我覺得這個名字有一些熟悉,不過這本身就是一個很常見的名字,聽到過也不足為奇。


    被熟悉的聲音呼喚,病人醒轉過來,也許是今天那碗草藥的功效,她的神誌竟然清醒了過來。她的眼睛在看清來人之後,突然射出了鄙視的目光。


    “你來幹什麽,維克多,你是來看我這副窘迫的樣子的嗎?你以為我會哀求你的幫忙嗎?”她的聲音異常冷淡。


    “哦,瑪蒂爾德,請不要這樣。”強盜頭子在床前半跪了下來,他將頭抵在床單上,萬分痛苦地叫著戀人的名字。


    “走開,維克多,讓我靜靜地死去。”她用盡全力抽出自己的手,扭過臉不去看強盜頭子。


    我一直無法想象敢反抗強盜頭子的那個女人是什麽樣子的,但是我現在明白,這個女人絲毫不畏懼死亡,反而視死亡為一種解脫。她的心遠比強盜頭子堅硬,所以才能這樣冷笑著踐踏他的感情。


    我無意為強盜頭子辯解,畢竟在他的人生中踐踏過的感情足足可以填平霧靄河,現在頭一次遇到不畏懼他也不迎合他的人,於是史無前例地一頭栽在了她的裙下,盡情品嚐失意的滋味。


    “我愛你啊,瑪蒂爾德,難道你不明白嗎?”


    床上的女人冷笑了一下。“不明白的人是你,維克多,為什麽總是執迷不悟,不要再做無意義的事情。讓我安靜地死去,隻有死亡才能洗清我的罪孽,我馬上就要去見薇薇安小姐了,還有什麽事情比這更美好?”


    薇薇安小姐?薇薇安·德·奧斯汀?有什麽東西掠過我的記憶,我脫口而出。“瑪蒂爾德?難道你是瑪蒂爾德·安德森?”


    病人雙眼中驟然射出病態的亮光,她支起上半身,嘶聲問:“是的,我就是瑪蒂爾德·安德森,這是我以前的名字,連貝爾巷的人都不知道,你怎麽會知道?”


    她果然是瑪蒂爾德·安德森,過世的拉斐特伯爵夫人的家庭教師,曾一度掌管了整個拉斐特家的管理大權,她怎麽會淪落到現在這個地步?


    “難道……你是拉斐特家的人,是伯爵叫你來的嗎?他還不肯放過我?”病人發出毛骨悚然的笑聲,“叫他來吧,來吧,我要拖著他一起下地獄去。”


    維克多抱住她,小聲安撫她。在灌下了一碗有安定作用的草藥後,她終於平靜了下來,沉沉地睡去了。


    看著她睡著後,維克多和我坐在沙發裏小憩,他問我:“你怎麽會知道瑪蒂爾德的姓氏,她從來沒有提過這個。”


    “我以前在拉斐特家做過女仆,聽他們提到過瑪蒂爾德·安德森,其實剛才並不是很確定,沒想到她真的是那個人。”


    強盜頭子沉默了一會兒,像是在思考什麽,那張總是精力無限的臉上頭一次出現了疲憊的紋路。“瑪蒂爾德,她……以前是怎麽樣的人?”


    “我沒有見過她,但是聽別人說起過,她是薇薇安·德·奧斯汀男爵小姐的家庭教師,薇薇安小姐嫁給拉斐特伯爵以後將她一塊兒帶到了拉斐特家,她很得薇薇安小姐的信任,還曾經代理過拉斐特家的管家一職,我想那一定是個相當精明強幹的女人。”


    “家庭教師嗎?這麽說她大概出身中產階級,受過良好的教育,難怪會看不起我這樣的強盜。”維克多的語氣中有一絲對自己的鄙薄,我歎了一口氣,安慰地拍了拍他的膝蓋。


    深陷在愛情中的人總是會低下頭,低到塵埃裏去,卻開不出花,這種情感就叫做單戀。現在的他和以前的我是多麽的相似,苦苦地追求注定不屬於自己的人,任由尊嚴在對方的腳下破碎成千萬片。


    “按理說她做過伯爵夫人的家庭教師,即使在伯爵夫人死後也可以很容易找到另一份工作,為什麽會淪落到貝爾巷來?而且聽她剛才的口氣,似乎和伯爵有所關聯。”我沉吟著說。


    “黛西。”強盜頭子轉過頭,湛藍的眼睛中閃動著認真的光芒。“等瑪蒂爾德醒來以後,不要再問起這些事情,我想這是她心中的隱秘,她一定不希望任何人挖掘。”


    我無法拒絕一個背負著無望愛情的人的請求。


    “我明白了,維克多。”


    瑪蒂爾德的病情時好時壞,她背上的惡瘡一直在流膿水,無論我為她擠幹淨幾次,膿水好像永無止境地流淌,同時帶走了她的生命力,她的雙眼逐日暗淡。


    我把情況告訴了維克多,他久久沒有說話,隻是每時每刻都守在瑪蒂爾德床前,期待她偶爾的清醒時刻,雖然這同時也意味著冷言冷語的到來。


    第四天的下午,教堂的喪鍾突然停止了,也許是因為瘟疫無孔不入,人們自顧不暇,無力再為親人敲響喪鍾了吧。


    片刻的寂靜中,瑪蒂爾德突然睜開眼睛,自己坐起了身。


    “好安靜。”她喃喃,“是薇薇安小姐來接我了嗎?”


    我和維克多都屏住了呼吸,心中都明白這也許是回光返照的最後一刻。


    她的臉色異常紅潤,像是恢複了健康,緩緩地,她將目光轉向我。“不管你是誰,不管你有什麽目的,在薇薇安小姐來接我之前,我要說出我的罪孽,求得世人的原諒,才能一身清白地跟著她離開。”


    維克多對我點頭,我走到瑪蒂爾德床邊在一張椅子上坐下來,雙手握住她枯瘦的手。“懺悔吧,瑪蒂爾德。”


    因為病魔而刻薄冷酷的女人突然變得溫柔而安靜,她閉上眼睛,仿佛沐浴春風,語氣柔和如少女。(未完待續)

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