“為什麽你可以活下來？”
“我？”
黃棘轉過頭去不看他，說道：“其實我們黃棘也有辦法可以活下去的。”
“什麽辦法？”影想，不知道自己能不能幫上她的忙。
黃棘回過頭來盯著他，一字一字地說：“帝流漿！”
“帝流漿……”影明白這幾乎是不可能的。
“六十年一次的機會……也就是說每隔六十年我們當中才有一個可以活下來。而你卻得到了這樣的機會。為什麽？”
“因為那天剛好是‘帝流漿’的日子。”影不明白他為什麽這麽激動——自己能夠活下來和她之間一點兒關係都沒有。
黃棘猛地伸出手卡住影的脖子，無數的根莖從泥土中鑽出來，向影的身上插下去，口中喊著：“為什麽！為什麽你可以活下去而我卻要死！為什麽！”
影化作一團影子，輕易地從她的攻擊下脫身來，他伸手發出一道火光，把黃棘彈出了十餘步，摔在地上。植物化身的妖怪最怕火，影這些年來可沒白修煉，對付這種小妖怪，他已經可以不費吹灰之力了。
黃棘一時爬不起來，影此時要結果她的性命易如反掌，可是他猶豫了一下，心想反正他隻能活到明天早上了，便轉身準備去找周筥，順便看看火兒回去了沒有。
黃棘從地上爬起來，嗚嗚地哭著，向影的背影喊著：“求求你別走，陪我到明天早上好嗎？”
“你剛才想殺我。”影提醒她剛才的行為。
黃棘隻是低著頭哭，什麽話也不再說了。當影再次邁步要走時，她又乞求道：“真的不行嗎？”
影走回來，在他身邊坐下。
黃棘握住影的手，說道：“我害怕死亡，怕得快瘋了！請你相信我，我真的很敬佩你，你這麽多年來為這片山林做了那麽多事，可是在那一瞬間，我……好像在恨所有可以活著的東西，我恨不得大家全死掉才好。”
“是嗎？”影無法理解這種心情。
“你有沒有特別害怕過一件事？如果覺得害怕你會怎麽辦？”
影搖搖頭：“我不知道什麽是害怕。”
“真好……”黃棘看著天空中的月亮，“我一直在害怕，都忘了好好地生活，所以現在更怕了，還有幾個小時，我的時間就用完了……”她邊說邊發抖，身體縮成了一團，“不如現在就死了的好，反而不用這樣一直害怕了。”
“就當明天什麽都不會發生，把它忘了吧。”
“忘不了，忘不了！”黃棘搖著頭。
“你想這麽一直害怕到天亮嗎？”
“讓我睡著吧，一直睡到天亮，就當什麽都不會發生。對，我要快點兒睡著。”黃棘靠在影的肩頭閉上眼，不住地說著，“快睡著，快睡著。”
影伸手在她額上一按，她立刻陷入了沉睡，在睡夢中露出了微笑——影使用的不是令她昏睡的法術，而是一個幻術，讓她可以看到她想要的生活。影看看天空中的星辰，計算著時間，不知道天亮之前還能不能讓她做個美夢。
影就一直這樣讓她依靠著，他第一次知道生命麵臨死亡會有這麽多恐懼，在這之前他從來也沒有想過關於死的事情。那些被自己殺死的妖怪，在死的時候是不是也這麽害怕？自己也會死，也許到時候自己就會明白“害怕”是什麽了。
當第一縷陽光照到影身上時，靠在他身邊的黃棘不見了，那裏生長出一株枝葉青青的樹，結著鮮紅的蘭草般可愛的果實，開著小小的黃花。影知道，到了春天這裏會再次生出一隻妖怪，隻是那就不再是他認識的黃棘了。影站了起來，開始想火兒這一夜去了哪裏？自己沒有回去，周筥有沒有擔心？
“影。”周筥從一棵樹上跳下來。
影睜大了眼睛“哦”了一聲，自己剛剛想到他，他就跳出來了，一時間有點兒反應不過來。
周筥打量著那棵樹：“本來以為你終於學會和女人約會了呢，原來是棵黃棘。”他的聲音裏充滿了失望。
“女人？”
“她啊。”周筥拍著影的肩膀，一臉詭異，“別裝傻了，我親眼看見你抱著她坐了一夜——就沒幹點兒別的？”
“你看了我們一夜？”影皺皺眉，“不過她是女人嗎？你給我看的畫冊上，女人是這樣子的……”說著他用手指在空中劃出幾個幻影——三點式的、半裸的、全裸的女人，“女人不應該是這樣的嗎？”
“這個嘛……哈哈，哈哈哈哈……”周筥抓著頭尷尬地笑。
影不解地看著他，完全不明白他在笑什麽。
“周筥。”在一同往回走的路上，影突然問，“死是什麽？你會死嗎？你害怕嗎？”
“死就是……休息。”
“休息？”
“死了並不代表不存在了，相反，隻要認真地活過，就沒有任何事可以讓我不存在。我當然會死，可是我並不害怕。”周筥拍拍影的肩，“很快你就會明白了。”說完搶先向前走去。
影看著他，想想他說的話，莫名地增添了一絲不安。
※※※
一天早上，影和火兒一早就被周筥叫醒。他們來到周筥的木屋時，周筥一臉嚴肅，盤膝坐在木屋前的草地上。
火兒打了個哈欠：“臭老頭兒，一大清早又要支使我們幹什麽啊？”
周筥垂下眼簾問：“你們還記不記得，我們相處多久了？”
影想了一下回答：“兩百多年吧，誰會去記這些。”
“兩百年了，我能教的已經都教給你了。影，你有天生的機緣，你的道行將來一定可以超過我的。”
“你為什麽說這些？”
“記不記得你曾經問過我，我怕不怕死？死是什麽？”
“那是幾十年前的事了，你為什麽現在又要提？”
“因為你馬上就可以看到這一切了——我就要死了。”
“我？”
黃棘轉過頭去不看他，說道：“其實我們黃棘也有辦法可以活下去的。”
“什麽辦法？”影想，不知道自己能不能幫上她的忙。
黃棘回過頭來盯著他，一字一字地說：“帝流漿！”
“帝流漿……”影明白這幾乎是不可能的。
“六十年一次的機會……也就是說每隔六十年我們當中才有一個可以活下來。而你卻得到了這樣的機會。為什麽？”
“因為那天剛好是‘帝流漿’的日子。”影不明白他為什麽這麽激動——自己能夠活下來和她之間一點兒關係都沒有。
黃棘猛地伸出手卡住影的脖子，無數的根莖從泥土中鑽出來，向影的身上插下去，口中喊著：“為什麽！為什麽你可以活下去而我卻要死！為什麽！”
影化作一團影子，輕易地從她的攻擊下脫身來，他伸手發出一道火光，把黃棘彈出了十餘步，摔在地上。植物化身的妖怪最怕火，影這些年來可沒白修煉，對付這種小妖怪，他已經可以不費吹灰之力了。
黃棘一時爬不起來，影此時要結果她的性命易如反掌，可是他猶豫了一下，心想反正他隻能活到明天早上了，便轉身準備去找周筥，順便看看火兒回去了沒有。
黃棘從地上爬起來，嗚嗚地哭著，向影的背影喊著：“求求你別走，陪我到明天早上好嗎？”
“你剛才想殺我。”影提醒她剛才的行為。
黃棘隻是低著頭哭，什麽話也不再說了。當影再次邁步要走時，她又乞求道：“真的不行嗎？”
影走回來，在他身邊坐下。
黃棘握住影的手，說道：“我害怕死亡，怕得快瘋了！請你相信我，我真的很敬佩你，你這麽多年來為這片山林做了那麽多事，可是在那一瞬間，我……好像在恨所有可以活著的東西，我恨不得大家全死掉才好。”
“是嗎？”影無法理解這種心情。
“你有沒有特別害怕過一件事？如果覺得害怕你會怎麽辦？”
影搖搖頭：“我不知道什麽是害怕。”
“真好……”黃棘看著天空中的月亮，“我一直在害怕，都忘了好好地生活，所以現在更怕了，還有幾個小時，我的時間就用完了……”她邊說邊發抖，身體縮成了一團，“不如現在就死了的好，反而不用這樣一直害怕了。”
“就當明天什麽都不會發生，把它忘了吧。”
“忘不了，忘不了！”黃棘搖著頭。
“你想這麽一直害怕到天亮嗎？”
“讓我睡著吧，一直睡到天亮，就當什麽都不會發生。對，我要快點兒睡著。”黃棘靠在影的肩頭閉上眼，不住地說著，“快睡著，快睡著。”
影伸手在她額上一按，她立刻陷入了沉睡，在睡夢中露出了微笑——影使用的不是令她昏睡的法術，而是一個幻術，讓她可以看到她想要的生活。影看看天空中的星辰，計算著時間，不知道天亮之前還能不能讓她做個美夢。
影就一直這樣讓她依靠著，他第一次知道生命麵臨死亡會有這麽多恐懼，在這之前他從來也沒有想過關於死的事情。那些被自己殺死的妖怪，在死的時候是不是也這麽害怕？自己也會死，也許到時候自己就會明白“害怕”是什麽了。
當第一縷陽光照到影身上時，靠在他身邊的黃棘不見了，那裏生長出一株枝葉青青的樹，結著鮮紅的蘭草般可愛的果實，開著小小的黃花。影知道，到了春天這裏會再次生出一隻妖怪，隻是那就不再是他認識的黃棘了。影站了起來，開始想火兒這一夜去了哪裏？自己沒有回去，周筥有沒有擔心？
“影。”周筥從一棵樹上跳下來。
影睜大了眼睛“哦”了一聲，自己剛剛想到他，他就跳出來了，一時間有點兒反應不過來。
周筥打量著那棵樹：“本來以為你終於學會和女人約會了呢，原來是棵黃棘。”他的聲音裏充滿了失望。
“女人？”
“她啊。”周筥拍著影的肩膀，一臉詭異，“別裝傻了，我親眼看見你抱著她坐了一夜——就沒幹點兒別的？”
“你看了我們一夜？”影皺皺眉，“不過她是女人嗎？你給我看的畫冊上，女人是這樣子的……”說著他用手指在空中劃出幾個幻影——三點式的、半裸的、全裸的女人，“女人不應該是這樣的嗎？”
“這個嘛……哈哈，哈哈哈哈……”周筥抓著頭尷尬地笑。
影不解地看著他，完全不明白他在笑什麽。
“周筥。”在一同往回走的路上，影突然問，“死是什麽？你會死嗎？你害怕嗎？”
“死就是……休息。”
“休息？”
“死了並不代表不存在了，相反，隻要認真地活過，就沒有任何事可以讓我不存在。我當然會死，可是我並不害怕。”周筥拍拍影的肩，“很快你就會明白了。”說完搶先向前走去。
影看著他，想想他說的話，莫名地增添了一絲不安。
※※※
一天早上，影和火兒一早就被周筥叫醒。他們來到周筥的木屋時，周筥一臉嚴肅，盤膝坐在木屋前的草地上。
火兒打了個哈欠：“臭老頭兒，一大清早又要支使我們幹什麽啊？”
周筥垂下眼簾問：“你們還記不記得，我們相處多久了？”
影想了一下回答：“兩百多年吧，誰會去記這些。”
“兩百年了，我能教的已經都教給你了。影，你有天生的機緣，你的道行將來一定可以超過我的。”
“你為什麽說這些？”
“記不記得你曾經問過我，我怕不怕死？死是什麽？”
“那是幾十年前的事了，你為什麽現在又要提？”
“因為你馬上就可以看到這一切了——我就要死了。”