鯉伴不想媽媽難過，便說：“不知道，可能不會回來，也可能會回來。”
“那你跟他們去嗎？”媽媽抓住鯉伴的手，好像他馬上要離開家一樣。
“我沒想好。我去能幹什麽？”鯉伴說。
“如果想去，你就去吧。去皇城長長見識。你爺爺說過，不讓你讀書進皇城，但是沒說不讓你行萬裏路進皇城。”媽媽說。
爸爸也含笑點點頭。
爸爸媽媽的決定出乎鯉伴的意料。他還以為他們會阻止他去皇城。
“你現在也不小了，是該出去看看世界了。何況有狐仙他們的照顧，我們放心得很。”爸爸說。
鯉伴心想，狐仙他們是覬覦媽媽的肉身才來這裏的，你們居然放心把我交給他們。
想雖這麽想，其實他感覺自己的心已經迫不及待地要飛往那個傳說中的皇城了。那裏有太多的故事發生，他喜歡聽故事，但是從來沒有見過故事裏的人和景。那個人人恨之入骨的初九，那個人人鉤心鬥角的宮廷，那個皮囊師、操控師出沒的地方。據說那裏白天街密人稠如高岸急川，據說那裏夜晚繁燈流火如天上星辰。那裏是最繁華的都市，也是最黑暗的鬥場，有最美的人兒，也有最惡毒的黑手。
皇城仿佛就是一個旋渦，而他是附近的一片葉子。
他無法阻止地慢慢地向那個旋渦靠近。
雖然還沒有到那裏去，但是他感覺那裏已經非常熟悉。
照道理說，這種熟悉應該來源於無數聽過的故事，可是他覺得這種熟悉感還來源於其他方麵。至於是其他哪些方麵，他說不清楚。
他甚至在腦海裏想出了初九的樣子。他想去看看初九是不是跟他想象的一樣。
“讓孩子再考慮考慮吧。現在太晚了，該休息了。”媽媽對爸爸說。
然後，爸爸媽媽休息去了。
洗臉水媽媽早已打好，手巾搭在臉盆沿上，隻等鯉伴洗完再睡覺。
鯉伴還不想睡覺。他走到師傅的房間。
師傅的門沒關，裏麵有燈光。
鯉伴朝裏麵看去，看到師傅正在泛黃的燈光下做麵具。麵具的底子已經打好了，他正聚精會神地用一塊布擦拭麵具。
“真是急性子。”鯉伴心想。
鯉伴故意咳嗽了一聲。
師傅轉過頭來，見是鯉伴，忙問：“哎，你來得剛好，請問你這裏有沒有筆和墨？”
鯉伴點頭，說：“有，我以前上學堂的時候用過，現在應該還剩在那裏。不過你要筆和墨幹什麽？”
師傅舉起手中的麵具，說：“你看，我已經把麵具做好了，也是檵木的，剛剛用布把朝內的一麵打磨了一下，弄得光滑些。現在我需要筆墨把朝外的一麵勾畫一下。”
鯉伴給他找來了塵封已久的墨塊和硯台，又找來了狼毫已經幹硬了的毛筆。
師傅手腳利索地磨好了墨。毛筆一浸入墨水中，又變軟了。
鯉伴聞到了淡淡的墨香。
墨塊和硯台是爺爺留下來的。爸爸說，爺爺在世時天天要練字，寫了許許多多的字。過世之前，爺爺已經預感到大限將近，又將那些字墨全部燒掉了。
媽媽說，她懷上鯉伴的時候，經常做夢，夢見許許多多的字從火焰中飄了出來，那些字都是爺爺的筆跡。那些字充滿了房間，繞著她轉，轉得她暈頭轉向。等到生下鯉伴之後，她就沒有做過這樣的夢了。
媽媽去了一趟縣城，找雙生婆婆解夢。
雙生婆婆說不清是一個人還是兩個人。因為雙生婆婆有一個半身體，有兩個腦袋，但是隻有一個魂魄。從外表看，就像是做泥娃娃的工匠不小心把兩個泥娃娃粘到一起了。這兩個“泥娃娃”雖然長得幾乎一模一樣，但是說話總是反著來。哪怕是同樣的一件事情，雙生婆婆也會說成兩種樣子，但又都合理。
按照雙生婆婆自己的說法，她在轉世的時候恰好遇到雷聲大作，魂魄受了驚嚇，魂飛魄散，魂魄分離。但是她因為前世修為深厚，破碎的魂魄居然還是在娘胎裏存活了下來。因此，她出生的時候魂在右邊，魄在左邊，導致她變成了這副模樣。
但是有人私底下傳言說，雙生婆婆其實不是什麽魂魄分離，而是兩個人合成了一個人。她們兩人在皇城的時候，各被皮囊師偷走了半邊身體。但是偷她們的皮囊師良心尚存，不忍看她們死去，就把她們合在了一起。她們本來長得並不十分相像，但是共用身體之後，漸漸互相融合，包括相貌。
對於她們的身世到底是怎樣的，人們曆來有這兩種說法。但是對於她們解夢的能力，人們高度一致地相信。許多人做了奇怪的夢就去找雙生婆婆解。
鯉伴的媽媽做了那樣的夢之後，自然第一個想到的就是雙生婆婆。她把夢說給雙生婆婆聽，也提到那些字是孩子的爺爺生前寫的，後來燒掉了。
雙生婆婆聽了鯉伴媽媽的夢。
右邊的婆婆說：“好夢啊。”
左邊的婆婆說：“不好。”
右邊的婆婆說：“這個夢的意思是，孩子的爺爺生前有很多東西想要告訴孩子，所以提前寫了下來，不過不知道為什麽孩子的爺爺又把那些東西燒掉了。那些字在寫的時候有很強的意念，意念來自孩子的爺爺。”
左邊的婆婆說：“可惜啊可惜，燒掉的字雖然有意念，但是字不在紙麵上，順序亂了。順序一亂，字還是那些字，但是意思不一樣了，甚至沒有意義了，誰能看懂？”
右邊的婆婆說：“孩子的爺爺在寫這些字的時候有特別強烈的渴望。”
左邊的婆婆說：“孩子的爺爺在寫這些字的時候也特別特別地糾結。”
右邊的婆婆說：“因為有渴望又糾結，就像有魂又有魄，有陰又有陽，那些字才有了靈魂。”
左邊的婆婆說：“那又怎樣，就是有魂又有魄，有好又有壞，才讓人左右為難，進退維穀。”
鯉伴的媽媽問：“如果孩子懂得了那些字的意義會怎樣？”
右邊的婆婆喜笑說：“那就太好了，孩子吸收了前人的人生經驗，在以後的人生中會避免很多錯誤，少走很多彎路。”
左邊的婆婆冷笑說：“簡直太糟糕，上一代的人總想把自己的人生經驗強加在下一代的人身上，給他戴上手枷，鎖上腳鐐。如果孩子的爺爺得逞，那孩子就不是孩子了。”
孩子就不是孩子了？鯉伴的媽媽聽不懂左邊的婆婆的意思。
左邊的婆婆頓了頓，說：“孩子就是他爺爺的轉世了。”
“那你跟他們去嗎？”媽媽抓住鯉伴的手，好像他馬上要離開家一樣。
“我沒想好。我去能幹什麽？”鯉伴說。
“如果想去，你就去吧。去皇城長長見識。你爺爺說過，不讓你讀書進皇城，但是沒說不讓你行萬裏路進皇城。”媽媽說。
爸爸也含笑點點頭。
爸爸媽媽的決定出乎鯉伴的意料。他還以為他們會阻止他去皇城。
“你現在也不小了，是該出去看看世界了。何況有狐仙他們的照顧，我們放心得很。”爸爸說。
鯉伴心想，狐仙他們是覬覦媽媽的肉身才來這裏的，你們居然放心把我交給他們。
想雖這麽想，其實他感覺自己的心已經迫不及待地要飛往那個傳說中的皇城了。那裏有太多的故事發生，他喜歡聽故事，但是從來沒有見過故事裏的人和景。那個人人恨之入骨的初九，那個人人鉤心鬥角的宮廷，那個皮囊師、操控師出沒的地方。據說那裏白天街密人稠如高岸急川，據說那裏夜晚繁燈流火如天上星辰。那裏是最繁華的都市，也是最黑暗的鬥場，有最美的人兒，也有最惡毒的黑手。
皇城仿佛就是一個旋渦，而他是附近的一片葉子。
他無法阻止地慢慢地向那個旋渦靠近。
雖然還沒有到那裏去，但是他感覺那裏已經非常熟悉。
照道理說，這種熟悉應該來源於無數聽過的故事，可是他覺得這種熟悉感還來源於其他方麵。至於是其他哪些方麵，他說不清楚。
他甚至在腦海裏想出了初九的樣子。他想去看看初九是不是跟他想象的一樣。
“讓孩子再考慮考慮吧。現在太晚了，該休息了。”媽媽對爸爸說。
然後，爸爸媽媽休息去了。
洗臉水媽媽早已打好，手巾搭在臉盆沿上，隻等鯉伴洗完再睡覺。
鯉伴還不想睡覺。他走到師傅的房間。
師傅的門沒關，裏麵有燈光。
鯉伴朝裏麵看去，看到師傅正在泛黃的燈光下做麵具。麵具的底子已經打好了，他正聚精會神地用一塊布擦拭麵具。
“真是急性子。”鯉伴心想。
鯉伴故意咳嗽了一聲。
師傅轉過頭來，見是鯉伴，忙問：“哎，你來得剛好，請問你這裏有沒有筆和墨？”
鯉伴點頭，說：“有，我以前上學堂的時候用過，現在應該還剩在那裏。不過你要筆和墨幹什麽？”
師傅舉起手中的麵具，說：“你看，我已經把麵具做好了，也是檵木的，剛剛用布把朝內的一麵打磨了一下，弄得光滑些。現在我需要筆墨把朝外的一麵勾畫一下。”
鯉伴給他找來了塵封已久的墨塊和硯台，又找來了狼毫已經幹硬了的毛筆。
師傅手腳利索地磨好了墨。毛筆一浸入墨水中，又變軟了。
鯉伴聞到了淡淡的墨香。
墨塊和硯台是爺爺留下來的。爸爸說，爺爺在世時天天要練字，寫了許許多多的字。過世之前，爺爺已經預感到大限將近，又將那些字墨全部燒掉了。
媽媽說，她懷上鯉伴的時候，經常做夢，夢見許許多多的字從火焰中飄了出來，那些字都是爺爺的筆跡。那些字充滿了房間，繞著她轉，轉得她暈頭轉向。等到生下鯉伴之後，她就沒有做過這樣的夢了。
媽媽去了一趟縣城，找雙生婆婆解夢。
雙生婆婆說不清是一個人還是兩個人。因為雙生婆婆有一個半身體，有兩個腦袋，但是隻有一個魂魄。從外表看，就像是做泥娃娃的工匠不小心把兩個泥娃娃粘到一起了。這兩個“泥娃娃”雖然長得幾乎一模一樣，但是說話總是反著來。哪怕是同樣的一件事情，雙生婆婆也會說成兩種樣子，但又都合理。
按照雙生婆婆自己的說法，她在轉世的時候恰好遇到雷聲大作，魂魄受了驚嚇，魂飛魄散，魂魄分離。但是她因為前世修為深厚，破碎的魂魄居然還是在娘胎裏存活了下來。因此，她出生的時候魂在右邊，魄在左邊，導致她變成了這副模樣。
但是有人私底下傳言說，雙生婆婆其實不是什麽魂魄分離，而是兩個人合成了一個人。她們兩人在皇城的時候，各被皮囊師偷走了半邊身體。但是偷她們的皮囊師良心尚存，不忍看她們死去，就把她們合在了一起。她們本來長得並不十分相像，但是共用身體之後，漸漸互相融合，包括相貌。
對於她們的身世到底是怎樣的，人們曆來有這兩種說法。但是對於她們解夢的能力，人們高度一致地相信。許多人做了奇怪的夢就去找雙生婆婆解。
鯉伴的媽媽做了那樣的夢之後，自然第一個想到的就是雙生婆婆。她把夢說給雙生婆婆聽，也提到那些字是孩子的爺爺生前寫的，後來燒掉了。
雙生婆婆聽了鯉伴媽媽的夢。
右邊的婆婆說：“好夢啊。”
左邊的婆婆說：“不好。”
右邊的婆婆說：“這個夢的意思是，孩子的爺爺生前有很多東西想要告訴孩子，所以提前寫了下來，不過不知道為什麽孩子的爺爺又把那些東西燒掉了。那些字在寫的時候有很強的意念，意念來自孩子的爺爺。”
左邊的婆婆說：“可惜啊可惜，燒掉的字雖然有意念，但是字不在紙麵上，順序亂了。順序一亂，字還是那些字，但是意思不一樣了，甚至沒有意義了，誰能看懂？”
右邊的婆婆說：“孩子的爺爺在寫這些字的時候有特別強烈的渴望。”
左邊的婆婆說：“孩子的爺爺在寫這些字的時候也特別特別地糾結。”
右邊的婆婆說：“因為有渴望又糾結，就像有魂又有魄，有陰又有陽，那些字才有了靈魂。”
左邊的婆婆說：“那又怎樣，就是有魂又有魄，有好又有壞，才讓人左右為難，進退維穀。”
鯉伴的媽媽問：“如果孩子懂得了那些字的意義會怎樣？”
右邊的婆婆喜笑說：“那就太好了，孩子吸收了前人的人生經驗，在以後的人生中會避免很多錯誤，少走很多彎路。”
左邊的婆婆冷笑說：“簡直太糟糕，上一代的人總想把自己的人生經驗強加在下一代的人身上，給他戴上手枷，鎖上腳鐐。如果孩子的爺爺得逞，那孩子就不是孩子了。”
孩子就不是孩子了？鯉伴的媽媽聽不懂左邊的婆婆的意思。
左邊的婆婆頓了頓，說：“孩子就是他爺爺的轉世了。”