隻聽梆子響了一聲，一個粉衣女子從裏麵走了出來，身穿寬大的戲服，生的夭桃穠李，身邊還跟著一個丫鬟裝扮的小姑娘。
不一會，又從幕後出來一個穿著白衣、手拿折扇，書生裝扮的男子，拱手向那個姑娘施了一禮。
呂幼菱見此，不知怎麽，突然想起了前兩日在沈妤那裏看到的話本子，原來沈家這位五姑娘還有看戲的喜好？
上麵唱的熱鬧，太夫人看的也很是盡興，尤其那個姑娘生的如此美貌，唱腔又好，太夫人看了連連點頭，想著一會唱完這出戲多給她們一些賞錢。
正唱到兩人隱晦的表明心意的時候，太夫人想起了什麽似的，問許夫人道：“陸家世子都定親了，聽說婚期就在殿試後，暄和的親事可有著落了？”
許夫人抿唇笑道：“不瞞您說，我倒是看好了一個姑娘，那個姑娘出身書香門第，知書達理，生的也好看，我很是滿意。”
太夫人好奇道：“哪裏的姑娘？”
“說起來，我家暄和也算他半個學生，和他家公子是朋友。”
太夫人思忖了一會，恍然大悟道：“你說的是衛祭酒家的獨女罷？”
許夫人笑道：“正是。衛祭酒欣賞我們暄和，有意讓女兒嫁給暄和，在前幾日的宴會上，衛夫人試探了我的意思。我見那個姑娘實在是好，自然沒有不答應的道理。這件事兩家心照不宣，隻等著科舉過後，就將親事定下。”
聞言，太夫人也很是欣慰：“好，這門親事不錯。我也很喜歡衛姑娘，隻是洹兒年紀還小，否則我還真想與衛家結親呢，如今看來兩家到底是有緣分，能做侄孫媳婦也是不錯的。”
許夫人玩笑道：“好在我及時和衛夫人通了氣，否則這麽好的姑娘就要被姑母搶去了。但是話說回來，過了年洹哥兒也十三歲了，再過兩年也該張羅親事了，屆時姑母可有的忙了。”
太夫人看了沈明洹一眼，見沈明洹和沈妤正在說話，便道：“這事我也想著呢。”
許夫人道：“洹哥兒可是長房嫡孫，又襲了爵，將來是要繼承沈家家業的，他的親事自然要千萬個斟酌，不能有一絲一毫的馬虎。最重要的是能承擔起宗婦的責任。”
太夫人歎了一聲：“你的意思我自然明白。大房沒個能主事的人，這些都要我操心才行，雖說女孩最重要的是人品，但家世也很重要。我不是太看重出身的人，卻是怕小門小戶的教導不出大氣的孩子。若是汮哥兒娶妻，我也不會有這麽多要求。但是長房媳婦，是要做宗婦的，不隻是當家理事這麽簡單，所以洹兒將來的妻子，不但要門當戶對，還要端莊大氣有才幹，如此，我才能將整個沈家交給他們。若是出身太低的姑娘，我可是不依的。”
許夫人笑道：“姑母放心，洹哥兒向來孝順懂事，一定會聽你的話。”
“可惜許家就暄和一個獨苗苗，若是有個女兒倒是好了，我一定放心讓許家女兒做定遠侯夫人。”太夫人很是遺憾道。
許夫人笑歎道：“我沒有那個命，注定命中無女。您不知道，每次見到您這麽多乖孫女，我這心裏多羨慕。”
太夫人握著沈妤的手道：“羨慕也沒用，你就是求我我也不會送給你。”
呂幼菱聽到太夫人和許夫人的對話，就像被一盆涼水從頭頂澆了下來，刻骨冰寒。
是她太異想天開了，聽了沈妗的話腦袋一熱，就想嫁給沈明洹做侯夫人。原本她心中抱有一絲希望，她家家世也不是很差，隻要討得沈明洹的喜歡，她是可以如願以償的。
可是太夫人這番話徹底打破了她的希望，在太夫人心裏，孫媳婦的候選名單上從沒有過她的名字。
雖然她以為無人能看破她的心思，但她還是覺得難堪，覺得不甘，甚至是怨恨。
有些事從一開始就注定好了，即便她再努力也無濟於事。
這出戲唱到一半，又出現了一個正旦裝扮的女子，將情投意合的兩人分開了，男子被帶走了，任由女子哭喊也無動於衷。
太夫人興致盎然，問道：“這是什麽戲，我以前怎麽沒見過？”
薑氏笑道：“您老人家不愛出門，又好久沒請戲班子唱戲了，所以有些戲您不知道。這是近來新出的戲，很多夫人都很喜歡呢，您一點就點到了這出戲，可見您老有眼光。”
太夫人笑的十分開懷：“你們都看過了？這是講的什麽故事？”
薑氏笑著解說道：“左不過是有情人終成眷屬的戲碼。故事講的是，一個姑娘家道中落，寄居到姨母府上，遇到了風度翩翩的少年郎，正是姨母家的表哥。後來兩人情投意合，互表心意，想結為連理，隻是卻遭到了姨母的阻攔，兩人也隻能私定終身。這期間不管表哥如何哀求，姨母就是不答應，甚至還揚言若是表哥再堅持，就將表姑娘趕出府。
表姑娘也是個有骨氣的，當天就收拾東西走了，沒有拿府上的一針一線。其實姨母說的也是氣話，好歹是自己的親外甥女，豈有不心疼的道理？隻是話已出口，她實在拉不下臉請她回來，再者，若要她回來，就必須同意她和表哥的親事。
話說，表姑娘出了府，身無長物，一個姑娘家如何過活？好在表哥是個癡心人，在外麵安置了一個宅子，讓姑娘住在那裏。這一住就是兩年，就在表哥得了狀元後要說親的時候，姨母發現了姑娘的存在，可是那時候孩子都有了。”
太夫人一臉愕然：“後來怎麽了？”
“後來姑娘和表哥帶著那個孩子，苦苦哀求，希望姨母能成全他們，但是姨母仍固執己見，讓表哥娶一個世家大族的姑娘為妻，並且揚言，若是表哥不同意，她就死在他麵前，表哥隻好妥協了。”
太夫人更疑惑了：“既是表哥娶了妻子，為何又有情人終成眷屬了？”
許夫人搖頭笑了：“姑娘說，隻要能和表哥在一塊，自甘為妾。尋常的大戶人家，哪裏能讓表姑娘做妾？隻是兩個人孩子都有了，姨母也舍不得孫子，隻能勉強同意了。婚後，姑娘很是孝順姨母，盡心盡力的伺候丈夫和正妻，贏得上下一片讚譽，可不是皆大歡喜嗎？”
許夫人看著戲台上哭哭啼啼的表姑娘，道：“依我說，這表姑娘還真是可憐呢。搭上了自己的閨譽，不明不白的做了兩年外室，生下了孩子，原以為能和表哥終成眷屬，誰知最後隻是做了個妾，何苦來？若她規矩守禮，她姨母將來自會為她找個好人家做正妻，她卻是鬼迷心竅，自甘墮落，可對得起她的父母和姨母？”
薑氏思慮片刻，道：“可是這姨母也太執著了些，成全兩個孩子不好嗎？”
正認真看戲的太夫人卻是道：“我倒是覺得這個姨母是沒錯的。世家大族自有世家大族的規矩，她讓自己的兒子娶個門當戶對的姑娘也不算錯。況且她對這個外甥女也是很好的，反而是這個表姑娘有些忘恩負義了。若是發乎情止乎禮倒也罷了，為何要在沒有父母之命媒妁之言的情況下為男子生兒育女？枉費表哥飽讀聖賢書，居然做出這種事來？兩個人的做法實在是有辱家門，一個不配做家族的繼承人，一個也不配做世家宗婦。”
許夫人又道：“其實姨母的做法也不太厚道，既然當初不同意這門婚事就該堅持到底，為何又要為了孫兒讓表姑娘進門，這將她的兒媳置於何地，豈非是讓人看笑話？”
太夫人讚同道：“你說的不錯。”
薑氏輕聲笑道：“母親，若您是表姑娘的姨母，您會如何做？”
太夫人哼了一聲：“若我是那個姨母，自然不會答應表姑娘進門。不管他們是情投意合還是已經生兒育女，絕不會妥協。有些規矩是不能被破壞的，否則整個家族就容易生亂。”
許夫人點點頭：“姑母說的不錯。”
他們這邊討論的盡興，呂舅母和呂幼菱心裏卻是一團亂麻。
若說方才太夫人和許夫人一搭一唱是在變著法的趕人，現在就是敲打了。
太夫人在敲打她們，沈家不是什麽人都能進的，就算呂幼菱和戲裏所唱的一樣，討得了沈明洹的喜歡，沒她的默許，就別想進沈家大門。這對於她們來說，是一種羞辱。
很快，一出戲就唱完了，眾人紛紛鼓掌，太夫人在桂嬤嬤耳邊說了什麽，桂嬤嬤頷首，將賞銀給他們。
他們謝了賞，就去後麵了。
太夫人很感興趣道：“下麵一出戲是什麽？”
許夫人笑道：“這是您點的，您自己都忘了。”她看了看戲本道，“這也是出熱鬧的戲，講的是窮書生和千金小姐兩情相悅，小姐父母反對，最後書生考取功名迎娶小姐的故事。”
太夫人笑著擺擺手：“罷了，換湯不換藥，我都聽膩歪了。去後麵說一聲，不要他們唱這出戲了，免得教壞了我的孫女。”
許夫人放下戲本，道：“這話怎麽說？”
太夫人不以為然道：“你看看京城那麽多大家閨秀，有幾個會和窮書生私定終身或者私奔的，一看就不符合實情。若咱家的女兒這麽做，那我寧願不認她們。為了一個沒見過幾次麵的男子拋棄父母拋棄家族，可就白讀這麽多書了。再者，在自己一無所有的情況下，能引誘一個好姑娘與他私定終身的男子，能是什麽好人？”
薑氏有些無奈的笑笑：“不過是出戲罷了，您也太當真了。”
太夫人十分驕傲的哼了一聲：“就是這種戲碼看多了，才覺得這出戲沒意思起來。”
曾盤算著讓呂廣緣娶沈妤的呂舅母：“……”
呂舅母想的很好，女子不比男子。男子若與女子有染被人發現，可以納女子為妾。可若是女子做出了有傷風化的事，名聲盡毀，隻能任人擺布。而沈妤出身高貴，自然可以嫁給呂廣緣做正妻。
而太夫人這話是在警告呂舅母，想讓呂廣緣娶她最寵愛的孫女，簡直是做夢。不隻是沈妤，想要沈家任何一個孫女嫁給呂廣緣都是天方夜譚。
呂舅母心裏那個氣，她兒子哪裏不好，太夫人憑什麽嫌棄她兒子？還有，太夫人怎麽會知道她的打算？
她也不想想，她們一家人死賴著沈家不走，太夫人活了一大把年紀，怎麽會看不出她的想法？
太夫人今日就是借看戲之名，來警告她最好知難而退，最好趕緊搬出沈家。
呂舅母一開始還有心討好太夫人，可是如今她怎麽插進話去？計劃還沒實施就被看穿，被人明裏暗裏的警告，她簡直要找個地縫鑽進去。
太夫人又問：“下出戲是什麽？”
薑氏道：“是呂夫人點的單刀會。”
太夫人笑容和煦：“這個好。”
呂舅母笑了笑：“您喜歡就好。”
其實她想點牆頭馬上來著，但她覺得老人家應該不喜歡這樣的戲，為了迎合太夫人的喜好，她才點了這出戲，勉強算是歪打正著罷。
這出戲太夫人看的認真，倒是沒有再議論什麽，著讓呂舅母鬆了口氣，她實在不想再聽太夫人指桑罵槐了。
宴席散後，沈妤隨著眾人一起出了慈安堂，她注意著呂幼菱，呂幼菱明顯心事重重，沒心情注意她。
沈妤走到她身邊，笑容恬淡：“呂姑娘，今日的宴席可還盡興？”
呂幼菱勉強笑道：“我也覺得好久沒有熱鬧過了，今日自然是盡興的。”
沈妤一派天真的樣子：“這我就放心了，原本我還以為呂姑娘會不喜歡看戲呢，畢竟呂姑娘不像我，總是看些閑書。”
呂幼菱隻是配合的笑笑，她心中苦澀，實在是說不出什麽。
等呂幼菱走遠了，沈嬋到了沈妤麵前笑的一臉狡黠：“我說祖母怎麽突然想起看戲來了，原來是借著看戲趕客呢。母親也是，事先不告訴我，要不然我也能說幾句話湊湊熱鬧。”
沈妤目光幽深：“沈家從不缺那幾口飯養幾個閑人，隻是呂家人是二嬸的娘家人，二嬸已經去世，他們再留在沈家不合適。況且，我也擔心他們會惹出什麽麻煩，不如早些趕他們走。”
沈嬋笑了一聲：“若他們是個知情知趣的，早在二嬸喪禮辦完就該離開了，他們卻死賴著不走，明顯將主意打到了沈家頭上。呂姑娘前兩日親手做了糕點給每個院子都送去了，五姐可曾收到了？”
沈妤輕聲道：“那也是呂姑娘的一片心意。”
“我看，是醉翁之意不在酒罷？”
沈妤淡淡笑道：“你心裏有數就好。”
呂舅母和呂幼菱一回到院子，呂舅母就脫了披風甩到榻上。
呂昌晟不解的看著他：“你這是怎麽了？”
呂舅母氣呼呼道：“收拾東西趕緊走吧，人家下逐客令了，若咱們再死賴著不走，就會成為別人口中的笑話了。”
呂昌晟不急不忙道：“是太夫人親口所言，要我們搬走？”
“那倒沒有。”呂舅母冷笑道，“人家是話裏有話，指桑罵槐。”
呂昌晟道：“既是沒有親口趕咱們走，就當聽不懂。我不信他們這樣的人家，還能做出親自趕走親戚的事來，除非他們不要臉麵了。”
呂舅母氣道：“什麽親戚？小姑已經沒了，咱們還和沈家算得上親戚嗎？人家太夫人可說了，不會讓沈家女兒嫁給咱們兒子，更別提讓沈明洹娶菱兒了。既如此，咱們還賴在這裏做什麽？”
呂昌晟還是不願放棄：“再等等，也許還有辦法呢。”
“有什麽辦法？”呂舅母道，“我看那位五姑娘可是精明得很，她才不會乖乖上當。就算菱兒真和沈明洹有什麽，也進不來沈家大門。咱們還是見好就收罷，真惹惱了沈家，以後再想當成親戚往來就難了。”
呂幼菱站在一旁不說話，呂昌晟道：“可是菱兒的年紀，該成親了……”
呂舅母有些急躁：“你不是說，京城遍地都是權貴嗎，咱們非要吊死在沈家一棵樹上？”
呂昌晟歎了口氣道：“你讓我想想。”
又過去了十日，呂家人仍舊沒向太夫人辭行，這樣一來，就算太夫人脾氣再好，也不得不惱怒了。
這一日，沈妤和沈嬋、沈婉、沈嫿一同去寧王府看望沈妘，回來的時候，幾人幹脆棄了馬車，沿著熱鬧的大街一邊逛鋪子，一邊走回沈家。
不曾想，卻遇到了呂幼菱和她的婢女。
呂幼菱穿著芙蓉色百蝶穿花百褶裙，上麵是雪青色的小襖，麵容秀美，風姿楚楚，雖比不得高門貴女的矜持大氣，卻也是小家碧玉，別有一番風韻。
“表妹。”呂幼菱向她們打招呼，麵色坦然，好像那天看戲時發生的事不存在一般，事實上，他們也在思考何時搬出去。
搬，舍不得。不搬，又怕真的惹惱了沈家人。
所以，呂昌晟希望他們在搬出去之前，能為呂幼菱找個世家大族的公子，最好定下親事。
沈妤微笑道：“呂姑娘要去何處？”
呂幼菱道：“來京城這麽久，還未好好逛逛，是以趁著今日天氣不錯，出府看一看，也算見識一下京城的繁華。”
沈妤溫聲道：“是我們的不對。呂姑娘作為客人，按理說我們應該陪著你好好逛逛京城，卻是忽略了。既然遇到了，不若呂姑娘和我們一道罷，一個年輕的姑娘家，獨自出來遊玩，萬一遇到危險就不好了。我們帶著護衛，這樣也能保護你。”
呂幼菱見沈妤這般設想周到，也不拒絕。一是沈妤言之有理，二是跟著沈妤說不得能遇上什麽貴公子。
因著今日去寧王府做客，所以沈家姐妹都好好打扮了一番。但呂幼菱不在意別人，隻在意沈妤。
沈妤穿著一身煙霞色織錦裙子，櫻色的繡菊紋上裳，明明是這般鮮豔的顏色，穿在她身上卻不流於豔俗，反而更襯得她仙姿玉貌，矜貴優雅。
呂幼菱看到沈妤這樣的貴氣天成，又想到那日看戲時太夫人說的那番話，嫉恨之心漸生。又看到她腳下的鳳頭履上鑲嵌的粉色珍珠，似乎能晃花人的眼睛。
呂幼菱移開目光，下定決心，一定要尋個比沈家更有名望的人家嫁了，讓沈妤仰視她。
沈嬋早就迫不及待了，她道：“四姐、五姐，咱們先去胭脂鋪子看看。”
沈妤看著頭頂匾額上‘玉容閣’三個字，笑道：“七妹，這好像是三姐的陪嫁鋪子。”
沈嬋一撇嘴：“算了，我不去了。”
沈婉笑容溫婉道：“那我們先去珍寶閣罷。”
沈嬋道：“那好罷。”
沈明洹看著前麵幾個女孩子，牽著馬認命的跟在後麵，他現在隻希望她們趕緊逛完，然後去望月樓吃東西。
可是他注定要失望了，眼看著她們在裏麵挑挑揀揀，一會說這個好一會說那個好，好半天都沒決定要買哪一個。他知道了，要等她們逛完還早著呢。
就在這時，有人拍了他一下，他猛然回頭，卻發現是一臉笑意的嚴葦杭，身邊還跟著嚴卉頤。
嚴卉頤與沈明洹見了禮：“二公子。”
沈明洹立刻回禮：“二姑娘。”
嚴葦杭道：“你在這裏做什麽？”
沈明洹歎了口氣，回頭望著珍寶閣。
嚴葦杭促狹的笑笑：“原來是陪著沈家姑娘逛鋪子。”
沈明洹哭喪著臉道：“二姑娘，你逛鋪子的時候是不是也和她們一樣啊。”
嚴卉頤一愣，然後忍不住笑了：“我二哥可是沒有耐心陪我逛鋪子的，所以我通常盡快選幾樣就出來。幾位姑娘年紀還小，自然愛玩一些。”
沈嬋拿著一支紅寶石的胡蝶釵，道：“五姐，二哥在和誰說話呢？”
幾人都望過去，沈妤笑道：“是嚴二公子和二姑娘。”
“二哥何時和嚴二姑娘這般熟悉了？”
沈妤笑容淡淡的：“洹兒和二公子交好，和二姑娘熟悉些也不足為奇。”
呂幼菱望著兩人，卻是想到，沈明洹對待除沈家姐妹以外的姑娘都是態度淡淡的，她在沈家住了那麽久都沒和沈明洹說上幾句話，可是沈明洹卻能和她們口中的嚴二姑娘談笑自若，而且嚴而姑娘看起來比沈明洹年紀要大……
再看嚴卉頤的穿著打扮、容色氣度，想來必是出自大族人家。她身邊的男子，也是眉目舒朗，英武不凡。
不知嚴卉頤和沈明洹說了什麽，她步態從容的上了台階。
“今日倒是巧了，幾位姑娘也在這裏。”
沈妤望了門外一眼，道：“二姑娘今日也有興致出府遊玩？”
嚴卉頤道：“外祖母身子有些不舒服，我與二哥去看看，回來的時候剛好路過這裏。”
沈妤點頭：“原是如此。”
但她心裏想的是，周老夫人身子一直很硬朗，前幾日去寧王府參加宴會，還聽人笑談，周老夫人拿著拐杖追著孫子打呢，怎麽會突然病了？
她不由自主多看了嚴卉頤一眼，說起來嚴卉頤年紀也不小了，該嫁人了。難不成嚴家為了收斂鋒芒，想讓嚴卉頤嫁到周家？
哎，可惜了，若是沈明洹年紀再大幾歲，和嚴卉頤配成一對也挺好的。
沈嬋手上拿著三支簪子，興奮地道：“嚴姑娘，你來的正好，你覺得這三個顏色哪個好看？”
嚴卉頤走過去，認真的看了一會，笑道：“七姑娘年紀小，容貌俏麗，性情活潑，我覺得這個紅寶石的最配你。”
沈嬋咧嘴一笑，對沈婉道：“我說的對罷，還是紅色的最好看。”
沈婉哭笑不得：“好，你說的對。既然買完了咱們就走罷，就你耽擱的時間最長。”
沈嬋跳腳：“哪裏，明明你們也浪費了好長時間。”
沈婉剛要吩咐秋露付錢，突然聽到身後傳來一道聲音：“呦，原來沈家的公子和姑娘都在啊。”
幾人一回頭，卻發現是安陽澤。
他麵上帶笑，可是那眼神卻是極為陰森可怖，正盯著沈妤看。
沈妤嘲諷的笑笑：“安公子可是說錯了，我大哥就沒在。”
提起沈明汮，安陽澤就想起他和沈明汮發生的事。明明這麽‘老了’，也好意思躺到他床上去。不僅如此，他又被迫睡了沈嫻，還將她娶進了家門。
他將一腔怨氣都發泄到了沈嫻身上，即便他厭惡沈嫻，每個月總有幾次到她房裏去折磨她。
就在前幾日，沈嫻告訴他，他睡了沈明汮一事是沈妤設計的，娶了她也是沈妤設計的。
他先是驚愕，然後是震怒。
沈妤簡直是膽大包天，竟然敢連續算計他兩次。他恨不得立刻將沈妤抽筋扒皮，可是又尋不到機會。
這次在這裏遇到她，他想也沒想既衝了進來，甚至來不及多看沈明洹一眼。
他咬牙切齒道：“沈妤，你敢算計我！”
“哦，安公子倒是說一說，我如何算計你了？”
安陽澤一噎，那種事怎麽好當著這麽多人的麵說出口？
他恨恨道：“沈妤，你別裝傻，我是怎麽娶的沈嫻，你心裏清楚！”
沈妤蹙眉：“難道安公子不是用八抬大轎將我二姐抬進安家正門的嗎，難道是有人綁著你去沈家迎親的？”
安陽澤氣急，他可不是什麽不打女人的君子。他抬起手，蘇葉剛要踢開他，嚴葦杭就大跨步走進來，一下子捏住他的手腕。
安陽澤變了臉色：“嚴二公子，你也來多管閑事？”
嚴葦杭笑容溫和，手上力氣卻很大，似乎能將他的骨頭捏碎。
“安公子，你好歹也是侯府公子，對寧安郡主無禮，讓人看見了怕是不好罷。”
安陽澤瞪著他：“你放開我！”
嚴葦杭挑挑眉，鬆開了他。
安陽澤沒有站穩，一下子摔倒在地，周圍人都笑了。
沈明洹踢了他一腳：“離我姐姐遠點。”
沈明洹穿著一件石青色直身，腰纏玉帶，顯得腰身強勁纖細，一張帶著嬰兒肥的臉白嫩的像豆腐。
他立刻露出垂涎的眼神，恨不得將沈明洹煮了吃了。
沈明洹看見他的眼神，覺得惡心極了，道：“嚴二哥，別理會這種小人，我們走罷。”
“沈妤！”安陽澤站起身拍拍身上的土，“你給我等著，我一定會報仇的！”
沈妤笑道：“安公子這話我可是聽不懂。不過，有件事我倒是可以確定。”
“什麽？”安陽澤鬼使神差道。
“沈嫻在利用你。”沈妤淡淡道，“她本就與我有仇，可她沒那個能力報仇，就利用你對付我。你呀，被她騙了。”
安陽澤可以確定，就是沈妤算計的他，但是沈嫻利用他為自己報仇也是真的。
安陽澤氣急敗壞，眼看著沈妤走開卻無法教訓她一頓出氣，隻能又在沈嫻頭上記了一筆。
沈明汮、沈妤、沈嫻，他早晚要折磨死他們！
至於沈明洹，他還沒得到，暫時舍不得。
德春心驚膽戰道：“公子，咱們回府？”
安陽澤踢了他一腳：“回去做什麽，看沈嫻那張晚娘臉嗎？”
德春試探著道：“那……去南風館？”
安陽澤哼了一聲，昂首闊步走了出去。
德春擦擦額頭冷汗，笑著追上去：“南風館老鴇說了，那幾個新來的，別人都沒碰過，專門給您留著呢。”
安陽澤上了馬：“算她識趣。”
不一會，又從幕後出來一個穿著白衣、手拿折扇，書生裝扮的男子，拱手向那個姑娘施了一禮。
呂幼菱見此，不知怎麽，突然想起了前兩日在沈妤那裏看到的話本子，原來沈家這位五姑娘還有看戲的喜好？
上麵唱的熱鬧，太夫人看的也很是盡興，尤其那個姑娘生的如此美貌，唱腔又好，太夫人看了連連點頭，想著一會唱完這出戲多給她們一些賞錢。
正唱到兩人隱晦的表明心意的時候，太夫人想起了什麽似的，問許夫人道：“陸家世子都定親了，聽說婚期就在殿試後，暄和的親事可有著落了？”
許夫人抿唇笑道：“不瞞您說，我倒是看好了一個姑娘，那個姑娘出身書香門第，知書達理，生的也好看，我很是滿意。”
太夫人好奇道：“哪裏的姑娘？”
“說起來，我家暄和也算他半個學生，和他家公子是朋友。”
太夫人思忖了一會，恍然大悟道：“你說的是衛祭酒家的獨女罷？”
許夫人笑道：“正是。衛祭酒欣賞我們暄和，有意讓女兒嫁給暄和，在前幾日的宴會上，衛夫人試探了我的意思。我見那個姑娘實在是好，自然沒有不答應的道理。這件事兩家心照不宣，隻等著科舉過後，就將親事定下。”
聞言，太夫人也很是欣慰：“好，這門親事不錯。我也很喜歡衛姑娘，隻是洹兒年紀還小，否則我還真想與衛家結親呢，如今看來兩家到底是有緣分，能做侄孫媳婦也是不錯的。”
許夫人玩笑道：“好在我及時和衛夫人通了氣，否則這麽好的姑娘就要被姑母搶去了。但是話說回來，過了年洹哥兒也十三歲了，再過兩年也該張羅親事了，屆時姑母可有的忙了。”
太夫人看了沈明洹一眼，見沈明洹和沈妤正在說話，便道：“這事我也想著呢。”
許夫人道：“洹哥兒可是長房嫡孫，又襲了爵，將來是要繼承沈家家業的，他的親事自然要千萬個斟酌，不能有一絲一毫的馬虎。最重要的是能承擔起宗婦的責任。”
太夫人歎了一聲：“你的意思我自然明白。大房沒個能主事的人，這些都要我操心才行，雖說女孩最重要的是人品，但家世也很重要。我不是太看重出身的人，卻是怕小門小戶的教導不出大氣的孩子。若是汮哥兒娶妻，我也不會有這麽多要求。但是長房媳婦，是要做宗婦的，不隻是當家理事這麽簡單，所以洹兒將來的妻子，不但要門當戶對，還要端莊大氣有才幹，如此，我才能將整個沈家交給他們。若是出身太低的姑娘，我可是不依的。”
許夫人笑道：“姑母放心，洹哥兒向來孝順懂事，一定會聽你的話。”
“可惜許家就暄和一個獨苗苗，若是有個女兒倒是好了，我一定放心讓許家女兒做定遠侯夫人。”太夫人很是遺憾道。
許夫人笑歎道：“我沒有那個命，注定命中無女。您不知道，每次見到您這麽多乖孫女，我這心裏多羨慕。”
太夫人握著沈妤的手道：“羨慕也沒用，你就是求我我也不會送給你。”
呂幼菱聽到太夫人和許夫人的對話，就像被一盆涼水從頭頂澆了下來，刻骨冰寒。
是她太異想天開了，聽了沈妗的話腦袋一熱，就想嫁給沈明洹做侯夫人。原本她心中抱有一絲希望，她家家世也不是很差，隻要討得沈明洹的喜歡，她是可以如願以償的。
可是太夫人這番話徹底打破了她的希望，在太夫人心裏，孫媳婦的候選名單上從沒有過她的名字。
雖然她以為無人能看破她的心思，但她還是覺得難堪，覺得不甘，甚至是怨恨。
有些事從一開始就注定好了，即便她再努力也無濟於事。
這出戲唱到一半，又出現了一個正旦裝扮的女子，將情投意合的兩人分開了，男子被帶走了，任由女子哭喊也無動於衷。
太夫人興致盎然，問道：“這是什麽戲，我以前怎麽沒見過？”
薑氏笑道：“您老人家不愛出門，又好久沒請戲班子唱戲了，所以有些戲您不知道。這是近來新出的戲，很多夫人都很喜歡呢，您一點就點到了這出戲，可見您老有眼光。”
太夫人笑的十分開懷：“你們都看過了？這是講的什麽故事？”
薑氏笑著解說道：“左不過是有情人終成眷屬的戲碼。故事講的是，一個姑娘家道中落，寄居到姨母府上，遇到了風度翩翩的少年郎，正是姨母家的表哥。後來兩人情投意合，互表心意，想結為連理，隻是卻遭到了姨母的阻攔，兩人也隻能私定終身。這期間不管表哥如何哀求，姨母就是不答應，甚至還揚言若是表哥再堅持，就將表姑娘趕出府。
表姑娘也是個有骨氣的，當天就收拾東西走了，沒有拿府上的一針一線。其實姨母說的也是氣話，好歹是自己的親外甥女，豈有不心疼的道理？隻是話已出口，她實在拉不下臉請她回來，再者，若要她回來，就必須同意她和表哥的親事。
話說，表姑娘出了府，身無長物，一個姑娘家如何過活？好在表哥是個癡心人，在外麵安置了一個宅子，讓姑娘住在那裏。這一住就是兩年，就在表哥得了狀元後要說親的時候，姨母發現了姑娘的存在，可是那時候孩子都有了。”
太夫人一臉愕然：“後來怎麽了？”
“後來姑娘和表哥帶著那個孩子，苦苦哀求，希望姨母能成全他們，但是姨母仍固執己見，讓表哥娶一個世家大族的姑娘為妻，並且揚言，若是表哥不同意，她就死在他麵前，表哥隻好妥協了。”
太夫人更疑惑了：“既是表哥娶了妻子，為何又有情人終成眷屬了？”
許夫人搖頭笑了：“姑娘說，隻要能和表哥在一塊，自甘為妾。尋常的大戶人家，哪裏能讓表姑娘做妾？隻是兩個人孩子都有了，姨母也舍不得孫子，隻能勉強同意了。婚後，姑娘很是孝順姨母，盡心盡力的伺候丈夫和正妻，贏得上下一片讚譽，可不是皆大歡喜嗎？”
許夫人看著戲台上哭哭啼啼的表姑娘，道：“依我說，這表姑娘還真是可憐呢。搭上了自己的閨譽，不明不白的做了兩年外室，生下了孩子，原以為能和表哥終成眷屬，誰知最後隻是做了個妾，何苦來？若她規矩守禮，她姨母將來自會為她找個好人家做正妻，她卻是鬼迷心竅，自甘墮落，可對得起她的父母和姨母？”
薑氏思慮片刻，道：“可是這姨母也太執著了些，成全兩個孩子不好嗎？”
正認真看戲的太夫人卻是道：“我倒是覺得這個姨母是沒錯的。世家大族自有世家大族的規矩，她讓自己的兒子娶個門當戶對的姑娘也不算錯。況且她對這個外甥女也是很好的，反而是這個表姑娘有些忘恩負義了。若是發乎情止乎禮倒也罷了，為何要在沒有父母之命媒妁之言的情況下為男子生兒育女？枉費表哥飽讀聖賢書，居然做出這種事來？兩個人的做法實在是有辱家門，一個不配做家族的繼承人，一個也不配做世家宗婦。”
許夫人又道：“其實姨母的做法也不太厚道，既然當初不同意這門婚事就該堅持到底，為何又要為了孫兒讓表姑娘進門，這將她的兒媳置於何地，豈非是讓人看笑話？”
太夫人讚同道：“你說的不錯。”
薑氏輕聲笑道：“母親，若您是表姑娘的姨母，您會如何做？”
太夫人哼了一聲：“若我是那個姨母，自然不會答應表姑娘進門。不管他們是情投意合還是已經生兒育女，絕不會妥協。有些規矩是不能被破壞的，否則整個家族就容易生亂。”
許夫人點點頭：“姑母說的不錯。”
他們這邊討論的盡興，呂舅母和呂幼菱心裏卻是一團亂麻。
若說方才太夫人和許夫人一搭一唱是在變著法的趕人，現在就是敲打了。
太夫人在敲打她們，沈家不是什麽人都能進的，就算呂幼菱和戲裏所唱的一樣，討得了沈明洹的喜歡，沒她的默許，就別想進沈家大門。這對於她們來說，是一種羞辱。
很快，一出戲就唱完了，眾人紛紛鼓掌，太夫人在桂嬤嬤耳邊說了什麽，桂嬤嬤頷首，將賞銀給他們。
他們謝了賞，就去後麵了。
太夫人很感興趣道：“下麵一出戲是什麽？”
許夫人笑道：“這是您點的，您自己都忘了。”她看了看戲本道，“這也是出熱鬧的戲，講的是窮書生和千金小姐兩情相悅，小姐父母反對，最後書生考取功名迎娶小姐的故事。”
太夫人笑著擺擺手：“罷了，換湯不換藥，我都聽膩歪了。去後麵說一聲，不要他們唱這出戲了，免得教壞了我的孫女。”
許夫人放下戲本，道：“這話怎麽說？”
太夫人不以為然道：“你看看京城那麽多大家閨秀，有幾個會和窮書生私定終身或者私奔的，一看就不符合實情。若咱家的女兒這麽做，那我寧願不認她們。為了一個沒見過幾次麵的男子拋棄父母拋棄家族，可就白讀這麽多書了。再者，在自己一無所有的情況下，能引誘一個好姑娘與他私定終身的男子，能是什麽好人？”
薑氏有些無奈的笑笑：“不過是出戲罷了，您也太當真了。”
太夫人十分驕傲的哼了一聲：“就是這種戲碼看多了，才覺得這出戲沒意思起來。”
曾盤算著讓呂廣緣娶沈妤的呂舅母：“……”
呂舅母想的很好，女子不比男子。男子若與女子有染被人發現，可以納女子為妾。可若是女子做出了有傷風化的事，名聲盡毀，隻能任人擺布。而沈妤出身高貴，自然可以嫁給呂廣緣做正妻。
而太夫人這話是在警告呂舅母，想讓呂廣緣娶她最寵愛的孫女，簡直是做夢。不隻是沈妤，想要沈家任何一個孫女嫁給呂廣緣都是天方夜譚。
呂舅母心裏那個氣，她兒子哪裏不好，太夫人憑什麽嫌棄她兒子？還有，太夫人怎麽會知道她的打算？
她也不想想，她們一家人死賴著沈家不走，太夫人活了一大把年紀，怎麽會看不出她的想法？
太夫人今日就是借看戲之名，來警告她最好知難而退，最好趕緊搬出沈家。
呂舅母一開始還有心討好太夫人，可是如今她怎麽插進話去？計劃還沒實施就被看穿，被人明裏暗裏的警告，她簡直要找個地縫鑽進去。
太夫人又問：“下出戲是什麽？”
薑氏道：“是呂夫人點的單刀會。”
太夫人笑容和煦：“這個好。”
呂舅母笑了笑：“您喜歡就好。”
其實她想點牆頭馬上來著，但她覺得老人家應該不喜歡這樣的戲，為了迎合太夫人的喜好，她才點了這出戲，勉強算是歪打正著罷。
這出戲太夫人看的認真，倒是沒有再議論什麽，著讓呂舅母鬆了口氣，她實在不想再聽太夫人指桑罵槐了。
宴席散後，沈妤隨著眾人一起出了慈安堂，她注意著呂幼菱，呂幼菱明顯心事重重，沒心情注意她。
沈妤走到她身邊，笑容恬淡：“呂姑娘，今日的宴席可還盡興？”
呂幼菱勉強笑道：“我也覺得好久沒有熱鬧過了，今日自然是盡興的。”
沈妤一派天真的樣子：“這我就放心了，原本我還以為呂姑娘會不喜歡看戲呢，畢竟呂姑娘不像我，總是看些閑書。”
呂幼菱隻是配合的笑笑，她心中苦澀，實在是說不出什麽。
等呂幼菱走遠了，沈嬋到了沈妤麵前笑的一臉狡黠：“我說祖母怎麽突然想起看戲來了，原來是借著看戲趕客呢。母親也是，事先不告訴我，要不然我也能說幾句話湊湊熱鬧。”
沈妤目光幽深：“沈家從不缺那幾口飯養幾個閑人，隻是呂家人是二嬸的娘家人，二嬸已經去世，他們再留在沈家不合適。況且，我也擔心他們會惹出什麽麻煩，不如早些趕他們走。”
沈嬋笑了一聲：“若他們是個知情知趣的，早在二嬸喪禮辦完就該離開了，他們卻死賴著不走，明顯將主意打到了沈家頭上。呂姑娘前兩日親手做了糕點給每個院子都送去了，五姐可曾收到了？”
沈妤輕聲道：“那也是呂姑娘的一片心意。”
“我看，是醉翁之意不在酒罷？”
沈妤淡淡笑道：“你心裏有數就好。”
呂舅母和呂幼菱一回到院子，呂舅母就脫了披風甩到榻上。
呂昌晟不解的看著他：“你這是怎麽了？”
呂舅母氣呼呼道：“收拾東西趕緊走吧，人家下逐客令了，若咱們再死賴著不走，就會成為別人口中的笑話了。”
呂昌晟不急不忙道：“是太夫人親口所言，要我們搬走？”
“那倒沒有。”呂舅母冷笑道，“人家是話裏有話，指桑罵槐。”
呂昌晟道：“既是沒有親口趕咱們走，就當聽不懂。我不信他們這樣的人家，還能做出親自趕走親戚的事來，除非他們不要臉麵了。”
呂舅母氣道：“什麽親戚？小姑已經沒了，咱們還和沈家算得上親戚嗎？人家太夫人可說了，不會讓沈家女兒嫁給咱們兒子，更別提讓沈明洹娶菱兒了。既如此，咱們還賴在這裏做什麽？”
呂昌晟還是不願放棄：“再等等，也許還有辦法呢。”
“有什麽辦法？”呂舅母道，“我看那位五姑娘可是精明得很，她才不會乖乖上當。就算菱兒真和沈明洹有什麽，也進不來沈家大門。咱們還是見好就收罷，真惹惱了沈家，以後再想當成親戚往來就難了。”
呂幼菱站在一旁不說話，呂昌晟道：“可是菱兒的年紀，該成親了……”
呂舅母有些急躁：“你不是說，京城遍地都是權貴嗎，咱們非要吊死在沈家一棵樹上？”
呂昌晟歎了口氣道：“你讓我想想。”
又過去了十日，呂家人仍舊沒向太夫人辭行，這樣一來，就算太夫人脾氣再好，也不得不惱怒了。
這一日，沈妤和沈嬋、沈婉、沈嫿一同去寧王府看望沈妘，回來的時候，幾人幹脆棄了馬車，沿著熱鬧的大街一邊逛鋪子，一邊走回沈家。
不曾想，卻遇到了呂幼菱和她的婢女。
呂幼菱穿著芙蓉色百蝶穿花百褶裙，上麵是雪青色的小襖，麵容秀美，風姿楚楚，雖比不得高門貴女的矜持大氣，卻也是小家碧玉，別有一番風韻。
“表妹。”呂幼菱向她們打招呼，麵色坦然，好像那天看戲時發生的事不存在一般，事實上，他們也在思考何時搬出去。
搬，舍不得。不搬，又怕真的惹惱了沈家人。
所以，呂昌晟希望他們在搬出去之前，能為呂幼菱找個世家大族的公子，最好定下親事。
沈妤微笑道：“呂姑娘要去何處？”
呂幼菱道：“來京城這麽久，還未好好逛逛，是以趁著今日天氣不錯，出府看一看，也算見識一下京城的繁華。”
沈妤溫聲道：“是我們的不對。呂姑娘作為客人，按理說我們應該陪著你好好逛逛京城，卻是忽略了。既然遇到了，不若呂姑娘和我們一道罷，一個年輕的姑娘家，獨自出來遊玩，萬一遇到危險就不好了。我們帶著護衛，這樣也能保護你。”
呂幼菱見沈妤這般設想周到，也不拒絕。一是沈妤言之有理，二是跟著沈妤說不得能遇上什麽貴公子。
因著今日去寧王府做客，所以沈家姐妹都好好打扮了一番。但呂幼菱不在意別人，隻在意沈妤。
沈妤穿著一身煙霞色織錦裙子，櫻色的繡菊紋上裳，明明是這般鮮豔的顏色，穿在她身上卻不流於豔俗，反而更襯得她仙姿玉貌，矜貴優雅。
呂幼菱看到沈妤這樣的貴氣天成，又想到那日看戲時太夫人說的那番話，嫉恨之心漸生。又看到她腳下的鳳頭履上鑲嵌的粉色珍珠，似乎能晃花人的眼睛。
呂幼菱移開目光，下定決心，一定要尋個比沈家更有名望的人家嫁了，讓沈妤仰視她。
沈嬋早就迫不及待了，她道：“四姐、五姐，咱們先去胭脂鋪子看看。”
沈妤看著頭頂匾額上‘玉容閣’三個字，笑道：“七妹，這好像是三姐的陪嫁鋪子。”
沈嬋一撇嘴：“算了，我不去了。”
沈婉笑容溫婉道：“那我們先去珍寶閣罷。”
沈嬋道：“那好罷。”
沈明洹看著前麵幾個女孩子，牽著馬認命的跟在後麵，他現在隻希望她們趕緊逛完，然後去望月樓吃東西。
可是他注定要失望了，眼看著她們在裏麵挑挑揀揀，一會說這個好一會說那個好，好半天都沒決定要買哪一個。他知道了，要等她們逛完還早著呢。
就在這時，有人拍了他一下，他猛然回頭，卻發現是一臉笑意的嚴葦杭，身邊還跟著嚴卉頤。
嚴卉頤與沈明洹見了禮：“二公子。”
沈明洹立刻回禮：“二姑娘。”
嚴葦杭道：“你在這裏做什麽？”
沈明洹歎了口氣，回頭望著珍寶閣。
嚴葦杭促狹的笑笑：“原來是陪著沈家姑娘逛鋪子。”
沈明洹哭喪著臉道：“二姑娘，你逛鋪子的時候是不是也和她們一樣啊。”
嚴卉頤一愣，然後忍不住笑了：“我二哥可是沒有耐心陪我逛鋪子的，所以我通常盡快選幾樣就出來。幾位姑娘年紀還小，自然愛玩一些。”
沈嬋拿著一支紅寶石的胡蝶釵，道：“五姐，二哥在和誰說話呢？”
幾人都望過去，沈妤笑道：“是嚴二公子和二姑娘。”
“二哥何時和嚴二姑娘這般熟悉了？”
沈妤笑容淡淡的：“洹兒和二公子交好，和二姑娘熟悉些也不足為奇。”
呂幼菱望著兩人，卻是想到，沈明洹對待除沈家姐妹以外的姑娘都是態度淡淡的，她在沈家住了那麽久都沒和沈明洹說上幾句話，可是沈明洹卻能和她們口中的嚴二姑娘談笑自若，而且嚴而姑娘看起來比沈明洹年紀要大……
再看嚴卉頤的穿著打扮、容色氣度，想來必是出自大族人家。她身邊的男子，也是眉目舒朗，英武不凡。
不知嚴卉頤和沈明洹說了什麽，她步態從容的上了台階。
“今日倒是巧了，幾位姑娘也在這裏。”
沈妤望了門外一眼，道：“二姑娘今日也有興致出府遊玩？”
嚴卉頤道：“外祖母身子有些不舒服，我與二哥去看看，回來的時候剛好路過這裏。”
沈妤點頭：“原是如此。”
但她心裏想的是，周老夫人身子一直很硬朗，前幾日去寧王府參加宴會，還聽人笑談，周老夫人拿著拐杖追著孫子打呢，怎麽會突然病了？
她不由自主多看了嚴卉頤一眼，說起來嚴卉頤年紀也不小了，該嫁人了。難不成嚴家為了收斂鋒芒，想讓嚴卉頤嫁到周家？
哎，可惜了，若是沈明洹年紀再大幾歲，和嚴卉頤配成一對也挺好的。
沈嬋手上拿著三支簪子，興奮地道：“嚴姑娘，你來的正好，你覺得這三個顏色哪個好看？”
嚴卉頤走過去，認真的看了一會，笑道：“七姑娘年紀小，容貌俏麗，性情活潑，我覺得這個紅寶石的最配你。”
沈嬋咧嘴一笑，對沈婉道：“我說的對罷，還是紅色的最好看。”
沈婉哭笑不得：“好，你說的對。既然買完了咱們就走罷，就你耽擱的時間最長。”
沈嬋跳腳：“哪裏，明明你們也浪費了好長時間。”
沈婉剛要吩咐秋露付錢，突然聽到身後傳來一道聲音：“呦，原來沈家的公子和姑娘都在啊。”
幾人一回頭，卻發現是安陽澤。
他麵上帶笑，可是那眼神卻是極為陰森可怖，正盯著沈妤看。
沈妤嘲諷的笑笑：“安公子可是說錯了，我大哥就沒在。”
提起沈明汮，安陽澤就想起他和沈明汮發生的事。明明這麽‘老了’，也好意思躺到他床上去。不僅如此，他又被迫睡了沈嫻，還將她娶進了家門。
他將一腔怨氣都發泄到了沈嫻身上，即便他厭惡沈嫻，每個月總有幾次到她房裏去折磨她。
就在前幾日，沈嫻告訴他，他睡了沈明汮一事是沈妤設計的，娶了她也是沈妤設計的。
他先是驚愕，然後是震怒。
沈妤簡直是膽大包天，竟然敢連續算計他兩次。他恨不得立刻將沈妤抽筋扒皮，可是又尋不到機會。
這次在這裏遇到她，他想也沒想既衝了進來，甚至來不及多看沈明洹一眼。
他咬牙切齒道：“沈妤，你敢算計我！”
“哦，安公子倒是說一說，我如何算計你了？”
安陽澤一噎，那種事怎麽好當著這麽多人的麵說出口？
他恨恨道：“沈妤，你別裝傻，我是怎麽娶的沈嫻，你心裏清楚！”
沈妤蹙眉：“難道安公子不是用八抬大轎將我二姐抬進安家正門的嗎，難道是有人綁著你去沈家迎親的？”
安陽澤氣急，他可不是什麽不打女人的君子。他抬起手，蘇葉剛要踢開他，嚴葦杭就大跨步走進來，一下子捏住他的手腕。
安陽澤變了臉色：“嚴二公子，你也來多管閑事？”
嚴葦杭笑容溫和，手上力氣卻很大，似乎能將他的骨頭捏碎。
“安公子，你好歹也是侯府公子，對寧安郡主無禮，讓人看見了怕是不好罷。”
安陽澤瞪著他：“你放開我！”
嚴葦杭挑挑眉，鬆開了他。
安陽澤沒有站穩，一下子摔倒在地，周圍人都笑了。
沈明洹踢了他一腳：“離我姐姐遠點。”
沈明洹穿著一件石青色直身，腰纏玉帶，顯得腰身強勁纖細，一張帶著嬰兒肥的臉白嫩的像豆腐。
他立刻露出垂涎的眼神，恨不得將沈明洹煮了吃了。
沈明洹看見他的眼神，覺得惡心極了，道：“嚴二哥，別理會這種小人，我們走罷。”
“沈妤！”安陽澤站起身拍拍身上的土，“你給我等著，我一定會報仇的！”
沈妤笑道：“安公子這話我可是聽不懂。不過，有件事我倒是可以確定。”
“什麽？”安陽澤鬼使神差道。
“沈嫻在利用你。”沈妤淡淡道，“她本就與我有仇，可她沒那個能力報仇，就利用你對付我。你呀，被她騙了。”
安陽澤可以確定，就是沈妤算計的他，但是沈嫻利用他為自己報仇也是真的。
安陽澤氣急敗壞，眼看著沈妤走開卻無法教訓她一頓出氣，隻能又在沈嫻頭上記了一筆。
沈明汮、沈妤、沈嫻，他早晚要折磨死他們！
至於沈明洹，他還沒得到，暫時舍不得。
德春心驚膽戰道：“公子，咱們回府？”
安陽澤踢了他一腳：“回去做什麽，看沈嫻那張晚娘臉嗎？”
德春試探著道：“那……去南風館？”
安陽澤哼了一聲，昂首闊步走了出去。
德春擦擦額頭冷汗，笑著追上去：“南風館老鴇說了，那幾個新來的，別人都沒碰過，專門給您留著呢。”
安陽澤上了馬：“算她識趣。”