走廊裏的腳步聲很輕, 即使在這樣寧靜的夜晚, 也輕得像薄紙片刮著地麵。
西羅的眉頭突然皺起來。因為他聽出這個腳步聲的主人是誰，盡管她換了一雙平底的布鞋，但他還是一下子就聽了出來。
人影終於出現在門口, 黑色鬥篷就像是從走廊深處拉出來的黑暗，神秘、詭異。
加侖閃身擋在西羅的身前。
一雙潔白的手從鬥篷裏伸出來, 慢慢舉起，將覆蓋著頭臉的帽子往後推, 露出一張溫婉精致的麵容來。
“瑞秋夫人。”加侖麵無表情地行禮。
瑞秋夫人衝西羅盈盈屈膝, “殿下。”
西羅冷冷地盯著她。如果說，他因眼前局勢造成的混亂中還有什麽是一成不變的話，那就是對她的厭惡。
瑞秋夫人道：“我知道深夜造訪十分冒昧, 但是如果這次不來, 恐怕我們永遠都不會再有交談的機會。”
西羅道：“你難道認為有這種必要？”
瑞秋夫人道：“我認為有，而且我認為在我們談完之後, 您會完全扭轉此刻的觀念。”
“我不這樣認為。”
“作為帝國的繼承人, 您應該善於接納各種不同的意見，哪怕，”她微微一笑，“那來自於您的敵人。”
沙發上發出細微的動靜。
西羅轉頭，發現索索正揉著眼睛坐起來。看到他時, 索索那雙翠綠色的大眼睛立刻綻放欣喜的光彩，“啊，你回來了。”
“加侖。”西羅衝他彎了彎嘴角, 轉頭對加侖道，“帶索索回別墅，好好保護他。”盡管他有很多話想對索索說，很想抱住他找一個隻有兩個人的地方好好地說一個通宵，但不是現在。
他現在需要一個平和冷靜的思維來重新看待眼前的這一切。
索索的目光隨著他的視線看到站在門外的瑞秋夫人，驚訝道：“瑞秋夫人。”
瑞秋夫人朝他點了點頭，“索索殿下。”
索索見西羅跟著瑞秋夫人往外走，急忙掀開毯子站起來，“你們要去哪裏？”
西羅腳步頓了頓道：“我很快回來。”
文森見索索望向自己，聳肩道：“放心。他們不是去約會。”
索索依舊不屈不撓地望著他。
文森無奈地往外走，“好吧。我去保護瑞秋夫人，相較之下，西羅比她安全得多。”
加侖見索索重新坐下，疑惑道：“殿下？”
索索掏出海德因給他的魔法書，認真地翻開起來，“我不會別墅了，我要抓緊時間努力學習魔法。”文森能夠保護西羅一天兩天，卻不能保護他一輩子。所以，自己必須盡快強大起來，取代文森的位置，守護在西羅身邊。
加侖將幽暗的燈撥亮了點，然後從奧利維亞那張寬大的辦公桌上移到索索的旁邊。
淺黃色的燈光將索索的輪廓映在牆上，拉扯得格外高大。
西羅和瑞秋夫人並沒有走遠，而是在走廊盡頭的落地窗前停步。陰冷的月色懸掛於窗外樹梢，冷冷地俯視著城市每個角落，就像在旁觀一出可笑的鬧劇。
瑞秋夫人道：“你聽說過我的來曆嗎？”
“體弱多病的莫塞克伯爵的遺孀？”西羅道。
瑞秋夫人道：“其實我從來沒有見過莫塞克伯爵。”
西羅霍然轉身，漆黑的眼眸因為背著光而顯得格外陰沉，“我查過，莫塞克伯爵的確有一位瑞秋夫人。”
瑞秋夫人道：“那顯然不是我。”
西羅眯起眼睛打量著眼前這個讓帝都為之傾倒的貴婦人。她的出現如同她之後的經曆一樣傳奇。風華正茂的年輕寡婦被自己的小叔子逼得無處可去，來到帝都投奔朋友，最後卻成為了皇帝的情人。她是貴婦人們的偶像，她們扭曲地認為她的經曆是世上最打動人心的勵誌小說。
瑞秋夫人圓潤如滿月的麵容露出驕傲的神情，“我叫絲艾米拉達，來自東瑰漠。”
西羅怔住了。
夢大陸最神秘的四個地方，東瑰漠、西瑰漠、夢魘林以及雙子島之間。
夢魘林的神秘來自於藏在林中數不清的魔獸以及無邊無際的樹林北麵盡頭。而東瑰漠的神秘在不久之前朗讚用它的滅國之災證實了。那裏藏著神！西瑰漠是亡靈法師的天堂。雙子島之間是個神秘空間，所有進去的人沒有一個能夠安全出來。
任何能夠生存在這四個地方的人都絕對不會是簡單的人。
“你的目的究竟是什麽？”東瑰漠的人絕對不會隻想要當上帝國的皇後。
瑞秋夫人道：“如果我說我隻想要帶著我的信仰離開這裏，你相信嗎？”
西羅道：“你可以試著給我一個可以相信的理由。”
瑞秋夫人目光慢慢地落在西羅的臉上，一種令西羅感到很不舒服的目光，因為他從她的眼睛裏看到了憐憫。“我隻是路過帝國，當時我遇到了一些麻煩，你的母親幫助了我。”
西羅不可置信地看著她。長久以來形成不動聲色的本能讓他在關鍵時刻控製住了自己的臉上每一塊肌肉。他強迫自己站著，筆直地站著，冷靜地聽下去。
無論是謊言還是真想，他都必須聽下去。因為隻有這樣，他才能知道瑞秋夫人的目的。
“她和我做了一筆交易。”瑞秋夫人望著他衣領上的花紋，一個字一個字道：“然後，我成了瑞秋夫人，卡斯達隆二世的情人。”
西羅下顎一陣發緊，好半天才道：“我看不出這樣做對母後有什麽好處。”
瑞秋夫人道：“那是因為你沒有站到和她一樣的高度。在議會的投票上，你應該能看出來三大家族是完全掌握在她手裏的。可是在這之前，你知道這一點嗎？她是否用這一點幫助過你呢？”
西羅抿唇。她戳中了他的心結。無論是從議會投票來看，還是卡斯達隆二世的口氣，三大家族的確是完全掌握在薩曼塔皇後的手裏的。但是她從來沒有透露過這一點，她甚至還暗示他主動拉攏他們。
“你有沒有想過為什麽呢？”瑞秋夫人仰著頭，神情是那樣純潔又那樣無辜。
但是看在西羅的眼裏，卻像是一條陰冷的毒蛇正衝著自己吐信。
“她拉攏三大家族最大的本錢就是代表他們謀取利益。但是利益隻有那麽一點，一旦三大家族多拿了，必然會有人損失。而這麽多年來，損失最大的一直是皇室和帝國。”瑞秋夫人道，“簡單說，這麽多年來，你的母親，尊敬的薩曼塔皇後一直以出賣帝國利益為手段，發展她自己的勢力。”
西羅突然鼓起掌來，“你的故事編得非常動聽。”
瑞秋夫人道：“你不相信？”
西羅居高臨下瞪著她道：“你現在在指控帝國皇後出賣自己的丈夫和帝國，隻為了發展自己的勢力。你覺得說得通嗎？她是帝國最尊貴的女人，擁有僅次於皇帝的權力。”
“是的。是僅次於。”瑞秋夫人無懼地回望著他，嘴角揚起一絲帶著嘲諷的微笑，“你的母親從頭到尾就和你一樣，望著那個位置。”
西羅道：“你怎麽會覺得你了解我的母親勝過於我？”
瑞秋夫人道：“因為你從來都活在你母親為你安排的花園裏。花園裏有陽光也有風雨，但始終都是在一堵牆的裏麵。你沒有走出去，看不到外麵的世界。”
“這隻是你的片麵之詞，你毫無證據！”西羅轉身想走。
“想知道害死你哥哥的毒藥是誰給我的嗎？”瑞秋夫人問得聲音很輕，就像是夏日一絲若有似無的風，但是它傳到西羅的耳朵裏，就像是平地一道驚雷！
瑞秋夫人緩緩道：“不是你的父親。”
西羅倏地回頭盯著她，“你承認是你毒死我的哥哥的？”
瑞秋夫人道：“你母親給了我毒藥。”
“為什麽？”
瑞秋夫人道：“因為她需要一個受害者的想象。她需要離開帝都的理由。她需要給卡斯達隆二世空間來對付三大家族，以便讓搖擺不定的三大家族認清楚，誰才是他們真正的主人！”她微微一頓，接著道，“如果這一切還不能讓你認清這個事實的話。我不介意再多告訴你一件事。你的母親，純潔高貴的薩曼塔皇後在回帝都後不久，就躺在了皇帝的床上，乞求他的愛憐。”
西羅麵色鐵青。他的情緒終於抑製不住地爆發出來，“閉嘴！”
“我想不用多久，就會傳出皇後陛下懷孕的消息。”瑞秋夫人自顧自地說下去，“於是帝國有了新的繼承人。一個牢牢掌控在皇後手中的繼承人。到時候，皇帝不重要了，皇太子也不重要了，因為他們之間鬥爭已經為她爭取足夠的時間來鋪平一條執掌整個帝國的路！”
西羅突然伸出手掐住她的脖子，將她狠狠地按在牆上！
“你挑撥的伎倆和你的品性一樣不堪。”
瑞秋夫人艱難地喘著氣，臉上卻依舊掛著笑容，“你可以不相信……但事實會證明，這一切。過不了多久……皇帝就會死，或許死於疾病，或許死於暗殺……我的暗殺，皇後會有借口清楚掉所有反對的聲音。到時候，您，皇太子殿下，您的利用價值，也到頭了。”
西羅手指忍不住用力，瑞秋夫人的臉色越來越白。
黑暗中突然湧來一陣殺氣，不過還沒近西羅的身，就被文森的結界擋住了。
西羅的眉頭突然皺起來。因為他聽出這個腳步聲的主人是誰，盡管她換了一雙平底的布鞋，但他還是一下子就聽了出來。
人影終於出現在門口, 黑色鬥篷就像是從走廊深處拉出來的黑暗，神秘、詭異。
加侖閃身擋在西羅的身前。
一雙潔白的手從鬥篷裏伸出來, 慢慢舉起，將覆蓋著頭臉的帽子往後推, 露出一張溫婉精致的麵容來。
“瑞秋夫人。”加侖麵無表情地行禮。
瑞秋夫人衝西羅盈盈屈膝, “殿下。”
西羅冷冷地盯著她。如果說，他因眼前局勢造成的混亂中還有什麽是一成不變的話，那就是對她的厭惡。
瑞秋夫人道：“我知道深夜造訪十分冒昧, 但是如果這次不來, 恐怕我們永遠都不會再有交談的機會。”
西羅道：“你難道認為有這種必要？”
瑞秋夫人道：“我認為有，而且我認為在我們談完之後, 您會完全扭轉此刻的觀念。”
“我不這樣認為。”
“作為帝國的繼承人, 您應該善於接納各種不同的意見，哪怕，”她微微一笑，“那來自於您的敵人。”
沙發上發出細微的動靜。
西羅轉頭，發現索索正揉著眼睛坐起來。看到他時, 索索那雙翠綠色的大眼睛立刻綻放欣喜的光彩，“啊，你回來了。”
“加侖。”西羅衝他彎了彎嘴角, 轉頭對加侖道，“帶索索回別墅，好好保護他。”盡管他有很多話想對索索說，很想抱住他找一個隻有兩個人的地方好好地說一個通宵，但不是現在。
他現在需要一個平和冷靜的思維來重新看待眼前的這一切。
索索的目光隨著他的視線看到站在門外的瑞秋夫人，驚訝道：“瑞秋夫人。”
瑞秋夫人朝他點了點頭，“索索殿下。”
索索見西羅跟著瑞秋夫人往外走，急忙掀開毯子站起來，“你們要去哪裏？”
西羅腳步頓了頓道：“我很快回來。”
文森見索索望向自己，聳肩道：“放心。他們不是去約會。”
索索依舊不屈不撓地望著他。
文森無奈地往外走，“好吧。我去保護瑞秋夫人，相較之下，西羅比她安全得多。”
加侖見索索重新坐下，疑惑道：“殿下？”
索索掏出海德因給他的魔法書，認真地翻開起來，“我不會別墅了，我要抓緊時間努力學習魔法。”文森能夠保護西羅一天兩天，卻不能保護他一輩子。所以，自己必須盡快強大起來，取代文森的位置，守護在西羅身邊。
加侖將幽暗的燈撥亮了點，然後從奧利維亞那張寬大的辦公桌上移到索索的旁邊。
淺黃色的燈光將索索的輪廓映在牆上，拉扯得格外高大。
西羅和瑞秋夫人並沒有走遠，而是在走廊盡頭的落地窗前停步。陰冷的月色懸掛於窗外樹梢，冷冷地俯視著城市每個角落，就像在旁觀一出可笑的鬧劇。
瑞秋夫人道：“你聽說過我的來曆嗎？”
“體弱多病的莫塞克伯爵的遺孀？”西羅道。
瑞秋夫人道：“其實我從來沒有見過莫塞克伯爵。”
西羅霍然轉身，漆黑的眼眸因為背著光而顯得格外陰沉，“我查過，莫塞克伯爵的確有一位瑞秋夫人。”
瑞秋夫人道：“那顯然不是我。”
西羅眯起眼睛打量著眼前這個讓帝都為之傾倒的貴婦人。她的出現如同她之後的經曆一樣傳奇。風華正茂的年輕寡婦被自己的小叔子逼得無處可去，來到帝都投奔朋友，最後卻成為了皇帝的情人。她是貴婦人們的偶像，她們扭曲地認為她的經曆是世上最打動人心的勵誌小說。
瑞秋夫人圓潤如滿月的麵容露出驕傲的神情，“我叫絲艾米拉達，來自東瑰漠。”
西羅怔住了。
夢大陸最神秘的四個地方，東瑰漠、西瑰漠、夢魘林以及雙子島之間。
夢魘林的神秘來自於藏在林中數不清的魔獸以及無邊無際的樹林北麵盡頭。而東瑰漠的神秘在不久之前朗讚用它的滅國之災證實了。那裏藏著神！西瑰漠是亡靈法師的天堂。雙子島之間是個神秘空間，所有進去的人沒有一個能夠安全出來。
任何能夠生存在這四個地方的人都絕對不會是簡單的人。
“你的目的究竟是什麽？”東瑰漠的人絕對不會隻想要當上帝國的皇後。
瑞秋夫人道：“如果我說我隻想要帶著我的信仰離開這裏，你相信嗎？”
西羅道：“你可以試著給我一個可以相信的理由。”
瑞秋夫人目光慢慢地落在西羅的臉上，一種令西羅感到很不舒服的目光，因為他從她的眼睛裏看到了憐憫。“我隻是路過帝國，當時我遇到了一些麻煩，你的母親幫助了我。”
西羅不可置信地看著她。長久以來形成不動聲色的本能讓他在關鍵時刻控製住了自己的臉上每一塊肌肉。他強迫自己站著，筆直地站著，冷靜地聽下去。
無論是謊言還是真想，他都必須聽下去。因為隻有這樣，他才能知道瑞秋夫人的目的。
“她和我做了一筆交易。”瑞秋夫人望著他衣領上的花紋，一個字一個字道：“然後，我成了瑞秋夫人，卡斯達隆二世的情人。”
西羅下顎一陣發緊，好半天才道：“我看不出這樣做對母後有什麽好處。”
瑞秋夫人道：“那是因為你沒有站到和她一樣的高度。在議會的投票上，你應該能看出來三大家族是完全掌握在她手裏的。可是在這之前，你知道這一點嗎？她是否用這一點幫助過你呢？”
西羅抿唇。她戳中了他的心結。無論是從議會投票來看，還是卡斯達隆二世的口氣，三大家族的確是完全掌握在薩曼塔皇後的手裏的。但是她從來沒有透露過這一點，她甚至還暗示他主動拉攏他們。
“你有沒有想過為什麽呢？”瑞秋夫人仰著頭，神情是那樣純潔又那樣無辜。
但是看在西羅的眼裏，卻像是一條陰冷的毒蛇正衝著自己吐信。
“她拉攏三大家族最大的本錢就是代表他們謀取利益。但是利益隻有那麽一點，一旦三大家族多拿了，必然會有人損失。而這麽多年來，損失最大的一直是皇室和帝國。”瑞秋夫人道，“簡單說，這麽多年來，你的母親，尊敬的薩曼塔皇後一直以出賣帝國利益為手段，發展她自己的勢力。”
西羅突然鼓起掌來，“你的故事編得非常動聽。”
瑞秋夫人道：“你不相信？”
西羅居高臨下瞪著她道：“你現在在指控帝國皇後出賣自己的丈夫和帝國，隻為了發展自己的勢力。你覺得說得通嗎？她是帝國最尊貴的女人，擁有僅次於皇帝的權力。”
“是的。是僅次於。”瑞秋夫人無懼地回望著他，嘴角揚起一絲帶著嘲諷的微笑，“你的母親從頭到尾就和你一樣，望著那個位置。”
西羅道：“你怎麽會覺得你了解我的母親勝過於我？”
瑞秋夫人道：“因為你從來都活在你母親為你安排的花園裏。花園裏有陽光也有風雨，但始終都是在一堵牆的裏麵。你沒有走出去，看不到外麵的世界。”
“這隻是你的片麵之詞，你毫無證據！”西羅轉身想走。
“想知道害死你哥哥的毒藥是誰給我的嗎？”瑞秋夫人問得聲音很輕，就像是夏日一絲若有似無的風，但是它傳到西羅的耳朵裏，就像是平地一道驚雷！
瑞秋夫人緩緩道：“不是你的父親。”
西羅倏地回頭盯著她，“你承認是你毒死我的哥哥的？”
瑞秋夫人道：“你母親給了我毒藥。”
“為什麽？”
瑞秋夫人道：“因為她需要一個受害者的想象。她需要離開帝都的理由。她需要給卡斯達隆二世空間來對付三大家族，以便讓搖擺不定的三大家族認清楚，誰才是他們真正的主人！”她微微一頓，接著道，“如果這一切還不能讓你認清這個事實的話。我不介意再多告訴你一件事。你的母親，純潔高貴的薩曼塔皇後在回帝都後不久，就躺在了皇帝的床上，乞求他的愛憐。”
西羅麵色鐵青。他的情緒終於抑製不住地爆發出來，“閉嘴！”
“我想不用多久，就會傳出皇後陛下懷孕的消息。”瑞秋夫人自顧自地說下去，“於是帝國有了新的繼承人。一個牢牢掌控在皇後手中的繼承人。到時候，皇帝不重要了，皇太子也不重要了，因為他們之間鬥爭已經為她爭取足夠的時間來鋪平一條執掌整個帝國的路！”
西羅突然伸出手掐住她的脖子，將她狠狠地按在牆上！
“你挑撥的伎倆和你的品性一樣不堪。”
瑞秋夫人艱難地喘著氣，臉上卻依舊掛著笑容，“你可以不相信……但事實會證明，這一切。過不了多久……皇帝就會死，或許死於疾病，或許死於暗殺……我的暗殺，皇後會有借口清楚掉所有反對的聲音。到時候，您，皇太子殿下，您的利用價值，也到頭了。”
西羅手指忍不住用力，瑞秋夫人的臉色越來越白。
黑暗中突然湧來一陣殺氣，不過還沒近西羅的身，就被文森的結界擋住了。