沈妤自認為和鬱珩還沒有這般熟悉，所以聽到他話語中含著的親昵和寵溺，有些不適應。
她淡淡道：“孤男寡女共處一室實在是不合禮數，若是殿下沒有別的事情就先回去罷。”
鬱珩苦笑一聲：“好罷。其實我來，也是想提醒你一下，小心呂幼菱。”
這樣的小事讓別人提醒就好了，他用得著親自來嗎？但是沈妤也不拆穿，點點頭：“你發現了什麽？”
鬱珩道：“沈妗好像在打什麽壞主意。再者，呂家人賴在沈家不走，你也能看出他們的目的了罷？”
沈妤輕笑一聲：“人往高處走，呂家人想利用女兒攀高枝也是人之常情，但我不能允許他們利用我，更不允許他們將主意打到沈家頭上。你放心吧，呂幼菱我還不放在眼裏，她不會得逞的。”
“你心中有數就好。”鬱珩道。
兩人沉默了一會，鬱珩就這樣看著她，好像沒有要走的意思。沈妤輕咳一聲：“殿下，天色不早了，我要歇息了。”
鬱珩有些不舍，道：“如此，我就先回去了。但是我還是那句話——”
沈妤一抬頭，就望進了他那雙眼睛，心好像突然亂了。
鬱珩笑道：“我對你的心意不會改變，無關其他，隻是因為你這個人而已。我不是太子，也不會那麽蠢，讓別的女人欺負你。”
他想抬手摸摸她的頭發，可又放了下來，轉身跳出了窗子。
沈妤看著她的身影消失在夜色中，不知怎麽，臉上有些發燙。
過了一會，紫菀進來了，她往窗子那邊看了看，道：“咦，楚王殿下這麽快就回去了？”
沈妤恢複了平靜，臉上無波無瀾：“話說完了，自然要回去了。好了，快去準備準備，我要歇息了。”
夜深了，家家緊閉門戶，安安靜靜，而太子府卻是燈火通明，鬧的不可開交。
謝良娣的穿著一身玫紅色的衣裙，臉上毫無血色，身體冰涼，躺在榻上。
太子坐在榻前，握著謝良娣的手，哀戚不已：“蓉兒，你怎麽這麽傻。雖然父皇說要賜死你，但那也是七個月以後的事，我還是會想辦法救你的，你怎麽能想不開自盡了呢？”
太子雖然好色，但最寵愛的還是謝苓蓉，謝苓蓉與他相識已久，情分不一般，太子自然是傷心欲絕。
旁邊一眾小妾都是哭哭啼啼，實際上她們對於苓蓉的死高興極了，但是為了討好太子，還是要裝出一副傷心的模樣。
李承徽生的杏眼桃腮，粉麵含春，此時為了表示傷心她在臉上塗抹了厚厚的幾層粉，眼圈也是紅紅的。
她用帕子擦了擦眼淚，蹲下身子依偎在太子身邊：“殿下，您不要太傷心了，保重身子。若謝姐姐在天有靈，知道您為了她熬壞了身子，她一定不會放心您的。”
太子緊緊握著謝苓蓉的手，貼到自己臉上，眼睛死死地黏在她身上：“我怎麽能不傷心呢，蓉兒如此單純善良的姑娘，就這樣被人逼死了……”
李承徽暗暗翻了個白眼。謝苓蓉單純善良？太子是從哪裏看出來的？但凡是個女子都看能看出來謝苓蓉不是個好人，也隻有太子這種人相信她了。
安良媛穿著一身白色的衣裳，嬌弱的就像風中一枝小白花，仔細一看，和謝苓蓉還有三分相似。
她聲音細細柔柔，還帶著幾分哭腔：“可憐的謝姐姐，她就這樣去了，她怎麽能這麽狠心丟下我們呢，再者她肚子裏還懷著太子殿下的孩子，她怎麽忍心自盡呢……”
太子看著謝苓蓉的小腹，仿佛可以看見微微隆起的樣子。是啊，謝苓蓉有了孩子，怎麽能帶著孩子一起死呢，一定是被人逼死的。
在他看來，謝苓蓉是這天底下最善良溫柔的女子，她下毒謀害舒姐兒一定是被寧王陷害的，目的就在於對付他。而她想要太子妃的位置也沒錯，是太子妃不夠大度。
太子眼角有一滴淚水，他自責的道：“都是孤的錯，孤明明喜歡你，卻不能讓你做正妃，隻能讓你做個妾，讓你受了這麽多委屈。孤答應你，若有一日孤能登上那個位置，一定廢了張文珺那個毒婦，為你報仇，隻有你配做孤的皇後。”
可是因為謝苓蓉被廢了良娣之位，又違抗聖旨自盡，所以謝苓蓉隻能低調的下葬，連葬禮都不能有。他不敢怨恨皇帝，卻是恨極了寧王和太子妃。
屋裏幾個小妾聽到太子這麽說，麵麵相覷。
平心而論，太子妃是個很寬和溫柔的主母，對待妾室也很和善，從不刁難。再加上太子妃的父親是當朝太傅，德高望重，她們家中的哥哥弟弟也有在張太傅那裏做學生的，所以雖然太子妃並不嚴厲，她們也不知不覺的尊重太子妃。
隻有謝苓蓉，恃寵而驕，總是到太子妃那裏耀武揚威，在太子麵前，每每都是太子妃欺負了她的模樣，讓太子訓斥太子妃而維護她。
太子是眼瞎了嗎，放著端莊賢良的太子妃不要，寵愛這麽惡毒的狐媚子？現在好了，惡人自有惡人磨，這個狐媚子終於被皇帝賜死了。
王昭訓忍不住道：“殿下，太子妃並未有實德之處，父親又是當朝太傅，陛下親自為你們賜婚，您要廢了太子妃怕是不好罷？”
“你住口！”太子猛地回頭看她，“她逼死了孤的愛妃，這不叫失德嗎，不叫惡毒嗎？孤知道，孤現在是個沒有實權的太子，等將來……”
等將來他當了皇帝，還不是想幹什麽就幹什麽，張家不過是文官，他殺了他們還不容易嗎？
李承徽給王昭訓使了個眼色，王昭訓不敢再為太子妃打抱不平了，隻能退到一邊。
太子正想著將來弄死張家人呢，這個時候，太子妃進來了。
幾個妾室都看著她，眼神十分古怪。
太子回頭看見她，目眥欲裂道：“你來做什麽？”
太子妃看了一眼榻上的屍體：“殿下，夜深了，您該歇息了。明日還要上朝，若是父皇看見殿下憔悴的模樣，又要生氣了。”
太子怒火中燒：“太子妃還有心情歇息？”
太子妃淡淡道：“臣妾沒有做過虧心事，亦沒有謀害雲安郡主，為何不能安心歇息？殿下，請恕臣妾直言，謝氏如今是戴罪之身，陛下能容許她下葬已是仁慈，殿下徹夜守著她，不合規矩，若是讓父皇知道了，又要斥責殿下了，說不得會覺得殿下對他的決定不滿，屆時就是不敬陛下之罪。”
太子一噎，半晌說不出話來。少傾，他站起身，指著她道：“你滾，孤不想看到你！”
太子妃並沒有被嚇到，隻是覺得失望。
若非是沈妤幫她洗脫冤屈，她就背上謀害雲安郡主的罪名了，而那個害她的人就是謝苓蓉。
可是事情真相大白，太子連問都沒有問一句，就指責她逼死了謝苓蓉。堂堂太子，寵妾滅妻到這種程度，還真是讓人咋舌。
她又想起了背叛她的詩情，和粗心大意的畫意。突然間，她覺得自己好無助，好孤單。為什麽她的日子過得這麽苦，她做錯了什麽？
王昭訓也不想在這裏待了，她走到太子妃身邊，道：“娘娘，妾身陪您回去罷。”
太子妃神色淡漠，直視著要將她一口吞掉的太子：“殿下不必太生氣，臣妾自己會走。隻是臣妾想提醒您，您再厭棄臣妾，臣妾依舊是陛下欽點的太子妃。臣妾曾經在史書上看過，不少太子在登上皇位之前都被廢了，所以，殿下您在廢掉臣妾之前，先想想如何保住太子之位為好。哦，南昭還有一位太子，就是因為寵妾滅妻被廢了呢，太子殿下好自為之。”
說完，她轉身離開了。
她脊背挺得很直，但隻有她自己知道，她的手在顫抖。
當太子妃有什麽好的？她為什麽要和這樣的男人過一輩子，簡直是生不如死！
太子的表情又是震驚，又是憤怒。這還是那個軟弱可欺的太子妃嗎，怎麽敢這麽和他說話，居然敢威脅他？！
李承徽和安良媛仿佛預料到了下一刻太子就會暴怒，匆匆行禮道：“妾身也告退了。”
在她們剛出了門口的那一瞬間，一隻花瓶飛了出來，撞到門框上四分五裂。
*
謝苓蓉的死在京城掀起了不小的風浪，人人皆知是皇帝下旨七個月後賜死她，可是謝苓蓉違抗聖旨居然敢在這時候自盡，當真是不將皇帝放在眼中。
京城之人議論紛紛。
是啊，一個為了太子妃之位敢謀害皇室郡主的人，還有什麽事情做不出來的？
謝家人就指望著謝苓蓉享受榮華富貴呢，他們也幻想過謝苓蓉當上皇後，謝家封侯拜相。可是轉眼間，美夢破碎。
在謝氏族人的慫恿下，謝苓蓉的母親去了太子府，為謝苓蓉討個說法，甚至還帶了謝苓蓉的堂妹謝苓芸，想讓太子納了她。
可是這件事卻被皇後知道了，皇後即刻召謝家人進宮，將謝苓蓉做的錯事告知了她們，並敲打她們不要癡心妄想，無論是太子妃的位置還是皇後的位置，都不是她們可以肖想的。她可以收養太子，同樣的，也可以放棄太子。
謝家人不敢在皇後麵前放肆，隻能灰溜溜的回去了。
“這家人還真的不知天高地厚，謝氏違抗聖旨自盡，按照律法，是要抄家滅族的。他們逃過一劫，不但不知感恩，還想將謝家另外一個女兒送進太子府，當真以為娘娘這麽好說話嗎？”德女官憤憤不平道。
皇後輕笑道：“當初因為本宮不能有孕，謝才人又生病死了，本宮就占了她的兒子，所以這些年本宮對謝家人多加照拂，可是卻讓他們多出了許多狂妄的想法。本宮若是再不敲打她們一番，隻怕她們會以為將來可以越過嚴家去。”
德女官不知想到了什麽，笑出聲來：“說起來真是可笑，之前他們還妄想娶嚴家姑娘呢。嚴家姑娘的身份，豈是他們可以肖想的？”
皇後道：“說到嚴家，卉頤也已經及笄了，該嫁人了。”
“也不知誰能配得上二姑娘。”
其實當初皇後想過讓嚴卉頤嫁給太子，可終究是舍不得。太子什麽德行她最清楚了，讓嚴卉頤嫁過去才真叫暴殄天物呢。再者，皇後也知道皇帝對嚴家的忌憚，所以她有意讓嚴家主動退讓。隻是皇帝並不相信嚴家，才火速給太子賜婚了張家女兒。
太子這種人，哪家貴女嫁給他都是糟蹋了。
思及此，皇後道：“派個人去嚴家，本宮要見卉頤。”
半個時辰後，傳旨女官回來了。
“話可帶到了？”德女官輕聲道。
芳女官道：“嚴二姑娘明日會準時入宮。”
她四下看了看，低聲道：“你猜，我方才回來看見誰了？”
德女官笑道：“誰呀？”
“是傅家大姑娘。”芳女官道，“想來是賢妃娘娘召她進宮。”
德女官不以為意道：“傅家大姑娘是賢妃娘娘最喜歡的侄女，召她進宮有什麽奇怪的。”
芳女官道：“賢妃娘娘再喜歡傅姑娘，也比不得嚴家二姑娘。”
德女官也與有榮焉似的，笑道：“那是，一個是中宮皇後的侄女，一個是妃子的侄女，能一樣嘛。”
兩人正竊竊私語，正閉目養神的皇後嗔笑道：“你們這兩個丫頭，說悄悄話還不出去說？”
德女官笑嘻嘻道：“娘娘，芳兒方才見到傅大姑娘入宮了。”
芳女官又補充道：“但是奴婢看到，傅大姑娘並不高興，反而有些緊張害怕。”
聞言，皇後一怔：“這倒是奇了。”
長樂宮。
傅檸被宮女領著進了宮，施了一禮：“臣女拜見賢妃娘娘。”
傅賢妃像是沒聽到，背對著她剪花枝。每當聽到“哢噠”一聲，她的心也跟著顫抖一下。
外麵的天氣陰沉沉的，北風呼嘯，似乎大雪要來臨。這個節氣，隻要宮殿裏的花在外麵待一晚上，就會凍死。傅賢妃極愛養花，自然舍不得精心嬌養著的花被寒風摧殘，便放在炭火充足的宮殿裏麵。
她最喜歡自己動手修剪花枝，每當皇帝來她這裏的時候，看見滿屋子的花，心情也放鬆下來。每次皇帝到了宮門口，她都會假裝看不到，修剪的更加認真了。
她知道皇帝喜歡一個女子的樣子是什麽，所以不遺餘力的展現給他看。
傅賢妃不叫她起身，她也不敢起身，屈膝太久，她覺得有些腿酸。
以前，傅賢妃從不會給她難堪，現在看來她的所作所為真的惹惱了傅賢妃。
傅賢妃終於放下了剪刀，揮揮手，讓所有人都下去了，隻留下琴女官這個心腹。
“起來罷。”傅賢妃瞥了她一眼。
傅檸輕輕吐出一口氣：“謝賢妃娘娘。”
傅賢妃指著一盆垂絲海棠，道：“你知道嗎，前些日子，這盆花就要死了，可是本宮舍不得這樣名貴的花，所以就想辦法救活了它。”
傅檸心下一跳，道：“娘娘聰明絕頂，臣女佩服。”
傅賢妃笑了笑：“你錯了，這與聰不聰明無關，而是本宮有耐心。本宮看到這個盆花，就想到如花似玉的姑娘，就這麽死了多可惜。本宮一時起了同情之心，便救了它，並且將它養的這樣嬌豔，就是陛下看過了都讚不絕口呢。它按照本宮的心意長大，本宮很是滿意，可若是它多長一枝或者少長一枝，本宮就可能不高興，那麽便可以剪掉，哪怕是本宮費心培養的。因為，就算沒了這一盆，還有別的可以代替。就算是名貴，也不是獨一無二的，隨時可以舍棄。”
傅檸的心砰砰直跳，看來傅賢妃果然知道了她做的事，今日召她進宮就是要敲打她的。
“你是個聰明的孩子，應該知道本宮的意思罷？”
傅檸一下子跪倒在地：“娘娘……”
傅賢妃仍是笑盈盈道：“我為了救活一株要死的花，可以耗費這麽長時間，沒想到你小小年紀，竟然比我還要沉不住氣。”
傅檸握著黏膩膩的手心，哀求道：“姑母，檸兒知錯。”
傅賢妃望著她，淡漠道：“你耍的倒是好手段，隻不過還是被沈妤揭穿了，若非她顧全大局放你一馬，你不但自己要完，傅家和寧王也要被你連累。若是舒姐兒沒了，沈妘也被你害死，沈家還會繼續幫助寧王嗎？你為了一己之私，擅作主張，真的讓本宮失望。”
傅檸淚水滾滾：“姑母，我也是沒辦法了啊。我如今已經及笄，再等下去何時才能嫁給表哥？姑母，我是真心喜歡表哥，若非是沈妘捷足先登，我何至於要等到現在？傅杳都可以嫁給表哥，我為什麽不行呢？”
“糊塗！”傅賢妃肅然道，“如此沒有耐心，能成什麽大事？就算再等幾年又如何，隻要大事成後，讓誰做皇後還不是本宮說了算？沈妘可以死，但舒姐兒卻不可以。本宮雖然遺憾舒姐兒不是個男孩，但到底是本宮第一個孫女，你怎麽能對她下毒手呢？以後瑄兒登上那個位置，自然會有更多女子陪在他身邊為他生兒育女，難道你也要像害死舒姐兒那樣害死瑄兒所有的孩子？若果真如此，本宮可容不得你做瑄兒的正妻。”
傅檸倉皇失措：“姑母，檸兒不敢。”
傅家不隻她一個嫡女，還有二房三房的，雖然那兩個年紀還小，但等幾年嫁給寧王歲數正好。她絕不能將寧王拱手讓人，不能讓傅賢妃舍棄她。
“你不敢？”傅賢妃冷聲道，“本宮看你膽子大得很，都能將手伸到太子府，你多有本事啊。若非是瑄兒替你善後，難麽謝氏就會將你的名字說出來，你還能好好活著嗎？”
傅檸不後悔對舒姐兒下手，但是後悔沒有安排周全，以至於讓沈妤鑽了空子。
她現在隻能認錯，希望傅賢妃不要放棄她。
可是寧王也知道了她的所作所為，還會喜歡她嗎？
傅賢妃麵無表情道：“以後對沈妤客氣些，在大事未定之前，她不是你可以招惹的人。”
傅檸咬牙咽下對沈妤的怨恨，道：“檸兒知道，檸兒再也不敢輕舉妄動了。”
傅賢妃表情溫和了許多，道：“你明白就好。你也不必嫉妒傅杳，她不過就是你的踏腳石罷了，有她分走沈妘的寵愛，瑄兒以後也不會再對沈家女兒顧念舊情。”
“是，檸兒謹遵姑母教誨。”
傅賢妃滿意的點點頭：“隻要你按照我說的做，將來的後位就是你的。”
“是。”
傅賢妃擺擺手：“行了，回去罷。最近這一段日子就少去寧王府罷，瑄兒那邊，本宮會替你說好話的。”
傅檸行禮：“謝姑母，檸兒告退。”
可是，就在傅檸回府的路上，她乘坐的馬車壞了，馬車翻倒，傅檸的受了傷。
好在她死死護著臉，倒是沒有毀容，隻是腳崴了，手腕扭到了。
事情傳到青玉閣的時候，沈妤正和沈明洹說笑。
聽到蘇葉的稟告，她隻是淡淡“哦”了一聲。
沈明洹驚愕：“姐姐，原來是你讓人破壞了傅檸的馬車，故意害她受傷？”
沈妤風輕雲淡道：“她意圖謀害舒姐兒和大姐，想取代大姐的位置，我自然要給她一些懲罰，讓她知道什麽人可以惹，什麽人不可以惹。”
沈明洹嘿嘿笑了：“姐姐說得對，這種人就該好好教訓一下。”
蘇葉木著臉道：“這樣陰險惡毒的女人，若非看在寧王的麵子上，姑娘早就讓她償命了。”
沈妤拂了拂袖子，淡淡笑道：“不急，有她哭的時候。”
“難道姑娘不是放過她了？”
沈妤挑挑眉：“你看我像那麽好心的人嗎？”
對待仇人，她一向是睚眥必報，留傅檸一條命，還有用處。
恰在此時，雲苓進來稟報：“姑娘，呂姑娘前來拜見。”
沈妤不禁想到了鬱珩說的話，微微一笑道：“請她進來。”
呂幼菱穿著一身素青色的撒花百褶裙，發上插著一隻玉簪，麵上塗了胭脂，原本白皙的麵容更加紅潤，一雙紅紅的櫻桃小嘴輕輕啟開：“二表弟，五表妹。”
沈妤笑道：“呂姑娘今日怎麽有時間到青玉閣？”
她喚沈妤表妹，而沈妤喚她呂姑娘，親疏遠近已經很分明了，呂幼菱又怎麽會聽不出來？
可是她為了表示親近，表弟表妹叫的極為順口。
她不著痕跡的打量著沈妤。沈妤隻是一身家常打扮，卻仍是傾國絕色，清豔脫俗。她明知比不過，還是忍不住多看一眼。
她的目光落在沈妤發上的一支羊脂白玉簪子上，眸中飛快的閃過一抹豔羨，又神色羞怯道：“我和父母親在府上叨擾多日，過意不去，便想著如何感謝府上諸位，所以便做了些糕點聊表心意，請表弟和表妹不要嫌棄。”
沈明洹沒有說話，沈妤道：“呂姑娘一番苦心，我怎麽好嫌棄？多謝呂姑娘費心了。”
蘇葉暗自腹誹。過意不去你們就搬出沈家啊，在沈家死賴著不走算什麽，想在沈家吃住一輩子嗎？
紫菀接過食盒，從裏麵拿出幾碟糕點，果然是味道香甜，模樣精致。
既然人家送來了，沈妤也隻能嚐一嚐。沈明洹卻是興致缺缺，但卻在看到那碟茯苓糕的時候眼睛亮了亮。
呂幼菱暗中觀察著沈明洹的神色，見此心中一喜，果然就看見沈明洹拈起一隻咬了一口。
沈妤放下手中的栗子糕，道：“呂姑娘果然是心靈手巧，不但人生的漂亮，廚藝也這麽好。”
呂幼菱羞澀一笑：“五表妹喜歡就好。”然後又小心翼翼的看著沈明洹，“表弟覺得呢？”
沈明洹放下糕點，露出一個客氣的笑：“味道挺好的。”
呂幼菱卻是沒有聽出話裏的敷衍，垂眸一笑：“表弟喜歡就好，那下次我再做些給你們送來……”
話未說完，沈明汮就道：“不必勞煩了，我們怎麽能讓客人下廚？府上有丫鬟，這種事交給她們做就可以。”
沈妤也柔聲道：“洹兒說的不錯，沈家的客人，萬萬沒有下廚的道理，一次兩次倒也罷了，若是被祖母知道，怕是會責怪我們不懂禮數了。”
呂幼菱有些失望，但很快就重新燃起了鬥誌：“那我就聽表妹的。”
很快，雲苓為呂幼菱奉了茶，沈妤客氣的道：“這是大姐送我的雲霧茶，呂姑娘嚐一嚐，味道可還好？”
呂幼菱心中裝著事，就算給她吃再好的茶，她也覺得沒滋沒味的。沈妤也不說話，隻是靜靜品茶，時不時指點下沈明洹看的書，這樣和諧的氛圍，她好像完全融不進去，就像個局外人。
不，她本來就是個局外人，現在想要奮力加進去。
剛好沈妤麵前反扣著兩本書，呂幼菱故作驚奇道：“表妹很喜歡看書？”
沈妤道：“閑來無事打發時間罷了。”
呂幼菱很是佩服的模樣：“表妹不愧是大家閨秀，知書達理。不知表妹看的什麽書，我素日也喜歡看書，若是可以，還望表妹指點一二。”
沈妤默了默，將書皮翻到正麵。呂幼菱看到上麵的書名，一下子愣住了。
這哪裏是什麽名人古籍，分明是極為世俗的話本子。
看到上麵寫著“鶯兒傳、蓮兒傳”兩個書名，呂幼菱麵上有些尷尬。
沈妤笑眯眯道：“讓呂姑娘失望了，我看的隻是打發時間的話本罷了。若是呂姑娘感興趣，我可以借給你看看。別小瞧它們隻是普通的話本，聽聞寫話本的人是兩個秋闈落榜的秀才，可謂是文采斐然，我每天睡覺前都要看一看呢。”
沈明洹噗嗤一聲笑了：“姐姐，你好歹也是大家閨秀，居然看這樣的書，還在客人麵前露了出來，不怕丟麵子嗎？”
沈妤眼波微動：“這有什麽丟麵子的，我還經常和祖母講話本裏的故事呢。你還別說，裏麵的故事真是可歌可泣，挺讓人感動的。”
聞言，沈明洹一下子將手中的書捂住，十分幽怨道：“姐姐，你一個看話本的還敢指點我這個看正經書的人。我不要你教我了，明天我去請教先生。”
沈妤攤攤手道：“你這是小瞧我啊，也不知道是誰，每次下棋都輸給我。”
沈明洹臉一紅：“我……是你太狡詐。”
沈妤揉了揉他的臉：“是你太笨了。”
兩姐弟在這裏旁若無人的說笑，明明隻是尋常玩笑話，呂幼菱卻是如坐針氈，覺得自己像是被擠兌了。
過了一會，她終究還是坐不下去了，便起身告退。
沈妤笑容滿麵：“呂姑娘慢走。雲苓，送送呂姑娘。”
雲苓應聲道：“哎。”
呂幼菱一走，沈妤笑容收斂了些，她看著小幾上的糕點道：“呂姑娘還真是用心，糕點做的也很好吃。我看你隻嚐了茯苓糕，要不要再嚐嚐別的？”
沈明洹搖搖頭：“我想吃姐姐做的。”
沈妤瞥了眼那碟茯苓糕，似笑不笑的看著他。
沈明洹道：“因為昨日嚴二姑娘做了茯苓糕，所以我想嚐一嚐味道和別人做的有何不同。”
“原來如此。”沈妤笑道，“那你覺得誰做的好吃？”
“自然是嚴二姑娘。”沈明洹想也不想的道。
沈妤的笑容帶了一絲危險：“那你覺得是嚴二姑娘的廚藝好，還是我的廚藝好？”
沈明洹：“……”
沈妤催促：“這還需要猶豫嗎？”
“呃……我覺得都很好。”沈明洹硬著頭皮道。
“不誠實。”沈妤又揉了揉他的臉。
沈明洹自然想說實話，可是怕說了實話他姐姐不高興。哎，好為難啊。
沈妤將他的臉揉的紅紅的，終於放過了他。
她起身道：“紫菀，陪我去三嬸那邊瞧瞧。”
沈明洹摸著紅撲撲的臉道：“姐姐去三嬸那裏做什麽？”
沈妤任由紫菀給她係上披風的帶子，道：“近來府上太過冷清，又快到年下。祖母院裏有個戲台子，我想著和三嬸商議一番，請個戲班子過來，大家去祖母院裏看戲，熱鬧熱鬧。”
沈明洹在她身後道：“姐姐不是不喜歡看戲嗎？”
沈妤笑道：“一個喜歡看話本子的人，不喜歡看戲怎麽行？”
沈明洹見她出去了，自言自語道：“這不是上次去墨文軒買硯台的時候，老板隨意贈送的話本嗎？”
翌日，眾人去給太夫人請安的時候，太夫人說了請戲班子唱戲一事。
太夫人笑道：“最近家裏實在是冷清，我也覺得沒意思起來。再者，呂家老爺和夫人來了這麽久，大家還沒有好好聚聚。大家看看戲，吃吃酒，好好熱鬧一天。
沈嬋歡呼雀躍：“好啊好啊，我也覺得府上太沉悶了，請戲班子來唱戲解解悶也好。”
翌日，老夫人院裏就搭起了戲台子。
如今是冬季，戲台子自然不會在外麵，而是在一間寬闊的屋子裏。裏麵布置的清雅別致，地上鋪著厚厚的蜀褥，屋子裏燒著地龍，一室如春，暖意洋洋。
屋子裏擺好了桌椅，等到太夫人到了，便都坐好。沈妤和沈明洹自然是坐在太夫人身邊。
除了沈明洹，都是女子，呂昌晟和呂廣緣自然不會與一群女人在這裏看戲。
桂嬤嬤將戲本遞給太夫人，太夫人是長輩，當然不必推讓。她先點了兩出戲，又將話本給了呂舅母。
呂舅母滿臉堆笑：“這怎麽使得？”
薑氏笑道：“您是客，自然是您先點。”
呂舅母假意推辭了幾次，也點了兩出戲，然後薑氏又接過戲本給了許夫人。
太夫人問道：“最近怎麽不見暄和？”
許夫人笑道：“春闈就要到了，他最近忙著溫習呢。”
太夫人笑嗬嗬道：“你看我都糊塗了，怎麽春闈如此重要的事都忘了？人老了，果然是不中用了。”
許夫人笑道：“您哪裏老了，您還年輕著著呢，定能長命百歲的。”頓了頓，她又道，“有件事我要和您說一聲。”
“什麽事？”
“年後就是春闈，科舉結束後，我和暄和就要搬出去了，還要勞煩姑母幫我看看哪裏的宅院好，銀子不是問題，最重要的是要大一點，以後暄和娶妻生子不都要在京城嗎。”
太夫人皺眉：“怎麽突然要搬出去了，府上的人伺候不周到嗎？”
許夫人忙道：“府上的人伺候的很盡心，隻是我和暄和本就是為了科舉才住到府上的，以後暄和定居京城，總不好一直在這裏住著。”
太夫人嗔道：“話說的好聽，我看你就是不想留下來陪我這個老婆子了。”
“姑母這是說哪裏話，以後的日子還長著呢，總是打擾你們多不好。大不了我時常過來陪您，不就行了？”
太夫人道：“那說好了，讓我幫著你看宅子也行，但那個宅子必須離沈家近些。”
許夫人笑道：“都聽您的。”
呂舅母聽到這些話，突然覺得坐立難安。
她淡淡道：“孤男寡女共處一室實在是不合禮數，若是殿下沒有別的事情就先回去罷。”
鬱珩苦笑一聲：“好罷。其實我來，也是想提醒你一下，小心呂幼菱。”
這樣的小事讓別人提醒就好了，他用得著親自來嗎？但是沈妤也不拆穿，點點頭：“你發現了什麽？”
鬱珩道：“沈妗好像在打什麽壞主意。再者，呂家人賴在沈家不走，你也能看出他們的目的了罷？”
沈妤輕笑一聲：“人往高處走，呂家人想利用女兒攀高枝也是人之常情，但我不能允許他們利用我，更不允許他們將主意打到沈家頭上。你放心吧，呂幼菱我還不放在眼裏，她不會得逞的。”
“你心中有數就好。”鬱珩道。
兩人沉默了一會，鬱珩就這樣看著她，好像沒有要走的意思。沈妤輕咳一聲：“殿下，天色不早了，我要歇息了。”
鬱珩有些不舍，道：“如此，我就先回去了。但是我還是那句話——”
沈妤一抬頭，就望進了他那雙眼睛，心好像突然亂了。
鬱珩笑道：“我對你的心意不會改變，無關其他，隻是因為你這個人而已。我不是太子，也不會那麽蠢，讓別的女人欺負你。”
他想抬手摸摸她的頭發，可又放了下來，轉身跳出了窗子。
沈妤看著她的身影消失在夜色中，不知怎麽，臉上有些發燙。
過了一會，紫菀進來了，她往窗子那邊看了看，道：“咦，楚王殿下這麽快就回去了？”
沈妤恢複了平靜，臉上無波無瀾：“話說完了，自然要回去了。好了，快去準備準備，我要歇息了。”
夜深了，家家緊閉門戶，安安靜靜，而太子府卻是燈火通明，鬧的不可開交。
謝良娣的穿著一身玫紅色的衣裙，臉上毫無血色，身體冰涼，躺在榻上。
太子坐在榻前，握著謝良娣的手，哀戚不已：“蓉兒，你怎麽這麽傻。雖然父皇說要賜死你，但那也是七個月以後的事，我還是會想辦法救你的，你怎麽能想不開自盡了呢？”
太子雖然好色，但最寵愛的還是謝苓蓉，謝苓蓉與他相識已久，情分不一般，太子自然是傷心欲絕。
旁邊一眾小妾都是哭哭啼啼，實際上她們對於苓蓉的死高興極了，但是為了討好太子，還是要裝出一副傷心的模樣。
李承徽生的杏眼桃腮，粉麵含春，此時為了表示傷心她在臉上塗抹了厚厚的幾層粉，眼圈也是紅紅的。
她用帕子擦了擦眼淚，蹲下身子依偎在太子身邊：“殿下，您不要太傷心了，保重身子。若謝姐姐在天有靈，知道您為了她熬壞了身子，她一定不會放心您的。”
太子緊緊握著謝苓蓉的手，貼到自己臉上，眼睛死死地黏在她身上：“我怎麽能不傷心呢，蓉兒如此單純善良的姑娘，就這樣被人逼死了……”
李承徽暗暗翻了個白眼。謝苓蓉單純善良？太子是從哪裏看出來的？但凡是個女子都看能看出來謝苓蓉不是個好人，也隻有太子這種人相信她了。
安良媛穿著一身白色的衣裳，嬌弱的就像風中一枝小白花，仔細一看，和謝苓蓉還有三分相似。
她聲音細細柔柔，還帶著幾分哭腔：“可憐的謝姐姐，她就這樣去了，她怎麽能這麽狠心丟下我們呢，再者她肚子裏還懷著太子殿下的孩子，她怎麽忍心自盡呢……”
太子看著謝苓蓉的小腹，仿佛可以看見微微隆起的樣子。是啊，謝苓蓉有了孩子，怎麽能帶著孩子一起死呢，一定是被人逼死的。
在他看來，謝苓蓉是這天底下最善良溫柔的女子，她下毒謀害舒姐兒一定是被寧王陷害的，目的就在於對付他。而她想要太子妃的位置也沒錯，是太子妃不夠大度。
太子眼角有一滴淚水，他自責的道：“都是孤的錯，孤明明喜歡你，卻不能讓你做正妃，隻能讓你做個妾，讓你受了這麽多委屈。孤答應你，若有一日孤能登上那個位置，一定廢了張文珺那個毒婦，為你報仇，隻有你配做孤的皇後。”
可是因為謝苓蓉被廢了良娣之位，又違抗聖旨自盡，所以謝苓蓉隻能低調的下葬，連葬禮都不能有。他不敢怨恨皇帝，卻是恨極了寧王和太子妃。
屋裏幾個小妾聽到太子這麽說，麵麵相覷。
平心而論，太子妃是個很寬和溫柔的主母，對待妾室也很和善，從不刁難。再加上太子妃的父親是當朝太傅，德高望重，她們家中的哥哥弟弟也有在張太傅那裏做學生的，所以雖然太子妃並不嚴厲，她們也不知不覺的尊重太子妃。
隻有謝苓蓉，恃寵而驕，總是到太子妃那裏耀武揚威，在太子麵前，每每都是太子妃欺負了她的模樣，讓太子訓斥太子妃而維護她。
太子是眼瞎了嗎，放著端莊賢良的太子妃不要，寵愛這麽惡毒的狐媚子？現在好了，惡人自有惡人磨，這個狐媚子終於被皇帝賜死了。
王昭訓忍不住道：“殿下，太子妃並未有實德之處，父親又是當朝太傅，陛下親自為你們賜婚，您要廢了太子妃怕是不好罷？”
“你住口！”太子猛地回頭看她，“她逼死了孤的愛妃，這不叫失德嗎，不叫惡毒嗎？孤知道，孤現在是個沒有實權的太子，等將來……”
等將來他當了皇帝，還不是想幹什麽就幹什麽，張家不過是文官，他殺了他們還不容易嗎？
李承徽給王昭訓使了個眼色，王昭訓不敢再為太子妃打抱不平了，隻能退到一邊。
太子正想著將來弄死張家人呢，這個時候，太子妃進來了。
幾個妾室都看著她，眼神十分古怪。
太子回頭看見她，目眥欲裂道：“你來做什麽？”
太子妃看了一眼榻上的屍體：“殿下，夜深了，您該歇息了。明日還要上朝，若是父皇看見殿下憔悴的模樣，又要生氣了。”
太子怒火中燒：“太子妃還有心情歇息？”
太子妃淡淡道：“臣妾沒有做過虧心事，亦沒有謀害雲安郡主，為何不能安心歇息？殿下，請恕臣妾直言，謝氏如今是戴罪之身，陛下能容許她下葬已是仁慈，殿下徹夜守著她，不合規矩，若是讓父皇知道了，又要斥責殿下了，說不得會覺得殿下對他的決定不滿，屆時就是不敬陛下之罪。”
太子一噎，半晌說不出話來。少傾，他站起身，指著她道：“你滾，孤不想看到你！”
太子妃並沒有被嚇到，隻是覺得失望。
若非是沈妤幫她洗脫冤屈，她就背上謀害雲安郡主的罪名了，而那個害她的人就是謝苓蓉。
可是事情真相大白，太子連問都沒有問一句，就指責她逼死了謝苓蓉。堂堂太子，寵妾滅妻到這種程度，還真是讓人咋舌。
她又想起了背叛她的詩情，和粗心大意的畫意。突然間，她覺得自己好無助，好孤單。為什麽她的日子過得這麽苦，她做錯了什麽？
王昭訓也不想在這裏待了，她走到太子妃身邊，道：“娘娘，妾身陪您回去罷。”
太子妃神色淡漠，直視著要將她一口吞掉的太子：“殿下不必太生氣，臣妾自己會走。隻是臣妾想提醒您，您再厭棄臣妾，臣妾依舊是陛下欽點的太子妃。臣妾曾經在史書上看過，不少太子在登上皇位之前都被廢了，所以，殿下您在廢掉臣妾之前，先想想如何保住太子之位為好。哦，南昭還有一位太子，就是因為寵妾滅妻被廢了呢，太子殿下好自為之。”
說完，她轉身離開了。
她脊背挺得很直，但隻有她自己知道，她的手在顫抖。
當太子妃有什麽好的？她為什麽要和這樣的男人過一輩子，簡直是生不如死！
太子的表情又是震驚，又是憤怒。這還是那個軟弱可欺的太子妃嗎，怎麽敢這麽和他說話，居然敢威脅他？！
李承徽和安良媛仿佛預料到了下一刻太子就會暴怒，匆匆行禮道：“妾身也告退了。”
在她們剛出了門口的那一瞬間，一隻花瓶飛了出來，撞到門框上四分五裂。
*
謝苓蓉的死在京城掀起了不小的風浪，人人皆知是皇帝下旨七個月後賜死她，可是謝苓蓉違抗聖旨居然敢在這時候自盡，當真是不將皇帝放在眼中。
京城之人議論紛紛。
是啊，一個為了太子妃之位敢謀害皇室郡主的人，還有什麽事情做不出來的？
謝家人就指望著謝苓蓉享受榮華富貴呢，他們也幻想過謝苓蓉當上皇後，謝家封侯拜相。可是轉眼間，美夢破碎。
在謝氏族人的慫恿下，謝苓蓉的母親去了太子府，為謝苓蓉討個說法，甚至還帶了謝苓蓉的堂妹謝苓芸，想讓太子納了她。
可是這件事卻被皇後知道了，皇後即刻召謝家人進宮，將謝苓蓉做的錯事告知了她們，並敲打她們不要癡心妄想，無論是太子妃的位置還是皇後的位置，都不是她們可以肖想的。她可以收養太子，同樣的，也可以放棄太子。
謝家人不敢在皇後麵前放肆，隻能灰溜溜的回去了。
“這家人還真的不知天高地厚，謝氏違抗聖旨自盡，按照律法，是要抄家滅族的。他們逃過一劫，不但不知感恩，還想將謝家另外一個女兒送進太子府，當真以為娘娘這麽好說話嗎？”德女官憤憤不平道。
皇後輕笑道：“當初因為本宮不能有孕，謝才人又生病死了，本宮就占了她的兒子，所以這些年本宮對謝家人多加照拂，可是卻讓他們多出了許多狂妄的想法。本宮若是再不敲打她們一番，隻怕她們會以為將來可以越過嚴家去。”
德女官不知想到了什麽，笑出聲來：“說起來真是可笑，之前他們還妄想娶嚴家姑娘呢。嚴家姑娘的身份，豈是他們可以肖想的？”
皇後道：“說到嚴家，卉頤也已經及笄了，該嫁人了。”
“也不知誰能配得上二姑娘。”
其實當初皇後想過讓嚴卉頤嫁給太子，可終究是舍不得。太子什麽德行她最清楚了，讓嚴卉頤嫁過去才真叫暴殄天物呢。再者，皇後也知道皇帝對嚴家的忌憚，所以她有意讓嚴家主動退讓。隻是皇帝並不相信嚴家，才火速給太子賜婚了張家女兒。
太子這種人，哪家貴女嫁給他都是糟蹋了。
思及此，皇後道：“派個人去嚴家，本宮要見卉頤。”
半個時辰後，傳旨女官回來了。
“話可帶到了？”德女官輕聲道。
芳女官道：“嚴二姑娘明日會準時入宮。”
她四下看了看，低聲道：“你猜，我方才回來看見誰了？”
德女官笑道：“誰呀？”
“是傅家大姑娘。”芳女官道，“想來是賢妃娘娘召她進宮。”
德女官不以為意道：“傅家大姑娘是賢妃娘娘最喜歡的侄女，召她進宮有什麽奇怪的。”
芳女官道：“賢妃娘娘再喜歡傅姑娘，也比不得嚴家二姑娘。”
德女官也與有榮焉似的，笑道：“那是，一個是中宮皇後的侄女，一個是妃子的侄女，能一樣嘛。”
兩人正竊竊私語，正閉目養神的皇後嗔笑道：“你們這兩個丫頭，說悄悄話還不出去說？”
德女官笑嘻嘻道：“娘娘，芳兒方才見到傅大姑娘入宮了。”
芳女官又補充道：“但是奴婢看到，傅大姑娘並不高興，反而有些緊張害怕。”
聞言，皇後一怔：“這倒是奇了。”
長樂宮。
傅檸被宮女領著進了宮，施了一禮：“臣女拜見賢妃娘娘。”
傅賢妃像是沒聽到，背對著她剪花枝。每當聽到“哢噠”一聲，她的心也跟著顫抖一下。
外麵的天氣陰沉沉的，北風呼嘯，似乎大雪要來臨。這個節氣，隻要宮殿裏的花在外麵待一晚上，就會凍死。傅賢妃極愛養花，自然舍不得精心嬌養著的花被寒風摧殘，便放在炭火充足的宮殿裏麵。
她最喜歡自己動手修剪花枝，每當皇帝來她這裏的時候，看見滿屋子的花，心情也放鬆下來。每次皇帝到了宮門口，她都會假裝看不到，修剪的更加認真了。
她知道皇帝喜歡一個女子的樣子是什麽，所以不遺餘力的展現給他看。
傅賢妃不叫她起身，她也不敢起身，屈膝太久，她覺得有些腿酸。
以前，傅賢妃從不會給她難堪，現在看來她的所作所為真的惹惱了傅賢妃。
傅賢妃終於放下了剪刀，揮揮手，讓所有人都下去了，隻留下琴女官這個心腹。
“起來罷。”傅賢妃瞥了她一眼。
傅檸輕輕吐出一口氣：“謝賢妃娘娘。”
傅賢妃指著一盆垂絲海棠，道：“你知道嗎，前些日子，這盆花就要死了，可是本宮舍不得這樣名貴的花，所以就想辦法救活了它。”
傅檸心下一跳，道：“娘娘聰明絕頂，臣女佩服。”
傅賢妃笑了笑：“你錯了，這與聰不聰明無關，而是本宮有耐心。本宮看到這個盆花，就想到如花似玉的姑娘，就這麽死了多可惜。本宮一時起了同情之心，便救了它，並且將它養的這樣嬌豔，就是陛下看過了都讚不絕口呢。它按照本宮的心意長大，本宮很是滿意，可若是它多長一枝或者少長一枝，本宮就可能不高興，那麽便可以剪掉，哪怕是本宮費心培養的。因為，就算沒了這一盆，還有別的可以代替。就算是名貴，也不是獨一無二的，隨時可以舍棄。”
傅檸的心砰砰直跳，看來傅賢妃果然知道了她做的事，今日召她進宮就是要敲打她的。
“你是個聰明的孩子，應該知道本宮的意思罷？”
傅檸一下子跪倒在地：“娘娘……”
傅賢妃仍是笑盈盈道：“我為了救活一株要死的花，可以耗費這麽長時間，沒想到你小小年紀，竟然比我還要沉不住氣。”
傅檸握著黏膩膩的手心，哀求道：“姑母，檸兒知錯。”
傅賢妃望著她，淡漠道：“你耍的倒是好手段，隻不過還是被沈妤揭穿了，若非她顧全大局放你一馬，你不但自己要完，傅家和寧王也要被你連累。若是舒姐兒沒了，沈妘也被你害死，沈家還會繼續幫助寧王嗎？你為了一己之私，擅作主張，真的讓本宮失望。”
傅檸淚水滾滾：“姑母，我也是沒辦法了啊。我如今已經及笄，再等下去何時才能嫁給表哥？姑母，我是真心喜歡表哥，若非是沈妘捷足先登，我何至於要等到現在？傅杳都可以嫁給表哥，我為什麽不行呢？”
“糊塗！”傅賢妃肅然道，“如此沒有耐心，能成什麽大事？就算再等幾年又如何，隻要大事成後，讓誰做皇後還不是本宮說了算？沈妘可以死，但舒姐兒卻不可以。本宮雖然遺憾舒姐兒不是個男孩，但到底是本宮第一個孫女，你怎麽能對她下毒手呢？以後瑄兒登上那個位置，自然會有更多女子陪在他身邊為他生兒育女，難道你也要像害死舒姐兒那樣害死瑄兒所有的孩子？若果真如此，本宮可容不得你做瑄兒的正妻。”
傅檸倉皇失措：“姑母，檸兒不敢。”
傅家不隻她一個嫡女，還有二房三房的，雖然那兩個年紀還小，但等幾年嫁給寧王歲數正好。她絕不能將寧王拱手讓人，不能讓傅賢妃舍棄她。
“你不敢？”傅賢妃冷聲道，“本宮看你膽子大得很，都能將手伸到太子府，你多有本事啊。若非是瑄兒替你善後，難麽謝氏就會將你的名字說出來，你還能好好活著嗎？”
傅檸不後悔對舒姐兒下手，但是後悔沒有安排周全，以至於讓沈妤鑽了空子。
她現在隻能認錯，希望傅賢妃不要放棄她。
可是寧王也知道了她的所作所為，還會喜歡她嗎？
傅賢妃麵無表情道：“以後對沈妤客氣些，在大事未定之前，她不是你可以招惹的人。”
傅檸咬牙咽下對沈妤的怨恨，道：“檸兒知道，檸兒再也不敢輕舉妄動了。”
傅賢妃表情溫和了許多，道：“你明白就好。你也不必嫉妒傅杳，她不過就是你的踏腳石罷了，有她分走沈妘的寵愛，瑄兒以後也不會再對沈家女兒顧念舊情。”
“是，檸兒謹遵姑母教誨。”
傅賢妃滿意的點點頭：“隻要你按照我說的做，將來的後位就是你的。”
“是。”
傅賢妃擺擺手：“行了，回去罷。最近這一段日子就少去寧王府罷，瑄兒那邊，本宮會替你說好話的。”
傅檸行禮：“謝姑母，檸兒告退。”
可是，就在傅檸回府的路上，她乘坐的馬車壞了，馬車翻倒，傅檸的受了傷。
好在她死死護著臉，倒是沒有毀容，隻是腳崴了，手腕扭到了。
事情傳到青玉閣的時候，沈妤正和沈明洹說笑。
聽到蘇葉的稟告，她隻是淡淡“哦”了一聲。
沈明洹驚愕：“姐姐，原來是你讓人破壞了傅檸的馬車，故意害她受傷？”
沈妤風輕雲淡道：“她意圖謀害舒姐兒和大姐，想取代大姐的位置，我自然要給她一些懲罰，讓她知道什麽人可以惹，什麽人不可以惹。”
沈明洹嘿嘿笑了：“姐姐說得對，這種人就該好好教訓一下。”
蘇葉木著臉道：“這樣陰險惡毒的女人，若非看在寧王的麵子上，姑娘早就讓她償命了。”
沈妤拂了拂袖子，淡淡笑道：“不急，有她哭的時候。”
“難道姑娘不是放過她了？”
沈妤挑挑眉：“你看我像那麽好心的人嗎？”
對待仇人，她一向是睚眥必報，留傅檸一條命，還有用處。
恰在此時，雲苓進來稟報：“姑娘，呂姑娘前來拜見。”
沈妤不禁想到了鬱珩說的話，微微一笑道：“請她進來。”
呂幼菱穿著一身素青色的撒花百褶裙，發上插著一隻玉簪，麵上塗了胭脂，原本白皙的麵容更加紅潤，一雙紅紅的櫻桃小嘴輕輕啟開：“二表弟，五表妹。”
沈妤笑道：“呂姑娘今日怎麽有時間到青玉閣？”
她喚沈妤表妹，而沈妤喚她呂姑娘，親疏遠近已經很分明了，呂幼菱又怎麽會聽不出來？
可是她為了表示親近，表弟表妹叫的極為順口。
她不著痕跡的打量著沈妤。沈妤隻是一身家常打扮，卻仍是傾國絕色，清豔脫俗。她明知比不過，還是忍不住多看一眼。
她的目光落在沈妤發上的一支羊脂白玉簪子上，眸中飛快的閃過一抹豔羨，又神色羞怯道：“我和父母親在府上叨擾多日，過意不去，便想著如何感謝府上諸位，所以便做了些糕點聊表心意，請表弟和表妹不要嫌棄。”
沈明洹沒有說話，沈妤道：“呂姑娘一番苦心，我怎麽好嫌棄？多謝呂姑娘費心了。”
蘇葉暗自腹誹。過意不去你們就搬出沈家啊，在沈家死賴著不走算什麽，想在沈家吃住一輩子嗎？
紫菀接過食盒，從裏麵拿出幾碟糕點，果然是味道香甜，模樣精致。
既然人家送來了，沈妤也隻能嚐一嚐。沈明洹卻是興致缺缺，但卻在看到那碟茯苓糕的時候眼睛亮了亮。
呂幼菱暗中觀察著沈明洹的神色，見此心中一喜，果然就看見沈明洹拈起一隻咬了一口。
沈妤放下手中的栗子糕，道：“呂姑娘果然是心靈手巧，不但人生的漂亮，廚藝也這麽好。”
呂幼菱羞澀一笑：“五表妹喜歡就好。”然後又小心翼翼的看著沈明洹，“表弟覺得呢？”
沈明洹放下糕點，露出一個客氣的笑：“味道挺好的。”
呂幼菱卻是沒有聽出話裏的敷衍，垂眸一笑：“表弟喜歡就好，那下次我再做些給你們送來……”
話未說完，沈明汮就道：“不必勞煩了，我們怎麽能讓客人下廚？府上有丫鬟，這種事交給她們做就可以。”
沈妤也柔聲道：“洹兒說的不錯，沈家的客人，萬萬沒有下廚的道理，一次兩次倒也罷了，若是被祖母知道，怕是會責怪我們不懂禮數了。”
呂幼菱有些失望，但很快就重新燃起了鬥誌：“那我就聽表妹的。”
很快，雲苓為呂幼菱奉了茶，沈妤客氣的道：“這是大姐送我的雲霧茶，呂姑娘嚐一嚐，味道可還好？”
呂幼菱心中裝著事，就算給她吃再好的茶，她也覺得沒滋沒味的。沈妤也不說話，隻是靜靜品茶，時不時指點下沈明洹看的書，這樣和諧的氛圍，她好像完全融不進去，就像個局外人。
不，她本來就是個局外人，現在想要奮力加進去。
剛好沈妤麵前反扣著兩本書，呂幼菱故作驚奇道：“表妹很喜歡看書？”
沈妤道：“閑來無事打發時間罷了。”
呂幼菱很是佩服的模樣：“表妹不愧是大家閨秀，知書達理。不知表妹看的什麽書，我素日也喜歡看書，若是可以，還望表妹指點一二。”
沈妤默了默，將書皮翻到正麵。呂幼菱看到上麵的書名，一下子愣住了。
這哪裏是什麽名人古籍，分明是極為世俗的話本子。
看到上麵寫著“鶯兒傳、蓮兒傳”兩個書名，呂幼菱麵上有些尷尬。
沈妤笑眯眯道：“讓呂姑娘失望了，我看的隻是打發時間的話本罷了。若是呂姑娘感興趣，我可以借給你看看。別小瞧它們隻是普通的話本，聽聞寫話本的人是兩個秋闈落榜的秀才，可謂是文采斐然，我每天睡覺前都要看一看呢。”
沈明洹噗嗤一聲笑了：“姐姐，你好歹也是大家閨秀，居然看這樣的書，還在客人麵前露了出來，不怕丟麵子嗎？”
沈妤眼波微動：“這有什麽丟麵子的，我還經常和祖母講話本裏的故事呢。你還別說，裏麵的故事真是可歌可泣，挺讓人感動的。”
聞言，沈明洹一下子將手中的書捂住，十分幽怨道：“姐姐，你一個看話本的還敢指點我這個看正經書的人。我不要你教我了，明天我去請教先生。”
沈妤攤攤手道：“你這是小瞧我啊，也不知道是誰，每次下棋都輸給我。”
沈明洹臉一紅：“我……是你太狡詐。”
沈妤揉了揉他的臉：“是你太笨了。”
兩姐弟在這裏旁若無人的說笑，明明隻是尋常玩笑話，呂幼菱卻是如坐針氈，覺得自己像是被擠兌了。
過了一會，她終究還是坐不下去了，便起身告退。
沈妤笑容滿麵：“呂姑娘慢走。雲苓，送送呂姑娘。”
雲苓應聲道：“哎。”
呂幼菱一走，沈妤笑容收斂了些，她看著小幾上的糕點道：“呂姑娘還真是用心，糕點做的也很好吃。我看你隻嚐了茯苓糕，要不要再嚐嚐別的？”
沈明洹搖搖頭：“我想吃姐姐做的。”
沈妤瞥了眼那碟茯苓糕，似笑不笑的看著他。
沈明洹道：“因為昨日嚴二姑娘做了茯苓糕，所以我想嚐一嚐味道和別人做的有何不同。”
“原來如此。”沈妤笑道，“那你覺得誰做的好吃？”
“自然是嚴二姑娘。”沈明洹想也不想的道。
沈妤的笑容帶了一絲危險：“那你覺得是嚴二姑娘的廚藝好，還是我的廚藝好？”
沈明洹：“……”
沈妤催促：“這還需要猶豫嗎？”
“呃……我覺得都很好。”沈明洹硬著頭皮道。
“不誠實。”沈妤又揉了揉他的臉。
沈明洹自然想說實話，可是怕說了實話他姐姐不高興。哎，好為難啊。
沈妤將他的臉揉的紅紅的，終於放過了他。
她起身道：“紫菀，陪我去三嬸那邊瞧瞧。”
沈明洹摸著紅撲撲的臉道：“姐姐去三嬸那裏做什麽？”
沈妤任由紫菀給她係上披風的帶子，道：“近來府上太過冷清，又快到年下。祖母院裏有個戲台子，我想著和三嬸商議一番，請個戲班子過來，大家去祖母院裏看戲，熱鬧熱鬧。”
沈明洹在她身後道：“姐姐不是不喜歡看戲嗎？”
沈妤笑道：“一個喜歡看話本子的人，不喜歡看戲怎麽行？”
沈明洹見她出去了，自言自語道：“這不是上次去墨文軒買硯台的時候，老板隨意贈送的話本嗎？”
翌日，眾人去給太夫人請安的時候，太夫人說了請戲班子唱戲一事。
太夫人笑道：“最近家裏實在是冷清，我也覺得沒意思起來。再者，呂家老爺和夫人來了這麽久，大家還沒有好好聚聚。大家看看戲，吃吃酒，好好熱鬧一天。
沈嬋歡呼雀躍：“好啊好啊，我也覺得府上太沉悶了，請戲班子來唱戲解解悶也好。”
翌日，老夫人院裏就搭起了戲台子。
如今是冬季，戲台子自然不會在外麵，而是在一間寬闊的屋子裏。裏麵布置的清雅別致，地上鋪著厚厚的蜀褥，屋子裏燒著地龍，一室如春，暖意洋洋。
屋子裏擺好了桌椅，等到太夫人到了，便都坐好。沈妤和沈明洹自然是坐在太夫人身邊。
除了沈明洹，都是女子，呂昌晟和呂廣緣自然不會與一群女人在這裏看戲。
桂嬤嬤將戲本遞給太夫人，太夫人是長輩，當然不必推讓。她先點了兩出戲，又將話本給了呂舅母。
呂舅母滿臉堆笑：“這怎麽使得？”
薑氏笑道：“您是客，自然是您先點。”
呂舅母假意推辭了幾次，也點了兩出戲，然後薑氏又接過戲本給了許夫人。
太夫人問道：“最近怎麽不見暄和？”
許夫人笑道：“春闈就要到了，他最近忙著溫習呢。”
太夫人笑嗬嗬道：“你看我都糊塗了，怎麽春闈如此重要的事都忘了？人老了，果然是不中用了。”
許夫人笑道：“您哪裏老了，您還年輕著著呢，定能長命百歲的。”頓了頓，她又道，“有件事我要和您說一聲。”
“什麽事？”
“年後就是春闈，科舉結束後，我和暄和就要搬出去了，還要勞煩姑母幫我看看哪裏的宅院好，銀子不是問題，最重要的是要大一點，以後暄和娶妻生子不都要在京城嗎。”
太夫人皺眉：“怎麽突然要搬出去了，府上的人伺候不周到嗎？”
許夫人忙道：“府上的人伺候的很盡心，隻是我和暄和本就是為了科舉才住到府上的，以後暄和定居京城，總不好一直在這裏住著。”
太夫人嗔道：“話說的好聽，我看你就是不想留下來陪我這個老婆子了。”
“姑母這是說哪裏話，以後的日子還長著呢，總是打擾你們多不好。大不了我時常過來陪您，不就行了？”
太夫人道：“那說好了，讓我幫著你看宅子也行，但那個宅子必須離沈家近些。”
許夫人笑道：“都聽您的。”
呂舅母聽到這些話，突然覺得坐立難安。