六十一
時間的飛逝在兩種人的身上體現得最明顯，一種是孩子，一種是老人。
襄親王府的嫡長孫博敦已經長到了十四歲，長得高大俊秀，十分招人喜歡。今年的選秀襄親王府的福晉與世子福晉又要把眼睛瞪得大大的，用篩子一遍又一遍地篩選著秀女。
在十七年特別加了一次選秀後，選秀又回複到了正常年份，今年是康熙二十二年，正是大選之年。今年的大選可稱得上萬眾矚目，因為皇太子也十四歲了，這屆選秀會不會選太子妃？太子妃花落何家？從去年年初開始大家就關注起來。
本來依著博果爾的意思，博敦沒必要硬跟太子擠在同一年選福晉，可是皇貴太妃不答應，因為她老了，她怕自己會耽誤了曾孫的婚姻大事。
博果爾不願意承認，但他心裏清楚，額娘真的老了，她的頭發在不知不覺中已經花白，牙齒也在慢慢地脫落，眼神已經渾濁不清，最重要的是她的精神一日比一日差，現在她經常是說著說著話就眯了過去，可把她挪上床，她又醒了睡不著了。太醫來瞧過，名醫也來看過，都說是油快盡燈要枯，時日不多了。
博果爾第一次感到深切的恐懼，四十年，他僅僅陪了額娘四十年，額娘就要離他而去了嗎？博果爾再次上疏辭議政，不允就請長假，現在什麽都不能阻止他陪著額娘度過最後的時光。
乾清宮裏的康熙皇上聽太醫回報皇貴太妃的病情後，許久未說話，良久後才抬起筆在眼前的折子上批了個大大的“準”字。
“梁九功，讓太醫院給襄親王府送補品去。”
梁九功為難了，“皇上，剛才太醫說皇貴太妃已無藥可醫，天命如此再無回轉。”
“朕是讓你給襄親王送補品去，別讓他熬壞了身子。”
“是，皇上。”
博果爾很感激宮裏送來的補品，有了這些，大概可以讓額娘多活些日子吧。如果不是皇貴太妃攔著，博果爾都想就近在西跨院打張地鋪。如今他每天的生活就是圍著額娘打轉，每天一大清早就起床，他已經把練武的地點挪到了西跨院裏，額娘總是看得樂嗬嗬的。然後哄著額娘多用一點早餐，天氣好就陪著額娘到院子裏坐坐曬曬太陽，或是讓人抬著額娘到後花園裏賞賞花看看鳥，天氣不好就陪著額娘在房子裏嘮嗑，說說小時候的事，說說孫子們的笑話。
其實尼楚賀和兒子兒媳們也想來侍疾，可皇貴太妃都拒絕了，她認為兒媳尼楚賀和長孫媳瓜爾佳氏當前最主要的任務就是給她找一個合適的曾孫媳婦來，要不然她眼都閉不上。至於孫子們，該上朝的上朝，該當值的當值，孫媳婦們在家管家帶孩子就好了。她，有寶貝兒子陪著就行。
話雖這麽說，但家人們還是盡力來陪她用晚餐。這幾年來，孫子裏連最小的阿克敦都考封了爵位，分府出去了，他自己還到六部考了職位，正兒八經地上班去了。曾孫子們大的快娶媳婦，小的還抱在懷裏，真要湊齊也不是一件容易事。不管晚餐有多少人，皇貴太妃都高高興興的。
讓皇貴太妃更高興的是曾孫媳的人選出來了。伊爾根覺羅氏，工部尚書伊桑阿之嫡女，滿州正黃旗人，年方十五歲。因著情況特殊，所以緊鑼密鼓地三個月後就把伊爾根覺羅氏娶進家門，小兩口看樣子還是很合得來的。
而與博敦同年的皇太子承祜卻依然是未婚青年一枚，他的皇阿瑪隻拔給了他兩個妾室，至於太子妃，三年後再看吧。
或許是兒子的日夜陪伴起了效，或許是心情舒暢也有一定因素，被太醫下了診斷說恐怕活不過中秋的皇貴太妃卻依然能在她的六十五生日當天與眾兒孫歡聚一堂。
或許是看到了死神在向她招手，十月的第一場雪後，皇貴太妃讓博果爾派人把嫁到鄉下從未回過府的塔娜接來，自己則精神極好地開始拔拉自己的私庫，在當天晚膳後把東西一五一十地都分給了子孫。
博果爾大驚失色，連忙讓人請來了太醫，皇貴太妃卻不再讓太醫把脈，她笑著說道：“都快當曾祖父的人，還這麽一驚一乍的。放心，額娘清楚得很，我留著你的份，還是最大的那一份，全是你的。你們快瞧瞧這當王爺幾十年的人，還舍不得一點物件，財迷一個。”
在場的人都笑了起來，博果爾卻很是擔心。
“額娘？還是看一下吧。”
“好了，你們都散了吧，我跟王爺說幾句話。”
博果爾扶著皇貴太妃坐到炕上，皇貴太妃拉著博果爾坐到她身邊，從頭到腳仔細地看他，好象要牢記住永遠不忘一般。
“博果爾，你不要擔心，額娘老了，要去見你皇阿瑪了。”
“額娘，不會的，您會一直陪著我的。”
“傻孩子，生老病死，本就是注定的。好了，你聽額娘說。”
博果爾咽下口裏的話，靜靜聽著。
“孩子，額娘這一生隻生了三個孩子，你是額娘最疼愛的孩子，現在有你在身邊額娘就心滿意足了。博果爾，當年額娘有過傻念頭，總想著那皇位本應屬於你，額娘曾想替你爭來著，可惜額娘沒本事做不到，是額娘對不起你。好在我的博果爾心地寬廣，想得長遠，考慮周到，如今也過得很好，額娘這才放下心來。博果爾，你以後也要好好的，額娘地下有靈，也會高興的。”
“額娘，您休息一下吧，別太累了。”
“聽我說，孩子，再不說，額娘怕沒有機會了。哈宜舒向來和你很親，她現在日子也算安穩了，額娘知道你會關照你姐姐，額娘也就不多叮囑你了。”
皇貴太妃停下歇了口氣，喝了一口水，才繼續說道：“博果爾，你是我最疼愛的孩子，可阿布鼐是我最對不起的孩子。他從來沒見過他的父親，又隻在我身邊呆了幾年，是我這做額娘的沒有好好教導他。孩子，我知道他給你惹了很多麻煩，可他現在也落得這樣的下場，你就原諒他吧。”
“額娘，我早就忘記了。”
“很好。塔娜是阿布鼐留下的最後一滴血脈，日後能幫的你就看在額娘的麵子上幫一把吧，她若是再作出什麽亂來，你就自行處置好了。”
皇貴太妃心裏很清楚，博果爾對塔娜並沒有放下心來，要不他怎麽會把她嫁到莊子附近，放在眼皮底下呢？她不怪博果爾，她也怕塔娜以後再給博果爾惹麻煩。
“額娘，我答應您，我會讓她一生富貴平安的。”
“這就夠了。”
博果爾忐忑不安的回房，但他沒想到噩耗來得那樣快。
次日淩晨，博果爾已經在西跨院中練武練了一刻鍾，皇貴太妃卻還沒有如往日一般起床觀看。本來博果爾還安慰自己額娘昨日太累，所以今天才貪睡不起，可壓抑不住從心頭湧出的恐慌卻預示著一件他不願接受的事情已經發生了。
“王爺，皇貴太妃娘娘……娘娘歿了。”
博果爾搖晃了一下，手中的長劍“咚”地一聲落到地上，博果爾既沒看地上心愛的寶劍，也沒看伸手來攙扶他的林德勝，他隻一頭心思地要到額娘身邊去。
皇貴太妃極其安詳地躺在床上，嘴角含笑，除了沒有呼吸外，與生前無任何差別。
博果爾顫抖著去試額娘的鼻息，觸手冰涼。他保持著這個姿勢呆立著。
“阿瑪，阿瑪！”
仿佛有人在叫他，又仿佛有人在搖晃他，怎麽聲音那麽遙遠？怎麽視線如此模糊？
晟睿著急萬分，瑪嬤的死幾乎在眾人的預料之中，她老人家能拖到這個時候已經是上天保佑了，可是阿瑪似乎受打擊太過，人都呆住了！
“太醫，麻煩你了。”
虎口處一陣巨痛傳來，博果爾猛然清醒，他不能倒下去，額娘還等著他了。
“晟睿，向宮裏報喪吧。”
見父親回複了清醒，晟睿鬆了一口氣，連忙應道：“是。”
“王爺，您要保重，主子走得很安心。您稍避一下，奴才要為主子更衣了。”
“烏嬤嬤，麻煩您了。”
烏其格擔心地看著眼前她一手帶大的孩子，如果王爺當場大哭起來，她反倒安心了，可王爺現在隻是無聲流淚，可語氣卻如此平靜，她怎麽能放心得下？
“小林子？”
“嬤嬤請講。”
“好好注意王爺，我覺得他有些不對勁。”
“是，嬤嬤。”
林德勝一直緊跟著博果爾，生怕他出一點意外，可王爺看起來似乎很正常，他極其克製地安排著各種事項，守著皇貴太妃入斂，守靈，應答，連皇上親自上門吊唁王爺都應付自如，沒有一點異色。可是林德勝的疑惑越來越深，王爺的孝順是誰都清楚的，可王爺這樣的麵無表情，不露悲聲才恰恰是最不正常的。
不僅是林德勝，尼楚賀和孩子們也發現了。他們開始圍著博果爾轉，用各種方式刺激他，希望能讓他大哭一場，把心中的悲痛都發泄出來，別在壓抑在心中傷了身體，可都沒有如願。
直到皇貴太妃梓宮送抵盛京火化，歸葬昭陵貴妃園寢之後，博果爾才轟然倒下，嚇壞了在場的所有人。
博果爾的這場病來勢洶洶，要不是晟睿一直擔心著，硬討了一名太醫跟著他們一起來到盛京，博果爾隻怕就會跟著皇貴太妃一起去了。
其餘人都收起了心中的悲痛，開始把所有心思都放在博果爾身上。晟睿幾兄弟開始輪流給博果爾守夜，伺候他用膳喝藥。可再好的藥服下去，卻好像沒什麽功效，博果爾一直病怏怏地打不起精神來，一句話都不說，仿佛他的精神支柱一下子就垮掉了一樣。
“世子，王爺這病的根還在心上，王爺應是悲痛太過，失了生存動力了。”
聽了太醫的話，晟睿開始在博果爾麵前講家裏的事情，額娘最近也累瘦了，幾個弟弟都特別為他擔心，孩子們也一直要找爺爺，等等。可惜博果爾沒有反應。
晟睿開始轉變思路，或者應該讓阿瑪擔心不已，才能把他刺激清醒！
沒過兩天，在博果爾床前侍疾的晟睿突然和鬆克吵了起來。
“大哥，阿瑪這病都怪你。”
“怎麽能怪我？”
“阿瑪最疼的就是你，可你呢，一點也不關心阿瑪，阿瑪把苦都憋在心裏，你居然也沒看出來。”
“你……胡說八道。阿瑪難道不疼你？你不是也沒看出來。”
“大哥，你和阿瑪住在一起，你都看不出來，難道還想賴到我們身上。這樣的你，也配當世子？”
“你說什麽？我不配當世子，你配？”
“大哥，我可什麽都沒說，這可是你說的。”
“臭小子，你想造反？”
“造反就造反，我還怕你不成？”
“砰”，晟睿給了鬆克一拳頭，鬆克也毫不客氣地開始還擊。
打著打著，忽然，“啪”地一聲脆響，藥碗砸到了他們腳底下，晟睿與鬆克對視一下，驚喜地把頭轉向床頭，果然，他們那已經一個多月沒半點反應的阿瑪如今正靠坐在床頭，滿眼怒火地瞪著他們，啞聲說道：“我還沒死了，你們就敢造反！”
“阿瑪，您說話了！”
“阿瑪，您再多罵我們兩句！”
晟睿和鬆克好像沒起過爭執一般，一起撲到床頭去。
博果爾抬起手，每人敲了一個爆栗，那兩人卻好似一點也不痛地巴望著博果爾再來一下。
博果爾輕歎口氣，“把粥端過來。”
鬆克趕緊跳起來，樂嗬嗬地把粥端了過去，“阿瑪，這是額娘親自煮的，你試試。”
晟睿也趕緊幫腔，“阿瑪，兒子來喂您喝。”
“我自己喝。”
博果爾瞪著這兩個敢在他床前作戲的臭小子，自己一勺一勺地開始喝粥。喝著喝著，眼淚就叭嗒掉進了粥碗裏。
“阿瑪……”
晟睿拉了拉要開口的鬆克，輕輕地退了出去。他知道，這是阿瑪憋了許久的眼淚，能哭出來就好。
過了許久，晟睿和鬆克再次進房時，博果爾已經靠坐著睡著了，那眉眼間的鬱色似乎也消退了許多。
“恭喜世子，恭喜貝勒爺，王爺的心緒已開，痊愈指日可待。”
給皇貴太妃守孝，博果爾與尼楚賀身為子媳，為期二十七個月，晟睿身為嫡長孫，也是二十七個月，其餘的孩子們則是一年。
博果爾想再多陪皇貴太妃一段時日，在身子養好後，把所有的孩子都打發回京，自己決定留在昭陵為額娘守墓三年。尼楚賀好說歹說就是不回京，她的執拗脾氣也發了出來，最後兩夫妻一起留了下來。
少來夫妻老來伴。博果爾與尼楚賀已經成親三十年，夫妻倆除了在新婚頭幾年曾有說有笑過，後來隨著家裏孩子越來越多，博果爾越來越忙，兩夫妻之間很少能好好說上幾句話，他們之間的話題開始局限於孩子、家務，雖然依然相敬如賓，但彼此之間的距離卻仿佛拉開了許多。
而在昭陵就不同了，夫妻兩人每天早起去墓地上轉一圈後，接下來兩人就慢慢地在附近散步，邊走邊聊，話題很廣，孩子當然也是話題之一，但他們開始聊起了彼此之間從沒聊過的話題，博果爾開始講一些朝廷的狀況，尼楚賀則說一些後院八卦，不是為了讓對方感興趣，而是為了打發時間，漸漸的，他們聊起了路邊新開的野花，初春的綠芽，晚膳的菜式，甚至兩人還比試起了箭術，純為圖一樂罷了。
在博果爾的印象中，尼楚賀就是他的妻子，襄親王府的福晉，孩子們的母親。他尊敬她，給她體麵與包容，而尼楚賀作為回報，給了他一個安穩的家，他這三十年來才沒為王府後院操過心煩過神。他一直以為，就算是換個女人，結果大概也差不多。可漸漸地，他發現，這三十年的相處讓他在不自覺間對尼楚賀建立起了深厚的信任，還有一點他不大願意承認，但他心裏還是清楚的，他逐漸開始依賴尼楚賀。原來，尼楚賀是他這輩子的伴侶，比孩子們更重要的人。
尼楚賀呢？這些年，她知道她的日子幾乎是整個京城中所有女眷都羨慕的，她也很知足。她隻知道，博果爾是她的丈夫，她的天，她陪伴他本就是天經地義的。可到了昭陵後，她才發現，原來她更喜歡這種兩人在一起的日子，輕鬆自如，原來她的生活還可以更幸福的。
“爺，我們以後也可以這樣嗎？”
博果爾牽著尼楚賀行進在小路上，淺笑道：“當然。”
三年的時間一晃而過，當博果爾重新回到京城時，時間已經到康熙二十六年的春天。
康熙第一時間召見了博果爾。當他看見從門中走進來的博果爾，他心中是吃了一驚的。博果爾今年才四十六歲，頭發卻已經白了一小半，這玄燁是有心理準備的，他早就得了消息，說十一叔老了許多，隻是沒想到頭發都白了。他真正詫異的是，博果爾的神態相當的閑適，仿佛找到了一個心靈的休憩之地，看來十一叔和十一嬸關係越發融洽也是真的。突然他的心中有了一絲羨慕。
“十一叔，您最近可好？”
“謝皇上關心，老臣近來很好。”
玄燁突然覺得他下麵的話將得不到自己想要的結果，不過他還是想試試。
“十一叔，朕想請您接任議政王一職。”
博果爾雖然身處昭陵，但對京中的大事還是有所了解的。前不久，皇帝對嶽樂極為不滿，借口一樁通醫喇嘛的小事，罷免了他的議政王和宗人府的職務。玄燁或許是看著他向來對玄燁忠心耿耿的份上，想讓他來頂這個缸吧。
“皇上，老臣年已近百，這幾年精神不振，再加上遠離朝廷多年，隻怕是要有違聖上所托了。其實，微臣正覺得心力不濟，想上折把親王之位轉讓給晟睿，自己好貽養天年。”
玄燁真的大驚了，他知道十一叔自三年前那場大病後確實身體虛弱了許多，可他沒想到十一叔還會想著讓爵。
“十一叔，您怎能有此種想法，萬萬不可。”
“其實老臣早就想過，待晟睿四十歲時，已經心性成熟，如果到時臣還活在世上，也打算把王位讓出去，如今不過是提前幾年罷了。臣想著，若硬等到臣年歲老大時，未免思維不清，老眼昏花，一不小心就會做錯事連累家人，倒不如提前讓孩子襲爵，自己在背後再指點一下，到時也可放心瞑目了。”
“十一叔，您何來此種悲觀之語？”
“皇上，世事無常，臣不過早作準備罷了。”
“晟睿可知此事？”
“不知，他倒巴望著我能活得更長久些。可為人父母，總得為子女考慮周全才是。”
“十一叔，此事暫且不要再提。”
“是，皇上。”
玄燁輕輕敲了敲桌麵，自己如今是希望十一叔能回到朝堂上來的，畢竟，他剛奪了嶽樂的職權，哪怕是樹個招牌，也得把十一叔捧上去。隻是，十一叔如今這樣，倒也不好強壓，也罷。
“十一叔，那朕把宗人府交給你掌管了。”
博果爾對這樁輕鬆差事倒是很滿意。其實，嶽樂還是個挺會幹實事的人，他長期執掌宗人府事務，為完備皇族管理製度，編修譜牒，做了大量工作。前人栽樹，後人乘涼，博果爾此時接手是件非常容易的事。
“皇上，既然您不嫌棄，老臣就多謝皇上信任。”
其實今兒個，博果爾是借機提起提前讓爵一事的，他是在給玄燁打個預防針，他還真不是說說就算了的，他確實早就有這個想法，在昭陵那三年後想法就更確定了。而且，博果爾還有一個用意，他想給玄燁做個榜樣，或許玄燁到了晚年連筆都握不穩時，可以想想自己的退路，而是死扛著坐在皇位上，堅決不讓兒子插手，那樣實在是傻透了。
走出乾清宮時，博果爾碰到了皇太子承祜，算起來，他足有四年多沒見太子了。承祜已有十八歲，已在二十五年的大選中擇定了太子妃，很快就要迎娶進宮了。
即使是遠在盛京，博果爾依然可以想見去年大選的熱度，就連齊布琛也曾動過念，想把自己的女兒拱上毓慶宮女主人的寶座，那可是未來的大清皇後，誰人不眼紅。為此，齊布琛還回過娘家尋求幫助，還特意讓人送信到盛京來。博果爾大搖其頭，真是被衝昏頭了，單看那外孫女的姓氏，就知道那孩子絕對沒戲，赫舍裏氏，即便與已故仁孝皇後血緣稀薄，但皇上無論如何也不會允許赫舍裏家連出兩任皇後的。後族過盛本就是皇家大忌，由此看來，鈕祜祿家、佟家都沒戲，蒙古是更加不會有希望的。結果，太子妃花落瓜爾佳氏，正黃旗人，家世顯赫，曾祖乃開國五大臣之一的費英東，其父永謙承襲一等公，現任副都統兼佐領，族中在朝任官者眾，倒也算實質名歸。算起來，還是鼇拜的族孫女。
說起鼇拜，早在十幾年前就病逝了，鼇拜的親眷也開始重見天日。或許是因為今生的鼇拜因著有了一個與他相抗衡的博果爾的存在，並沒有那麽專橫跋扈到康熙忍無可忍深惡痛絕的地步，所以康熙當年也僅是削了他幾個弟弟和兒子的職就完事了，沒象前世那般趕盡殺絕。時過境遷，這幾年來康熙反而開始慢慢回想起鼇拜的功勞來，也逐漸地起複了不少人。這次選了蘇完瓜爾佳氏的格格為太子妃，雖然鼇拜僅是費英東的侄子，到太子妃一代兩家血緣已遠，但對於鼇拜一家來說這也是一件天大的喜事。想必康熙也是存了這份心思吧，畢竟當年的兩大攝政王四大輔臣，如今嶽樂被削職閑賦於家，博果爾多年未理朝政，索尼遏必隆鼇拜均已過世，隻剩一個蘇克薩哈也慢慢被新起之秀索額圖與明珠的光芒掩蓋，他在此時選擇鼇拜的族孫女為太子孫，不就正好昭示了他的仁慈與大度嗎？
收起思緒，博果爾打下馬蹄袖，給太子請安。
“十一瑪法快快請起。”承祜連忙親自扶起博果爾。“十一瑪法身體可好？”
“多謝太子關心，老臣已無大礙。”
“那就好，那我也放心了。”
博果爾開懷一笑，這孩子還沒有丟掉最後的真誠，明顯看得出他這話不是敷衍，倒是真心實意的。
“老臣特意提早回來，恭賀太子大婚之喜。”
承祜微露扭捏之色，但很快就坦然起來。“多謝十一瑪法。”
“不敢當。老臣不敢耽誤太子時間，太子請。”
“十一瑪法好走。”
“晟睿，如今宮中局勢如何？”
“佟氏為皇貴妃，掌宮務，膝下養了五阿哥；鈕祜祿氏為貴妃，有一親子十阿哥；另有惠宜榮德四妃。”
“你瞧著太子如何？二阿哥又如何？”
“阿瑪的意思是？”
“我沒什麽意思，隻是問問你對他們二人的觀感。”
“太子聰慧有口皆碑，而且待下寬仁，確實讓人心有好感。二阿哥極好武事，日後必能有所建樹。”
“二阿哥也指婚了吧？”
“是，二阿哥的未來福晉是伊爾根覺羅氏，尚書科爾坤之女。”
“三阿哥如何？”
“三阿哥文武雙全，與太子關係極好，但與二阿哥有些不和。”
“毓慶宮中可添丁？”
“兩年前曾生下一小阿哥，夭折，現在有一兩歲的小格格。”
“但願太子能早日生下嫡子！”
“阿瑪？你是打算擁立太子？”
“不，晟睿，我們襄親王府永遠中立，絕不能摻和到奪儲之事中，尤其是你我，絕不能當眾表態，我們隻能跟著皇上的意思走。”
晟睿很聰明，馬上就了解了博果爾的言下之意，襄親王府即使支持太子，也隻能私底下支持，絕不能擺到明麵上來。
“阿瑪在擔心什麽？太子是嫡長子，沒人能越過他？”
“人心難測，到時再看吧！”
“阿瑪，我們要做些什麽嗎？”
“你比阿瑪讀的書多，去翻翻史書，看看曆朝曆代的太子留下的經驗教訓，或許可以讓咱們大清的太子有所領悟。”
“阿瑪的意思兒子懂了。我會安排下去的。”
“小心一些，不能讓人看出絲毫痕跡。”
“是，您放心吧。”
“不過是盡人事聽天命罷了。”
時間的飛逝在兩種人的身上體現得最明顯，一種是孩子，一種是老人。
襄親王府的嫡長孫博敦已經長到了十四歲，長得高大俊秀，十分招人喜歡。今年的選秀襄親王府的福晉與世子福晉又要把眼睛瞪得大大的，用篩子一遍又一遍地篩選著秀女。
在十七年特別加了一次選秀後，選秀又回複到了正常年份，今年是康熙二十二年，正是大選之年。今年的大選可稱得上萬眾矚目，因為皇太子也十四歲了，這屆選秀會不會選太子妃？太子妃花落何家？從去年年初開始大家就關注起來。
本來依著博果爾的意思，博敦沒必要硬跟太子擠在同一年選福晉，可是皇貴太妃不答應，因為她老了，她怕自己會耽誤了曾孫的婚姻大事。
博果爾不願意承認，但他心裏清楚，額娘真的老了，她的頭發在不知不覺中已經花白，牙齒也在慢慢地脫落，眼神已經渾濁不清，最重要的是她的精神一日比一日差，現在她經常是說著說著話就眯了過去，可把她挪上床，她又醒了睡不著了。太醫來瞧過，名醫也來看過，都說是油快盡燈要枯，時日不多了。
博果爾第一次感到深切的恐懼，四十年，他僅僅陪了額娘四十年，額娘就要離他而去了嗎？博果爾再次上疏辭議政，不允就請長假，現在什麽都不能阻止他陪著額娘度過最後的時光。
乾清宮裏的康熙皇上聽太醫回報皇貴太妃的病情後，許久未說話，良久後才抬起筆在眼前的折子上批了個大大的“準”字。
“梁九功，讓太醫院給襄親王府送補品去。”
梁九功為難了，“皇上，剛才太醫說皇貴太妃已無藥可醫，天命如此再無回轉。”
“朕是讓你給襄親王送補品去，別讓他熬壞了身子。”
“是，皇上。”
博果爾很感激宮裏送來的補品，有了這些，大概可以讓額娘多活些日子吧。如果不是皇貴太妃攔著，博果爾都想就近在西跨院打張地鋪。如今他每天的生活就是圍著額娘打轉，每天一大清早就起床，他已經把練武的地點挪到了西跨院裏，額娘總是看得樂嗬嗬的。然後哄著額娘多用一點早餐，天氣好就陪著額娘到院子裏坐坐曬曬太陽，或是讓人抬著額娘到後花園裏賞賞花看看鳥，天氣不好就陪著額娘在房子裏嘮嗑，說說小時候的事，說說孫子們的笑話。
其實尼楚賀和兒子兒媳們也想來侍疾，可皇貴太妃都拒絕了，她認為兒媳尼楚賀和長孫媳瓜爾佳氏當前最主要的任務就是給她找一個合適的曾孫媳婦來，要不然她眼都閉不上。至於孫子們，該上朝的上朝，該當值的當值，孫媳婦們在家管家帶孩子就好了。她，有寶貝兒子陪著就行。
話雖這麽說，但家人們還是盡力來陪她用晚餐。這幾年來，孫子裏連最小的阿克敦都考封了爵位，分府出去了，他自己還到六部考了職位，正兒八經地上班去了。曾孫子們大的快娶媳婦，小的還抱在懷裏，真要湊齊也不是一件容易事。不管晚餐有多少人，皇貴太妃都高高興興的。
讓皇貴太妃更高興的是曾孫媳的人選出來了。伊爾根覺羅氏，工部尚書伊桑阿之嫡女，滿州正黃旗人，年方十五歲。因著情況特殊，所以緊鑼密鼓地三個月後就把伊爾根覺羅氏娶進家門，小兩口看樣子還是很合得來的。
而與博敦同年的皇太子承祜卻依然是未婚青年一枚，他的皇阿瑪隻拔給了他兩個妾室，至於太子妃，三年後再看吧。
或許是兒子的日夜陪伴起了效，或許是心情舒暢也有一定因素，被太醫下了診斷說恐怕活不過中秋的皇貴太妃卻依然能在她的六十五生日當天與眾兒孫歡聚一堂。
或許是看到了死神在向她招手，十月的第一場雪後，皇貴太妃讓博果爾派人把嫁到鄉下從未回過府的塔娜接來，自己則精神極好地開始拔拉自己的私庫，在當天晚膳後把東西一五一十地都分給了子孫。
博果爾大驚失色，連忙讓人請來了太醫，皇貴太妃卻不再讓太醫把脈，她笑著說道：“都快當曾祖父的人，還這麽一驚一乍的。放心，額娘清楚得很，我留著你的份，還是最大的那一份，全是你的。你們快瞧瞧這當王爺幾十年的人，還舍不得一點物件，財迷一個。”
在場的人都笑了起來，博果爾卻很是擔心。
“額娘？還是看一下吧。”
“好了，你們都散了吧，我跟王爺說幾句話。”
博果爾扶著皇貴太妃坐到炕上，皇貴太妃拉著博果爾坐到她身邊，從頭到腳仔細地看他，好象要牢記住永遠不忘一般。
“博果爾，你不要擔心，額娘老了，要去見你皇阿瑪了。”
“額娘，不會的，您會一直陪著我的。”
“傻孩子，生老病死，本就是注定的。好了，你聽額娘說。”
博果爾咽下口裏的話，靜靜聽著。
“孩子，額娘這一生隻生了三個孩子，你是額娘最疼愛的孩子，現在有你在身邊額娘就心滿意足了。博果爾，當年額娘有過傻念頭，總想著那皇位本應屬於你，額娘曾想替你爭來著，可惜額娘沒本事做不到，是額娘對不起你。好在我的博果爾心地寬廣，想得長遠，考慮周到，如今也過得很好，額娘這才放下心來。博果爾，你以後也要好好的，額娘地下有靈，也會高興的。”
“額娘，您休息一下吧，別太累了。”
“聽我說，孩子，再不說，額娘怕沒有機會了。哈宜舒向來和你很親，她現在日子也算安穩了，額娘知道你會關照你姐姐，額娘也就不多叮囑你了。”
皇貴太妃停下歇了口氣，喝了一口水，才繼續說道：“博果爾，你是我最疼愛的孩子，可阿布鼐是我最對不起的孩子。他從來沒見過他的父親，又隻在我身邊呆了幾年，是我這做額娘的沒有好好教導他。孩子，我知道他給你惹了很多麻煩，可他現在也落得這樣的下場，你就原諒他吧。”
“額娘，我早就忘記了。”
“很好。塔娜是阿布鼐留下的最後一滴血脈，日後能幫的你就看在額娘的麵子上幫一把吧，她若是再作出什麽亂來，你就自行處置好了。”
皇貴太妃心裏很清楚，博果爾對塔娜並沒有放下心來，要不他怎麽會把她嫁到莊子附近，放在眼皮底下呢？她不怪博果爾，她也怕塔娜以後再給博果爾惹麻煩。
“額娘，我答應您，我會讓她一生富貴平安的。”
“這就夠了。”
博果爾忐忑不安的回房，但他沒想到噩耗來得那樣快。
次日淩晨，博果爾已經在西跨院中練武練了一刻鍾，皇貴太妃卻還沒有如往日一般起床觀看。本來博果爾還安慰自己額娘昨日太累，所以今天才貪睡不起，可壓抑不住從心頭湧出的恐慌卻預示著一件他不願接受的事情已經發生了。
“王爺，皇貴太妃娘娘……娘娘歿了。”
博果爾搖晃了一下，手中的長劍“咚”地一聲落到地上，博果爾既沒看地上心愛的寶劍，也沒看伸手來攙扶他的林德勝，他隻一頭心思地要到額娘身邊去。
皇貴太妃極其安詳地躺在床上，嘴角含笑，除了沒有呼吸外，與生前無任何差別。
博果爾顫抖著去試額娘的鼻息，觸手冰涼。他保持著這個姿勢呆立著。
“阿瑪，阿瑪！”
仿佛有人在叫他，又仿佛有人在搖晃他，怎麽聲音那麽遙遠？怎麽視線如此模糊？
晟睿著急萬分，瑪嬤的死幾乎在眾人的預料之中，她老人家能拖到這個時候已經是上天保佑了，可是阿瑪似乎受打擊太過，人都呆住了！
“太醫，麻煩你了。”
虎口處一陣巨痛傳來，博果爾猛然清醒，他不能倒下去，額娘還等著他了。
“晟睿，向宮裏報喪吧。”
見父親回複了清醒，晟睿鬆了一口氣，連忙應道：“是。”
“王爺，您要保重，主子走得很安心。您稍避一下，奴才要為主子更衣了。”
“烏嬤嬤，麻煩您了。”
烏其格擔心地看著眼前她一手帶大的孩子，如果王爺當場大哭起來，她反倒安心了，可王爺現在隻是無聲流淚，可語氣卻如此平靜，她怎麽能放心得下？
“小林子？”
“嬤嬤請講。”
“好好注意王爺，我覺得他有些不對勁。”
“是，嬤嬤。”
林德勝一直緊跟著博果爾，生怕他出一點意外，可王爺看起來似乎很正常，他極其克製地安排著各種事項，守著皇貴太妃入斂，守靈，應答，連皇上親自上門吊唁王爺都應付自如，沒有一點異色。可是林德勝的疑惑越來越深，王爺的孝順是誰都清楚的，可王爺這樣的麵無表情，不露悲聲才恰恰是最不正常的。
不僅是林德勝，尼楚賀和孩子們也發現了。他們開始圍著博果爾轉，用各種方式刺激他，希望能讓他大哭一場，把心中的悲痛都發泄出來，別在壓抑在心中傷了身體，可都沒有如願。
直到皇貴太妃梓宮送抵盛京火化，歸葬昭陵貴妃園寢之後，博果爾才轟然倒下，嚇壞了在場的所有人。
博果爾的這場病來勢洶洶，要不是晟睿一直擔心著，硬討了一名太醫跟著他們一起來到盛京，博果爾隻怕就會跟著皇貴太妃一起去了。
其餘人都收起了心中的悲痛，開始把所有心思都放在博果爾身上。晟睿幾兄弟開始輪流給博果爾守夜，伺候他用膳喝藥。可再好的藥服下去，卻好像沒什麽功效，博果爾一直病怏怏地打不起精神來，一句話都不說，仿佛他的精神支柱一下子就垮掉了一樣。
“世子，王爺這病的根還在心上，王爺應是悲痛太過，失了生存動力了。”
聽了太醫的話，晟睿開始在博果爾麵前講家裏的事情，額娘最近也累瘦了，幾個弟弟都特別為他擔心，孩子們也一直要找爺爺，等等。可惜博果爾沒有反應。
晟睿開始轉變思路，或者應該讓阿瑪擔心不已，才能把他刺激清醒！
沒過兩天，在博果爾床前侍疾的晟睿突然和鬆克吵了起來。
“大哥，阿瑪這病都怪你。”
“怎麽能怪我？”
“阿瑪最疼的就是你，可你呢，一點也不關心阿瑪，阿瑪把苦都憋在心裏，你居然也沒看出來。”
“你……胡說八道。阿瑪難道不疼你？你不是也沒看出來。”
“大哥，你和阿瑪住在一起，你都看不出來，難道還想賴到我們身上。這樣的你，也配當世子？”
“你說什麽？我不配當世子，你配？”
“大哥，我可什麽都沒說，這可是你說的。”
“臭小子，你想造反？”
“造反就造反，我還怕你不成？”
“砰”，晟睿給了鬆克一拳頭，鬆克也毫不客氣地開始還擊。
打著打著，忽然，“啪”地一聲脆響，藥碗砸到了他們腳底下，晟睿與鬆克對視一下，驚喜地把頭轉向床頭，果然，他們那已經一個多月沒半點反應的阿瑪如今正靠坐在床頭，滿眼怒火地瞪著他們，啞聲說道：“我還沒死了，你們就敢造反！”
“阿瑪，您說話了！”
“阿瑪，您再多罵我們兩句！”
晟睿和鬆克好像沒起過爭執一般，一起撲到床頭去。
博果爾抬起手，每人敲了一個爆栗，那兩人卻好似一點也不痛地巴望著博果爾再來一下。
博果爾輕歎口氣，“把粥端過來。”
鬆克趕緊跳起來，樂嗬嗬地把粥端了過去，“阿瑪，這是額娘親自煮的，你試試。”
晟睿也趕緊幫腔，“阿瑪，兒子來喂您喝。”
“我自己喝。”
博果爾瞪著這兩個敢在他床前作戲的臭小子，自己一勺一勺地開始喝粥。喝著喝著，眼淚就叭嗒掉進了粥碗裏。
“阿瑪……”
晟睿拉了拉要開口的鬆克，輕輕地退了出去。他知道，這是阿瑪憋了許久的眼淚，能哭出來就好。
過了許久，晟睿和鬆克再次進房時，博果爾已經靠坐著睡著了，那眉眼間的鬱色似乎也消退了許多。
“恭喜世子，恭喜貝勒爺，王爺的心緒已開，痊愈指日可待。”
給皇貴太妃守孝，博果爾與尼楚賀身為子媳，為期二十七個月，晟睿身為嫡長孫，也是二十七個月，其餘的孩子們則是一年。
博果爾想再多陪皇貴太妃一段時日，在身子養好後，把所有的孩子都打發回京，自己決定留在昭陵為額娘守墓三年。尼楚賀好說歹說就是不回京，她的執拗脾氣也發了出來，最後兩夫妻一起留了下來。
少來夫妻老來伴。博果爾與尼楚賀已經成親三十年，夫妻倆除了在新婚頭幾年曾有說有笑過，後來隨著家裏孩子越來越多，博果爾越來越忙，兩夫妻之間很少能好好說上幾句話，他們之間的話題開始局限於孩子、家務，雖然依然相敬如賓，但彼此之間的距離卻仿佛拉開了許多。
而在昭陵就不同了，夫妻兩人每天早起去墓地上轉一圈後，接下來兩人就慢慢地在附近散步，邊走邊聊，話題很廣，孩子當然也是話題之一，但他們開始聊起了彼此之間從沒聊過的話題，博果爾開始講一些朝廷的狀況，尼楚賀則說一些後院八卦，不是為了讓對方感興趣，而是為了打發時間，漸漸的，他們聊起了路邊新開的野花，初春的綠芽，晚膳的菜式，甚至兩人還比試起了箭術，純為圖一樂罷了。
在博果爾的印象中，尼楚賀就是他的妻子，襄親王府的福晉，孩子們的母親。他尊敬她，給她體麵與包容，而尼楚賀作為回報，給了他一個安穩的家，他這三十年來才沒為王府後院操過心煩過神。他一直以為，就算是換個女人，結果大概也差不多。可漸漸地，他發現，這三十年的相處讓他在不自覺間對尼楚賀建立起了深厚的信任，還有一點他不大願意承認，但他心裏還是清楚的，他逐漸開始依賴尼楚賀。原來，尼楚賀是他這輩子的伴侶，比孩子們更重要的人。
尼楚賀呢？這些年，她知道她的日子幾乎是整個京城中所有女眷都羨慕的，她也很知足。她隻知道，博果爾是她的丈夫，她的天，她陪伴他本就是天經地義的。可到了昭陵後，她才發現，原來她更喜歡這種兩人在一起的日子，輕鬆自如，原來她的生活還可以更幸福的。
“爺，我們以後也可以這樣嗎？”
博果爾牽著尼楚賀行進在小路上，淺笑道：“當然。”
三年的時間一晃而過，當博果爾重新回到京城時，時間已經到康熙二十六年的春天。
康熙第一時間召見了博果爾。當他看見從門中走進來的博果爾，他心中是吃了一驚的。博果爾今年才四十六歲，頭發卻已經白了一小半，這玄燁是有心理準備的，他早就得了消息，說十一叔老了許多，隻是沒想到頭發都白了。他真正詫異的是，博果爾的神態相當的閑適，仿佛找到了一個心靈的休憩之地，看來十一叔和十一嬸關係越發融洽也是真的。突然他的心中有了一絲羨慕。
“十一叔，您最近可好？”
“謝皇上關心，老臣近來很好。”
玄燁突然覺得他下麵的話將得不到自己想要的結果，不過他還是想試試。
“十一叔，朕想請您接任議政王一職。”
博果爾雖然身處昭陵，但對京中的大事還是有所了解的。前不久，皇帝對嶽樂極為不滿，借口一樁通醫喇嘛的小事，罷免了他的議政王和宗人府的職務。玄燁或許是看著他向來對玄燁忠心耿耿的份上，想讓他來頂這個缸吧。
“皇上，老臣年已近百，這幾年精神不振，再加上遠離朝廷多年，隻怕是要有違聖上所托了。其實，微臣正覺得心力不濟，想上折把親王之位轉讓給晟睿，自己好貽養天年。”
玄燁真的大驚了，他知道十一叔自三年前那場大病後確實身體虛弱了許多，可他沒想到十一叔還會想著讓爵。
“十一叔，您怎能有此種想法，萬萬不可。”
“其實老臣早就想過，待晟睿四十歲時，已經心性成熟，如果到時臣還活在世上，也打算把王位讓出去，如今不過是提前幾年罷了。臣想著，若硬等到臣年歲老大時，未免思維不清，老眼昏花，一不小心就會做錯事連累家人，倒不如提前讓孩子襲爵，自己在背後再指點一下，到時也可放心瞑目了。”
“十一叔，您何來此種悲觀之語？”
“皇上，世事無常，臣不過早作準備罷了。”
“晟睿可知此事？”
“不知，他倒巴望著我能活得更長久些。可為人父母，總得為子女考慮周全才是。”
“十一叔，此事暫且不要再提。”
“是，皇上。”
玄燁輕輕敲了敲桌麵，自己如今是希望十一叔能回到朝堂上來的，畢竟，他剛奪了嶽樂的職權，哪怕是樹個招牌，也得把十一叔捧上去。隻是，十一叔如今這樣，倒也不好強壓，也罷。
“十一叔，那朕把宗人府交給你掌管了。”
博果爾對這樁輕鬆差事倒是很滿意。其實，嶽樂還是個挺會幹實事的人，他長期執掌宗人府事務，為完備皇族管理製度，編修譜牒，做了大量工作。前人栽樹，後人乘涼，博果爾此時接手是件非常容易的事。
“皇上，既然您不嫌棄，老臣就多謝皇上信任。”
其實今兒個，博果爾是借機提起提前讓爵一事的，他是在給玄燁打個預防針，他還真不是說說就算了的，他確實早就有這個想法，在昭陵那三年後想法就更確定了。而且，博果爾還有一個用意，他想給玄燁做個榜樣，或許玄燁到了晚年連筆都握不穩時，可以想想自己的退路，而是死扛著坐在皇位上，堅決不讓兒子插手，那樣實在是傻透了。
走出乾清宮時，博果爾碰到了皇太子承祜，算起來，他足有四年多沒見太子了。承祜已有十八歲，已在二十五年的大選中擇定了太子妃，很快就要迎娶進宮了。
即使是遠在盛京，博果爾依然可以想見去年大選的熱度，就連齊布琛也曾動過念，想把自己的女兒拱上毓慶宮女主人的寶座，那可是未來的大清皇後，誰人不眼紅。為此，齊布琛還回過娘家尋求幫助，還特意讓人送信到盛京來。博果爾大搖其頭，真是被衝昏頭了，單看那外孫女的姓氏，就知道那孩子絕對沒戲，赫舍裏氏，即便與已故仁孝皇後血緣稀薄，但皇上無論如何也不會允許赫舍裏家連出兩任皇後的。後族過盛本就是皇家大忌，由此看來，鈕祜祿家、佟家都沒戲，蒙古是更加不會有希望的。結果，太子妃花落瓜爾佳氏，正黃旗人，家世顯赫，曾祖乃開國五大臣之一的費英東，其父永謙承襲一等公，現任副都統兼佐領，族中在朝任官者眾，倒也算實質名歸。算起來，還是鼇拜的族孫女。
說起鼇拜，早在十幾年前就病逝了，鼇拜的親眷也開始重見天日。或許是因為今生的鼇拜因著有了一個與他相抗衡的博果爾的存在，並沒有那麽專橫跋扈到康熙忍無可忍深惡痛絕的地步，所以康熙當年也僅是削了他幾個弟弟和兒子的職就完事了，沒象前世那般趕盡殺絕。時過境遷，這幾年來康熙反而開始慢慢回想起鼇拜的功勞來，也逐漸地起複了不少人。這次選了蘇完瓜爾佳氏的格格為太子妃，雖然鼇拜僅是費英東的侄子，到太子妃一代兩家血緣已遠，但對於鼇拜一家來說這也是一件天大的喜事。想必康熙也是存了這份心思吧，畢竟當年的兩大攝政王四大輔臣，如今嶽樂被削職閑賦於家，博果爾多年未理朝政，索尼遏必隆鼇拜均已過世，隻剩一個蘇克薩哈也慢慢被新起之秀索額圖與明珠的光芒掩蓋，他在此時選擇鼇拜的族孫女為太子孫，不就正好昭示了他的仁慈與大度嗎？
收起思緒，博果爾打下馬蹄袖，給太子請安。
“十一瑪法快快請起。”承祜連忙親自扶起博果爾。“十一瑪法身體可好？”
“多謝太子關心，老臣已無大礙。”
“那就好，那我也放心了。”
博果爾開懷一笑，這孩子還沒有丟掉最後的真誠，明顯看得出他這話不是敷衍，倒是真心實意的。
“老臣特意提早回來，恭賀太子大婚之喜。”
承祜微露扭捏之色，但很快就坦然起來。“多謝十一瑪法。”
“不敢當。老臣不敢耽誤太子時間，太子請。”
“十一瑪法好走。”
“晟睿，如今宮中局勢如何？”
“佟氏為皇貴妃，掌宮務，膝下養了五阿哥；鈕祜祿氏為貴妃，有一親子十阿哥；另有惠宜榮德四妃。”
“你瞧著太子如何？二阿哥又如何？”
“阿瑪的意思是？”
“我沒什麽意思，隻是問問你對他們二人的觀感。”
“太子聰慧有口皆碑，而且待下寬仁，確實讓人心有好感。二阿哥極好武事，日後必能有所建樹。”
“二阿哥也指婚了吧？”
“是，二阿哥的未來福晉是伊爾根覺羅氏，尚書科爾坤之女。”
“三阿哥如何？”
“三阿哥文武雙全，與太子關係極好，但與二阿哥有些不和。”
“毓慶宮中可添丁？”
“兩年前曾生下一小阿哥，夭折，現在有一兩歲的小格格。”
“但願太子能早日生下嫡子！”
“阿瑪？你是打算擁立太子？”
“不，晟睿，我們襄親王府永遠中立，絕不能摻和到奪儲之事中，尤其是你我，絕不能當眾表態，我們隻能跟著皇上的意思走。”
晟睿很聰明，馬上就了解了博果爾的言下之意，襄親王府即使支持太子，也隻能私底下支持，絕不能擺到明麵上來。
“阿瑪在擔心什麽？太子是嫡長子，沒人能越過他？”
“人心難測，到時再看吧！”
“阿瑪，我們要做些什麽嗎？”
“你比阿瑪讀的書多，去翻翻史書，看看曆朝曆代的太子留下的經驗教訓，或許可以讓咱們大清的太子有所領悟。”
“阿瑪的意思兒子懂了。我會安排下去的。”
“小心一些，不能讓人看出絲毫痕跡。”
“是，您放心吧。”
“不過是盡人事聽天命罷了。”