錦言拿著著幹餅,食不下咽,不知與她們如何搭話,一時便僵在了那裏。突然,角落裏傳來一聲尖利得冷笑,“來了這個地方,有東西吃便不錯了,還想要什麽錦衣玉食?”


    另一個女子走了過來,隨手把一床薄被遞給了錦言,說道,“雲姑既然沒有給你安排床鋪,我們姐妹也不敢讓出床鋪來給你,這床棉被你裹在身下禦寒吧。也不要怪綠屏,我們浣衣房的人微言輕,即便是還有剩飯,也不會給我們的,禦膳房的人最會看碟下菜了。”


    那個尖利的聲音再度響起,“西樓,你跟她多說什麽?想誰來著浣衣房不要吃幾日苦頭?我來的時候,連這幹餅也吃不到的。”


    叫西樓的女子歎口氣,說道,“煙翠,你少說幾句吧,來這浣衣房的女子,誰不是有萬般苦楚?姐妹們相互扶持一把吧,這樣才能勉強度日,否則死了也比這個強。”


    叫煙翠的女子也緘默了,一時之間,這個昏暗的屋子陷入了漆黑當中,煙翠小聲說道,“大家別出聲,那個惡婆娘又來了。”


    屋外有個破鑼嗓子大聲喊道,“都是些賤骨頭,快些熄燈睡覺,明天還要不要早起幹活?堆了那麽些衣服,難道不用洗了嗎?”


    等聲音遠了,煙翠才罵出聲來,“惡婆娘,母夜叉,我咒你明天吃飯咽死,走路摔死。”


    “煙翠,夠了,別生事了?難道你忘了前幾日你才讓她毒打過?”西樓恨鐵不成鋼的聲音響起,別不再有人敢說話了。


    錦言茫然站在那裏,手裏太拖著西樓塞給自己的薄被,實在有些乏了,才擁著薄被靠在牆角不知不覺得睡了過去,一夜之間不知被凍醒了幾次。


    第七章 萬般無奈


    錦言被推醒的時候,還是夜霧之間,天未大亮,有些恍惚得站起來,隨著煙翠西樓出了屋子,眾人齊齊站在曬滿了五顏六色的衣服的院子裏,雲姑坐在台階上的椅子上麵,開始了每日的訓話,錦言這才發現,雲姑極美,半老徐娘風韻猶在。


    “能進的宮來,便是你們的福分。這後宮之地,容不得你們任意妄為,做好手裏的事,等年歲到了,便能放你們出宮,否則小命留在了皇宮裏,史冊也記不得你們的名字。”雲姑端起手裏的茶抿了一口,便叫眾人散了。


    昨晚在屋外嗬斥眾人的便是李嬤嬤,這會子把錦言叫走了,指著角落裏的一堆衣服,說道,“上午之前,把衣服都洗完了,否則別想吃飯。”


    錦言不做聲,咬著嘴唇站在那裏不動,她想不通,昨日還好端端在聞家錦衣玉食的女子,這會子便來做皇宮裏最低賤的宮女。


    “怎麽?你還不趕緊的?難道要吃板子才肯聽話?”


    “李嬤嬤,這裏交給我,你先下去吧。”蘭姑走了過來,李嬤嬤恭敬得低下頭應了一聲,惡狠狠得瞪了錦言一眼便走了。


    蘭姑拉起錦言的話,仔細端詳了一眼,嘖嘖幾聲,說道,“可惜了這雙嬌嫩的手!我看你模樣俊俏,原本也喜歡的緊,隻是因為你是澄瑞宮出來的,皇後娘娘的娘家死了人,心情不好,所以我不能不多‘照顧’你一些,也好叫皇後娘娘舒心些。”


    錦言知道這裏說的照顧其實是折磨,隻是她說皇後娘娘的娘家死了人,這話如何解釋?到底是誰死了?


    錦言有些緊張,隨即抓著雲姑的衣袖,問道,“是誰?是誰死了?”


    錦言雖然極力克製自己的急切,還是讓雲姑訝異不已,雲姑慢慢說道,“昨日聞家太守大壽,前廳賓主盡歡之時,聞家小妾周氏死於非命,聽知情人說,倒是有可能是聞家正室沈氏所做。沈氏一向容不得周氏,女兒進了宮後,更加飛揚跋扈,逼死小妾也在情理之中。”


    錦言的臉色潮紅,昨夜受冷現在身子發熱,又聽到雲姑所言,昏倒在地上。


    等醒來之時,已是黃昏,錦言身子還是極熱,綠屏端來一碗湯藥,放在錦言身邊就不再做聲,轉身走開。


    西樓歎口氣,端起藥說道,“她身子這般弱,自己可怎麽服藥?你們都不管她,難道真的看她死在這裏嗎?”


    錦言本不想喝藥,但是卻不忍拂她好意,強撐著身子做了起來,自己端過碗來,一口氣喝了下去,苦得皺起眉頭,吸了兩口涼氣,說道,“難為你的好。”


    雲姑推門進來,揮揮後,西樓綠屏等人齊齊退了出去。


    “我真是看走了眼,原本我以為不過是皇後看你貌美,留你在身邊會奪了皇上的寵愛,現在才發現不是那麽簡單。”


    “雲姑這話怎麽說……”


    “在浣衣房,但凡宮女生病,都是要隔離在外任其自生自滅,你這病來得急,如果不救治,隻怕不過三日便會死了。上麵得了消息卻傳下話來,要為你醫治,這我還能看不出端倪來?你先好生養著,上麵既然不叫你死,你有個三長兩短,我也擔不了這層幹係……”雲姑說罷便離開了。


    西樓等人從屋外走進來,看了錦言幾眼,便各自睡下了。


    錦言現在躺在床榻之上,原本住在這床榻的人被雲姑安排去了別的房間。回想這一日,還是有些不真實,周氏竟然死了,傳言還是娘親所為,這怎麽可能?可是想起宴席之間,娘親的憂慮與不安,錦言也覺得有可能便是娘親所做,怪不得素語會召自己進宮,設計自己成了澄瑞宮的宮女,後又被發落為換衣房來。


    錦言知道素語認為自己娘親殺死了她的娘親,才會恨自己入骨,不叫自己病死,不過是玩一場貓捉老鼠的遊戲,這是一場後宮虐殺的遊戲,而自己便要服從這潛規則,不透漏任何人自己的身份,否則自己是必死無疑。錦言把被子往身上拉了拉,不敢落下一滴眼淚,因為這才是遊戲的開始。


    因為身子弱,雲姑便沒有安排錦言去做事,錦言能夠起身下地後,便開始在浣衣房走來走去。錦言細看這些女子,或許是過於勞累,臉上都帶有一些疲憊,隻是年少青春,都是大好年華的女子。


    晚間,煙翠氣急敗壞闖進了屋子,大聲怒罵,“一個貴人而已,欺人太甚,這衣服送來時,本已經是破了,現下卻偏說是我給洗壞了。還不是看我在她身邊時,被皇上多看了幾眼,這才尋個由頭將我送到這裏來,永無出頭之日。”說罷便把一件湖綠衫子扔在了地上。


    那衫子質地優良,正好落在錦言腳下,錦言瞧著顏色討喜,便彎腰從地上撿起來,果然衣角處有一個小洞,錦言似是自言自語得說道,“這件衫子夏天才穿得到,沒理由這會子拿來洗呀?”


    煙翠氣不過,也忘記了錦言是新來的,便說道,“可不是嘛,浣衣房有規矩,洗壞了主子們的衣服,輕則杖責,重便處死。麗貴人說這是皇上賞給她的,壞了拿我問罪,明白著要置我於死地。”


    錦言仔細看了那個破洞,心生一計,坐在床榻上,問道,“給我拿些針線來,我幫你補救。”


    煙翠有些詫異,可是這會隻能死馬當活馬醫了,便去衣櫥裏找出針線來,錦言找來找去沒有找到紅線,便挽起白線,咬破手指,滴血染色,驚得煙翠失聲。


    飛針走線,一個時辰過去,在煙翠的忐忑中,錦言已經把破洞之處繡成一艘小舟,與衣裙之上的湖色山光相映成趣,是錦上添花之佳作。煙翠捂著胸口長舒一口氣,然後拍手稱讚,“真是美極了。沒有想到你竟有這般本事,以前倒是小瞧你了。”


    錦言淺淺一笑,娘親的女紅她深得真傳,這個小舟不在話下。


    錦言剛才專心致誌得做女紅,如今有些乏了,便不再說話,煙翠給她倒了一杯茶,有些羞赧得說道,“昨日是我怠慢了你,如今你這番幫我,我對你自是非常感激,這杯茶微薄,卻是我實實在在的心意。”


    錦言接過茶,喝了一口,輕聲說道,“區區小事,你無須放在心上。”


    說話間,西樓和綠屏都回來了,像是疲憊不堪,西樓看著煙翠拿著湖綠衫子得在呆,便奪來細細看了看,卻沒有說話,便各自梳洗睡下了。


    第八章 蘭若軒魄


    次日,錦言呆在這浣衣房甚感無聊,在院子裏走來走去,看見牆角有一扇小門,門是虛掩,耐不住好奇,便走了出去。


    她身子並未康愈,這會走了幾步已是嬌喘籲籲,可是看見這門裏旖ni風景,也是癡了,想不到這浣衣房旁竟有這般景色,假山疊翠,亭樓歌榭,錦言看四下無人,便禁不住隨意走動幾步。


    錦言走近了,才發現牌匾之上,名為墨韻堂,但見屋子裏香氣繚繞,飄渺秀逸,錦言在門外站了一會,聽不到屋裏有人,便有些忐忑得推門而入。


    屋裏陳設清雅明麗,不似尋常妃子所居之地,錦言摸著一個刺繡屏風,不由得出聲說道,“這個繡品難道就是傳說中前朝珍妃所繡的七彩流星?真真是好功夫,這繡品隻怕沒有十年功夫,是成不了的。如果是我,隻怕是要二十年,可惜了,珍妃一死,接針繡法再無傳人。”錦言又跟著說,“這樣清雅的屋子,竟然沒有人?”


    “誰說沒有人?”聲音清逸,但覺中氣不足。


    錦言有些驚慌得轉身看著站在自己身後的這個人,太監裝束,錦言才拍著胸口放下心來,說道,“我是隨意走進來,無意唐突公公,還請見諒。”


    “你認得這副刺繡?”這個太監模樣麵如冠玉,眉清目朗,好整以暇得站在那裏問道。


    錦言點點頭,“珍妃是前朝女紅第一人,深得恩寵,隻是後宮爭寵,從來都是勝者為君王嬌寵,敗者為枯墳白骨,傳言珍妃死前燒了所有的繡品,隻留下這副七彩流星,因為這是她傾十年之力才完成的作品”說道這裏,錦言臉色突變,冷冷說道,“我若是她,便連這副七彩流星也一起燒了,耗盡心血完成的繡品,留給那些俗人賞玩已是褻du。


    太監眉目一變,看錦言時多了一分相詢,“你是哪個宮的?”


    錦言自知剛才已有失言,便匆忙答道,“我是浣衣房的。”


    太監略為沉吟,輕輕頷首,又問道,“你叫什麽?”


    錦言咬咬下唇,思慮再三,不敢說出自己的名字,許久說道,“我叫西樓。”她對這個後宮太過陌生,說罷便欲離開。


    太監喚住她,正想再問些什麽,錦言已經走遠了,看著倩影遠去,露出神秘的笑容,這後宮是越來越好玩了。


    錦言從側門回到浣衣房,並沒有被人發現,從院子裏穿過正要回房,看見綠屏慌忙斜刺裏來拉住她,說道,“不要,不要進去。”


    錦言看綠屏向來都是木訥,這會子情緒激動如此還有些詫異,“綠屏,發生什麽事了?”


    “煙翠死了,她死了,就死在這間屋子裏……”


    錦言大驚失色,昨夜還見她捧著湖綠衫子欣喜異常,這會子怎麽便死了?


    “聽說,她洗壞了皇上賞給麗貴妃的衣服,恐怕被責罰,所以今兒個在這屋子裏自盡了。”綠屏邊說邊指著屋子,恐懼得拉著錦言衣袖不放。


    這怎麽可能?錦言心想自己已經把衫子補好,麗貴人怎麽還會這麽不依不饒得不放過煙翠呢?


    “綠屏,難道你不用做事嗎?快點去,別杵在這裏。”雲姑嗬斥綠屏,綠屏邊走邊回頭看了錦言幾眼,眼睛裏都是恐慌,綠屏畢竟還年幼。


    錦言微微向雲姑頷首,想推門房門進去,卻被雲姑攔住,“自從你進這浣衣房,我還一直不知道你的名字。”


    錦言略為沉吟,說道,“我叫燕瑾。”錦言,燕瑾,不過是把名字前後顛倒過來罷了。


    “燕瑾姑娘,我雲姑在宮裏也有好多年了,見多了妃嬪的爭鬥,我喜你沉靜,也猜得出你來曆不凡,不是澄瑞宮一個宮女那麽簡單,便勸你一句,既來了後宮,便是後宮的一個螻蟻也不能孤身事外。我雲姑憑著這些年的閱曆來跟你說,你的日子怕是不會那麽輕鬆了。”雲姑站在哪裏,眼角有一絲皺紋,怕是那才是女人生活的沉澱吧,“煙翠之死,別說跟你脫不了幹係”。


    錦言有些恍惚,說道,“我不過是幫她……”


    “後宮與已無關之事,人人避之。”雲姑說的斬釘截鐵。


    “雲姑的意思是說,煙翠根本不是自盡而死?她其實是被人……”


    “你是個聰明人,無須我多說。我來隻不過是告訴你,麗貴人遣人過來,點名要幫煙翠繡補衣服的人,我猜得出是你,來知會你一聲,蘭若軒的人在等著你,所幸你也無衣

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