祠堂外,人聲鼎沸,他們當中隻有一小部分是為討債而來,絕大多數都是聞訊而來的普通市民。在蘇州這樣一個士人雲集、百姓文化水平較高的地方,人們是很喜歡評議時政、談論朝局的。蘇州市井中還流傳著這樣一個說法,說是魏忠賢為了鞏固地位、打擊忠良,收羅了一大批爪牙,其中文官為禽,武將為獸,在京城為虎作倀,在地方盤剝敲詐。為了控製江南,魏忠賢便把最好用的一鷺、一鶴派到了蘇州,此二人便是江蘇巡撫毛一鷺、江蘇布政使曹長鶴。而這一鷺一鶴報答主子的方法,就是蓋了一座生祠。
麵對洶湧的人群,蘇州知府寇慎毅然站在了第一線。這位忠厚耿直的陝西漢子擔當起了一個地方官所能承擔的全部責任——維持秩序、勸說百姓、安撫民夫、調度衙役,還要確保身後曹長鶴、王啟泰等上司的安全。在滿街擰巴的蘇州話中,他那一口秦腔顯得格外另類。
曹長鶴沒有多餘的說辭,隻是一個勁的請求百姓原諒,說自己沒當好布政使的差事,致使那麽多民夫沒能按時拿到工錢。如果可以,他願意自裁以謝萬民。不少百姓被他的誠懇打動了,可更多的人卻依舊不依不饒——今天要是拿不到銀子,他們就要把祠堂給拆了,拿磚瓦木料去換錢。
“刁民,真是刁民,不識大義,眼裏都是蠅頭小利,你這個知府是怎麽教化治下百姓的!”王啟泰一邊指揮按察司的衙役守住左右,不讓人流靠近,一邊指責起寇慎來。
人群中,牙儈沈揚守在周順昌身邊,以免衝過來的衙役把他抓走。周順昌方才那一番慷慨陳詞,不但倒出了長期積壓在市民心頭對魏忠賢和閹黨的怨憤,更讓他們看到了據理力爭、討回公道的希望。
周順昌的嗓子已經啞了。在楊念如家中蟄伏多日,就是為了等待這個爆發的機會。他等到了,也做到了。當著江蘇大小官員和數千百姓的麵,他做到了一個士子為追求公義、大道所能做的全部。沒有人記錄下他說得那些話,也沒有一篇後世文章來描繪當時的情景,可是他的每一個字、每一次停頓,都結結實實的敲打在人們心頭,醍醐灌頂、振聾發聵。不但是周圍的市民百姓,就連守在祠堂外的官員們,也被他那種英勇無畏和抱定必死的氣勢所震撼了。
“老爺,老爺!”周文元在人群中大喊著,他為有這樣的主人而自豪,雖是布衣,卻是壯懷天下。
楊念如也擠到了周文元身邊,他決定等此事一過,就把周順昌住過的那個小院辟成客店,還要在房間裏掛上周順昌的墨寶,用蘇州城裏最高的價格來吸引過往的名士客商。
就在林騰甲和戚遼不久前把盞交談過的那家酒樓的二層,魏學洢和顏佩韋並肩而立,遠眺長街。魏學洢懷裏揣著準備給戚遼的三萬兩銀子,已然說不出一句話來。曹長鶴、周順昌、魏學洢,三個曾經在一間房裏長談過的師徒叔侄,此刻卻是各執一方,為洶湧的人潮所隔。
“周先生真義士也!”顏佩韋長歎一聲,誰說百無一用是書生,隻消天理公道在人心,書生也能掀起一番風浪來!
“這麽一鬧,真不知要幾時才能見到父親了。”那辛苦湊起來的三萬兩銀子就像燙手的山芋,不交到戚遼手中,魏學洢便難安心。
顏佩韋道:“各堂的衙役都在這兒,留在巡撫衙門的人應該不多了。要是能見著戚遼,事情便好辦了。”
“戚遼,戚遼……”魏學洢咬著牙,恨不能將此人碎屍萬段。
就在這時,長街那頭突然響起了馬蹄聲,整條街都在顫抖,一道火龍出現在遠方,長街上空回蕩著“欽差拿人,閑者回避”的大喝。
“官府抓人啦!”不知是誰喊了一聲,仍在從長街往祠堂聚攏的人流從中分開,呼嘯而來的欽差馬隊像一把燒紅的利刃,“轟隆隆”朝祠堂外的人群撲去。
林騰甲與戚遼衝在第一排。為了突出林騰甲欽差大人的身份,戚遼故意落後他半個馬首的距離。緊跟在他們身後的,是十多名頭頂五彩翎毛的錦衣衛好手。而兵備道張孝則帶著一個守備的士兵徒步趕來。
人群中,李毅拱了馬傑一把,朝另一個方向努努嘴,低聲道:“看,那廝在那兒!”
馬傑順著他的目光望去,正好看見了顏思齊那高大的身影和滿臉的大胡子。
“一會兒要是鬧起來,咱們就給他點兒顏色瞧瞧!”李毅朝四下裏一張,不少漕幫門徒正三三兩兩的混在人群中,隻待他一聲令下,就會群起動手,將顏思齊拿下。
馬傑點點頭,聞香閣之仇不報,他這一輩子都不能安心。與他一同前來的還有蘇州鏢行裏的幾個好友。
“稀溜溜!”欽差馬隊轉眼便到,將原本密集的人群衝開了一個大大的凹口。
“還錢!”迎接林騰甲的,是又一波憤怒的喊聲。
“是林大人來了!”一名布政司官員小聲道。
“閉嘴!”王啟泰瞪了他一眼,雖說打狗還要看主人,一個衙門的官員一般都是由本衙門的堂官來管束,可王啟泰此時是看布政司的人就來氣,也就無視曹長鶴的存在了。
曹長鶴沒有說話,他跟寇慎一樣,隻希望林騰甲的到來能緩解緊張的局麵,可林騰甲接下來的作為卻大大的出乎了他們的預料。
“來人!”林騰甲騎在馬上,麵色肅殺,隻一聲喝,就讓所有人的心提了起來。
“將此人——”他的手指向了周順昌,江南東林黨人的翹楚,暴亂民眾的精神領袖,“拿下!”
“嘩啦啦!”七八名錦衣衛齊刷刷下馬,手持兵器從左右兩側排開人群,如狼似虎般的朝周順昌撲去。
麵對洶湧的人群,蘇州知府寇慎毅然站在了第一線。這位忠厚耿直的陝西漢子擔當起了一個地方官所能承擔的全部責任——維持秩序、勸說百姓、安撫民夫、調度衙役,還要確保身後曹長鶴、王啟泰等上司的安全。在滿街擰巴的蘇州話中,他那一口秦腔顯得格外另類。
曹長鶴沒有多餘的說辭,隻是一個勁的請求百姓原諒,說自己沒當好布政使的差事,致使那麽多民夫沒能按時拿到工錢。如果可以,他願意自裁以謝萬民。不少百姓被他的誠懇打動了,可更多的人卻依舊不依不饒——今天要是拿不到銀子,他們就要把祠堂給拆了,拿磚瓦木料去換錢。
“刁民,真是刁民,不識大義,眼裏都是蠅頭小利,你這個知府是怎麽教化治下百姓的!”王啟泰一邊指揮按察司的衙役守住左右,不讓人流靠近,一邊指責起寇慎來。
人群中,牙儈沈揚守在周順昌身邊,以免衝過來的衙役把他抓走。周順昌方才那一番慷慨陳詞,不但倒出了長期積壓在市民心頭對魏忠賢和閹黨的怨憤,更讓他們看到了據理力爭、討回公道的希望。
周順昌的嗓子已經啞了。在楊念如家中蟄伏多日,就是為了等待這個爆發的機會。他等到了,也做到了。當著江蘇大小官員和數千百姓的麵,他做到了一個士子為追求公義、大道所能做的全部。沒有人記錄下他說得那些話,也沒有一篇後世文章來描繪當時的情景,可是他的每一個字、每一次停頓,都結結實實的敲打在人們心頭,醍醐灌頂、振聾發聵。不但是周圍的市民百姓,就連守在祠堂外的官員們,也被他那種英勇無畏和抱定必死的氣勢所震撼了。
“老爺,老爺!”周文元在人群中大喊著,他為有這樣的主人而自豪,雖是布衣,卻是壯懷天下。
楊念如也擠到了周文元身邊,他決定等此事一過,就把周順昌住過的那個小院辟成客店,還要在房間裏掛上周順昌的墨寶,用蘇州城裏最高的價格來吸引過往的名士客商。
就在林騰甲和戚遼不久前把盞交談過的那家酒樓的二層,魏學洢和顏佩韋並肩而立,遠眺長街。魏學洢懷裏揣著準備給戚遼的三萬兩銀子,已然說不出一句話來。曹長鶴、周順昌、魏學洢,三個曾經在一間房裏長談過的師徒叔侄,此刻卻是各執一方,為洶湧的人潮所隔。
“周先生真義士也!”顏佩韋長歎一聲,誰說百無一用是書生,隻消天理公道在人心,書生也能掀起一番風浪來!
“這麽一鬧,真不知要幾時才能見到父親了。”那辛苦湊起來的三萬兩銀子就像燙手的山芋,不交到戚遼手中,魏學洢便難安心。
顏佩韋道:“各堂的衙役都在這兒,留在巡撫衙門的人應該不多了。要是能見著戚遼,事情便好辦了。”
“戚遼,戚遼……”魏學洢咬著牙,恨不能將此人碎屍萬段。
就在這時,長街那頭突然響起了馬蹄聲,整條街都在顫抖,一道火龍出現在遠方,長街上空回蕩著“欽差拿人,閑者回避”的大喝。
“官府抓人啦!”不知是誰喊了一聲,仍在從長街往祠堂聚攏的人流從中分開,呼嘯而來的欽差馬隊像一把燒紅的利刃,“轟隆隆”朝祠堂外的人群撲去。
林騰甲與戚遼衝在第一排。為了突出林騰甲欽差大人的身份,戚遼故意落後他半個馬首的距離。緊跟在他們身後的,是十多名頭頂五彩翎毛的錦衣衛好手。而兵備道張孝則帶著一個守備的士兵徒步趕來。
人群中,李毅拱了馬傑一把,朝另一個方向努努嘴,低聲道:“看,那廝在那兒!”
馬傑順著他的目光望去,正好看見了顏思齊那高大的身影和滿臉的大胡子。
“一會兒要是鬧起來,咱們就給他點兒顏色瞧瞧!”李毅朝四下裏一張,不少漕幫門徒正三三兩兩的混在人群中,隻待他一聲令下,就會群起動手,將顏思齊拿下。
馬傑點點頭,聞香閣之仇不報,他這一輩子都不能安心。與他一同前來的還有蘇州鏢行裏的幾個好友。
“稀溜溜!”欽差馬隊轉眼便到,將原本密集的人群衝開了一個大大的凹口。
“還錢!”迎接林騰甲的,是又一波憤怒的喊聲。
“是林大人來了!”一名布政司官員小聲道。
“閉嘴!”王啟泰瞪了他一眼,雖說打狗還要看主人,一個衙門的官員一般都是由本衙門的堂官來管束,可王啟泰此時是看布政司的人就來氣,也就無視曹長鶴的存在了。
曹長鶴沒有說話,他跟寇慎一樣,隻希望林騰甲的到來能緩解緊張的局麵,可林騰甲接下來的作為卻大大的出乎了他們的預料。
“來人!”林騰甲騎在馬上,麵色肅殺,隻一聲喝,就讓所有人的心提了起來。
“將此人——”他的手指向了周順昌,江南東林黨人的翹楚,暴亂民眾的精神領袖,“拿下!”
“嘩啦啦!”七八名錦衣衛齊刷刷下馬,手持兵器從左右兩側排開人群,如狼似虎般的朝周順昌撲去。