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    張大狗來到趙府已經四天了,這幾天他挨的打罵究竟有多少,他自己都記不清楚了,但是他卻漸漸息了逃走的心。一來是因為他發現,在這個府裏他雖然像條狗一樣卑賤,人人都可以欺負、打罵,可是卻是可以吃飽飯,並且睡在有床破被子的床上的,而不是每天忍饑挨餓的縮在破廟的草堆裏。而更重要的是,他的弟弟張二狗在這裏得到了很好的待遇。


    在他們被帶回來的當天,趙管家就向他們宣布,外表粗笨的張大狗到庫房去幹粗活,而看起來聰明伶俐的張二狗,則到書房伺候老爺。因為弟弟被那樣帶離了身邊,張大狗本來是難以安心地奮力反抗著即將到來的奴仆生涯,他一次次的試圖溜進內院的書房找弟弟,或者想要從這個充滿榮華富貴氣息的府內逃走。這些舉動給他帶來的當然是一次次的毒打,一次次的折磨,張大狗對這個府邸,對那個趙總管,對那些如狼似虎的家丁,他都是恨之入骨,恨不能立刻從這裏逃離。但是張二狗偷偷從後麵院子溜出來與他見麵之後,他的想法發生了變化。


    才幾天不見,張二狗就發生了許多的變化。原本因為衣食不周滿是菜色的臉已經變得紅潤起來,身上也換上了漂亮的新衣服——就算他們的父母在世時,也從來沒有給孩子做過這樣好料子的衣服。他看起來十分快活,拉著哥哥說個不停,周圍那些對張大狗橫眉豎眼的家丁,對待張二狗也很客氣。聽張二狗說,趙老爺很喜歡他,不但沒有叫他幹什麽活,教他識字,還親自手把手的教他寫字呢。


    弟弟不但吃得好住得好,還有機會讀書識字,這在鄉下出身的張大狗眼中,就是神仙般的日子了。自己吃苦受罪算什麽?弟弟有好日子過,日後有出息才是真的要緊。張大狗自從和弟弟見了那一麵,整個人都變得勤快聽話起來。弟弟現在在老爺身邊,也算是府裏有頭臉的人了,別讓人家拿著自己這個不懂事的哥哥說事,給弟弟添了麻煩。他本來就是莊戶人家的孩子,自小就幫著父母喂豬、打柴、種地,什麽活沒幹過,性子又生的勤快,一旦想開了,活計上手也快,幹的也利落,不管是不是該他幹的隻要指使了就起早摸黑的幹。所以幾個月下來,張大狗倒是也在家丁長工們混得不錯,不僅不再挨打挨罵,反而也算討到了分管他們的一個副總管的歡心,有什麽好的吃的、用的,都會高看他一眼,多分給他些。


    對於張大狗而言,這就是天堂了。


    他帶著弟弟從家鄉逃荒出來,為得不就是吃上飽飯,過上溫飽的日子嗎?這樣看來,被賣給人家做奴仆似乎也不錯。而且聽說奴仆幹得好的話,老爺一高興還會賞個丫頭,安排他們成家立室。二狗既然有機會識字,又得老爺喜歡,說不定將來可以當個總管什麽的,自己這個做哥哥的也跟著沾沾光。將來娶妻生子,也算是對得起九泉之下的爹娘了。


    一路這樣想象著未來的美好生活,張大狗的日子過的舒心適意,每天日出而作,日落而息,不知不覺中就又過了一年。眼看又到了冬天,雪下了一場又一場,打掃院子的活反而輕鬆下來,因為老爺看大雪厚重,幾天前就下令除了走道不用掃了,正好留著賞雪。心裏對老爺感激之餘,張大狗的日子清閑了不少。眼看著快過年了,他老是有事沒事的在內院附近轉悠,希望能見自己的弟弟一麵。


    趙府的家大業大,人口眾多,所以在內外的關防上還是管得很嚴的,前幾個月剛剛有一對家丁和使女因為偷情被活活打死了,向來老實怕事的張大狗當然不想惹出什麽風言風語,隻是老老實實的等著機會。好不容易看見趙大管家從裏麵出來,連忙上去行禮。


    “有什麽事嗎?”趙大管家看人的時候總是用眼角一掠,張大狗猜想他根本沒有看清楚自己是誰。


    “大管家,我想見見我弟弟。”


    “你弟弟是哪個啊?”


    “他叫張二狗,就在老爺書房裏伺候。”


    “張二狗?老爺書房哪有這個人?”趙大管家皺眉之間,身邊的一個家丁上前來在他耳邊說了幾句他才恍然地說:“你說艾官啊。你要見他做什麽?”


    艾官?多半是老爺給弟弟改了名字。他知道老也常常會嫌棄買回來的下人名字不雅,給他們改一個好聽的,但是那是隻有老爺喜愛的下人才有的榮幸,象張大狗這樣專幹粗活的,他愛叫什麽叫什麽,是沒人理會的。不過張大狗私下認為,艾官這個名字並不太好聽,好像戲班子裏的戲子似的。“大管家,我看快要過年了,想見見弟弟,說幾句話。”


    趙大管家皺皺眉頭說:“年下老爺一堆事情忙著,倒是也顧不上艾官的事,行,我就做主了今天下午就叫他出來,正好你也勸勸他,不要仗著老爺寵愛他就忘了自己的本分。叫他伺候好老爺才是正經,不要整天哭天抹淚的,給誰看啊!”說到後來他的聲音變得十分嚴厲,嚇得張大狗連連稱是。趙大管家懲罰下人的手段張大狗可是見識的多了,他絕對不願意這些懲罰落到自己弟弟的身上。


    二狗不是很得老爺歡心嗎,怎麽大管家忽然說這些?難道弟弟得罪什麽人了?被人欺負了?還是……張大狗胡思亂想著,這一早上手中的活是幹的亂七八糟,好不容易挨過了中午,一吃完飯他就湊到了內院門口,等著盼著,好不容易看到二狗的身影走了出來。


    ※※※


    “二狗,你最近過得好不好?我看你都瘦了。”


    “快過年了,你有沒有什麽想要得東西?哥哥這些日子也攢了一點錢,你拿去用了吧。”


    “你最近沒有得罪什麽人吧?如果老爺喜歡你,你更是要謹慎一點,這府裏人那麽多,個個都瞪著眼睛看著呢。”


    “二狗,是不是有人看不得你過得好,欺負你了?”


    “二狗……”


    不論張大狗說什麽,二狗總是一言不發地低著頭跟他走著。二狗的臉色不太好,兩個黑眼圈說明著他最近休息的不怎麽樣。哥哥的嘮叨聲在他的身上起到的作用,就是他的眼睛中的霧氣越來越濃,眼看就要凝結成“雨”了。


    張大狗雖然不會察言觀色,但是也看出弟弟的不對勁了,連忙帶著他回到自己住的小屋。屋裏其他的仆人都不在,張大狗關上門向弟弟問:“二狗,你告訴哥哥出什麽事了?是不是受欺負了?老爺打你罵你了?”


    “哥……”張二狗憋了半天才哽咽一聲哭了出來,頓時眼淚便止不住了。張大狗哄勸了半天,他才抽抽搭搭地嘣出一句:“哥,他欺負我……”


    “誰?誰欺負你了?”


    張大狗花了半天時間,才弄明白了弟弟的遭遇。原來這位趙府的主人趙大老爺平日裏有個愛好,就是不愛美女愛俊男。他趁著這次臨縣受災,賣兒賣女的人家多,特意購買了一批相貌秀美的男童,平時教導他們識文斷字、吹拉彈唱,為的就是培養一批孌童。可憐張二狗不知道等待自己的是什麽,還以為一步登天,就此可以過上好日子。所以他努力的學習,盡力的討好主人,希望可以為自己和哥哥爭得一個充滿希望的未來。他的努力倒是讓他輕易地得到了主人的喜愛,可是那種下作的方式是——在不久前的一個晚上,趙老爺把年僅八歲的張二狗叫進了自己的臥室。


    “畜牲!他根本不是人!”張大狗氣地砸著床大喊起來。


    “哥,小聲點。”張二狗害怕被外麵的人聽到,連忙製止他。


    “不行,我不能讓你留在這個地方,我要帶你走!”張大狗隻覺得一股怒火衝擊著頭腦,使他自己完全失去了理智。他本來以為可是過上好日子才放棄了抵抗,乖乖的在這裏為他們當牛做馬的,沒想到一切都是自己在白日做夢,反而是把弟弟一個人扔在了虎口中,任由他們欺侮。他拉著二狗就向門外走去。


    張家兄弟反常的表情與舉動立刻就被其他的家丁們察覺到了,不等他們兩個走到後門口,趙大管家帶著幾個強壯的家丁已經把他們包圍了起來。“你們這是要到什麽地方去啊?”趙大管家還是那副不陰不陽的語調。


    “你們欺負我弟弟!我要帶他走!”張大狗什麽都忘了,大喊大叫著。


    “欺負你弟弟怎麽了?你弟弟買進來就是來做兔兒爺的……哈哈哈……”一個家丁帶著猥褻的語氣笑了起來。


    原來所有人都知道自己的弟弟被帶進內院是要幹什麽的,隻有自己這個笨蛋被蒙在鼓裏,如果早一點知道真相,就可以保護弟弟,就可以使弟弟免受侮辱了。想到這裏,張大狗怒火中燒:“我要帶我弟弟走,我不會再讓你們欺負他了!”他大叫大嚷著,拉著弟弟想要衝出門去。


    “還真是反了你不成?”趙大管家用鼻子哼了一聲,向手下吩咐,“把這個不知道天高地厚的東西給我狠狠地打!把艾官給我送回內院去!”


    “不許碰我弟弟!我不許你們動我弟弟!”張大狗喊叫著,順手從旁邊抓起一根木棍向著身邊圍過來的家丁揮舞起來。那根棍子本來是栓門用的,又粗又長,現在被他掄起來,一時也很能嚇唬人,大家隻是圍著他,誰也沒搶先上前。


    “誰給我抓住這個小子,賞十兩銀子!”趙大管家的一句話,令家丁們原本的猶豫全部消失,大家紛紛從門後牆角找出趁手的家夥,向著張大狗撲了上去。


    張大狗腦子裏隻有一個念頭,就是帶著弟弟離開這個地方。他死死地拉著弟弟,一隻手揮動著棒子向外衝去,家丁們在趙大管家的指揮下一擁而上,各種家夥劈頭蓋臉地向他打了下來。要不是管家在後麵不住地喊叫:“不許傷了艾官,他是老爺現在最喜歡的孩子,不許傷到他!不然老爺饒不了你們!”家丁們擔心誤傷張二狗的話,他們怎麽可能在這麽多成年壯漢的圍攻下支持下來?


    二狗的年紀還小,這幾天又受了那麽多折磨,所以整個人看起來癡癡呆呆的,任由哥哥護著,拉著,卻不知道自己該幹什麽,活象一隻木偶一般,一根木棍打在了張大狗的肩頭,差點把他的“武器”打落,張大狗大聲吼叫著,嘶喊著,向身邊的每一個人用力地敲打,他不知道自己能不能帶著弟弟逃走,也不知道等待自己的會是什麽結局,可是他心裏隻有一個念頭,他是老大,他得保護弟弟,他不能讓自己的弟弟受這種罪。


    “攔住這個小王八蛋!別讓他再亂咬!”


    “小心,小心,你打著艾官了!”


    “哎喲,這小子力氣還挺大,給我往死裏打!”


    家丁們叫的叫,罵得罵,團團圍住了他們兩兄弟,卻因為張大狗如同瘋狂的亂打亂衝而不敢向前,一時雙方僵持在那裏。張大狗的身上已經不知道被打了多少下,頭上,嘴角全在流血,眼前的光景看來他是根本不可能帶著弟弟從這裏逃走了,可是他就是不肯放棄,象受傷的野獸一樣吼叫不已,反而把家丁們打傷了幾個。


    “誰能抓著這條瘋狗,賞二十兩銀子!”看的一肚子火氣的趙大管家增加了賞銀的金額,也帶動起了新的一輪向張大狗進攻的熱潮。


    “這個小畜牲簡直象條瘋狗!”在被張大狗連打了兩下之後,一個家丁忍無可忍了,也不再顧忌會不會傷到老爺欽定的美少年艾官,沒頭沒腦地向兩兄弟打下去。張二狗被他一棍打倒在地,翻滾出了很遠,立刻被兩個家丁衝上去按住,張大狗正要撲上弟弟,另一個家丁從背後向著他的頭部就是一棍,隻聽“咚”的一聲悶響,這一棍正打中了張大狗的後腦勺,他應聲倒在了地上。周圍的家丁們一擁而上,對著他一陣拳打腳踢,片刻之後他們停下手時,張二狗仰麵躺在地上,雙目緊閉,已經是一動不動了。一個家丁用腳踢踢他,自言自語地說:“不是死了吧?這麽不禁打!”


    趙大管家冷笑一聲:“自作自受!供他吃供他穿,還反了他了!死了活該,待會拖去喂狗!”


    一直昏昏沉沉的張二狗此刻才明白發生了什麽,他猛地推開了拉著他的家丁,撲向了地上的張大狗,抱著他大聲哭叫了起來:“大哥,大哥,你不要死!你快起來啊!你不要死!你死了他們又要來欺負我,我害怕!大哥……你不要不管我……大哥,我害怕……”


    管家向他俯下身溫聲說:“艾官兒,老爺對你多好啊,為了這種下等人哭有什麽意思,來,快把艾官送回後院吧。”對張二狗趙大管家倒不想十分的得罪,畢竟現在這個小東西正得寵,萬一在老爺的耳邊吹吹枕邊風,自己可吃不了兜著走——這個管家的位子可有好幾個人虎視眈眈地等著呢。


    “你們殺了我大哥!你們打死了我大哥!”張二狗見大哥半天沒有動靜,知道他是凶多吉少,哭得更厲害了。他一個小小的孩子,落入狼穴,再失去唯一可以依靠的大哥,以後的日子更是任人宰割,自己都不敢去想,隻能不停的哭喊著:“大哥,大哥……大哥啊,你帶我一起走吧……大哥,你丟下我一個人我害怕,他們會欺負我啊……”

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