是夜，一片漆黑，懸掛於半空的宮燈透出微弱的光芒，一行宮女匆匆忙忙往含光殿走去。太後被人下毒，皇上下旨搜宮，誰也不知道凶手是誰，隻知道一旦揪出來，必然凶多吉少。
王尚儀在外頭迎接，掌著燈，帶著宮女們站在殿外。
司正女官含著歉意地說道：“尚儀大人，下官打擾了，可這也是皇上旨意。”
王尚儀看著她，“進去吧，記得小心點，打破什麽東西可就麻煩了。”
司正女官低頭應是，便朝身後手一揮，宮女們立即魚貫而入，對殿內各處進行翻檢，片刻之後，一個宮女裝模作樣地指著蕭觀音私庫的房門喝道：“這門怎麽鎖著？快點打開！”
掌管鑰匙的宮女哪敢怠慢，立即將鎖打開，那宮女一等鎖落下，便迫不及待伸手將門用力一推，一陣五顏六色的光芒徑直衝入她的眼裏，她不由得啊了一聲，緊接著便聽到身後宮女大喊：“這是什麽？啊，寶光！”
各處翻檢的宮女聽到呼聲，立即丟下手中的活兒，都跑過來圍觀，可惜那寶光一下子就消失了。那宮女揉了揉眼，反應過來，喝了一句：“搜！”
大家這才回過神，趕緊又低頭翻檢，而那宮女徑直走到了一個箱子前，似乎是確認什麽似的，看了幾下，臉上露出一絲不易察覺的笑意，伸手正要打開。
一個聲音立即喝住了她，“住手！那個東西不能動！”
她回過頭，就見到蕭觀音臉帶焦急，定定地看著箱子。她的心裏愈加得意，假惺惺地說道：“娘娘，奴婢也不想得罪，可這畢竟是奉了皇上的聖旨，還請娘娘擔待！”說話間，她已經迅速將箱子打開，早有準備地將手插入箱底，而後，一個小盒子落入眾人的視線。
“這是什麽？”她心裏大喜，趕緊打開，見裏麵有一顆金印，也來不及細看便大叫道：“司正大人，你看我發現了什麽！”
聽到喊聲，司正女官立即趕到，接過金印仔細看了一下，大驚失色，“皇後之印！貴妃娘娘，您怎麽能……私刻皇後印章，這可是大罪！”
蕭觀音的唇角露出一絲譏誚的笑意，她不慌不忙地接過，就在那一瞬間，她的身後忽然間發出五顏六色的光芒，和方才的一模一樣，晃得大家都張不開眼，連連驚呼，“是寶光，寶光又出現了……”
此時的蕭觀音已經拿起印章在紙上蓋了一個印，轉手交給司正女官，威嚴地說道：“看好了，是皇後之印不錯，但卻不是我私刻的。”
司正女官連忙接過來一看，發現印的確是皇後之印，但是印的正中還有一個小小的“鬱”字。
蕭觀音又拿起印，慢慢走到窗口，將之對著月光，緩緩說道：“這是前朝鬱皇後的私印，臨終前交給我做紀念的，這些年我一直收在私庫裏。宮裏人人都知道我自小被她養在這含光殿，難道你們對此有所質疑？”
“不敢！不敢！微臣妄言了，還請娘娘恕罪！”
司正女官連忙澄清，可是話音剛落，她便驚呆了，隻見蕭觀音的身後突然騰飛起一隻漂亮的鳥兒，有沉不住氣的宮女已經驚呼出聲，“鳳凰，居然真的有鳳凰！”
就在此時，寶光居然再度出現在蕭觀音的身後，逐漸環繞住她的身體，在這片光芒之下，蕭觀音的身影顯得尊貴無比，仿若真的是觀音顯靈，現身人間。
在場的宮女突然全都靜默下來，有人撲通一聲跪下去，對著蕭觀音磕頭，其他人回過神來，立即跟著效仿。
次日一早，見過寶光和鳳凰的宮女們便繪聲繪色地將自己的所見所聞告訴給身邊的人，於是貴妃娘娘是觀音轉世的消息便在宮裏頭傳開了。與此同時，欽天監也呈上奏折，宮中後位不正才是太後宮長秋星近來暗淡無光的原因。昨夜後星突然大耀，氣映紫微，請皇上下旨，立即冊立皇後，為太後衝喜。
孝昭帝決定順應天意，冊立蕭觀音為後，因為太後病重，故立即舉行大典，以期太後早日康複。
儀式過後，高湛立即以為太後治病的名義帶著太醫去仁壽殿。
幾針下去，婁太後終忍不住痛呼出聲。高湛立即掛著驚喜的神情走上前，“太後，您終於醒了。”
婁太後知道自己已經露餡，拚命掩飾，假意虛弱地問道：“阿湛……我這是怎麽了？”
高湛麵露笑容應道：“你忽染重病，幾近不治，所以，皇上特地冊立蕭貴妃為後，替您衝喜，果然，冊後大典剛剛結束，您就醒了。”
婁太後一震，失聲道：“什麽？”
但是高湛並不打算回應她的話，隻揮了揮手，幾個宮女立即上前按住她，緊接著太醫在她身上插滿了針。婁太後動彈不得，隻能驚呼道：“高湛，你要做什麽？哀……”太醫又一針下去，她便覺得喉嚨一滯，說不出話來，太醫緊跟著再下一針，她便癱軟在地，隻剩下一雙眼恨恨地盯著高湛，喉嚨裏嘶嘶作響，卻難成句。
高湛看著她，靜靜說道：“太後你重病初愈，風邪入喉，所以才會說不出話來，手足無力也是同一個原因。我們這就派人送你去溫泉宮，那兒最適合休養。”
婁太後想要掙紮，可是身體卻無法動彈，唯一能發出的聲音就隻剩下兩個字，“阿演……”
這時，一直站在角落的孝昭帝終於現身，他含淚看了一眼婁太後，輕聲道：“母後，這一次，恕演兒不孝了。”便轉身離開，畢竟是親生母親，他實在不想見到她這個樣子。
一待孝昭帝離開，高湛立即令人將婁太後送出宮去。守在仁壽殿外的陸貞目送著她的轎子離開，這才輕輕歎了口氣，說道：“你最終還是留了她一條性命。”
高湛點了點頭，“事到臨頭，我還是下不了手，皇兄為我做了那麽多，我實在不忍心看他……”
“你雖然沒殺她，可是也讓太醫用針灸封閉了她的七經八脈，以後，她不能說話也不能動，又被遷去最偏遠的溫泉宮，對於婁氏這種驕傲的女人而言，這種懲罰，其實比賜死更難受。”
高湛握住了她的手，沒有說話。陸貞的臉上卻露出了難過的神色，“可玲瓏怎麽會突然要走呢？雖然丹娘說她是因為太想她娘了，可……”
玲瓏離開的原因隻有高湛清楚，聽她問起，他立即將準備好的緣由道出，“我就知道瞞不過你。那天司正司搜宮時，查出了她私藏的男子信物，貴妃，不，皇後原本想看在你的麵子上把她保全下來，可她卻羞愧異常，不肯再待在宮裏。”
陸貞歎了口氣，“難怪她一直都不肯見我。等這邊兵荒馬亂的事一了，我再出宮去看她。唉，蠶兒都上山結繭了，她倒走了，要不然，她對司衣司那麽熟，一定能幫我出出主意……”
高湛生怕她在玲瓏的事情上糾纏下去，立即順著她的話，露出驚訝的神色，“蠶？你這個燒瓷的什麽時候又跑去養蠶了？”
她輕輕一笑，說道：“其實從阿碧的馬腳露出來的時候我已經開始做了，隻不過你不知道而已。”
他饒有興趣地看著她，“哦？願聞其詳。”
北齊的綢布一直都是從西魏購進，去年與他們一戰之後，便斷了生意來往。南陳去年又是大旱，蠶兒連桑葉也吃不到。北齊雖然也養蠶采絲，可因為氣候偏冷，甜桑樹很難養活，桑樹基本都是苦桑，所以往往十蠶中隻有兩三隻吐絲，產出來的蠶絲也不怎麽好。正因如此，用的綢緞有八成都是別國的。所以打去年過年開始，司衣司征來的綢緞就不夠了，宮裏存著的隻夠給皇上和幾位娘娘用的，其他的還得存著做夏衣。
趁著貴妃娘娘舉行親蠶典禮，她便和丹娘弄了幾隻自己養，沒想到居然碰到行家——琉璃的母親是蜀地出來的，家裏五代養蠶，跟著母親回家省親的時候，她也學了不少養蠶的手藝。琉璃告訴陸貞，有一種野蠶隻需吃槲樹便可存活，隻是絲沒家蠶這樣白，差不多有頭發絲那麽粗，而她在北齊還沒有見到過。
這對陸貞來說，無疑是天大的好消息，因為北齊有的是槲樹，四季不斷。於是她立即讓琉璃畫出蠶蛹的樣子，讓丹娘去找那些賣蛹的鋪子，一家家問過去。最後雖然沒有收獲，但是卻讓丹娘在柞樹上捉到了另一種野蠶，她便給它們喂槲樹葉子，到現在竟也開始結繭了。
聽完陸貞的話，高湛又驚又喜，“倘若成功，豈非又可以為北齊省下幾十萬兩黃金？”
陸貞嬌嗔地瞪了他一眼，“什麽倘若，是肯定好吧？”
“是！是！”他立即認錯，順勢將她擁入懷中，感慨道：“想不到丹娘居然為我們立下這麽大的功勞！”
陸貞立即接口道：“不隻是丹娘，還有琉璃，你忘記了嗎？先頭阿碧的事情，不就是她先發現的？”
高湛點了點頭，要說起來，阿碧那件事最大的功勞還真是丹娘。當時她在禦膳房發現阿碧大冬天要吃蛇肉，江司膳又找不到，隻能以白鱔冒充，而長公主府的管事聽說她害喜想吃山楂，為了巴結未來的太子側妃，便四處找來給她吃。
要知道白鱔和山楂相克，常人吃了是會無恙，但是一旦孕婦誤食便會流產。丹娘將此事告訴楊姑姑，楊姑姑立即想辦法看到了阿碧的脈案，發現都是平安。為了驗證自己的猜測，丹娘找來了琉璃，讓她借著新製的春衣的名義去試探。因為琉璃進來得晚又化裝過，阿碧對她沒有絲毫防範，根本不知道自己的脖子上已經被人點了守宮砂。
一名女子點上了守宮砂意味著什麽？自然表示她還是清白之身。丹娘這麽做隻是為了驗證阿碧是否有身孕——這個方法肯定行不通的，可卻在無意中證明了高湛的清白。
高湛正是抓住這一點，將婁尚侍推到了斷頭台上，才逼得婁太後再度出招，一舉製服她。
思及此，他不禁露出笑意，猛然間又想起了另一件事情，立即開口道：“對了，我要跟你說一件事。”
陸貞抬頭疑惑地看著他。
他說道：“認陸尚書為父的事情就快成功了，相信要不了幾天，我們就可以求皇兄為我們賜婚了。”
陸貞微微一愣，隨即點了點頭——自從上次從沈夫人那離開之後，她照著沈夫人所說的身份查了一遍，卻依然沒有新突破，心裏反而因為彼時的那番遭遇明白了一個道理，那就是很多堅持其實都是不必要的，就算認了陸尚書當女兒，一旦她成了準太子妃，在外麵尋母也更方便一些，所以才在高湛再度提出的時候答應了他。
她還記得當時他驚喜到不知如何是好的樣子，心裏就更相信自己的決定是正確的。如今的她已經不再自卑於自己的出身，自卑於自己的家室，經過了這一切，她覺得隻要能跟他在一起，那麽其他的一切就都不重要了。
陸貞以為，除掉了婁太後，她和高湛的未來便沒有任何的阻礙，卻不知一個人的命運如何敵得過一個時代的命運。就在她知道蕭觀音懷有身孕的那一天，就在她的野蠶結出各色繭子的那一天，就在高湛拿著陸尚書的信件拉著她準備去向孝昭帝請旨賜婚的那一日，戰爭卻將一切喜悅衝淡了。
那一天夜裏，高湛疲憊地對她說：“今年春天，西北大旱，幸虧皇兄救災得力，所以關西的百姓尚能溫飽。隻是沒想到西魏也同樣受災頗重，看到我北齊邊境百姓生活無憂，他們國主就動了貪念……也是，不打的話，西魏國內的上萬饑民就要逼得他坐不穩皇位了。”
她急忙問道：“現在怎麽樣了？”
他麵露憂色，“關西守軍連接損兵折將，已經擋不住了。兵部決定馬上出兵。”
“你今天和皇上在昭陽殿商量了一天……”說到這裏，她看著他的臉小心翼翼問道：“是不是，想要出征？”
“你已經猜到了？”高湛吃驚地看著她，而後承認道：“是，本來應該由皇姐的駙馬徐顯秀帶兵，可前些日子他得了瘧疾，現在正病得下不了床。朝中會打仗的人不多，再加上這一次西魏國主又是禦駕親征，我不去，難道讓皇兄去？”
陸貞心裏有些難過，垂下頭，低低央求道：“那……你能定了親再走嗎？”
他立即搖頭，“來不及了，三天之後就要出征，皇子納妃、征期、納彩，麻煩事多得很，這幾天時間，根本來不及。”
聞言，她騰地抬頭，閃著淚光看向他，“那就讓皇上下一份詔書，寫一份詔書又花不了多長時間！我……我不想……”
他捂住她的雙唇，柔聲道：“我知道你不是著急想當太子妃，你隻是擔心我……”
“是的，我想正大光明地去端門送你出征，我想坦坦蕩蕩地告訴別人我想你，我想……”她緊緊地拉住他的衣裳，眼圈有點發紅。
他卻依然搖頭，“可正因為這樣，我才不能在臨走之前匆匆和你定下親事。”
“為什麽？”
他嚴肅地看著她，“刀劍無眼，即使我貴為太子，戰場上也難說有沒有萬一。要是真的出了什麽事，阿貞，我不希望拖累你。”
“你這是什麽話？你把我當什麽人了？你……”陸貞氣極，竟說不出下麵的話來。
高湛趕忙抱住她哄道：“噓，冷靜些，冷靜些。阿貞，別忘了現在已經是尚宮了，你是未來的太子妃，你時時刻刻都得鎮定。你聽我說，我這不是在說喪氣話，而是每次我帶兵回朝，都要看到無數的望門寡和失親孤兒。阿貞，你是漢人，不能像我們鮮卑人那樣定了親後再嫁……”
不等他說完，她立即堅決地截斷他的話，“我說過，除了你，我不會再嫁別人！”
“我知道。我其實也恨不得馬上把你迎入太子府……可是，正因為我愛你，所以我才必須這樣做。阿貞，請你尊重我的選擇好嗎？”他低聲地說著，像是安撫，又像是哀求。陸貞知道，他的確是考慮到了她沒有想到的事情，可是她卻更清楚，除了他，她的心裏頭再也容不下第二個人了，看著眼前的男子，她的淚水滾滾而下。
見她哭，高湛心疼得不知如何是好，唯一能做的便隻有緊緊地抱住她，讓她知道自己還在，“別哭了，我出征後，你還有很多事要做，你得幫我去管著太子府，還得幫著觀音看著後宮……”
“我隻要你好好的！”她哽咽著，說不出話來，抓著他衣襟的那隻手收得更緊，內心生出一股惶恐。
次日的送別，她站在高高的城牆上，看著遠處滾滾消失的黃沙，盡管一再克製，淚水還是禁不住落下來。
阿湛，我一定會好好輔佐皇後娘娘，等你回來的時候，我還要為你披上我親手織成的綢衣——用咱們北齊的蠶絲織成的綢衣！
送走了高湛，陸貞便將自己丟到了一大堆的事情裏頭，官窯的事情要管著，皇後娘娘懷了孩子，許多事情也跟著落到了她的身上，還有絲綢要兼顧，一時之間，恨不能生出三頭六臂來。
不過雖然忙，但是一切順利，很快北齊的第一件綢衣便製成了，色彩清淡，花紋精細，雖然不比家蠶的絲好，但勝在皮實，春夏秋三季都可以養。
當陸貞將那件綢衣送到孝昭帝麵前時，他的反應卻比她預料中的還要大。他興奮地告訴陸貞，南梁西魏的絲緞向來可以與黃金白銀一樣通行，好些人索性就拿它當錢幣用。野蠶要是能在全國推廣開來，不出兩年便會如白瓷那般自給自足，甚至充盈國庫。
這個消息令陸貞驚喜不已，更令她驚喜的是，端午節會，蕭觀音穿上野蠶絲製成的華服一出現，當即吸引了眾人的目光。
野蠶錦在市麵上銷售的消息傳開之後，最歡喜的莫過於小半年沒新的絲衣穿的北齊夫人小姐們，無數婦人湧進綢緞鋪爭相購買這種皇上親自命名為“陸錦”的野蠶絲布。
勢頭如此之好，孝昭帝決定單獨成立一個織染署，用以掌管全北齊的紗織事務，並禁止百姓私織陸錦，以免技術落入西魏南陳手中。而陸貞便是織染署官的不二人選。
這個決定得到了群臣的一致擁護，於是孝昭帝當場下旨：丹娘尋找野蠶有功，升為七品掌衣；琉璃為革新功臣，直升八品；而陸貞則升為三品昭儀，掌管織染署一切事宜，遇到和織染相關的事務，則需上朝議事。
自孝昭帝前兩代始，陸貞是北齊唯一得以與男子同朝的女官，而這個紀錄，一直要到百年之後的唐朝才被打破。一位叫做上官婉兒的女子重複了陸貞的道路——從宮女到女官，從女官到重臣。
接到陸貞升官的消息之後，迎戰西魏的大軍士氣大振，當即傳來捷報，一時之間，舉國上下一片沸騰。
誰也不知道，就在這一片烈火烹油、鮮花著錦的盛況裏，危機正慢慢襲來。
事變是從孝昭帝的昏厥開始的，他此次發病，來勢凶險，眼下雖然無礙，但以後卻必須得臥床休養，六神無主的蕭觀音立即召集重臣商討由誰來處理國事，會議進行到了一半，卻被婁太後的出現打斷了。
婁太後帶著大批軍士圍住了皇宮，宣布代病重的孝昭帝聽政，並封婁昭為北齊新宰相，再以私自和西魏議和為由，宣布太子叛國，而後在太極殿上將有異議的王尚書斬殺。
而此時的陸貞早已被阿碧綁著拉到太極殿角落，親眼目睹這一切。後來她才知道原來婁太後一早就已經開始設局，將孝昭帝素日裏服用的定喘丸的藥材逐一換過，一接到孝昭帝病重的風聲，便藏在婁昭夫人的轎子裏偷偷入宮。
而這一刻，她的手下鄭餘江已經遵從旨意，夥同西魏設下陷阱，故意以和談為名誘殺高湛和沈嘉彥，現在，他們生死未卜。
退朝之後，陸貞就被阿碧帶去了刑房，看著那些刑具，她知道自己要挨的苦不隻是一下而已。阿碧對陸貞的仇恨早已經無法隱藏，今日落在她的手上，哪裏會手軟。
她惡狠狠地指著陸貞，不無嘲諷地說道：“你多能幹啊，先是勾引了太子殿下，又是當上了昭儀大人，可再怎麽風光，今天還不是我的階下囚！我要把這些年在你身上受的苦全部都還給你！”
蘸了鹽水的鞭子毫不留情地抽在陸貞的身上，鞭鞭見血，陸貞越是忍，阿碧的怒火便越盛，下手便更重，聽著陸貞難以抑製的呻吟聲，她便會生出莫名的快感！
被綁在一邊的丹娘憤怒地吼道：“阿碧，你這個忘恩負義的東西，姐姐好心放你一條生路，你卻反咬一口。有種來打我啊，別折磨姐姐！”
“別急，馬上就輪到你了！”阿碧陰陰一笑轉頭看向陸貞，“可我得先好好過完癮再說！”
被打得幾乎昏厥過去的陸貞卻在此時突然睜開眼，尖聲喊道：“你再打，我就咬舌自盡！”
見到阿碧愣住，她知道自己猜對了，“依你的性子，抓住我之後居然沒有痛下殺手，肯定是太後那邊有所命令吧？說吧，你們想要什麽？”
“你還真有點小聰明，太後娘娘她……”阿碧正要回答，臘梅的聲音卻在此時響起，“沈司衣，你問出來沒有？”
阿碧忙迎上，聲音立即變柔，“還沒有，勞煩姐姐幫我跟太後說一聲，半天之內，必有結果！”
臘梅急道：“那哪還來得及？太後要我馬上把她帶去仁壽殿，親自審問。”
阿碧哪敢怠慢，不情不願地將陸貞帶到了仁壽殿，重重一推，陸貞便軟軟地倒在了地上。
婁太後用指尖抬起她傷痕累累的臉，“嘖嘖，傷得可真夠重的，哀家都心痛死了。”
陸貞抬眼看她，“太後娘娘風雲再起，微臣佩服至極。”
婁太後心裏快活，聽了這些話非但不怒，反倒笑起來，“還是你會說話，蕭觀音那個賤人被我關在含光殿，隻會一個勁痛罵，哪像你這樣嘴甜。果然是未來的太子妃啊，有氣度！要不是知道了你的實情，哀家還真能被你騙倒了，以為你是個忠心耿耿的好姑娘。”
陸貞咬唇不答。
婁太後接著道：“都是聰明人，我就不多說了，把你手上的瓷器和絲絹生意交出來，我就饒你一死。”
陸貞冷冷應道：“官窯和織造署，都是北齊官署，又不是陸貞私產，還來交不交一說？”
婁太後的笑容立即消失，“可是沒有你的密押，吐穀渾的人即使收到了瓷器也不會付錢，更別說那些絲絹銀子，都被你一個人握在手中。說吧，說了之後我還能饒你一死，要是不說嘛，我就把你交給阿碧，她有多恨你，你心裏知道得很。”
陸貞強笑道：“太後這麽看重微臣，微臣真是有臉麵。可是，要是微臣說了，隻怕死得更快！”
婁太後的眼裏閃過一抹殺意，“陸貞，你不要敬酒不吃吃罰酒，你那位太子殿下遠在天邊，現在自身難保，沒法子再來英雄救美。”
陸貞無懼地抬眼與她對視，“那太後你就打死我算了，反正現在全北齊都在您的掌握之下，區區幾十萬兩黃金，想必您也不會放在眼中！”
“看來不給你見點真章，你就要嘴硬到底了！”婁太後被這一頓搶白氣得肺都要炸開，她站直了身體高喝道，“來人啊，把她給我拖回去！”
陸貞掙紮著站了起來，推開來押自己的宮女，平靜地說道：“放開手，我自己走！”
她以為自己又會被關進刑房，沒想到居然被帶到了一間宮室中，一盞油燈亮著，更沒想到居然會看到蕭觀音和長公主。阿碧將她丟進去，便陰陽怪氣地說道：“再打，可真就沒命了。皇後娘娘，長公主，你們好好勸勸這位未來的太子妃，人家好歹也是個三品昭儀，不能說死就死啊！”
蕭觀音搶著上前扶起她，“阿貞……”
她虛弱地應道：“我沒事……隻要我不交出官窯的黃金，婁氏不會殺我……”
話還沒說完，便昏了過去。
再度醒來已經是三日後，她才知道自己被關進了嘉福殿的東廂。蕭觀音見她醒來極是歡喜，而長公主的態度卻不同，在陸貞向她道謝的時候隻是冷冷地說道：“不用謝我，我也是為了阿湛……你骨頭倒是硬。不過，我也是多此一舉，你自己都說了，婁氏是不會放著你這個財神爺不管的。”
陸貞苦笑了一下，“娘娘，殿下，你們放心，你們既然在這兒，我想太子殿下肯定平安無恙。”
聞言，長公主脫口便問：“你怎麽知道？”
“太後恨死了皇後娘娘，可對長公主您一向不錯，這次突然把您也抓到這兒來，卻又沒有對皇後動手，那就隻有一個可能：太子殿下現在肯定還不在她的手中，所以她才要把我們當人質，必要的時候，可以威脅阿湛……不，太子殿下。”
長公主舒了一口氣，態度這才緩和下來，“阿湛就阿湛吧，別口口聲聲太子殿下了，別以為我不知道私底下你們怎麽亂叫的。”
“殿下您說笑了。”她想笑，卻不小心牽動了傷口，不自覺地喊了出來。
蕭觀音忙扶她躺下，柔聲安撫她，“你再睡一會兒，下次婁氏找你，可別強嘴了，錢財乃身外之物，就算交出去，她還會繼續留著你生財的。別一不小心惹怒了她……即使不殺人，而折磨死人的方法，其實還有很多種。”
想起阿碧的鞭子，陸貞不自覺顫抖了一下，這才說道：“皇後娘娘，麻煩你照顧我了。”
蕭觀音搖頭，感慨說道：“咱們現在都是一船的人，還分什麽皇後女官的。隻要能活著，比什麽都好。”
陸貞看著她平靜的眼神，也跟著長歎一聲，從懷中摸出九鸞釵，輕貼在臉上，“娘……您要保佑女兒。”
也不知睡了多久，又被蕭觀音推醒扶著坐起來吃飯，一看她的側臉，蕭觀音便取笑道：“說起來也是昭儀了，怎麽還跟孩子似的？”說著便拿了一麵銅鏡過來給她照著。看到鏡中臉頰上的花紋，陸貞自己也笑了，“是我這根釵子上的花紋。”
“咦，好像是一個小篆，我認認，是個‘瑾’字！”
聞言，陸貞大奇，“‘瑾’字？我以前還沒注意過。”
陸貞頭才剛湊近銅鏡，就聽到長公主驚道：“你怎麽會有這支九鸞釵？”
說話間她已經拿過那支釵子仔細看了片刻，終於點頭道：“沒錯，就是這支！”
陸貞不可置信地問道：“殿下，您……認識這支釵子的主人？”
“這是母後當年賜給瑾姑姑的東西，我當然認得。你從哪裏拿到的？”
“這……這就是我娘唯一給我留下的遺物！”
聽到陸貞的話，蕭觀音和長公主同時驚呆了。
長公主細細打量了陸貞，良久才道：“現在才發現，你的眉眼，還真和姑姑有七分相似，觀音，你還記得你剛來北齊的時候，曾有位陸夫人進宮看過你嗎？”
“記得，她不是原來跟著鬱娘娘的內侍長嗎？就跟現在的阿璿一樣，當時娘娘還說，我跟她就像一個模子刻出來的……”蕭觀音努力地回憶著，不自覺驚呼道：“啊，陸貞，難道她就是你要找的那個親娘？”
至此，陸貞苦苦追尋的身世之謎終於有了結果。
原來她母親名喚薛瑾，是鬱皇後的內侍長，被指婚給了威烈侯陸謙，而陸貞現在認的這位陸遜陸尚書，正好就是她親生父親的遠房堂親。
當年鬱皇後自知中毒，卻因為擔心一雙兒女的安全，雖然懷疑婁氏，卻又苦於手中沒明顯的證據，沒有貿然向先皇告發。薛瑾進宮探病，鬱皇後就把半瓶自己沒有吃完的毒藥交給她，請她代為查明此毒的來源。薛瑾多方探查，終於找到此毒是婁氏之父從高麗所購的證據，可這時鬱皇後卻已經支撐不住了，撒手西歸。婁氏知道薛瑾握著自己的把柄，就多方追殺她，當時陸侯爺正好奉命鎮守南梁邊境，婁氏就夥同南梁叛臣侯景，將他陷害至死。
後來婁氏宣布薛瑾因為思念故夫幼子，暴病而亡，其實是因為婁氏抓住了她的兒子嚴刑拷打，意圖逼薛瑾現身，結果沒想到，她抱著陸貞的哥哥跳入了洛水之中。
誰也沒想到薛瑾還活著，並已經懷了孕。
至此，陸貞終於明白母親從來不提自己的過去，為什麽父親說她出身官家，為什麽她心甘情願做二房，為什麽她會有這支九鸞釵，為什麽她老是一個人不斷地寫著元字，還一直跟她說，元貞利亨，就是陸貞名字的由來。
原來她真的不是來曆不明的孩子，原來她的身世也是如此顯赫，原來……婁太後就是害她家破人亡的凶手！
婁太後！
王尚儀在外頭迎接，掌著燈，帶著宮女們站在殿外。
司正女官含著歉意地說道：“尚儀大人，下官打擾了，可這也是皇上旨意。”
王尚儀看著她，“進去吧，記得小心點，打破什麽東西可就麻煩了。”
司正女官低頭應是，便朝身後手一揮，宮女們立即魚貫而入，對殿內各處進行翻檢，片刻之後，一個宮女裝模作樣地指著蕭觀音私庫的房門喝道：“這門怎麽鎖著？快點打開！”
掌管鑰匙的宮女哪敢怠慢，立即將鎖打開，那宮女一等鎖落下，便迫不及待伸手將門用力一推，一陣五顏六色的光芒徑直衝入她的眼裏，她不由得啊了一聲，緊接著便聽到身後宮女大喊：“這是什麽？啊，寶光！”
各處翻檢的宮女聽到呼聲，立即丟下手中的活兒，都跑過來圍觀，可惜那寶光一下子就消失了。那宮女揉了揉眼，反應過來，喝了一句：“搜！”
大家這才回過神，趕緊又低頭翻檢，而那宮女徑直走到了一個箱子前，似乎是確認什麽似的，看了幾下，臉上露出一絲不易察覺的笑意，伸手正要打開。
一個聲音立即喝住了她，“住手！那個東西不能動！”
她回過頭，就見到蕭觀音臉帶焦急，定定地看著箱子。她的心裏愈加得意，假惺惺地說道：“娘娘，奴婢也不想得罪，可這畢竟是奉了皇上的聖旨，還請娘娘擔待！”說話間，她已經迅速將箱子打開，早有準備地將手插入箱底，而後，一個小盒子落入眾人的視線。
“這是什麽？”她心裏大喜，趕緊打開，見裏麵有一顆金印，也來不及細看便大叫道：“司正大人，你看我發現了什麽！”
聽到喊聲，司正女官立即趕到，接過金印仔細看了一下，大驚失色，“皇後之印！貴妃娘娘，您怎麽能……私刻皇後印章，這可是大罪！”
蕭觀音的唇角露出一絲譏誚的笑意，她不慌不忙地接過，就在那一瞬間，她的身後忽然間發出五顏六色的光芒，和方才的一模一樣，晃得大家都張不開眼，連連驚呼，“是寶光，寶光又出現了……”
此時的蕭觀音已經拿起印章在紙上蓋了一個印，轉手交給司正女官，威嚴地說道：“看好了，是皇後之印不錯，但卻不是我私刻的。”
司正女官連忙接過來一看，發現印的確是皇後之印，但是印的正中還有一個小小的“鬱”字。
蕭觀音又拿起印，慢慢走到窗口，將之對著月光，緩緩說道：“這是前朝鬱皇後的私印，臨終前交給我做紀念的，這些年我一直收在私庫裏。宮裏人人都知道我自小被她養在這含光殿，難道你們對此有所質疑？”
“不敢！不敢！微臣妄言了，還請娘娘恕罪！”
司正女官連忙澄清，可是話音剛落，她便驚呆了，隻見蕭觀音的身後突然騰飛起一隻漂亮的鳥兒，有沉不住氣的宮女已經驚呼出聲，“鳳凰，居然真的有鳳凰！”
就在此時，寶光居然再度出現在蕭觀音的身後，逐漸環繞住她的身體，在這片光芒之下，蕭觀音的身影顯得尊貴無比，仿若真的是觀音顯靈，現身人間。
在場的宮女突然全都靜默下來，有人撲通一聲跪下去，對著蕭觀音磕頭，其他人回過神來，立即跟著效仿。
次日一早，見過寶光和鳳凰的宮女們便繪聲繪色地將自己的所見所聞告訴給身邊的人，於是貴妃娘娘是觀音轉世的消息便在宮裏頭傳開了。與此同時，欽天監也呈上奏折，宮中後位不正才是太後宮長秋星近來暗淡無光的原因。昨夜後星突然大耀，氣映紫微，請皇上下旨，立即冊立皇後，為太後衝喜。
孝昭帝決定順應天意，冊立蕭觀音為後，因為太後病重，故立即舉行大典，以期太後早日康複。
儀式過後，高湛立即以為太後治病的名義帶著太醫去仁壽殿。
幾針下去，婁太後終忍不住痛呼出聲。高湛立即掛著驚喜的神情走上前，“太後，您終於醒了。”
婁太後知道自己已經露餡，拚命掩飾，假意虛弱地問道：“阿湛……我這是怎麽了？”
高湛麵露笑容應道：“你忽染重病，幾近不治，所以，皇上特地冊立蕭貴妃為後，替您衝喜，果然，冊後大典剛剛結束，您就醒了。”
婁太後一震，失聲道：“什麽？”
但是高湛並不打算回應她的話，隻揮了揮手，幾個宮女立即上前按住她，緊接著太醫在她身上插滿了針。婁太後動彈不得，隻能驚呼道：“高湛，你要做什麽？哀……”太醫又一針下去，她便覺得喉嚨一滯，說不出話來，太醫緊跟著再下一針，她便癱軟在地，隻剩下一雙眼恨恨地盯著高湛，喉嚨裏嘶嘶作響，卻難成句。
高湛看著她，靜靜說道：“太後你重病初愈，風邪入喉，所以才會說不出話來，手足無力也是同一個原因。我們這就派人送你去溫泉宮，那兒最適合休養。”
婁太後想要掙紮，可是身體卻無法動彈，唯一能發出的聲音就隻剩下兩個字，“阿演……”
這時，一直站在角落的孝昭帝終於現身，他含淚看了一眼婁太後，輕聲道：“母後，這一次，恕演兒不孝了。”便轉身離開，畢竟是親生母親，他實在不想見到她這個樣子。
一待孝昭帝離開，高湛立即令人將婁太後送出宮去。守在仁壽殿外的陸貞目送著她的轎子離開，這才輕輕歎了口氣，說道：“你最終還是留了她一條性命。”
高湛點了點頭，“事到臨頭，我還是下不了手，皇兄為我做了那麽多，我實在不忍心看他……”
“你雖然沒殺她，可是也讓太醫用針灸封閉了她的七經八脈，以後，她不能說話也不能動，又被遷去最偏遠的溫泉宮，對於婁氏這種驕傲的女人而言，這種懲罰，其實比賜死更難受。”
高湛握住了她的手，沒有說話。陸貞的臉上卻露出了難過的神色，“可玲瓏怎麽會突然要走呢？雖然丹娘說她是因為太想她娘了，可……”
玲瓏離開的原因隻有高湛清楚，聽她問起，他立即將準備好的緣由道出，“我就知道瞞不過你。那天司正司搜宮時，查出了她私藏的男子信物，貴妃，不，皇後原本想看在你的麵子上把她保全下來，可她卻羞愧異常，不肯再待在宮裏。”
陸貞歎了口氣，“難怪她一直都不肯見我。等這邊兵荒馬亂的事一了，我再出宮去看她。唉，蠶兒都上山結繭了，她倒走了，要不然，她對司衣司那麽熟，一定能幫我出出主意……”
高湛生怕她在玲瓏的事情上糾纏下去，立即順著她的話，露出驚訝的神色，“蠶？你這個燒瓷的什麽時候又跑去養蠶了？”
她輕輕一笑，說道：“其實從阿碧的馬腳露出來的時候我已經開始做了，隻不過你不知道而已。”
他饒有興趣地看著她，“哦？願聞其詳。”
北齊的綢布一直都是從西魏購進，去年與他們一戰之後，便斷了生意來往。南陳去年又是大旱，蠶兒連桑葉也吃不到。北齊雖然也養蠶采絲，可因為氣候偏冷，甜桑樹很難養活，桑樹基本都是苦桑，所以往往十蠶中隻有兩三隻吐絲，產出來的蠶絲也不怎麽好。正因如此，用的綢緞有八成都是別國的。所以打去年過年開始，司衣司征來的綢緞就不夠了，宮裏存著的隻夠給皇上和幾位娘娘用的，其他的還得存著做夏衣。
趁著貴妃娘娘舉行親蠶典禮，她便和丹娘弄了幾隻自己養，沒想到居然碰到行家——琉璃的母親是蜀地出來的，家裏五代養蠶，跟著母親回家省親的時候，她也學了不少養蠶的手藝。琉璃告訴陸貞，有一種野蠶隻需吃槲樹便可存活，隻是絲沒家蠶這樣白，差不多有頭發絲那麽粗，而她在北齊還沒有見到過。
這對陸貞來說，無疑是天大的好消息，因為北齊有的是槲樹，四季不斷。於是她立即讓琉璃畫出蠶蛹的樣子，讓丹娘去找那些賣蛹的鋪子，一家家問過去。最後雖然沒有收獲，但是卻讓丹娘在柞樹上捉到了另一種野蠶，她便給它們喂槲樹葉子，到現在竟也開始結繭了。
聽完陸貞的話，高湛又驚又喜，“倘若成功，豈非又可以為北齊省下幾十萬兩黃金？”
陸貞嬌嗔地瞪了他一眼，“什麽倘若，是肯定好吧？”
“是！是！”他立即認錯，順勢將她擁入懷中，感慨道：“想不到丹娘居然為我們立下這麽大的功勞！”
陸貞立即接口道：“不隻是丹娘，還有琉璃，你忘記了嗎？先頭阿碧的事情，不就是她先發現的？”
高湛點了點頭，要說起來，阿碧那件事最大的功勞還真是丹娘。當時她在禦膳房發現阿碧大冬天要吃蛇肉，江司膳又找不到，隻能以白鱔冒充，而長公主府的管事聽說她害喜想吃山楂，為了巴結未來的太子側妃，便四處找來給她吃。
要知道白鱔和山楂相克，常人吃了是會無恙，但是一旦孕婦誤食便會流產。丹娘將此事告訴楊姑姑，楊姑姑立即想辦法看到了阿碧的脈案，發現都是平安。為了驗證自己的猜測，丹娘找來了琉璃，讓她借著新製的春衣的名義去試探。因為琉璃進來得晚又化裝過，阿碧對她沒有絲毫防範，根本不知道自己的脖子上已經被人點了守宮砂。
一名女子點上了守宮砂意味著什麽？自然表示她還是清白之身。丹娘這麽做隻是為了驗證阿碧是否有身孕——這個方法肯定行不通的，可卻在無意中證明了高湛的清白。
高湛正是抓住這一點，將婁尚侍推到了斷頭台上，才逼得婁太後再度出招，一舉製服她。
思及此，他不禁露出笑意，猛然間又想起了另一件事情，立即開口道：“對了，我要跟你說一件事。”
陸貞抬頭疑惑地看著他。
他說道：“認陸尚書為父的事情就快成功了，相信要不了幾天，我們就可以求皇兄為我們賜婚了。”
陸貞微微一愣，隨即點了點頭——自從上次從沈夫人那離開之後，她照著沈夫人所說的身份查了一遍，卻依然沒有新突破，心裏反而因為彼時的那番遭遇明白了一個道理，那就是很多堅持其實都是不必要的，就算認了陸尚書當女兒，一旦她成了準太子妃，在外麵尋母也更方便一些，所以才在高湛再度提出的時候答應了他。
她還記得當時他驚喜到不知如何是好的樣子，心裏就更相信自己的決定是正確的。如今的她已經不再自卑於自己的出身，自卑於自己的家室，經過了這一切，她覺得隻要能跟他在一起，那麽其他的一切就都不重要了。
陸貞以為，除掉了婁太後，她和高湛的未來便沒有任何的阻礙，卻不知一個人的命運如何敵得過一個時代的命運。就在她知道蕭觀音懷有身孕的那一天，就在她的野蠶結出各色繭子的那一天，就在高湛拿著陸尚書的信件拉著她準備去向孝昭帝請旨賜婚的那一日，戰爭卻將一切喜悅衝淡了。
那一天夜裏，高湛疲憊地對她說：“今年春天，西北大旱，幸虧皇兄救災得力，所以關西的百姓尚能溫飽。隻是沒想到西魏也同樣受災頗重，看到我北齊邊境百姓生活無憂，他們國主就動了貪念……也是，不打的話，西魏國內的上萬饑民就要逼得他坐不穩皇位了。”
她急忙問道：“現在怎麽樣了？”
他麵露憂色，“關西守軍連接損兵折將，已經擋不住了。兵部決定馬上出兵。”
“你今天和皇上在昭陽殿商量了一天……”說到這裏，她看著他的臉小心翼翼問道：“是不是，想要出征？”
“你已經猜到了？”高湛吃驚地看著她，而後承認道：“是，本來應該由皇姐的駙馬徐顯秀帶兵，可前些日子他得了瘧疾，現在正病得下不了床。朝中會打仗的人不多，再加上這一次西魏國主又是禦駕親征，我不去，難道讓皇兄去？”
陸貞心裏有些難過，垂下頭，低低央求道：“那……你能定了親再走嗎？”
他立即搖頭，“來不及了，三天之後就要出征，皇子納妃、征期、納彩，麻煩事多得很，這幾天時間，根本來不及。”
聞言，她騰地抬頭，閃著淚光看向他，“那就讓皇上下一份詔書，寫一份詔書又花不了多長時間！我……我不想……”
他捂住她的雙唇，柔聲道：“我知道你不是著急想當太子妃，你隻是擔心我……”
“是的，我想正大光明地去端門送你出征，我想坦坦蕩蕩地告訴別人我想你，我想……”她緊緊地拉住他的衣裳，眼圈有點發紅。
他卻依然搖頭，“可正因為這樣，我才不能在臨走之前匆匆和你定下親事。”
“為什麽？”
他嚴肅地看著她，“刀劍無眼，即使我貴為太子，戰場上也難說有沒有萬一。要是真的出了什麽事，阿貞，我不希望拖累你。”
“你這是什麽話？你把我當什麽人了？你……”陸貞氣極，竟說不出下麵的話來。
高湛趕忙抱住她哄道：“噓，冷靜些，冷靜些。阿貞，別忘了現在已經是尚宮了，你是未來的太子妃，你時時刻刻都得鎮定。你聽我說，我這不是在說喪氣話，而是每次我帶兵回朝，都要看到無數的望門寡和失親孤兒。阿貞，你是漢人，不能像我們鮮卑人那樣定了親後再嫁……”
不等他說完，她立即堅決地截斷他的話，“我說過，除了你，我不會再嫁別人！”
“我知道。我其實也恨不得馬上把你迎入太子府……可是，正因為我愛你，所以我才必須這樣做。阿貞，請你尊重我的選擇好嗎？”他低聲地說著，像是安撫，又像是哀求。陸貞知道，他的確是考慮到了她沒有想到的事情，可是她卻更清楚，除了他，她的心裏頭再也容不下第二個人了，看著眼前的男子，她的淚水滾滾而下。
見她哭，高湛心疼得不知如何是好，唯一能做的便隻有緊緊地抱住她，讓她知道自己還在，“別哭了，我出征後，你還有很多事要做，你得幫我去管著太子府，還得幫著觀音看著後宮……”
“我隻要你好好的！”她哽咽著，說不出話來，抓著他衣襟的那隻手收得更緊，內心生出一股惶恐。
次日的送別，她站在高高的城牆上，看著遠處滾滾消失的黃沙，盡管一再克製，淚水還是禁不住落下來。
阿湛，我一定會好好輔佐皇後娘娘，等你回來的時候，我還要為你披上我親手織成的綢衣——用咱們北齊的蠶絲織成的綢衣！
送走了高湛，陸貞便將自己丟到了一大堆的事情裏頭，官窯的事情要管著，皇後娘娘懷了孩子，許多事情也跟著落到了她的身上，還有絲綢要兼顧，一時之間，恨不能生出三頭六臂來。
不過雖然忙，但是一切順利，很快北齊的第一件綢衣便製成了，色彩清淡，花紋精細，雖然不比家蠶的絲好，但勝在皮實，春夏秋三季都可以養。
當陸貞將那件綢衣送到孝昭帝麵前時，他的反應卻比她預料中的還要大。他興奮地告訴陸貞，南梁西魏的絲緞向來可以與黃金白銀一樣通行，好些人索性就拿它當錢幣用。野蠶要是能在全國推廣開來，不出兩年便會如白瓷那般自給自足，甚至充盈國庫。
這個消息令陸貞驚喜不已，更令她驚喜的是，端午節會，蕭觀音穿上野蠶絲製成的華服一出現，當即吸引了眾人的目光。
野蠶錦在市麵上銷售的消息傳開之後，最歡喜的莫過於小半年沒新的絲衣穿的北齊夫人小姐們，無數婦人湧進綢緞鋪爭相購買這種皇上親自命名為“陸錦”的野蠶絲布。
勢頭如此之好，孝昭帝決定單獨成立一個織染署，用以掌管全北齊的紗織事務，並禁止百姓私織陸錦，以免技術落入西魏南陳手中。而陸貞便是織染署官的不二人選。
這個決定得到了群臣的一致擁護，於是孝昭帝當場下旨：丹娘尋找野蠶有功，升為七品掌衣；琉璃為革新功臣，直升八品；而陸貞則升為三品昭儀，掌管織染署一切事宜，遇到和織染相關的事務，則需上朝議事。
自孝昭帝前兩代始，陸貞是北齊唯一得以與男子同朝的女官，而這個紀錄，一直要到百年之後的唐朝才被打破。一位叫做上官婉兒的女子重複了陸貞的道路——從宮女到女官，從女官到重臣。
接到陸貞升官的消息之後，迎戰西魏的大軍士氣大振，當即傳來捷報，一時之間，舉國上下一片沸騰。
誰也不知道，就在這一片烈火烹油、鮮花著錦的盛況裏，危機正慢慢襲來。
事變是從孝昭帝的昏厥開始的，他此次發病，來勢凶險，眼下雖然無礙，但以後卻必須得臥床休養，六神無主的蕭觀音立即召集重臣商討由誰來處理國事，會議進行到了一半，卻被婁太後的出現打斷了。
婁太後帶著大批軍士圍住了皇宮，宣布代病重的孝昭帝聽政，並封婁昭為北齊新宰相，再以私自和西魏議和為由，宣布太子叛國，而後在太極殿上將有異議的王尚書斬殺。
而此時的陸貞早已被阿碧綁著拉到太極殿角落，親眼目睹這一切。後來她才知道原來婁太後一早就已經開始設局，將孝昭帝素日裏服用的定喘丸的藥材逐一換過，一接到孝昭帝病重的風聲，便藏在婁昭夫人的轎子裏偷偷入宮。
而這一刻，她的手下鄭餘江已經遵從旨意，夥同西魏設下陷阱，故意以和談為名誘殺高湛和沈嘉彥，現在，他們生死未卜。
退朝之後，陸貞就被阿碧帶去了刑房，看著那些刑具，她知道自己要挨的苦不隻是一下而已。阿碧對陸貞的仇恨早已經無法隱藏，今日落在她的手上，哪裏會手軟。
她惡狠狠地指著陸貞，不無嘲諷地說道：“你多能幹啊，先是勾引了太子殿下，又是當上了昭儀大人，可再怎麽風光，今天還不是我的階下囚！我要把這些年在你身上受的苦全部都還給你！”
蘸了鹽水的鞭子毫不留情地抽在陸貞的身上，鞭鞭見血，陸貞越是忍，阿碧的怒火便越盛，下手便更重，聽著陸貞難以抑製的呻吟聲，她便會生出莫名的快感！
被綁在一邊的丹娘憤怒地吼道：“阿碧，你這個忘恩負義的東西，姐姐好心放你一條生路，你卻反咬一口。有種來打我啊，別折磨姐姐！”
“別急，馬上就輪到你了！”阿碧陰陰一笑轉頭看向陸貞，“可我得先好好過完癮再說！”
被打得幾乎昏厥過去的陸貞卻在此時突然睜開眼，尖聲喊道：“你再打，我就咬舌自盡！”
見到阿碧愣住，她知道自己猜對了，“依你的性子，抓住我之後居然沒有痛下殺手，肯定是太後那邊有所命令吧？說吧，你們想要什麽？”
“你還真有點小聰明，太後娘娘她……”阿碧正要回答，臘梅的聲音卻在此時響起，“沈司衣，你問出來沒有？”
阿碧忙迎上，聲音立即變柔，“還沒有，勞煩姐姐幫我跟太後說一聲，半天之內，必有結果！”
臘梅急道：“那哪還來得及？太後要我馬上把她帶去仁壽殿，親自審問。”
阿碧哪敢怠慢，不情不願地將陸貞帶到了仁壽殿，重重一推，陸貞便軟軟地倒在了地上。
婁太後用指尖抬起她傷痕累累的臉，“嘖嘖，傷得可真夠重的，哀家都心痛死了。”
陸貞抬眼看她，“太後娘娘風雲再起，微臣佩服至極。”
婁太後心裏快活，聽了這些話非但不怒，反倒笑起來，“還是你會說話，蕭觀音那個賤人被我關在含光殿，隻會一個勁痛罵，哪像你這樣嘴甜。果然是未來的太子妃啊，有氣度！要不是知道了你的實情，哀家還真能被你騙倒了，以為你是個忠心耿耿的好姑娘。”
陸貞咬唇不答。
婁太後接著道：“都是聰明人，我就不多說了，把你手上的瓷器和絲絹生意交出來，我就饒你一死。”
陸貞冷冷應道：“官窯和織造署，都是北齊官署，又不是陸貞私產，還來交不交一說？”
婁太後的笑容立即消失，“可是沒有你的密押，吐穀渾的人即使收到了瓷器也不會付錢，更別說那些絲絹銀子，都被你一個人握在手中。說吧，說了之後我還能饒你一死，要是不說嘛，我就把你交給阿碧，她有多恨你，你心裏知道得很。”
陸貞強笑道：“太後這麽看重微臣，微臣真是有臉麵。可是，要是微臣說了，隻怕死得更快！”
婁太後的眼裏閃過一抹殺意，“陸貞，你不要敬酒不吃吃罰酒，你那位太子殿下遠在天邊，現在自身難保，沒法子再來英雄救美。”
陸貞無懼地抬眼與她對視，“那太後你就打死我算了，反正現在全北齊都在您的掌握之下，區區幾十萬兩黃金，想必您也不會放在眼中！”
“看來不給你見點真章，你就要嘴硬到底了！”婁太後被這一頓搶白氣得肺都要炸開，她站直了身體高喝道，“來人啊，把她給我拖回去！”
陸貞掙紮著站了起來，推開來押自己的宮女，平靜地說道：“放開手，我自己走！”
她以為自己又會被關進刑房，沒想到居然被帶到了一間宮室中，一盞油燈亮著，更沒想到居然會看到蕭觀音和長公主。阿碧將她丟進去，便陰陽怪氣地說道：“再打，可真就沒命了。皇後娘娘，長公主，你們好好勸勸這位未來的太子妃，人家好歹也是個三品昭儀，不能說死就死啊！”
蕭觀音搶著上前扶起她，“阿貞……”
她虛弱地應道：“我沒事……隻要我不交出官窯的黃金，婁氏不會殺我……”
話還沒說完，便昏了過去。
再度醒來已經是三日後，她才知道自己被關進了嘉福殿的東廂。蕭觀音見她醒來極是歡喜，而長公主的態度卻不同，在陸貞向她道謝的時候隻是冷冷地說道：“不用謝我，我也是為了阿湛……你骨頭倒是硬。不過，我也是多此一舉，你自己都說了，婁氏是不會放著你這個財神爺不管的。”
陸貞苦笑了一下，“娘娘，殿下，你們放心，你們既然在這兒，我想太子殿下肯定平安無恙。”
聞言，長公主脫口便問：“你怎麽知道？”
“太後恨死了皇後娘娘，可對長公主您一向不錯，這次突然把您也抓到這兒來，卻又沒有對皇後動手，那就隻有一個可能：太子殿下現在肯定還不在她的手中，所以她才要把我們當人質，必要的時候，可以威脅阿湛……不，太子殿下。”
長公主舒了一口氣，態度這才緩和下來，“阿湛就阿湛吧，別口口聲聲太子殿下了，別以為我不知道私底下你們怎麽亂叫的。”
“殿下您說笑了。”她想笑，卻不小心牽動了傷口，不自覺地喊了出來。
蕭觀音忙扶她躺下，柔聲安撫她，“你再睡一會兒，下次婁氏找你，可別強嘴了，錢財乃身外之物，就算交出去，她還會繼續留著你生財的。別一不小心惹怒了她……即使不殺人，而折磨死人的方法，其實還有很多種。”
想起阿碧的鞭子，陸貞不自覺顫抖了一下，這才說道：“皇後娘娘，麻煩你照顧我了。”
蕭觀音搖頭，感慨說道：“咱們現在都是一船的人，還分什麽皇後女官的。隻要能活著，比什麽都好。”
陸貞看著她平靜的眼神，也跟著長歎一聲，從懷中摸出九鸞釵，輕貼在臉上，“娘……您要保佑女兒。”
也不知睡了多久，又被蕭觀音推醒扶著坐起來吃飯，一看她的側臉，蕭觀音便取笑道：“說起來也是昭儀了，怎麽還跟孩子似的？”說著便拿了一麵銅鏡過來給她照著。看到鏡中臉頰上的花紋，陸貞自己也笑了，“是我這根釵子上的花紋。”
“咦，好像是一個小篆，我認認，是個‘瑾’字！”
聞言，陸貞大奇，“‘瑾’字？我以前還沒注意過。”
陸貞頭才剛湊近銅鏡，就聽到長公主驚道：“你怎麽會有這支九鸞釵？”
說話間她已經拿過那支釵子仔細看了片刻，終於點頭道：“沒錯，就是這支！”
陸貞不可置信地問道：“殿下，您……認識這支釵子的主人？”
“這是母後當年賜給瑾姑姑的東西，我當然認得。你從哪裏拿到的？”
“這……這就是我娘唯一給我留下的遺物！”
聽到陸貞的話，蕭觀音和長公主同時驚呆了。
長公主細細打量了陸貞，良久才道：“現在才發現，你的眉眼，還真和姑姑有七分相似，觀音，你還記得你剛來北齊的時候，曾有位陸夫人進宮看過你嗎？”
“記得，她不是原來跟著鬱娘娘的內侍長嗎？就跟現在的阿璿一樣，當時娘娘還說，我跟她就像一個模子刻出來的……”蕭觀音努力地回憶著，不自覺驚呼道：“啊，陸貞，難道她就是你要找的那個親娘？”
至此，陸貞苦苦追尋的身世之謎終於有了結果。
原來她母親名喚薛瑾，是鬱皇後的內侍長，被指婚給了威烈侯陸謙，而陸貞現在認的這位陸遜陸尚書，正好就是她親生父親的遠房堂親。
當年鬱皇後自知中毒，卻因為擔心一雙兒女的安全，雖然懷疑婁氏，卻又苦於手中沒明顯的證據，沒有貿然向先皇告發。薛瑾進宮探病，鬱皇後就把半瓶自己沒有吃完的毒藥交給她，請她代為查明此毒的來源。薛瑾多方探查，終於找到此毒是婁氏之父從高麗所購的證據，可這時鬱皇後卻已經支撐不住了，撒手西歸。婁氏知道薛瑾握著自己的把柄，就多方追殺她，當時陸侯爺正好奉命鎮守南梁邊境，婁氏就夥同南梁叛臣侯景，將他陷害至死。
後來婁氏宣布薛瑾因為思念故夫幼子，暴病而亡，其實是因為婁氏抓住了她的兒子嚴刑拷打，意圖逼薛瑾現身，結果沒想到，她抱著陸貞的哥哥跳入了洛水之中。
誰也沒想到薛瑾還活著，並已經懷了孕。
至此，陸貞終於明白母親從來不提自己的過去，為什麽父親說她出身官家，為什麽她心甘情願做二房，為什麽她會有這支九鸞釵，為什麽她老是一個人不斷地寫著元字，還一直跟她說，元貞利亨，就是陸貞名字的由來。
原來她真的不是來曆不明的孩子，原來她的身世也是如此顯赫，原來……婁太後就是害她家破人亡的凶手！
婁太後！