林瀟柔再一次被堵得啞口無言，站在門外不知所措。
見她還不走，林瀟月又道：“我昨兒問過七爺了，他說我們屋裏確實少個伺候的人。”
林瀟柔目光一亮，“但凡姐姐需要，讓妹妹做什麽都成。”
“七爺說先前伺候我的洗腳丫頭有些粗手笨腳，打算重新挑一個。”
林瀟柔：“……伺候、姐姐嗎？”
林瀟月能聽出她這句話說得有多艱難，轉過身將茶盤往桌上一放，沒打算喝，又走回門口，不冷不熱地道：“二妹從前再不堪，好歹也是林家的姑娘，下人幹的活兒，哪能輪到你頭上，否則傳出去，人家要麽罵我苛待姐妹，要麽罵妹妹你另有所圖，否則誰樂意放著好好的小姐不當，偏要給人當洗腳丫頭的，你說是吧？”
林瀟柔深吸口氣，似乎也意識到再想見著林瀟月像從前那樣動怒跳腳不現實，她盡量地小心翼翼，“聽說當年被定下要為我代嫁，姐姐險些鬧自殺，不管你現如今過得如何，我終究是欠了你，妹妹既然悔過了，該當彌補姐姐的，自然不能少。”
“自殺”二字咬得極重，像是刻意說給屋裏的人聽。
林瀟月看了不由莞爾，“七爺天還沒亮就有事走了，他不在。”
“我隻來找大姐姐，不找七爺。”林瀟柔垂下眼。
林瀟月趕著去宋家，沒工夫跟她耗，“茶我收了，你的誠意，我也心領了，二妹妹，請回吧！”
這副油鹽不進的模樣，看得林瀟柔心口壓了口氣，卻又不得不一而再再而三地放低姿態，“姐姐一個人在家，難免憋悶無趣，不如，妹妹陪你說會兒話吧，你嫁到京城這麽多年，咱們家的變化挺大的。”
林瀟月沒有直接拒絕，看她一眼，忽而笑道：“我急著出門，可又不想拂了二妹妹的心意，怎麽辦呢？”
想了會兒，“這麽著吧，二妹妹先回去，我跟著讓人送筆墨來，你把咱家這些年的變化都寫在紙上，有多少寫多少，等我回來就能直接翻看了，既不浪費我的時間，又能讓你打發時間，兩全其美，你意下如何？”
熱臉貼在冷屁股上，林瀟柔的手指一點點攥緊。
她忽然很想知道，林瀟月這幾年到底經曆了什麽，為何原本性子驕縱蠻橫的大小姐，會變得這樣伶牙俐齒，說話滴水不漏。
林瀟月沒再理會她，徑直朝著大門方向走，身後跟了兩個捧著禮盒的丫鬟。
正院裏有掌事嬤嬤管著，倒不用擔心自己走後林瀟柔會做什麽幺蛾子來。
林瀟月到大門外時，蘇擎剛好從外麵回來。
他是上一屆的武狀元，由兵部直接任職，為正三品參將，負責北城區的防守巡邏。
蘇家出事之前，他即將升任副總兵調去鎮守邊區，結果被煤礦案一攪和，官沒升成，還被牽連暫時停職，能不能保住參將都還兩說。
“七爺怎麽這麽早就回來了？”林瀟月見到他，笑著打招呼。
蘇擎翻身下馬走過來，一身的晨露寒氣。
在林瀟月跟前站定，他垂目望她，“這會兒就去宋家？”
“嗯。”林瀟月點頭：“早說清楚的好，免得心裏老是有個疙瘩。”
“要不要我陪你？”
哪怕昨天晚上就已經說得很清楚，眼下見她真要走，蘇擎還是下意識地出聲問。
“七爺不方便，還是別勉強了。”林瀟月看了眼他眼瞼下的烏青，“再說，你天還沒亮就出去，這會兒時辰尚早，正適合補個回籠覺。”
難得聽到她關心自己，蘇擎的語氣裏帶了笑，“早些回家。”
“好。”
林瀟月應了聲，提著裙擺上馬車，從簾縫裏瞥見男人還沒進去，站在原地，視線落往她這個方向，似乎是想目送著她離開。
林瀟月沒再看，收回思緒，吩咐車夫啟程。
——
溫婉前些日子買來的布料已經做成了小衣，她正在給進寶洗澡，打算一會兒擦幹了就給小家夥換上新衣裳。
今天有些熱，木盆裏水溫適中，小家夥特別喜歡玩水，一碰到就蹬著小腿兒揮舞著小爪子直撲騰。
溫婉每次給他洗澡，都得先等他玩夠。
反正是休沐，沒事兒閑在家，溫婉也就由著他。
洗到一半，金媽媽進來說外麵有位姓林的夫人求見。
“姓林？”溫婉動作停頓下來，心中有個大膽的猜測。
金媽媽點頭，“對方說是夫人的朋友。”
這下，溫婉能完全確定是誰了。
她吩咐金媽媽，“你先把人接到前廳，我跟著就來。”
金媽媽出去後，溫婉快速給進寶洗完澡，然後把小家夥擦幹放到寬大鬆軟的床上，抹了香膏開始穿衣。
大概意識到有新衣裳穿，小家夥格外興奮。
溫婉趁機在他白嫩嫩的臉蛋兒上吧唧了一口。
瞧出小家夥心情好，溫婉把兒子抱起來的時候順便給他舉高高。
他最喜歡被人舉高高，一舉起來就咯咯笑。
溫婉氣力小，比不得宋巍，舉兩下就沒勁了。
小家夥正在興頭上，冷不防又落入娘親懷裏要被抱著出去，他有些不高興。
溫婉低頭，對上兒子烏溜溜的雙眼，笑了下，“進寶乖啊，娘親要去見個朋友，一會兒送你去跟哥哥玩，好不好？”
小家夥嘴裏啊啊啊說著溫婉聽不懂的話。
溫婉把孩子抱到元寶房間，正在看書的元寶馬上走過來要陪弟弟。
小家夥今天特別黏親娘，不肯留在哥哥房間，溫婉一走就哇哇哭了起來。
宋婆子聽到哭聲，來問咋回事兒。
溫婉說有朋友找上門，她打算去接待，小家夥卻脫不開手。
宋婆子瞅了眼被兒媳婦抱著的小孫子，他眼睫毛上還掛著淚珠兒，小嘴嘟著，模樣委屈，爪子揪緊了溫婉的衣襟，像是怕一個不注意，當娘的就扔下他跑了。
宋婆子拍拍手，把小家夥的注意力吸引過去，“進寶，來奶奶抱。”
宋婆子已經張開雙臂，卻沒等到小孫子像以往那樣的熱情回應，他誰都不要，腦袋直往溫婉懷裏拱，一副親娘扔下他他就哭給她看的架勢。
難得兒子這麽黏自己，溫婉欣慰的同時，也無奈。
就這麽抱著兒子去見林瀟月，終歸有些不太妥當。
隻不過，溫婉最後還是屈服在小家夥那委屈巴巴的模樣下。
摟緊小家夥，溫婉抱著他去了前廳。
林瀟月已經等了好久，見溫婉抱著兒子過來，麵上露出幾分訝異。
不等她問，溫婉已經主動開口解釋，“這是我兒子進寶，剛滿周歲不久。”
林瀟月站起身，目光落在肉嘟嘟的小家夥身上。
可能是自己即將為人母的原因，一向不怎麽喜歡小孩子的林瀟月看到進寶的時候，心軟得一塌糊塗，沒來由地想抱抱他。
她這麽想，也這麽問了。
溫婉猶豫片刻，說小家夥今天特別黏她，先前讓奶奶抱一下都不肯，恐怕會有點兒認生。
林瀟月笑道：“我瞧著他挺乖的，不如讓我試試？”
說著，上前兩步就朝進寶伸出手。
小家夥眨巴著眼睛打量眼前的人，還沒打量出個名堂來，就感覺自己突然離開娘親的懷抱，被人給接過去了，他包子臉氣得一鼓一鼓的，在林瀟月懷裏不停掙紮。
林瀟月順勢往旁邊一坐，把小家夥放在腿上，伸手摟著他的小脊背。
進寶不依，側過腦袋一個勁朝著溫婉這邊張望，那控訴的小眼神兒，瞧得溫婉心都酥了，也不管兒子聽不聽得懂，跟他道：“進寶乖乖的啊，林姨喜歡你呢，抱你一會兒就好。”
被娘親“拋棄”了的小家夥坐在陌生女人的腿上生悶氣，那氣鼓鼓的樣子，讓林瀟月忍不住伸出手想去捏捏他的小肥臉，結果還沒碰到，小家夥忽然吸吸鼻子，一個響亮的噴嚏打出來。
動靜太大，打噴嚏的時候一條腿踢在林瀟月的小腹上。
林瀟月似乎有些痛，眉心因此而蹙了一下。
溫婉嚇得臉色大變，忙把進寶接過來，一邊給小家夥擦著鼻涕一邊問林瀟月，“你要不要緊？”
林瀟月隻是被踢中那會兒有些難受，眼下已經恢複，她揚了揚眉毛，“你是不是一早就看出我懷了身子？”
溫婉沒想到她會問得這麽直白，但也沒有猶豫，如實說：“在鴻文館那會兒見到你孕吐，我就猜想可能是，後來又見你向先生請長假，差不多已經能篤定。”
“那你當時為什麽不拆穿我？”
溫婉道：“你不也在頭一天入鴻文館的時候就看出了我的破綻嗎？既然大家都是一樣的目的，又何必當場拆穿徒增尷尬，更何況，拆穿你我能得什麽好處？”
林瀟月忍不住笑起來，“你這人怎麽那麽實誠呢？”
溫婉不置可否，腦海裏浮現的，是相公平日裏與人打交道時的穩重言行。
多年的耳濡目染，讓她在對人對事的時候，總會第一時間設身處地去想倘若換了相公，他會怎麽做。
因為他穩重，說話行事不容易出錯，由此給她樹立了標杆，在她潛意識裏形成一種“跟著相公學總沒錯”的認知。
見她還不走，林瀟月又道：“我昨兒問過七爺了，他說我們屋裏確實少個伺候的人。”
林瀟柔目光一亮，“但凡姐姐需要，讓妹妹做什麽都成。”
“七爺說先前伺候我的洗腳丫頭有些粗手笨腳，打算重新挑一個。”
林瀟柔：“……伺候、姐姐嗎？”
林瀟月能聽出她這句話說得有多艱難，轉過身將茶盤往桌上一放，沒打算喝，又走回門口，不冷不熱地道：“二妹從前再不堪，好歹也是林家的姑娘，下人幹的活兒，哪能輪到你頭上，否則傳出去，人家要麽罵我苛待姐妹，要麽罵妹妹你另有所圖，否則誰樂意放著好好的小姐不當，偏要給人當洗腳丫頭的，你說是吧？”
林瀟柔深吸口氣，似乎也意識到再想見著林瀟月像從前那樣動怒跳腳不現實，她盡量地小心翼翼，“聽說當年被定下要為我代嫁，姐姐險些鬧自殺，不管你現如今過得如何，我終究是欠了你，妹妹既然悔過了，該當彌補姐姐的，自然不能少。”
“自殺”二字咬得極重，像是刻意說給屋裏的人聽。
林瀟月看了不由莞爾，“七爺天還沒亮就有事走了，他不在。”
“我隻來找大姐姐，不找七爺。”林瀟柔垂下眼。
林瀟月趕著去宋家，沒工夫跟她耗，“茶我收了，你的誠意，我也心領了，二妹妹，請回吧！”
這副油鹽不進的模樣，看得林瀟柔心口壓了口氣，卻又不得不一而再再而三地放低姿態，“姐姐一個人在家，難免憋悶無趣，不如，妹妹陪你說會兒話吧，你嫁到京城這麽多年，咱們家的變化挺大的。”
林瀟月沒有直接拒絕，看她一眼，忽而笑道：“我急著出門，可又不想拂了二妹妹的心意，怎麽辦呢？”
想了會兒，“這麽著吧，二妹妹先回去，我跟著讓人送筆墨來，你把咱家這些年的變化都寫在紙上，有多少寫多少，等我回來就能直接翻看了，既不浪費我的時間，又能讓你打發時間，兩全其美，你意下如何？”
熱臉貼在冷屁股上，林瀟柔的手指一點點攥緊。
她忽然很想知道，林瀟月這幾年到底經曆了什麽，為何原本性子驕縱蠻橫的大小姐，會變得這樣伶牙俐齒，說話滴水不漏。
林瀟月沒再理會她，徑直朝著大門方向走，身後跟了兩個捧著禮盒的丫鬟。
正院裏有掌事嬤嬤管著，倒不用擔心自己走後林瀟柔會做什麽幺蛾子來。
林瀟月到大門外時，蘇擎剛好從外麵回來。
他是上一屆的武狀元，由兵部直接任職，為正三品參將，負責北城區的防守巡邏。
蘇家出事之前，他即將升任副總兵調去鎮守邊區，結果被煤礦案一攪和，官沒升成，還被牽連暫時停職，能不能保住參將都還兩說。
“七爺怎麽這麽早就回來了？”林瀟月見到他，笑著打招呼。
蘇擎翻身下馬走過來，一身的晨露寒氣。
在林瀟月跟前站定，他垂目望她，“這會兒就去宋家？”
“嗯。”林瀟月點頭：“早說清楚的好，免得心裏老是有個疙瘩。”
“要不要我陪你？”
哪怕昨天晚上就已經說得很清楚，眼下見她真要走，蘇擎還是下意識地出聲問。
“七爺不方便，還是別勉強了。”林瀟月看了眼他眼瞼下的烏青，“再說，你天還沒亮就出去，這會兒時辰尚早，正適合補個回籠覺。”
難得聽到她關心自己，蘇擎的語氣裏帶了笑，“早些回家。”
“好。”
林瀟月應了聲，提著裙擺上馬車，從簾縫裏瞥見男人還沒進去，站在原地，視線落往她這個方向，似乎是想目送著她離開。
林瀟月沒再看，收回思緒，吩咐車夫啟程。
——
溫婉前些日子買來的布料已經做成了小衣，她正在給進寶洗澡，打算一會兒擦幹了就給小家夥換上新衣裳。
今天有些熱，木盆裏水溫適中，小家夥特別喜歡玩水，一碰到就蹬著小腿兒揮舞著小爪子直撲騰。
溫婉每次給他洗澡，都得先等他玩夠。
反正是休沐，沒事兒閑在家，溫婉也就由著他。
洗到一半，金媽媽進來說外麵有位姓林的夫人求見。
“姓林？”溫婉動作停頓下來，心中有個大膽的猜測。
金媽媽點頭，“對方說是夫人的朋友。”
這下，溫婉能完全確定是誰了。
她吩咐金媽媽，“你先把人接到前廳，我跟著就來。”
金媽媽出去後，溫婉快速給進寶洗完澡，然後把小家夥擦幹放到寬大鬆軟的床上，抹了香膏開始穿衣。
大概意識到有新衣裳穿，小家夥格外興奮。
溫婉趁機在他白嫩嫩的臉蛋兒上吧唧了一口。
瞧出小家夥心情好，溫婉把兒子抱起來的時候順便給他舉高高。
他最喜歡被人舉高高，一舉起來就咯咯笑。
溫婉氣力小，比不得宋巍，舉兩下就沒勁了。
小家夥正在興頭上，冷不防又落入娘親懷裏要被抱著出去，他有些不高興。
溫婉低頭，對上兒子烏溜溜的雙眼，笑了下，“進寶乖啊，娘親要去見個朋友，一會兒送你去跟哥哥玩，好不好？”
小家夥嘴裏啊啊啊說著溫婉聽不懂的話。
溫婉把孩子抱到元寶房間，正在看書的元寶馬上走過來要陪弟弟。
小家夥今天特別黏親娘，不肯留在哥哥房間，溫婉一走就哇哇哭了起來。
宋婆子聽到哭聲，來問咋回事兒。
溫婉說有朋友找上門，她打算去接待，小家夥卻脫不開手。
宋婆子瞅了眼被兒媳婦抱著的小孫子，他眼睫毛上還掛著淚珠兒，小嘴嘟著，模樣委屈，爪子揪緊了溫婉的衣襟，像是怕一個不注意，當娘的就扔下他跑了。
宋婆子拍拍手，把小家夥的注意力吸引過去，“進寶，來奶奶抱。”
宋婆子已經張開雙臂，卻沒等到小孫子像以往那樣的熱情回應，他誰都不要，腦袋直往溫婉懷裏拱，一副親娘扔下他他就哭給她看的架勢。
難得兒子這麽黏自己，溫婉欣慰的同時，也無奈。
就這麽抱著兒子去見林瀟月，終歸有些不太妥當。
隻不過，溫婉最後還是屈服在小家夥那委屈巴巴的模樣下。
摟緊小家夥，溫婉抱著他去了前廳。
林瀟月已經等了好久，見溫婉抱著兒子過來，麵上露出幾分訝異。
不等她問，溫婉已經主動開口解釋，“這是我兒子進寶，剛滿周歲不久。”
林瀟月站起身，目光落在肉嘟嘟的小家夥身上。
可能是自己即將為人母的原因，一向不怎麽喜歡小孩子的林瀟月看到進寶的時候，心軟得一塌糊塗，沒來由地想抱抱他。
她這麽想，也這麽問了。
溫婉猶豫片刻，說小家夥今天特別黏她，先前讓奶奶抱一下都不肯，恐怕會有點兒認生。
林瀟月笑道：“我瞧著他挺乖的，不如讓我試試？”
說著，上前兩步就朝進寶伸出手。
小家夥眨巴著眼睛打量眼前的人，還沒打量出個名堂來，就感覺自己突然離開娘親的懷抱，被人給接過去了，他包子臉氣得一鼓一鼓的，在林瀟月懷裏不停掙紮。
林瀟月順勢往旁邊一坐，把小家夥放在腿上，伸手摟著他的小脊背。
進寶不依，側過腦袋一個勁朝著溫婉這邊張望，那控訴的小眼神兒，瞧得溫婉心都酥了，也不管兒子聽不聽得懂，跟他道：“進寶乖乖的啊，林姨喜歡你呢，抱你一會兒就好。”
被娘親“拋棄”了的小家夥坐在陌生女人的腿上生悶氣，那氣鼓鼓的樣子，讓林瀟月忍不住伸出手想去捏捏他的小肥臉，結果還沒碰到，小家夥忽然吸吸鼻子，一個響亮的噴嚏打出來。
動靜太大，打噴嚏的時候一條腿踢在林瀟月的小腹上。
林瀟月似乎有些痛，眉心因此而蹙了一下。
溫婉嚇得臉色大變，忙把進寶接過來，一邊給小家夥擦著鼻涕一邊問林瀟月，“你要不要緊？”
林瀟月隻是被踢中那會兒有些難受，眼下已經恢複，她揚了揚眉毛，“你是不是一早就看出我懷了身子？”
溫婉沒想到她會問得這麽直白，但也沒有猶豫，如實說：“在鴻文館那會兒見到你孕吐，我就猜想可能是，後來又見你向先生請長假，差不多已經能篤定。”
“那你當時為什麽不拆穿我？”
溫婉道：“你不也在頭一天入鴻文館的時候就看出了我的破綻嗎？既然大家都是一樣的目的，又何必當場拆穿徒增尷尬，更何況，拆穿你我能得什麽好處？”
林瀟月忍不住笑起來，“你這人怎麽那麽實誠呢？”
溫婉不置可否，腦海裏浮現的，是相公平日裏與人打交道時的穩重言行。
多年的耳濡目染，讓她在對人對事的時候，總會第一時間設身處地去想倘若換了相公，他會怎麽做。
因為他穩重，說話行事不容易出錯，由此給她樹立了標杆，在她潛意識裏形成一種“跟著相公學總沒錯”的認知。