“到倉庫來,傑米,”爸爸邊說邊站起來,“特裏和我有樣東西給你。”
“那樣東西”竟然是輛1966年的福特銀河。車洗過,打了蠟,白得就像月光灑在雪地上。
“我的天。”我聲音都發顫了,大家都笑了。
“車身不錯,但引擎費了點兒功夫,”特裏說,“爸爸和我重磨了閥門,換了火花塞,塞了新電池……不少活兒呢。”
“還有新輪胎,”爸爸指著車胎說,“隻是黑壁輪胎而已,但不是翻新胎哦。你喜歡嗎,兒子?”
我撲過去擁抱他,把他們兩個都抱了。
“隻是你要跟我和你媽保證,要是喝了酒就別握方向盤。免得將來有一天,我跟她隻能大眼瞪小眼,說我們送了你東西卻讓你去傷了別人或傷了自己。”
“我保證。”我說道。
阿斯特麗德——當晚開著新車送她回家的時候,我們合吸了一截大麻煙——這時緊緊攥著我的胳膊:“我會讓他信守諾言的。”
往哈利家的池塘開了兩趟後(必須得走兩趟才能把大家都送回去),曆史重演了。我感到有人拉住我的手,是克萊爾。就像雅各布斯牧師用電神經刺激器讓阿康恢複嗓音那天一樣,她把我拉進衣帽間。
“媽媽還要你保證另一件事,”她說,“不過她不好意思說,所以我來代她說。”
我等她把話說完。
“阿斯特麗德是個好姑娘,”克萊爾說,“她抽煙,我也從她的口氣中聞到煙味兒,但這不表示她是個壞女孩兒。她也是個有品位的女孩兒,跟了你三年就足夠證明了。”
我等她把話說完。
“她也很聰明。還有大學生活在等著她呢。所以,傑米,你要保證:別在那輛車的後座上搞大她的肚子。你能保證嗎?”
我幾乎笑出來。要是真笑出來,那一半兒是忍俊不禁,另一半兒則是苦笑。過去兩年裏,阿斯特麗德和我有個暗號——“小休”,指的是相互自慰。第一次那個之後,我跟她提了好幾次安全套,甚至還買了一盒三個的特洛伊(trojan)安全套(一個放在錢包裏,另外兩個藏在臥室護壁板的後麵),但她堅持認為套子靠不住,要麽會破要麽漏。所以隻好……“小休”。
“你生我氣了對不?”克萊爾問。
“不,”我說,“克萊爾寶貝兒,我從來沒生過你氣。”我真的從來沒有。我的怒氣都留給了她後來嫁的那個禽獸,怒火從未消退。
我擁抱她,承諾絕不會讓阿斯特麗德懷孕。這個承諾我堅持了,不過在天蓋小木屋那天之前,我們又進了一步。
那些年我偶爾會夢見查爾斯·雅各布斯——夢見他用手指插進我那座泥沙堆成的小山來挖山洞,夢見他做那次駭人的布道,頭上有藍色火焰盤旋,就像一個帶電的皇冠——不過後來他幾乎從我的意識中消失不見了,直到1974年的那一天。當時我18歲,阿斯特麗德也是。
放假了。“鍍玫瑰”整個暑假排滿了演出(包括酒吧裏的幾場,爸媽不情願地給我寫了書麵演出許可),白天我在馬斯特勒家的農場攤位上打工,跟過去幾年一樣。莫頓燃油經營得不錯,爸媽承擔得起我讀緬因大學的學費了,但我自己也得出一部分。距離去農莊報到還有一周,所以我跟阿斯特麗德成天黏在一起。有時候在我家,有時候在她家。很多個下午,我們開著我那輛福特銀河漫遊在鄉間小道上,找地方把車一停,然後……“小休”一下。
那天下午我們在9號公路一個廢棄的砂石坑,輪著抽一根當地質量一般的大麻煙。天氣悶熱,西邊暴雨雲正在聚攏。雷霆轟鳴,肯定有過閃電。我沒看見,不過儀表板上的無線電廣播揚聲器傳來靜電的劈啪聲,偶爾幹擾一下當時在放的《男廁抽根煙》這首歌,這是“鍍玫瑰”那年每場演出都唱的歌。
就是那個時候,雅各布斯牧師重回我的腦海,仿佛一位久違的客人歸來,我發動了車子。“把煙滅了,”我說,“咱們兜兜風去。”
“去哪兒?”
“很久以前某個人跟我說過的地方。如果這地方還在的話。”
阿斯特麗德把抽剩下那部分放進一個裝潤喉糖的鐵盒子裏,然後塞進了座子底下。我沿著9號公路開了一兩英裏,然後左轉上了山羊山路。兩側都是密密麻麻的樹,暴雨雲逼近,本來就不多的朦朧日光也消失了。
“如果你想的是那個度假村的話,咱們進不去的,”阿斯特麗德說,“我爸媽把會員資格取消了。他們說要供我在波士頓讀書,必須得省著點兒。”她皺起了鼻子。
“不是去度假村。”我說。
途經朗梅多,昔日的衛理公會青少年團契在那裏舉行年度烤香腸活動。人們焦慮地看著天,匆忙收起毯子和酒水冷櫃,跑回車裏。雷聲這會兒更響了,滾滾烏雲席卷而來,我看見一道閃電擊中了天蓋另一邊的某個地方。我開始興奮起來。太美了,查爾斯·雅各布斯走的那天曾這麽說,又美又可怕。
我們經過一處路牌,上麵寫著:前方一英裏山羊山門房請出示會員卡。
“傑米——”
“這裏應該有條岔道是去天蓋的,”我說,“也許不在了,不過……”
路還在,而且還是碎石。我轉進去快了點兒,結果福特銀河車身的後半段先是往一邊打滑,然後又往另一邊打滑。
“你心裏還有數吧?”阿斯特麗德說。我們一路駛向仲夏雷暴雨,她的聲音裏並沒有恐懼,反而聽上去興致勃勃,還有點兒興奮。
“但願如此。”
坡變陡了。福特銀河的後輪偶爾在碎石上打滑,但大多時候還能穩穩抓地。順岔路再開2.5英裏後,樹木開始稀疏,到達天蓋了。阿斯特麗德深吸了一口氣,坐直了起來。我踩了刹車,“吱”的一聲把車停下。
車子右邊是一個老舊的小屋,屋頂下陷,掛著青苔,窗戶玻璃碎了。連牆上塗鴉都模糊得認不清了,紛亂地殘留在灰色未刷漆的牆上。我們前方頭頂是一個巨大的花崗岩隆起。隆起的頂部,正如雅各布斯在我半輩子之前告訴我的一樣,一根鐵杆直聳雲霄,烏雲壓頂,低得仿佛觸手可及。我們的左邊,阿斯特麗德正在看的方向,是小山和田野,還有灰綠色的樹林綿延到海邊。太陽仍在那邊發著光,照亮著世界。
“我的天哪,這東西一直在這兒?你居然都沒帶我來過?”
“我自己都沒來過,”我說道,“我以前那個牧師跟我說——”
我還沒來得及把話說完,天上下來一道耀眼的閃電。阿斯特麗德尖叫著雙手抱頭。有那麽一瞬間——異樣、恐怖而又美妙——我感到周遭的空氣都換成了電油。我感到全身的毛發豎起,連鼻孔和耳朵裏的細毛都發直。然後是“哢嗒”一聲,仿佛一個隱形的巨人打了一聲響指。第二道霹靂從天而降擊中鐵杆,使鐵杆變成一種明亮的藍色,就像我夢裏看到查爾斯·雅各布斯頭頂舞動的那種顏色。我趕緊閉眼以免變瞎。等我再次睜眼的時候,杆子已經發紅,櫻桃紅。就像鍛鐵爐裏的馬蹄鐵一樣,他曾這樣說過,分毫不差。雷聲隨後咆哮起來。
“要走嗎?”我喊道。我耳鳴得厲害,不喊出來自己都聽不到。
“不要!”她朝我喊道,“到那裏去!”她指著那殘破的小屋。
我本想跟她說在車裏更安全——隱隱記得有說法稱橡膠輪胎可以絕緣防電——不過天蓋這裏雷暴不下千萬次,小屋卻依然不倒。我們手牽手朝小屋跑去,我這才意識到這是有道理的。鐵杆可以引電,至少之前都是這樣的。
我們跑到那敞開的門前時,天下起了冰雹,鵝卵石大小的冰塊打在花崗岩上“哐啷”作響。“哎喲,哎喲,哎喲!”阿斯特麗德叫道,不過她一路笑著。她衝進屋裏,我緊隨而入,這時雷聲大作,仿佛末日戰場上的炮火。這次打雷之前是“啪啦”一響為先導,而非之前的“哢嗒”一聲。
阿斯特麗德抓住我的肩膀:“看!”
我錯過了雷電對鐵杆的二度襲擊,但我清楚看到了後續的東西。聖艾爾摩之火(又稱球狀閃電)在堆滿碎石的斜坡上跳躍滾落。足有五六個之多,一個一個消失不見了。
阿斯特麗德抱著我,但還不止如此。她的雙手扣著我脖子,爬到我身上,大腿勾著我的屁股。“太精彩了!”她喊道。
冰雹化作傾盆大雨。天蓋在水中模糊,但我們一直能看見那鐵杆,因為它不斷遭到雷擊。先變藍或變紫,然後發紅,然後消退,等待下次被擊中。
這樣來勢凶猛的雨一般持續不久。雨勢漸緩,隻見鐵杆下的花崗岩坡變成一條小河。雷霆繼續轟鳴,不過怒氣已散隻剩餘威。耳聽四處流水之聲,仿佛大地在竊竊私語。太陽還在東邊照耀大地,照亮了不倫瑞克、弗裏波特和耶路撒冷鎮[2],我看到的不是一兩道彩虹,而是五六道彩虹像奧運五環一樣環環相扣。
阿斯特麗德把我的臉扭向她。“我跟你說個事兒。”她說。她的聲音壓得很低。
“那樣東西”竟然是輛1966年的福特銀河。車洗過,打了蠟,白得就像月光灑在雪地上。
“我的天。”我聲音都發顫了,大家都笑了。
“車身不錯,但引擎費了點兒功夫,”特裏說,“爸爸和我重磨了閥門,換了火花塞,塞了新電池……不少活兒呢。”
“還有新輪胎,”爸爸指著車胎說,“隻是黑壁輪胎而已,但不是翻新胎哦。你喜歡嗎,兒子?”
我撲過去擁抱他,把他們兩個都抱了。
“隻是你要跟我和你媽保證,要是喝了酒就別握方向盤。免得將來有一天,我跟她隻能大眼瞪小眼,說我們送了你東西卻讓你去傷了別人或傷了自己。”
“我保證。”我說道。
阿斯特麗德——當晚開著新車送她回家的時候,我們合吸了一截大麻煙——這時緊緊攥著我的胳膊:“我會讓他信守諾言的。”
往哈利家的池塘開了兩趟後(必須得走兩趟才能把大家都送回去),曆史重演了。我感到有人拉住我的手,是克萊爾。就像雅各布斯牧師用電神經刺激器讓阿康恢複嗓音那天一樣,她把我拉進衣帽間。
“媽媽還要你保證另一件事,”她說,“不過她不好意思說,所以我來代她說。”
我等她把話說完。
“阿斯特麗德是個好姑娘,”克萊爾說,“她抽煙,我也從她的口氣中聞到煙味兒,但這不表示她是個壞女孩兒。她也是個有品位的女孩兒,跟了你三年就足夠證明了。”
我等她把話說完。
“她也很聰明。還有大學生活在等著她呢。所以,傑米,你要保證:別在那輛車的後座上搞大她的肚子。你能保證嗎?”
我幾乎笑出來。要是真笑出來,那一半兒是忍俊不禁,另一半兒則是苦笑。過去兩年裏,阿斯特麗德和我有個暗號——“小休”,指的是相互自慰。第一次那個之後,我跟她提了好幾次安全套,甚至還買了一盒三個的特洛伊(trojan)安全套(一個放在錢包裏,另外兩個藏在臥室護壁板的後麵),但她堅持認為套子靠不住,要麽會破要麽漏。所以隻好……“小休”。
“你生我氣了對不?”克萊爾問。
“不,”我說,“克萊爾寶貝兒,我從來沒生過你氣。”我真的從來沒有。我的怒氣都留給了她後來嫁的那個禽獸,怒火從未消退。
我擁抱她,承諾絕不會讓阿斯特麗德懷孕。這個承諾我堅持了,不過在天蓋小木屋那天之前,我們又進了一步。
那些年我偶爾會夢見查爾斯·雅各布斯——夢見他用手指插進我那座泥沙堆成的小山來挖山洞,夢見他做那次駭人的布道,頭上有藍色火焰盤旋,就像一個帶電的皇冠——不過後來他幾乎從我的意識中消失不見了,直到1974年的那一天。當時我18歲,阿斯特麗德也是。
放假了。“鍍玫瑰”整個暑假排滿了演出(包括酒吧裏的幾場,爸媽不情願地給我寫了書麵演出許可),白天我在馬斯特勒家的農場攤位上打工,跟過去幾年一樣。莫頓燃油經營得不錯,爸媽承擔得起我讀緬因大學的學費了,但我自己也得出一部分。距離去農莊報到還有一周,所以我跟阿斯特麗德成天黏在一起。有時候在我家,有時候在她家。很多個下午,我們開著我那輛福特銀河漫遊在鄉間小道上,找地方把車一停,然後……“小休”一下。
那天下午我們在9號公路一個廢棄的砂石坑,輪著抽一根當地質量一般的大麻煙。天氣悶熱,西邊暴雨雲正在聚攏。雷霆轟鳴,肯定有過閃電。我沒看見,不過儀表板上的無線電廣播揚聲器傳來靜電的劈啪聲,偶爾幹擾一下當時在放的《男廁抽根煙》這首歌,這是“鍍玫瑰”那年每場演出都唱的歌。
就是那個時候,雅各布斯牧師重回我的腦海,仿佛一位久違的客人歸來,我發動了車子。“把煙滅了,”我說,“咱們兜兜風去。”
“去哪兒?”
“很久以前某個人跟我說過的地方。如果這地方還在的話。”
阿斯特麗德把抽剩下那部分放進一個裝潤喉糖的鐵盒子裏,然後塞進了座子底下。我沿著9號公路開了一兩英裏,然後左轉上了山羊山路。兩側都是密密麻麻的樹,暴雨雲逼近,本來就不多的朦朧日光也消失了。
“如果你想的是那個度假村的話,咱們進不去的,”阿斯特麗德說,“我爸媽把會員資格取消了。他們說要供我在波士頓讀書,必須得省著點兒。”她皺起了鼻子。
“不是去度假村。”我說。
途經朗梅多,昔日的衛理公會青少年團契在那裏舉行年度烤香腸活動。人們焦慮地看著天,匆忙收起毯子和酒水冷櫃,跑回車裏。雷聲這會兒更響了,滾滾烏雲席卷而來,我看見一道閃電擊中了天蓋另一邊的某個地方。我開始興奮起來。太美了,查爾斯·雅各布斯走的那天曾這麽說,又美又可怕。
我們經過一處路牌,上麵寫著:前方一英裏山羊山門房請出示會員卡。
“傑米——”
“這裏應該有條岔道是去天蓋的,”我說,“也許不在了,不過……”
路還在,而且還是碎石。我轉進去快了點兒,結果福特銀河車身的後半段先是往一邊打滑,然後又往另一邊打滑。
“你心裏還有數吧?”阿斯特麗德說。我們一路駛向仲夏雷暴雨,她的聲音裏並沒有恐懼,反而聽上去興致勃勃,還有點兒興奮。
“但願如此。”
坡變陡了。福特銀河的後輪偶爾在碎石上打滑,但大多時候還能穩穩抓地。順岔路再開2.5英裏後,樹木開始稀疏,到達天蓋了。阿斯特麗德深吸了一口氣,坐直了起來。我踩了刹車,“吱”的一聲把車停下。
車子右邊是一個老舊的小屋,屋頂下陷,掛著青苔,窗戶玻璃碎了。連牆上塗鴉都模糊得認不清了,紛亂地殘留在灰色未刷漆的牆上。我們前方頭頂是一個巨大的花崗岩隆起。隆起的頂部,正如雅各布斯在我半輩子之前告訴我的一樣,一根鐵杆直聳雲霄,烏雲壓頂,低得仿佛觸手可及。我們的左邊,阿斯特麗德正在看的方向,是小山和田野,還有灰綠色的樹林綿延到海邊。太陽仍在那邊發著光,照亮著世界。
“我的天哪,這東西一直在這兒?你居然都沒帶我來過?”
“我自己都沒來過,”我說道,“我以前那個牧師跟我說——”
我還沒來得及把話說完,天上下來一道耀眼的閃電。阿斯特麗德尖叫著雙手抱頭。有那麽一瞬間——異樣、恐怖而又美妙——我感到周遭的空氣都換成了電油。我感到全身的毛發豎起,連鼻孔和耳朵裏的細毛都發直。然後是“哢嗒”一聲,仿佛一個隱形的巨人打了一聲響指。第二道霹靂從天而降擊中鐵杆,使鐵杆變成一種明亮的藍色,就像我夢裏看到查爾斯·雅各布斯頭頂舞動的那種顏色。我趕緊閉眼以免變瞎。等我再次睜眼的時候,杆子已經發紅,櫻桃紅。就像鍛鐵爐裏的馬蹄鐵一樣,他曾這樣說過,分毫不差。雷聲隨後咆哮起來。
“要走嗎?”我喊道。我耳鳴得厲害,不喊出來自己都聽不到。
“不要!”她朝我喊道,“到那裏去!”她指著那殘破的小屋。
我本想跟她說在車裏更安全——隱隱記得有說法稱橡膠輪胎可以絕緣防電——不過天蓋這裏雷暴不下千萬次,小屋卻依然不倒。我們手牽手朝小屋跑去,我這才意識到這是有道理的。鐵杆可以引電,至少之前都是這樣的。
我們跑到那敞開的門前時,天下起了冰雹,鵝卵石大小的冰塊打在花崗岩上“哐啷”作響。“哎喲,哎喲,哎喲!”阿斯特麗德叫道,不過她一路笑著。她衝進屋裏,我緊隨而入,這時雷聲大作,仿佛末日戰場上的炮火。這次打雷之前是“啪啦”一響為先導,而非之前的“哢嗒”一聲。
阿斯特麗德抓住我的肩膀:“看!”
我錯過了雷電對鐵杆的二度襲擊,但我清楚看到了後續的東西。聖艾爾摩之火(又稱球狀閃電)在堆滿碎石的斜坡上跳躍滾落。足有五六個之多,一個一個消失不見了。
阿斯特麗德抱著我,但還不止如此。她的雙手扣著我脖子,爬到我身上,大腿勾著我的屁股。“太精彩了!”她喊道。
冰雹化作傾盆大雨。天蓋在水中模糊,但我們一直能看見那鐵杆,因為它不斷遭到雷擊。先變藍或變紫,然後發紅,然後消退,等待下次被擊中。
這樣來勢凶猛的雨一般持續不久。雨勢漸緩,隻見鐵杆下的花崗岩坡變成一條小河。雷霆繼續轟鳴,不過怒氣已散隻剩餘威。耳聽四處流水之聲,仿佛大地在竊竊私語。太陽還在東邊照耀大地,照亮了不倫瑞克、弗裏波特和耶路撒冷鎮[2],我看到的不是一兩道彩虹,而是五六道彩虹像奧運五環一樣環環相扣。
阿斯特麗德把我的臉扭向她。“我跟你說個事兒。”她說。她的聲音壓得很低。