的稻子都送給你們，來拿呀！”
“哦，這是稻捆嗎？這就是稻子嗎？”
“就是從這裏打出大米來？”
山裏人像摸著寶貝似的，摸著稻捆，把稻穗捧在手裏，掂著重量，搓動著，撫弄著。
“我們從沒吃過大米，香嗎？”
“香！”龍子太郎用勁說：“先脫粒，後去皮，去皮之後就是大米，把米放在鍋裏一煮你就吃吧，那個香勁兒就別提了。”
“哦。”山裏人搖著頭歎息，“啊，這捆稻子都放在這裏，我們就可以吃飽了。”
“對，龍子太郎說這些稻子都給我們了。”
山裏人驚奇極了。一位老爺爺走上前來說：“喂，鄉親們，這麽好吃的東西，不能光顧咱們自己，也讓別人分點兒，怎麽樣？”
“是呀！”大夥兒一齊點頭。
“不隻咱這山裏，前前後後的山裏人，從生下來連一次大米也沒吃過的。是嗎？”
“對呀！”
“不過，像這樣寶貝，可不能一下就吃掉。把這些做種子，咱們也種稻子，怎麽樣？”
“好呀！”山裏人一齊響應。老爺爺向龍子太郎問道：“這麽辦吧！給咱留下種就行，剩下的你送給別處的山裏人吧！”
龍子太郎一聽這話，就像吞了火炭一樣心裏難過極了。在這深山裏，人們可怎樣開出地來種稻子呢？龍子太郎不禁頓著腳說：“唉，我要是能變大，變得比山還大，那我呀，就要把這些山一個個地扔到海裏去，開出一片廣闊的土地。然後，在那裏種上無邊無際的稻子。”
一聽這話，山裏人歎息著說，“要是把有龍住的那個湖填平，可以造成多麽廣闊的土地呀……可是，那不過是夢喲！”
龍子太郎盯著那個說話的山裏人的臉，真的，要是填平有龍的湖，就可以造出一大片良田……啊，山裏人在這麽夢想著！雖然是夢想，但他們總是盼望著……
龍子太郎已經坐立不安了，滿腔熱血在沸騰著。
“對，找到媽媽就先說這件事。我要把我在這寬廣的世界上見到的、聽到的和知道的事，都告訴她。我要對媽媽說，哪怕失去自己的生命，隻要對大家有好處的事我都幹。”
已經是紅葉滿山的時候了。龍子太郎背著剩下的稻子，每過一道山，就分出一些稻子給山裏的人們。在每個地方，他都聽見人們用痛苦的聲音說起他們對廣闊的土地，對栽種稻子的願望。
“啊，我想早一點見到媽媽，我要把這些告訴她！”
龍子太郎就這樣翻過九重山，這時他看見了一間覆蓋著竹葉的小屋。小屋裏有一個年紀很大的老太婆，正在嗡嗡地紡線。這就是白蛇說的那位山大媽了。
十六我不認輸，我不能死
山大媽“嗡嗡”地紡著紗，不知看見龍子太郎沒有，理都不理他。龍子太郎把剩下的一點稻子放下來，大聲說：“山大媽，山大媽！住在雞富豪池塘裏的白蛇捎好來啦！”
一聽這話，老婆婆才停了下來，抬頭看著龍子太郎：“白蛇向我問好嗎？嗯，你是誰？坐下來說吧，為什麽來找我這個老太婆？”
“我叫龍子太郎，我想打聽到山上湖去的路。”
龍子太郎又把先前的事說了一遍：“人家都說山裏那邊湖裏有龍。山大媽，是真的嗎？”
“是真的，”大媽顯出為難的樣子，又紡起紗來，“可是，那條龍是不 是你媽媽，我對那兒的事也不清楚。要是白跑一趟，你可別埋怨我。”
“我決不埋怨。”龍子太郎下了保證說。
“那我就告訴你路吧！”
大媽走到門口，伸手給龍子太郎一指，說：“出了這小屋，你一直穿過北邊的鬆樹林，過了草甸子再往前走，有兩棵大杉樹。那裏有兩隻狼，發出震響山穀的嗥叫。過了那兒就到了矮竹叢生的野地。那兒有個可怕的大蜘蛛迷人，你可要當心！走過那裏還得再爬一座山才到湖邊。不過湖邊也有一件為難事。那條龍不知為啥老呆在湖底不出來。所以你在岸上不管怎麽喊，聲音也達不到湖底，你就是在那兒坐上一輩子，還不知見著龍不！怎麽才能見到龍，就難在這裏。”
大媽說到這裏停住了。
“謝謝，山大媽！我這就去。這些稻子算是我的一點點心意，送給您打成米做飯吃吧！”
一聽這話，大媽很高興，咧嘴笑了。
“別忙，這麽說，你就幫我打成米吧，我給你加點兒小豆，做一頓小豆飯吃，求個出門吉利。”
於是龍子太郎把稻子打成米。大媽加上了小豆，不一會兒，豆飯就冒出陣陣香氣。可是多麽不走運呀，外麵卻飄起雪花來了。
山大媽勸阻他說：“啊，這可糟了。這一來你到湖邊就不方便了。今天別走了吧！下雪比豺狼，比大蜘蛛還厲害得多呢。”
可是眼看著就到湖邊了，龍子太郎說什麽也是留不住的。
“沒什麽，大媽，豆飯也熟了，我一定要走！”
他謝絕了大媽的勸阻，把豆飯團子帶上就上了路。
穿過北邊的鬆林，走過草地，果然看見兩棵杉樹。他一瞧，有兩條狼扭著身子正在以震撼山穀的聲音嗥叫。狼一看見龍子太郎，就張開血盆大口，從兩邊撲過來。
“狼呀！別鬧別鬧！你愛吃的豆飯我做好了，盡你吃，盡你吃！”
龍子太郎拿出小豆飯團扔過去，狼就咯吱咯吱吃起來了。過了這地方，走啊，走啊，就到了竹林。那裏有一條小河，可是既沒有船，又沒橋。怎麽辦呢？龍子太郎走到河邊坐下來想辦法。
這時，從河裏爬出一隻比豆粒還小的蜘蛛，它在龍子太郎腳上牽了一根絲，又爬回河裏去了。
哈，一看，那蜘蛛又邁著小步從水裏上岸牽絲，牽完了後又到河裏去。它一根又一根地不斷地牽著，龍子太郎覺得很奇怪，他便一根根地把它牽到河邊的柳樹墩子上了。過了一會兒，水裏響起一陣奇怪的吆喝：
唉嘿喲嗬唉嘿喲，戰勝它！
於是柳樹墩兒搖晃起來，突然從土裏出來滾到河裏去了，龍子太郎吃驚地一看，同時又聽到河裏有拍手助興地聲音：“好聰明，好聰明！”這時，河不見了，隻有狂風在矮竹叢的原野裏吼叫著。
“危險，危險！這就是大蜘蛛幹的勾當！”龍子太郎這才放了心，又往 前走去。
他突然發覺剛才還飄著的雪花，現在已經下起鵝毛大雪了。
“啊，雪下大了，我最喜歡雪花了。”
龍子太郎起勁地唱著小時候姥姥教的雪花歌，繼續越過竹子叢生的原野往前走去。
往上看那是蟲子，
往中間看那是棉絮，
往下看那是雪花。
可是雪越下越大，風也越刮越緊，簡直令人喘不過氣來，龍子太郎握緊拳頭，鼓足力氣，一邊走一邊叫道：“哈，像這樣的雪花算個啥，沒啥了不起。”
不知不覺地四周漸漸黑下來。雪花在黑夜裏不停地飛舞著。大雪變成了煙雪團，不時地打到龍子太郎身上，碰散之後，又飛舞起來。他嘴裏、眼睛上、脖子上，全身都落滿了雪，越堆越厚，他簡直變成了個雪人了。
“討厭！我不怕。下吧，我不怕。我是去看媽媽。我要做的事多著呢。”
這時，四下裏響起一陣哈哈哈的嘲笑聲：
想逃出我們手心試試，
你小瞧我們看看。
想逃出我們手心試試，
你小瞧我們看看。
哈哈哈，在這沒完沒了的嘲笑聲中，一些麵孔雪白的雪女，一個接一個時隱時現地飄落到龍子太郎麵前。
“混帳東西，混帳東西，混帳東西，走遠點！”
龍子太郎揮舞著雙手，拔呀，拔開飄然而來的雪女的麵孔，不知走了多久，不知到了哪裏，也不知是怎麽走的，他什麽也不知道了，不自主地趴在雪中。
“哈哈哈，”那令人不快的笑聲響起。風呼呼地吹著，連雪女們的聲音鬧得什麽也聽不見了。
雪不停地下，都堆在龍子太郎身上。不一會兒，他那健壯的胳臂，寬廣而火熱的胸膛，以及他那很幼稚的少年人的臉龐，全都被雪埋住了。
十七喂，走呀，到湖邊去
不一會兒，天亮了。昨夜的事都像是一場可怕的夢似的過去了。碧空萬裏，陽光燦爛。
這時，天空中響起了一陣叮當的鈴聲，一匹白馬好像從太陽那裏蹦出來似的矯健的從天而降。白馬劃過冬天那冷凝的空氣，轉瞬間就降落在被雪埋著的龍子太郎身邊，以後就像和大地長在一起了似的，身子一動也不動。
一個長得像朵白花似的溫柔的姑娘跳下馬來。這是阿婭，阿婭趕來了。
“龍子太郎！龍子太郎！你在哪兒？你讓雪給埋在什麽地方了？”
阿婭用她那明察秋毫的眼睛看著四周。終於，在雪地裏她發現了龍子太郎露出來的袖角。
“龍子太郎在這兒呢！”阿婭跑過去，拚命用她那雙小手扒雪。
過了一陣子，她好不容易地扒出了龍子太郎的身子和一隻手。可是，她已經累得精疲力盡，胳膊沉重得拽不起他來。
“龍子太郎，堅強點！”阿婭一邊搖晃著他的身子，一邊回頭對白馬說：“白馬，白馬，快來幫忙！”
白馬急忙走過來，用蹄子刨雪，用嘴叼著龍子太郎的衣服把他拽了起來。然後用它那絹絲般蓬鬆的尾巴把龍子太郎裹起來。白馬呼出火一樣的氣息，溫暖著龍子太郎。眼看著龍子太郎的臉上漸漸有了紅暈，睜開了他那雙大眼睛。
他驚奇地看著阿婭，又看看四周。這分明是昨天走過的芭茅地，是什麽時候，怎麽走的呢？他眨巴著眼睛說道：“我不是做夢吧？”
“不是做夢。我是阿婭！龍子太郎，因為你生命危在旦夕，我趕忙飛來了。”
“怎麽的？”
這時白馬一聲長嘶，“得得”地踏著蹄子。
“是的，龍子太郎。是這匹白馬帶我來的。我回村後，天天都在想念你。我老是想：你現在怎麽樣了？找著媽媽了嗎？我和爺爺、姥姥老是談這些事。
“有一天，我拿出從黑鬼那兒得到的鏡子來一邊看，一邊想你……想不到你竟在鏡子裏出現了。而且那身影越來越清楚。後來，不管什麽時候，我要想知道你在幹什麽，隻要看看鏡子就知道了”我吃驚地看見你在拚命地幹活。心想你怎麽不去找媽媽了呢？我以為就是那個池塘裏有龍呢！我還在看，我又看見了你背著稻捆上山……，把稻子分給山裏人……後來你終於遇見了山大媽，我多高興呀，我想：哈，這下龍子太郎可要見到媽媽了。
“看見你倒在雪地裏，我可急壞了。我飛跑到馬棚裏，抱著馬頭說：”小馬呀，你一天跑過四百公裏，現在你長大了吧！你不能一夭跑四千公裏嗎？你不能上天飛嗎？唉，要是不快點去，龍子太郎就會沒命了呀。‘就這樣白馬突然馱著我飛上了天。我們飛呀飛，飛呀飛的，飛到這裏來了。“白馬使勁踏了一下蹄子，長嘯一聲：”喂，別這麽慢吞吞地了，趁雪停了，你們倆都坐到我背上吧！從前龍子太郎看不起我，說我馱不動兩個人，現在好了，我頂用了。喂，那座山對麵就是湖，走吧，到湖邊去0
他倆騎上白馬，白馬輕鬆地飛了起來。他們飛過一座覆蓋著白雪的鋸齒般的大山，已經可以看見，在遙遠的下麵有一個寬闊的五彩斑斕的湖泊。
“那就是湖！一個多大多美的湖呀！簡直可以裝得下一個國家。”
白馬像在盤算到底在湖的哪一邊著陸才好似的，放慢了速度，在湖的上麵繞著飛。龍子太郎坐在馬背上探出身子，出神地觀賞著下邊令人目眩的景色，叫道：“看哪！阿婭！瞧那邊，那座山那邊，像天那麽青，波光閃閃，一望無邊，那就是海呀！我隻聽人說過，大地的盡頭是海，可親眼看見還是第一次。我們終於到了大地的盡頭！”
“真的，我們走得真遠！”阿婭望著那兒也說。突然，龍子太郎往上一跳，阿婭慌忙地貼在白馬身上。
“龍子太郎，別莽撞！危險呀！”
“可是我想起一樁美事！哈，那湖是被山圍住了，隻要把靠海那邊的小山推倒，湖水就會嘩啦一聲流向大海。這樣，那邊可以造出一片平原，稻子也好，豆子也好，收獲後，就會堆積如山。怎麽樣，阿婭，我這想法。”
龍子太郎情不自禁地揮著手。
“要是那樣，可以把山裏人都叫來，把姥姥也請來！當然，連你的爺爺也一塊請來，大家在一起過日子。”
“可是，媽媽怎麽辦呢？可不能隨隨便便地毀掉媽媽住的地方呀！”
阿婭反對了。
“不要緊，到那時媽媽已經變成了人了。我一定要做給你看。如果媽媽實在不能變人，我就在別處給她挖個大湖。”
白馬已經繞了一個大圈，慢慢地要往下落。
這時，龍子太郎的心反而和平常一樣覺得憋得受不了：這湖裏真的有媽媽嗎？
十八瞎眼的龍
過了一會兒，白馬像一隻大白鳥似地靜靜地降到湖邊。龍子太郎跳下馬背，朝著湖水深深地吸了一口氣，使勁喊道：“媽——媽，龍子太郎來了，出來讓我看看吧！”
這聲音落到湖麵上，但立刻被風吹散了。龍子太郎又吸了一大口氣喊道：“媽——媽！龍子太郎來了，出來讓我看看吧！”
這聲音沉入水裏，但很快變成了氣泡，消失了。
“媽——媽！”龍子太郎用盡全身氣力喊了第三遍。隻見湖麵上波浪洶湧。就這樣，龍子太郎的喉嚨都喊出了血，湖麵上還是連一點回音也沒有。
“沒希望了，這裏沒有龍。就是有，也不是媽媽，要不，這麽喊為什麽都不回答呀！”
龍子太郎不由熱淚滾滾。
“龍子太郎呀！湖這麽大，還不能說就沒有。一定是沒聽見，你別哭了……”
阿婭說罷，掏出笛子，坐在岩邊，輕輕地吹了起來，笛聲順風飄蕩，吹送到湖麵上。於是不論是大魚、小魚、長魚、短魚，都聚攏過來。魚兒們閃動著銀色的脊背，它們活蹦亂跳地擁著來聽阿婭吹笛子。
阿婭吹罷一曲，放下笛子歇歇手，向魚兒說道：“我有一件事情請你們幫忙。請你們到住在這湖底的龍那兒去，就說龍子太郎來了。”
魚兒們互相望望，顯得十分為難。
“是那個沉默寡言而又可怕的家夥嗎？”
“沒有聽它說過一句話。”
後來，鯉魚說，“是那個瞎眼的家夥，它不可怕。好，我去！”
鯉魚矯健地遊走了。龍子太郎叫道：“請等等，是一條瞎眼的龍嗎？那就一定是我媽媽了。鯉魚，鯉魚，把這個交給我媽，對她說龍子太郎來了。”
龍子太郎把珍藏的梳子掏出來交給了鯉魚。鯉魚把梳子銜在嘴裏，沉入了湖底。下一會幾，它使勁地遊回來了。它叭噠叭噠地打著水，連連跳躍三次，才說道：“從前那隻從沒開口的龍……一見到梳子就哭了起來……說快去告訴他，我馬上就來！”
“這麽說，果然是媽媽了！媽——媽！媽——媽！”
龍子太郎站起來緊握住拳頭叫道。這時湖水一陣搖晃，放出道道金光。不一會兒，水麵分成兩半，龍出現了。
“龍子太郎！是龍子太郎嗎？”
龍瞪著它那雙瞎眼，遊向岸邊，伸過頭來。
“是的，我就是龍子太郎！”
龍子太郎抱住龍頭，溫柔地撫摸著她那瞎眼，淚水啪噠啪噠地流下來。
“你到這裏來了，到這麽遠的北方來了……你長得多大多壯了呀！唉，哪怕我能看你一眼也好……”
“媽媽，我知道。您為了養育我，弄瞎了兩隻眼睛。現在我來了，不要緊了，我再也不離開媽了。”
一聽這話，龍的瞎眼裏含滿了熱淚。
“龍子太郎，你真是個善良的孩子！你是說要留在這種樣子的媽媽身邊，和我一塊兒過日子嗎？”
“當然是一塊過日子啦！媽媽和姥姥也在一塊兒過。可是……”龍子太郎說到這裏又不說了。他不知道說出來好……還是不說出來好……但這是他無論如何也想知道的。於是他下定決心道：“媽媽，您是怎麽變成龍了呢？您還能不能再變成人呢？”
十九怎麽變成了龍
龍媽媽聽了龍子太郎的話，一動不動地低著頭。過了一會兒，長歎一聲說：“龍子太郎，這都是因為我吃了三條嘉魚的緣故呀！你知道嗎？有一個古老的傳說，說是誰吃了三條嘉魚就會變成龍”那是嚴冬剛過，春天剛剛來臨的時候，我和村裏人一塊兒上山幹活兒。那時我肚子裏已經有了你，身體很不舒服，感到惡心，怎麽也咽不下稗子米團和小米粥。後來勉強喝了一口水，還吐了出來。那會兒真想吃點什麽好吃的東西，可是眼前根本什麽也沒有。那正是難受的時候。在那種情況下，我真想不幹山上的活兒了。可是你父親死了，村裏的活兒不幹不行。媽隻好拖著沉重的腳步去幹活兒。
“鄉親們為我的身體擔憂。一上山，因為活兒累，就留下我給大夥兒做飯，他們都去幹活兒去了。
“媽媽很高興，滿心感激夥伴們的好心。
“大夥兒汗水淋漓地幹活，我卻坐在樹下休息。這當兒日頭偏西了，我下河打水去了。看見水裏有三條嘉魚。那嘉魚又大又好看喲……我忘記了河水冰冷，一個勁兒的抓嘉魚。
“啊！這樣，晚上可有好菜啦！
“媽媽一邊想象著鄉親們的笑臉，一邊生火燒嘉魚。可是時間過了很久，也不見大夥兒回來，我忍不住肚子的饑餓了。像剛才說的那樣，媽媽那時候什麽東西也咽不下，喝水都要吐。後來呢，我一聞魚那味，簡直饞得發瘋了，直想吃。
“一條也許不要緊，等會兒大家吃的時候，我不吃就行了。這麽一想，我就拿了一條嘉魚放到口裏，那味兒真美極了。像那樣好吃的東西，我有生以來還是第一次吃到。轉眼就吃完了一條。可是吃了一條魚之後，就由不得自己了。我又吃了第二條，第三條。等我清醒過來時，一條魚也不剩了……這一來又怎麽了呢？喉嚨裏像火燒一樣，口裏直冒火，口渴極了。我提起桶裏的水咕嚕咕嚕地喝了下去。可是不管你怎麽喝，喉嚨燒得更厲害了。媽媽沒辦法，隻好跑到河邊，嘴對著河水，咕嚕咕嚕地喝了又喝。突然間全身的血咕嘟一下倒流起來，媽媽感到一陣頭暈目眩，便失去了知覺。
“等到醒來時，媽媽的身體已經變成了一條可怕的龍。是什麽時候變的，也不知道。我就到了深深的池塘裏……那時媽媽才想起那個吃了三條嘉魚會變成龍的傳說……
“可是，已經晚了。
“媽媽因為自私自利，已經不能留在人世上了。”
龍媽媽說到這裏，痛苦地沉默著。
變成龍之後的黑暗歲月，就是在媽媽緊閉雙眼中流逝的。在那陽光照不到，被埋在黑暗水底的泥裏，媽媽是多麽懷念人間的生活。可是媽媽沒有辦法。因為違犯了人間的規定，就隻好藏在汙泥中責備自己了。
“哪有這種事！”龍子太郎突然高聲喊起來，“哪有這樣的事！媽媽不是不舒服嗎？因為身體不好，吃了那麽三條魚，就不能做人了？這完全是胡說，沒有這種道理。”
“但是你……”龍媽媽低聲說，“嘉魚隻有三條，誰餓了就想吃是不行的。這是咱們窮山溝的規矩。”
“不對，不對。我想說的是，要是那時有一百條魚就沒事了。要是那時有一百個噴香米飯團就沒事了。對了，像我打死黑鬼的那個村裏，有那樣好吃的東西就好啦！”
龍子太郎焦躁地跺著腳說。
“鯉魚、鯽魚、泥鰍、鱔魚，這是河裏的東西。”
“蘑菇、薇菜、栗幹、柿餅，這是山裏的東西。”
“還有熱騰騰、香噴噴、堆積如山的大飯團子！”
“是的，要是有了這些東西，大夥兒就可以吃飽喝足，也就用不著說誰要想多吃了，也不會因為吃了三條嘉魚責備自己不是人了。”
這是窮山溝裏悲慘的生活情景湧上了龍子太郎的心頭。他的耳邊又響起了彎著腰種豆子的姥姥唱的那支像祈禱似的歌。
“一粒變千粒喲。”
正因為這樣，我們渴望著廣闊的土地，龍子太郎一見這個湖，就想把它變成廣闊的平原。他滿臉發燒，目不轉睛地盯著龍媽媽。
二十龍子太郎的願望
“媽媽！”龍子太郎緊盯著媽媽說，“我有一件要做的事，可以對您說嗎？要是我能完成這件事，即使我死了，也心甘情願……”
“你有什麽事要做？”龍媽媽說，“說吧，說吧！是什麽事呢？”
“我呀，”龍子太郎鼓足勇氣說道，“我要把這湖水引入大海，在這裏造出一個廣闊的平原。”
“嗯？”龍媽媽驚奇地用那雙瞎眼對著他。
“媽媽，我一直走到這兒來了。可是，我們家鄉除了山還是山，山、山、山。大夥兒種那一點兒地勉強過活。我從前還以為那就是人的生活呢！
“可是現在我不那麽想了。那並不是人的生活。隻要有了土地，就可種出香噴噴的稻米，就可以過上更快樂的生活……這是我在旅行中懂得的。過去，隻知道為了吃飯，好容易現在才懂得為什麽而活著。
“媽媽，我請求您，請求您把這個湖給我。我要挖山放水，在這兒造成一眼望不到頭的田園。把山裏人都找來，讓大家都能過上豐衣足食的生活。那就沒人再像媽媽一樣有那麽痛心的遭遇了。
“啊，媽媽，請您理解我！”
龍媽媽認真聽完這番話。這個廣闊的湖，是她生活上必不可少的。原來那池塘實在太窄了。她為了找到這個地方，受盡了千辛萬苦。若是離開這裏，她還能活下去嗎？龍媽媽這麽想著。
但是，就算我為此而……
龍媽媽凝神地在想。隻要能為實現這孩子的願望而出力，我怎麽都行。我就是因為隻為自己著想而變成龍的，這是我唯一的贖罪機會。
想到這裏，龍媽媽生氣勃勃地抬起頭來說：“龍子太郎，你的心情我完全理解了。媽媽今天第一次為自己變成龍而高興。為什麽呢？媽媽的身體比任何鐵還堅硬呀！要是用這個身體去撞山，什麽山也能撞倒呀！困難的隻是我眼睛看不見。龍子太郎，你騎在媽媽脖子上，來代替媽媽的眼睛吧！”
“那麽說，媽媽用自己的身子能撞山，會把山撞倒囉……我沒有想到這些。我隻想，哪怕隻有我一個人，也要挖開這座山。一塊兒幹吧！媽媽，一塊兒幹吧！”
“不管這工作多艱苦，可不許半途而廢，也不許訴苦埃”
“決不！不管我遇到什麽事，我也要幹到底！是的。媽媽，你聽見了吧，這是笛聲！那個吹笛子的女孩叫阿婭。阿婭也一定會這麽辦。
“媽媽，您也見見阿婭吧！她是救了我性命的，是我最好的朋友。
龍子太郎站起來喊道：“喂，阿婭，到這裏來，來聽我們談話吧！”
在他倆談話時，阿婭獨自坐在湖岸邊吹笛子。野豬、兔子、老鼠、熊、狐狸不知從什麽時候起，都聚集在她旁邊聽著。
阿婭一見龍子太郎興奮的臉，立刻微笑著站起來答應：“一看你的臉我就知道你們談的是什麽了。幹吧！不管多困難也幹！”
於是小動物們也一齊叫道：“我們也來幫忙。”
“我們也來。”
阿婭和龍子太郎不禁對望著笑了。就是一隻最小的野鼠也用尾巴敲著地麵，唧唧地叫著。
“多可愛呀！”龍子太郎露著白牙，高興地笑著，“嗨，既是這樣，你們都到山裏轉轉去吧！喂！我要把這座山最前麵的那座小山挖開。大家幫忙吧。大家要把最大的勁使出來呀！野豬用鼻子拱，熊用爪子挖，小兔子、狐狸合夥刨土，老鼠和鼴鼠到山裏打洞。咱們齊心合力來搖撼那座山，那座山就像換牙時的牙齒那樣容易拔掉。”
小動物們像球似地跳著，飛奔而去。阿婭靠到龍的身邊，親切地抱住它的脖子說：“龍子太郎的媽媽，我是阿婭。我立刻就騎上馬，先飛到媽媽要放水去的那些山穀去，告訴人們水要來了，趕緊躲到高山上去。告訴他們別害怕，馬上拿鋤頭，到這湖後集合。”
“你真是個聰明的姑娘。”媽媽凝神側耳聽著阿婭的話，說道，“我雖看不見你的臉，可我一聽你的聲音，就知道你是個多麽聰明善良的姑娘。啊，你去吧。去告訴那住在山裏的人們：山的模樣就要改變了，一條新的河就要濺著水花流過來的。告訴他們，還會造出一塊新的土地。可是，千萬不能讓一個人為這死亡，受傷……”
“媽，那我就去了！”
阿婭跳到白馬背上，立刻飛上了天，看著看著就變小了。馬頸上的鈴聲也漸漸微弱了。
二十一造出了廣闊的土地
“龍子太郎，開始吧！要挖去這座山不知要花多長時間呢！不過咱們齊心合力，一定能把這湖水引到遙遠的北海去。”
龍媽媽這麽一說，靜靜地低下了頭，向天地眾神祈禱。龍子太郎也閉上 眼睛，在心裏對姥姥說：“姥姥，等著吧！我們加油幹。”
不久，天完全黑了。
“龍子太郎！坐到媽媽的脖子上來！抓牢點，好了嗎？”
龍媽媽嘩地一聲，濺起了水花，伸直了身子有天一樣高。
“咚……”
天空突然卷起了烏雲，凶猛的暴風雨來了。一道眩目的閃電仿佛把天地劈開了似地一閃而過。湖水翻起了巨浪，勢如幾百條瀑布奔流而下。
“好嗎？龍子太郎。就乘著這浪頭撞開山吧！”
“媽媽！”
龍媽媽乘著洶湧的波浪，猛地向山撞去。可是山卻屹立不動。它又翻過身來，波浪飛濺著，它隨著波浪的起伏，使盡全力，用身子向山撞去，撞去。不久，在風雨中天亮了，太陽又落了山。可是，山還是一動不動。從龍媽媽的身裏流出血，噴出的氣變成火焰，來燒那座禿山。
“媽媽，是那座山，到那裏去吧！”
龍子太郎的聲音穿過滾滾的波浪和烏雲，響徹大地。這時突然聽見天邊傳來一陣熟悉的鼓聲和歌聲。
我是愛打鼓的紅鬼。
咚達咚達咚咚達，
達咚咚達咚。
打起鼓來比吃飯還香啊，
咚達咚達咚咚達，
達咚咚達咚。
“啊，這是愛打鼓的紅鬼呀！喂，愛打鼓的紅鬼，你去把雷公的夥伴都集合到這裏來，幫我摧垮這座山吧！”
於是在烏雲那邊一個熟悉的銅鑼般的聲音回答說：“是龍子太郎嗎？好，我來承擔。你找你媽媽費了不少勁吧？我現在日子過得太有趣了。劈山的事，交給我好了！
愛打鼓的紅鬼立刻集合了上百個雷公的夥伴，一齊向小山俯衝下去。那驚天動地的聲音，使得龍子太郎不得不趕緊捂住耳朵，伏在龍背上。緊接著，好像到了世界未日那樣可怕的聲響，戛然而止了。
龍子太郎偷偷睜開眼睛一看：山的形狀變得很狼狽，就像一道嶄新的傷痕一樣，山張開了一道大口子。
“媽媽，剛才是雷神幫忙把山劈開了呀！”
在這喊聲中，奄奄一息的龍媽媽，拚出全身力氣，把身子猛地朝山撞去。
“咚……”
隨著一聲可怕的巨響，山崩了，水從裂口處如同瀑布似地湧了出來。眨眼間隻聽那隆隆的水聲轟響，裂口越來越寬，水奔流而下。
龍媽媽馱著龍子太郎順著水流，劈山，破石，推倒森林，一直向北海遊去。
這時雲開霧散，晨曦初露，照耀著大地。一條新生的河流閃著粼粼的波光一瀉千裏。原來被群山環繞的湖底，漸漸顯現出平坦而肥沃的土地。
“媽媽，多好！媽媽，真想要您看看哪！媽媽，那是一塊多麽廣闊而肥 沃的土地呀！”
站在北海邊上的龍子太郎抱著龍頭哭了起來。
“謝謝，媽媽。媽媽呀，您不是說您自己因為自私才變成龍的嗎？不，這不對，世界上沒有比您更好的人了。你遍體鱗傷……流著鮮血……謝謝，媽媽！”
龍子太郎說著，用手撫摸著傷口，他的淚水滴進了龍的眼睛裏。這時，奇怪的事情發生了。眼看著龍就變成了一個溫情的女子，睜開了緊閉的雙眼。那正是龍子太郎的媽媽。
“謝謝，龍子太郎！”
媽媽緊緊握住他的手哭起來：“是你幫助我變成人的。要是你不來，我就得過著沒有陽光的水底生活。在那裏我常常責備自己，悔恨地喊道：我的一生就這樣度過了嗎？我一直在等你來。我常常在夢裏看見你長成了個強壯而聰明的孩子，來這裏救我。誰想到你比我想象的更強壯，更聰明，是你的勇氣救了我，使我又變成了人。”
不知什麽時候，阿婭牽著白馬來了。她那美麗的黑眼睛裏噙滿淚水。
“媽媽，龍子太郎！騎上馬回湖那裏看看去吧！那已經有好多人了。他們有的拿鎬，有的背鋤，拿著龍子太郎送的稻子走來了。啊，咱們也去吧！”
“對，現在就幹起來吧！走，媽媽，咱們幹活兒去！”
在這片新開墾的廣闊土地上，聚集了很多人。不久，望不到盡頭的田野裏，一片金黃的稻子成熟了。在那裏，龍子太郎和阿婭舉行了熱鬧的婚禮。後來，姥姥、阿婭的爺爺和鄉親們都被請來了。從此，大家過著愉快而幸福的生活。
（王璞林懷秋譯）