金陵，朱慈烺已經好幾天沒睡好覺了，山海關的守將李恒之不停上奏折，說自從開春後，山海關不斷湧來各地的書生，農民和一些老兵都嚷嚷著要出關抵抗羅刹
國，再這樣下去就會引起民變，自己已經焦頭爛額，請求朝廷趕緊做出指示。另一麵，各地的州縣不停上奏，大批青壯離開自己的家鄉，紛紛攜刀帶槍跨上前往遼東的征程，留下的都是老弱婦孺。沿途的官兵將士都不敢阻攔，一來是無顏麵對這些自發的青壯團練，二來也對朝廷的舉措心懷不滿，甚至有些官兵擅離職守，跟著這些青壯一起要前往遼東。尤其湖廣，十室九空，很多州縣都成了死氣
沉沉的空戶。如果朝廷再不明令發兵，那後果將會越不發收拾！
朱慈烺每天看著這樣的奏章，臉憋的通紅，心裏又氣又急。看來周仁遠在百姓和軍隊中的威望實在太高，自己的皇權都比不上了，朝廷的顏麵往哪裏放？他氣鼓鼓地召來最寵信的曾和，一見麵，他就劈頭蓋臉地罵道“曾和，朕當日就是聽了你的建議，遲遲不願發兵。現在，你看看這些奏章，百姓和軍隊是要造反了
！你看怎麽辦吧？”曾和一臉委屈，心裏道“當初這個建議不是你也同意的嗎？最好讓羅刹鬼子和桂王兩敗俱傷，讓桂王戰死殉國是最好的解決的方案！你還稱讚我說這個計策很高明
啊！”不過麵上還是惶恐地說道“皇上，情勢發展到如今實在超出了臣的預料啊！這幫百姓不知道中了什麽蠱惑，對桂王如此忠心！”
“蠱惑？”朱慈烺心裏一驚,問道“你是說背後有人煽動？”
“這臣可說不好？臣隻是猜測！”曾和不敢把話說滿，不要到時自己又要背上黑鍋。“嗯，你剛才說的有點道理！”朱慈烺點點頭道，他剛想叫錦衣衛劉僑來見駕，但是一想到那份令自己忌憚的遺詔，又改變了主意。雖然如今遺詔在自己手裏，但是他不敢確信朱嫩娖和黃道周有沒有看過，甚至懷疑已經搬離皇宮的張嫣也知道這份遺詔，於是他幹笑道“朕剛才轉念一想，百姓如此舉措也是因為關心國事，再
說桂王曾經對大明勞苦功高，百姓才會如此愛戴他吧！”
“桂王不是生死不知嗎？怎麽？殿下他沒事了？”曾和奇怪道。“哦！前幾日，桂王已經派人通告朝廷，他被醫治好了！”朱慈烺有些不甘心道“既然他已經沒事，曾大人你看，是不是要考慮發兵支援遼東啊？以前遼東情勢不
明，桂王又生死不知，如今他既然還能統帥遼東，朕也不願意做個不孝之人啊！”
曾和心裏一驚，難道皇上就此會放過桂王，他思索再三，小心翼翼道“皇上，您真的願意發兵？”
朱慈烺心裏一陣惱火，臉上卻笑吟吟地道“那你有什麽好法子？等天下人都指著朕的鼻子罵？”“臣不敢！”曾和惶恐地低頭說道“不過，真要發兵的話，可不是小事，聽說羅刹國這次號稱十萬兵發遼東，我大明這次也要派出大軍，這要兵部戶部一同協商後
才能決定啊！”“嗯，你說的有道理，兵者，大事也，不可不謹慎！”朱慈烺聽出了他話裏的意思，還是要托，不過這點和自己不謀而合。於是說道“朕決定先發布旨意，說明朝
廷已經同意發兵了，至於什麽時候軍隊集結到位，明日早朝和內閣及群臣商量一下吧。”
曾和躬身道“臣領旨！”說完正待告退，朱慈烺突然叫住他問道“黃道周大人這些天在幹嘛，怎麽好幾日不見他來上早朝？”
“回皇上，聽說黃大人病了！”曾和回話道。
“病了？”朱慈烺沉默片刻道“朕知道了，你退下吧！”曾和退下後，朱慈烺“啪”地拍了一下書案，怒氣衝衝地去了後妃寢宮。
趙可清正在寢宮裏盯著燭火怔怔出神，一看道朱慈烺怒氣衝衝地進來，趕緊柔聲道“皇上，今日又有誰惹您生氣了？”朱慈烺大聲說道“這個黃道周，枉費朕平日裏這麽寵信他，他是四朝老臣，這些天竟然為了桂王裝病不肯上朝！還有那些百姓———”他便把這些天發生的事情
告訴了趙可清。趙可清聽完，柔聲勸道“皇上，妾身本來不該多言。可是如今天下百姓群情憤憤，實在不是好兆頭。這遼東不管有沒有桂王終究是大明國土，如今在百姓眼裏皇上
您為了桂王一人而舍棄遼東，此舉大為不妥啊！”
朱慈烺一聽，苦澀道“其實朕何嚐想舍棄遼東，朕隻想桂王認個錯，安安穩穩回到衡州當個藩王。可是他呢，舉家逃到遼東，是信不過朕啊！”
趙可清一笑道“事已至此，再說這些又有何益？皇上您知道桂王戎馬一生，是個眼裏不揉沙子的人，你要他認錯，千難萬難，何必要和他置氣？”
“是啊！這是朕一廂情願的想法！”朱慈烺怒聲道“可是朕是大明的皇帝，難道他不懂做個臣子的本分？”
“好啦！皇上，您還是趕緊想想怎麽收拾天下人心吧！”趙可清笑道，依偎在朱慈烺的懷裏。
朱慈烺問著趙可清幽香的味道，心頭大熱，笑道“先看朕怎麽收拾你！”說著把趙可清壓在了身下。兩人幾度雲雨之後，趙可清已經累的滿身大汗，昏昏睡去，朱慈烺兩眼睜著沒有睡意，他心裏想著剛才趙可清的話，自己要想四叔認錯，是千難萬難，也就是說
四叔終究不會臣服自己！好吧，既然走到這一步，就看你的造化了！半夜，朱慈烺已經睡著，趙可清卻已經醒來，看著身旁熟睡的朱慈烺，她滿心複雜地看著他瘦削的臉龐，想起前幾日自己的弟弟高訓前來和自己告別，說要去遼
東。這是趙可清被封為貴妃後，高訓第一次進宮來探望自己，沒想到這第一次探望，自己的弟弟竟然是來和自己告別的。她傷心地問道“弟弟，你要去遼東，母親可知
曉？”高訓點點頭道“母親已經知曉，她老人家讚成我的決定，說我們的生父和義父都是軍旅出身，不論是趙家還是高家都需要一個男人繼承他們的遺誌，雖然我們生父
的結局不是那麽光彩！”
“你可是趙家和高家唯一的男丁，母親怎麽會同意？再說你的年紀還小！”趙可清急道。
“母親說，男兒誌在疆場，再說桂王殿下對我們有再造之恩！如今他深陷危局，我高訓不能做一個知恩不報之人！”高訓朗聲道。
“那母親怎麽辦？”趙可清越聽越急“她老人家有誰來照顧？”
“這點你放心，家裏還有幾個婢女和傭人！母親身體還健朗，你不用擔心！”高訓緩緩說道。
趙可清聽了知道自己勸不動弟弟，隻能默默流淚。高訓躬身道“小弟就此拜別！”“訓弟———”趙可清尖聲叫道，哭倒一旁。高訓默默走到門口，也不回頭，隻是一邊流淚，一邊低語道“再見！姐——姐姐！”
國，再這樣下去就會引起民變，自己已經焦頭爛額，請求朝廷趕緊做出指示。另一麵，各地的州縣不停上奏，大批青壯離開自己的家鄉，紛紛攜刀帶槍跨上前往遼東的征程，留下的都是老弱婦孺。沿途的官兵將士都不敢阻攔，一來是無顏麵對這些自發的青壯團練，二來也對朝廷的舉措心懷不滿，甚至有些官兵擅離職守，跟著這些青壯一起要前往遼東。尤其湖廣，十室九空，很多州縣都成了死氣
沉沉的空戶。如果朝廷再不明令發兵，那後果將會越不發收拾！
朱慈烺每天看著這樣的奏章，臉憋的通紅，心裏又氣又急。看來周仁遠在百姓和軍隊中的威望實在太高，自己的皇權都比不上了，朝廷的顏麵往哪裏放？他氣鼓鼓地召來最寵信的曾和，一見麵，他就劈頭蓋臉地罵道“曾和，朕當日就是聽了你的建議，遲遲不願發兵。現在，你看看這些奏章，百姓和軍隊是要造反了
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啊！”不過麵上還是惶恐地說道“皇上，情勢發展到如今實在超出了臣的預料啊！這幫百姓不知道中了什麽蠱惑，對桂王如此忠心！”
“蠱惑？”朱慈烺心裏一驚,問道“你是說背後有人煽動？”
“這臣可說不好？臣隻是猜測！”曾和不敢把話說滿，不要到時自己又要背上黑鍋。“嗯，你剛才說的有點道理！”朱慈烺點點頭道，他剛想叫錦衣衛劉僑來見駕，但是一想到那份令自己忌憚的遺詔，又改變了主意。雖然如今遺詔在自己手裏，但是他不敢確信朱嫩娖和黃道周有沒有看過，甚至懷疑已經搬離皇宮的張嫣也知道這份遺詔，於是他幹笑道“朕剛才轉念一想，百姓如此舉措也是因為關心國事，再
說桂王曾經對大明勞苦功高，百姓才會如此愛戴他吧！”
“桂王不是生死不知嗎？怎麽？殿下他沒事了？”曾和奇怪道。“哦！前幾日，桂王已經派人通告朝廷，他被醫治好了！”朱慈烺有些不甘心道“既然他已經沒事，曾大人你看，是不是要考慮發兵支援遼東啊？以前遼東情勢不
明，桂王又生死不知，如今他既然還能統帥遼東，朕也不願意做個不孝之人啊！”
曾和心裏一驚，難道皇上就此會放過桂王，他思索再三，小心翼翼道“皇上，您真的願意發兵？”
朱慈烺心裏一陣惱火，臉上卻笑吟吟地道“那你有什麽好法子？等天下人都指著朕的鼻子罵？”“臣不敢！”曾和惶恐地低頭說道“不過，真要發兵的話，可不是小事，聽說羅刹國這次號稱十萬兵發遼東，我大明這次也要派出大軍，這要兵部戶部一同協商後
才能決定啊！”“嗯，你說的有道理，兵者，大事也，不可不謹慎！”朱慈烺聽出了他話裏的意思，還是要托，不過這點和自己不謀而合。於是說道“朕決定先發布旨意，說明朝
廷已經同意發兵了，至於什麽時候軍隊集結到位，明日早朝和內閣及群臣商量一下吧。”
曾和躬身道“臣領旨！”說完正待告退，朱慈烺突然叫住他問道“黃道周大人這些天在幹嘛，怎麽好幾日不見他來上早朝？”
“回皇上，聽說黃大人病了！”曾和回話道。
“病了？”朱慈烺沉默片刻道“朕知道了，你退下吧！”曾和退下後，朱慈烺“啪”地拍了一下書案，怒氣衝衝地去了後妃寢宮。
趙可清正在寢宮裏盯著燭火怔怔出神，一看道朱慈烺怒氣衝衝地進來，趕緊柔聲道“皇上，今日又有誰惹您生氣了？”朱慈烺大聲說道“這個黃道周，枉費朕平日裏這麽寵信他，他是四朝老臣，這些天竟然為了桂王裝病不肯上朝！還有那些百姓———”他便把這些天發生的事情
告訴了趙可清。趙可清聽完，柔聲勸道“皇上，妾身本來不該多言。可是如今天下百姓群情憤憤，實在不是好兆頭。這遼東不管有沒有桂王終究是大明國土，如今在百姓眼裏皇上
您為了桂王一人而舍棄遼東，此舉大為不妥啊！”
朱慈烺一聽，苦澀道“其實朕何嚐想舍棄遼東，朕隻想桂王認個錯，安安穩穩回到衡州當個藩王。可是他呢，舉家逃到遼東，是信不過朕啊！”
趙可清一笑道“事已至此，再說這些又有何益？皇上您知道桂王戎馬一生，是個眼裏不揉沙子的人，你要他認錯，千難萬難，何必要和他置氣？”
“是啊！這是朕一廂情願的想法！”朱慈烺怒聲道“可是朕是大明的皇帝，難道他不懂做個臣子的本分？”
“好啦！皇上，您還是趕緊想想怎麽收拾天下人心吧！”趙可清笑道，依偎在朱慈烺的懷裏。
朱慈烺問著趙可清幽香的味道，心頭大熱，笑道“先看朕怎麽收拾你！”說著把趙可清壓在了身下。兩人幾度雲雨之後，趙可清已經累的滿身大汗，昏昏睡去，朱慈烺兩眼睜著沒有睡意，他心裏想著剛才趙可清的話，自己要想四叔認錯，是千難萬難，也就是說
四叔終究不會臣服自己！好吧，既然走到這一步，就看你的造化了！半夜，朱慈烺已經睡著，趙可清卻已經醒來，看著身旁熟睡的朱慈烺，她滿心複雜地看著他瘦削的臉龐，想起前幾日自己的弟弟高訓前來和自己告別，說要去遼
東。這是趙可清被封為貴妃後，高訓第一次進宮來探望自己，沒想到這第一次探望，自己的弟弟竟然是來和自己告別的。她傷心地問道“弟弟，你要去遼東，母親可知
曉？”高訓點點頭道“母親已經知曉，她老人家讚成我的決定，說我們的生父和義父都是軍旅出身，不論是趙家還是高家都需要一個男人繼承他們的遺誌，雖然我們生父
的結局不是那麽光彩！”
“你可是趙家和高家唯一的男丁，母親怎麽會同意？再說你的年紀還小！”趙可清急道。
“母親說，男兒誌在疆場，再說桂王殿下對我們有再造之恩！如今他深陷危局，我高訓不能做一個知恩不報之人！”高訓朗聲道。
“那母親怎麽辦？”趙可清越聽越急“她老人家有誰來照顧？”
“這點你放心，家裏還有幾個婢女和傭人！母親身體還健朗，你不用擔心！”高訓緩緩說道。
趙可清聽了知道自己勸不動弟弟，隻能默默流淚。高訓躬身道“小弟就此拜別！”“訓弟———”趙可清尖聲叫道，哭倒一旁。高訓默默走到門口，也不回頭，隻是一邊流淚，一邊低語道“再見！姐——姐姐！”