天色稍稍啟明之際,虎賁騎士喂馬後乘馬出營。


    都是四十餘騎一隊,幹糧早已製好,每人帶了五日幹糧。


    轅門處,高寵舉著火把展臂照明,趙彥披掛熊裘大氅,眯眼才能看的更清楚。


    轅門旗杆上,懸掛著馬矢枝頭顱。


    趙基押後,到轅門處一躍下馬,身上鎧甲葉片嘩啦作響,對著趙彥拱手長拜:“趙公,卑職去了。”


    “嗯,後日徐公明會督步騎五百人南下,為你繼軍。”


    “卑職明白。”


    趙基應答一聲,抬眉去看懸掛的那顆頭顱,對著趙彥、徐晃拱手,這兩人也回禮。


    就見趙基轉身到馬匹前,左腳抬起踩在單邊馬鐙,右腳蹬地,整個人矯健上馬,動作瀟灑利落。


    從馬具裏抽出馬鞭,趙基甩手輕抽:“出發!”


    他的十五名騎奴簇擁而進,後方是唐憲所領的騎隊。


    趙基驅馬出轅門後,就控馬輕馳加速,韓述、騎奴魚貫加速跟隨。


    很快越過一隊,又一隊,小跑兩裏路來到隊伍前排,這裏他的旗官高陽龍執旗站在車上,隨車而進。


    前方一名騎士驅馬而來,勒馬呼喊:“屯長,北絳胡謙等百餘騎在路邊迎奉,欲協同討賊!”


    趙基聞言,驅馬脫離行進隊伍,果然看到遠處路邊有稀疏火把:“知道了,行軍次序不變,歸隊。”


    “喏!”


    這騎士已調轉馬頭,作為行軍時傳令的騎士,他背上插著一杆赤旗。


    不多時趙基來到胡謙等人等候的地方,這些人都牽著馬,在路邊等候。


    還生著幾堆即將熄滅的營火,還有些人坐在地上。


    胡謙上前拱手:“趙中郎,我等皆願追隨虎賁,入衛天子,同討賊臣!”


    “事起突然,恕我不能答應。”


    趙基勒馬觀察這些人,右臂指著後方大營:“西河郡應募的羽林騎士即將入營,他們將與徐公明合編。諸位若是有意,可前去投奔,編入羽林。”


    “羽林騎士?”


    胡謙口吻凝重詢問,羽林出身與虎賁出身沒有本質區別。


    趙基觀察胡謙:“如何整編是趙公思謀的大事,非我所能知曉。我這裏容不下諸位,還請另謀他處。”


    說罷,趙基拉扯韁繩,輕踹馬腹控馬走了。


    胡謙身邊一人瞪目,低語:“未免無禮!”


    另一個人拉扯他手臂,就說:“編入羽林,也可為朝廷效力,何必受其節製?”


    “是啊,羽林不比虎賁差。”


    周圍議論聲中,胡謙莫名感到有些失落,可鄉黨的意見也很重要,當即扭頭對左右夥伴說:“既如此,入營聽從趙公安排。”


    “是啊,上馬回營!”


    眾人紛紛應和,胡謙也翻身上馬,聚合北絳豪強子弟,向著大營前進。


    另一邊韓述湊到趙基身邊:“屯長,他們真能編為羽林?”


    “昨日還有機會,今日已遲了。”


    趙基說著忍不住笑了笑:“世上哪有那麽多好事?他們樂意,會編入河東騎士營。”


    西河郡守劉玄盡力征募,也知征集到了二百多名羽林騎士。


    這支羽林騎士走走停停,徘徊於汾水北岸。


    也是昨日獲悉李樂死訊後,才派人來聯絡趙彥。


    但終究是依令征發的羽林郎,現在肯來,趙彥也不會拒之門外。


    原本計劃是這支羽林騎士會與徐晃百餘騎混編,再從郡兵中選拔勇健,組成一支七百人規模的步騎混編部隊南下。


    現在又多了這支北絳豪強子弟,徐晃的整編難度更大了一些。


    可真沒必要遷就這些人,應征虎賁、羽林本就有巨大風險,現在是撈取回報的時候。


    看在同郡鄉黨的麵子上,虎賁可以捏著鼻子認了。


    可徘徊不進的西河羽林不會輕易退讓,西河郡是羽林六郡之一,來應募的羽林本身就出自羽林家族。


    算起來的話,李傕也出自這個群體,隻是隸屬於北地郡。


    因此整編這夥人,不需要趙彥、徐晃做惡人,世代為漢流血的西河羽林自會阻止北絳士人。


    韓述一聽趙基的回答,心裏頓時舒暢許多。


    大家冒著那麽大風險拚命,求得不就是出人頭地?


    真將北絳這些人納入虎賁,那聞喜、安邑其他縣邑的豪強子弟要不要?


    開了這個頭,就止不住了。


    這些人越來越多,搶走的自然是老虎賁的機會。


    到這個時候,鄉黨怎麽了?


    來搶你的,欺負你的,就是鄉黨!


    不止是韓述,周圍虎賁騎士產生的憂慮也就此散去。


    趙基也能察覺這些人的情緒變化,老虎賁中沒幾個孤兒,都是有家人的,有弱點的。


    真把胡謙這類人招進來,不提才能、人脈上的壓製,胡謙這些人的家族也能在地方上壓製、瓦解老虎賁。


    到時候再生氣再憤怒,也隻能承受著。


    這些人無法寄生、篡奪虎賁,就有可能轉身受點委屈,編入徐晃的河東騎士營。


    徐晃寒門、白波出身就是缺陷,壓不住這些人。


    大概不久之後,河東騎士們就能驅逐徐晃,成為一股單獨、擁有自己政治立場的武裝力量。


    對於這些人,趙基也有些無奈。


    不是打不過,實在是缺乏時間。


    南下討平白波諸將後,就要考慮驅逐北麵匈奴。


    期間需要聯合各種力量,而討平白波之際,河東騎士營必然成型。


    朝廷被解救恢複自由後,首先要考慮的就是生存。


    與河東豪強達成媾和,實屬正常。


    至於虎賁,此前就是河東豪強拋出來的棄子,再當棄子也實屬正常。


    這無疑是一個好消息,虎賁們最討厭的是誰?


    絕對不是白波諸將,也不是李傕郭汜,而是縣邑一流的豪強子弟。


    嚴格算起來,虎賁隻是他們的備胎與打手。


    縣邑的生態圈裏,胡謙這類人才是老虎,虎賁們是狼狗狐狸。


    這個層麵上來說,除去平陽周圍的虎賁,大多數虎賁都與自己存在相同點,那就是對傳統認知的叛逆。


    太陽漸漸升高,趙基思索分析虎賁的深層次立場。


    行軍約二十幾裏,虎賁隊伍停歇在一處淺溪邊,休緩馬力,喂食攜帶的豆料,放任馬匹在溪流附近覓食水草。


    守衛馳道隘口的虎賁也來迎接,講述昨日巡查的經曆。


    馳道隘口附近的百姓以山民為主,自白波之亂以來已經養成了躲避軍兵的習慣。


    虎賁巡視隘口,你還敢出門打柴、采藥……你說你不是奸細,誰肯輕易相信?


    因此昨日基本上就沒見過活人。


    但這並不能保證消息封鎖成功,東麵紫金山又不高,易於徒步翻越;好在牽馬難行,也會被虎賁營地巡查。


    而西麵稷山高大,北麵山壁陡峭,別說牽馬,就是徒步都很難翻越,除非繞遠路。


    繞了遠路,消息自然傳遞就慢。


    可趙基還是不敢大意,召集眾人後講述自己的觀點:“過北鄉後,我想多派斥候,以免中伏。諸位以為如何?”


    其他四個人裏,就王琦有豐富的實戰經驗:“趙屯長是要強襲韓暹?”


    “嗯,過北鄉後,涑水東岸非我軍能控製,除非晝伏夜出。這樣的話,吏士疲勞,也不利於戰事。”


    見趙基顧慮泄密,王琦就說:“河東士民苦白波久矣,以仆之見,過北鄉後虎賁結大隊而進。鄉民見我雄壯,自會取舍利害。”


    莢童也認同王琦的意見,就說:“趙屯長,我等能誅殺李樂,就在於他吏士離心,懈怠懶散。李樂也知軍心不附,也就不敢苛求嚴密。與李樂相比,韓暹雖強,又能強多少?”


    常茂也表態:“我等奉詔討賊,以順誅逆,誰能抵擋?”


    見周圍人士氣旺盛,趙基也覺得自己可能低估了朝廷大義的影響力,就點頭:“可以,稍後北鄉休整後,繞過縣邑,直取南鄉韓暹!”


    “喏!”

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