十月的京師，瘟疫大起，成批的流民的屍體不斷被運往京城郊外火化。京師的本地百姓，商家，甚至達官貴人的家人也紛紛染病，連城中的士兵也有大批病倒的
。朝廷官員紛紛把自己的家人送去郊外的寺廟，道觀，以免染上這可怕的傳染病。陳圓圓也被吳襄送進了京西朝雲峰上的吉雲庵，她可是自己兒子吳三桂最寵愛的
小妾，吳襄不想讓吳三桂擔心。陳圓圓看著漸漸遠離的京城，在馬車裏歎息著，現在大明已經薄如西山，要是自己的義兄能在京城就好了，說不定能挽回這一切。她已經很久沒有周仁遠的消息
了，她也不敢向自己的公公吳襄打聽什麽。但是她隱約覺得吳襄肯定和周仁遠有聯係，因為她經常看到牙刷行的海掌櫃來吳府，說是送些新式的牙刷給吳家人。可是每次海掌櫃來，自己的公公吳襄都要親
自拉著他進入書房密談，然後再親自把他送出書房。尤其是聽說開封被淹了之後，海掌櫃來的更勤了，每次和吳襄想談之後，吳襄的臉色一天比一天沉重。經常一個人在書房內仰天長歎，甚至老淚縱橫。家人從他
的臉上可以看出這局勢是越來越嚴重了，但是吳襄不說，也沒人敢問。
這次送陳圓圓出城，吳襄隻說了一句“你好好在庵裏生活，吃的用的我都已經安排好了。我不派人來接你，你千萬別回來！”
此時的皇宮裏，崇禎正看著跪在大殿裏的神色萎靡的高名衡和黃澎。倆人自從在開封被候恂的水師所救後，馬不停蹄趕到了京師，想崇禎稟報開封的慘狀。
“皇上，開封被洪水所淹，原先的三十萬百姓，隻存活下來不到三萬人。”高名衡痛哭流涕道。“什麽？隻活下來不到三萬人？”殿下群臣切切私語道。崇禎聽了也是大驚失色，厲聲問道“你們這開封的父母官怎麽當的？這洪水又是怎麽回事？現在洪水淹沒
了我大明大片國土，連南直隸的百姓都遭了秧，損失巨大。”
高名衡連忙把李自成怎樣圍困開封，開封城內百姓將士如何堅守，斷糧後又如何之慘，最後河南巡按嚴守京提出挖開黃河決口等一係列經過向崇禎稟明。
一個言官高叫道“臣要參嚴守京和黃澎妄顧百姓生死，導致民不聊生之大罪。”其餘言官禦史紛紛出列表示讚同。
黃澎辯解道“”那是巡按大人嚴守京的主意，臣不知。”
崇禎皺眉道“那周王呢，他可知曉？對了，朕怎麽沒見著周王？”
高名衡遲疑道“這———皇上，周王帶著家眷去了衡州，他臨行之時有請罪折子托微臣交給皇上。”說著從懷裏掏出一份奏折。崇禎聽了心下來氣，氣哼哼地接過奏表，上麵寫著自己從先祖就藩開封起，已經三百多年，可是如今因為自己的無能導致了開封遇到如此大劫，自己沒有麵目再
回到京師麵見皇帝，隻好帶著家眷前往衡州做一個田野散人了。
崇禎看完，譏諷道“沒想到我大明的賢王都聚到一起去了，看來朕不是為賢明的君主啊！”
殿下群臣一聽，神色驚慌地跪倒一片道“皇上賢明之聲，遠播海外，豈可妄自菲薄。臣等如何自處？還望皇上收回此話！”崇禎罷罷手道“算了，朕沒有怪眾位愛卿的意思，都起來吧。”然後看著高名衡和黃澎，心裏嘀咕道這兩人就算有錯，但是對朝廷還是蠻忠心的。於是下旨道“高
名衡和黃澎守衛開封有大功，雖然開封百姓受淹，但是此乃天意如此，不可把罪責推給兩位愛卿。即日升高名衡為兵部侍郎，黃澎為吏部給事中。”
高名衡和黃澎兩人大喜，連忙叩頭謝恩。等散朝後，兩人出了大殿，群臣紛紛朝他們側目道“挖黃河淹死這麽多百姓，竟然還升了官，真是沒天理。”黃澎聽了麵不改色，而高名衡聽了則心裏發冷，自己在開封受盡了苦楚，自己對大水雖然也有責任，但是那是為了保全開封，誰會想到黃河汛期的意外。現在百
官如此對待自己，心下便生起了辭官的念頭。再說崇禎回到了禦書房，神色很是惱怒。手裏還拿著周王朱恭枵的請罪折子，罵道“你們想要幹什麽？眼裏還有沒有朕？你們要是覺得永明王比朕好，你們就去立
他為皇帝好了。”
邊上的王承恩聽了汗如雨下，不敢上前規勸。這時，朱慈烺走了進來，看到崇禎這副樣子，奇怪道“父皇，您怎麽啦？又有誰惹您生氣了？”
崇禎“哼”地一聲，把周王的折子塞給了他，說道“你自己看看一代賢王周王你奏章。”朱慈烺看完後，驚訝地說道“周王去了衡州四叔那裏？”“他落難後不來京城，卻去了衡州這麽一個好去處，難道這天下隻有永明王能照顧他？朕就不能照顧他全
家老小？”崇禎自嘲道。“還有你四叔在衡州搞的‘攤丁入畝，火耗歸公，官紳一體納糧’，他在搞什麽，這麽好的建議在京城的時候為什麽不向朕提，回到衡州就搞這套，他是不是想收買
盡天下人心？”崇禎氣呼呼地繼續說道。
朱慈烺辯解道“那還不是四叔在京城裏掣肘太多，沒法向父皇提出嗎？要是他在京城這麽一說，還不被百官的唾沫給淹死？”
崇禎一聽，大怒道“到了現在，你還在為他說話？周公恐懼流言日，王莽恭謙未篡時。你以為他是周公，朕卻覺得他是王莽！”朱慈烺一聽，臉色頓時一白，哭著跪倒在地，不停叩頭道“父皇，您怎麽啦？您為何這樣如此看待四叔？四叔雪裏來，風裏去，為了大明差點死在戰場之上。他如
果是王莽，哪裏有拿自己的性命去博得天下人心的？父皇，兒臣求您，求您三思啊！”崇禎心裏的偏激的鬱火漸漸平息下來，歎了口氣，扶起了朱慈烺，流淚道“太子，是父皇失態了。唉————周王去衡州就去吧，朕不會再怪罪他們兩個了。朕
累了，你先回去吧。”朱慈烺神色惶惶地離開禦書房，來到坤寧宮，把崇禎剛才說的話對周皇後說了一遍。周皇後聽了大驚道“皇上怎麽會如此說你四叔？這—這可怎麽得了？”然後思
索片刻，對朱慈烺說道“太子，你別怪你父皇，現在大明形勢越來越嚴峻，你父皇的壓力太大了。”
朱慈烺點點頭道“母後，兒臣知道了，兒臣多想四叔能回來幫助父皇。”
周皇後自言自語道“母後又何曾不想，可是—唉———不說了，不說了——”周皇後是崇禎的妻子，她對崇禎是太了解了。周仁遠在崇禎心裏就像一把雙刃劍，崇禎想用好周仁遠，但是隻限於刀柄在自己手裏。而周仁遠的表現使崇禎覺得無法掌握好這把刀柄，深怕周仁遠這把刀反過來會傷著自己。為了安全，還是讓這把刀遠離自己吧。
。朝廷官員紛紛把自己的家人送去郊外的寺廟，道觀，以免染上這可怕的傳染病。陳圓圓也被吳襄送進了京西朝雲峰上的吉雲庵，她可是自己兒子吳三桂最寵愛的
小妾，吳襄不想讓吳三桂擔心。陳圓圓看著漸漸遠離的京城，在馬車裏歎息著，現在大明已經薄如西山，要是自己的義兄能在京城就好了，說不定能挽回這一切。她已經很久沒有周仁遠的消息
了，她也不敢向自己的公公吳襄打聽什麽。但是她隱約覺得吳襄肯定和周仁遠有聯係，因為她經常看到牙刷行的海掌櫃來吳府，說是送些新式的牙刷給吳家人。可是每次海掌櫃來，自己的公公吳襄都要親
自拉著他進入書房密談，然後再親自把他送出書房。尤其是聽說開封被淹了之後，海掌櫃來的更勤了，每次和吳襄想談之後，吳襄的臉色一天比一天沉重。經常一個人在書房內仰天長歎，甚至老淚縱橫。家人從他
的臉上可以看出這局勢是越來越嚴重了，但是吳襄不說，也沒人敢問。
這次送陳圓圓出城，吳襄隻說了一句“你好好在庵裏生活，吃的用的我都已經安排好了。我不派人來接你，你千萬別回來！”
此時的皇宮裏，崇禎正看著跪在大殿裏的神色萎靡的高名衡和黃澎。倆人自從在開封被候恂的水師所救後，馬不停蹄趕到了京師，想崇禎稟報開封的慘狀。
“皇上，開封被洪水所淹，原先的三十萬百姓，隻存活下來不到三萬人。”高名衡痛哭流涕道。“什麽？隻活下來不到三萬人？”殿下群臣切切私語道。崇禎聽了也是大驚失色，厲聲問道“你們這開封的父母官怎麽當的？這洪水又是怎麽回事？現在洪水淹沒
了我大明大片國土，連南直隸的百姓都遭了秧，損失巨大。”
高名衡連忙把李自成怎樣圍困開封，開封城內百姓將士如何堅守，斷糧後又如何之慘，最後河南巡按嚴守京提出挖開黃河決口等一係列經過向崇禎稟明。
一個言官高叫道“臣要參嚴守京和黃澎妄顧百姓生死，導致民不聊生之大罪。”其餘言官禦史紛紛出列表示讚同。
黃澎辯解道“”那是巡按大人嚴守京的主意，臣不知。”
崇禎皺眉道“那周王呢，他可知曉？對了，朕怎麽沒見著周王？”
高名衡遲疑道“這———皇上，周王帶著家眷去了衡州，他臨行之時有請罪折子托微臣交給皇上。”說著從懷裏掏出一份奏折。崇禎聽了心下來氣，氣哼哼地接過奏表，上麵寫著自己從先祖就藩開封起，已經三百多年，可是如今因為自己的無能導致了開封遇到如此大劫，自己沒有麵目再
回到京師麵見皇帝，隻好帶著家眷前往衡州做一個田野散人了。
崇禎看完，譏諷道“沒想到我大明的賢王都聚到一起去了，看來朕不是為賢明的君主啊！”
殿下群臣一聽，神色驚慌地跪倒一片道“皇上賢明之聲，遠播海外，豈可妄自菲薄。臣等如何自處？還望皇上收回此話！”崇禎罷罷手道“算了，朕沒有怪眾位愛卿的意思，都起來吧。”然後看著高名衡和黃澎，心裏嘀咕道這兩人就算有錯，但是對朝廷還是蠻忠心的。於是下旨道“高
名衡和黃澎守衛開封有大功，雖然開封百姓受淹，但是此乃天意如此，不可把罪責推給兩位愛卿。即日升高名衡為兵部侍郎，黃澎為吏部給事中。”
高名衡和黃澎兩人大喜，連忙叩頭謝恩。等散朝後，兩人出了大殿，群臣紛紛朝他們側目道“挖黃河淹死這麽多百姓，竟然還升了官，真是沒天理。”黃澎聽了麵不改色，而高名衡聽了則心裏發冷，自己在開封受盡了苦楚，自己對大水雖然也有責任，但是那是為了保全開封，誰會想到黃河汛期的意外。現在百
官如此對待自己，心下便生起了辭官的念頭。再說崇禎回到了禦書房，神色很是惱怒。手裏還拿著周王朱恭枵的請罪折子，罵道“你們想要幹什麽？眼裏還有沒有朕？你們要是覺得永明王比朕好，你們就去立
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邊上的王承恩聽了汗如雨下，不敢上前規勸。這時，朱慈烺走了進來，看到崇禎這副樣子，奇怪道“父皇，您怎麽啦？又有誰惹您生氣了？”
崇禎“哼”地一聲，把周王的折子塞給了他，說道“你自己看看一代賢王周王你奏章。”朱慈烺看完後，驚訝地說道“周王去了衡州四叔那裏？”“他落難後不來京城，卻去了衡州這麽一個好去處，難道這天下隻有永明王能照顧他？朕就不能照顧他全
家老小？”崇禎自嘲道。“還有你四叔在衡州搞的‘攤丁入畝，火耗歸公，官紳一體納糧’，他在搞什麽，這麽好的建議在京城的時候為什麽不向朕提，回到衡州就搞這套，他是不是想收買
盡天下人心？”崇禎氣呼呼地繼續說道。
朱慈烺辯解道“那還不是四叔在京城裏掣肘太多，沒法向父皇提出嗎？要是他在京城這麽一說，還不被百官的唾沫給淹死？”
崇禎一聽，大怒道“到了現在，你還在為他說話？周公恐懼流言日，王莽恭謙未篡時。你以為他是周公，朕卻覺得他是王莽！”朱慈烺一聽，臉色頓時一白，哭著跪倒在地，不停叩頭道“父皇，您怎麽啦？您為何這樣如此看待四叔？四叔雪裏來，風裏去，為了大明差點死在戰場之上。他如
果是王莽，哪裏有拿自己的性命去博得天下人心的？父皇，兒臣求您，求您三思啊！”崇禎心裏的偏激的鬱火漸漸平息下來，歎了口氣，扶起了朱慈烺，流淚道“太子，是父皇失態了。唉————周王去衡州就去吧，朕不會再怪罪他們兩個了。朕
累了，你先回去吧。”朱慈烺神色惶惶地離開禦書房，來到坤寧宮，把崇禎剛才說的話對周皇後說了一遍。周皇後聽了大驚道“皇上怎麽會如此說你四叔？這—這可怎麽得了？”然後思
索片刻，對朱慈烺說道“太子，你別怪你父皇，現在大明形勢越來越嚴峻，你父皇的壓力太大了。”
朱慈烺點點頭道“母後，兒臣知道了，兒臣多想四叔能回來幫助父皇。”
周皇後自言自語道“母後又何曾不想，可是—唉———不說了，不說了——”周皇後是崇禎的妻子，她對崇禎是太了解了。周仁遠在崇禎心裏就像一把雙刃劍，崇禎想用好周仁遠，但是隻限於刀柄在自己手裏。而周仁遠的表現使崇禎覺得無法掌握好這把刀柄，深怕周仁遠這把刀反過來會傷著自己。為了安全，還是讓這把刀遠離自己吧。