民國十四年（1925）10月25日，曆時五百多年的皇宮紫禁城有了一個全新的身份——故宮博物院。毫無疑問，這是世界上占地麵積最大、建築氣勢最恢宏、所收藏品最多的一座綜合性博物館，特別是其中藏有中國數千年積累下來的多件法書名畫，是世人久已仰慕但又難得一窺的國之重寶，當然更是立誌要研究中國美術史的王世襄最向往的聖地。於是，王世襄自民國三十二年（1943）南下求職時首選故宮博物院，到民國三十五年（1946）開始供職其中，再到1953年被故宮博物院開除公職，整整十年間王世襄由以身相許到美夢成空，經曆了無限向往、如願以償、踏實奉獻、立誌強館、關押審查、無端除名等一係列恩遇和遭遇，可以說：生死榮辱十年間，悲喜成敗任人評。