沈妤趕緊跟著沈明洹去了鬆竹院。
太夫人自然也得知了此事,她不放心,又讓人請了張太醫來,張太醫是太夫人常用的,太夫人很相信他。
沈妤到了鬆竹院的時候,張太醫還沒有走。許夫人見沈妤這麽快就過來了,心下高興,道:“不過是一點小傷罷了,妤姐兒怎麽也過來了。”
沈妤清楚許夫人的心思,不由笑了:“表哥住在沈家,他受了傷我這個做主人的自然應該過來看看。”
許夫人拉著她進去,就看見隔著青色的紗帳,張太醫正在為許暄和包紮傷口。沈妤也沒去打擾,對許夫人道:“我聽洹兒說表哥乘坐的馬車壞了,所以才受了傷?”
許夫人道:“的確。”
沈妤想了想,問:“可曾檢查過馬車?”
許夫人明白她想說什麽,低歎一聲:“我已經讓人檢查那輛馬車了,還審問了車夫和隨從,並沒有發現什麽不對,想來真的隻是意外而已。”
沈妤點點頭,難道真的是她草木皆兵了?
“許表哥出了意外,是沈家下人失職,我定會告知三嬸,讓三嬸責罰他們才好。”
許夫人沒有異議,也不會裝作善良大度的樣子。下人沒當好差,讓主子傷到了,的確要懲治一番。
沈妤之所以說告訴三夫人薑氏,是因為現在主持中饋的是薑氏。
陸家人走後,太夫人單獨留下了呂氏,然後就下令將沈妗禁足,奪了呂氏的管家權,交給了薑氏。而且,陸家前來退婚,這是多大的羞辱,依照呂氏的為人品行,居然沒有大吵大鬧的要找陸家麻煩,甚至還受到了責罰,想來呂氏一定做錯了事,或者有把柄落在了陸家人手中。
她不得不懷疑,這一切和陸行舟有關,他的所作所為太奇怪了。
這樣想著,張太醫便出來了。許暄和也由人扶著躺到了床上,隻是一條腿小心翼翼的不敢動。
許夫人上前問道:“暄和的傷可有大礙?”
張太醫道:“夫人放心,許公子隻是受了些輕傷,沒有傷到筋骨,按時敷藥,好好休息幾日就好了。”
許夫人鬆了口氣,笑道:“勞煩張太醫。”
等張太醫開了藥,又讓人送他出去。
沈妤跟著許夫人進去,許暄和早就聽到了沈妤的聲音,心中喜悅,即便做好了準備,還是有些羞窘。
他動了動身子,似乎想下來。許夫人忙道:“你好好躺著就是了,妤姐兒又不是外人。”
想到許夫人和他說過的,等到他秋闈過了,就向五表妹提親,他一顆心像被熱水滾過的一般,耳根通紅,不敢直視沈妤。
沈妤微微一笑:“表哥受了傷,就不要在乎那些虛禮了,好好養傷才是正經。”
許暄和鼓足勇氣看著溫言淺笑的表妹,正色道:“我聽表妹的。”
沈妤身後的紫菀忍不住輕笑出聲,她瞪了紫菀一眼,紫菀立刻捂住了嘴。
沈妤仍是一派落落從容,笑道:“表哥也不必急著讀書,依照表哥的才學,定然會榜上有名,也不差這幾天。”
“表妹說的是。”
許夫人也不說話,看著這一幕,在心裏暗暗點頭。
天色晚了,沈妤也不好在這裏多留,便告辭了。
快走到門口的時候,許暄和道:“天黑了,表妹小心。”
沈妤回頭,微微頷首,便離去了。
許暄和看著門口的方向,久久不能回神。過了一會,又彎起了唇畔,無聲的笑了。
春華院。
沈妗被人看守著,她什麽都不能做,亦探聽不到外麵的消息,更不能得知陸行舟的消息。
不,或許,她安排在陸家的人已經被陸行舟除掉了。
她想不明白,陸行舟對她一片癡心,被她玩弄於鼓掌,怎麽病了大半個月,突然就變了心?以前他可是從未懷疑過她的,在他眼裏她永遠那麽溫婉善良。
她雖然遺憾於不能成為景王妃,但退而求其次,陸行舟也不錯。依照他的癡心,她嫁過去一定會被他捧在手心疼愛,成為京城所有閨秀羨慕的對象。
可就是這樣喜歡她的人,居然在關鍵時候狠狠羞辱了她、拋棄了她,讓她淪為所有人的笑柄,讓沈妤看她笑話。她雖然無法出府,但是可以想象得到外麵的茶館酒樓、秦樓楚館,是怎麽拿她說笑的。
她想不通陸行舟為何會變化這麽大,覺得一定是沈妤從中作梗。
她努力讓自己平心靜氣,可是那些議論在她耳便揮之不去。才在宣紙上寫了一個“靜”字,便忍不住怒意將毛筆扔了。
含翠一進來,就被一個紙團砸中了額頭。
她將托盤放在食案上,拾起紙團:“姑娘,您怎麽了?”
沈妗繞過書案,淡淡道:“何事?”
含翠忙將托盤裏的碧羹粥端過去,道:“姑娘一天都沒吃飯,奴婢向廚房要了些碧羹粥,姑娘吃一些罷,別氣壞了身子。”
沈妗看她的目光突然變得冷冽,麵上緩緩綻放出一抹笑容:“你哪隻眼睛看到我生氣了?”
含翠惶惑不安,立刻跪下道:“是奴婢錯了,請姑娘責罰。”
沈妗擺擺手,很是不耐煩:“行了,起來罷。”
她深吸一口氣,將粥端過去。沈妗側目道:“我不想吃。”
含翠不敢再勸,隻能放到一邊。
沈妗在原地走了幾步:“母親呢?”
含翠道:“夫人去慈安堂了。”
呂氏被奪了管家權,若說不埋怨太夫人那是假的,可是太夫人是家中長輩,就連沈序都不能忤逆她的意思。因著退親一事,沈序也對她生出了嫌隙和埋怨,再加上上次她坐山觀虎鬥,看著雪姨娘對付沈妤,太夫人也對她生出了懷疑,她有苦說不出。
她的娘家雖然不是小門小戶,但也遠遠比不上沈家,她若是得罪了太夫人和沈序,以後如何在沈家立足?是以,她隻能想辦法討好太夫人,厚著臉皮往太夫人哪裏跑。
伸手不打笑臉人,太夫人總不能趕她走,否則會讓下人看她笑話。
聞言,沈妗冷笑道:“祖母也太偏心了,若被退親被羞辱的是沈妤,她還能坐得住嗎?隻怕真的會鬧上金殿,給沈妤出氣。可是我呢,我也是她的孫女,她竟然這麽對我?”
她隻覺得太夫人偏心,也不想想她自己做錯了什麽。若陸行舟真的鬧上了衙門,沈家的名聲才是徹底毀了。
含翠不敢接話,隻是小心地道:“姑娘千萬別這麽說,若是被人聽去傳到了太夫人耳中就不好了。”
沈妗道:“反正祖母現在已經很討厭我了,就算真聽了去又有什麽?”
話雖如此,到底放低了聲音。
含翠勸道:“姑娘別想太多,您到底是太夫人的親孫女,外麵人議論的雖多,但大部分都是為您打抱不平的,太夫人不可能禁足您太久,很快您就能出去。”
沈妗輕笑一聲,滿是諷刺:“你說的也有幾分道理,若我被禁足一事被外人知道,定會被懷疑,祖母為了沈家名聲也不會關我太久,她是想警告我一番。”
含翠附和著道:“姑娘說的是。”
沈妗勉強平複了怒意,走到一旁坐下,含翠趕緊殷切的遞過茶去。
“大哥在做什麽?”
“大公子出府會友去了。”含翠道,“姑娘放心,大公子待姑娘那麽好,知道姑娘受了委屈,一定會為您出一口氣的。”
沈妗呡了一口茶,手指輕扣桌麵,忽而笑了:“再過幾天六妹妹就要出來了罷?”
“是,一個月就要過去了。”
“二十遍女則,想來抄的手一定很痛,六妹應該能記住教訓了,記住是誰將她害成這樣的。”沈妗嗤笑,“雪姨娘是指望不上的,而且她還得罪了父親和祖母,還真是可憐啊。”
正說著話,凝翠推門而入,又緊緊關好,走過來行禮道:“姑娘。”
沈妗搖著團扇的手一頓:“何事?”
“奴婢方才在院子裏,從牆頭跳下來一個小廝,給了奴婢這個。”
說著,她從腰間拿出一張折疊好的紙。
沈妗接過去,展開來,漸漸變得歡喜起來。
落款處赫然是沈明汮的名字。
沈妗將紙交給含翠,讓她燒掉,得意的一挑眉:“我就知道,大哥不會眼睜睜看著我受委屈。”
說著,她走到書案前,含翠忙過去研墨。
沈妗在一張紙上寫了什麽,交給凝翠:“想辦法交給大哥。”
呂氏被奪權,沈妗和沈嫿都在禁足中,無人找她麻煩,是以沈妤覺得安靜了不少。
許暄和的腿傷並不嚴重,休息了幾日就恢複了,她也就沒有每天去看望他。
經過上一世的事,沈妤已經沒有什麽心去喜歡誰了,也不會為了哪個男人奮不顧身。許暄和是個很好的人,若以後她真的嫁給他,她會好好待他,做一個端莊賢惠的妻子。
但,也僅僅是一個端莊賢惠的妻子了。
她正想著和許暄和的事,甚至想到了將來,卻是又發生了一件事。許暄和去參加詩會回府的路上,遇到了劫匪,將他的身上值錢的東西都搶光了。
許暄和隻是個儒雅書生,哪裏敵得過劫匪?他隻掙紮了幾下,就被劫匪打傷了,好在傷得不重,隻是額頭紅腫,流了幾滴血。
聽聞許暄和又出事,許夫人慌了,立刻去了慈安堂,將此事告知了太夫人。
“光天化日,天子腳下,竟然趕攔路搶劫。”太夫人怒容滿麵,對沈序道,“拿著我的帖子,去京兆尹衙門,一定要讓京兆尹盡快將那幾個膽大包天的劫匪捉拿回來!”
沈序道:“我這就去。”
沈妤看著許暄和被敷了藥的額頭,道:“表哥,可還有別處傷到?”
許暄和搖搖頭:“隻是額頭這點小傷而已,幸好他們隻搶走了銀子,那些書還完好無損。”
許夫人無奈:“真是個呆子。”
沈妤也笑道:“看表哥這樣,是不是還要感謝劫匪手下留情了?”
許暄和有些不好意思。他愛書成癡,這幾本書都是難得的孤本,劫匪來了他第一個想法就是保護好書。
沈妤又道:“細細一想,我倒覺得此事透著古怪,對於一個劫匪而言,他們是不是太仁慈了些?”
許夫人十分驚訝:“難道這是有人故意為之?若果真如此,背後之人目的何在?且不說暄和來京城不久,不會與人結仇,就算真的得罪人,就這樣‘撓癢癢’似的教訓,又有何用?”
沈妤道:“這才是最奇怪的地方。”
太夫人歎了一聲:“不管怎麽說,先報官罷,總不能讓暄和白白受傷。”
沈妤原以為會費一番周折劫匪才能被捉拿到,可是沒幾日京兆尹就親自上門,告知沈家人此事的結果。
原來,那幾個劫匪是慣犯。不久前,發生的幾起搶劫案都是這幾個人做的,隻是一直沒有抓到罷了,沒成想他們還在京城流竄,又恰好搶劫了許暄和。
現在幾個劫匪已經被捉拿歸案,牢獄之災是免不了的。
聽到不是有人故意找許暄和麻煩,許夫人反倒是放心了不少,還好好感謝了一番京兆尹。
迫不得已,許宣和剛讀了幾天書,又要養傷了。
沈明洹為許暄和擔心之餘,也有幾分竊喜。
因為許暄和不在,教書先生就不能總是拿許暄和和他比較了。雖然他臉皮厚,但是和許暄和這樣才華出眾的人一起讀書的時間太長,也會無地自容的。
沈妤得知了他的想法,少不得又要教訓他一番。
沈妤到了昭文苑,見他又在捧著兵書看,不由覺得好笑:“就這麽喜歡看兵書?”
沈明洹懶懶的倚在榻上,聽見她的聲音,嚇了一跳,趕緊坐好:“姐姐來了怎麽也無人通報,外麵伺候的人也越來越會偷懶了。”
沈妤瞪他一眼:“你別冤枉人,有人通報了,是你看書看得太入迷,我就自己進來了。”
說著,將他手中的書抽出來。
沈明洹緊張兮兮的看著她,生怕她沒收,但也不敢搶回來。
“姐姐,這可是嚴二哥借給我的。”
沈妤溫柔的笑道:“我知道,不會給你沒收的。”
沈明洹這才安心。
沈妤隨意翻看著:“你往嚴家跑的倒是勤快。”
提起嚴家,沈明洹道:“誰讓你們都不同意我去軍中,也不讓我在家裏舞刀弄劍,我隻好去嚴二哥那裏了。姐姐,嚴二哥人真的很好,不但借我書看,他的刀劍兵器都隨便我用呢。”
看他興奮的樣子,沈妤彎起唇畔:“是啊,嚴家公子和嚴姑娘一樣,都很好的人。”
沈明洹扯住沈妤的袖子,討好的笑著:“姐姐,你替我向祖母求求情好不好?”
沈妤將書合上,臉上帶著洞悉一切的笑容:“這事我說了也是無用。”說著,就要抽出袖子。
沈明洹卻是不撒手,耍賴一般的道:“怎麽會?祖母最疼愛姐姐了,你在祖母耳邊多替我說說好話,祖母一定會同意的。”
沈妤好笑道:“別給我戴高帽子,我才不上當。”
“哎呀,姐姐,你就答應我嘛。”沈明洹搖著她,“我不要像其他世家子弟一樣,靠著祖上蔭蔽庸庸碌碌的過一輩子,我也想像父親一樣去戰場建功立業。”
沈妤坐下來,平心靜氣道:“你以為建功立業那麽容易嗎,不知道什麽時候就馬革裹屍了。”
就算沈明洹真的有所成就,隻會引起皇帝的忌憚。
太夫人遲遲不答應沈明洹去軍中,不隻是為了他的性命擔憂,也是為了讓皇帝放心。
但是,這樣對沈明洹公平嗎,他還那麽小,就要一輩子被束縛著生活嗎?
沈明洹又扯扯她的袖子:“姐姐?”
沈妤回過神來:“這件事我記下了。”
沈明洹露出一個大大的笑臉,興高采烈的模樣:“姐姐答應了?”
沈妤不置可否:“這就要看我心情了,若我心情好了,說不準就去祖母那裏為你說說好話。”
沈明洹立刻道:“隻要姐姐高興,你要我做什麽我就做什麽。”
“既如此,過幾日你就陪我去公主府看看。”
“為何突然要去公主府?”
護國公主來大景和親的時候,先帝為表誠意,對她以禮相待,而且還賜了一座公主府,讓她在公主府出嫁。但是婚後公主隨著沈庭住在侯府,那座公主府就空置了,隻有公主帶來的東西還在那裏,現在有少數人在那裏守著。
前世,護國公主的一切最後全成了二房的。
護國公主過世,皇室並未收回府邸,如今所有的東西還在公主府,除了沈妘出嫁時帶走了一些。太夫人是個很有遠見的人,這些都是沈妘三姐弟的,交給別人她不放心,便派了自己信任的人在那裏守著。
呂氏早就垂涎護國公主留下的財產,可惜她旁敲側擊幾次,太夫人也不交給她打理,她便不再提起了,但私下的動作卻不少。
前世沈妤太信任呂氏,而且無論是穿的用的,或者金銀玉器、名貴首飾她都不缺,再加上不她善打理庶務,即便是少了什麽她也不在意,殊不知被呂氏占盡了便宜。她死後,所有的一切順理成章被呂氏據為己有。
思及此,沈妤道:“許久沒有去了,想去看看而已。”
沈明洹唯沈妤是從,自然不敢不同意。
沈妤去慈安堂請示了太夫人,太夫人略微思忖了一番就讓他們出府了,隻是叮囑他們路上小心。
公主府離眾王府近,是以趕了半個多時辰的路才到。
沈妤下了馬車,看到巍峨的紅牆和大門,有種恍如隔世之感。前世今生,她很少到這邊來。
許是這裏空置了很久,也沒個主子,在這裏守著的人素日也撈不到什麽油水,所以做起事也是懶懶散散。紫菀敲了門,過了許久才有人來開門。
一個小廝推開門,揉了揉眼睛:“誰啊,怎麽到這裏來了?”
說完這話,他一抬頭,看見沈妤和沈明洹站在他麵前,突然被嚇醒了,結結巴巴道:“郡……郡主,侯爺……”
沈明洹臉色難看:“怎麽,我和姐姐不能過來嗎?”
“不……不是。”小廝惶恐極了,這裏一年到頭都鮮少來人,就算有人來也不會是主子,所以他開門的時候才會無禮。
沈明洹將馬鞭丟給沈易,和沈妤一起進了大門,發現整個府邸空無一人,他笑著道:“主子不在,你們這日子過得倒是自在舒服。”
小廝忙道:“小的不敢,小的不敢。”
沈明洹斜睨他一眼,又指指空落落的院子:“不敢?”
“小的這就叫他們出來拜見侯爺和郡主。”
“你去,不知道還要等多久才能將他們請出來。”沈明洹道,“沈易。”
沈易會意,大跨步的走了進去。
少傾,便聽到吵吵嚷嚷的聲音,然後是痛苦的哀嚎,不一會,呼啦啦一大群人被沈易驅趕著出來了。其中兩個被沈易一手一個提著。
“公子,郡主,人都到了。”沈易將手中的兩人丟到地上。
兩人原本正罵罵咧咧,沒成想沈妤姐弟到了,立刻閉了嘴,跪在地上瑟瑟發抖。
沈易道:“屬下叫他們出來的時候,一群人正聚在一起吃酒賭錢。”
“吃酒賭錢。”沈明洹看了一眼開門的小廝,“看來我說的不錯,你們這日子的確過得很舒服。若今日來的不是我和姐姐,你們打算如何?”
有小廝大著膽子狡辯道:“小的們隻是偶爾……偶爾一次……”
“偶爾?你當我好欺騙?”
小廝麵色驚慌:“真的隻是偶爾這一次,求侯爺饒過小的罷。”
沈明洹還想在說什麽,沈妤淡淡道:“何必與他們浪費口舌,回頭稟告祖母,將他們趕出去,再換一批人不就行了?”
聞言眾人又是埋怨又是恐慌,紛紛求饒。
沈妤知道,這些人表麵求饒,實則心裏不知道怎麽罵她呢。她懶得在這些人身上浪費時間,抬腳離開了。
沈明洹跟上去:“沈易,將他們關起來,然後派人將此事告知祖母。”
“不必。”沈妤道,“先不要驚動祖母。”
沈明洹追問:“為何不告知祖母?”
沈妤停下腳步,似笑非笑道:“傻瓜,咱們還沒檢查一番呢,若是發現了什麽,你現在就去告訴祖母豈不是打草驚蛇了?”
沈明洹恍然大悟:“原來姐姐到公主府來不是臨時起意,而是早就打算好了。”
沈妤笑笑:“還不算太傻。”
“沈易,這裏的人都到齊了?”
沈易一怔:“應該到齊了。”
沈妤搖搖頭:“還差兩人。我記得這裏一對管事夫婦,是祖母的人,怎麽沒有見到?”
沈易明悟,拉起一個小廝,態度凶狠:“說,這裏的管事呢?”
小廝嚇的閉上了眼睛:“鄭管事夫婦不在府上……”
沈妤神色清冷:“哦,不在府上幾日了?”
小廝身體顫抖著,沒有言語。
沈易給了他一掌:“老老實實的說!”
小廝嚇的失聲大喊:“我說我說,鄭管事夫婦時常不在府上,不過是抽空過來一次。”
“可知他們去了哪裏,在做什麽?”沈妤問。
“小的不知……”
“嗯?”沈易舉起手,作勢要打他。
小廝趕緊捂住頭:“別打我,我真的不知道。是他,他和鄭管事夫婦相熟,他一定知道——”
說著,他露出一隻眼睛,朝左邊指了指。
沈易將那個人提過來,沈明洹問:“你叫什麽名字?”
“他叫連二。”那個小廝搶著道,“他經常在鄭管事後麵巴結討好,欺負我們。”
那個叫連二的小廝連滾帶爬的過來,麵對隨時會揮舞拳頭的沈易,他決定說實話。
“鄭管事家的經常不在府上,她娘家哥哥嫂子前來投奔她,她忙著幫助他們安家、照顧孩子,鄭管事不在府上,是因為他忙著做生意。”
沈明洹皺眉:“他們一個個當沈家是什麽地方,如此玩忽職守,欺上瞞下,你們也知情不報,跟著效仿!是不是你們以為這裏沒有主子,就是你們當家了?”
四下望望,庭院不掃,花枝不剪,池塘裏的水都要幹了,可見素日這些人做事多麽散漫。
沈妤揚聲道:“生意,什麽生意?”
連二支支吾吾:“鄭管事買了一個鋪子,要開布莊……”
“開布莊,他還真是有能耐。不知祖母知道了,會怎麽想。”
沈明洹道:“姐姐,要不要派人將鄭管事夫婦叫過來?”
沈妤冷冷笑道:“自然是要‘請’他們過來了。”
沈明洹了然,給沈易使了個眼色。
沈易踢了連三一腳:“你去給鄭管事夫婦傳個消息,就說有急事,讓他們快些過來。若是你敢耍小心思,小心你的小命!”
連三身體顫了顫,連聲道:“小的不敢,小的遵命。”
然後就連滾帶爬的出了府。
“洹兒,和我去庫房看看。”沈妤道。
半個時辰後,連三終於將鄭管事夫婦帶來了,剛進了大門沈易就將他們綁住,堵上嘴,然後提著兩人來到庫房外。
沈妤打量著兩人,含笑道:“鄭管事還真的難請啊。”
沈易將兩人口中的布團扯出來,兩人大口大口的喘著氣。鄭管事動了動被勒的生疼的胳膊:“郡主,您這是什麽意思?”
“鄭管事,我不想聽你狡辯,也不想和你浪費口舌。”沈妤拿出兩張單子,上麵密密麻麻的字,寫的是護國公主嫁過來時帶的嫁妝。
一國公主的嫁妝,說是十裏紅妝也不為過,若真的少了什麽,不刻意去查,也很難發現。
這時候紫菀幾人過來了,沈妤問:“如何了?”
紫菀道:“姑娘,的確少了些東西。”而且還沒有查完。
雲苓拿著一本冊子,上麵是謄抄的嫁妝單子,除了沈妘帶走的被勾去了,其他的也被勾勾畫畫,顯然是無故少了的東西。
沈妤拿到手中看了看,眼尾微挑:“鄭管事,祖母信任你,才讓你們夫婦看管公主府,沒想到你們竟然監守自盜,你們對得起祖母這份信任嗎?”
鄭管事夫婦當然不會承認,狡辯道:“郡主平白無故的冤枉我們,我們不服!”
沈妤將單子扔到他臉上,麵色冰寒:“我說了,我不想聽你們狡辯。事實就擺在眼前,丟失的嫁妝,還有你買的布莊,都是證據。更何況你們夫妻時常不再府上當差,玩忽職守。你們拒不承認,真當我是傻子嗎?要麽,將你們貪了的東西交出來,要麽我請京兆尹大人過來,你們選一樣罷。”
鄭管事慌了。他以為沈妤還是以前那個隻知嬌蠻任性的草包郡主,沒想到這次態度如此強硬,竟然想起要查嫁妝了。
他雖然是沈家的老人,但也不敢和主子叫板。
紫菀冷聲道:“快點說,我家姑娘可不想在這裏與你浪費時間。”
沈易活動了一下手腕,發出咯咯作響的聲音。
鄭管事維持的鎮靜麵孔裂開了,是啊,他哪來的膽子敢和沈妤姐弟狡辯?
狠了狠心,他撲通跪下了:“小的說,小的全說。小的的確貪了些銀子,但小的萬萬不敢偷盜公主的嫁妝。”
沈明洹目光酷寒:“不是你偷的,難道它們自己長著翅膀飛走了?”
“是二夫人,是二夫人!”鄭管事連連磕頭,“自太夫人安排小的看管公主府,二夫人就收買了小的。這麽多年下來,她每個月都會拿幾件寶貝,積少成多,這些年她也撈了不少。而且公主帶來的嫁妝數不勝數,少這些東西也看不出來什麽。
二夫人還說了,郡主隻知道吃喝玩樂,根本對這些東西不上心,平日當石子丟著玩也不心疼。所以,她一點也不擔心會被發現。”
紫菀怒氣衝衝,沈妤卻是笑了:“看來我這個二嬸還真是了解我,她沒有把我母親的嫁妝搬空,我還要感謝她了。他給了你什麽好處,你要這樣幫她?”
鄭管事戰戰兢兢:“二夫人她……她幫小的兒子謀了差事,每次在這裏拿東西都會給小的許多銀子。”
每一件嫁妝拿出去賣都能賣不少銀子,呂氏給鄭管事些銀子,根本是九牛一毛。
沈妤悠悠道:“她還真是會算計。”
鄭管事求饒道:“小的全都說了,求郡主饒小的一回罷,以後小的再也不敢了……”
沈妤像是聽到了什麽笑話:“你背叛祖母,幫助二夫人偷盜,還指望繼續留在這裏當差,是誰給你的錯覺讓你以為不會被懲治?”
鄭管事以頭搶地:“求郡主饒小的一條賤命,小的還有妻兒老小,不能進衙門。”
沈妤站起身,聲音很輕很輕:“那就要看你的誠意了。”
鄭管事慌忙道:“郡主要小的做什麽,小的一定照做。”
沈妤吩咐沈易道:“悄悄找些人過來,將府上的仆婢全部看管起來,等事情解決了再另行處置。”
“鄭管事。”沈妤微笑道,“你可要記得你說的話,我可不會容許你第二次背叛,否則就算你逃到天涯海角,我也有法子將你們一家人找回來。”
“小的不敢,小的不敢,郡主需要小的做什麽,盡管吩咐。”
*
馬車裏,沈明洹一臉疑惑道:“姐姐,你為何要放過鄭管事,將他帶到祖母麵前指認二嬸不就好了嗎?”
“你以為我們來公主府的消息二嬸不知道嗎?”沈妤道,“二嬸如今遭受打擊,定然將一切歸咎於我們,為了找機會對付我們,她定會時刻注意我們的動靜。若是此事鬧得大張旗鼓,二嬸會注意不到嗎?說不準我們前腳將鄭管事帶到祖母那裏,後腳她就將偷拿的嫁妝藏起來了,也許還會借機反咬我們一口。”
“所以姐姐隻是先將公主府的人看守起來,讓鄭管事當做什麽事都沒發生?”沈明洹道,“姐姐想來個人贓並獲?”
沈妤掀開簾子,看著外麵一座挨一座宏偉大氣的府邸,淡淡一笑:“算是罷,你等著看就是了。”
沈明洹思考著她這番話,馬車已經行使到了京城最熱鬧的大街。
突然,馬車停了下來。沈明洹被打斷了思緒,問:“為何停下?”
沈易在外麵道:“公子,前麵發生了些事,好像是吳公子和安公子又在為難別人了。誒,那個人好像是衛祭酒家的公子和許公子。”
“什麽?”沈明洹掀開簾子,“表哥在何處?”
沈易抬手指了指:“那裏。”
沈明洹仔細一看,秀氣的眉眼染上了怒意,當即就要下馬車。
沈妤道:“怎麽了?”
“安陽澤那個紈絝,在找表哥麻煩,還有他的跟屁蟲吳修誠。”
沈妤心頭一震,道:“我與你一起去。”
前麵已經聚集了許多人,這裏離皇城很近,不少錦衣玉帶的公子哥和衣著華麗的姑娘在這裏,大家有的相互認識,不禁議論紛紛,指指點點,都是看熱鬧的姿態。
再者,就算有看不過眼去的,也不敢出手相幫。安陽澤名聲在外,又是安德妃的幼弟、景王的小舅舅,不是可以輕易得罪的。
衛昱謹出身世家清貴,父親又是國子監祭酒,為人耿直清高,欣賞許暄和這樣才德兼備之人,也憎惡安陽澤這樣的風流紈絝。
他擋在許暄和麵前,似在和安陽澤理論。安陽澤笑容戲謔,在陽光下很是刺眼,讓人心生厭惡。
“衛公子,我勸你別多管閑事,你的朋友驚到了我的馬,我現在必須找他要個說法。”
衛昱謹憤怒的道:“安公子,你仗勢欺人。明明是你在大街上騎馬,差點撞倒了許兄,卻還顛倒黑白,胡攪蠻纏!”
安陽澤掂了掂馬鞭,漫不經心道:“我說是他驚了我的馬,就是他驚了我的馬,怎麽你有意見?”
“安公子,你如此肆意妄為,就不怕連累令尊,被禦史彈劾?”
安陽澤嗤笑一聲,就像是聽到了天大的笑話:“我怕過嗎?”
“你別太過分了!”衛昱謹端方的麵孔氣的漲紅。
安陽澤轉頭看許暄和:“這位公子,你要怎麽賠償我呢?不如這樣罷,你向我的馬道個歉,我就不追究此事,你看如何?”
許暄和自然不肯的。許家雖不似安家權大勢大,但也是名門望族,清貴人家,自有文人風骨在,怎麽可能向安陽澤低頭?
“安公子,從來隻有馬驚到人的,還從未聽過人驚到馬的,安公子若是故意找我麻煩,請恕我無法妥協。若安公子執意不放過我,那不如請京兆尹來評判。”
聞言,安陽澤笑的更厲害了。
“好好好,這位公子還真是有骨氣,隻怕到了京兆尹衙門,你的小身板受不住,屆時後悔莫及。”
沈妤和沈明洹走過去,剛好聽到這句話。
許暄和太天真了,這種事竟然會想到報官?這和捉拿劫匪根本就不一樣。
沈明洹氣不過,大聲道:“安公子,光天化日之下顛倒黑白,欺辱別人,你以為你很了不起嗎?”
安陽澤在看到沈明洹的時候眼前一亮,饒有興致的打量著他:“沈小侯爺,你也來打抱不平嗎?”
吳修誠懶洋洋的抱拳:“小侯爺路過這裏?”
沈明洹懶得搭理他。看熱鬧的人讓開一條道,沈明洹走到許暄和身邊:“表哥可傷到了?”
許暄和搖搖頭:“並無。”
安陽澤聽到沈明洹叫許暄和“表哥”,微微詫異。然後大笑道:“原來這位是沈家的親戚?”
沈明洹冷聲道:“你知道就好。若你再找表哥的麻煩,就別怪我不客氣。”
安陽澤隨口問道:“怎麽個不客氣法?”
沈明洹揚起一抹笑容:“也沒什麽,不過是將你今日的一言一行添油加醋告知永康侯,當然,也有可能傳到某個金燦燦的地方。”
安陽澤麵色一變:“你敢!”
“有何不敢?你可以指鹿為馬,我就不可以混淆是非?京城是天子腳下,而不是安家的天下。”沈明洹意有所指道。
換句說話說,還不是景王的天下。
安陽澤可以胡作非為,但是不可以打著景王的旗號胡作非為。前者就是個紈絝子弟的形象,後者卻是關係到覬覦皇位了。
兩者不同是天差地別的。
安陽澤臉色一僵。是啊,他如此囂張,還不是篤定了景王會登上皇位?但皇帝還好好地坐在龍椅上,即便景王再如何得聖寵,都不能讓皇帝察覺到他覬覦皇位的心思。
若沈明洹到永康侯麵前胡說八道,永康侯一定會狠狠教訓他的。他天不怕地不怕,最怕永康侯。
他惱羞成怒:“好,好得很!這次先放過你,你走罷。”
沈明洹道:“表哥,我們走罷。”又對衛昱謹道,“多謝衛公子了。”
衛昱謹忙道:“我也沒幫上什麽忙。”
沈明洹轉身,對前麵帶著麵紗的沈妤笑了笑。
沒錯,放才那些話就是沈妤教給他的,沒想到真的將安陽澤唬住了。
沈明洹雖然隻有十二三歲,但卻出落的眉目俊秀,身姿挺拔,很容易得人喜歡。
安陽澤看著沈明洹的背影,咬牙切齒。卻又露出一抹猙獰而垂涎的笑來,直到沈明洹上了馬車才大跨步離去。
太夫人自然也得知了此事,她不放心,又讓人請了張太醫來,張太醫是太夫人常用的,太夫人很相信他。
沈妤到了鬆竹院的時候,張太醫還沒有走。許夫人見沈妤這麽快就過來了,心下高興,道:“不過是一點小傷罷了,妤姐兒怎麽也過來了。”
沈妤清楚許夫人的心思,不由笑了:“表哥住在沈家,他受了傷我這個做主人的自然應該過來看看。”
許夫人拉著她進去,就看見隔著青色的紗帳,張太醫正在為許暄和包紮傷口。沈妤也沒去打擾,對許夫人道:“我聽洹兒說表哥乘坐的馬車壞了,所以才受了傷?”
許夫人道:“的確。”
沈妤想了想,問:“可曾檢查過馬車?”
許夫人明白她想說什麽,低歎一聲:“我已經讓人檢查那輛馬車了,還審問了車夫和隨從,並沒有發現什麽不對,想來真的隻是意外而已。”
沈妤點點頭,難道真的是她草木皆兵了?
“許表哥出了意外,是沈家下人失職,我定會告知三嬸,讓三嬸責罰他們才好。”
許夫人沒有異議,也不會裝作善良大度的樣子。下人沒當好差,讓主子傷到了,的確要懲治一番。
沈妤之所以說告訴三夫人薑氏,是因為現在主持中饋的是薑氏。
陸家人走後,太夫人單獨留下了呂氏,然後就下令將沈妗禁足,奪了呂氏的管家權,交給了薑氏。而且,陸家前來退婚,這是多大的羞辱,依照呂氏的為人品行,居然沒有大吵大鬧的要找陸家麻煩,甚至還受到了責罰,想來呂氏一定做錯了事,或者有把柄落在了陸家人手中。
她不得不懷疑,這一切和陸行舟有關,他的所作所為太奇怪了。
這樣想著,張太醫便出來了。許暄和也由人扶著躺到了床上,隻是一條腿小心翼翼的不敢動。
許夫人上前問道:“暄和的傷可有大礙?”
張太醫道:“夫人放心,許公子隻是受了些輕傷,沒有傷到筋骨,按時敷藥,好好休息幾日就好了。”
許夫人鬆了口氣,笑道:“勞煩張太醫。”
等張太醫開了藥,又讓人送他出去。
沈妤跟著許夫人進去,許暄和早就聽到了沈妤的聲音,心中喜悅,即便做好了準備,還是有些羞窘。
他動了動身子,似乎想下來。許夫人忙道:“你好好躺著就是了,妤姐兒又不是外人。”
想到許夫人和他說過的,等到他秋闈過了,就向五表妹提親,他一顆心像被熱水滾過的一般,耳根通紅,不敢直視沈妤。
沈妤微微一笑:“表哥受了傷,就不要在乎那些虛禮了,好好養傷才是正經。”
許暄和鼓足勇氣看著溫言淺笑的表妹,正色道:“我聽表妹的。”
沈妤身後的紫菀忍不住輕笑出聲,她瞪了紫菀一眼,紫菀立刻捂住了嘴。
沈妤仍是一派落落從容,笑道:“表哥也不必急著讀書,依照表哥的才學,定然會榜上有名,也不差這幾天。”
“表妹說的是。”
許夫人也不說話,看著這一幕,在心裏暗暗點頭。
天色晚了,沈妤也不好在這裏多留,便告辭了。
快走到門口的時候,許暄和道:“天黑了,表妹小心。”
沈妤回頭,微微頷首,便離去了。
許暄和看著門口的方向,久久不能回神。過了一會,又彎起了唇畔,無聲的笑了。
春華院。
沈妗被人看守著,她什麽都不能做,亦探聽不到外麵的消息,更不能得知陸行舟的消息。
不,或許,她安排在陸家的人已經被陸行舟除掉了。
她想不明白,陸行舟對她一片癡心,被她玩弄於鼓掌,怎麽病了大半個月,突然就變了心?以前他可是從未懷疑過她的,在他眼裏她永遠那麽溫婉善良。
她雖然遺憾於不能成為景王妃,但退而求其次,陸行舟也不錯。依照他的癡心,她嫁過去一定會被他捧在手心疼愛,成為京城所有閨秀羨慕的對象。
可就是這樣喜歡她的人,居然在關鍵時候狠狠羞辱了她、拋棄了她,讓她淪為所有人的笑柄,讓沈妤看她笑話。她雖然無法出府,但是可以想象得到外麵的茶館酒樓、秦樓楚館,是怎麽拿她說笑的。
她想不通陸行舟為何會變化這麽大,覺得一定是沈妤從中作梗。
她努力讓自己平心靜氣,可是那些議論在她耳便揮之不去。才在宣紙上寫了一個“靜”字,便忍不住怒意將毛筆扔了。
含翠一進來,就被一個紙團砸中了額頭。
她將托盤放在食案上,拾起紙團:“姑娘,您怎麽了?”
沈妗繞過書案,淡淡道:“何事?”
含翠忙將托盤裏的碧羹粥端過去,道:“姑娘一天都沒吃飯,奴婢向廚房要了些碧羹粥,姑娘吃一些罷,別氣壞了身子。”
沈妗看她的目光突然變得冷冽,麵上緩緩綻放出一抹笑容:“你哪隻眼睛看到我生氣了?”
含翠惶惑不安,立刻跪下道:“是奴婢錯了,請姑娘責罰。”
沈妗擺擺手,很是不耐煩:“行了,起來罷。”
她深吸一口氣,將粥端過去。沈妗側目道:“我不想吃。”
含翠不敢再勸,隻能放到一邊。
沈妗在原地走了幾步:“母親呢?”
含翠道:“夫人去慈安堂了。”
呂氏被奪了管家權,若說不埋怨太夫人那是假的,可是太夫人是家中長輩,就連沈序都不能忤逆她的意思。因著退親一事,沈序也對她生出了嫌隙和埋怨,再加上上次她坐山觀虎鬥,看著雪姨娘對付沈妤,太夫人也對她生出了懷疑,她有苦說不出。
她的娘家雖然不是小門小戶,但也遠遠比不上沈家,她若是得罪了太夫人和沈序,以後如何在沈家立足?是以,她隻能想辦法討好太夫人,厚著臉皮往太夫人哪裏跑。
伸手不打笑臉人,太夫人總不能趕她走,否則會讓下人看她笑話。
聞言,沈妗冷笑道:“祖母也太偏心了,若被退親被羞辱的是沈妤,她還能坐得住嗎?隻怕真的會鬧上金殿,給沈妤出氣。可是我呢,我也是她的孫女,她竟然這麽對我?”
她隻覺得太夫人偏心,也不想想她自己做錯了什麽。若陸行舟真的鬧上了衙門,沈家的名聲才是徹底毀了。
含翠不敢接話,隻是小心地道:“姑娘千萬別這麽說,若是被人聽去傳到了太夫人耳中就不好了。”
沈妗道:“反正祖母現在已經很討厭我了,就算真聽了去又有什麽?”
話雖如此,到底放低了聲音。
含翠勸道:“姑娘別想太多,您到底是太夫人的親孫女,外麵人議論的雖多,但大部分都是為您打抱不平的,太夫人不可能禁足您太久,很快您就能出去。”
沈妗輕笑一聲,滿是諷刺:“你說的也有幾分道理,若我被禁足一事被外人知道,定會被懷疑,祖母為了沈家名聲也不會關我太久,她是想警告我一番。”
含翠附和著道:“姑娘說的是。”
沈妗勉強平複了怒意,走到一旁坐下,含翠趕緊殷切的遞過茶去。
“大哥在做什麽?”
“大公子出府會友去了。”含翠道,“姑娘放心,大公子待姑娘那麽好,知道姑娘受了委屈,一定會為您出一口氣的。”
沈妗呡了一口茶,手指輕扣桌麵,忽而笑了:“再過幾天六妹妹就要出來了罷?”
“是,一個月就要過去了。”
“二十遍女則,想來抄的手一定很痛,六妹應該能記住教訓了,記住是誰將她害成這樣的。”沈妗嗤笑,“雪姨娘是指望不上的,而且她還得罪了父親和祖母,還真是可憐啊。”
正說著話,凝翠推門而入,又緊緊關好,走過來行禮道:“姑娘。”
沈妗搖著團扇的手一頓:“何事?”
“奴婢方才在院子裏,從牆頭跳下來一個小廝,給了奴婢這個。”
說著,她從腰間拿出一張折疊好的紙。
沈妗接過去,展開來,漸漸變得歡喜起來。
落款處赫然是沈明汮的名字。
沈妗將紙交給含翠,讓她燒掉,得意的一挑眉:“我就知道,大哥不會眼睜睜看著我受委屈。”
說著,她走到書案前,含翠忙過去研墨。
沈妗在一張紙上寫了什麽,交給凝翠:“想辦法交給大哥。”
呂氏被奪權,沈妗和沈嫿都在禁足中,無人找她麻煩,是以沈妤覺得安靜了不少。
許暄和的腿傷並不嚴重,休息了幾日就恢複了,她也就沒有每天去看望他。
經過上一世的事,沈妤已經沒有什麽心去喜歡誰了,也不會為了哪個男人奮不顧身。許暄和是個很好的人,若以後她真的嫁給他,她會好好待他,做一個端莊賢惠的妻子。
但,也僅僅是一個端莊賢惠的妻子了。
她正想著和許暄和的事,甚至想到了將來,卻是又發生了一件事。許暄和去參加詩會回府的路上,遇到了劫匪,將他的身上值錢的東西都搶光了。
許暄和隻是個儒雅書生,哪裏敵得過劫匪?他隻掙紮了幾下,就被劫匪打傷了,好在傷得不重,隻是額頭紅腫,流了幾滴血。
聽聞許暄和又出事,許夫人慌了,立刻去了慈安堂,將此事告知了太夫人。
“光天化日,天子腳下,竟然趕攔路搶劫。”太夫人怒容滿麵,對沈序道,“拿著我的帖子,去京兆尹衙門,一定要讓京兆尹盡快將那幾個膽大包天的劫匪捉拿回來!”
沈序道:“我這就去。”
沈妤看著許暄和被敷了藥的額頭,道:“表哥,可還有別處傷到?”
許暄和搖搖頭:“隻是額頭這點小傷而已,幸好他們隻搶走了銀子,那些書還完好無損。”
許夫人無奈:“真是個呆子。”
沈妤也笑道:“看表哥這樣,是不是還要感謝劫匪手下留情了?”
許暄和有些不好意思。他愛書成癡,這幾本書都是難得的孤本,劫匪來了他第一個想法就是保護好書。
沈妤又道:“細細一想,我倒覺得此事透著古怪,對於一個劫匪而言,他們是不是太仁慈了些?”
許夫人十分驚訝:“難道這是有人故意為之?若果真如此,背後之人目的何在?且不說暄和來京城不久,不會與人結仇,就算真的得罪人,就這樣‘撓癢癢’似的教訓,又有何用?”
沈妤道:“這才是最奇怪的地方。”
太夫人歎了一聲:“不管怎麽說,先報官罷,總不能讓暄和白白受傷。”
沈妤原以為會費一番周折劫匪才能被捉拿到,可是沒幾日京兆尹就親自上門,告知沈家人此事的結果。
原來,那幾個劫匪是慣犯。不久前,發生的幾起搶劫案都是這幾個人做的,隻是一直沒有抓到罷了,沒成想他們還在京城流竄,又恰好搶劫了許暄和。
現在幾個劫匪已經被捉拿歸案,牢獄之災是免不了的。
聽到不是有人故意找許暄和麻煩,許夫人反倒是放心了不少,還好好感謝了一番京兆尹。
迫不得已,許宣和剛讀了幾天書,又要養傷了。
沈明洹為許暄和擔心之餘,也有幾分竊喜。
因為許暄和不在,教書先生就不能總是拿許暄和和他比較了。雖然他臉皮厚,但是和許暄和這樣才華出眾的人一起讀書的時間太長,也會無地自容的。
沈妤得知了他的想法,少不得又要教訓他一番。
沈妤到了昭文苑,見他又在捧著兵書看,不由覺得好笑:“就這麽喜歡看兵書?”
沈明洹懶懶的倚在榻上,聽見她的聲音,嚇了一跳,趕緊坐好:“姐姐來了怎麽也無人通報,外麵伺候的人也越來越會偷懶了。”
沈妤瞪他一眼:“你別冤枉人,有人通報了,是你看書看得太入迷,我就自己進來了。”
說著,將他手中的書抽出來。
沈明洹緊張兮兮的看著她,生怕她沒收,但也不敢搶回來。
“姐姐,這可是嚴二哥借給我的。”
沈妤溫柔的笑道:“我知道,不會給你沒收的。”
沈明洹這才安心。
沈妤隨意翻看著:“你往嚴家跑的倒是勤快。”
提起嚴家,沈明洹道:“誰讓你們都不同意我去軍中,也不讓我在家裏舞刀弄劍,我隻好去嚴二哥那裏了。姐姐,嚴二哥人真的很好,不但借我書看,他的刀劍兵器都隨便我用呢。”
看他興奮的樣子,沈妤彎起唇畔:“是啊,嚴家公子和嚴姑娘一樣,都很好的人。”
沈明洹扯住沈妤的袖子,討好的笑著:“姐姐,你替我向祖母求求情好不好?”
沈妤將書合上,臉上帶著洞悉一切的笑容:“這事我說了也是無用。”說著,就要抽出袖子。
沈明洹卻是不撒手,耍賴一般的道:“怎麽會?祖母最疼愛姐姐了,你在祖母耳邊多替我說說好話,祖母一定會同意的。”
沈妤好笑道:“別給我戴高帽子,我才不上當。”
“哎呀,姐姐,你就答應我嘛。”沈明洹搖著她,“我不要像其他世家子弟一樣,靠著祖上蔭蔽庸庸碌碌的過一輩子,我也想像父親一樣去戰場建功立業。”
沈妤坐下來,平心靜氣道:“你以為建功立業那麽容易嗎,不知道什麽時候就馬革裹屍了。”
就算沈明洹真的有所成就,隻會引起皇帝的忌憚。
太夫人遲遲不答應沈明洹去軍中,不隻是為了他的性命擔憂,也是為了讓皇帝放心。
但是,這樣對沈明洹公平嗎,他還那麽小,就要一輩子被束縛著生活嗎?
沈明洹又扯扯她的袖子:“姐姐?”
沈妤回過神來:“這件事我記下了。”
沈明洹露出一個大大的笑臉,興高采烈的模樣:“姐姐答應了?”
沈妤不置可否:“這就要看我心情了,若我心情好了,說不準就去祖母那裏為你說說好話。”
沈明洹立刻道:“隻要姐姐高興,你要我做什麽我就做什麽。”
“既如此,過幾日你就陪我去公主府看看。”
“為何突然要去公主府?”
護國公主來大景和親的時候,先帝為表誠意,對她以禮相待,而且還賜了一座公主府,讓她在公主府出嫁。但是婚後公主隨著沈庭住在侯府,那座公主府就空置了,隻有公主帶來的東西還在那裏,現在有少數人在那裏守著。
前世,護國公主的一切最後全成了二房的。
護國公主過世,皇室並未收回府邸,如今所有的東西還在公主府,除了沈妘出嫁時帶走了一些。太夫人是個很有遠見的人,這些都是沈妘三姐弟的,交給別人她不放心,便派了自己信任的人在那裏守著。
呂氏早就垂涎護國公主留下的財產,可惜她旁敲側擊幾次,太夫人也不交給她打理,她便不再提起了,但私下的動作卻不少。
前世沈妤太信任呂氏,而且無論是穿的用的,或者金銀玉器、名貴首飾她都不缺,再加上不她善打理庶務,即便是少了什麽她也不在意,殊不知被呂氏占盡了便宜。她死後,所有的一切順理成章被呂氏據為己有。
思及此,沈妤道:“許久沒有去了,想去看看而已。”
沈明洹唯沈妤是從,自然不敢不同意。
沈妤去慈安堂請示了太夫人,太夫人略微思忖了一番就讓他們出府了,隻是叮囑他們路上小心。
公主府離眾王府近,是以趕了半個多時辰的路才到。
沈妤下了馬車,看到巍峨的紅牆和大門,有種恍如隔世之感。前世今生,她很少到這邊來。
許是這裏空置了很久,也沒個主子,在這裏守著的人素日也撈不到什麽油水,所以做起事也是懶懶散散。紫菀敲了門,過了許久才有人來開門。
一個小廝推開門,揉了揉眼睛:“誰啊,怎麽到這裏來了?”
說完這話,他一抬頭,看見沈妤和沈明洹站在他麵前,突然被嚇醒了,結結巴巴道:“郡……郡主,侯爺……”
沈明洹臉色難看:“怎麽,我和姐姐不能過來嗎?”
“不……不是。”小廝惶恐極了,這裏一年到頭都鮮少來人,就算有人來也不會是主子,所以他開門的時候才會無禮。
沈明洹將馬鞭丟給沈易,和沈妤一起進了大門,發現整個府邸空無一人,他笑著道:“主子不在,你們這日子過得倒是自在舒服。”
小廝忙道:“小的不敢,小的不敢。”
沈明洹斜睨他一眼,又指指空落落的院子:“不敢?”
“小的這就叫他們出來拜見侯爺和郡主。”
“你去,不知道還要等多久才能將他們請出來。”沈明洹道,“沈易。”
沈易會意,大跨步的走了進去。
少傾,便聽到吵吵嚷嚷的聲音,然後是痛苦的哀嚎,不一會,呼啦啦一大群人被沈易驅趕著出來了。其中兩個被沈易一手一個提著。
“公子,郡主,人都到了。”沈易將手中的兩人丟到地上。
兩人原本正罵罵咧咧,沒成想沈妤姐弟到了,立刻閉了嘴,跪在地上瑟瑟發抖。
沈易道:“屬下叫他們出來的時候,一群人正聚在一起吃酒賭錢。”
“吃酒賭錢。”沈明洹看了一眼開門的小廝,“看來我說的不錯,你們這日子的確過得很舒服。若今日來的不是我和姐姐,你們打算如何?”
有小廝大著膽子狡辯道:“小的們隻是偶爾……偶爾一次……”
“偶爾?你當我好欺騙?”
小廝麵色驚慌:“真的隻是偶爾這一次,求侯爺饒過小的罷。”
沈明洹還想在說什麽,沈妤淡淡道:“何必與他們浪費口舌,回頭稟告祖母,將他們趕出去,再換一批人不就行了?”
聞言眾人又是埋怨又是恐慌,紛紛求饒。
沈妤知道,這些人表麵求饒,實則心裏不知道怎麽罵她呢。她懶得在這些人身上浪費時間,抬腳離開了。
沈明洹跟上去:“沈易,將他們關起來,然後派人將此事告知祖母。”
“不必。”沈妤道,“先不要驚動祖母。”
沈明洹追問:“為何不告知祖母?”
沈妤停下腳步,似笑非笑道:“傻瓜,咱們還沒檢查一番呢,若是發現了什麽,你現在就去告訴祖母豈不是打草驚蛇了?”
沈明洹恍然大悟:“原來姐姐到公主府來不是臨時起意,而是早就打算好了。”
沈妤笑笑:“還不算太傻。”
“沈易,這裏的人都到齊了?”
沈易一怔:“應該到齊了。”
沈妤搖搖頭:“還差兩人。我記得這裏一對管事夫婦,是祖母的人,怎麽沒有見到?”
沈易明悟,拉起一個小廝,態度凶狠:“說,這裏的管事呢?”
小廝嚇的閉上了眼睛:“鄭管事夫婦不在府上……”
沈妤神色清冷:“哦,不在府上幾日了?”
小廝身體顫抖著,沒有言語。
沈易給了他一掌:“老老實實的說!”
小廝嚇的失聲大喊:“我說我說,鄭管事夫婦時常不在府上,不過是抽空過來一次。”
“可知他們去了哪裏,在做什麽?”沈妤問。
“小的不知……”
“嗯?”沈易舉起手,作勢要打他。
小廝趕緊捂住頭:“別打我,我真的不知道。是他,他和鄭管事夫婦相熟,他一定知道——”
說著,他露出一隻眼睛,朝左邊指了指。
沈易將那個人提過來,沈明洹問:“你叫什麽名字?”
“他叫連二。”那個小廝搶著道,“他經常在鄭管事後麵巴結討好,欺負我們。”
那個叫連二的小廝連滾帶爬的過來,麵對隨時會揮舞拳頭的沈易,他決定說實話。
“鄭管事家的經常不在府上,她娘家哥哥嫂子前來投奔她,她忙著幫助他們安家、照顧孩子,鄭管事不在府上,是因為他忙著做生意。”
沈明洹皺眉:“他們一個個當沈家是什麽地方,如此玩忽職守,欺上瞞下,你們也知情不報,跟著效仿!是不是你們以為這裏沒有主子,就是你們當家了?”
四下望望,庭院不掃,花枝不剪,池塘裏的水都要幹了,可見素日這些人做事多麽散漫。
沈妤揚聲道:“生意,什麽生意?”
連二支支吾吾:“鄭管事買了一個鋪子,要開布莊……”
“開布莊,他還真是有能耐。不知祖母知道了,會怎麽想。”
沈明洹道:“姐姐,要不要派人將鄭管事夫婦叫過來?”
沈妤冷冷笑道:“自然是要‘請’他們過來了。”
沈明洹了然,給沈易使了個眼色。
沈易踢了連三一腳:“你去給鄭管事夫婦傳個消息,就說有急事,讓他們快些過來。若是你敢耍小心思,小心你的小命!”
連三身體顫了顫,連聲道:“小的不敢,小的遵命。”
然後就連滾帶爬的出了府。
“洹兒,和我去庫房看看。”沈妤道。
半個時辰後,連三終於將鄭管事夫婦帶來了,剛進了大門沈易就將他們綁住,堵上嘴,然後提著兩人來到庫房外。
沈妤打量著兩人,含笑道:“鄭管事還真的難請啊。”
沈易將兩人口中的布團扯出來,兩人大口大口的喘著氣。鄭管事動了動被勒的生疼的胳膊:“郡主,您這是什麽意思?”
“鄭管事,我不想聽你狡辯,也不想和你浪費口舌。”沈妤拿出兩張單子,上麵密密麻麻的字,寫的是護國公主嫁過來時帶的嫁妝。
一國公主的嫁妝,說是十裏紅妝也不為過,若真的少了什麽,不刻意去查,也很難發現。
這時候紫菀幾人過來了,沈妤問:“如何了?”
紫菀道:“姑娘,的確少了些東西。”而且還沒有查完。
雲苓拿著一本冊子,上麵是謄抄的嫁妝單子,除了沈妘帶走的被勾去了,其他的也被勾勾畫畫,顯然是無故少了的東西。
沈妤拿到手中看了看,眼尾微挑:“鄭管事,祖母信任你,才讓你們夫婦看管公主府,沒想到你們竟然監守自盜,你們對得起祖母這份信任嗎?”
鄭管事夫婦當然不會承認,狡辯道:“郡主平白無故的冤枉我們,我們不服!”
沈妤將單子扔到他臉上,麵色冰寒:“我說了,我不想聽你們狡辯。事實就擺在眼前,丟失的嫁妝,還有你買的布莊,都是證據。更何況你們夫妻時常不再府上當差,玩忽職守。你們拒不承認,真當我是傻子嗎?要麽,將你們貪了的東西交出來,要麽我請京兆尹大人過來,你們選一樣罷。”
鄭管事慌了。他以為沈妤還是以前那個隻知嬌蠻任性的草包郡主,沒想到這次態度如此強硬,竟然想起要查嫁妝了。
他雖然是沈家的老人,但也不敢和主子叫板。
紫菀冷聲道:“快點說,我家姑娘可不想在這裏與你浪費時間。”
沈易活動了一下手腕,發出咯咯作響的聲音。
鄭管事維持的鎮靜麵孔裂開了,是啊,他哪來的膽子敢和沈妤姐弟狡辯?
狠了狠心,他撲通跪下了:“小的說,小的全說。小的的確貪了些銀子,但小的萬萬不敢偷盜公主的嫁妝。”
沈明洹目光酷寒:“不是你偷的,難道它們自己長著翅膀飛走了?”
“是二夫人,是二夫人!”鄭管事連連磕頭,“自太夫人安排小的看管公主府,二夫人就收買了小的。這麽多年下來,她每個月都會拿幾件寶貝,積少成多,這些年她也撈了不少。而且公主帶來的嫁妝數不勝數,少這些東西也看不出來什麽。
二夫人還說了,郡主隻知道吃喝玩樂,根本對這些東西不上心,平日當石子丟著玩也不心疼。所以,她一點也不擔心會被發現。”
紫菀怒氣衝衝,沈妤卻是笑了:“看來我這個二嬸還真是了解我,她沒有把我母親的嫁妝搬空,我還要感謝她了。他給了你什麽好處,你要這樣幫她?”
鄭管事戰戰兢兢:“二夫人她……她幫小的兒子謀了差事,每次在這裏拿東西都會給小的許多銀子。”
每一件嫁妝拿出去賣都能賣不少銀子,呂氏給鄭管事些銀子,根本是九牛一毛。
沈妤悠悠道:“她還真是會算計。”
鄭管事求饒道:“小的全都說了,求郡主饒小的一回罷,以後小的再也不敢了……”
沈妤像是聽到了什麽笑話:“你背叛祖母,幫助二夫人偷盜,還指望繼續留在這裏當差,是誰給你的錯覺讓你以為不會被懲治?”
鄭管事以頭搶地:“求郡主饒小的一條賤命,小的還有妻兒老小,不能進衙門。”
沈妤站起身,聲音很輕很輕:“那就要看你的誠意了。”
鄭管事慌忙道:“郡主要小的做什麽,小的一定照做。”
沈妤吩咐沈易道:“悄悄找些人過來,將府上的仆婢全部看管起來,等事情解決了再另行處置。”
“鄭管事。”沈妤微笑道,“你可要記得你說的話,我可不會容許你第二次背叛,否則就算你逃到天涯海角,我也有法子將你們一家人找回來。”
“小的不敢,小的不敢,郡主需要小的做什麽,盡管吩咐。”
*
馬車裏,沈明洹一臉疑惑道:“姐姐,你為何要放過鄭管事,將他帶到祖母麵前指認二嬸不就好了嗎?”
“你以為我們來公主府的消息二嬸不知道嗎?”沈妤道,“二嬸如今遭受打擊,定然將一切歸咎於我們,為了找機會對付我們,她定會時刻注意我們的動靜。若是此事鬧得大張旗鼓,二嬸會注意不到嗎?說不準我們前腳將鄭管事帶到祖母那裏,後腳她就將偷拿的嫁妝藏起來了,也許還會借機反咬我們一口。”
“所以姐姐隻是先將公主府的人看守起來,讓鄭管事當做什麽事都沒發生?”沈明洹道,“姐姐想來個人贓並獲?”
沈妤掀開簾子,看著外麵一座挨一座宏偉大氣的府邸,淡淡一笑:“算是罷,你等著看就是了。”
沈明洹思考著她這番話,馬車已經行使到了京城最熱鬧的大街。
突然,馬車停了下來。沈明洹被打斷了思緒,問:“為何停下?”
沈易在外麵道:“公子,前麵發生了些事,好像是吳公子和安公子又在為難別人了。誒,那個人好像是衛祭酒家的公子和許公子。”
“什麽?”沈明洹掀開簾子,“表哥在何處?”
沈易抬手指了指:“那裏。”
沈明洹仔細一看,秀氣的眉眼染上了怒意,當即就要下馬車。
沈妤道:“怎麽了?”
“安陽澤那個紈絝,在找表哥麻煩,還有他的跟屁蟲吳修誠。”
沈妤心頭一震,道:“我與你一起去。”
前麵已經聚集了許多人,這裏離皇城很近,不少錦衣玉帶的公子哥和衣著華麗的姑娘在這裏,大家有的相互認識,不禁議論紛紛,指指點點,都是看熱鬧的姿態。
再者,就算有看不過眼去的,也不敢出手相幫。安陽澤名聲在外,又是安德妃的幼弟、景王的小舅舅,不是可以輕易得罪的。
衛昱謹出身世家清貴,父親又是國子監祭酒,為人耿直清高,欣賞許暄和這樣才德兼備之人,也憎惡安陽澤這樣的風流紈絝。
他擋在許暄和麵前,似在和安陽澤理論。安陽澤笑容戲謔,在陽光下很是刺眼,讓人心生厭惡。
“衛公子,我勸你別多管閑事,你的朋友驚到了我的馬,我現在必須找他要個說法。”
衛昱謹憤怒的道:“安公子,你仗勢欺人。明明是你在大街上騎馬,差點撞倒了許兄,卻還顛倒黑白,胡攪蠻纏!”
安陽澤掂了掂馬鞭,漫不經心道:“我說是他驚了我的馬,就是他驚了我的馬,怎麽你有意見?”
“安公子,你如此肆意妄為,就不怕連累令尊,被禦史彈劾?”
安陽澤嗤笑一聲,就像是聽到了天大的笑話:“我怕過嗎?”
“你別太過分了!”衛昱謹端方的麵孔氣的漲紅。
安陽澤轉頭看許暄和:“這位公子,你要怎麽賠償我呢?不如這樣罷,你向我的馬道個歉,我就不追究此事,你看如何?”
許暄和自然不肯的。許家雖不似安家權大勢大,但也是名門望族,清貴人家,自有文人風骨在,怎麽可能向安陽澤低頭?
“安公子,從來隻有馬驚到人的,還從未聽過人驚到馬的,安公子若是故意找我麻煩,請恕我無法妥協。若安公子執意不放過我,那不如請京兆尹來評判。”
聞言,安陽澤笑的更厲害了。
“好好好,這位公子還真是有骨氣,隻怕到了京兆尹衙門,你的小身板受不住,屆時後悔莫及。”
沈妤和沈明洹走過去,剛好聽到這句話。
許暄和太天真了,這種事竟然會想到報官?這和捉拿劫匪根本就不一樣。
沈明洹氣不過,大聲道:“安公子,光天化日之下顛倒黑白,欺辱別人,你以為你很了不起嗎?”
安陽澤在看到沈明洹的時候眼前一亮,饒有興致的打量著他:“沈小侯爺,你也來打抱不平嗎?”
吳修誠懶洋洋的抱拳:“小侯爺路過這裏?”
沈明洹懶得搭理他。看熱鬧的人讓開一條道,沈明洹走到許暄和身邊:“表哥可傷到了?”
許暄和搖搖頭:“並無。”
安陽澤聽到沈明洹叫許暄和“表哥”,微微詫異。然後大笑道:“原來這位是沈家的親戚?”
沈明洹冷聲道:“你知道就好。若你再找表哥的麻煩,就別怪我不客氣。”
安陽澤隨口問道:“怎麽個不客氣法?”
沈明洹揚起一抹笑容:“也沒什麽,不過是將你今日的一言一行添油加醋告知永康侯,當然,也有可能傳到某個金燦燦的地方。”
安陽澤麵色一變:“你敢!”
“有何不敢?你可以指鹿為馬,我就不可以混淆是非?京城是天子腳下,而不是安家的天下。”沈明洹意有所指道。
換句說話說,還不是景王的天下。
安陽澤可以胡作非為,但是不可以打著景王的旗號胡作非為。前者就是個紈絝子弟的形象,後者卻是關係到覬覦皇位了。
兩者不同是天差地別的。
安陽澤臉色一僵。是啊,他如此囂張,還不是篤定了景王會登上皇位?但皇帝還好好地坐在龍椅上,即便景王再如何得聖寵,都不能讓皇帝察覺到他覬覦皇位的心思。
若沈明洹到永康侯麵前胡說八道,永康侯一定會狠狠教訓他的。他天不怕地不怕,最怕永康侯。
他惱羞成怒:“好,好得很!這次先放過你,你走罷。”
沈明洹道:“表哥,我們走罷。”又對衛昱謹道,“多謝衛公子了。”
衛昱謹忙道:“我也沒幫上什麽忙。”
沈明洹轉身,對前麵帶著麵紗的沈妤笑了笑。
沒錯,放才那些話就是沈妤教給他的,沒想到真的將安陽澤唬住了。
沈明洹雖然隻有十二三歲,但卻出落的眉目俊秀,身姿挺拔,很容易得人喜歡。
安陽澤看著沈明洹的背影,咬牙切齒。卻又露出一抹猙獰而垂涎的笑來,直到沈明洹上了馬車才大跨步離去。