見元妃言語決絕、神態如狂，在場之人都瞠目結舌，無人說話，也無人移動，連呼吸都輕了起來。
房中氣氛凝滯，不知過了多長時間，元妃目光輕轉，徐徐落向太後，見太後依舊一臉躊躇之色，沉默了一會兒，驀然心念一動，開口道：“臣妾知道，今日的舉止甚是失態，不過，相信太後定會體諒的，臣妾另有幾句話，想與太後單獨傾談，還望太後答允。”
聞言太後更是一臉錯愕，然而沉吟須臾，無法拒絕，便點了點頭，旋即四下一望，開口道：“哀家與元妃有話要說，其餘的人，都暫且退下罷。”
眾人聽了，無論心中是否情願，都異口同聲地應了，向太後行了禮，方魚貫而出。
候房中靜寂下來，太後歎了一口氣，望著元妃道：“行了，這兒也沒別人了，你且將金釵放下，咱們好好說話罷。”
元妃沉吟須臾，便道：“太後有命，臣妾豈敢不應？”
說著，便依言放下金釵，理了理鬢邊的散發，旋即話語一轉，問道：“臣妾想請問太後，在太後心裏，是不是極欣賞明蕙郡主？”
太後料不到她會有此一問，不由得一陣怔忡，候醒過神來，斟酌著道：“不過是因她是忠臣之後，又身世堪憐，才略微看重一些罷了。”
“那麽，”元妃眸中流轉出一抹冷銳，聲音也低沉下來，“太後以為，今日之事，到底是誰之過？”
太後默默許久，歎息道：“俗話說得好，畫虎畫皮難畫骨，知人知麵不知心，明蕙與賈三姑娘各據一詞，局外人實難辨別。”
元妃聽了，眼中浮現出深不見底的空漠，淡淡道：“其實臣妾心中清楚，太後的態度，一直模棱兩可，心中卻更相信明蕙郡主一些，不知臣妾說得可對？”
聞言太後“唔”了一聲，生恐元妃情緒又激動起來，便淡緩了語氣道：“並沒有，元妃不必疑。”
頓了一下，看著神色憔悴的元妃，聲音中帶著憐惜之意：“你痛失子嗣，哀家與你一樣傷心，無論如何，總會給你一個交代的，你還是想開一些罷。”
元妃聽了，唇角浮現出一抹淺微的笑紋，一字一字，說得格外緩慢，格外清晰：“罷了，太後心裏想相信什麽人，不是臣妾能左右的，臣妾隻想說，臣妾與林郡主間隙甚深，倘若太後當真憐惜臣妾，想給臣妾一個交代，就依了臣妾之請，為臣妾除掉林郡主。”
她說得如此直接，太後靜靜聽了，看著神色堅決的元妃，歎息道：“今兒個折騰了這麽長時間，你的心思，哀家如何不懂？隻是，不調查清楚，就妄下結論，實在有些冒失，何況，北靜王的話，也很有幾分道理，皇上對明蕙郡主的看重，是有目共睹的，即便是哀家，也不能過於拂皇上的麵子。”
元妃聽了，不假思索地道：“在臣妾心中，隻相信是明蕙郡主出手陷害，如今臣妾痛不欲生，隻有除掉這個眼中釘，才有力氣再活下去，至於真相到底如何，臣妾不知道，更不想再做無謂的爭辯。
她說到這裏，羽翼般的睫毛輕輕一閃，聲音已經婉轉下來：“其實，臣妾力主除掉明蕙，不止是為臣妾自己，也是一心為太後清除後顧之憂，臣妾苦心一片，還望太後明鑒。”
聞言太後一臉錯愕，擰著眉道：“元妃何出此言？”
元妃聽了，不答反問道：“如太後所言，皇上對明蕙郡主好得異乎尋常，不但將她冊為郡主，還日日到朝雲宮探望，不知太後心裏，是如何看待這件事的？”
聞言太後靜了一下，才道：“元妃不必將事情想得太複雜，想來皇上是顧念林郡主的身世，才格外厚待。”
話音一落，元妃想也不想，便搖頭道：“太後說這話，是刻意為皇上開脫了，對明蕙郡主，皇上分明已經動心動情，無法自拔了。”
太後聽了，良久無言，心中卻明透如鏡，知道元妃之言並非虛妄，畢竟，黛玉眉目如畫，容色姣好，更有一清麗脫俗的獨特氣質，即便是國色天香、傾國傾城這樣的詞語，在她的容貌麵前，都顯得蒼白無力。對著這樣的女子，李稹會動心鍾情，又有什麽奇怪？
見她不說話，元妃等了一會兒，方重新開口：“其實皇上君臨天下，坐擁三宮六院，想喜歡一個女子，是他自己的事，不容旁人置喙，隻是，明蕙郡主的容貌，放眼後宮，無一人能及，皇上尚未娶她，便已經神魂顛倒，隻到朝雲宮見她，不理會其他妃嬪，倘若當真納了她，自然是視如珍寶，三千寵愛在一身，到那時，皇後如何肯服氣？其他妃子又怎麽甘心？”
她說到這裏，唇邊的笑容驟然轉冷，聲音亦蕭瑟如秋葉：“紅顏自古都是禍水，經曆今日之事，想來太後已經看清，皇後與林郡主兩人的間隙有多深，倘若真到了共侍一夫的地步，必定會針鋒相對，鬥個你死我活，為了避免合宮震蕩難寧，還不如現在就除掉後患，臣妾言盡於此，接下來該怎麽做，就看太後的選擇了。”
元妃這番話還未說完，靜靜聆聽的太後已經蹙起眉，大為震動，等她說完，太後眼底浮現出絲絲陰霾，似被烏雲籠罩了一般，沉默了半晌，才啟唇道：“你說的這些話，哀家都是明白的，隻是明蕙郡主實在是一個值得憐惜的女孩，哀家實在不願傷害她。”
聞言元妃一陣怔忡，心中甚是惱怒，麵上的表情卻滴水不漏，低緩了聲音道：“太後娘娘心慈麵善，臣妾敬服，隻是兩人相爭，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，人心不足蛇吞象，林郡主一旦得勢，自會生出貪念，與皇後針鋒相對，到那時，即便皇後出自名門，又能如何？林郡主有皇上相護，想來，便是奪了皇後之位，也沒人敢說一個不字，隻是到那時，為妾室奪嫡的事情必定會傳遍天下，皇上的名譽，豈能不受到傷害？
她說完這些，歎了一口氣，旋即抬起頭來，殷殷看著太後，一字字地道：“俗話說得好，父母之愛子，則為之計深遠，太後一向看重皇上，明知皇上前路坎坷，豈能坐視不管？縱然不為皇後，不為其他妃嬪，僅為皇上一人，太後也應盡快做個決斷呢。”
太後聽得連聲歎息，默默想了很久，連開口都覺得十分艱難：“你這些話，說得很有見地，哀家這一生，隻有皇上和秀儀兩個兒女，皇上的一舉一動，都應為天下典範，實在不該沉迷於兒女情長。”
聽得太後言語中有回心轉意之意，元妃目光一跳，漸漸亮了起來，似蠟燭的燈芯一般，聲音卻恭順如昔：“太後娘娘說得極好，正是因為知道皇上與林郡主關係微妙，臣妾才不惜一切代價，一定要將她除掉，惟其如此，才能為臣妾的孩子討一個公道，也能保全皇上的名聲，。還請太後念在臣妾一片忠心的份上，答允臣妾之請。”
太後眸中有淺微的冷銳，許久不語，元妃說完話，也覺得累了，便倚床歇息，不再言語，靜靜等候太後拿主意。
房中靜寂下來，朦朧中，仿佛能聽到時間在流逝的聲音，不知等了多久，就在元妃快要放棄的時候，太後咬一咬唇，向她道：“你這些話，哀家聽得深有感觸，想了這麽久，哀家心中終於有決斷了。”
元妃聞言，不由得臉有喜色，幾乎笑了出來：“如此說來，太後會親自為臣妾討回公道了？”
太後立刻搖頭，否認道：“有皇後在就行了，何須哀家親自出麵？”
聽了她的話，元妃先是疑惑不解，旋即細細一想，猜出太後雖然已經生出舍棄黛玉之心，卻不願親自出手，以免將來被李稹埋怨，想到這裏，不禁暗歎一聲，心思如此縝密，做事滴水不漏，到底薑還是老的辣。
思量之際，太後已經咳了一下，揚聲喚過內監，命他即刻去將退出殿內的黛玉、皇後、水溶等人請進來。
不過須臾功夫，眾人便已聚齊，候見完了禮，太後理了理衣襟，四下張望，在黛玉臉上停留了一下，旋即又轉過頭，露出決絕的神色，沉聲道：“哀家仔細想過了，其實後宮事務，哀家已擱置了好幾年，覺得生疏得厲害，年紀大了，精力也不如以前，折騰了一天，哀家已經頭昏眼花，實在撐不住，要立刻回寢宮休息才行。”
聽了她的話，水溶一時未解，隻當她真的無法支撐，便仰著頭道：“太後的身體是大事，既然太後不適，今天的事情，來日再議也可以，不必太著急。”
“北靜王說錯了，”太後神色嚴肅，語意低沉，“子嗣關乎江山社稷，自然是即刻了結更好一些，哀家沒精神再呆下去，不過幸好還有皇後，這幾年，她獨力執掌後宮，各樣瑣事都處理得井井有條，不如讓她出來做個決斷，也就是了。”
寥寥數語，卻如晴天霹靂一般，黛玉不由自主地變了臉色，雖然不至於方寸大亂，卻也目瞪口呆起來。
水溶亦有些不知所措，但他到底是曆經風雨之人，立刻強迫自己鎮定下來，轉首看向太後，聲音中帶著急切之意：“太後執掌後宮多年，一直很有主見，隻是今日太後的心思，似乎與剛才截然不同，依臣之見，必定是因與元妃娘娘傾談了一場，才改變主意的，是不是？”
因太後回心轉意，皇後心中早已歡呼雀躍，聽得水溶開口，立刻淡笑道：“本宮記得，去年除夕宮宴，林郡主曾說，自己沒有別的好處，卻有自知之明，讓本宮印象深刻，如今，本宮奉勸北王爺一聲，母後身份尊貴，要怎麽拿主意，都是母後自己的事情，豈是北王爺能夠質疑的？”
水溶神色微變，這才意識到自己失言，急切中不知該如何辯駁，到底還是黛玉先鎮定下來，啟唇道：“皇後娘娘誤會了，北王爺素來尊敬太後，豈敢有質疑之心？不過是之前太後分明已經答允，會留在此地將今日之事打理清楚，如今驀然要走，北王爺不敢妄加評論，隻是心中難免會覺得奇怪，問一聲也在情理之中。”
這番話說得滴水不漏，皇後心中縱然不滿，也無法再多說什麽，隻道：“你們質疑也罷，奇怪也罷，本宮並不在乎，至於母後走或不走，卻不是你們能決定的。”
說著，便轉眸看向太後，殷殷道：“既然母後身體不適，不如暫且先回去，這裏的事情，兒媳自會用心處理，絕不會讓母後、元妃失望。”
一直默然不語的太後點了點頭，順水推舟道：“如此很好，你是有分寸之人，你做事，哀家很放心。”
一麵說，一麵行到元妃身邊，攜了元妃的手，聲音中帶著脈脈溫意：“行了，事情已經交代清楚，哀家也該走了，你千萬要保養好自己的身體，別讓哀家憂心。”
聞言元妃鳳眸斜斜一動，不置可否地道：“讓太後擔心，是臣妾的不是，隻要皇後肯還臣妾一個公道，臣妾自然別無所求。”
皇後淡淡一笑，看元妃一眼，示意她放心，方向太後道：“兒媳恭送母後。”
太後點了點頭，再無二話，目光在黛玉身上流轉而過，見她盈盈而立，嬌弱似柳，別有一番溫婉明豔，心中不由自主漫生出幾許歎息，幾許歉疚，然而想起元妃的攛掇，終於還是硬下心腸，起身而去，一眾侍從見狀，忙追了上去。
黛玉立於原地，一動也不動，耳聽得腳步聲漸去漸遠，麵色哀戚如暗夜，原本自己將希望全寄托在太後身上，以為隻要能取得太後的信任，便能支撐到李稹回來。
到如今才知，世事豈能盡如人意，而她的心，也一點一點沉下去，仿佛一塊寒冰，不能被溫暖半分。
舉目四望，再無人可依，縱然北王爺有維護自己之心，但到底能力難及，回天無力，那麽，接下來，必定是人為刀俎我為魚肉了吧？（未完待續）
房中氣氛凝滯，不知過了多長時間，元妃目光輕轉，徐徐落向太後，見太後依舊一臉躊躇之色，沉默了一會兒，驀然心念一動，開口道：“臣妾知道，今日的舉止甚是失態，不過，相信太後定會體諒的，臣妾另有幾句話，想與太後單獨傾談，還望太後答允。”
聞言太後更是一臉錯愕，然而沉吟須臾，無法拒絕，便點了點頭，旋即四下一望，開口道：“哀家與元妃有話要說，其餘的人，都暫且退下罷。”
眾人聽了，無論心中是否情願，都異口同聲地應了，向太後行了禮，方魚貫而出。
候房中靜寂下來，太後歎了一口氣，望著元妃道：“行了，這兒也沒別人了，你且將金釵放下，咱們好好說話罷。”
元妃沉吟須臾，便道：“太後有命，臣妾豈敢不應？”
說著，便依言放下金釵，理了理鬢邊的散發，旋即話語一轉，問道：“臣妾想請問太後，在太後心裏，是不是極欣賞明蕙郡主？”
太後料不到她會有此一問，不由得一陣怔忡，候醒過神來，斟酌著道：“不過是因她是忠臣之後，又身世堪憐，才略微看重一些罷了。”
“那麽，”元妃眸中流轉出一抹冷銳，聲音也低沉下來，“太後以為，今日之事，到底是誰之過？”
太後默默許久，歎息道：“俗話說得好，畫虎畫皮難畫骨，知人知麵不知心，明蕙與賈三姑娘各據一詞，局外人實難辨別。”
元妃聽了，眼中浮現出深不見底的空漠，淡淡道：“其實臣妾心中清楚，太後的態度，一直模棱兩可，心中卻更相信明蕙郡主一些，不知臣妾說得可對？”
聞言太後“唔”了一聲，生恐元妃情緒又激動起來，便淡緩了語氣道：“並沒有，元妃不必疑。”
頓了一下，看著神色憔悴的元妃，聲音中帶著憐惜之意：“你痛失子嗣，哀家與你一樣傷心，無論如何，總會給你一個交代的，你還是想開一些罷。”
元妃聽了，唇角浮現出一抹淺微的笑紋，一字一字，說得格外緩慢，格外清晰：“罷了，太後心裏想相信什麽人，不是臣妾能左右的，臣妾隻想說，臣妾與林郡主間隙甚深，倘若太後當真憐惜臣妾，想給臣妾一個交代，就依了臣妾之請，為臣妾除掉林郡主。”
她說得如此直接，太後靜靜聽了，看著神色堅決的元妃，歎息道：“今兒個折騰了這麽長時間，你的心思，哀家如何不懂？隻是，不調查清楚，就妄下結論，實在有些冒失，何況，北靜王的話，也很有幾分道理，皇上對明蕙郡主的看重，是有目共睹的，即便是哀家，也不能過於拂皇上的麵子。”
元妃聽了，不假思索地道：“在臣妾心中，隻相信是明蕙郡主出手陷害，如今臣妾痛不欲生，隻有除掉這個眼中釘，才有力氣再活下去，至於真相到底如何，臣妾不知道，更不想再做無謂的爭辯。
她說到這裏，羽翼般的睫毛輕輕一閃，聲音已經婉轉下來：“其實，臣妾力主除掉明蕙，不止是為臣妾自己，也是一心為太後清除後顧之憂，臣妾苦心一片，還望太後明鑒。”
聞言太後一臉錯愕，擰著眉道：“元妃何出此言？”
元妃聽了，不答反問道：“如太後所言，皇上對明蕙郡主好得異乎尋常，不但將她冊為郡主，還日日到朝雲宮探望，不知太後心裏，是如何看待這件事的？”
聞言太後靜了一下，才道：“元妃不必將事情想得太複雜，想來皇上是顧念林郡主的身世，才格外厚待。”
話音一落，元妃想也不想，便搖頭道：“太後說這話，是刻意為皇上開脫了，對明蕙郡主，皇上分明已經動心動情，無法自拔了。”
太後聽了，良久無言，心中卻明透如鏡，知道元妃之言並非虛妄，畢竟，黛玉眉目如畫，容色姣好，更有一清麗脫俗的獨特氣質，即便是國色天香、傾國傾城這樣的詞語，在她的容貌麵前，都顯得蒼白無力。對著這樣的女子，李稹會動心鍾情，又有什麽奇怪？
見她不說話，元妃等了一會兒，方重新開口：“其實皇上君臨天下，坐擁三宮六院，想喜歡一個女子，是他自己的事，不容旁人置喙，隻是，明蕙郡主的容貌，放眼後宮，無一人能及，皇上尚未娶她，便已經神魂顛倒，隻到朝雲宮見她，不理會其他妃嬪，倘若當真納了她，自然是視如珍寶，三千寵愛在一身，到那時，皇後如何肯服氣？其他妃子又怎麽甘心？”
她說到這裏，唇邊的笑容驟然轉冷，聲音亦蕭瑟如秋葉：“紅顏自古都是禍水，經曆今日之事，想來太後已經看清，皇後與林郡主兩人的間隙有多深，倘若真到了共侍一夫的地步，必定會針鋒相對，鬥個你死我活，為了避免合宮震蕩難寧，還不如現在就除掉後患，臣妾言盡於此，接下來該怎麽做，就看太後的選擇了。”
元妃這番話還未說完，靜靜聆聽的太後已經蹙起眉，大為震動，等她說完，太後眼底浮現出絲絲陰霾，似被烏雲籠罩了一般，沉默了半晌，才啟唇道：“你說的這些話，哀家都是明白的，隻是明蕙郡主實在是一個值得憐惜的女孩，哀家實在不願傷害她。”
聞言元妃一陣怔忡，心中甚是惱怒，麵上的表情卻滴水不漏，低緩了聲音道：“太後娘娘心慈麵善，臣妾敬服，隻是兩人相爭，不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風，人心不足蛇吞象，林郡主一旦得勢，自會生出貪念，與皇後針鋒相對，到那時，即便皇後出自名門，又能如何？林郡主有皇上相護，想來，便是奪了皇後之位，也沒人敢說一個不字，隻是到那時，為妾室奪嫡的事情必定會傳遍天下，皇上的名譽，豈能不受到傷害？
她說完這些，歎了一口氣，旋即抬起頭來，殷殷看著太後，一字字地道：“俗話說得好，父母之愛子，則為之計深遠，太後一向看重皇上，明知皇上前路坎坷，豈能坐視不管？縱然不為皇後，不為其他妃嬪，僅為皇上一人，太後也應盡快做個決斷呢。”
太後聽得連聲歎息，默默想了很久，連開口都覺得十分艱難：“你這些話，說得很有見地，哀家這一生，隻有皇上和秀儀兩個兒女，皇上的一舉一動，都應為天下典範，實在不該沉迷於兒女情長。”
聽得太後言語中有回心轉意之意，元妃目光一跳，漸漸亮了起來，似蠟燭的燈芯一般，聲音卻恭順如昔：“太後娘娘說得極好，正是因為知道皇上與林郡主關係微妙，臣妾才不惜一切代價，一定要將她除掉，惟其如此，才能為臣妾的孩子討一個公道，也能保全皇上的名聲，。還請太後念在臣妾一片忠心的份上，答允臣妾之請。”
太後眸中有淺微的冷銳，許久不語，元妃說完話，也覺得累了，便倚床歇息，不再言語，靜靜等候太後拿主意。
房中靜寂下來，朦朧中，仿佛能聽到時間在流逝的聲音，不知等了多久，就在元妃快要放棄的時候，太後咬一咬唇，向她道：“你這些話，哀家聽得深有感觸，想了這麽久，哀家心中終於有決斷了。”
元妃聞言，不由得臉有喜色，幾乎笑了出來：“如此說來，太後會親自為臣妾討回公道了？”
太後立刻搖頭，否認道：“有皇後在就行了，何須哀家親自出麵？”
聽了她的話，元妃先是疑惑不解，旋即細細一想，猜出太後雖然已經生出舍棄黛玉之心，卻不願親自出手，以免將來被李稹埋怨，想到這裏，不禁暗歎一聲，心思如此縝密，做事滴水不漏，到底薑還是老的辣。
思量之際，太後已經咳了一下，揚聲喚過內監，命他即刻去將退出殿內的黛玉、皇後、水溶等人請進來。
不過須臾功夫，眾人便已聚齊，候見完了禮，太後理了理衣襟，四下張望，在黛玉臉上停留了一下，旋即又轉過頭，露出決絕的神色，沉聲道：“哀家仔細想過了，其實後宮事務，哀家已擱置了好幾年，覺得生疏得厲害，年紀大了，精力也不如以前，折騰了一天，哀家已經頭昏眼花，實在撐不住，要立刻回寢宮休息才行。”
聽了她的話，水溶一時未解，隻當她真的無法支撐，便仰著頭道：“太後的身體是大事，既然太後不適，今天的事情，來日再議也可以，不必太著急。”
“北靜王說錯了，”太後神色嚴肅，語意低沉，“子嗣關乎江山社稷，自然是即刻了結更好一些，哀家沒精神再呆下去，不過幸好還有皇後，這幾年，她獨力執掌後宮，各樣瑣事都處理得井井有條，不如讓她出來做個決斷，也就是了。”
寥寥數語，卻如晴天霹靂一般，黛玉不由自主地變了臉色，雖然不至於方寸大亂，卻也目瞪口呆起來。
水溶亦有些不知所措，但他到底是曆經風雨之人，立刻強迫自己鎮定下來，轉首看向太後，聲音中帶著急切之意：“太後執掌後宮多年，一直很有主見，隻是今日太後的心思，似乎與剛才截然不同，依臣之見，必定是因與元妃娘娘傾談了一場，才改變主意的，是不是？”
因太後回心轉意，皇後心中早已歡呼雀躍，聽得水溶開口，立刻淡笑道：“本宮記得，去年除夕宮宴，林郡主曾說，自己沒有別的好處，卻有自知之明，讓本宮印象深刻，如今，本宮奉勸北王爺一聲，母後身份尊貴，要怎麽拿主意，都是母後自己的事情，豈是北王爺能夠質疑的？”
水溶神色微變，這才意識到自己失言，急切中不知該如何辯駁，到底還是黛玉先鎮定下來，啟唇道：“皇後娘娘誤會了，北王爺素來尊敬太後，豈敢有質疑之心？不過是之前太後分明已經答允，會留在此地將今日之事打理清楚，如今驀然要走，北王爺不敢妄加評論，隻是心中難免會覺得奇怪，問一聲也在情理之中。”
這番話說得滴水不漏，皇後心中縱然不滿，也無法再多說什麽，隻道：“你們質疑也罷，奇怪也罷，本宮並不在乎，至於母後走或不走，卻不是你們能決定的。”
說著，便轉眸看向太後，殷殷道：“既然母後身體不適，不如暫且先回去，這裏的事情，兒媳自會用心處理，絕不會讓母後、元妃失望。”
一直默然不語的太後點了點頭，順水推舟道：“如此很好，你是有分寸之人，你做事，哀家很放心。”
一麵說，一麵行到元妃身邊，攜了元妃的手，聲音中帶著脈脈溫意：“行了，事情已經交代清楚，哀家也該走了，你千萬要保養好自己的身體，別讓哀家憂心。”
聞言元妃鳳眸斜斜一動，不置可否地道：“讓太後擔心，是臣妾的不是，隻要皇後肯還臣妾一個公道，臣妾自然別無所求。”
皇後淡淡一笑，看元妃一眼，示意她放心，方向太後道：“兒媳恭送母後。”
太後點了點頭，再無二話，目光在黛玉身上流轉而過，見她盈盈而立，嬌弱似柳，別有一番溫婉明豔，心中不由自主漫生出幾許歎息，幾許歉疚，然而想起元妃的攛掇，終於還是硬下心腸，起身而去，一眾侍從見狀，忙追了上去。
黛玉立於原地，一動也不動，耳聽得腳步聲漸去漸遠，麵色哀戚如暗夜，原本自己將希望全寄托在太後身上，以為隻要能取得太後的信任，便能支撐到李稹回來。
到如今才知，世事豈能盡如人意，而她的心，也一點一點沉下去，仿佛一塊寒冰，不能被溫暖半分。
舉目四望，再無人可依，縱然北王爺有維護自己之心，但到底能力難及，回天無力，那麽，接下來，必定是人為刀俎我為魚肉了吧？（未完待續）