就在陸貞備受婁太後折磨的時候，遠方的高湛亦是心急如焚。
西魏與婁太後勾結，設下陷阱誘殺他，幸好他命不該絕，竟讓他殺回大本營。經此一役，北齊士兵死傷慘重，他與沈嘉彥反複商量之後，決定向柔然借兵。鬱皇後生前是柔然的公主，如今當政的是他的親舅舅，如果開口，高湛有九成把握可以借到。
下了決定之後，高湛便留下徐駙馬抵抗西魏。今次他們誘殺他不成，必然會以為他已經提高戒備，一時半會兒肯定也不敢動手，而他剛好可以趁這個機會，帶著沈嘉彥前往柔然借兵。
一如高湛所料，老可汗一聽說北齊出事，毫不猶豫便借了數萬大軍來平內亂。高湛也不敢久留，立即起程回京，先令沈嘉彥秘密進京去救陸貞，因為那裏最危險的人就是她。
皇兄是婁太後的兒子，俗話說虎毒不食子，就算她設計令他舊病複發，可從她沒有下毒手就可以看出來，她並不舍得對他下手。
原本觀音也應是婁太後首先下手的對象，但是她現在懷有皇嗣，以婁太後的性格也不可能動手，不僅因為那是她的親孫，更因為她將來要把持朝政，隻有輔助幼帝，才能名正言順垂簾聽政。
至於皇姐，她的身份尊貴，素日裏一直與世無爭，動手也不會動到她身上來。
但是陸貞卻與他們不同，一來婁太後知道她是他的心上人，二來現在她的身份也不過是個三品昭儀，若是太後想殺她，簡直是輕而易舉。所以最緊要救的便是陸貞。而且他也相信沈嘉彥的本事，一定會有辦法將陸貞安全送到他麵前。
一待沈嘉彥離去，他便心無旁騖，一路披荊斬棘，勢如破竹，將婁太後保命的冀北大軍一網打盡，飛速往京城趕去。
可是沒想到，等待他的卻是一輛空馬車，還有沈嘉彥愧疚的臉。
沈嘉彥告訴高湛，他原本已經在丹娘和楊姑姑的幫助下將陸貞救出來，甚至還出了京，但是半路上她聽說婁太後要以合謀叛國的罪名殺丹娘和長公主，便不顧一切地想要回去。陸貞性子倔強，他怎麽勸也沒用，隻能順從她的意思，給她一把匕首防身，又派兩個人暗中保護。
聽罷他的話，高湛麵如土色，想也不想就撥出三千精兵，快馬加鞭趕去京城。
而就在他抵達的前一刻，太後已經將陸貞抓住，才準備帶回宮去，就見到婁昭飛奔而至，神色倉皇地說道：“太後娘娘，不好了，高湛帶著三千精兵，已經把外城圍起來了！”
“來得還真快！”婁太後一愣，半天才回過神，慌忙下來道：“走，把她們押上城樓，跟我守城去！”
才上城牆，就聽到高湛在城下高喊：“婁氏，你保命的冀北大軍已經全軍覆沒了，你速開城門，負荊請罪，我還可以留你一條性命！”
婁太後根本無懼，反而咯咯一笑，“這些狠話還是留著待會兒再說吧，你看看這是誰！”說著拍了拍手，陸貞、長公主還有丹娘立即就出現在他的麵前。
高湛明知道她要出此招數，可是看到她們三人身上臉上的傷痕，還是禁不住喊道：“皇姐，阿貞！”
婁太後趁勢喊道：“你想要她們活命，就立刻自斷一臂，然後把自己綁好，單身走進城來，要不然，她們三人都別想活命！”見他還在猶豫，她立即將手中的長劍架在長公主的脖子上。
那一邊的高湛一震，來不及多想便猛然跳下馬，隨即被沈嘉彥攔住，急急提醒道：“殿下，你不能去，婁氏是在詐你！”
“我數到三，你再不下手，你的好姐姐馬上就要死了！”不容他猶豫，婁太後立即開始計時，“一！”
這時，一直靜默的長公主突然開口大喊：“阿湛，你別聽她的！阿姐不怕死，隻要你以後給我報仇，別放過這個殺母仇人！”
“阿姐！”高湛立即紅了眼眶，就要上去，卻被沈嘉彥死死抱住！
婁太後生怕她的話動搖了高湛的心思，立即下令，“堵住她的嘴！”
三名士兵立即上前動手，長公主哪裏乖乖妥協，眼前的這個女人，就是她喊了那麽多年母後的女人，直到如今她才知道自己的母親鬱皇後是被婁太後所殺。想到自己認賊作母那麽多年還一直以為阿湛和蕭觀音與之作對是無理取鬧，她便悔恨得無以複加，一邊掙紮著，一邊喊：“阿湛，阿貞是個好姑娘，有她陪著你，阿姐放心！你記住，以後一定要生十個八個兒子……”
婁太後來不及多想，伸出長劍直刺她的胸口，殷紅的鮮血在刹那間噴出來，射在長劍，染紅了雪白的囚衣。她抱著劍，瞪大了眼，覺得眼前的一切都變成了紅色，仇人的臉在逐漸遠去，雙腿已經撐不住身子的重量，緩緩倒下去。她聽見阿湛在喊她，也聽到了陸貞的聲音，“長公主，你別怕，阿湛他馬上就能來救你了！”可是太遙遠了，根本聽不分明。她用力地拉住陸貞的手，努力說道：“別叫我長公主，叫我皇姐……阿貞，以後，你要好好地對阿湛，別讓他一個人孤苦伶……”
她也不知道自己的音量有多高，但她實在是沒辦法顧及了，因為黑暗已經將她籠罩，她很快就不屬於這個世界了！
不過還好，在離開之前，她終於聽到陸貞改口，喊她一聲：“皇姐！”
陸貞悲痛地抱住長公主，不停地搖晃著，試圖將她搖醒，可是才搖了幾下，自己就被士兵拖了起來帶到婁太後的身邊，那把了結長公主性命的長劍立時又架在她的脖子上，未幹的血跡順著劍刃滑落，染紅了她的衣領。跟著就聽到婁太後放開聲音朝城門下喊：“高湛，你姐姐高湘已經死了，你要是再不動手，我就幫你把陸貞料理了！”
陸貞脫口便喊：“阿湛，千萬別受她威脅！”
高湛在城牆底下聽到這句話，差點站不穩，他握緊了拳頭，就見到陸貞被推到城牆牙子上，一身白衣，風灌滿袖，在烈風中無助地飛揚。他終於抑製不住內心的怒火，朝著城牆發了狂地喊道：“姓婁的，我再給你最後一個機會，馬上放了陸貞她們，否則，我叫你全家死無葬身之地！”
城牆上的婁太後俯視著憤怒成狂的高湛，依舊是陰冷地笑，“狠話不要說得太早，你還是先看看自己心愛的女人，是怎麽一步步變成廢人的吧！”
說話間婁昭已經看到她的手勢，立即上前，拿劍對準了陸貞的眼睛。
她看著陸貞道：“陸貞，你隻要大聲喊話，叫高湛投降，我就可以留你一隻眼睛。”
陸貞狠狠呸了一口，怒道：“你做夢！”
婁太後早就料到陸貞會是這個反應，她冷冷一笑，“你不願意就算了。高湛，我每數五聲，就刺陸貞一劍，放心，一定保證她幾十劍後都不死！你要是心痛她受苦，就自斷手臂，你要是不心痛嘛……”說著，她的臉色突然一變，揮手下令，“左眼！”
婁昭獰笑一聲，一手拉住陸貞，一手提劍，對準她的眼睛就要紮下去。沒想到電光石火之間，眼前忽然飛來一箭，他慌忙閃身躲避，低頭看去，隻見沈嘉彥手握長弓，對準了他。一想到方才如果不是陸貞掙紮，讓他左右搖晃，可能那一箭就真的沒入他的身體裏了。
婁昭的一躲一閃一遲疑，令陸貞有了可乘之機，她立即掙脫了他的控製，轉身拔腿就跑。可是城牆上士兵眾多，哪裏會有逃出的可能，身後的婁昭已經撲上來，眼看就要抓住他。
千鈞一發之際，陸貞突然停住了腳步，婁昭大喜，以為她已經無路可逃，立即伸出大手一把向她抓來。可沒想到才剛抓到陸貞，便覺得腹部一痛，他本能低頭看去，見到腹中插著的那把匕首，隨即露出不可置信的神情，而後砰的一聲，轟然倒地。
飛揚的塵土在半空飛揚了幾下，便落在他的臉上，頭發上，灰頭土臉的，配合著他臉上的表情，又滑稽，又可笑，但是，他也隻能掛著這個表情，這是他在世界上最後一個表情。
眼見弟弟被殺，婁太後哪裏肯罷休，立即下令，“抓住那個賤人！”
於是士兵又向陸貞湧過來，她一邊退一邊看，數步之後，身子貼在了城牆冰冷的石磚上，這一次，她無路可退了。
看著婁太後眼裏的恨意，她知道，自己隻剩下一條選擇。她立即返身跳上城牆牙子，麵朝牆根，高聲呼喊：“阿湛！”
高湛看到她站上城牆，驚得無以複加，一股不祥的預感立即爬上心頭，他再也不顧自己已經進入城上守兵弓箭射程，馳馬衝上，“阿貞，你別做傻事！”
“阿湛……”陸貞在上麵望著他，臉上露出了淡淡的笑意，那笑容裏充滿了愛，充滿了不舍，也充滿了不甘，“若是有緣，我們來生再見！一定要給我報仇！”
輕柔的聲音飄蕩在半空中，她的身子也跟著飄浮在半空中，風再度將她的衣袖灌滿，就如同一朵白雲，緩緩地、緩緩地下墜。
她頭一次發現自己的身子居然這麽輕，仿佛真的會被風刮走似的，死又有什麽關係呢？娘離開的時候，爹便告訴她，娘隻是睡著了，永遠不會醒而已。而她，也是時候休息了，睡一覺，做一個永遠都不會醒的夢。
望著越來越近的地麵，她的腦海裏忽然浮現出無數個畫麵，那些彌足珍貴的記憶，終歸是要被她一同帶走了。
不過沒關係，她此生已經無憾，有阿湛這樣的戀人，有丹娘這樣的生死之交，又有爹那麽疼她，到現在，連最大的謎團都已經解開了，還有什麽遺憾的呢？也許，她隻是有些難過，難過不能陪阿湛一起變老，留著他一個人在這個世界上。
她沒有想到，自己居然還有夢醒的那一天。
是一道光芒將她從黑暗中喚醒的，她眯著眼，隻來得及眨一下，就聽到丹娘驚喜的聲音，“姐姐，你醒了！”
嗡嗡嗡的，她根本聽不到其他的聲音，待到再度睜開眼，麵前已經換了兩張臉，她努力辨認著眼前的麵容，終於同記憶裏的名字疊合，“阿湛……沈大哥？”
高湛不由自主地拉著她的手，狂喜答道：“是我！”
阿湛在這裏，那其他人呢？她想著，臉上不自覺現出焦急的神色。似乎是讀懂了她的意思，沈嘉彥已經回答：“皇上和皇後都平安無恙。”
聽到這句話，她這才鬆了一口氣，眼前一黑，又昏了過去。
調養了好幾日，她才恢複從前一半的氣力，可是人依然虛弱。這期間，她又在高湛的安排下，與自己在世界上唯一的親人相認——那是她親生父親的幼弟，當年她爹戰死後，他便流落南陳，一步一步坐上禮部尚書之位，更被和康郡主欽慕，結為百年之好。
高湛生怕她因為見到親人又想起父母，影響傷勢，隻要有空便帶著她在太子府裏四處走動。一年飛速地過去，春日已經到來，滿庭花草散發著迷人的芬芳，鳥語連連，流水潺潺，一切都顯得那麽生機勃勃。
一想到自己差點就永遠也看不到此情此景，陸貞的心裏便會生出一股慶幸，不自覺脫口道：“還活著，真好。”
身旁的高湛卻似乎是受到了驚嚇般，後怕地應道：“那天你從城牆上……阿貞，答應我，以後別再那麽做了。”
陸貞點點頭，又走了兩步，忽然問道：“太後還沒有找著？”
高湛搖了搖頭，“婁家根基盤雜，不是那麽好找，這幾天皇上和我都在忙著肅清京城的叛賊餘孽，騰不出手來。”
“也是……”她再度點頭，想了一下又問，“關西戰場那邊呢？”
“戰事膠著著呢，有嘉彥在那兒守著，不會有大問題。隻是徐駙馬……”說到這裏，他長歎一聲，又想起已做雲煙飄散的長公主。
一旁的陸貞早已紅了眼圈，淚水就在眼眶裏打轉，“如果不是皇姐，我也不能認回叔父……最後的時候，她還在祝福我們。”
他有些黯然，輕輕握住她的手，低聲道：“咱們好好活著，相親相愛，就是對她最好的告慰了……隻不過，咱們的婚事又得推遲了。”
“我知道，皇姐是按國喪之儀安葬的，就算是皇上，也必須得等孝期之後再下賜婚詔書了。”
她的話順著風就飄到琉璃的耳朵裏，琉璃遲疑了一下，便大邁幾步，走上前說道：“殿下，大人，恕我多一句嘴。不知道北齊是不是有這種風俗，反正在我娘的老家，要是有親人去世，未婚夫妻要不想拖完三年孝期後再成婚，就可以趕著在三七熱孝裏拜堂，這樣也不算是違禮法的。”
“我倒是的確聽過民間有這樣的說法。”他的眼睛一亮，略一沉吟，再度放低了聲音，歉意地詢問道：“阿貞，皇姐三七之期還有五天才到，不知道你願不願意暫時不要太子妃的名頭，和我拜堂成親？就像一對民間夫妻那樣……不請納采降旨，不大宴賓客……”
“我願意！就算你隻穿一身破衣服來娶我，我也願意！”陸貞沒有等他說完便立即點頭，說罷，白皙的臉頰立即透出一層紅暈。
這是一個火熱但並不喧鬧的婚宴，賓客隻有忠叔、陸珠等少數人。三次交拜，送入洞房，紅燭成雙，佳人成對，喜帕被他輕輕挑開，她看到他眼眸裏無限的深情，“阿貞，雖然迫於情勢，咱倆的婚事現在還不能公布出來，但我保證，終有一日，我會還你一個世間最盛大的婚禮。”
她微微頷首，羞赧地低下頭，低聲應道：“但憑夫君做主。”
聽到“夫君”兩字，他立即笑上眉梢，“夫君，嗯，這個稱呼真是妙！”
她正要回答，便覺身子懸空，忙抬眼看去，才知道自己被他抱了起來，她本能驚呼，“啊，你幹什麽？”
他壞壞一笑，“春宵一刻值千金，你是北齊的大財神，當然明白，這筆生意要越早做，才越劃算。”
搖曳的火光在他笑眼裏跳舞，在往後的時光裏，每當有感歎，每當有挫折，每當有痛苦，她總會在不自覺中想起此時的一切……
隻願君心似我心，定不負，相思意。
次日一早高湛就帶著陸貞去祭拜長公主，看著冰冷的墓碑，他沉默良久才開口道：“皇姐，我帶阿貞來看你，她現在已經是你的弟媳了。”
聞言，陸貞微微紅了臉，卻還是提高聲音說道：“皇姐，你放心吧，我會照顧好阿湛，爭取……爭取早點給你生個小侄兒。”
說著，便偷偷看向高湛，隨即微微一愣，是錯覺麽，居然看到他的臉上閃過一絲痛楚的神色。她轉念一想，又覺得自己是多疑的，長公主才去世不久，就連她都覺得痛心，更何況是他是她的親弟弟。
隻見高湛低下頭，將紙錢慢慢放入火中，輕聲說道：“皇姐，駙馬現在親自在搜尋婁氏，有朝一日，我們一定會用她的頭顱來祭奠你的在天之靈。你的孩子們，阿貞和我都會好好照料的，你在下麵，好好陪著母後。”
陸貞心生惻然，伸手也拿了一疊紙錢慢慢放進火中，二人又逗留了好一些時間才離開。一路上，高湛隻是沉默，臨到了宮門口，他才緩緩開口，“阿貞，過些天，我想……”
豈料他的話還沒說下去，那邊的陸貞已經接口，清楚明白地道出了他的意思，“再去一趟關西那邊嗎？”
高湛大感訝異，“你怎麽知道？”
她淡淡一笑，“猜到的。朝裏這幾日的邸報，我也都有在看，關西那邊戰事一直膠著，沈大哥已經苦苦支撐了那麽久，我想，你也該準備發動最後一擊了。”
他點頭應道：“嗯，京城這邊的婁氏餘孽已經清理得差不多了，等兩天，那兩萬招募的新兵一齊，我就準備帶他們回關西，盡快把西魏人給了結了。阿貞，對不起，我才把你娶回家，就要丟下你再赴疆場。”
“你也是為了北齊著想……”她體貼地說著，心一動，生怕露出端倪，趕緊掩飾地低下頭，將餘下的話說完，“別擔心，我都已經嫁給你，跑不掉的。”
看著她欲蓋彌彰的樣子，高湛的離愁別緒反被衝淡了一些，笑道：“舍不得我走，就別裝啦，看看你，身子都在發抖。”
這一下，陸貞再也忍不住了，轉身不顧一切抱緊他，哽咽著說道：“阿湛，你一定要早點回來，我已經不習慣一個人了！”
高湛反手將她攬入懷裏，信心十足地回答道：“放心，咱倆已經吃過了天下所有能吃的苦，以後等著咱們的，就隻有好日子了。”
真的是這樣嗎？她沒有說話，隻是愈加用力地將他抱住，這一次，她不敢再期盼了。因為曾經很多次，她都以為他們之間的苦難已經到頭了，接下來便是幸福快樂的日子，可是災難卻總在她最快樂的時候降臨，現在的她已經不敢奢求什麽了，隻希望他平安，隻希望可以待在他的身邊。就像現在，隻要想念，便可以感受到他的熱度，聽到他的聲音，看到他的微笑。
數日後的離別，她終於不用站在高高的城牆上翹首遠望他的身影逐漸消失，終於可以名正言順地為他送別，雖然隻是以三品官員的身份，但是她已經非常滿足。
喝完了張相敬的送別酒，他便低聲囑咐道：“你多保重。”
寥寥四字，勝過千言萬語，她含著淚點了點頭，不自覺地握緊了手腕，隨即見到高湛驚愕的目光，“相思結？”
她點了點頭，低聲道：“我聽皇後娘娘說這是南梁的風俗，凡是丈夫出征，妻子都要戴上相思結。相思結隻要不散，夫君定能早歸。”
高湛的心中同時湧起了驕傲和酸楚，但迫於外人在場無法聲張，便隻能道：“阿貞，你一定要好好保重，等我回來。”
“你也是。”她含著淚，不敢點頭，生怕淚水會不小心落下去，更怕一發不可收拾會迷蒙住雙眼，這樣就無法看清楚他的臉。
出行的號角響徹耳畔，將所有的言語一並掩蓋，千言萬語，欲說還休，焦灼的等待又降臨到他們之間。馬蹄嗒嗒作響，送良人奔赴戰場，奔騰而起的黃沙迷蒙了他們的身影，終於再也看不見了。
高湛離開之後，孝昭帝的病情開始明顯加重，原先還可以撐著批閱奏折，到現在，不得不讓陸貞幫著念給他聽。這一日，陸貞如平常般將冀南太守的奏折念給他聽，“今奏請皇上，撥糧二十萬石，以解民憂，謹請皇上明察，謹奏。”
孝昭帝沉吟一番，抬頭看向她，“你怎麽看？”
她不敢立即回答，在心裏略略計算了一番，這才應道：“冀南今年雨水多，夏糧收成不好，當地太守擔心饑荒，未雨綢繆，倒是件好事，隻是二十萬石實在太多了些，我以為，先撥十萬石也就夠了。”
他微微頷首，讚道：“如此甚好。就按你說的去辦吧。”
見此情形，一旁的蕭觀音撫著已經明顯大起來的肚子誇道：“阿貞，現在的你，活像個女宰相似的。”
“阿湛走了，我身邊少個幫手。這些天我頭又痛得厲害，看不了奏章，隻能請她幫我做個節略，挑些重點的來說……”孝昭帝說著又笑起，“不過她本來也就是我朝第一個特許上朝的女官，幫著參參政，也是理所當然。”
陸貞謙虛地應道：“我也是新手，老擔心會出錯主意。”
“你用不著妄自菲薄。你以為朕比你強多少？不過是多當了兩年皇帝而已。很多時候，上位者講究的不是睿智，而是有沒有治天下如治家的胸懷。你幫朕管內宮已經管得很好了。”說著他指指桌上的奏折道：“這些，不過是棋盤大一些而已。”
陸貞若有所悟地點了點頭，又聽他說道：“要不然，今後農商方麵的奏折，你就幫朕批著吧。”
陸貞大驚，慌忙推辭道：“這……微臣不敢。”
“非常時期行非常事，我現在這個樣子，多費一分力氣，就少活一天。再說，朕也隻是讓你幫著看農商方麵的，你在那一塊是行家。至於其他的軍國大事，還有張相他們在看著呢。”
聽他如此一說，陸貞倒不好拒絕了。這時，蕭觀音輕呼了一聲，兩人忙關心道：“怎麽了？”
阮娘已經上去服侍，過了一些時候，蕭觀音緩過一口氣來，才輕聲道：“沒事，他踢了我一腳。”隨即苦笑道，“太醫說我之前吃多了避子藥，身子已經不能和一般這個年紀的女人比了。看來，果真是老天有眼，前有因，後有果。”
陸貞生怕她多想，忙道：“哪有？小皇子是真龍血脈，當然要比別的孩子更嬌貴一些。再說女人懷孕都一樣的，我妹妹平常那麽結實的人，到了後來還不是動不動呼痛叫累？娘娘你寬心，畢竟離生產還有兩三個月呢，再多進補藥，很快就能緩過來的。”
孝昭帝歎了口氣，“隻希望阿湛快點打完仗，早些回京，這樣還能看著他出生。”
蕭觀音接口問道：“前線戰事怎麽樣了？”
“很不好，阿湛他們拚了命也沒把獻州城搶回來，昨兒聽說康州城也已經危險了。”陸貞微微搖了搖頭，忽又覺自己語氣很是不妥，眼前的兩個人，一個孕，一個病，是不能再受新的打擊了。思及此，她忙笑起來道：“不過阿湛是什麽人呐，他肯定會沒事的！”
隻是這些話，連她自己聽著都有些底氣不足。
蕭觀音的擔憂在數日之後應驗，那晚她如平常一樣在含光殿走著，忽覺腹部一痛，便聽到阮娘驚恐地喊：“血！娘娘流血了！”
經過診脈，腹裏的皇嗣無大礙，隻是她的身子太虛，必須靜臥養胎，切忌勞心勞力，否則胎兒便會不保。她思來想去，決定聽從太醫建議靜心療養，將所有宮務連同鳳印一起交給陸貞。
陸貞雖覺得這樣逾矩，可眼下卻沒有更好的法子。而她所擔憂的事情，也在同一時間應驗了。
高湛失蹤了！前方傳來消息，說康州守軍叛國，他中了埋伏，不幸被俘。沈嘉彥帶領殘部逃出，現正在試圖將他營救出來。
孝昭帝聽罷，想也不想就立即下旨，先令張相去信沈嘉彥，要他不顧一切救出高湛；又讓陸貞去國庫準備十萬兩黃金，以防敗仗，到時還有足夠的贖金把他贖回；最後令徐顯秀從守衛京城的五千兵馬中分出四千人馬出京支援前線。
如果說前兩個決定是防備的話，那麽最後一個決定就是個大冒險——將那四千人馬調走，偌大的京城便隻能由一千人駐守，防衛立時就空虛，必會給人可乘之機。徐顯秀極力反對，孝昭帝救弟心切，想著全力攻下撫州就有勝算，便一意孤行，最終徐顯秀還是遵從旨意離京。
而就在當夜，徐顯秀的疑慮也應驗了。西魏兵馬以迅雷不及掩耳之勢攻占外城，立時將目標對準皇城內宮。寫著“婁”字和“魏”字的旌旗一並衝入皇宮，一個鐵錚錚的事實擺在眼前——婁氏和西魏勾結，趁著京城空虛，試圖逼宮。
昭陽殿外，孝昭帝帶著為數不多的侍衛，正焦急地看著遠處的戰況。很快元福就將情況匯報上來，“皇上，叛軍太多，我們快抵擋不住了！”
“不行，必須得放棄內宮了，你們，跟著朕從建禮門那邊突圍！你們幾個，護著皇後和陸昭儀，你們幾個，跟著朕走！”孝昭帝沒有多做遲疑，當機立斷做出命令。
陸貞忙護著蕭觀音，跟士兵往前奔去。可是才走到青鏡殿外，斜刺裏突然閃出幾名殺紅眼的西魏士兵，見到人揮刀便砍，行動遲緩的宮女們便在這一道道刀光劍影中香消玉殞。陸貞生怕蕭觀音遭到不測，咬著牙示意丹娘加快腳步，身後的王尚儀急急跟上，未想沒走幾步便中了一刀，隻來得及發出一聲慘叫，便撲倒在地，再無聲息。
蕭觀音猛地回頭，見到王尚儀，心一慟，淚水便落下來，“阿璿！”
就在這一瞬間，一名西魏士兵已經獰笑著攔住她們的去路。陸貞心一橫，立即擋在蕭觀音的麵前。千鈞一發之際，那個西魏士兵的笑容卻突然停止，慢慢地露出不可思議的表情，轟然倒地。
他的身後，站著滿身是血的徐顯秀，他帶來的士兵已經同西魏的士兵混戰在一起。他朝孝昭帝跪下，“皇上，微臣救駕來遲。”
孝昭帝的臉上卻露出了笑容，“幸好你來得及時，駙馬，朕要留在這兒，你趕快護送皇後和陸昭儀去安全的地方。”
聞言，蕭觀音一震，嘶聲道：“不，你不走，我也不走！”
陸貞也立即跟著說：“是啊，娘娘說得對，要走一起走！”
徐顯秀看了看四周的情況，“皇上，你們先走，臣來斷後！”
孝昭帝的臉上變得肅穆起來，頭一次用嚴厲的口吻說道：“這不是意氣之爭的時候，朕是皇帝，就算他們攻來，也能多拖一些時間。觀音，聽話，保住咱們孩子的平安才是當務之急。”
蕭觀音淒涼地說道：“你要是有個什麽萬一，我和孩子就算活著，又有什麽意思？”
“我畢竟是她兒子，她不會殺我的！”孝昭帝的話音未落，一陣箭雨紛至，士兵忙揮劍抵擋，眾人四散逃開。陸貞跟著避到一旁，立即焦急地尋找蕭觀音的身影，才一找到，就見一支箭朝蕭觀音直直射去，她的心一慌，本能衝上前想要去擋，沒想到另一個身影已經先她一步，迅速將蕭觀音撲到，那一箭直直沒入那人的胸口。陸貞木立遠處，耳畔隻聽到蕭觀音淒慘的喊聲，“皇上……”
而後，那個人便慢慢倒下去。她猛然回神，立即衝過去，手忙腳亂給孝昭帝擦著血，“皇上您別擔心，駙馬正在外麵守著，現在這兒暫時是安全的，我馬上把箭給您拔出來！”
“不能拔，拔出來……死得更快。”孝昭帝喘息著阻止她，跟著用盡全身氣力從袖中摸出一枚印交給蕭觀音，“這是國璽，拿著它，以後交給阿湛。我是不成了，阿貞，觀音和孩子，就拜托你了。”
蕭觀音再也顧不得儀態，痛苦地哭喊著：“阿演，阿演，你不要死！”
孝昭帝撫摸著她的頭發，柔聲道：“觀音，我走了以後，你要更勇敢一些，好好養大我們的孩子，告訴他，父皇很愛他……對不起，沒有看到他長大……要是女孩，就叫高絹，要是男孩，就叫高緯！觀音，對不起，當初我明知你和阿湛兩情相悅，可我還是把你搶來了。你不知道，當年爬在含光殿的樹上，先看到你的，不是阿湛，而是我，那會兒，你哭起來的時候，可真美……”
他的聲音悄悄地變小，終於再沒有力氣說完，手無力地垂下。
西魏與婁太後勾結，設下陷阱誘殺他，幸好他命不該絕，竟讓他殺回大本營。經此一役，北齊士兵死傷慘重，他與沈嘉彥反複商量之後，決定向柔然借兵。鬱皇後生前是柔然的公主，如今當政的是他的親舅舅，如果開口，高湛有九成把握可以借到。
下了決定之後，高湛便留下徐駙馬抵抗西魏。今次他們誘殺他不成，必然會以為他已經提高戒備，一時半會兒肯定也不敢動手，而他剛好可以趁這個機會，帶著沈嘉彥前往柔然借兵。
一如高湛所料，老可汗一聽說北齊出事，毫不猶豫便借了數萬大軍來平內亂。高湛也不敢久留，立即起程回京，先令沈嘉彥秘密進京去救陸貞，因為那裏最危險的人就是她。
皇兄是婁太後的兒子，俗話說虎毒不食子，就算她設計令他舊病複發，可從她沒有下毒手就可以看出來，她並不舍得對他下手。
原本觀音也應是婁太後首先下手的對象，但是她現在懷有皇嗣，以婁太後的性格也不可能動手，不僅因為那是她的親孫，更因為她將來要把持朝政，隻有輔助幼帝，才能名正言順垂簾聽政。
至於皇姐，她的身份尊貴，素日裏一直與世無爭，動手也不會動到她身上來。
但是陸貞卻與他們不同，一來婁太後知道她是他的心上人，二來現在她的身份也不過是個三品昭儀，若是太後想殺她，簡直是輕而易舉。所以最緊要救的便是陸貞。而且他也相信沈嘉彥的本事，一定會有辦法將陸貞安全送到他麵前。
一待沈嘉彥離去，他便心無旁騖，一路披荊斬棘，勢如破竹，將婁太後保命的冀北大軍一網打盡，飛速往京城趕去。
可是沒想到，等待他的卻是一輛空馬車，還有沈嘉彥愧疚的臉。
沈嘉彥告訴高湛，他原本已經在丹娘和楊姑姑的幫助下將陸貞救出來，甚至還出了京，但是半路上她聽說婁太後要以合謀叛國的罪名殺丹娘和長公主，便不顧一切地想要回去。陸貞性子倔強，他怎麽勸也沒用，隻能順從她的意思，給她一把匕首防身，又派兩個人暗中保護。
聽罷他的話，高湛麵如土色，想也不想就撥出三千精兵，快馬加鞭趕去京城。
而就在他抵達的前一刻，太後已經將陸貞抓住，才準備帶回宮去，就見到婁昭飛奔而至，神色倉皇地說道：“太後娘娘，不好了，高湛帶著三千精兵，已經把外城圍起來了！”
“來得還真快！”婁太後一愣，半天才回過神，慌忙下來道：“走，把她們押上城樓，跟我守城去！”
才上城牆，就聽到高湛在城下高喊：“婁氏，你保命的冀北大軍已經全軍覆沒了，你速開城門，負荊請罪，我還可以留你一條性命！”
婁太後根本無懼，反而咯咯一笑，“這些狠話還是留著待會兒再說吧，你看看這是誰！”說著拍了拍手，陸貞、長公主還有丹娘立即就出現在他的麵前。
高湛明知道她要出此招數，可是看到她們三人身上臉上的傷痕，還是禁不住喊道：“皇姐，阿貞！”
婁太後趁勢喊道：“你想要她們活命，就立刻自斷一臂，然後把自己綁好，單身走進城來，要不然，她們三人都別想活命！”見他還在猶豫，她立即將手中的長劍架在長公主的脖子上。
那一邊的高湛一震，來不及多想便猛然跳下馬，隨即被沈嘉彥攔住，急急提醒道：“殿下，你不能去，婁氏是在詐你！”
“我數到三，你再不下手，你的好姐姐馬上就要死了！”不容他猶豫，婁太後立即開始計時，“一！”
這時，一直靜默的長公主突然開口大喊：“阿湛，你別聽她的！阿姐不怕死，隻要你以後給我報仇，別放過這個殺母仇人！”
“阿姐！”高湛立即紅了眼眶，就要上去，卻被沈嘉彥死死抱住！
婁太後生怕她的話動搖了高湛的心思，立即下令，“堵住她的嘴！”
三名士兵立即上前動手，長公主哪裏乖乖妥協，眼前的這個女人，就是她喊了那麽多年母後的女人，直到如今她才知道自己的母親鬱皇後是被婁太後所殺。想到自己認賊作母那麽多年還一直以為阿湛和蕭觀音與之作對是無理取鬧，她便悔恨得無以複加，一邊掙紮著，一邊喊：“阿湛，阿貞是個好姑娘，有她陪著你，阿姐放心！你記住，以後一定要生十個八個兒子……”
婁太後來不及多想，伸出長劍直刺她的胸口，殷紅的鮮血在刹那間噴出來，射在長劍，染紅了雪白的囚衣。她抱著劍，瞪大了眼，覺得眼前的一切都變成了紅色，仇人的臉在逐漸遠去，雙腿已經撐不住身子的重量，緩緩倒下去。她聽見阿湛在喊她，也聽到了陸貞的聲音，“長公主，你別怕，阿湛他馬上就能來救你了！”可是太遙遠了，根本聽不分明。她用力地拉住陸貞的手，努力說道：“別叫我長公主，叫我皇姐……阿貞，以後，你要好好地對阿湛，別讓他一個人孤苦伶……”
她也不知道自己的音量有多高，但她實在是沒辦法顧及了，因為黑暗已經將她籠罩，她很快就不屬於這個世界了！
不過還好，在離開之前，她終於聽到陸貞改口，喊她一聲：“皇姐！”
陸貞悲痛地抱住長公主，不停地搖晃著，試圖將她搖醒，可是才搖了幾下，自己就被士兵拖了起來帶到婁太後的身邊，那把了結長公主性命的長劍立時又架在她的脖子上，未幹的血跡順著劍刃滑落，染紅了她的衣領。跟著就聽到婁太後放開聲音朝城門下喊：“高湛，你姐姐高湘已經死了，你要是再不動手，我就幫你把陸貞料理了！”
陸貞脫口便喊：“阿湛，千萬別受她威脅！”
高湛在城牆底下聽到這句話，差點站不穩，他握緊了拳頭，就見到陸貞被推到城牆牙子上，一身白衣，風灌滿袖，在烈風中無助地飛揚。他終於抑製不住內心的怒火，朝著城牆發了狂地喊道：“姓婁的，我再給你最後一個機會，馬上放了陸貞她們，否則，我叫你全家死無葬身之地！”
城牆上的婁太後俯視著憤怒成狂的高湛，依舊是陰冷地笑，“狠話不要說得太早，你還是先看看自己心愛的女人，是怎麽一步步變成廢人的吧！”
說話間婁昭已經看到她的手勢，立即上前，拿劍對準了陸貞的眼睛。
她看著陸貞道：“陸貞，你隻要大聲喊話，叫高湛投降，我就可以留你一隻眼睛。”
陸貞狠狠呸了一口，怒道：“你做夢！”
婁太後早就料到陸貞會是這個反應，她冷冷一笑，“你不願意就算了。高湛，我每數五聲，就刺陸貞一劍，放心，一定保證她幾十劍後都不死！你要是心痛她受苦，就自斷手臂，你要是不心痛嘛……”說著，她的臉色突然一變，揮手下令，“左眼！”
婁昭獰笑一聲，一手拉住陸貞，一手提劍，對準她的眼睛就要紮下去。沒想到電光石火之間，眼前忽然飛來一箭，他慌忙閃身躲避，低頭看去，隻見沈嘉彥手握長弓，對準了他。一想到方才如果不是陸貞掙紮，讓他左右搖晃，可能那一箭就真的沒入他的身體裏了。
婁昭的一躲一閃一遲疑，令陸貞有了可乘之機，她立即掙脫了他的控製，轉身拔腿就跑。可是城牆上士兵眾多，哪裏會有逃出的可能，身後的婁昭已經撲上來，眼看就要抓住他。
千鈞一發之際，陸貞突然停住了腳步，婁昭大喜，以為她已經無路可逃，立即伸出大手一把向她抓來。可沒想到才剛抓到陸貞，便覺得腹部一痛，他本能低頭看去，見到腹中插著的那把匕首，隨即露出不可置信的神情，而後砰的一聲，轟然倒地。
飛揚的塵土在半空飛揚了幾下，便落在他的臉上，頭發上，灰頭土臉的，配合著他臉上的表情，又滑稽，又可笑，但是，他也隻能掛著這個表情，這是他在世界上最後一個表情。
眼見弟弟被殺，婁太後哪裏肯罷休，立即下令，“抓住那個賤人！”
於是士兵又向陸貞湧過來，她一邊退一邊看，數步之後，身子貼在了城牆冰冷的石磚上，這一次，她無路可退了。
看著婁太後眼裏的恨意，她知道，自己隻剩下一條選擇。她立即返身跳上城牆牙子，麵朝牆根，高聲呼喊：“阿湛！”
高湛看到她站上城牆，驚得無以複加，一股不祥的預感立即爬上心頭，他再也不顧自己已經進入城上守兵弓箭射程，馳馬衝上，“阿貞，你別做傻事！”
“阿湛……”陸貞在上麵望著他，臉上露出了淡淡的笑意，那笑容裏充滿了愛，充滿了不舍，也充滿了不甘，“若是有緣，我們來生再見！一定要給我報仇！”
輕柔的聲音飄蕩在半空中，她的身子也跟著飄浮在半空中，風再度將她的衣袖灌滿，就如同一朵白雲，緩緩地、緩緩地下墜。
她頭一次發現自己的身子居然這麽輕，仿佛真的會被風刮走似的，死又有什麽關係呢？娘離開的時候，爹便告訴她，娘隻是睡著了，永遠不會醒而已。而她，也是時候休息了，睡一覺，做一個永遠都不會醒的夢。
望著越來越近的地麵，她的腦海裏忽然浮現出無數個畫麵，那些彌足珍貴的記憶，終歸是要被她一同帶走了。
不過沒關係，她此生已經無憾，有阿湛這樣的戀人，有丹娘這樣的生死之交，又有爹那麽疼她，到現在，連最大的謎團都已經解開了，還有什麽遺憾的呢？也許，她隻是有些難過，難過不能陪阿湛一起變老，留著他一個人在這個世界上。
她沒有想到，自己居然還有夢醒的那一天。
是一道光芒將她從黑暗中喚醒的，她眯著眼，隻來得及眨一下，就聽到丹娘驚喜的聲音，“姐姐，你醒了！”
嗡嗡嗡的，她根本聽不到其他的聲音，待到再度睜開眼，麵前已經換了兩張臉，她努力辨認著眼前的麵容，終於同記憶裏的名字疊合，“阿湛……沈大哥？”
高湛不由自主地拉著她的手，狂喜答道：“是我！”
阿湛在這裏，那其他人呢？她想著，臉上不自覺現出焦急的神色。似乎是讀懂了她的意思，沈嘉彥已經回答：“皇上和皇後都平安無恙。”
聽到這句話，她這才鬆了一口氣，眼前一黑，又昏了過去。
調養了好幾日，她才恢複從前一半的氣力，可是人依然虛弱。這期間，她又在高湛的安排下，與自己在世界上唯一的親人相認——那是她親生父親的幼弟，當年她爹戰死後，他便流落南陳，一步一步坐上禮部尚書之位，更被和康郡主欽慕，結為百年之好。
高湛生怕她因為見到親人又想起父母，影響傷勢，隻要有空便帶著她在太子府裏四處走動。一年飛速地過去，春日已經到來，滿庭花草散發著迷人的芬芳，鳥語連連，流水潺潺，一切都顯得那麽生機勃勃。
一想到自己差點就永遠也看不到此情此景，陸貞的心裏便會生出一股慶幸，不自覺脫口道：“還活著，真好。”
身旁的高湛卻似乎是受到了驚嚇般，後怕地應道：“那天你從城牆上……阿貞，答應我，以後別再那麽做了。”
陸貞點點頭，又走了兩步，忽然問道：“太後還沒有找著？”
高湛搖了搖頭，“婁家根基盤雜，不是那麽好找，這幾天皇上和我都在忙著肅清京城的叛賊餘孽，騰不出手來。”
“也是……”她再度點頭，想了一下又問，“關西戰場那邊呢？”
“戰事膠著著呢，有嘉彥在那兒守著，不會有大問題。隻是徐駙馬……”說到這裏，他長歎一聲，又想起已做雲煙飄散的長公主。
一旁的陸貞早已紅了眼圈，淚水就在眼眶裏打轉，“如果不是皇姐，我也不能認回叔父……最後的時候，她還在祝福我們。”
他有些黯然，輕輕握住她的手，低聲道：“咱們好好活著，相親相愛，就是對她最好的告慰了……隻不過，咱們的婚事又得推遲了。”
“我知道，皇姐是按國喪之儀安葬的，就算是皇上，也必須得等孝期之後再下賜婚詔書了。”
她的話順著風就飄到琉璃的耳朵裏，琉璃遲疑了一下，便大邁幾步，走上前說道：“殿下，大人，恕我多一句嘴。不知道北齊是不是有這種風俗，反正在我娘的老家，要是有親人去世，未婚夫妻要不想拖完三年孝期後再成婚，就可以趕著在三七熱孝裏拜堂，這樣也不算是違禮法的。”
“我倒是的確聽過民間有這樣的說法。”他的眼睛一亮，略一沉吟，再度放低了聲音，歉意地詢問道：“阿貞，皇姐三七之期還有五天才到，不知道你願不願意暫時不要太子妃的名頭，和我拜堂成親？就像一對民間夫妻那樣……不請納采降旨，不大宴賓客……”
“我願意！就算你隻穿一身破衣服來娶我，我也願意！”陸貞沒有等他說完便立即點頭，說罷，白皙的臉頰立即透出一層紅暈。
這是一個火熱但並不喧鬧的婚宴，賓客隻有忠叔、陸珠等少數人。三次交拜，送入洞房，紅燭成雙，佳人成對，喜帕被他輕輕挑開，她看到他眼眸裏無限的深情，“阿貞，雖然迫於情勢，咱倆的婚事現在還不能公布出來，但我保證，終有一日，我會還你一個世間最盛大的婚禮。”
她微微頷首，羞赧地低下頭，低聲應道：“但憑夫君做主。”
聽到“夫君”兩字，他立即笑上眉梢，“夫君，嗯，這個稱呼真是妙！”
她正要回答，便覺身子懸空，忙抬眼看去，才知道自己被他抱了起來，她本能驚呼，“啊，你幹什麽？”
他壞壞一笑，“春宵一刻值千金，你是北齊的大財神，當然明白，這筆生意要越早做，才越劃算。”
搖曳的火光在他笑眼裏跳舞，在往後的時光裏，每當有感歎，每當有挫折，每當有痛苦，她總會在不自覺中想起此時的一切……
隻願君心似我心，定不負，相思意。
次日一早高湛就帶著陸貞去祭拜長公主，看著冰冷的墓碑，他沉默良久才開口道：“皇姐，我帶阿貞來看你，她現在已經是你的弟媳了。”
聞言，陸貞微微紅了臉，卻還是提高聲音說道：“皇姐，你放心吧，我會照顧好阿湛，爭取……爭取早點給你生個小侄兒。”
說著，便偷偷看向高湛，隨即微微一愣，是錯覺麽，居然看到他的臉上閃過一絲痛楚的神色。她轉念一想，又覺得自己是多疑的，長公主才去世不久，就連她都覺得痛心，更何況是他是她的親弟弟。
隻見高湛低下頭，將紙錢慢慢放入火中，輕聲說道：“皇姐，駙馬現在親自在搜尋婁氏，有朝一日，我們一定會用她的頭顱來祭奠你的在天之靈。你的孩子們，阿貞和我都會好好照料的，你在下麵，好好陪著母後。”
陸貞心生惻然，伸手也拿了一疊紙錢慢慢放進火中，二人又逗留了好一些時間才離開。一路上，高湛隻是沉默，臨到了宮門口，他才緩緩開口，“阿貞，過些天，我想……”
豈料他的話還沒說下去，那邊的陸貞已經接口，清楚明白地道出了他的意思，“再去一趟關西那邊嗎？”
高湛大感訝異，“你怎麽知道？”
她淡淡一笑，“猜到的。朝裏這幾日的邸報，我也都有在看，關西那邊戰事一直膠著，沈大哥已經苦苦支撐了那麽久，我想，你也該準備發動最後一擊了。”
他點頭應道：“嗯，京城這邊的婁氏餘孽已經清理得差不多了，等兩天，那兩萬招募的新兵一齊，我就準備帶他們回關西，盡快把西魏人給了結了。阿貞，對不起，我才把你娶回家，就要丟下你再赴疆場。”
“你也是為了北齊著想……”她體貼地說著，心一動，生怕露出端倪，趕緊掩飾地低下頭，將餘下的話說完，“別擔心，我都已經嫁給你，跑不掉的。”
看著她欲蓋彌彰的樣子，高湛的離愁別緒反被衝淡了一些，笑道：“舍不得我走，就別裝啦，看看你，身子都在發抖。”
這一下，陸貞再也忍不住了，轉身不顧一切抱緊他，哽咽著說道：“阿湛，你一定要早點回來，我已經不習慣一個人了！”
高湛反手將她攬入懷裏，信心十足地回答道：“放心，咱倆已經吃過了天下所有能吃的苦，以後等著咱們的，就隻有好日子了。”
真的是這樣嗎？她沒有說話，隻是愈加用力地將他抱住，這一次，她不敢再期盼了。因為曾經很多次，她都以為他們之間的苦難已經到頭了，接下來便是幸福快樂的日子，可是災難卻總在她最快樂的時候降臨，現在的她已經不敢奢求什麽了，隻希望他平安，隻希望可以待在他的身邊。就像現在，隻要想念，便可以感受到他的熱度，聽到他的聲音，看到他的微笑。
數日後的離別，她終於不用站在高高的城牆上翹首遠望他的身影逐漸消失，終於可以名正言順地為他送別，雖然隻是以三品官員的身份，但是她已經非常滿足。
喝完了張相敬的送別酒，他便低聲囑咐道：“你多保重。”
寥寥四字，勝過千言萬語，她含著淚點了點頭，不自覺地握緊了手腕，隨即見到高湛驚愕的目光，“相思結？”
她點了點頭，低聲道：“我聽皇後娘娘說這是南梁的風俗，凡是丈夫出征，妻子都要戴上相思結。相思結隻要不散，夫君定能早歸。”
高湛的心中同時湧起了驕傲和酸楚，但迫於外人在場無法聲張，便隻能道：“阿貞，你一定要好好保重，等我回來。”
“你也是。”她含著淚，不敢點頭，生怕淚水會不小心落下去，更怕一發不可收拾會迷蒙住雙眼，這樣就無法看清楚他的臉。
出行的號角響徹耳畔，將所有的言語一並掩蓋，千言萬語，欲說還休，焦灼的等待又降臨到他們之間。馬蹄嗒嗒作響，送良人奔赴戰場，奔騰而起的黃沙迷蒙了他們的身影，終於再也看不見了。
高湛離開之後，孝昭帝的病情開始明顯加重，原先還可以撐著批閱奏折，到現在，不得不讓陸貞幫著念給他聽。這一日，陸貞如平常般將冀南太守的奏折念給他聽，“今奏請皇上，撥糧二十萬石，以解民憂，謹請皇上明察，謹奏。”
孝昭帝沉吟一番，抬頭看向她，“你怎麽看？”
她不敢立即回答，在心裏略略計算了一番，這才應道：“冀南今年雨水多，夏糧收成不好，當地太守擔心饑荒，未雨綢繆，倒是件好事，隻是二十萬石實在太多了些，我以為，先撥十萬石也就夠了。”
他微微頷首，讚道：“如此甚好。就按你說的去辦吧。”
見此情形，一旁的蕭觀音撫著已經明顯大起來的肚子誇道：“阿貞，現在的你，活像個女宰相似的。”
“阿湛走了，我身邊少個幫手。這些天我頭又痛得厲害，看不了奏章，隻能請她幫我做個節略，挑些重點的來說……”孝昭帝說著又笑起，“不過她本來也就是我朝第一個特許上朝的女官，幫著參參政，也是理所當然。”
陸貞謙虛地應道：“我也是新手，老擔心會出錯主意。”
“你用不著妄自菲薄。你以為朕比你強多少？不過是多當了兩年皇帝而已。很多時候，上位者講究的不是睿智，而是有沒有治天下如治家的胸懷。你幫朕管內宮已經管得很好了。”說著他指指桌上的奏折道：“這些，不過是棋盤大一些而已。”
陸貞若有所悟地點了點頭，又聽他說道：“要不然，今後農商方麵的奏折，你就幫朕批著吧。”
陸貞大驚，慌忙推辭道：“這……微臣不敢。”
“非常時期行非常事，我現在這個樣子，多費一分力氣，就少活一天。再說，朕也隻是讓你幫著看農商方麵的，你在那一塊是行家。至於其他的軍國大事，還有張相他們在看著呢。”
聽他如此一說，陸貞倒不好拒絕了。這時，蕭觀音輕呼了一聲，兩人忙關心道：“怎麽了？”
阮娘已經上去服侍，過了一些時候，蕭觀音緩過一口氣來，才輕聲道：“沒事，他踢了我一腳。”隨即苦笑道，“太醫說我之前吃多了避子藥，身子已經不能和一般這個年紀的女人比了。看來，果真是老天有眼，前有因，後有果。”
陸貞生怕她多想，忙道：“哪有？小皇子是真龍血脈，當然要比別的孩子更嬌貴一些。再說女人懷孕都一樣的，我妹妹平常那麽結實的人，到了後來還不是動不動呼痛叫累？娘娘你寬心，畢竟離生產還有兩三個月呢，再多進補藥，很快就能緩過來的。”
孝昭帝歎了口氣，“隻希望阿湛快點打完仗，早些回京，這樣還能看著他出生。”
蕭觀音接口問道：“前線戰事怎麽樣了？”
“很不好，阿湛他們拚了命也沒把獻州城搶回來，昨兒聽說康州城也已經危險了。”陸貞微微搖了搖頭，忽又覺自己語氣很是不妥，眼前的兩個人，一個孕，一個病，是不能再受新的打擊了。思及此，她忙笑起來道：“不過阿湛是什麽人呐，他肯定會沒事的！”
隻是這些話，連她自己聽著都有些底氣不足。
蕭觀音的擔憂在數日之後應驗，那晚她如平常一樣在含光殿走著，忽覺腹部一痛，便聽到阮娘驚恐地喊：“血！娘娘流血了！”
經過診脈，腹裏的皇嗣無大礙，隻是她的身子太虛，必須靜臥養胎，切忌勞心勞力，否則胎兒便會不保。她思來想去，決定聽從太醫建議靜心療養，將所有宮務連同鳳印一起交給陸貞。
陸貞雖覺得這樣逾矩，可眼下卻沒有更好的法子。而她所擔憂的事情，也在同一時間應驗了。
高湛失蹤了！前方傳來消息，說康州守軍叛國，他中了埋伏，不幸被俘。沈嘉彥帶領殘部逃出，現正在試圖將他營救出來。
孝昭帝聽罷，想也不想就立即下旨，先令張相去信沈嘉彥，要他不顧一切救出高湛；又讓陸貞去國庫準備十萬兩黃金，以防敗仗，到時還有足夠的贖金把他贖回；最後令徐顯秀從守衛京城的五千兵馬中分出四千人馬出京支援前線。
如果說前兩個決定是防備的話，那麽最後一個決定就是個大冒險——將那四千人馬調走，偌大的京城便隻能由一千人駐守，防衛立時就空虛，必會給人可乘之機。徐顯秀極力反對，孝昭帝救弟心切，想著全力攻下撫州就有勝算，便一意孤行，最終徐顯秀還是遵從旨意離京。
而就在當夜，徐顯秀的疑慮也應驗了。西魏兵馬以迅雷不及掩耳之勢攻占外城，立時將目標對準皇城內宮。寫著“婁”字和“魏”字的旌旗一並衝入皇宮，一個鐵錚錚的事實擺在眼前——婁氏和西魏勾結，趁著京城空虛，試圖逼宮。
昭陽殿外，孝昭帝帶著為數不多的侍衛，正焦急地看著遠處的戰況。很快元福就將情況匯報上來，“皇上，叛軍太多，我們快抵擋不住了！”
“不行，必須得放棄內宮了，你們，跟著朕從建禮門那邊突圍！你們幾個，護著皇後和陸昭儀，你們幾個，跟著朕走！”孝昭帝沒有多做遲疑，當機立斷做出命令。
陸貞忙護著蕭觀音，跟士兵往前奔去。可是才走到青鏡殿外，斜刺裏突然閃出幾名殺紅眼的西魏士兵，見到人揮刀便砍，行動遲緩的宮女們便在這一道道刀光劍影中香消玉殞。陸貞生怕蕭觀音遭到不測，咬著牙示意丹娘加快腳步，身後的王尚儀急急跟上，未想沒走幾步便中了一刀，隻來得及發出一聲慘叫，便撲倒在地，再無聲息。
蕭觀音猛地回頭，見到王尚儀，心一慟，淚水便落下來，“阿璿！”
就在這一瞬間，一名西魏士兵已經獰笑著攔住她們的去路。陸貞心一橫，立即擋在蕭觀音的麵前。千鈞一發之際，那個西魏士兵的笑容卻突然停止，慢慢地露出不可思議的表情，轟然倒地。
他的身後，站著滿身是血的徐顯秀，他帶來的士兵已經同西魏的士兵混戰在一起。他朝孝昭帝跪下，“皇上，微臣救駕來遲。”
孝昭帝的臉上卻露出了笑容，“幸好你來得及時，駙馬，朕要留在這兒，你趕快護送皇後和陸昭儀去安全的地方。”
聞言，蕭觀音一震，嘶聲道：“不，你不走，我也不走！”
陸貞也立即跟著說：“是啊，娘娘說得對，要走一起走！”
徐顯秀看了看四周的情況，“皇上，你們先走，臣來斷後！”
孝昭帝的臉上變得肅穆起來，頭一次用嚴厲的口吻說道：“這不是意氣之爭的時候，朕是皇帝，就算他們攻來，也能多拖一些時間。觀音，聽話，保住咱們孩子的平安才是當務之急。”
蕭觀音淒涼地說道：“你要是有個什麽萬一，我和孩子就算活著，又有什麽意思？”
“我畢竟是她兒子，她不會殺我的！”孝昭帝的話音未落，一陣箭雨紛至，士兵忙揮劍抵擋，眾人四散逃開。陸貞跟著避到一旁，立即焦急地尋找蕭觀音的身影，才一找到，就見一支箭朝蕭觀音直直射去，她的心一慌，本能衝上前想要去擋，沒想到另一個身影已經先她一步，迅速將蕭觀音撲到，那一箭直直沒入那人的胸口。陸貞木立遠處，耳畔隻聽到蕭觀音淒慘的喊聲，“皇上……”
而後，那個人便慢慢倒下去。她猛然回神，立即衝過去，手忙腳亂給孝昭帝擦著血，“皇上您別擔心，駙馬正在外麵守著，現在這兒暫時是安全的，我馬上把箭給您拔出來！”
“不能拔，拔出來……死得更快。”孝昭帝喘息著阻止她，跟著用盡全身氣力從袖中摸出一枚印交給蕭觀音，“這是國璽，拿著它，以後交給阿湛。我是不成了，阿貞，觀音和孩子，就拜托你了。”
蕭觀音再也顧不得儀態，痛苦地哭喊著：“阿演，阿演，你不要死！”
孝昭帝撫摸著她的頭發，柔聲道：“觀音，我走了以後，你要更勇敢一些，好好養大我們的孩子，告訴他，父皇很愛他……對不起，沒有看到他長大……要是女孩，就叫高絹，要是男孩，就叫高緯！觀音，對不起，當初我明知你和阿湛兩情相悅，可我還是把你搶來了。你不知道，當年爬在含光殿的樹上，先看到你的，不是阿湛，而是我，那會兒，你哭起來的時候，可真美……”
他的聲音悄悄地變小，終於再沒有力氣說完，手無力地垂下。