沿著多特亞·德特路的序列查閱，可布洛頓根本就找不到西卡博街。
班利正在撥打電話，聽到布洛頓查詢的結果說：“跟我料想的一樣，我們馬上出發去碼頭！”
他們走到警察廳的中廳，早已有一輛計程車停在那裏等著了，裏麵還坐著另外兩名便衣警察。班利三人上車後，汽車便疾馳而去，奔向碼頭了。
路上，班利對布洛頓說：“你能盡量詳細地描述一下菲利克斯的樣貌嗎？”
“他看上去有些柔弱，中等身材偏瘦，皮膚顏色偏深，有點黑的那種，頭發和眼睛也都是黑色的。看外表應該是個外國人，依我看不是法國人就是西班牙人。下巴上留著倒三角形的短胡子，頭上戴的呢帽不是綠色的就是褐色的，上身穿著做工精細的藍色上衣。腳上穿的則是淺色的短筒鞋，還有綁腿。雖然沒有仔細看，但我想，他是個穿著講究、嚴謹認真的紳士。在他的左手手指上，還戴著一枚鑲有鑽石的戒指。”
坐在一旁的兩名便衣警察也仔細地聽著。與班利警官低聲交流之後，一時間大家都沒再說話。
計程車停在了布魯庫奇號停靠的碼頭的另一側。布洛頓最先下來，走在前麵帶路。
“那艘船就是布魯庫奇號了！從艙門進去，就能夠到達前艙。”
兩名便衣下車之後，這五人便一起走向了布洛頓所指的艙門。他們從舷門穿過去到了升降口，從那兒朝船艙望去。
“桶子就在那裏！”布洛頓伸手指著說道。可是突然他定住了，說不出話來。
順著他手指的方向，人們往前望，隻看到空蕩蕩的船艙。至於霍克與桶子，連影兒都沒有。
☆桶子失蹤了
這個變故出乎所有人的意料，太突然了。這時大家的第一反應是，為了慎重起見，霍克把桶子轉移到別的地方了。所以，大家都認為要先找到桶子。
“麻煩你把卸貨工人找來。”警官說。
很快，布洛頓把一位施工負責人帶了過來。這位工頭告訴他們，半小時之前艙裏的貨就已卸完，現在工人們正在吃飯。
“他們吃飯的地點在哪兒？現在能把他們找回來嗎？”艾赫利先生問。
“大部分都上街去了，不過還能找到三四位。港口的哨所裏有做飯的工具，可能那兒也有人在吃飯。”
“我們到那兒去看看。”警官說。
在工頭的帶領下，他們沿著碼頭走了幾百英尺，停在了一間加蓋的磚砌小屋前，它就在倉庫旁邊。屋裏屋外都是工人，他們有的正捧著熱氣騰騰的碗吃得津津有味，有的則在旁邊抽著煙。
“你們當中有在布魯庫奇號上卸過貨的嗎？請過來一下，有些事情老板要詢問一下！”
有三名工人向前走了過來。
“請問你們有沒有看到霍克和一隻摔壞的桶子？之前交代過他，在我們趕到這兒之前，霍克應該留在桶子旁邊看著的。”董事說。
“大約半小時之前，他帶著那個桶子一起離開了！”有人回答說。
“什麽？帶著桶子離開了？”
“沒錯！來了一個男人，穿著藍上衣、留著胡子，看起來像大老板，交給他一張條子。看到那張條子，他就說，桶子要被領走了，還讓大家過去幫忙。之後，我們就把它吊到了一輛馬車上。一切就緒後，我們就離開了，霍克和那個老板一起尾隨馬車走了。”
“那輛馬車應該有牌號吧？”
“確實有，”一位工人說道，“但我沒有仔細看。比爾，我記得你好像留意了馬車的牌號，上麵是怎麽寫的？”
一個工人回答說：“上麵寫的是多特亞·德特路。不過後麵的街道很奇怪，雖然我是在那附近長大的，但我沒聽說過有那麽條街！”
“東約翰街，是嗎？”班利問道。
“對，對！好像是！不過，我記不清楚是東還是西了？我印象中好像是西。我記得有些模糊，好像是叫什麽約翰街，又好像不是約翰，隻是和約翰很相近的什麽名稱。”
“馬車的顏色是？”
“藍色！新刷的油漆！”
“你們誰留意了馬的顏色？”
對他們而言，這個問題有點難，因為他們的工作與馬沒有任何聯係，所以根本不會去注意馬的顏色。
“是這樣。”班利警官領會地說。他打了個手勢，示意問話已經結束了。
“各位辛苦了！”艾赫利先生說，“一點小意思！不是很多，請你們收下吧！”
班利警官招手叫布洛頓過來：“你能給我描述一下霍克的身高、相貌嗎？”
“霍克高大強壯，臉上顴骨凸出，下巴寬闊，留的胡子是淺褐色的，身上穿著褐色的工作服，頭上戴著布帽。”
班利回頭對便衣警察說：“你們記住了嗎？他們已經走了半個小時了。他們可能會刻意避開我們，故意不往西走，所以你們先向東邊和北邊去查查看，發現情況就聯係總部。”
便衣警察按照他吩咐的去執行了。
“等一下，電話！”班利說，“辦事處的電話能借我用一下嗎？”
大家又來到辦事處，在辦事員的帶領下，班利去了處長室，那裏有專用電話。過了兩三分鍾，班利打完電話回來了。
“到現在為止，該做的部署我都已經做了。”他說，“我已將馬車和那兩個人的特征通知了各警察分局，這件事已經引起了整個倫敦的警界的關注。”
艾赫利先生說：“這太好了！”
董事會有這樣的反應，班利很驚訝。
“不，不！我隻不過是按照刑事案件的基本處理程序做的。”他說，“不過，來都來了，我想借機多作一些調查，希望能找到線索。麻煩你知會公司的員工一聲，就說我所作的調查都是在你的允許下做的，可以嗎？這樣的話，我想也許會有人主動提供線索的。”
艾赫利把休斯頓處長找來：“休斯頓先生，這位是班利警官，在倫敦警察廳任職。他到這兒來是要查辦桶子案件的，希望你能全力配合他查案。”說罷，他轉過頭來對警官說：“我想，我能做的也隻有這些了。如果沒有別的事情，我能不能先回市裏去？”
“謝謝你的配合，艾赫利先生，現在沒什麽事了。我還要在這裏巡查一下，有新情況的話，我再和你聯係。”
班利警官開始了自由偵查，他召來布洛頓，兩人一起前往布魯庫奇號的案件現場，同時班利警官又重新詢問了案件的詳細情況。然後就在甲板四周巡視了一番，試圖找到新線索，但什麽也沒有。
警官走到碼頭那兒，選好了一個位置，站在那兒，正好可以直接看見桶子的位置。這時，前艙卸貨的工人們休息完回來了。他詢問了每個人，但仍一無所獲。
班利正在撥打電話，聽到布洛頓查詢的結果說：“跟我料想的一樣，我們馬上出發去碼頭！”
他們走到警察廳的中廳，早已有一輛計程車停在那裏等著了，裏麵還坐著另外兩名便衣警察。班利三人上車後，汽車便疾馳而去，奔向碼頭了。
路上，班利對布洛頓說：“你能盡量詳細地描述一下菲利克斯的樣貌嗎？”
“他看上去有些柔弱，中等身材偏瘦，皮膚顏色偏深，有點黑的那種，頭發和眼睛也都是黑色的。看外表應該是個外國人，依我看不是法國人就是西班牙人。下巴上留著倒三角形的短胡子，頭上戴的呢帽不是綠色的就是褐色的，上身穿著做工精細的藍色上衣。腳上穿的則是淺色的短筒鞋，還有綁腿。雖然沒有仔細看，但我想，他是個穿著講究、嚴謹認真的紳士。在他的左手手指上，還戴著一枚鑲有鑽石的戒指。”
坐在一旁的兩名便衣警察也仔細地聽著。與班利警官低聲交流之後，一時間大家都沒再說話。
計程車停在了布魯庫奇號停靠的碼頭的另一側。布洛頓最先下來，走在前麵帶路。
“那艘船就是布魯庫奇號了！從艙門進去，就能夠到達前艙。”
兩名便衣下車之後，這五人便一起走向了布洛頓所指的艙門。他們從舷門穿過去到了升降口，從那兒朝船艙望去。
“桶子就在那裏！”布洛頓伸手指著說道。可是突然他定住了，說不出話來。
順著他手指的方向，人們往前望，隻看到空蕩蕩的船艙。至於霍克與桶子，連影兒都沒有。
☆桶子失蹤了
這個變故出乎所有人的意料，太突然了。這時大家的第一反應是，為了慎重起見，霍克把桶子轉移到別的地方了。所以，大家都認為要先找到桶子。
“麻煩你把卸貨工人找來。”警官說。
很快，布洛頓把一位施工負責人帶了過來。這位工頭告訴他們，半小時之前艙裏的貨就已卸完，現在工人們正在吃飯。
“他們吃飯的地點在哪兒？現在能把他們找回來嗎？”艾赫利先生問。
“大部分都上街去了，不過還能找到三四位。港口的哨所裏有做飯的工具，可能那兒也有人在吃飯。”
“我們到那兒去看看。”警官說。
在工頭的帶領下，他們沿著碼頭走了幾百英尺，停在了一間加蓋的磚砌小屋前，它就在倉庫旁邊。屋裏屋外都是工人，他們有的正捧著熱氣騰騰的碗吃得津津有味，有的則在旁邊抽著煙。
“你們當中有在布魯庫奇號上卸過貨的嗎？請過來一下，有些事情老板要詢問一下！”
有三名工人向前走了過來。
“請問你們有沒有看到霍克和一隻摔壞的桶子？之前交代過他，在我們趕到這兒之前，霍克應該留在桶子旁邊看著的。”董事說。
“大約半小時之前，他帶著那個桶子一起離開了！”有人回答說。
“什麽？帶著桶子離開了？”
“沒錯！來了一個男人，穿著藍上衣、留著胡子，看起來像大老板，交給他一張條子。看到那張條子，他就說，桶子要被領走了，還讓大家過去幫忙。之後，我們就把它吊到了一輛馬車上。一切就緒後，我們就離開了，霍克和那個老板一起尾隨馬車走了。”
“那輛馬車應該有牌號吧？”
“確實有，”一位工人說道，“但我沒有仔細看。比爾，我記得你好像留意了馬車的牌號，上麵是怎麽寫的？”
一個工人回答說：“上麵寫的是多特亞·德特路。不過後麵的街道很奇怪，雖然我是在那附近長大的，但我沒聽說過有那麽條街！”
“東約翰街，是嗎？”班利問道。
“對，對！好像是！不過，我記不清楚是東還是西了？我印象中好像是西。我記得有些模糊，好像是叫什麽約翰街，又好像不是約翰，隻是和約翰很相近的什麽名稱。”
“馬車的顏色是？”
“藍色！新刷的油漆！”
“你們誰留意了馬的顏色？”
對他們而言，這個問題有點難，因為他們的工作與馬沒有任何聯係，所以根本不會去注意馬的顏色。
“是這樣。”班利警官領會地說。他打了個手勢，示意問話已經結束了。
“各位辛苦了！”艾赫利先生說，“一點小意思！不是很多，請你們收下吧！”
班利警官招手叫布洛頓過來：“你能給我描述一下霍克的身高、相貌嗎？”
“霍克高大強壯，臉上顴骨凸出，下巴寬闊，留的胡子是淺褐色的，身上穿著褐色的工作服，頭上戴著布帽。”
班利回頭對便衣警察說：“你們記住了嗎？他們已經走了半個小時了。他們可能會刻意避開我們，故意不往西走，所以你們先向東邊和北邊去查查看，發現情況就聯係總部。”
便衣警察按照他吩咐的去執行了。
“等一下，電話！”班利說，“辦事處的電話能借我用一下嗎？”
大家又來到辦事處，在辦事員的帶領下，班利去了處長室，那裏有專用電話。過了兩三分鍾，班利打完電話回來了。
“到現在為止，該做的部署我都已經做了。”他說，“我已將馬車和那兩個人的特征通知了各警察分局，這件事已經引起了整個倫敦的警界的關注。”
艾赫利先生說：“這太好了！”
董事會有這樣的反應，班利很驚訝。
“不，不！我隻不過是按照刑事案件的基本處理程序做的。”他說，“不過，來都來了，我想借機多作一些調查，希望能找到線索。麻煩你知會公司的員工一聲，就說我所作的調查都是在你的允許下做的，可以嗎？這樣的話，我想也許會有人主動提供線索的。”
艾赫利把休斯頓處長找來：“休斯頓先生，這位是班利警官，在倫敦警察廳任職。他到這兒來是要查辦桶子案件的，希望你能全力配合他查案。”說罷，他轉過頭來對警官說：“我想，我能做的也隻有這些了。如果沒有別的事情，我能不能先回市裏去？”
“謝謝你的配合，艾赫利先生，現在沒什麽事了。我還要在這裏巡查一下，有新情況的話，我再和你聯係。”
班利警官開始了自由偵查，他召來布洛頓，兩人一起前往布魯庫奇號的案件現場，同時班利警官又重新詢問了案件的詳細情況。然後就在甲板四周巡視了一番，試圖找到新線索，但什麽也沒有。
警官走到碼頭那兒，選好了一個位置，站在那兒，正好可以直接看見桶子的位置。這時，前艙卸貨的工人們休息完回來了。他詢問了每個人，但仍一無所獲。