長信宮西寓所，寇蓉自窗棱上捉住一隻信鴿，看完傳來的消息後，急匆匆去了萬壽殿。
“……自昨日那陶氏被陛下帶去長樂宮後，鍾慕白就加強了盛京的防衛，巡城營的班製由每日三班改成了四班，端王府的守衛人數更是增加了三倍。”寇蓉向慕容瑛稟報道。
慕容瑛垂眸看著侍女小心翼翼地給她的指甲塗蔻丹，唇角勾起一絲冷笑，道：“鍾慕白的心思，果然都在端王身上。陛下可憐呐。寇蓉，待會兒派人去通知閆旭川，把長樂宮的巡衛人數也增加一倍。”
寇蓉領命。
慕容瑛向後靠在迎枕上，歎氣道：“此番是哀家急功近利，弄巧成拙了。”
“太後何出此言？”寇蓉上前，替慕容瑛輕輕地捏著腿。
“當時光想著借刀殺人禍水東引了，卻忘了，慕容泓一旦遇刺身死，鍾慕白必定扶端王上位。而鑒於慕容泓之死，端王的守衛護從他定會親自負責，再沒有哀家插手的餘地了。”慕容瑛道。
“但陛下沒死……”
“慕容泓沒死，若不是擔心閆旭川牽涉其中，哀家就不該將此事壓下。但這一壓，閆旭川是哀家的人這一點，怕是瞞不住了。”慕容瑛娥眉微蹙道。
寇蓉一點即通，道：“太後言下之意是說，若是以後陛下發生不測，鍾慕白扶端王上位之後，第一件事就會拿衛尉開刀？”
慕容瑛點頭，道：“若是失了衛尉這隻爪牙，哀家對後宮的掌控力，還能剩下多少。”
寇蓉沉思片刻，道：“看來接下去的路該如何走，太後且得好生籌謀籌謀了。”
慕容瑛道：“誰說不是？對了，長樂宮那邊可有消息遞來？陛下今日動向如何？”
寇蓉道：“聽聞陛下一下朝就往鹿苑去了。”
“鹿苑？”慕容瑛望著自己被絲綢裹起的指尖，道：“差點忘了，今日是先帝生辰，他去鹿苑，不稀奇。”
粹園位於宮牆以西，占地約方圓十餘公裏，原是一處極為精致華美的皇家園林。然而曆經十餘年的兵戈戰亂，粹園早已損毀泰半滿目瘡痍。如今民生多艱國庫空虛，自然不會有人來修理這座園林，便任由它破敗下去。
鹿苑就位於粹園一角。
慕容泓帶著眾人徑直來到犬舍之前，闞二早得了通知，跪在一旁迎駕。
“去，把它放出來吧。”慕容泓吩咐闞二。
“這……”闞二看了看慕容泓身後那一幫人，麵有難色。熊爺凶猛，就這麽放出來，萬一咬死一兩個人，可怎麽辦？
慕容泓似乎剛意識到這一點，遂對劉汾等人道：“爾等退出十丈開外。”
劉汾看了看犬舍中那與人比肩的碩大凶犬，忙不迭地帶著眾人退開。
長安跟在後頭溜得飛快。天知道她上輩子幼時曾被惡犬追咬過，那痛和陰影死過一次還是刻骨銘心，以至於她看到小狗都寒毛直豎兩腿發軟，更別說眼前這隻貌如藏獒體如大丹名曰比熊的變態狗了。
“長安！”長安剛溜了沒兩步，身後慕容泓喚她，她下意識地停步轉身，結果就看到一隻比她還要高大的惡犬翻著唇呲著獠牙咆哮著朝她衝了過來。
那隻狗在長安瞳孔中的影像越來越大，長安卻如被施了定身術一般一動都不能動。眼看那鋒利尖銳的獠牙就要咬上她的臉，一隻素白纖瘦的手突然擋在了狗嘴前。
與惡犬的血盆大口相比，那隻手柔弱纖細得就如觀世音菩薩淨瓶裏的那枝柳，不堪一擊。然而，就是這樣一隻看上去毫無力量弱不禁風的手，成功地製止了一場狗咬人的悲劇。
比熊一雙凶狠的狗眼看著近在咫尺已經被嚇呆了的長安，有些不滿地輕嗚一聲，收起獠牙舔了舔唇，坐了下來。
直到此時，長安哽在喉間的一口氣才終於吐了出來，“咕咚”一聲坐倒在地，渾身的冷汗一瞬間都冒了出來。下麵似乎傳來要小解的感覺，所幸她還有一分理智在，慌忙憋住了。
慕容泓看了眼麵色發白眼睛發直的長安，本來到口的話又咽了下去，將手裏的冰花芙蓉玉如意遞給她，自己帶著那狗轉身回到了犬舍前。
長安著意深呼吸數次，才慢慢活了過來。低眸看看手中的玉如意，心想敢情方才他叫住她，就是為了讓她幫他拿著玉如意？
擦！差點把她嚇死好麽！就算嚇不死，萬一嚇尿了，也是一輩子的笑柄好嗎！
念及自己這副窘態都落在了長壽劉汾那幫人眼裏，長安越想越憤怒，忍不住小聲罵道：“狗皇帝！”
“你說什麽！”身後忽傳來褚翔一聲怒斥，嚇得長安“噌”的一聲跳了起來。
慕容泓轉眸看來，問：“發生何事？”
“陛下，這奴才方才居然罵您狗皇帝。”褚翔道。
慕容泓目光投向長安。
長安忙諂媚地笑道：“沒這回事。奴才即便渾身長滿了狗膽，也不敢辱罵陛下您呐。”
褚翔怒道：“我親耳聽見，你還想賴？”
長安道：“褚護衛，我剛才是想給陛下出個字謎，狗皇帝，打一字。結果你話都沒聽完就斥責我辱罵陛下，若不是陛下英明神武明察秋毫，奴才這條命可就白白斷送在你手裏了。”
“巧舌如簧！你以為這樣就能蒙混過關？”自彤雲死後，褚翔是怎麽看長安怎麽不順眼。
“當著陛下的麵說我巧舌如簧企圖蒙混過關，褚護衛，你到底是藐視陛下的智慧，還是高看了我長安的手段啊？”長安才不會買他的賬。救她的是彤雲，至於他褚翔，殺死刺客保衛甘露殿那是他職責所在。說到底，彤雲之所以會死，他這個玩忽職守的禦前侍衛也有責任！
“你……”褚翔氣急。
“狂。犬王是為狂字。”慕容泓沒心思聽他倆鬥嘴，拿著梳子一邊給比熊梳毛一邊道。
褚翔十分確定方才長安就是在辱罵慕容泓，但見慕容泓為她開脫，便也識趣地不再窮追猛打。
“陛下果然冰雪聰明穎悟絕倫。”長安忙腆著臉奉承道。
慕容泓頭也不回，隻道：“長安，過來。”
長安：“……”看了看那狗，她試圖推脫：“陛下……”
“過來！”
長安見他態度強硬，隻得硬著頭皮一步步蹭過去，待走到那狗身邊時，雙腿都軟如麵條了。
“陛下……”她抬起臉求饒地看著慕容泓。
慕容泓渾然不為所動，反將手中梳子遞給她，低聲道：“莫叫人如此輕易便發現了你的死穴。”
長安顫抖著手接過梳子，臉上風平浪靜，心中嚎啕大哭：梳狗毛？姐我真的做不到啊！
結果正如她嚎啕的那般，盡管她已經非常努力地在克製自己心中的恐懼了，但手還是抖得厲害。梳子還沒碰到比熊的毛，便從她指間滑了出去。
慕容泓一把握住她的手，捏緊了梳子梳理比熊的毛，借著姿勢之便附耳道：“朕知道方才你就是在罵朕，之所以維護你，不過看在急智難得的份上，下不為例。”
長安：“……”陛下握著我的手！陛下靠我好近！陛下在說什麽？陛下身上那種熏香真好聞！色字頭上這把刀定是世間最銷魂的一把刀，能斬一切煩惱憂愁驚恐畏懼。
慕容泓說完了，察覺身邊這奴才默不吱聲反應不對，低眸一看，卻見他眼珠亂瞟一臉壞相，忍不住加重了語氣問：“想什麽呢？”
長安瞬間回神，訕笑道：“陛下，奴才細想了想，覺著做狗皇帝也沒什麽不好。旁的不說，如果您有一百隻聽您指揮的比熊，滿皇宮誰能是您的對手？”
慕容泓手一頓。
長安悄悄側過臉來，討好道：“陛下，奴才說得在理嗎？”
遠處，劉汾等人看著長安與皇帝互動。長壽悄悄湊到劉汾身邊，道：“劉公公，您說陛下和長安說什麽呢？看那模樣，倒似小夫妻打情罵俏一般，好生稀奇。”
劉汾拂塵一甩，道：“剛進宮的不知深淺，打情罵俏這個詞也是隨便說的？現在是國喪期，若被陛下聽到，將你當庭杖斃誰也不能說個不字。”
長壽神情一凜，喏喏道：“多謝劉公公提點。”
劉汾“嗯”了一聲，本不欲再理他，身後卻傳來靴聲橐橐，他轉身一瞧，卻是鍾慕白帶著兩名隨從過來了。
“喲，太尉大人，您過來了。”劉汾忙上前向鍾慕白行禮。
鍾慕白鷹目一掃，問：“你們在此作甚？”
劉汾臉上堆笑道：“是陛下要過來看犬，奴才們位卑膽小，不敢靠近，故而在此等候。”
鍾慕白聞言，上前兩步，眼一抬便看見慕容泓依偎在那隻通體黢黑威武凶猛的巨犬旁，更顯得氣勢全無弱質纖纖了。
他心中不快，但想著不管如何，他好歹還記得先帝生辰，也算有心，便上前行禮：“微臣見過陛下。”
慕容泓側過臉看了他一眼，道：“免禮，太尉大人今日怎會有此閑情雅致來逛鹿苑？”
“今日，是先帝生辰。”鍾慕白看著比熊道。
“哦，原來今日是兄長的生辰，我竟忘了。”慕容泓麵露愧色，但很快便恢複如常，道：“不過人都已不在了，記得生辰還有何用，記得忌日才是要緊。”
鍾慕白大怒，強行壓抑著怒氣，問：“陛下既不記得先帝生辰，何以偏偏今日來看先帝愛犬？”
慕容泓明眸一斜，不悅道：“太尉大人正值壯年，怎麽記性便如此不好了？這比熊，何時是先帝愛犬了？”
鍾慕白被他問得一愣，思緒忽而回到了十年之前。
那時他們剛剛攻下崇州，自崇王府內得了尚是幼犬的比熊。慕容淵一見此犬便極是歡喜，顧左右道：“此犬不凡，恰泓兒六歲生辰在即，帶回去給他當禮物正好。”
於是這比熊便被帶到了麗州。然慕容泓似乎對此犬並不感興趣，此犬平時就由慕容淵和慕容憲父子倆負責照料，若非刻意回想，早已忘了這段往事，隻當這犬是先帝的了。
“再者，即便此犬是先帝的，太尉大人緬懷先帝不去看端王，反而來看此犬，莫非在太尉大人眼中，人還不如犬？”鍾慕白麵色難看，慕容泓權當未見，兀自追問。
“……自昨日那陶氏被陛下帶去長樂宮後，鍾慕白就加強了盛京的防衛，巡城營的班製由每日三班改成了四班，端王府的守衛人數更是增加了三倍。”寇蓉向慕容瑛稟報道。
慕容瑛垂眸看著侍女小心翼翼地給她的指甲塗蔻丹，唇角勾起一絲冷笑，道：“鍾慕白的心思，果然都在端王身上。陛下可憐呐。寇蓉，待會兒派人去通知閆旭川，把長樂宮的巡衛人數也增加一倍。”
寇蓉領命。
慕容瑛向後靠在迎枕上，歎氣道：“此番是哀家急功近利，弄巧成拙了。”
“太後何出此言？”寇蓉上前，替慕容瑛輕輕地捏著腿。
“當時光想著借刀殺人禍水東引了，卻忘了，慕容泓一旦遇刺身死，鍾慕白必定扶端王上位。而鑒於慕容泓之死，端王的守衛護從他定會親自負責，再沒有哀家插手的餘地了。”慕容瑛道。
“但陛下沒死……”
“慕容泓沒死，若不是擔心閆旭川牽涉其中，哀家就不該將此事壓下。但這一壓，閆旭川是哀家的人這一點，怕是瞞不住了。”慕容瑛娥眉微蹙道。
寇蓉一點即通，道：“太後言下之意是說，若是以後陛下發生不測，鍾慕白扶端王上位之後，第一件事就會拿衛尉開刀？”
慕容瑛點頭，道：“若是失了衛尉這隻爪牙，哀家對後宮的掌控力，還能剩下多少。”
寇蓉沉思片刻，道：“看來接下去的路該如何走，太後且得好生籌謀籌謀了。”
慕容瑛道：“誰說不是？對了，長樂宮那邊可有消息遞來？陛下今日動向如何？”
寇蓉道：“聽聞陛下一下朝就往鹿苑去了。”
“鹿苑？”慕容瑛望著自己被絲綢裹起的指尖，道：“差點忘了，今日是先帝生辰，他去鹿苑，不稀奇。”
粹園位於宮牆以西，占地約方圓十餘公裏，原是一處極為精致華美的皇家園林。然而曆經十餘年的兵戈戰亂，粹園早已損毀泰半滿目瘡痍。如今民生多艱國庫空虛，自然不會有人來修理這座園林，便任由它破敗下去。
鹿苑就位於粹園一角。
慕容泓帶著眾人徑直來到犬舍之前，闞二早得了通知，跪在一旁迎駕。
“去，把它放出來吧。”慕容泓吩咐闞二。
“這……”闞二看了看慕容泓身後那一幫人，麵有難色。熊爺凶猛，就這麽放出來，萬一咬死一兩個人，可怎麽辦？
慕容泓似乎剛意識到這一點，遂對劉汾等人道：“爾等退出十丈開外。”
劉汾看了看犬舍中那與人比肩的碩大凶犬，忙不迭地帶著眾人退開。
長安跟在後頭溜得飛快。天知道她上輩子幼時曾被惡犬追咬過，那痛和陰影死過一次還是刻骨銘心，以至於她看到小狗都寒毛直豎兩腿發軟，更別說眼前這隻貌如藏獒體如大丹名曰比熊的變態狗了。
“長安！”長安剛溜了沒兩步，身後慕容泓喚她，她下意識地停步轉身，結果就看到一隻比她還要高大的惡犬翻著唇呲著獠牙咆哮著朝她衝了過來。
那隻狗在長安瞳孔中的影像越來越大，長安卻如被施了定身術一般一動都不能動。眼看那鋒利尖銳的獠牙就要咬上她的臉，一隻素白纖瘦的手突然擋在了狗嘴前。
與惡犬的血盆大口相比，那隻手柔弱纖細得就如觀世音菩薩淨瓶裏的那枝柳，不堪一擊。然而，就是這樣一隻看上去毫無力量弱不禁風的手，成功地製止了一場狗咬人的悲劇。
比熊一雙凶狠的狗眼看著近在咫尺已經被嚇呆了的長安，有些不滿地輕嗚一聲，收起獠牙舔了舔唇，坐了下來。
直到此時，長安哽在喉間的一口氣才終於吐了出來，“咕咚”一聲坐倒在地，渾身的冷汗一瞬間都冒了出來。下麵似乎傳來要小解的感覺，所幸她還有一分理智在，慌忙憋住了。
慕容泓看了眼麵色發白眼睛發直的長安，本來到口的話又咽了下去，將手裏的冰花芙蓉玉如意遞給她，自己帶著那狗轉身回到了犬舍前。
長安著意深呼吸數次，才慢慢活了過來。低眸看看手中的玉如意，心想敢情方才他叫住她，就是為了讓她幫他拿著玉如意？
擦！差點把她嚇死好麽！就算嚇不死，萬一嚇尿了，也是一輩子的笑柄好嗎！
念及自己這副窘態都落在了長壽劉汾那幫人眼裏，長安越想越憤怒，忍不住小聲罵道：“狗皇帝！”
“你說什麽！”身後忽傳來褚翔一聲怒斥，嚇得長安“噌”的一聲跳了起來。
慕容泓轉眸看來，問：“發生何事？”
“陛下，這奴才方才居然罵您狗皇帝。”褚翔道。
慕容泓目光投向長安。
長安忙諂媚地笑道：“沒這回事。奴才即便渾身長滿了狗膽，也不敢辱罵陛下您呐。”
褚翔怒道：“我親耳聽見，你還想賴？”
長安道：“褚護衛，我剛才是想給陛下出個字謎，狗皇帝，打一字。結果你話都沒聽完就斥責我辱罵陛下，若不是陛下英明神武明察秋毫，奴才這條命可就白白斷送在你手裏了。”
“巧舌如簧！你以為這樣就能蒙混過關？”自彤雲死後，褚翔是怎麽看長安怎麽不順眼。
“當著陛下的麵說我巧舌如簧企圖蒙混過關，褚護衛，你到底是藐視陛下的智慧，還是高看了我長安的手段啊？”長安才不會買他的賬。救她的是彤雲，至於他褚翔，殺死刺客保衛甘露殿那是他職責所在。說到底，彤雲之所以會死，他這個玩忽職守的禦前侍衛也有責任！
“你……”褚翔氣急。
“狂。犬王是為狂字。”慕容泓沒心思聽他倆鬥嘴，拿著梳子一邊給比熊梳毛一邊道。
褚翔十分確定方才長安就是在辱罵慕容泓，但見慕容泓為她開脫，便也識趣地不再窮追猛打。
“陛下果然冰雪聰明穎悟絕倫。”長安忙腆著臉奉承道。
慕容泓頭也不回，隻道：“長安，過來。”
長安：“……”看了看那狗，她試圖推脫：“陛下……”
“過來！”
長安見他態度強硬，隻得硬著頭皮一步步蹭過去，待走到那狗身邊時，雙腿都軟如麵條了。
“陛下……”她抬起臉求饒地看著慕容泓。
慕容泓渾然不為所動，反將手中梳子遞給她，低聲道：“莫叫人如此輕易便發現了你的死穴。”
長安顫抖著手接過梳子，臉上風平浪靜，心中嚎啕大哭：梳狗毛？姐我真的做不到啊！
結果正如她嚎啕的那般，盡管她已經非常努力地在克製自己心中的恐懼了，但手還是抖得厲害。梳子還沒碰到比熊的毛，便從她指間滑了出去。
慕容泓一把握住她的手，捏緊了梳子梳理比熊的毛，借著姿勢之便附耳道：“朕知道方才你就是在罵朕，之所以維護你，不過看在急智難得的份上，下不為例。”
長安：“……”陛下握著我的手！陛下靠我好近！陛下在說什麽？陛下身上那種熏香真好聞！色字頭上這把刀定是世間最銷魂的一把刀，能斬一切煩惱憂愁驚恐畏懼。
慕容泓說完了，察覺身邊這奴才默不吱聲反應不對，低眸一看，卻見他眼珠亂瞟一臉壞相，忍不住加重了語氣問：“想什麽呢？”
長安瞬間回神，訕笑道：“陛下，奴才細想了想，覺著做狗皇帝也沒什麽不好。旁的不說，如果您有一百隻聽您指揮的比熊，滿皇宮誰能是您的對手？”
慕容泓手一頓。
長安悄悄側過臉來，討好道：“陛下，奴才說得在理嗎？”
遠處，劉汾等人看著長安與皇帝互動。長壽悄悄湊到劉汾身邊，道：“劉公公，您說陛下和長安說什麽呢？看那模樣，倒似小夫妻打情罵俏一般，好生稀奇。”
劉汾拂塵一甩，道：“剛進宮的不知深淺，打情罵俏這個詞也是隨便說的？現在是國喪期，若被陛下聽到，將你當庭杖斃誰也不能說個不字。”
長壽神情一凜，喏喏道：“多謝劉公公提點。”
劉汾“嗯”了一聲，本不欲再理他，身後卻傳來靴聲橐橐，他轉身一瞧，卻是鍾慕白帶著兩名隨從過來了。
“喲，太尉大人，您過來了。”劉汾忙上前向鍾慕白行禮。
鍾慕白鷹目一掃，問：“你們在此作甚？”
劉汾臉上堆笑道：“是陛下要過來看犬，奴才們位卑膽小，不敢靠近，故而在此等候。”
鍾慕白聞言，上前兩步，眼一抬便看見慕容泓依偎在那隻通體黢黑威武凶猛的巨犬旁，更顯得氣勢全無弱質纖纖了。
他心中不快，但想著不管如何，他好歹還記得先帝生辰，也算有心，便上前行禮：“微臣見過陛下。”
慕容泓側過臉看了他一眼，道：“免禮，太尉大人今日怎會有此閑情雅致來逛鹿苑？”
“今日，是先帝生辰。”鍾慕白看著比熊道。
“哦，原來今日是兄長的生辰，我竟忘了。”慕容泓麵露愧色，但很快便恢複如常，道：“不過人都已不在了，記得生辰還有何用，記得忌日才是要緊。”
鍾慕白大怒，強行壓抑著怒氣，問：“陛下既不記得先帝生辰，何以偏偏今日來看先帝愛犬？”
慕容泓明眸一斜，不悅道：“太尉大人正值壯年，怎麽記性便如此不好了？這比熊，何時是先帝愛犬了？”
鍾慕白被他問得一愣，思緒忽而回到了十年之前。
那時他們剛剛攻下崇州，自崇王府內得了尚是幼犬的比熊。慕容淵一見此犬便極是歡喜，顧左右道：“此犬不凡，恰泓兒六歲生辰在即，帶回去給他當禮物正好。”
於是這比熊便被帶到了麗州。然慕容泓似乎對此犬並不感興趣，此犬平時就由慕容淵和慕容憲父子倆負責照料，若非刻意回想，早已忘了這段往事，隻當這犬是先帝的了。
“再者，即便此犬是先帝的，太尉大人緬懷先帝不去看端王，反而來看此犬，莫非在太尉大人眼中，人還不如犬？”鍾慕白麵色難看，慕容泓權當未見，兀自追問。