公元98年9月，久病的景宗身體突然明顯好轉，他感到青春的活力重又注入周身，居然又能乘馬急馳和彎弓射箭了。重賞太醫之後，他提出要去雲州雲州：今山西大同，為遼之西京。巡幸。
燕燕婉言勸阻：“萬歲龍體新愈，隻宜靜養，不可長途勞頓。況時令正秋風肅殺，待明歲春暖花開再去不遲。”
“愛妃不必多慮，一路慢行，賞山戲水，正可驅除朕心頭積鬱。”景宗執意要去。
燕燕不忍拂了景宗興致，就精心準備了氈車。可是一出上京，景宗就堅持騎馬，說是這樣方可盡興。皇帝出巡，自然不乏威儀，一路浩浩蕩蕩。時值金風乍起，雁陣排空，霜林醉染，天穹如碧，卻也別有一番情趣。景宗在上京憋得日久，著眼處都覺賞心悅目。遊得性起，又在祥古山停留了數日，每天射獵都收獲頗豐，喜得他絲毫不覺疲累。
離開祥古山後，又繼續向雲州進發。這日，一隻梅花鹿突然從林中驚出，景宗挽弓便追。山路崎嶇，急切間趕不上。前麵一道溪澗，梅花鹿一躍而過。景宗胯下馬也騰空躍起，落地時不料馬失前蹄，便將景宗甩落在地。隻跌得他頭暈目眩，立刻感到半邊身子發麻。燕燕與隨行護駕的文武大臣趕來，景宗已掙紮坐起。
燕燕急問：“萬歲龍體如何？”
“不礙事。”景宗竭力現出坦然之態。這裏正是背陰處，一陣強勁的山風吹來，他止不住又打了個寒噤。適才因乘馬急馳出了一身汗，這會兒覺得通體濕涼，臉色也白了。
燕燕見狀，忙叫武士背起景宗，安置在氈車上，隨行太醫立刻上前診治。經過針灸，又服了一劑藥，景宗的情況明顯好轉。
燕燕將太醫叫過一旁：“聖體到底如何？”
太醫斟酌著詞句說：“眼下是沒事了，但龍體虛虧，且風寒入內，最好回宮靜養。”
燕燕返身去勸景宗回轉上京，但景宗服藥後自我感覺良好，而且離雲州已近，他不肯半途而廢。燕燕拗不過，隻好繼續西行。可是景宗隻乘了半天馬，便覺體力不支坐進了氈車。待到了雲州焦山，景宗已是臥床不起了，隻有紮下行宮調養將息。
景宗病重，隨行的荊王道隱心頭立刻罩上了烏雲。因為太子年幼，難免有人要覬覦皇位。這種時期，往往是極其敏感的非常時期。不安現狀者，不肯居於人下者，都會蠢蠢欲動，甚至鋌而走險，以求一逞。這樣就必然會政治風雲突起，他最擔心不自覺地被卷入風波與漩渦之中。正當他坐立不安愁雲鎖麵的時候，手下人稟報，以冀王敵烈為首的六位郡王一起來訪。道隱感到定有重大事情發生，趕緊迎入帳中問：“各位相約同來，莫非朝廷有何變故？”
“王兄豈能不知，當今萬歲已不久於人世了。”冀王開門見山。
荊王向來謹慎：“王弟不得妄言，各位哪個目睹了萬歲病重？”
“這？”眾郡王麵麵相覷，“大家都這樣說。”
“耳聽是虛，眼見為實，這關係社稷安危的大事，可不能輕信道聽途說。”荊王又叮囑冀王，“適才你的言語，若傳到萬歲耳中，就是欺君之罪呀。”
“王兄，所傳定然不錯。”冀王果然有主意，“為明虛實，我們何不能找來太醫問個明白。”
荊王也急於弄清底細，就派人設法找來太醫，先賜上百兩黃金，然後動問：“我等為萬歲龍體憂心如焚，聖躬究竟是何光景，還望先生明告。”
太醫見錢眼開，哪管蕭燕燕囑咐不許聲張，而是如實告知：“各位王爺，萬歲病勢沉重，至多熬不過三五天。”
這消息使諸郡王熱血沸騰，冀王更是喜形於色：“可算盼到這一天了，我們的出頭之日到了！”
“王弟，你意欲如何？”荊王問。
冀王等六人同聲答道：“我們決意擁戴荊王爺登基！”
“什麽！”荊王一時驚呆。
冀王等齊聲說：“皇位非荊王爺莫屬。”
“胡說，”荊王急得臉都漲紅，“你們這是要陷我於不忠不義呀！”
“王兄何必這樣膽怯呢。”冀王分析道，“太子文姝奴才1歲，當今一旦駕崩，剩下蕭燕燕孤兒寡母，必定手足無措孤立無援，這皇位我們手到擒來，王兄即位，乃天意也。”
諸郡王也說：“燕燕重漢人遠契丹，牝雞司晨，壞我大遼祖製，決不能讓她像武周那樣女主臨朝。天賜除去她的機會，我們決不能放過。”
“快快住嘴，你們這是大逆不道。”荊王又加勸阻，“太子繼位，理所當然，爾等千萬打消這謀反念頭，以免招致滅門之禍。”
冀王現出不悅：“想不到王兄如此怯懦，竟對孤兒寡母畏懼如虎。”
“就憑你們還能成就大事。”荊王點要害，“蕭燕燕武有韓德讓，文有耶律斜軫，不是軟弱可欺的。”
眾郡王都默默無言，他們心中明白，確實不是這二人的對手。
冀王卻不甘心，沉默片刻說：“人是會變的，我一定砍掉蕭燕燕的左膀右臂。”
這天入夜之後，冀王鬼鬼祟祟溜進耶律斜軫大帳。斜軫一見，趕緊起座相迎：“王爺深夜光顧，想必有所見教？”
冀王急不可耐，開言就入正題：“大人可知聖上病體沉重？”
斜軫滿麵抑鬱之色：“下午我獲準前往探視，皇上歸天恐怕隻是早晚了。”
冀王接著話茬往下引：“旦夕駕崩，這繼立之君亦當及早商定，以免臨時措手不及。”
“王爺此話何意？太子梁王，自當繼立。”
“他隻是1歲小兒，乳臭未幹，豈可托付國事！為大遼長治久安計，應另擇有德者繼之。”
斜軫沉吟片刻：“王爺之言，實為江山社稷著想，然事關重大，且容下官三思。”
冀王感到大有希望，便拋出誘餌：“大人若肯與我合作，事成以後，保你列土封疆，位居王候。”
斜軫仍未徹底說定：“富貴榮華，乃人人所期盼也，但此事須當慎重，待我考慮成熟後答複。”
冀王心切：“說不定駕崩在即，大人須早拿主意，刻不容緩，莫再猶豫。”
斜軫略加思索：“王爺，請靜候我的消息，至遲不過明晨。”
冀王隻得起身告辭：“好，本王翹盼佳音。”
斜軫待冀王一走，立刻去行宮求見皇後。
此時，燕燕正守候在景宗床前。她見景宗在長期昏迷後突然清醒過來，明白這是回光返照，應趁景宗神誌清楚，抓緊安排後事。但她用詞盡量委婉：“萬歲百年之後，妾妃與皇兒母寡子弱，當早選得力大臣托付後事。”
景宗也知自己不久於人世了：“愛妃看來，哪位大臣可以信賴？”
燕燕怕景宗多心，但從實際出發，還是說出心裏話：“韓德讓。”
自從獲悉韓德讓曾與燕燕議過婚，景宗心中總不是滋味，多少存有戒意，但他不便明說：“韓德讓終歸是漢人，隻恐難以服眾。特別是王室，怕他難以號令。”
“萬歲，韓德讓謀勇兼備，**畏懼，且兵權在握，隻能信而用之。”
景宗還是有所顧慮：“總還是不大相宜。”
就在這時，斜軫來到。他進帳後即刻啟奏：“萬歲、娘娘，冀王敵烈等獲悉聖體違和，正加緊活動，意欲謀反。”
燕燕一驚：“確有此事？”
“冀王親到臣下帳中，許以高官厚祿，拉臣入夥，臣用緩兵計穩住了他，便火急來報。”
“卿真忠臣也。”景宗讚後傳旨，“冀王已萌反心，著即擒捉斬殺。”
“萬歲不可，”燕燕趕緊勸止，“當此聖體欠安之際，刀兵不宜輕動，萬一冀王等死拚，反為不美。”
“若不先下手翦除於萌芽，豈不反受其害。”景宗堅持己見。
“我料冀王眼下還不敢輕舉妄動，因為韓德讓握有重兵，而且斜軫大人尚未回複他們。”燕燕又說，“不過，他們若一旦將韓德讓拉過去，形勢就將萬分險惡。”
斜軫點頭讚同：“韓德讓確實舉足輕重。”
燕燕進一步勸諫：“萬歲，當此危難之際，一定要對韓德讓優禮有加，以誠相待。隻要他與斜軫同心合力，冀王一夥就掀不起風浪。”
禦榻之上，景宗病勢忽又沉重，已是呼吸困難。燕燕見時間不多了，忙再催促：“萬歲，速召韓德讓入宮吧。”
景宗無力地點點頭。
燕燕剛要傳旨，斜軫忙說：“臣有一事，思之再三，感到不能不奏。”
“快講。”燕燕要搶在景宗咽氣前安排好一切，心急如焚。
“臣手下人發現，冀王今夜也曾去了韓德讓帳中。”斜軫又作解釋，“密談大約一刻鍾後，韓大人親親熱熱將冀王送出帳外。”
“果有此事？”
“臣下人親眼得見，事關重大，不敢妄奏。”
“你看韓德讓會不會下水？”
“冀王進帳遊說策反，當在情理之中。至於韓大人是虛與應付，還是當麵拒絕，這就不得而知了。”
“你看他會不會背棄朝廷？”燕燕有些不悅，“我要聽你一個明確答複。”
“韓大人素常表現，一向忠勇可信，當不會參與謀叛。但是，人又往往有一念之差，也難保他見異思遷另擇高枝。”斜軫字斟句酌，仍是模棱兩可。
燕燕火了：“難道就無法判定他的忠奸嗎？”
“娘娘息怒，假如韓大人不肯同流合汙，他就會像臣下一樣，把冀王收買之事如實奏聞。”
“有理。”燕燕恨不能立刻判明黑白，“召韓德讓火速進帳。”
很快，韓德讓奉召來到，向景宗、燕燕跪拜：“參見萬歲、娘娘。”
“韓將軍請起。”燕燕對他一直沿用當初議婚時的稱謂，她感到這樣稱呼對方，能引起對往事的甜蜜回憶。
“娘娘緊急召見，不知有何懿旨？”韓德讓躬身問。
燕燕有意點他一句：“韓將軍可有要事奏聞？”
韓德讓抬眼看看斜軫，又看看燕燕，似乎不大明白：“臣無事可奏。”
這工夫，景宗顯出即將歸天之相，兩手亂抓。燕燕送過一雙纖手，景宗緊緊握住，眼睛瞪得老大，但苟延殘喘，越急越說不出話來。
燕燕見狀，分外焦急：“萬歲，快請傳旨。”
但隻見景宗嘴唇閉合，聲音極其微弱，難以聽清。
燕燕急中生智，俯身側耳貼近景宗唇邊。但是，依然一個字也聽不清。此時此刻，她心中在急切地對韓德讓做權衡。韓德讓會背叛自己嗎？從十幾年的情誼看當不會，但斜軫所見而且韓德讓又隱瞞冀王策反之事該如何解釋呢？她思之再三，感到眼下已是關鍵時刻，決不能輕易懷疑韓德讓，更不能把韓德讓推向敵人一邊。而且此刻不依靠韓德讓又依靠誰呢？心中做出決斷，燕燕便立起身來，正色麵對韓德讓、耶律斜軫：“二卿聽旨。”
二人急忙跪在禦榻前：“臣在。”
“萬歲適才口諭，朕歸天之後，梁王年幼，你二人要盡心輔佐，朕在天之靈也會欣慰。”
二人急忙叩頭：“萬歲重托，為臣敢不拚死效命。”
燕燕又一想，感到還不穩妥，重又俯下身去，在景宗耳邊說：“萬歲，為免朝臣猜疑，理應留下遺詔。”
景宗依然說不出話來，聲音如蚊蟲鳴叫。
燕燕又假意以耳貼唇，然後又代為傳旨：“萬歲同意頒示遺詔，命北院樞密使斜軫代筆。”
斜軫起身：“臣領旨。”
內監取來文房四寶，燕燕照常演戲，以耳貼近景宗之唇，然後說出自己想說之話：“萬歲口諭，朕歸天之後，傳皇位於太子梁王，因其年幼，著其母為皇太後攝政，權知一切軍國大事。韓德讓、耶律斜軫為佐政大臣，共同輔國……”
遺詔寫罷，燕燕手把景宗之手加蓋禦璽，算是完成了合法程序。
斜軫見景宗已是氣如遊絲：忙問燕燕：“娘娘，是否召百官來見，再晚一時隻恐……”
“莫急。”燕燕曉諭韓德讓，“你火速調動部署兵馬，宣讀遺詔後，如有為亂者立刻拿下。”
“臣遵旨。”韓德讓受命出帳。
斜軫憂慮地說：“韓德讓如若反叛，我們就隻能引頸受死了。”
燕燕雖然不無隱憂，但她口氣相當堅定：“我對韓德讓深信不疑。”燕燕深信自己理當受到韓德讓的擁護與支持。同時她還有說不出的一個重要理由，她深信愛情的力量是偉大的。
果然，韓德讓很快將禦帳親軍部署完畢。燕燕愛撫地看了韓德讓一眼，目光中送去無言的讚許。又冷靜思考一下，感到萬無一失了，這才傳諭隨行百官來行宮寶帳聽旨。
且說冀王在帳中，正與諸郡王密議，冀王通報了他拜訪斜軫的情況後說：“耶律斜軫已有七分首肯，明早就會做出最後答複，那韓德讓也有八分願意，隻等我們再稍做努力。看起來事在人為，此舉大有希望。”
諸群王都感到形勢大好，無不興致倍增，紛紛出主意，想辦法，大家睡意全無。半夜三更，突然聽到傳宣，都覺難以放心。
一郡王說：“耶律斜軫會不會告密？把我們傳去擒殺，那就一切全完了。”
冀王撚須思索：“我想不會，就算斜軫、韓德讓雙雙告密，我們死不招認，無憑無據，又能把我們這些親王、郡王怎麽樣？”
又一郡王說：“不怕一萬，就怕萬一，還是小心為上。”
冀王想了想：“派人出去探聽一下，是否百官都被傳見。”
下人受命出帳，不久返回：“稟王爺，大概是萬歲病危，隨行北南大臣都紛紛趕往行宮。”
“這就對了。”冀王起身說，“我們一起動身前往。”
有一郡王仍不放心：“是否多帶些勇猛武士同行？一旦發生變故也好應付一下。”
冀王認為不無道理，就選了百名武士同往行宮，待來到近前，才發現情況與往昔大不相同。行宮廬帳四周，刀槍密布，劍戟如林，禦帳親軍和精銳的皮寶軍層層排開，氣氛好不森嚴。不論文武大臣，隻準單身入內，護兵一律留在帳外，冀王等當然亦不例外，眼睜睜看著百名武士被留下。此刻想要返回亦不可能了，隻得硬著頭皮進帳。
待百官到齊，景宗恰好氣絕。哀泣稍停，燕燕命斜軫當眾宣讀遺詔。冀王等方知已被斜軫捉弄，雖然氣惱也不敢發作。
遺詔讀罷，斜軫見百官發呆，不由厲聲說：“怎麽，萬歲剛剛歸天，各位就如此輕旨！”
聰明人馬上反應過來，趕緊應聲：“我等謹遵聖旨。”
冀王等少數人隻不做聲。
斜軫又加催逼：“眾臣如無異議，即刻叩拜皇太後。”
刷拉拉，絕大多數臣僚先後跪倒，冀王等明顯孤立，互相看看，也隻好違心地屈身，隨聲附和：“恭祝皇太後聖壽無疆！”
“眾卿平身。”燕燕如今成了皇權的直接占有者，越發不怒自威，“承蒙先皇錯愛，遺詔命我攝政臨朝，為大遼黎民，我敢不鞠躬盡瘁！然國強民富，須上下同心，今後還須眾卿盡忠效力。忠臣，哀家當不吝封王之賞；奸佞，定將滅其滿門誅其九族！”
冀王等偷眼四望，隻見蕭達凜等金甲武士劍在手，刀出鞘，一個個怒目橫眉虎視眈眈，知道若要稍有反抗，必難免殺身之禍。隻好隨眾唯唯諾諾，再不多嘴。
離開行宮，冀王等都出了一身冷汗，冀王咬牙切齒：“想不到被耶律斜軫耍了，早晚定叫他知道厲害！”
一郡王說：“今日能保住性命便是萬幸，待回到上京再從長計議吧。”
“今天有一奇怪現象。”又一郡王說“寶帳之內，並不見韓德讓在場。”
冀王馬上應聲：“我也看到了這一情況，說明韓德讓與他們有分歧。”
“不見得，韓德讓與皇太後有舊情，豈能同蕭燕燕分心。”一郡王表示不同看法。
冀王笑道：“正因為如此，他對景宗奪妻，對蕭燕燕毀約另嫁必有宿怨，我們隻要多下功夫，不愁無望。”
一郡王有同感：“若能拉過韓德讓，我們就能得遂心願。”
他們正邊走邊議論，偏偏與韓德讓迎麵撞見，冀王等頗為尷尬。不料，韓德讓竟甩蹬下馬，躬身施禮：“參見各位王爺。”
冀王以手相攙：“快快免禮。”
韓德讓謙恭地側身讓路：“請各位王爺先行。”
冀王有意試探一句：“韓將軍如今是托孤重臣了，身份自然尊重，仍如此謙遜有禮，令人歎服。”
韓德讓苦笑一下：“咳！說什麽托孤，不過暫時利用而已，誰知回轉上京後還用不用我。”
冀王感到大有希望：“韓將軍，如蒙不棄，請到鄙帳一敘。”
“能向王爺抒懷，實乃求之不得。”韓德讓四外看看，“現在耳目眾多，多有不便，待有機會在下定去拜訪。”
冀王也覺有理，彼此又客氣幾句戀戀依依分手。
這情景恰被耶律斜軫在暗中看見，他心中頓生疑雲，難道韓德讓真要被冀王收買？若真如此，則皇太後和小皇帝危矣。
遼景宗靈柩運回上京，國喪已畢，梁王耶律隆緒正式即位，是為遼聖宗。燕燕亦以太後身份正式當國攝政，並上尊號為承天皇太後。為了充分施展自己的政治抱負，使全國上下有耳目一新之感，承天後將國號從“遼”改為“契丹”。她從小熟知漢文化，並深受其影響，深切感到，要使契丹國昌盛，必須克抑狹隘的民族觀念，下決心向漢民族學習。她不顧契丹貴族的強烈反對，大量擢用漢官，重新整編部族，整頓吏治，廣建學校，采取科舉取士製度，修訂法律，改革賦稅製度。為了便於同南朝宋國的交往和貿易，承天後還做出了曆代皇帝想都不敢想的建設中京新城的設想。而這一切都是在她攝政後不到半年內做出的決定。無論王公百姓都感受到一股新風在吹拂。廣大人民拍手稱快，但也遭到了契丹守舊勢力的頑強抵抗。
冀王等尤為不滿，他們四出活動，遊說其他皇族重臣，要聯合起來奪取政權。他們又以名利相誘，廣為收買朝官，使得自身利益受新政侵害的守舊勢力，迅速集結在冀王周圍，而且日漸強大，承天後的攝國地位遇到了嚴重挑戰。
隨著形勢發展對冀王有利，他愈加感到韓德讓是奪取政權的關鍵，於是也加快了拉韓德讓入夥的行動節奏。韓德讓壽誕之日，冀王和諸郡王分別差人送去厚禮，韓德讓都欣然收下。隔些時日，又廣集珍寶古玩歌姬美女送去，韓德讓全部照收不誤。不久，冀王又親身過府拜訪，韓德讓盛情款待，備辦酒宴，暢飲通宵達旦。過後冀王相邀，韓德讓也登門赴宴，並攜有禮物。雙方過從越來越密切，彼此稱兄道弟，關係熱得不能再熱。
斜軫一直密切注視著韓德讓的動向，這些當然都瞞不過他的眼睛。他已多次向蕭太後稟報，但蕭太後對韓德讓深信不疑，始終不以為然，斜軫枉自著急。經過深思熟慮，斜軫終於有了主意，決心找到有說服力的證據，讓蕭太後改變對韓德讓的認識。
今天，斜軫獲得一個絕密的重要消息。他不顧天色已晚，急匆匆進宮去見蕭太後：“太後，大事不好，午後韓德讓又被冀王請去赴宴，而且諸郡王四五位在場。
“彼此宴請，乃尋常之事，無須大驚小怪。”其實蕭太後對韓德讓的一係列的反常行為，早已憂心如焚，但她並不表現出來。
斜軫更急了：“哎呀太後，今番不同往次，他們摒去了所有閑雜人等，足足密議了一個時辰。”
蕭太後暗暗吃驚：“也許說些知心話，亦不足為奇。”
“他們是在計議謀反！”
蕭太後不動聲色：“謀反二字，豈能信口而言。”
“臣怎敢妄談。”斜軫告訴說，“冀王府有一近侍，幾日前被我收買，他偷聽到密談全部內容。”
不由蕭太後不加重視了：“他們是如何謀叛？”
“冀王挑撥韓德讓，說先皇臨終前曾有意除掉他，隻因他兵權在握怕激出事變才暫緩。還胡說什麽，先皇早就疑心他與太後有染，一直銜恨在心，已留下密旨，待幼主長大，即將韓氏九族盡數誅殺。”
“韓德讓決不會相信這挑唆之言。”
“那近侍親耳聽見，韓德讓將酒懷狠擲在地，憤憤說道，大丈夫不報奪妻之恨枉為人也！”
蕭太後聽罷沉吟，這些話令她不能不信了。若果真如此，冀王的陰謀就要得逞。
斜軫見她遲遲不開口，忍不住提議，“太後，宜早做決斷，盡快除掉韓德讓，防患於未然。”
蕭太後心想，目前隻有韓德讓是冀王奪權障礙，若除掉韓德讓，豈不為對手掃清了道路。她沒有輕易接受斜軫意見：“容哀家細細思之。”
“太後，棋錯一著就要輸全局呀，先下手為強。”
“賢卿忠心可嘉，且回去密切注視雙方動靜，有什麽情況火速報知。”
“太後，當斷不斷，反受其亂！”斜軫仍在進諫。
“此事我自有道理。”待斜軫出宮，一個大膽的計劃，也在蕭太後心中孕育成熟。
韓德讓從冀王府赴宴歸來，似乎仍未盡興，又獨坐房中自斟自飲。從緊鎖的眉頭上，可以看出他有重重心事。
這時，守門小校前來通報：“大人，有一陌生人求見，聲稱有機密事。”
韓德讓猜不透，想了想：“帶他來見。”
陌生人是宮衛兵丁打扮，韓德讓覺得有些麵熟：“見我所為何事？”
陌生人走近一些：“韓將軍，真的認不出？”
韓德讓一時想不起：“似曾相識，請告知尊姓大名。”
陌生人用手一指小校，韓德讓揮手令其退下。
陌生人再近幾步：“韓將軍，請仔細看。”
此番韓德讓注意了，這熟悉的聲音令他大吃一驚！會是她？再細一打量，不禁慌得杯箸齊扔，雙膝跪倒：“不知太後駕到，臣罪該萬死！”
“韓將軍請起。”蕭太後仍是老稱呼，俯身以手相攙。
韓德讓有意避開，退立一旁：“請太後上座。”
蕭太後歎口氣：“你不能把我看做燕燕嗎？”
“太後何出此言！君臣名分早定，臣怎敢有犯上之念。”
“可是你已有奪位之意！”蕭太後突然正色說。
“此話從何說起。”韓德讓並不驚慌。
蕭太後逼視他：“你不是要雪奪妻之恨嗎？”
韓德讓怔了一下：“太後果然耳目眾多，既知此言，您隻身前來，不怕我會鋌而走險嗎？”
“我料定絕對安全。”
“為什麽？”
“因為我是蕭燕燕。”肖太後深情地望他一眼。
“我看不見得。”韓德讓從懷中取出一方紙，“太後請看，這是今日下午在冀王府寫成的。”
蕭太後接過來展開，“血盟誓書”四個大字赫然躍入眼簾。內容是同心合力推翻蕭燕燕，扶保冀王登基。按血手印畫押的有冀王、韓德讓和諸郡王。手捧這誓書，蕭太後心中著實緊張了，難道韓德讓當真變心了？那麽今夜豈不是自投羅網！
韓德讓見蕭太後久久無語，便問：“太後有何感想？”
蕭太後猛然驚覺，鎮靜一下，微微一笑，折好誓書收起納入袖中：“一份難得的罪證。”
“太後不怕我會下毒手嗎？”
“那就沒必要讓我看了。”
韓德讓眉頭舒展開：“太後若不擔心，請隨我來。”
蕭太後嫣然一笑：“若怕，也就不來了。”
韓德讓在前，蕭太後跟隨，穿過一條黑暗狹窄的通道，走進一處漆黑的房間，如同步入深淵，蕭太後心頭突突直跳。韓德讓將蠟燭點燃，當光明驅除黑暗的一瞬間，五光十色的彩輝，晃花了蕭太後雙眼。一堆堆金銀，一件件古玩珠寶……令人目不暇接。韓德讓遞過一本登記冊，上麵記載著某年某月某日，冀王或某郡王送來禮品的明細帳。韓德讓又稟報說：“太後，冀王先後送來的二十名美女，全在另院供養，專撥女仆侍候，不許任何男人接近。”
蕭太後已有些激動：“你為何對外給人以假象？”
“惟其如此，冀王等感到拉我有望，才不會鋌而走險，太後才無意外危險；簽寫了誓書，才鐵證如山，他們才難以抵賴。這樣拖住他們，我才可以從容準備，在他們的兵馬中打進去，拉過來，如今臣已基本上控製了他們的部隊。現在時機成熟了，可以攤牌了。”
蕭太後鳳眼蒙上一層激動的淚花，“你為什麽對我也瞞得這樣死？”
“太後，不如此萬一被冀王看出破綻，那豈不前功盡棄？”
“不怕我盛怒之下將你處死嗎？”
“我想不會，”韓德讓囁嚅遲疑，“因為您不僅是太後，還是燕燕。”
“韓將軍，你為江山為我母子真是忍辱負重費盡苦心啊！”蕭太後再也控製不住，深深的思念和感激，交匯成愛的激情，她一下子撲到韓德讓懷中。
韓德讓一刹時懵了，想推開又無足夠勇氣：“這如何使得，萬萬使不得，如今不比住昔，您已身為皇太後了。”
蕭太後則把他抱得更緊了：“無論過去、現在還是將來，我在你麵前永遠是燕燕。莫怕，吾嚐許嫁汝，亦曾委身，從此願諧舊好。今幼主當國，亦汝子也。”
這聲音溫柔而又真誠，仿佛是1年前的燕燕又站在麵前，韓德讓心中久已壓抑的愛火騰地燃燒起來……喜得那燭焰在歡快地跳動。
愛的力量是偉大的，此後韓德讓愈加盡心盡力輔佐蕭太後。有了這強大軍力為支柱，蕭太後施政得心應手。她采取釜底抽薪的辦法，敕令諸王各歸領地，不得私相聚會，違者以謀反論處。再對冀王與諸郡王逐一各個擊破，奪其兵權，使這些人再也無力為亂。蕭太後經過1年努力，終於掃清了一切障礙，鞏固了政權，為自己掀開了施展偉大政治、軍事抱負的輝煌一頁。（未完待續）
燕燕婉言勸阻：“萬歲龍體新愈，隻宜靜養，不可長途勞頓。況時令正秋風肅殺，待明歲春暖花開再去不遲。”
“愛妃不必多慮，一路慢行，賞山戲水，正可驅除朕心頭積鬱。”景宗執意要去。
燕燕不忍拂了景宗興致，就精心準備了氈車。可是一出上京，景宗就堅持騎馬，說是這樣方可盡興。皇帝出巡，自然不乏威儀，一路浩浩蕩蕩。時值金風乍起，雁陣排空，霜林醉染，天穹如碧，卻也別有一番情趣。景宗在上京憋得日久，著眼處都覺賞心悅目。遊得性起，又在祥古山停留了數日，每天射獵都收獲頗豐，喜得他絲毫不覺疲累。
離開祥古山後，又繼續向雲州進發。這日，一隻梅花鹿突然從林中驚出，景宗挽弓便追。山路崎嶇，急切間趕不上。前麵一道溪澗，梅花鹿一躍而過。景宗胯下馬也騰空躍起，落地時不料馬失前蹄，便將景宗甩落在地。隻跌得他頭暈目眩，立刻感到半邊身子發麻。燕燕與隨行護駕的文武大臣趕來，景宗已掙紮坐起。
燕燕急問：“萬歲龍體如何？”
“不礙事。”景宗竭力現出坦然之態。這裏正是背陰處，一陣強勁的山風吹來，他止不住又打了個寒噤。適才因乘馬急馳出了一身汗，這會兒覺得通體濕涼，臉色也白了。
燕燕見狀，忙叫武士背起景宗，安置在氈車上，隨行太醫立刻上前診治。經過針灸，又服了一劑藥，景宗的情況明顯好轉。
燕燕將太醫叫過一旁：“聖體到底如何？”
太醫斟酌著詞句說：“眼下是沒事了，但龍體虛虧，且風寒入內，最好回宮靜養。”
燕燕返身去勸景宗回轉上京，但景宗服藥後自我感覺良好，而且離雲州已近，他不肯半途而廢。燕燕拗不過，隻好繼續西行。可是景宗隻乘了半天馬，便覺體力不支坐進了氈車。待到了雲州焦山，景宗已是臥床不起了，隻有紮下行宮調養將息。
景宗病重，隨行的荊王道隱心頭立刻罩上了烏雲。因為太子年幼，難免有人要覬覦皇位。這種時期，往往是極其敏感的非常時期。不安現狀者，不肯居於人下者，都會蠢蠢欲動，甚至鋌而走險，以求一逞。這樣就必然會政治風雲突起，他最擔心不自覺地被卷入風波與漩渦之中。正當他坐立不安愁雲鎖麵的時候，手下人稟報，以冀王敵烈為首的六位郡王一起來訪。道隱感到定有重大事情發生，趕緊迎入帳中問：“各位相約同來，莫非朝廷有何變故？”
“王兄豈能不知，當今萬歲已不久於人世了。”冀王開門見山。
荊王向來謹慎：“王弟不得妄言，各位哪個目睹了萬歲病重？”
“這？”眾郡王麵麵相覷，“大家都這樣說。”
“耳聽是虛，眼見為實，這關係社稷安危的大事，可不能輕信道聽途說。”荊王又叮囑冀王，“適才你的言語，若傳到萬歲耳中，就是欺君之罪呀。”
“王兄，所傳定然不錯。”冀王果然有主意，“為明虛實，我們何不能找來太醫問個明白。”
荊王也急於弄清底細，就派人設法找來太醫，先賜上百兩黃金，然後動問：“我等為萬歲龍體憂心如焚，聖躬究竟是何光景，還望先生明告。”
太醫見錢眼開，哪管蕭燕燕囑咐不許聲張，而是如實告知：“各位王爺，萬歲病勢沉重，至多熬不過三五天。”
這消息使諸郡王熱血沸騰，冀王更是喜形於色：“可算盼到這一天了，我們的出頭之日到了！”
“王弟，你意欲如何？”荊王問。
冀王等六人同聲答道：“我們決意擁戴荊王爺登基！”
“什麽！”荊王一時驚呆。
冀王等齊聲說：“皇位非荊王爺莫屬。”
“胡說，”荊王急得臉都漲紅，“你們這是要陷我於不忠不義呀！”
“王兄何必這樣膽怯呢。”冀王分析道，“太子文姝奴才1歲，當今一旦駕崩，剩下蕭燕燕孤兒寡母，必定手足無措孤立無援，這皇位我們手到擒來，王兄即位，乃天意也。”
諸郡王也說：“燕燕重漢人遠契丹，牝雞司晨，壞我大遼祖製，決不能讓她像武周那樣女主臨朝。天賜除去她的機會，我們決不能放過。”
“快快住嘴，你們這是大逆不道。”荊王又加勸阻，“太子繼位，理所當然，爾等千萬打消這謀反念頭，以免招致滅門之禍。”
冀王現出不悅：“想不到王兄如此怯懦，竟對孤兒寡母畏懼如虎。”
“就憑你們還能成就大事。”荊王點要害，“蕭燕燕武有韓德讓，文有耶律斜軫，不是軟弱可欺的。”
眾郡王都默默無言，他們心中明白，確實不是這二人的對手。
冀王卻不甘心，沉默片刻說：“人是會變的，我一定砍掉蕭燕燕的左膀右臂。”
這天入夜之後，冀王鬼鬼祟祟溜進耶律斜軫大帳。斜軫一見，趕緊起座相迎：“王爺深夜光顧，想必有所見教？”
冀王急不可耐，開言就入正題：“大人可知聖上病體沉重？”
斜軫滿麵抑鬱之色：“下午我獲準前往探視，皇上歸天恐怕隻是早晚了。”
冀王接著話茬往下引：“旦夕駕崩，這繼立之君亦當及早商定，以免臨時措手不及。”
“王爺此話何意？太子梁王，自當繼立。”
“他隻是1歲小兒，乳臭未幹，豈可托付國事！為大遼長治久安計，應另擇有德者繼之。”
斜軫沉吟片刻：“王爺之言，實為江山社稷著想，然事關重大，且容下官三思。”
冀王感到大有希望，便拋出誘餌：“大人若肯與我合作，事成以後，保你列土封疆，位居王候。”
斜軫仍未徹底說定：“富貴榮華，乃人人所期盼也，但此事須當慎重，待我考慮成熟後答複。”
冀王心切：“說不定駕崩在即，大人須早拿主意，刻不容緩，莫再猶豫。”
斜軫略加思索：“王爺，請靜候我的消息，至遲不過明晨。”
冀王隻得起身告辭：“好，本王翹盼佳音。”
斜軫待冀王一走，立刻去行宮求見皇後。
此時，燕燕正守候在景宗床前。她見景宗在長期昏迷後突然清醒過來，明白這是回光返照，應趁景宗神誌清楚，抓緊安排後事。但她用詞盡量委婉：“萬歲百年之後，妾妃與皇兒母寡子弱，當早選得力大臣托付後事。”
景宗也知自己不久於人世了：“愛妃看來，哪位大臣可以信賴？”
燕燕怕景宗多心，但從實際出發，還是說出心裏話：“韓德讓。”
自從獲悉韓德讓曾與燕燕議過婚，景宗心中總不是滋味，多少存有戒意，但他不便明說：“韓德讓終歸是漢人，隻恐難以服眾。特別是王室，怕他難以號令。”
“萬歲，韓德讓謀勇兼備，**畏懼，且兵權在握，隻能信而用之。”
景宗還是有所顧慮：“總還是不大相宜。”
就在這時，斜軫來到。他進帳後即刻啟奏：“萬歲、娘娘，冀王敵烈等獲悉聖體違和，正加緊活動，意欲謀反。”
燕燕一驚：“確有此事？”
“冀王親到臣下帳中，許以高官厚祿，拉臣入夥，臣用緩兵計穩住了他，便火急來報。”
“卿真忠臣也。”景宗讚後傳旨，“冀王已萌反心，著即擒捉斬殺。”
“萬歲不可，”燕燕趕緊勸止，“當此聖體欠安之際，刀兵不宜輕動，萬一冀王等死拚，反為不美。”
“若不先下手翦除於萌芽，豈不反受其害。”景宗堅持己見。
“我料冀王眼下還不敢輕舉妄動，因為韓德讓握有重兵，而且斜軫大人尚未回複他們。”燕燕又說，“不過，他們若一旦將韓德讓拉過去，形勢就將萬分險惡。”
斜軫點頭讚同：“韓德讓確實舉足輕重。”
燕燕進一步勸諫：“萬歲，當此危難之際，一定要對韓德讓優禮有加，以誠相待。隻要他與斜軫同心合力，冀王一夥就掀不起風浪。”
禦榻之上，景宗病勢忽又沉重，已是呼吸困難。燕燕見時間不多了，忙再催促：“萬歲，速召韓德讓入宮吧。”
景宗無力地點點頭。
燕燕剛要傳旨，斜軫忙說：“臣有一事，思之再三，感到不能不奏。”
“快講。”燕燕要搶在景宗咽氣前安排好一切，心急如焚。
“臣手下人發現，冀王今夜也曾去了韓德讓帳中。”斜軫又作解釋，“密談大約一刻鍾後，韓大人親親熱熱將冀王送出帳外。”
“果有此事？”
“臣下人親眼得見，事關重大，不敢妄奏。”
“你看韓德讓會不會下水？”
“冀王進帳遊說策反，當在情理之中。至於韓大人是虛與應付，還是當麵拒絕，這就不得而知了。”
“你看他會不會背棄朝廷？”燕燕有些不悅，“我要聽你一個明確答複。”
“韓大人素常表現，一向忠勇可信，當不會參與謀叛。但是，人又往往有一念之差，也難保他見異思遷另擇高枝。”斜軫字斟句酌，仍是模棱兩可。
燕燕火了：“難道就無法判定他的忠奸嗎？”
“娘娘息怒，假如韓大人不肯同流合汙，他就會像臣下一樣，把冀王收買之事如實奏聞。”
“有理。”燕燕恨不能立刻判明黑白，“召韓德讓火速進帳。”
很快，韓德讓奉召來到，向景宗、燕燕跪拜：“參見萬歲、娘娘。”
“韓將軍請起。”燕燕對他一直沿用當初議婚時的稱謂，她感到這樣稱呼對方，能引起對往事的甜蜜回憶。
“娘娘緊急召見，不知有何懿旨？”韓德讓躬身問。
燕燕有意點他一句：“韓將軍可有要事奏聞？”
韓德讓抬眼看看斜軫，又看看燕燕，似乎不大明白：“臣無事可奏。”
這工夫，景宗顯出即將歸天之相，兩手亂抓。燕燕送過一雙纖手，景宗緊緊握住，眼睛瞪得老大，但苟延殘喘，越急越說不出話來。
燕燕見狀，分外焦急：“萬歲，快請傳旨。”
但隻見景宗嘴唇閉合，聲音極其微弱，難以聽清。
燕燕急中生智，俯身側耳貼近景宗唇邊。但是，依然一個字也聽不清。此時此刻，她心中在急切地對韓德讓做權衡。韓德讓會背叛自己嗎？從十幾年的情誼看當不會，但斜軫所見而且韓德讓又隱瞞冀王策反之事該如何解釋呢？她思之再三，感到眼下已是關鍵時刻，決不能輕易懷疑韓德讓，更不能把韓德讓推向敵人一邊。而且此刻不依靠韓德讓又依靠誰呢？心中做出決斷，燕燕便立起身來，正色麵對韓德讓、耶律斜軫：“二卿聽旨。”
二人急忙跪在禦榻前：“臣在。”
“萬歲適才口諭，朕歸天之後，梁王年幼，你二人要盡心輔佐，朕在天之靈也會欣慰。”
二人急忙叩頭：“萬歲重托，為臣敢不拚死效命。”
燕燕又一想，感到還不穩妥，重又俯下身去，在景宗耳邊說：“萬歲，為免朝臣猜疑，理應留下遺詔。”
景宗依然說不出話來，聲音如蚊蟲鳴叫。
燕燕又假意以耳貼唇，然後又代為傳旨：“萬歲同意頒示遺詔，命北院樞密使斜軫代筆。”
斜軫起身：“臣領旨。”
內監取來文房四寶，燕燕照常演戲，以耳貼近景宗之唇，然後說出自己想說之話：“萬歲口諭，朕歸天之後，傳皇位於太子梁王，因其年幼，著其母為皇太後攝政，權知一切軍國大事。韓德讓、耶律斜軫為佐政大臣，共同輔國……”
遺詔寫罷，燕燕手把景宗之手加蓋禦璽，算是完成了合法程序。
斜軫見景宗已是氣如遊絲：忙問燕燕：“娘娘，是否召百官來見，再晚一時隻恐……”
“莫急。”燕燕曉諭韓德讓，“你火速調動部署兵馬，宣讀遺詔後，如有為亂者立刻拿下。”
“臣遵旨。”韓德讓受命出帳。
斜軫憂慮地說：“韓德讓如若反叛，我們就隻能引頸受死了。”
燕燕雖然不無隱憂，但她口氣相當堅定：“我對韓德讓深信不疑。”燕燕深信自己理當受到韓德讓的擁護與支持。同時她還有說不出的一個重要理由，她深信愛情的力量是偉大的。
果然，韓德讓很快將禦帳親軍部署完畢。燕燕愛撫地看了韓德讓一眼，目光中送去無言的讚許。又冷靜思考一下，感到萬無一失了，這才傳諭隨行百官來行宮寶帳聽旨。
且說冀王在帳中，正與諸郡王密議，冀王通報了他拜訪斜軫的情況後說：“耶律斜軫已有七分首肯，明早就會做出最後答複，那韓德讓也有八分願意，隻等我們再稍做努力。看起來事在人為，此舉大有希望。”
諸群王都感到形勢大好，無不興致倍增，紛紛出主意，想辦法，大家睡意全無。半夜三更，突然聽到傳宣，都覺難以放心。
一郡王說：“耶律斜軫會不會告密？把我們傳去擒殺，那就一切全完了。”
冀王撚須思索：“我想不會，就算斜軫、韓德讓雙雙告密，我們死不招認，無憑無據，又能把我們這些親王、郡王怎麽樣？”
又一郡王說：“不怕一萬，就怕萬一，還是小心為上。”
冀王想了想：“派人出去探聽一下，是否百官都被傳見。”
下人受命出帳，不久返回：“稟王爺，大概是萬歲病危，隨行北南大臣都紛紛趕往行宮。”
“這就對了。”冀王起身說，“我們一起動身前往。”
有一郡王仍不放心：“是否多帶些勇猛武士同行？一旦發生變故也好應付一下。”
冀王認為不無道理，就選了百名武士同往行宮，待來到近前，才發現情況與往昔大不相同。行宮廬帳四周，刀槍密布，劍戟如林，禦帳親軍和精銳的皮寶軍層層排開，氣氛好不森嚴。不論文武大臣，隻準單身入內，護兵一律留在帳外，冀王等當然亦不例外，眼睜睜看著百名武士被留下。此刻想要返回亦不可能了，隻得硬著頭皮進帳。
待百官到齊，景宗恰好氣絕。哀泣稍停，燕燕命斜軫當眾宣讀遺詔。冀王等方知已被斜軫捉弄，雖然氣惱也不敢發作。
遺詔讀罷，斜軫見百官發呆，不由厲聲說：“怎麽，萬歲剛剛歸天，各位就如此輕旨！”
聰明人馬上反應過來，趕緊應聲：“我等謹遵聖旨。”
冀王等少數人隻不做聲。
斜軫又加催逼：“眾臣如無異議，即刻叩拜皇太後。”
刷拉拉，絕大多數臣僚先後跪倒，冀王等明顯孤立，互相看看，也隻好違心地屈身，隨聲附和：“恭祝皇太後聖壽無疆！”
“眾卿平身。”燕燕如今成了皇權的直接占有者，越發不怒自威，“承蒙先皇錯愛，遺詔命我攝政臨朝，為大遼黎民，我敢不鞠躬盡瘁！然國強民富，須上下同心，今後還須眾卿盡忠效力。忠臣，哀家當不吝封王之賞；奸佞，定將滅其滿門誅其九族！”
冀王等偷眼四望，隻見蕭達凜等金甲武士劍在手，刀出鞘，一個個怒目橫眉虎視眈眈，知道若要稍有反抗，必難免殺身之禍。隻好隨眾唯唯諾諾，再不多嘴。
離開行宮，冀王等都出了一身冷汗，冀王咬牙切齒：“想不到被耶律斜軫耍了，早晚定叫他知道厲害！”
一郡王說：“今日能保住性命便是萬幸，待回到上京再從長計議吧。”
“今天有一奇怪現象。”又一郡王說“寶帳之內，並不見韓德讓在場。”
冀王馬上應聲：“我也看到了這一情況，說明韓德讓與他們有分歧。”
“不見得，韓德讓與皇太後有舊情，豈能同蕭燕燕分心。”一郡王表示不同看法。
冀王笑道：“正因為如此，他對景宗奪妻，對蕭燕燕毀約另嫁必有宿怨，我們隻要多下功夫，不愁無望。”
一郡王有同感：“若能拉過韓德讓，我們就能得遂心願。”
他們正邊走邊議論，偏偏與韓德讓迎麵撞見，冀王等頗為尷尬。不料，韓德讓竟甩蹬下馬，躬身施禮：“參見各位王爺。”
冀王以手相攙：“快快免禮。”
韓德讓謙恭地側身讓路：“請各位王爺先行。”
冀王有意試探一句：“韓將軍如今是托孤重臣了，身份自然尊重，仍如此謙遜有禮，令人歎服。”
韓德讓苦笑一下：“咳！說什麽托孤，不過暫時利用而已，誰知回轉上京後還用不用我。”
冀王感到大有希望：“韓將軍，如蒙不棄，請到鄙帳一敘。”
“能向王爺抒懷，實乃求之不得。”韓德讓四外看看，“現在耳目眾多，多有不便，待有機會在下定去拜訪。”
冀王也覺有理，彼此又客氣幾句戀戀依依分手。
這情景恰被耶律斜軫在暗中看見，他心中頓生疑雲，難道韓德讓真要被冀王收買？若真如此，則皇太後和小皇帝危矣。
遼景宗靈柩運回上京，國喪已畢，梁王耶律隆緒正式即位，是為遼聖宗。燕燕亦以太後身份正式當國攝政，並上尊號為承天皇太後。為了充分施展自己的政治抱負，使全國上下有耳目一新之感，承天後將國號從“遼”改為“契丹”。她從小熟知漢文化，並深受其影響，深切感到，要使契丹國昌盛，必須克抑狹隘的民族觀念，下決心向漢民族學習。她不顧契丹貴族的強烈反對，大量擢用漢官，重新整編部族，整頓吏治，廣建學校，采取科舉取士製度，修訂法律，改革賦稅製度。為了便於同南朝宋國的交往和貿易，承天後還做出了曆代皇帝想都不敢想的建設中京新城的設想。而這一切都是在她攝政後不到半年內做出的決定。無論王公百姓都感受到一股新風在吹拂。廣大人民拍手稱快，但也遭到了契丹守舊勢力的頑強抵抗。
冀王等尤為不滿，他們四出活動，遊說其他皇族重臣，要聯合起來奪取政權。他們又以名利相誘，廣為收買朝官，使得自身利益受新政侵害的守舊勢力，迅速集結在冀王周圍，而且日漸強大，承天後的攝國地位遇到了嚴重挑戰。
隨著形勢發展對冀王有利，他愈加感到韓德讓是奪取政權的關鍵，於是也加快了拉韓德讓入夥的行動節奏。韓德讓壽誕之日，冀王和諸郡王分別差人送去厚禮，韓德讓都欣然收下。隔些時日，又廣集珍寶古玩歌姬美女送去，韓德讓全部照收不誤。不久，冀王又親身過府拜訪，韓德讓盛情款待，備辦酒宴，暢飲通宵達旦。過後冀王相邀，韓德讓也登門赴宴，並攜有禮物。雙方過從越來越密切，彼此稱兄道弟，關係熱得不能再熱。
斜軫一直密切注視著韓德讓的動向，這些當然都瞞不過他的眼睛。他已多次向蕭太後稟報，但蕭太後對韓德讓深信不疑，始終不以為然，斜軫枉自著急。經過深思熟慮，斜軫終於有了主意，決心找到有說服力的證據，讓蕭太後改變對韓德讓的認識。
今天，斜軫獲得一個絕密的重要消息。他不顧天色已晚，急匆匆進宮去見蕭太後：“太後，大事不好，午後韓德讓又被冀王請去赴宴，而且諸郡王四五位在場。
“彼此宴請，乃尋常之事，無須大驚小怪。”其實蕭太後對韓德讓的一係列的反常行為，早已憂心如焚，但她並不表現出來。
斜軫更急了：“哎呀太後，今番不同往次，他們摒去了所有閑雜人等，足足密議了一個時辰。”
蕭太後暗暗吃驚：“也許說些知心話，亦不足為奇。”
“他們是在計議謀反！”
蕭太後不動聲色：“謀反二字，豈能信口而言。”
“臣怎敢妄談。”斜軫告訴說，“冀王府有一近侍，幾日前被我收買，他偷聽到密談全部內容。”
不由蕭太後不加重視了：“他們是如何謀叛？”
“冀王挑撥韓德讓，說先皇臨終前曾有意除掉他，隻因他兵權在握怕激出事變才暫緩。還胡說什麽，先皇早就疑心他與太後有染，一直銜恨在心，已留下密旨，待幼主長大，即將韓氏九族盡數誅殺。”
“韓德讓決不會相信這挑唆之言。”
“那近侍親耳聽見，韓德讓將酒懷狠擲在地，憤憤說道，大丈夫不報奪妻之恨枉為人也！”
蕭太後聽罷沉吟，這些話令她不能不信了。若果真如此，冀王的陰謀就要得逞。
斜軫見她遲遲不開口，忍不住提議，“太後，宜早做決斷，盡快除掉韓德讓，防患於未然。”
蕭太後心想，目前隻有韓德讓是冀王奪權障礙，若除掉韓德讓，豈不為對手掃清了道路。她沒有輕易接受斜軫意見：“容哀家細細思之。”
“太後，棋錯一著就要輸全局呀，先下手為強。”
“賢卿忠心可嘉，且回去密切注視雙方動靜，有什麽情況火速報知。”
“太後，當斷不斷，反受其亂！”斜軫仍在進諫。
“此事我自有道理。”待斜軫出宮，一個大膽的計劃，也在蕭太後心中孕育成熟。
韓德讓從冀王府赴宴歸來，似乎仍未盡興，又獨坐房中自斟自飲。從緊鎖的眉頭上，可以看出他有重重心事。
這時，守門小校前來通報：“大人，有一陌生人求見，聲稱有機密事。”
韓德讓猜不透，想了想：“帶他來見。”
陌生人是宮衛兵丁打扮，韓德讓覺得有些麵熟：“見我所為何事？”
陌生人走近一些：“韓將軍，真的認不出？”
韓德讓一時想不起：“似曾相識，請告知尊姓大名。”
陌生人用手一指小校，韓德讓揮手令其退下。
陌生人再近幾步：“韓將軍，請仔細看。”
此番韓德讓注意了，這熟悉的聲音令他大吃一驚！會是她？再細一打量，不禁慌得杯箸齊扔，雙膝跪倒：“不知太後駕到，臣罪該萬死！”
“韓將軍請起。”蕭太後仍是老稱呼，俯身以手相攙。
韓德讓有意避開，退立一旁：“請太後上座。”
蕭太後歎口氣：“你不能把我看做燕燕嗎？”
“太後何出此言！君臣名分早定，臣怎敢有犯上之念。”
“可是你已有奪位之意！”蕭太後突然正色說。
“此話從何說起。”韓德讓並不驚慌。
蕭太後逼視他：“你不是要雪奪妻之恨嗎？”
韓德讓怔了一下：“太後果然耳目眾多，既知此言，您隻身前來，不怕我會鋌而走險嗎？”
“我料定絕對安全。”
“為什麽？”
“因為我是蕭燕燕。”肖太後深情地望他一眼。
“我看不見得。”韓德讓從懷中取出一方紙，“太後請看，這是今日下午在冀王府寫成的。”
蕭太後接過來展開，“血盟誓書”四個大字赫然躍入眼簾。內容是同心合力推翻蕭燕燕，扶保冀王登基。按血手印畫押的有冀王、韓德讓和諸郡王。手捧這誓書，蕭太後心中著實緊張了，難道韓德讓當真變心了？那麽今夜豈不是自投羅網！
韓德讓見蕭太後久久無語，便問：“太後有何感想？”
蕭太後猛然驚覺，鎮靜一下，微微一笑，折好誓書收起納入袖中：“一份難得的罪證。”
“太後不怕我會下毒手嗎？”
“那就沒必要讓我看了。”
韓德讓眉頭舒展開：“太後若不擔心，請隨我來。”
蕭太後嫣然一笑：“若怕，也就不來了。”
韓德讓在前，蕭太後跟隨，穿過一條黑暗狹窄的通道，走進一處漆黑的房間，如同步入深淵，蕭太後心頭突突直跳。韓德讓將蠟燭點燃，當光明驅除黑暗的一瞬間，五光十色的彩輝，晃花了蕭太後雙眼。一堆堆金銀，一件件古玩珠寶……令人目不暇接。韓德讓遞過一本登記冊，上麵記載著某年某月某日，冀王或某郡王送來禮品的明細帳。韓德讓又稟報說：“太後，冀王先後送來的二十名美女，全在另院供養，專撥女仆侍候，不許任何男人接近。”
蕭太後已有些激動：“你為何對外給人以假象？”
“惟其如此，冀王等感到拉我有望，才不會鋌而走險，太後才無意外危險；簽寫了誓書，才鐵證如山，他們才難以抵賴。這樣拖住他們，我才可以從容準備，在他們的兵馬中打進去，拉過來，如今臣已基本上控製了他們的部隊。現在時機成熟了，可以攤牌了。”
蕭太後鳳眼蒙上一層激動的淚花，“你為什麽對我也瞞得這樣死？”
“太後，不如此萬一被冀王看出破綻，那豈不前功盡棄？”
“不怕我盛怒之下將你處死嗎？”
“我想不會，”韓德讓囁嚅遲疑，“因為您不僅是太後，還是燕燕。”
“韓將軍，你為江山為我母子真是忍辱負重費盡苦心啊！”蕭太後再也控製不住，深深的思念和感激，交匯成愛的激情，她一下子撲到韓德讓懷中。
韓德讓一刹時懵了，想推開又無足夠勇氣：“這如何使得，萬萬使不得，如今不比住昔，您已身為皇太後了。”
蕭太後則把他抱得更緊了：“無論過去、現在還是將來，我在你麵前永遠是燕燕。莫怕，吾嚐許嫁汝，亦曾委身，從此願諧舊好。今幼主當國，亦汝子也。”
這聲音溫柔而又真誠，仿佛是1年前的燕燕又站在麵前，韓德讓心中久已壓抑的愛火騰地燃燒起來……喜得那燭焰在歡快地跳動。
愛的力量是偉大的，此後韓德讓愈加盡心盡力輔佐蕭太後。有了這強大軍力為支柱，蕭太後施政得心應手。她采取釜底抽薪的辦法，敕令諸王各歸領地，不得私相聚會，違者以謀反論處。再對冀王與諸郡王逐一各個擊破，奪其兵權，使這些人再也無力為亂。蕭太後經過1年努力，終於掃清了一切障礙，鞏固了政權，為自己掀開了施展偉大政治、軍事抱負的輝煌一頁。（未完待續）